8

感觉到热泪流过脸颊，伊予知道自己已经回到了人间。失去奶奶的伤痛也立刻涌上心头。虽然不想相信这件事，但一睁开眼睛，奶奶的尸体就不由分说地映入眼帘。

是啊，奶奶已经死了。一想到这里，伊予的胸口就止不住地隐隐作痛。

至今为止，伊予看过了无数次的死亡，但是他人的死亡和自己深爱的人真正死去，有着极大的不同。死亡是肉体的消灭，而非灵魂的消灭，她明明比任何人都清楚这一点，但她还是无法就这样心平气和地接受。

因为奶奶是被杀死的。如果只是一般的老死，那自己还不会感到如此悔恨和痛苦。但她是被杀死的，是身体被撕裂而死的，没有比这更不合理的事了。伊予内心涌现强烈的恨意与悲伤，她觉得自己就快发疯了。

但是她没有时间可以沉浸在悲伤之中。那个女人——暗真——低下头看着她的脸说：

「你回来了吗？那我们该走了，必须离开这里才行。」

「离开……那奶奶怎么办？」

伊予认为不能将她的遗体放在这种地方，更别说奶奶是优秀的引路人，必须要为她进行庄严、符合她身份的吊唁仪式才行。

但是暗真却对少女的想法感到不可思议。

「在那里的只是你奶奶灵魂的容器。硬要说的话，那只是个空壳罢了。担心那种东西要干嘛？如果她还活着的话我还可以理解，但我们现在可没有时间去担心死去的人。」

虽然伊予可以理解暗真说这些话没有恶意，但对伊予来说，这简直就像在她的伤口上撒盐。她无法忍受这种痛苦，开始歇斯底里地大声哭喊起来。她捶打着地面，将所有浮现在她狂躁内心的话都大喊出来。

「我不要，我才不要接受这种事！还给我！把我送回去原来的地方！把我带回到奶奶还活着的时候！为什么奶奶非得遭遇这种事不可？太过分了！把活着的奶奶还给我！」

突然间啪地一声，暗真轻轻地打了伊予一个巴掌，虽然很轻，但也足以让少女回覆理智了。

暗真盯视着睁大双眼的少女，沉稳地说：

「伊予，你拥有着罕见的力量，而这种力量会带来各种不同的命运，有时候也会带来灾难。但是有力量的人也会具有和灾难对抗的能力。你是可以战斗的，所以伊予，你不可以在这种地方自乱阵脚。」

她的语气坚定有力，没有一丝犹豫，显示出她比任何人都清楚伊予的事。伊予一边颤抖、一边不可思议地看着女人。

「你是谁？为什么要帮我？」

听到伊予这么说，女人露出了微笑。

「是你先来帮我的，你忘了吗？」

伊予专心地看着那只独眼。盯着那金黄色的瞳孔看时，伊予脑中闪过了一个身影。

「那时候的狼……」

「你看得出来嘛！不愧是让我复活的女孩。让我再次自我介绍，我叫做暗真，出生在你们称之为狭间的地方。」

伊予目不转睛地凝视着骄傲地报上姓名的女人。

「狭间的妖魔……」

原来她不是人类，是有力量的妖魔。仔细一想也是合理，因此伊予对此并不感到惊讶。比起这个，伊予更在意另外一件事。她吞了口口水后豁出去地问：

「刚、刚刚那个叫矢津多的人有说你是王，是鸣风的暗真王。」

「哦，你听见我和矢津多的对话了吗？」

暗真的声音出现了些许的惊慌。

「没错，直到刚才为止，我的确还是鸣风族的王。但现在不是了，我已经从那个位置上退下来了，现在就只是暗真而已。」

「……为什么？为什么不当王了呢？」

伊予往下追问，她总觉得必须把事情问清楚才行。

「因为……算是我个人的原则吧！死过一次的人，怎么可以继续当王呢？而且王必须只思考族人的事，也必须待在族人的身边。但这样的话，我就没办法保护你了，你说对吧，伊予？」

伊予花了一点时间才理解暗真话中的意思。

「……你要保护我吗？」

「是啊，因为你救了我的性命。因为性命所欠下的人情，就要用性命偿还，这是鸣风的规矩。所以你不用担心，我会保护你的。」

她说得很轻描淡写，但是比起任何郑重发誓的誓言，伊予觉得她的话更值得相信。

「……谢谢。」

看着小声道谢的少女，暗真的表情变得温柔，并轻声安慰伊予：

「所以呢，你要把我现在说的话，当成守护人的忠告听进去。我很抱歉，但现在我们没有时间埋葬你的奶奶。我们必须尽快离开这里。因为袭击你们的那个家伙，不晓得什么时候会找到这里来。」

那个男人！突然出现并杀害了奶奶的男人！

伊予的双眼忽然冒出火光。内心涌出的恨意让伊予怒火中烧，那股愤怒强烈到彷佛要从体内爆发出来。

受到这股强烈情绪的驱使，伊予发誓她要报仇。不管是那个男人，还是那个叫猛日王的男人，她都绝对不会原谅。无论他是不是一国之王，她一定要让他们付出杀死奶奶的代价。

为了达成目的，首先得先逃命，如果不能生存下去，就无法报仇。

少女用炽热的眼神看着暗真说道。

「好，我们现在立刻出发吧，我不会再任性了。」

暗真牵起伊予的手往外走，离开前，伊予再次看向真由良的遗体。

不管自己的尸体被如何对待，或是有没有人进行吊唁，对奶奶来说一定都不是多要紧的事。只是伊予还是很难受，竟然得这样丢下最喜欢的奶奶不管。不能帮她清洗身体，连一束花朵都没有办法献上。

「奶奶，对不起。」

满怀苦涩的心情，伊予在心里跟奶奶做了最后的告别，然后走到了外面。

走出洞穴一看，月亮已经高挂天空。看来已经过了午夜。在月光照射下，伊予眯起眼睛环顾四周。

这是一座她完全陌生的森林。漆黑的杉树林立，空中飘散着清爽的气味。伊予的村落附近，没有任何森林拥有如此茂密的杉林。

「这是哪里？」

「从你住的村庄跨越十个山头后的地方。为了甩开他们，必须逃到这么远的地方才行。」

暗真的声音听起来像是从很高的地方传来，伊予一抬头便吓了一跳。因为之前身处洞穴中，她一直没有发现暗真的身形其实非常高大。当她站直身体后，身高比起一般男性还要再高出两个拳头。

那柔韧修长的身躯突然弯了下来。暗真像是要将身体对折似地俯下身，并将双手撑在地上。就在那一瞬间，她的身体像水中映月般晃了一下。下一刻，原本站在那里的暗真就变成了一匹巨大的黑狼。

那是伊予之前见过的暗真的狼型。但是和之前相比，她的身型整整大了两倍，而且全身上下充满了力量，散发令人震慑的魄力。那份力与美，令伊予不禁为之屏息。

「好美……比之前美多了。」

听见少女的赞叹，暗真发出像是被搔了痒的笑声。

「被人称赞的感觉还真不错。可能是因为之前我被套上了枷锁的关系吧！」

「枷锁？」

「对，枷锁完全封印了我身为妖魔的力量，所以那时我才没办法说人类的话，也没办法回到狭间，或是乘着风一口气穿越整座山头。若非如此，谁会被那笨蛋王子的剑射中啊！」

不甘心的暗真咬牙切齿地说。在月光的照射下，她纯白的牙齿闪耀着银色光辉。

「是谁对你做了那种事……？」

「就是袭击你们的那个咒师。那家伙在我们的猎场设下陷阱，我们族里最小的孩子掉进了那个陷阱里。虽然那孩子最后得救，但却换成我被抓住了。」

暗真愤恨地吐出这些话，脖子周围的毛发都竖了起来。

名护将被俘虏的暗真的魔力封印住，把她献给了猛日王，然后她又被转赐给猛日王的侄子。

「那个王子把我放进山林之前，花了一个小时的时间来折磨我。为了方便他狩猎，他弄瞎了我的眼睛、切断我左脚的肌腱、鞭打我全身……我绝对不会忘记这份耻辱。总有一天，我一定要咬烂他的脸。」

听见暗真的低吼，伊予狂放地笑了起来。除了名护之外，伊予最恨的就是那个王子了。说到底，要不是那个少年猎捕暗真，她也不会把暗真复活，那奶奶说不定就不用死了。一想到这里，她就更无法平息恨意。

「真是适合那个家伙的惩罚，还要在他脸上留下一辈子的伤疤！」

「那还用说。」

暗真用力地点了一下头。看着暗真，伊予的心头浮现出了另一个疑问。

「……我问你喔，刚才你们来救我们的时机非常地凑巧。但是为什么呢？为什么你们会知道我们被袭击？」

「不，我那时候并不知道你们遭遇危险。我从之前就一直在找你，等我终于找到并赶过去时，就发现你们被袭击。所以我二话不说就将你带走了。」

妖狼笑着说是运气好，伊予则是盯着她看。

「你说要当我的守护人……不是因为我被追捕吗？」

暗真摇了摇头否认。

「从你让我复活的那一刻起，我就决定要当你的守护人了。但是我得先取回我的力量，否则也是束手无策。幸好狭间的伙伴们前来找我，我请它们帮我解开咒术……但花了比想像中更久的时间，结果拖延到去找你的时间。要是能更早一点找到你的话……」

暗真说到这里就停住，把剩下的话吞进了嘴里。因为就算说了，也只是徒增伤感而已。

在片刻的沉默之后，妖狼打起精神说：

「好啦，闲聊时间结束了。到我的背上来，我们要去稍微远一点的地方。」

「……我们不走狭间吗？」

伊予小声地说这样会比较快。但暗真摇了摇头。

「不。那个男人说不定会设下陷阱，而且……我已经不能进去狭间了。」

看着一脸惊讶想要追问的少女，暗真用眼神让她闭上了嘴。那眼神强烈传达出「不要再往下追问」的意思。

「这件事以后再说。来，快上来吧。你要抓紧我的鬃毛，收紧双臂，用手肘夹紧我的脖子。」

听见这不容拒绝的声音，伊予默默地爬上了暗真的背。然后依照她的指示抓紧了硬如粗绳的鬃毛，并将身体缩进那充满野兽气味的毛皮之中。

「这样就可以了。在我奔跑的时候要闭紧嘴巴，不可以发出声音，因为你的气息会透过你的声音泄露出去。你要贴紧我的背部，将你的气息融入我的气息之中。还有，千万不要掉下去，要是摔下去的话，可不是只有受伤这么简单。」

说完，暗真就开始跑了起来。一开始她像是要舒展身体般缓慢地跑着，之后渐渐加快了速度。

很快地，她的速度就加快到像是要划开空气一般。周围的景色变成了模糊的影子，以极快的速度从伊予身边飞过。

伊予拼命地咬紧牙齿，心想绝对不可以发出声音。她的耳边传来呼啸而过的风声，像是要将她的耳朵扯下来一般。她的头发也全部被吹到身后，被风用力拉扯着，感觉头都快被拉断了。伊予急忙把头低下来。

速度变得越来越快，伊予将眼睛闭上。因为狂袭而来的风刺痛了她的眼睛，使她无法睁开双眼。双手也受到冷风直击，渐渐失去了知觉。

伊予心想，再这样下去，没多久自己的手就会松开，然后被甩出去。在这样的速度下被甩出去的话，可不会只有瘀青。身体会被重摔到地面，全身骨头可能都会碎掉。

「我不要！」

伊予心想她死也不会放手，拼命地抱住黑狼，甚至用牙齿咬住黑狼的鬃毛。虽然粗硬的毛皮让她难以呼吸，但总比掉下去好。

就这样骑在狼的身上不知道过了多久。对伊予来说，这段痛苦的时间彷佛像是永远那般漫长，最后甚至连呼啸的风声都听不见了；说不定她还昏厥了一阵子。

正当伊予觉得自己被留在了寂静当中时，突然听见了暗真的声音。

「我们到了，伊予。」

伊予急忙睁开眼睛。

两人正身处一个巨大的洞窟之中，里面高度和深度都十分足够，可轻松容纳三间伊予的小屋。地面很干爽。和里面的宽敞空间相比，入口处显得狭窄，也因此外面的风吹不进来。对于一直暴露在寒风中的少女来说，洞窟里温暖得足以让她放松下来。

「这是哪里？」

「尾白山。」

那是伊予没听过的山名。

伊予从暗真背上下来之后，暗真就变回人的姿态说：

「你在这边等我一下，我去拿食物过来。」

说完暗真就跑到洞窟外。留在洞窟里的伊予虚脱地坐了下来，因为她一听到食物二字，就发现自己其实早就饿到不行，甚至都要站不起来了。

「拜托你快一点回来！」

不知是否是听到了伊予的祈祷，暗真立刻就回到了洞窟里。

「来吃吧！」

暗真边说边递过来的，是一只刚刚死掉没多久的大野兔。少女还在疑惑这到底要怎么吃，暗真就开始大口撕咬起另一只兔子。看着暗真津津有味地撕咬着连皮都还没有剥开、滴着鲜血的生肉和内脏，伊予身子抖了一下。

暗真注意到少女的恐惧，一脸不可思议地抬起了脸。她的嘴巴周围都被染上了血红色。

「怎么了？你不要客气，快点吃。」

即使暗真这样说，伊予还是吃不下去。虽然肚子已经饿到发痛，但她还没有饿到可以吃生肉。

看着不说话的少女，暗真原本歪着头，一脸疑惑，但突然楞了一下，眨了眨眼，然后才说：

「啊啊，要火对吧？我都忘了，人类是要用火来吃肉的。」

暗真再次走到外面，然后抱着大量的木柴回来。她将木柴放在地上，然后用力敲打石头撞击出火花，过没多久火就熊熊地燃烧起来。

暗真将火堆交给伊予负责，接着处理兔肉。她用短刀迅速地将兔皮剥下、去除内脏，再将肉切成适当的大小。最后将肉串在削尖的树枝上，架在火堆上。没多久就飘出了烧烤肉类的香味。

「我不知道要烤到什么样的程度，剩下的你就自己来吧。」

「嗯！谢谢你！」

伊予坐在火堆前焦急地等着肉烤熟。她从未体会过如此漫长的等待，而且那个香味真是诱人到令人生气。那香味刺激着她空空的肠胃，她感觉自己都开始晕眩了。

但是伊予也对自己此刻的饥饿感到可耻。

「奶奶才刚刚过世，我却希望可以快点吃到肉……人在陷入真正的悲伤时，应该是会胸口难受到吃不下东西才对啊！」伊予羞愧地想。

真希望自己可以完全沉浸在悲伤里，到了忘记进食这件事的地步。虽然伊予这样想，可是她实在忍受不了饥饿。因烦恼此事而感到疲惫的少女又将目光放回了肉上面。

肉终于烤好了。伊予忍不住想立刻大口咬下去，但她抬头看了一下暗真。

「暗真也要吃吗？」

「很谢谢你的心意，但我就不了。对我来说还是生肉最好吃。」

说完，暗真再次吃起自己的兔肉。

既然这样，她就不用客气了，伊予咬了一口烤好的肉。兔肉难以置信的美味，让她忘我地大口吃了起来。分量相当大的兔肉，全部都进了伊予的肚子里。

一填饱肚子，就换睡意来袭了。暗真再次变回狼的姿态，靠近眼皮已经沉重不已的少女身边。靠在那温暖的毛皮上，伊予立刻就陷入沉睡。

那一晚，伊予的梦境绝不是什么愉快的内容。她反覆地梦见受伤的真由良出现，然后又沉入黑暗之中。每次奶奶一出现，她就想着这次一定要伸手拉住她，但她的手没有一次可以触碰到奶奶。她做的全都是不如所愿、痛苦哀伤的梦。

然而，好几次当她因痛苦落泪而半梦半醒时，都会有个温热湿软的东西贴在她的脸上，帮她擦去眼泪。

啊啊，有个人在守护着自己，至少自己并非独自一人。

对此感到安心的伊予再次回到了梦中，安稳地度过了漫长的夜晚。