伊吹亚门 波户崎大尉的名誉

我迟了一步走进医务室，其他四个人已经到了。

蜂丘、洲崎、扇，还有多留。洲崎的讯问看来相当严酷，缩在角落的多留嘴唇渗血，眼眶也红紫肿胀。

我站在治疗床旁，逐一环顾四人的脸。

「谢谢各位百忙之中抽空前来。你们应该听蜂丘连队长说了吧，这次事件的真相已经水落石出，所以特此紧急向大家报告。」

「谜题解开了是吗？哈哈哈，简直像福尔摩斯侦探呢。」

洲崎的语气略带嘲讽，但是我很严肃地点点头。

「说得没错。我虽然比不上那位名侦探，但其实我并不是满洲日报的记者，而是在哈尔滨设有事务所的侦探。珲春的师团司令部收到一封告发信，指控步兵第××连队有私下转卖军需物资的情事。因此我受师团长委托，为此来到二村台。」

抛出这枚震撼弹后，四个人反应各异。蜂丘明显地惊慌失措，洲崎紧抿着唇、血色尽失，扇叼着菸，侧头看向窗外，多留瞪大了眼睛。

「听起来可能很奇怪，但是请各位放心，我并不是受托来调查转卖物资这件事，而是要找出连队里可能的告发者。而我已经查明那个人就是波户崎大尉。」

「什么！」

「没有错，大尉。但很不巧，我现在手边搜集到的都是物证。要向师团长报告结果，需要拿到他本人的自白才行，所以我从昨天晚上开始费尽心思在追查波户崎大尉的下落。可惜一切都是徒劳无功。」

「这话是什么意思？」

「因为我确信，波户崎大尉已经死了。」

我从菸盒里抽出一根菸，这么回答蜂丘。没有人开口说话。我划开火柴、点燃了香菸。将喉咙里辛辣的烟雾吸饱肺部后，打开病房的门。

「事件的概要各位都已经清楚知道，我就不再详述。在这个奇特的事件中，只有四个可以确定的事实。第一，病房的挂锁是两点五分时被多留少尉的配枪击毁的。第二，当时波户崎大尉不在病房里。第三，病房窗户被巨大冰柱挡住，除非经过医务室走出回廊，没有其他出路。还有第四，挂锁的钥匙一直由扇军医随身携带。」

「多留，你说听到波户崎的叫声才打算破门。所以你在说谎？」

被洲崎狠狠一瞪，多留垂下眼睛。

「我当然没有说谎。但现在想想，或许真如军医大人所说，是我错把风声听成──」

「少尉，这不可能。」

我立刻打断了多留。

「我怎么会⋯⋯」

「少尉，您对我月寒三四郎说了谎。因为这扇门结构十分厚重，一旦关上，是完全听不见里面声音的。」

我推开断头窗，呼啸风声和雪片立刻涌入室内。我穿过病房关上门，等了约十秒后再次打开门。医务室里洲崎正揪着伪证被揭穿、满脸苍白的多留前襟。扇从办公桌旁走过来，用他巨大的手掌抓住洲崎的肩膀。

「冷静一点。动不动就出手还怎么往下谈？」

被强行拉开的洲崎面色凶狠地转头看着扇，用力推开多留。多留就这样顺势往后撞上了药品柜。我从病房走出来，站在低头颤抖的多留面前。

「少尉，你在扫荡匪贼时的表现我已经听说了。你希望知道这个事实的大尉丧命、永远封口。可是他却在扇军医的治疗下保住了一命。心里焦躁不安、坐立难安的你，在没什么人出现的一点半来到医务室，为了潜入病房，将手枪做了消音处理后击毁了那个挂锁。」

「这家伙打算杀了波户崎吗！」

洲崎再次要扑上去，这个瞬间多留猛然推开站在他面前的我，逃出医务室。

「混蛋，休想跑⋯⋯！」

「请等一下。现在先不用管他。」

我大声阻止了正要冲出去的洲崎。

「你在说什么？对波户崎下手的就是他吧？」

「不，犯人另有其人。」

洲崎愕然地停下脚步。我再次叼起菸，转向其他三个人。

「我再强调一次，病房挂锁是两点五分被多留少尉弄坏的。没有钥匙的少尉不可能在此之前加害病房内的大尉。」

「等等，这也不一定吧。」

蜂丘露出灵机一动的得意表情，快速说道。

「说不定多留之前就弄坏了锁、潜入病房对波户崎动手。然后算准你和扇快来的时候又朝别处开了一枪？」

「这不可能。如果他事先弄坏了锁，没有必要特地又开一枪，更不需要声称听到病房里有叫声。」

蜂丘显得不太服气，但他没继续说下去。

「少尉下定决心击毁了挂锁，但很不凑巧，扇军医和我刚好来到现场。他不可能说出真正的理由，情急之下才说了那番证词。看到大尉不在病房里，最惊讶的正是多留少尉他本人。」

「可是⋯⋯」洲崎不耐烦地说。

「如果是这样，波户崎是怎么消失的？不对，是谁、怎么把波户崎带走的？那扇门不是一直锁着吗？」

「最后一次打开是扇军医二十二点确认大尉病情的时候，对吧，军医？」

扇叼着菸，默默点头。

「所以波户崎应该是在这之后出事的？」

「不过这样的话就奇怪了。二十一点熄灯后，回廊上一直有两名哨兵不断巡逻。他们并没有看到任何可疑的人影，因此不可能有人把大尉从这个房间带走。」

「等等，确认完波户崎的状况、连队长和我离开这里时，哨兵已经开始巡逻了。这不是很奇怪吗？」

「您说得对。就算用某种方法突破了挂锁，犯人面前还有『哨兵之眼』这道新的阻碍。」

「难道是哨兵说了谎？」

「不对。就像多留少尉，如果要说谎他们大可说『看到可疑的人影』，没必要刻意做出加深自己嫌疑的证词。」

「但这么一来──」

「病房里不见波户崎大尉人影，也没有可能逃脱的途径──这么一来剩下的可能惟有一个。为了维护自己的名誉，大尉打从一开始就没有进入这个病房。」

洲崎明显歪着头，像在深思我这话的含义。

「你在说什么？波户崎明明躺在那里啊。」

我再次走进病房，拿起桌上的花瓶。

「我们以为是波户崎大尉头部的东西，应该是这个缠上了绷带的花瓶。毛毯下的身体我想是把另一条毛毯卷成圆柱状。这房间的光源只有那盏晃动的煤油灯。这么昏暗的室内会看错也不奇怪。」

「胡说八道！当时他确实在呼吸啊。花瓶和毛毯怎么可能动！」

「那也是犯人动的手脚。」

我扔掉抽完的菸，从口袋里取出那个橡胶气球。

「我在水瓮底部发现了这东西。信号用的橡胶气球，犯人把这个和室内的器具组合起来，制造出欺骗我们的机关。」

我拿起靠墙的玻璃细口瓶和三脚架，放在床边。

「我们查看病房时，这两样东西就像这样并排放着。瓶口嵌着一根长玻璃管，由此连接出来的橡胶管经过三脚架的支臂，延伸到毛毯下。气球就连接在管子末端。」

「你的意思是气球在毛毯下膨胀？」

蜂丘一脸难以置信地往后退了退。我回答：「正是如此」，并且指向橱柜。

「那座橱柜放著作为研磨剂的铝粉和当干燥剂用的生石灰。生石灰也就是氧化钙。这是个化学问题，将铝和氧化钙的混合物跟水混合后，会发生非常剧烈的反应。首先，水跟氧化钙产生反应、发热，温度一口气上升到将近一百度。接着，生成的氢氧化钙再跟铝产生反应，除了发热还会产生氢气。」

我从角落木箱里取出Y形连结管。

「在玻璃细口瓶中放入适量的铝粉和生石灰，将这个Y形连结管套在瓶口，再接上连着气球的橡胶管。接着再从Y形连结管的另一端一口气灌水进去，产生的氢气和加热产生的水蒸气混合气体会通过橡胶管，吹胀毛毯下的气球。当然，光是这样气球只会不断膨胀变大，妙处就在这个事先开好的小洞。当气体大量流入、气球膨胀时，整体表面被拉伸，小孔也会随之扩大。这时气体当然会从孔洞漏出来，膨胀持续，漏出的量也会增多。当气体流入量跟排出量反转时，气球就会萎缩、孔洞缩小，气体排出量也会下降，气球会再次膨胀。这种现象只会发生在铝粉和生石灰出现反应的时间内，但还是可以做出大约一两分钟左右能自动伸缩的气球。那么能设计出这种机制的人会是谁？我想不需要我再说明了吧。」

蜂丘和洲崎同时转身。视线前方是一脸不关己事又叼起一根菸的扇军医。

「⋯⋯他说的是真的吗？」

扇似乎完全没把脸色苍白的蜂丘放在眼里，他悠然划开一根火柴，津津有味地享受着香菸。我也抽出一根香菸，划开火柴。

「您不回答就由我来说明吧。有说错的地方再请指正。如果扇军医是波户崎大尉失踪的犯人，那么大尉去了哪里？他这么做的动机又是什么？我认为这跟军需物资转卖的事件有关。」

「喂！你胡说什么？」

我没理惊慌的洲崎，从口袋里取出一颗子弹。

「我在火化士兵的遗骨灰烬里发现了这个。各位请看，这是八毫米南部弹。被敌弹击中身亡的士兵遗体，为什么会发现帝国陆军的子弹？──这就证明了匪贼使用的正是被转卖的我军弹药。这让我确信告发信的内容属实，而波户崎大尉也跟我有一样的想法。他在围剿匪贼的作战回程中遭敌人袭击，受了濒死重伤，体内还留有不少子弹，一分一秒侵蚀着他的生命。他知道如果不赶快取出会有生命危险，但另一方面，他又有了这样的想法：假如就这样不把子弹取出，直接被送到珲春师团司令部，在当地进行手术取出子弹，而且从被敌军射击的自己体内取出的竟然是八毫米南部弹。这表示匪贼使用跟大日本帝国陆军一样的弹药。要将××连队的陋行公诸于世，还有比这更好的铁证吗？」

「所以波户崎拜托了你这件事⋯⋯！」

洲崎愕然地转头看着扇。

「扇军医一直主张要将重伤患送到珲春。波户崎大尉应该是坦白了一切后，恳求军医也将自己送往珲春。师团司令部的乙部少佐跟大尉志同道合。如果借助他的力量，这个计画原本并非不可行。然而他的愿望终究没实现。因为大尉壮志未酬就断了气。」

说到这里我顿了一下，观察对方的反应。扇还是一样靠着办公桌抽菸，一脸事不关己的样子。他没有一句反驳，这反而让我有些不安。但特地提出这一点也很奇怪。抖落长长的菸灰，我再次开口。

「扇军医一定很为难吧？假如就这样火化大尉的遗体，他最后的遗愿将无法实现。就算将遗体伪装成重伤者送往珲春，也不知道何时才能成行，根本无从下手。您绞尽脑汁，为了守护波户崎大尉赌上生命的名誉，决定澈底隐瞒他的死讯。您所设计的剧本就是自己也多次提过的：『受吗啡影响谵妄症发作的波户崎大尉逃出了病房』。昨晚○点应该有一班开往珲春的货车。您是不是把大尉的遗体藏在货车车厢了？这么一来之后就可以解释为『大尉精神错乱下钻入车厢、在途中冻死了』。」

「他是怎么搬运波户崎尸体的？那个时间附近应该还有很多人吧？」

「大尉，请回想一下您跟我一起找军医时的情景。当时有一位卫生兵说军医正在搬运遗体，对吧？」

洲崎「啊！」地叫了一声。

「他让那个朝鲜佬搬的！」

「军医和升一起在医务室里把大尉遗体搬上担架再盖上布，然后运到停在营区角落的货车上。对途中遇到的人说明只是一具普通士兵的遗体。我不知道您对升说了什么，但对他来说，必须绝对遵守您这位二等军医正的命令，当然不可能拒绝也不会多问。但是为了保险起见，您给他注射了麻醉药让他昏睡，以防他多嘴。之后的事情就不用再解释了吧。在病房上锁，是为了不让人发现大尉不在。敞开窗户则是为了营造他发狂的情景。您一直随身携带钥匙，本来打算假装忘记上锁、制造大尉趁隙逃走的假象，但因为多留少尉意外的介入，才演变成这种奇特的局面。对了，您昨晚零点给师团司令部打过电话吧？据说是请求追加药品，实际上应该是通知乙部少佐大尉的遗体已经送过去了，对吗？」

结束了长篇大论，我终于松了一口气。扇花很长的时间抽完这根菸，将烟雾吹向天花板。

「⋯⋯这故事听起来很有道理，但终究只是你的猜测。你有什么证据吗？」

「要不要联络珲春，请他们检查即将抵达的货车车厢？还有，躺在大广间的升也应该快醒了。我不觉得他嘴巴有多紧。您没有完全要了他的命，是因为弄错麻醉剂剂量吗？」

「笨蛋！那家伙比某些只会喝酒抱妓女的军官有用得多了。再说我从军之前先是个医生，怎么可能做出这种背弃希波克拉底誓言的野蛮行为。」

蜂丘打断了语带嘲讽的扇，呆愣地对他说。

「你、你怎么会⋯⋯。」

扇瞥了一眼蜂丘，再次转向我。

「虽然是急就章，我自认做得不错，果然还是不行啊。你是从哪里开始怀疑我的？」

「一开始觉得不对劲是您带升进来的时候。您说升在大尉手术时不小心弄掉了注射器。但仔细想想这很奇怪。大尉的手术应该是在这间医务室进行的。在手术现场不小心弄掉注射器的人，为什么会从外面带进来呢？」

「哈哈哈，确实。早知道就该准备一个更好的借口。」

扇把菸从嘴边拿开，大笑起来。洲崎表情僵硬地走上前。

「⋯⋯很遗憾，军医的所作所为我不能坐视不理。我们会采取该采取的处置。」

「随你们便，我无所谓。」

扇笑了一阵后，又叼起菸，露出无畏的笑容。

「我只是把波户崎的遗体放上货车车厢，这样就要被问罪我也没话说。快把我送进宪兵队吧。如你所愿，我会在那里老实认罪。」

洲崎当场僵住。蜂丘眼睛也睁得斗大。看穿他们意图后，我立刻明白了扇的目的。

为什么扇会将橡胶气球这个物证留在水瓮底部？为什么没有把能推论出产生气体化学式的药剂处理掉？还有刚刚关于升的说词，也只能说无比粗糙。更重要的是，为什么直到这个地步他一句话也没有反驳？我觉得很不可思议。这简直就像希望别人能猜中他就是犯人一样。

确实没错。扇故意留下许多能找到他的证据，以便尽快揭发罪行。他犯的罪充其量只是擅自移动波户崎的遗体。就算被带去宪兵队，顶多只是接受讯问。这才是扇的目的。在一个连蜂丘、洲崎，甚至始终默许丑闻的师团司令部都无法插手、受司法人员保护的地方，为了说明自己的行为，他必然得提及××连队的陋行，这才是扇真正的目的。

尽管知道自己完全被利用，我还是对他的手腕感到赞叹。就在我脸上表情不由得放松下来那一瞬间，我发现蜂丘盯着扇的脸顿时失去所有表情。不祥的预感袭来。我反射性地别过头去，视线余光中看到蜂丘将手伸向腰间枪套。

一切都发生在短短一瞬间。室内接连响起刺耳枪声还有重物倒地的声音。

顿了一拍，蜂丘一如既往的温和声音传入耳中。

「啊，扇二等医正自杀了。洲崎，麻烦你向珲春通报这件事，要他们尽快派下一任军医过来。也别忘了处理乙部少佐的事。」

洲崎嘶哑地重复了一次命令，脚步慌张地退出了房间。

我缓缓转过身。俯卧在地的扇已经一动也不动。耳后开了一个黑色大洞，红色鲜血仍然在汩汩涌出。

俯视这一幕的蜂丘迅速抬起头。看着他宛如小孩恶作剧被抓包的表情，我不禁毛骨悚然。

蜂丘正准备开口，便听到一个大声要求进入的声音。浑身是雪的年轻士官站在刚刚洲崎打开没关上的门前。身体动得比脑子快。我极力强装镇定从他身边走过。他一脸惊慌，报告多留在自己房里举枪自杀一事。

昏暗的走廊上，晶亮的雪花纷飞飘落。我告诉自己什么也别想，走在这条冰冷的路上。风雪怒吼声加剧，看来更为猛烈了。