第七话 第一个朋友

……身体好沉重，感觉像是变成了一颗石头。头痛带来令人倒胃的呕吐感。

但我已经彻底精通了意念与架势。这点程度的痛苦完全无法影响我。

眼前出现一颗拳头大小的火球。接下来只要设定好目标，对方就会无止尽地燃烧，直到化为灰烬。这正是连星星都能够烧熔的地狱之火。

「以那些家伙的衣服与头发为目标。去吧——」

火球瞬间炸裂，像是要将山贼们拖进地狱深渊般卷袭而去。

被火焰扑上的人们一筹莫展地发出惊叫。

「咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！好烫啊啊啊啊啊啊！」

「可恶，该死！为什么拍不熄！这个火焰是怎么回事！」

火球命中其中一名山贼，并随之反射至所有人身上。

拥有压倒性质量的火焰覆盖并吞噬了山贼的衣服与头发，山贼们为了灭火全都在地上打滚。

我没把他们的身体设定为目标是有原因的。要是将他们的身体设为焚烧的目标，火焰在完全吞没他们之前都不会熄灭。这可不是我乐见的。

因为要是有一群火人在村子里横冲直撞会给人添麻烦，而且我也没打算杀他们。

待火势减缓，山贼早已全部趴伏在地。遍体鳞伤的山贼头目在人群中抬头狠瞪我。

「……好小子，我不会饶了你。我总有一天会杀光你的家族。」

明明是他们先动手的，这样的报复宣言不太对吧？我当然希望能在当下做个了断，虽然我不觉得能够进展顺利，不过先吓他一下好了。

「真的吗？可是我不想死呢，为了避免夜长梦多，我只好现在就宰了你。」

「……咦？」

「咦什么？你不是想谋害我的家族吗？那我当然得先下手为强啊。」

既然他想危害他人，那么我也不会手软。我已经受够了无法守护挚爱的痛苦与后悔。

山贼头目听到我这么说后顿时脸色发白，看来他刚刚只是在虚张声势。

他下一秒便用尖锐的嗓音开始澄清。

「不不不，刚刚只是说笑！我保证不会再犯，拜托你饶了我好吗？」

「接下来还有三发。」

「……咦？」

「第一发是替旅店老板讨公道，第二发是惩罚你打扰我的送行，第三发是罚你企图绑架伊莎贝儿——你就认命接招吧。」

我威胁似地竖起指头，山贼头目绝望地扯开嗓子喊道。

「这、这样不是死定了吗！」

「也许吧。这就叫作咎由自取。」

「不、不然这样！请你放过我们，那个女孩就送给你吧！精灵可是上等货，行情很不错喔！」

「第一发，替旅店老板讨公道。」

我举起手并将魔力凝聚至指尖，接着指向头目开始咏唱。

「闪耀凝聚的炎魔光弹，贯穿一切消灭我敌——『火焰枪弹』！」

炎弹正中山贼头目的额头，他忍不住发出哀号。

「咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「看来你毫无悔意。接下来这发是罚你打扰我的送行——」

我开始进行第二次咏唱。头目面露惧色、双眼瞪得斗大。

「闪耀凝聚的炎魔光弹，贯穿一切消灭我敌——『火焰枪弹』！」

炎弹再次射出，击中山贼头目的腹部，还发出夸张的低沉声音，爆炸性的伤害在他身上绽开。

「～～～～～～～～～～～！」

他痛得五官扭曲，发出不成声的哀号，但意识似乎已经迷茫，几乎不再挣扎了。

「最后一发是为了伊莎贝儿——」

我才刚举起手，手腕却被人轻轻握住。

往后一看，陷入晕眩的伊莎贝儿醒来了，她默默地摇了摇头。

「这点小事还不到制裁的程度。如果你是要为我报仇，这一击就省下来吧。」

「……这样啊？好吧。」

其实最后一击我只打算射个空包弹吓吓他，既然伊莎贝儿这么说就算了。

我将视线从山贼头目身上移开并环视周遭。还有几个地方有着零星的火势，得把它们都扑灭才行。

其他山贼则是全被一开始的星幽之焰打得倒地不起。

「啊啊，得赶紧灭火……延烧到农地就糟了。」

打定主意的我刚要起身——瞬间传来强烈的晕眩感。

「……呃、咦？」

这个倦怠感还真是离谱，疲惫程度就像是跑完马拉松又接着跑400公尺赛跑。我完全无法站直，就这么直接倒向地面。

「该、死。我还是、不够气魄……」

远方传来私兵团的声音，看来灭火的事应该可以交给他们。

但我还是动弹不得，强烈的睡意阻挠我一切行动，甚至连一根手指都无法顺利控制。

一闭上眼便瞬间坠入意识的深渊——

◆◆◆

我听见鸟鸣与汨汨的川流，令人感到心旷神怡。

睁开眼时，我发现自己身在山中。

看来我因为魔力消耗过度而昏迷。毕竟我除了强大的星幽之焰以外还用了好几发魔法，那种程度的反噬对这副身躯来说，是难以承受的负荷。

「啊，你醒了。我记得你叫雷吉思吗？」

「……是伊莎贝儿吗？我怎么会在这里？」

「我把你绑架了。」

「…………」

奇怪，我听错了吗？一个比谁都痛恨绑架的精灵怎么可能会说这种话呢？

「抱歉，你能再说一次吗？」

「我趁你昏迷时把你绑架到这里。」

她又为我更具体地说明了一次。好开心喔，我还是第一次被人绑架呢。

「开个玩笑而已，不要用那种眼神看我嘛。」

「我为什么会在这里？」

「我刚刚差点就要被私兵团发现了，但又觉得默默离开不是很好。」

「所以你才把我一起带进深山吗？」

伊莎贝儿点点头。我能理解她不想被贵族的手下发现，可是这样的想法与行动会不会太过单纯了啊？

「对了，雷吉思，你为什么想为我送行呢？」

「……呃～你一定要问原因吗？」

「反正八成是想趁机打听精灵峡谷的位置吧。」

「那的确是一部分的原因，但不是我的主要动机。」

「……嗯嗯，这是什么意思？」

她用疑惑的视线盯着我。真的要我说出口吗？真受不了这家伙。

我尽可能地压抑害羞的情绪正经地说道。

「我只是想跟你多说些话而已。」

「咦？」

「我到现在都还没交过朋友。所以想找个年龄相近……虽然你应该不算。总之，我很高兴能找到一个或许可以率直地来往的人。」

当然了，我原先只是想请她帮我带路而已。

但是一见面却发现对方是个面对陌生人时，警戒程度几近全满的人，甚至会直接动刀动枪。

我却没有办法因那些举动而讨厌她，而且也立刻就和解了。

该怎么说呢，她有一种亲切感，让我觉得像这样跟她往来还挺有趣的。

伊莎贝儿听见我这么说后，原本竖直的耳朵稍微放松了。

喔？原来精灵的心情会表现在耳朵上吗？

「这、这是因为我是个精灵吗？」

「我想应该不是。要是真的要说出一个理由，嗯……我只是觉得我们应该很投缘。」

没错。我从上辈子到现在都没交过半个朋友。

完全是孤独中的孤独，也可以叫我孤独之王，绝招应该会是『败犬的咆哮』。

但要是能跟她成为朋友，人生应该会有趣许多。我因为有了这个预感，所以希望能与伊莎贝儿多些交流。

我今天早上匆忙出门的动机也很单纯，只是想要再见她一面。

喔喔，我终于明白了，这大概就是我早上感受到的未知情感吧。由于缺乏类似的经验，我在当下无法明确辨认这种感觉。

我只是想跟她交朋友，肯定从初次见面开始就是这么想的。

伊莎贝儿听完我诚恳的回答后突然脸泛红潮，毕竟太阳升起了，果然有点热吧。希望她要留意身体，千万别中暑了。

「你、你说想知道精灵峡谷的位置吧？」

「是啊，你不是不能告诉我吗？」

「我的确不能透露，但我可以用朋友的名义带你进去。」

「原来还有这招吗……」

原来如此，只要请她帮忙介绍就没问题了吗？虽然一般人根本不会有精灵朋友，但要是伊莎贝儿愿意带我，那我也能进入精灵峡谷了。

「但我肩负重要的任务，还要七、八年才能完成。任务结束后就能带你去了。」

「真的吗！」

「当、当然是真的，我才不会骗小孩呢。」

她的话就像是一颗强效定心丸。对我这种没人脉的人来说，没有比这更让人放心的事了。

话说回来，她的态度还真是一百八十度大转变啊。难道因为闪光弹的事让她觉得对我有所亏欠吗？虽然我方才拔刀相助，但其实没有刻意卖人情的意思。

「等到目前的工作结束，我打算前往王都学习魔法。」

「王都，你是指王都魔法学院吗？」

「是啊。只要能从那里毕业，身份就有了保障，做什么事都会比较轻松。」

「……喔喔喔。」

要是事情顺利，搞不好连龙神之匙都能一并取得。我本来就打算前往王都魔法学院，看来我也许能用最短的时间同时取得两样东西。

「其实我也打算要去那里读书。」

「真的吗？要是能在学院碰面就请多指教啰。那么——我差不多该走了。」

「喔喔，谢谢你来到这片土地。」

「哪里，我才要感谢你救我一命。我虽然不喜欢人类，但雷吉思算是例外。」

能听到她这么说还真是欣慰。伊莎贝儿慢慢起身，临走前却又往我这儿瞥了一眼。

「……算了，应该没关系吧。」

「嗯？什么没关系？」

「你先待着别动，马上就好了。」

她打算做什么呢？我用视线向她寻求解释，但伊莎贝儿只是神秘兮兮地微笑，逼近愣然的我。

接着——

「……哈嗯。」

她轻咬一下我的耳朵，那是令人措手不及的举动。

我的心跳骤然加速，舒适的搔痒感在刺激着神经。

舌尖舔上肌肤的刹那，官能的感触瞬间晕染，却又伴随了些微痛楚。原来是伊莎贝儿的犬齿扎上了柔软的耳垂。

「……伊、伊莎贝儿？」

「呼……别这么大惊小怪。这下你体内就有只有精灵才能分辨的气味了。」

「气味？」

「没错。精灵大多都会提防人类，很少会跟人类交朋友，而且也没有那个必要。」

看来伊莎贝儿终究还是没有将人类视为同伴，人类与精灵之间的鸿沟似乎比我想像的还要更深。

她摸摸我的耳朵，对我轻轻一笑。

「这个味道能当作记号，让我的族人明白『这个人是无害的』，你之后也会比较容易跟其他精灵来往。」

「喔喔，听起来好方便啊。」

原来她这么做并没有其他涵义。不过我刚刚怎么会小鹿乱撞，应该是因为欲望使然，没错吧？

「不过，这个记号其实还有其他涵义——我就不解释了。」

伊莎贝儿带着轻笑转身，其他涵义指的是什么？实在是让人耿耿于怀啊。

「我先告辞了。」

「喔喔，路上小心。」

伊莎贝儿挥完手后，便像一阵风似地离开了。

精灵似乎连体能也远超人类，要是跟这样的人为敌肯定会被打得落花流水。我真庆幸能跟她成为朋友。

「那么……」

想不到与伊莎贝儿的相遇，最后竟然和我的目标一致。

人生还真是谁也说不准啊，我得感谢这座山赐予我们相遇的机会。

没错，感谢这座陌生的深山。我感佩地点头仰望天空。

我现在才想起一件重要的事。

「我该怎么回去啊？」