19

驱魂后的伊予，有一小段时间处于失神的状态，因为变成灵魂的伊予所看到的景色更加骇人。

这座山彷佛像是半融的雪山，黑色的秽气如生物般片刻不停地蠕动着。这些秽气看起来像是拥有自我意识，正一点一滴地侵蚀着整座山。难怪大丰须姬会如此痛苦。因为这些秽气污染了土地——也就是女神的身体，并且变成剧毒侵蚀着他。

明明没有真的在呼吸，但周遭凝滞的气息还是让伊予忍不住按住了喉咙。这沉重到令人窒息的气息到底是怎么回事？空气中弥漫着带有黏稠感的恶臭，光是站在这里，伊予就觉得自己身体正在腐烂。

现在还只是在山脚下而已，秽气汇流聚集的山顶该有多么恶劣，光是想像就令人害怕得全身发抖。

但她非去不可。

伊予鼓舞着胆怯的自己，急忙赶往山顶。险峻山路完全不是问题，因为她只要许愿就能到达山顶。下一刻，伊予就漂浮在山顶上了。

只从上空俯瞰了山顶一眼，少女就忍不住发出一声短促的惊呼。

她原本以为会看到漆黑的秽气如泉水般从山顶涌出的景象，但完全不是这样。相反地，山上是一整片村落的风景，那是将山顶土地铲平后建造出来的大型村落。

然而村庄的情况却惨不忍睹。相邻而建的民房和宅邸都遭到破坏，也都曾被火吞噬。农田和锻铁厂都被践踏与毁坏。四处残留着掠夺的痕迹，空气中还充满了血液和内脏的腥臭味以及某种东西的烧焦味。

接着，在星火如雪一般飘落的景象中，可以看到许多影子在摇曳、移动。那是人影。虽然从伊予的位置看不清楚，但是似乎男女老少都有。

「奇怪了！这里是火具地的村庄，这十三年来应该没有人居住在此才对啊！」伊予心想。

虽然感到疑惑，伊予仍走近村庄。看清楚后，她吓了一跳，那些如幻影般晃来晃去的人们和自己与狭雾都长得十分相像。

是火具地，这里肯定是火具地。可是为什么？已经被消灭的族人怎么会在这里？

至此，伊予终于明白他们都是死灵。但这是伊予第一次见到如此栩栩如生的死灵。这也代表他们对家的思念非常强烈，甚至能重现出烧毁一空的村庄画面，这让伊予产生一股莫名的感动。

可是，她无法忍受看到人们悲惨的样子。他们表情扭曲，痛苦地扭动着身体，像是要展示自己身上的伤口一般。

没有人是毫发无伤的。一名胸口被刺穿的女子抱着没有头的婴儿，努力地朝着水井爬行，而他的身旁则是一名因全身烧伤而痛苦呻吟的男人。被马蹄踩碎脸颊的老妇咒骂着，旁边则是几个身体被矛贯穿的孩子，抱在一起哭喊着要找母亲。

从人们伤口涌出的鲜血由红转黑，变成了秽气渗入大地。孩童与女人发出痛苦不堪的悲鸣，男人则是发出不甘心的怒吼。这些对猛日王和命运的诅咒，变成了高亢凄厉的悲叹，撼动周遭的空气，产生瘴气的漩涡。

这并非现实的状况，但确实是过去村庄毁灭时的景象。外面的世界已经过了十三年，但这里的时间却停止在毁灭的那一天。被黄泉拒于门外，又无法脱离死亡，火具地族的时间就这样冻结于此，只能永远受到痛苦的折磨。

伊予的眼中充满泪水。亲眼见到家族的毁灭，让她内心感受到宛如刀割般的痛苦与悲伤。

她越看越觉得这景象凄惨，甚至看到入神而忘了重要的事情。她忘了猛灵所污染的并不只有大地或空气，她还忘了现在的自己有多么吸引这些猛灵的注意。

从伊予一进入山中，猛灵就已注意到她。他们沉浸于黑暗之中，在他们的眼里，伊予比照亮黑暗的火炬还要闪耀明亮。

因为突然出现的闯入者，他们长久以来只充满了痛苦与愤怒的心中，萌生出了不一样的感受。那是想将猎物吞食殆尽的饥饿欲望。一个依然纯净且毫无防备的生者之魂，对猛灵来说可谓绝美佳肴。

就像是发现猎物的狼群一般，猛灵们开始缓缓地用自身的秽气包围住伊予。但是少女还没察觉，因为她正入神地看着眼前的景象。而这给了猛灵可乘之机，秽气一点一滴地渗入了少女的体内。

然后……发动猛烈的攻击。

「呜！」

伊予突然感到一股烧灼全身的热气，令她惊愕不已。有东西进入了她的身体，在她的血液中流动。那东西带着灼人的愤怒、无力感与恨意，开始在伊予体内流窜。那是伊予从未感受过的恐惧和痛苦。这份恐惧与震惊让伊予失去理智，尖叫起来。

在那宛如被滚烫的石头压在身上的痛苦中，伊予听到有人小声地说着：「去恨吧！」有人在唆使她去憎恨。那听来像是只有一人、又像是许多人聚集起来发出的声音。

伊予意识到这是猛灵的声音，也终于发现自己正在被猛灵附身。虽然她极力想将他们赶出去，却完全做不到。那个声音具有压倒性的力量，反而是伊予的灵魂遭到压制，发出了痛苦的哀鸣，彷佛随时就要被彻底摧毁。

这股力量确实将伊予导引至负面、阴暗的方向。被强行拖往黑暗中的痛苦，让伊予忍不住认同了「去憎恨吧！」的声音。

一认同了那个声音，伊予就感到意外地轻松。原本体内那股狂暴的力量，变成了伊予自身的力量。这股力量狂暴又甜美。越是吸收进体内，她的身体就越感到炽热，并涌现出更多力量。伊予陶醉在这美妙的感觉之中。

对啊，憎恨也是理所当然的。除了屠杀火具地的猛日王以外，她也憎恨那些没能保护火具地的神明，憎恨她必须目睹这般景象的命运。这有什么错？

「错的是猛日王和神明，我、我们都没有错！」

不知不觉间，伊予就被这混浊的黑暗给包围了。黑暗温柔地包覆着伊予，用甜美的嗓音继续唆使着她。

「来到我们的身边吧，同族的女孩啊！和我们成为一体吧，让我们保护你。所以，将我们纳入你的体内，让我们透过你的身体转生。你有温暖的血肉之躯，我们拥有力量。只要结合两者，我们连命运都可以改变。来吧，引导我们进入你的体内吧！」

伊予完全没有抵抗的念头，就这样点了点头，将自己的身体交给了黑暗。

没有错，我们要合为一体，然后去复仇。但是要向谁复仇呢？不管谁都好，就是要让那些悠闲度日的人也尝尝我们所受到的痛苦。

为了引导猛灵，伊予欢喜地踏出步伐。

像是跟随着伊予的步伐一般，笼罩山顶的黑雾也开始移动。一大群的人影缓缓地蠕动向前，最终黑雾完全脱离了山顶，只将污浊与不洁留在山中，转而包围住往前行的少女。

那不是世间该有的景象。少女带着恍惚的笑容在空中漫步，黑色瘴气卷起漩涡，将她团团包围。他们这异样的行进震动了空气，连栖息在附近山中的野兽也都纷纷躲藏起来，甚至连风都停止吹抚。

在一片寂静之中，伊予和猛灵们抵达了山脚。看到躺在地上的伊予肉体，猛灵们发出了欢呼声。他们需要的容器并不是多么庞大的身体，而是和他们拥有相同火具地血脉的肉体。

伊予先回到了身体之中。因为若没有她的招引，猛灵是没有办法进入她的肉体的。

但是，当她回到身体里准备招引伙伴进来时，额头上的刺青突然痛了起来。除了如被烧烫铁块压住额头的剧烈疼痛之外，还有某个人的声音在伊予的耳边响起。

「好了，这样就可以了。这样一来，你也是出师的引路人了。来，你看看，是不是刺得很好啊？」

低沉温柔的老妇人嗓音让伊予感到无比怀念。那是她非常亲近的人的声音，但到底是谁的声音呢？

接下来，她听到了一个少女的声音。

「但是很痛耶！」

「没办法，因为才刚刚刺上去而已啊。大概需要五天的时间疼痛才会消失。不过这个刺青可以保护你不受邪恶之物的侵扰。这样想的话，五天也不算太长吧？」

但此时老妇的声音突然转为严厉：

「但是不管我施下多么强大的咒语，只要你自己主动招引邪恶之物进来，我也无计可施。所以你要一直保持坚强的意志。你可以同情死者，但不能被死者影响你的思考。你一刻都不能忘记引路人的身份。」

「我知道的，不用担心。奶奶的话我全都记得一清二楚。等奶奶死后，我一定会帮你送魂的。」

老妇微笑地看着眼前自以为什么都懂的少女。

「咦？我没有教过你吗？引路人是不需要送魂的。引路人护送众多死魂回到黄泉的回报，就是自己死亡时一定可以进入黄泉。这是黄泉大女神赐予的恩惠。所以啊，你不用在意我，只要专心地好好护送死魂就好。知道了吗，伊予？」

伊予想起来了，这是刺青完成后她与奶奶的对话。同时，彷佛眼前的黑雾散去一般，伊予也恢复了冷静。

啊，是奶奶啊！伊予知道是奶奶从黄泉上来了。奶奶遵守约定，为了帮助伊予，从黄泉赶过来了。真由良不只是从黑暗的手中拯救出伊予的心，更给了伊予需要的忠告。她是来告诉伊予接下来应该做的事情的。

理解了奶奶想要告诉自己的事之后，伊予尽管感受到如利刃刺来的恐惧，却仍紧盯着那些叫喊着赶快让他们进入自己身体的猛灵们。

无法逃离残酷的死亡、一直在受苦的火具地族人啊！她想拯救他们。她想要将他们带到黄泉，让他们得以安息于宁静之中的心情，绝非虚假。

然而，他们是黄泉大女神憎恨的对象。或许她可以捕捉住他们，并将他们带到黄泉津比良坂。可是在更前方的千引石必定会如大女神本身的意志一样地紧闭入口，拒绝火具地的族人吧！

用一般的方法一定无法将他们引导至黄泉，但伊予已经知道打开紧闭入口、将他们带入黄泉的方法了。然而，也正因为她知道了方法，此刻才会感到如此恐惧。

她不想去做，好想逃跑。她已经不想去管什么任务、职责了。如果可以将自己的使命交给他人，她一定会立刻拱手奉上。她还有没有其他的退路呢？

陷入恐惧的少女拼命地思考着。

但她没有太多时间。因为伊予迟迟不肯让他们进入身体，焦急的猛灵们开始将手伸向另一个火具地族人——狭雾的身上。

伊予惊慌地跳了起来，喝斥围绕住狭雾的猛灵们。

「住手！要是你们敢对这孩子出手，就休想进入我的身体！」

猛灵们立刻停下了动作。伊予总算暂时制止了他们的行动，转头看向暗真二人。

暗真与狭雾吓了一跳。转过来看向两人的伊予的脸就像死人一般惨白。

暗真询问伊予怎么了，伊予立刻飞扑到她怀中，眼泪不停地掉。她实在非常害怕和痛苦。那股无处宣泄的无奈，狠狠地撕扯着她的心。她知道这是唯一的方法，也知道自己必须这么做。

「但是为什么？为什么是我呢？我根本就不想做这种事！讨厌的事情都发生在我的身上……我已经受够了！不想做！我不想做！」伊予在心里呐喊着。

尽管知道这是自己无法抗拒的命运，但伊予仍忍不住想反抗。她害怕到觉得自己快要崩溃了。

「伊予，怎么了？冷静点！」

暗真设法安抚正抱紧自己的腰哭泣的少女，想问清楚情况。但她突然抬起头往上看，因为她发现上风处传来了如腐肉般的恶臭。暗真的脸色变得惨白，狭雾的表情也跟着僵住。

「怎么了？该不会是……」

「是的，看来女神的法术解除了……狭雾，伊予就交给你了。你很熟悉这一带对吧？顺着河流往下游去，然后出海。就算是那个怪物，应该也没办法在海上奔跑吧！好了，快去，我马上就会跟上。」

说完，暗真对处于恍惚状态的伊予露出了微笑。那一刻，伊予就知道，暗真已经有了自己会死去的觉悟。

啊啊，没错。暗真一定会死。因为大丰须姬大人也说过了，在人界是无法打倒八鬼女的。但即使如此，暗真依然选择留下来战斗，只为了让伊予可以逃跑。

她又再度流下了眼泪。

狭雾强行拖着抽抽噎噎、啜泣不已的伊予迈开步伐。

「你振作一点！来，好好看前面。这附近有很多深渊，要是掉下去的话可是会死的。来吧！」

伊予挥开狭雾催促着自己的手，再次回头望。看见暗真准备迎战敌人的姿态，她的心感到一阵刺痛。

「暗真拼上性命也要让我逃走，狭雾也是一样。就算我什么都不说，这两人也会保护我。就算我拜托他们不要这么做，他们一定还是会这么做。」伊予领悟到这个事实。

伊予惭愧地想着：和他们两人的情义相比，自己真是狡猾又邪恶。明知道那是一定得去做的事，却又想尽办法逃离。她脑中甚至曾短暂闪过「只要自己可以得救就好」的念头。

伊予打从心底憎恨那个舍不得生命、恐惧死亡的自己。到底该怎么做，才能克服自身的软弱呢？

伊予陷入迷惘。此时已接近黎明，周围光线开始亮了起来。在薄雾朦胧中，伊予看到前方有一道黑色线条。

她一看到就像被吸引似地，朝着那个方向跑了过去。

「你要去哪里！那边是死路啊！」

伊予不理会狭雾的叫喊，继续向前跑，目不转睛地朝着自己看到的地方跑去。

果然如她所想，那里是一道深渊。伊予从边缘往下看，那个深渊有如悬崖，下方嶙峋的岩石像爪子和獠牙那般锐利。要是掉下去一定没救的。对此刻的伊予来说，这个深渊就像是一只张大了嘴的妖怪。

耳朵内部传来了咚咚作响的剧烈脉动。伊予的胸口开始发痛，因为她太害怕，感觉自己的心脏都快跳出来了。她全身冒着冷汗，眼泪也停不下来。

「我不想做，啊——我不想做啊！」她内心哭喊着。

伊予忍不住转过头，就在这时狭雾追了上来。

看到站在深渊前的伊予，狭雾吓了一跳。伊予的脸因恐惧而扭曲。明明伊予看着深渊的表情无比害怕，但她却不愿意往后退。这情况也让狭雾感到害怕。

狭雾压抑住心中的不安，尽可能温和地说：

「织火公主，我求求你，过来我这边。不快点逃的话，那个怪物就要追上来了。我们不可能跳过这道深渊的，它实在太宽、太危险了。好了，快来吧，牵住我的手。」

「……不行……我做不到。」

「你可以的，只要过来我这边就好了。」

但是伊予却没有要动的意思。

「我知道了，好，那我过去你那里。请你绝对不要动，好吗？」

「不要靠近我！」

听到那有如利刃挥砍过来的喝斥声，狭雾停下了脚步。他定睛一看，才发现伊予在哭泣。痛苦不已的眼泪从她眼中不停地流下。

「织火公主……」

「狭雾，所、所谓的引路人是不需要请人送魂的。不管发生什么事，死后都一定可以进入黄泉。这是我们和大女神的约定。」

伊予哽咽地说。看到她如此悲痛的样子，狭雾的不安变得更加强烈。

「就算我惹怒了大女神，但我还是引路人。所以大女神才派八鬼女来，目的是为了把我的灵魂关在八鬼女的体内，这样我就没办法进入黄泉……而火具地的死魂们都渴望我的身体……所以我想到了。只要将他们放进我的身体，让他们成为我的一部分就好了。我只要在那样的状态下死去，也就是只要能在八鬼女杀了我之前先死掉的话……也许大家就都可以……」

虽然最后的声音已经听不清楚，但狭雾仍然听见了。

狭雾的愤怒如血液逆流般在体内流窜，他粗暴地放声怒骂：

「你在说什么！那、那种事，你做了那种事又能解决什么？不可以！我不答应，我绝对不允许你这样做！」

被怒骂的伊予也气得回骂：

「我也不想做啊！可以逃得了的话我也想逃！可是就是因为逃不了，我才……你为什么不能理解呢！」

两人怒火冲冠地瞪视着彼此。先移开视线的是狭雾。

「没有其他办法了吗？」

伊予没有回答狭雾那虚弱的提问。

相反地，伊予抬头往上看。只见空中飘满猛灵，每一个猛灵都在等着进入伊予的身体。要是再继续拖延下去，他们这次一定会袭击狭雾的。想要保护少年的心意让伊予下定了决心。

她转头避开那些贪婪的目光，将视线转回狭雾身上。伊予环抱住自己微微发抖的身体，小声地说：

「对不起，狭雾……很高兴可以和你相遇，能见到狭雾真是太好了。」

「等一下！」

然而，在狭雾赶上去前，伊予已朝着周围等不及的猛灵们说出：「进来吧！」

在伊予说出口的瞬间，猛灵像是大浪般涌了过来。这是他们长久渴望的身体，为了尽快得到，他们用惊人的气势冲了进去。

虽然他们成功进入了伊予体内，但伊予使出浑身的力气抗拒他们的控制。而这一次，伊予绝对不会输给他们。

以这种体内寄宿着狂暴猛灵的状态，伊予朝着深渊踏出了一步。

察觉到伊予的意图，猛灵慌张地想要逃出伊予的身体。

「呃！」

伊予紧咬着嘴唇，咬到渗出血来。那种彷佛血肉被肆意啃噬的触感，让伊予觉得恶心想吐，她的体内也像是有上千只蝌蚪在四处游动一般。

尽管如此，伊予仍奋力地忍住那份厌恶与痛苦，不让任何猛灵逃出她的身体。她用着全身的力量，用她搜集生命时的那股力量，将想要往外逃的猛灵拉回自己体内并封印起来。那确实感受得到的成果，让伊予尽管在这种情况下，仍在心中轻笑了起来。

「啊，就像暗真说的，这才是我的力量的真正用途。这股力量就是为了将猛灵压制在我的体内而存在的啊！」

然后，伊予再往前踏了一步，这次的落脚处已经没有地面了。

伊予的身体大幅度倾斜，双脚离开了地面，身体浮了起来。

她的眼角瞥见了正朝着她跑来的狭雾的身影。看着正在冲刺向前的少年，伊予的心中瞬间产生了一丝犹豫。现在还来得及，只要握住那只手，她就不会掉入深渊中。她可以等一下再死，只要再一下下就好，她还想再和狭雾说说话，也想和暗真说最后的几句话。这些想法闪过了伊予的心头。

然而，当伊予看到少年的脸时，她的犹豫便消失了。还是算了，要是错过此刻，她一定没办法再次下定决心结束自己的生命。若是如此，她就得拜托暗真或狭雾杀了她。但那是她绝对不能做的事。

伊予将伸出的手放了下来。之后的一切就很简单了。

「哇啊啊啊！」

当她听见某人的悲鸣时，已彷佛被吸入似地掉进了深渊之中。

伊予的身体一边翻滚、一边往下坠落，身体的各处都撞到岩石，但就在她开始感到疼痛时，一股她从未经历过的重大冲击袭来，眼前随即陷入一片黑暗。

就这样不知道过了多久。

等伊予回过神来时，发现自己站在深渊的底部，但身体却异常轻盈，脑子也有点恍惚。她随意地环顾四周，立刻就发现狭雾和暗真坐在不远处的地上。

伊予僵住了。因为他们两人手臂中抱着的，正是她自己的尸体。

尽管她的身体从相当高的地方坠落，不过样子还算干净。只是全身伤痕累累，手脚和脖子也都弯曲变形。

一时间，伊予感到一阵强烈的晕眩感，因为她没想到自己的遗骸会如此可怕。然而，看到抱着她的尸体哭泣的狭雾和暗真，令她更加难过。

「啊、啊啊……啊……」

伊予抱着两人，想要将自己无法言喻的感情传达给他们。可是暗真和狭雾完全没有转向她，彷佛听不见她的声音。

到了此刻，伊予才感觉到自己真的死了。她已经无法回到身体之中了，再也没有办法触碰暗真或狭雾了。

她的心彷佛受到千刀万剐般疼痛。她感觉自己对两人的爱比生前还要强烈。光是想到要和两人分开，她就觉得身体像是要被撕成两半。

可是，看到两人悲伤的模样，更是令她难受。狭雾哭得撕心裂肺，暗真也发出低沉的呜咽。他们的眼泪一滴一滴地在伊予的心中凿出了深洞。

好痛苦、好伤心、好难受。

她的身体渐渐变得沉重，暗真两人内心的痛苦随着眼泪流进了伊予体内。伊予再也站不住，沉重的感情压得伊予跪下来。她的身体开始出现黏液，而滴落的黏液又将伊予牢牢固定在地上。

当全身快被紧紧束缚住时，伊予突然感觉到另一股力量。有什么东西在吸引着自己。她低头看向脚边，发现漆黑的水已经淹到她的脚踝。

是黄泉津比良坂。为了将伊予带入黄泉，黄泉津比良坂开始动了起来。

黄泉津比良坂的黑暗轻轻地将伊予从人间剥离。但是伊予却反抗起来。还不行，在还没安抚好暗真和狭雾的痛苦之前，她哪里都不去。

尽管脚步被黑暗拖住，伊予仍努力靠近暗真和狭雾，想要安慰两人。可是她的身体又变得更重了。因为她的意志敌不过他们二人的悲伤，与他们产生了共鸣。而这份共鸣越是强烈，他们的叹息就越发深沉。变成死魂的伊予想要守护两人的心意，对尚存于人世的他们来说只会变成毒药。

不行，她不能再看了，也不能再继续待在这里了。为了不再让心爱之人受折磨，她必须前往自己该去的地方。

伊予终于下定决心，将她全部的思念都投注在看向暗真与狭雾的最后一瞥中。

「再见。」伊予在心中说。

终于，伊予将身体交付给黄泉津比良坂的水流。少女最后沉入了沉重的黑暗之中。