番外篇 不可思议的兽人·格鲁大哥之谜

格鲁大哥是个神秘的人。我心里一直抱持着一件疑问，这次就豁出去直接问他了。

虽然这种事讲起来对他很失礼，但我的村子里有个传说，表示：「若是遇到狼兽人——特别是遇到红发的个体，代表命运走到尽头了」。

因此，我第一次跟他相遇、看到他的脸时，立刻就全身寒毛直竖。

我原以为他一定是个粗暴、任性，又自我中心的家伙，但实际上完全不是。

他是个温柔又稳重的青年。

他到底是怎么长大的，为什么气质会跟一般狼兽人差那么多呢？

这时，我得知了一件出人意料的事。

格鲁大哥并不是被狼兽人养育长大，而是从小被一对住在王都的夫妇收养、过着悠然自得的生活。

「原、原来如此，是这么一回事啊。」

据格鲁大哥所说，一般的狼兽人居住在非常严苛的环境。

有些住在人类无法居住的湿地，有些住在水源快要枯竭的沙漠地带。在那种环境下生活，个性难免会变得凶暴。

其中，红发狼兽人似乎是居住在火山地带的种族。在艰酷的环境下生活，所有生物都能拿来当作食物，其中也包含了人类。

那些红发狼兽人居住在遥远的异国，不存在于这个国家。

既然如此，格鲁大哥为什么会在这里呢？

我最近才知道，格鲁大哥是被奴隶商人卖来这里的。

二十五年前——贵族之间非常流行买卖稀有种族的奴隶。出面制止这种行为的是如今已经过世的先王。

一群骑士包围了用来充当奴隶市场的屋子，将所有涉案人士一网打尽。从各国被抓来的人也都被送回了各自的国家。

然而，只有格鲁大哥是从跟我国没有邦交的国家被抓来的，导致他无处可去。

这时，当时参与抢救奴隶任务的一位骑士表示想收他为养子。

「原来救了你的父亲是一位骑士大人啊。」

格鲁大哥眯着眼睛，点了点头。

据他说，他的养父沉默寡言，是个用行动来代替言语的人；他的养母个性温柔，是个温和稳重的人。

格鲁大哥继承了父母的气质，是个孝顺的青年。

听了这段故事，让我对格鲁大哥的尊敬提高了好几倍。

同时，我也觉得必须要重视自己的家人。

假日。我想效法格鲁大哥送些美味的食物回家，于是便前往市场。

我在那里看到了一幅惊人的光景。

格鲁大哥跟一位咖啡色头发的美女走在一起。而且那位女性还搂着他的手臂一起走。难道是他的女朋友吗！？

我有点……不，是相当在意。

如果我一直跟在他们后面也不太好，因此我开口叫住他。

「格鲁大哥～」

虽然我们之间尚有一段距离，但格鲁大哥耳朵很灵，听到了我的声音。他举了举手，表示有听到我叫他。

我上前追上他们，结果却被他身边的美女瞪了一眼。对不起，我妨碍到你们约会了。我会迅速说完话并迅速回去。我在心中向她道歉。

「那个，我是格鲁大哥的同僚，名叫梅露·利斯利斯。」

我全力主张自己是他的同僚。

格鲁大哥向我介绍了那位女性。她名叫福雷迪丽卡·诺鲁，是格鲁大哥的表妹，不是他的女朋友。

原来，她是为了参加晚上的舞会才来到王都的。

据格鲁大哥说，她虽然还没有结婚对象，却不去参加社交场合，而是一直跟在格鲁大哥身边，讲也讲不听。难得看到格鲁大哥用这种感到困扰的口气讲话。

这、这个……我想大概是因为福雷迪丽卡小姐喜欢格鲁大哥吧？虽然我内心冒出了这个想法，但我不能在当事人面前把这种话说出口。

我原本想说，我这个碍事的电灯泡差不多该走了，但福雷迪丽卡小姐紧紧搂住了我的肩头。

「利斯利斯小姐，方便的话，要不要陪我一起去喝个茶？」

「咦！？」

在格鲁大哥不在场的情况下，单独跟第一次见面的大小姐喝茶……生性怕生的我感到不知如何是好。然而，她不由分说地把我带走了。我们就在此地与格鲁大哥告别。真、真是遗憾。

＊

福雷迪丽卡小姐把我绑到……不对，把我带到一间白色的房子，那是一间典雅的咖啡厅。店内的气氛很宁静，散发出奶油煎过之后发出的香甜气味。

「别客气，你想吃什么就点吧？」

「谢、谢谢。」

这么高级的咖啡厅，我大概没有机会再来了吧。于是我毫不客气地就开始点了。

「唔嗯～～」

我很在意这个叫做『格子松饼』的甜点。不过，种类还真是丰富。

有巧克力、莓果、焦糖坚果、枫糖口味。每种看起来都很好吃。

我犹豫了许久，决定选择焦糖坚果口味。饮料则是药草茶。

店员说，每片格子松饼都是由他们从面团开始制作，所以要花三十分钟才能上菜。

我精神奕奕地表示愿意等。

点完菜之后，福雷迪丽卡小姐开口问我：

「差不多可以进入正题了吧？」

「啊，好的。」

没错。接下来要开始审问了。她到底想问什么呢？

「你是格鲁的女朋友吗？」

「不，并不是。」

「真的？」

「没错。我向格子松饼发誓。」

「咦？」

「啊，我向神发誓，我不是他的女朋友。」

「这、这样啊。」

她紧绷的表情缓和了下来。看样子，她似乎以为我是她的情敌。难怪她之前会瞪着我。

「不过，我尊敬着身为骑士、身为一个人的格鲁先生。」

「太好了……」

福雷迪丽卡小姐按着胸口，显得松了一口气。

不过，想不到会有女性这么热烈地爱着格鲁大哥。

「那个，对不起……我硬是把你拉到这里……」

「不，没关系。」

虽然这里的价位也不是非常昂贵，但我没有勇气一个人走进这种高级咖啡厅。我很感谢她带我来这里。

「不过，我原本还怀疑你是不是喜欢格鲁……」

「你会这么想也是难免的。因为格鲁大哥是个很棒的人啊。」

「你也这么想吗？呃，该不会你也——！？」

「不不不，完全没这回事。我对他完全没有抱持任何恋爱感情！」

「这、这样啊。我又……」

「请别在意。」

我的脑海里已经充满了格子松饼。你真的不需要在意这件事。

「其实，我之前去找阿姨商量，问我是否有可能跟格鲁结婚——」

「哦哦……」

真是一位直来直往的大小姐啊。我好羡慕她的勇气。

「那么，你阿姨怎么说？」

「她说，只要格鲁愿意就可以。」

「哦哦……」

格鲁大哥的父亲出身于伯爵家，但因为是三男，因此没有继承爵位。另一方面，福雷迪丽卡小姐似乎是子爵家的女儿。双方虽然不算门当户对，但福雷迪丽卡小姐是五女。

「因为我们家不太有钱，所以对我的结婚对象并不会有什么要求。但是——」

也就是说，她家并没有要她钓个乘龙快婿。

「问题出在哪里呢？」

常听到有贵族希望跟财力雄厚的家族结婚。

「要嫁到大户人家，必须要准备一笔钱。」

礼服、饰品、家具、马、佣人等等，出嫁时必须准备许多嫁妆。如果带了一些二流品或三流品过去，似乎会被对方瞧不起。

「我上面那位姊姊结婚时，让爸爸相当辛苦。」

「这、这样啊。」

据她说，家里希望她找自己喜欢的人结婚就好，可能的话，尽量找不用花大钱办婚事的人。

「我在社交界出道是两年前，十六岁时的事。」

当时她的阿姨跟格鲁大哥一起住，她借住格鲁大哥家时，在那里发生了命运的邂逅。

「我连随从都没带就来了，才刚踏入王都，我的行李就被偷走了。」

据她说，她把包包放在地上喘口气就立刻被人偷走了。

「不过，包包马上就找回来了。」

骑士的外套在空中飘扬。

尖尖的耳朵，强壮的身体，鲜红的尾巴——格鲁大哥立刻就制服了小偷。

这时巡逻的骑士也来了，三两下就把小偷抓了起来。

「格鲁把包包递给我时，我彷佛看见了一位王子。当时我立刻就爱上他了。」

「这样当然会爱上他啊。」

「对吧？」

因此，福雷迪丽卡小姐的恋情就此开始，这份爱意已经在她心中酝酿两年了。

「不过，我每天都说喜欢他，他却没有回应。」

「那是因为——我也不是不能理解格鲁大哥的想法啦。」

「为什么？」

「人类和兽人结婚的例子很少。再加上身份的差距……」

再加上格鲁大哥是养子。他或许觉得自己没资格提婚事吧。

「我该怎么做才好？」

「唔嗯～～」

这是个很难的问题。解决的方法是——

「看来只能由你下命令，叫他不要再逃避，快点娶你。」

「真的可以这样做吗？」

「我想是不要紧的。不过，前提是格鲁大哥喜欢你。」

福雷迪丽卡小姐陷入沉思，开始思考该怎么做才好。

这时，服务生来了。

「久等了，请问焦糖坚果格子松饼和药草茶是哪位客人的呢？」

「是我！」

我精神奕奕地开口回答。于是，刚烤好的热呼呼格子松饼就放到了我面前。

「哦哦……！」

福雷迪丽卡小姐似乎只有点一杯红茶。我问她要不要吃一口，她说她心里还有很多烦恼，吃不下。既然如此，我只好独自享用了。

于是，我立刻开动了。

格子松饼看起来像是印上网纹的扁平面包。上面淋满了焦糖糖浆，再洒上坚果碎片。

我拿刀往格子松饼一划，刀子就发出喀哩一声切了进去。我把格子松饼切成一口大小，沾上糖浆和坚果后再送入口中。

表面香跪，内部柔软而有弹性，吃起来密度很高。

格子松饼本身并不太甜，沾上焦糖糖桨后风味显得更加突出。再加上坚果的香气，融合成了一股深厚的韵味。

这种香甜的格子松饼，很适合搭配微苦的药草茶。我一口格子松饼一口茶，很快就把格子松饼吃完了。

格子松饼真的是一种很美妙的甜点。

我擦了擦嘴，感到十分满足。

福雷迪丽卡小姐似乎还在烦恼。

我跟她说我差不多该回去了，就准备走出店门口。

「钱已经付过了。」

「咦？我还没付钱啊——」

「有一位狼先生过来帮两位付完钱了。」

格鲁大哥～～你竟然若无其事地就替我们结帐了吗？

想不到，格鲁大哥竟然一直在外面等我们。

福雷迪丽卡小姐似乎是这间店的常客，格鲁大哥想说她一定会来这里，所以才来接她。

「格鲁……」

两人深情互望。我想我应该直接回去比较好吧。不过，这次让他请客了，我想要跟他道声谢再走。但现在的时机又……

我该立刻迅速道谢之后回去吗？或者要再等一下？

正当我磨磨蹭蹭时，福雷迪丽卡小姐往前踏出了一步。

「——格鲁，我有事想拜托你。」

难、难道是……？

我完全错过了离开的时机。

「请、请你跟我结婚吧！」

虽然说是拜托，但福雷迪丽卡小姐的语气根本是命令。

格鲁大哥傻在当场。我很能体会他的心情。

然而，格鲁大哥立刻摇头拒绝，并说福雷迪丽卡小姐一定能在社交界遇到很多优秀的人。

「没这回事！」

「对、对啊！」

即使我的力量很小，我依然开口替她声援。虽然这样做或许也没什么意义。

「格鲁大哥，请你要有自信一点。你身为男性很有魅力，跟福雷迪丽卡小姐也很相配。」

福雷迪丽卡小姐跟格鲁大哥都露出吃惊的表情看着我。

我这时才突然回过神……我到底在做什么啊？竟然对别人的婚事插嘴？

「总、总之，如果你不讨厌福雷迪丽卡小姐的话，就请你不要拒绝她的心意。如果你很讨厌她的话，那就在这里说清楚会比较好。」

把格鲁大哥逼得太紧也不太好，因此我在这里也给了选项让他能拒绝。

不过，我想格鲁大哥一定是喜欢福雷迪丽卡小姐的。因为他们走在路上时，他的眼神显得相当温柔。

我察觉到现在就是我该回去的时候。

「格鲁大哥，谢谢你请我吃格子松饼。今天我就先告辞了！」

我用跑的离开了。

然后，我回到宿舍后才发现，这次出门明明是要帮家人买东西，我却两手空空回来了。结果，我今天只有吃了格子松饼，以及涉入格鲁大哥与福雷迪丽卡小姐之间的问题而已。我到底在做什么啊？

不过，格子松饼还真好吃。下次我还想邀别人一起去吃。

＊

隔天，我在休息区时被格鲁大哥叫了过去。

我一开始还不知道是什么事，结果才知道他是要悄悄把昨天的后续告诉我。

「咦？真的吗！？」

原来格鲁大哥顺利跟福雷迪丽卡小姐订婚了。真是太好了。

虽然还没决定什么时候要结婚，总之事情顺利告一段落了。

「恭喜！太棒了！」

格鲁大哥低头向我道谢，说是我的话推了他一把。

「没那种事啦～毕竟下定决心的是你啊～」

我真的很高兴。

希望他们两人能获得幸福。

——啊！

这时，我想到了一件事。

在森精灵村子里找不到对象的我，来到这个自由的王都，说不定会出现愿意娶我的猛者。

如果我遇到喜欢的人，就学福雷迪丽卡小姐那样紧迫盯人，说不定就有机会结婚了。

「到时候，格鲁大哥也要替我加油喔！」

虽然我做事这么乱来，但格鲁大哥依然微笑点头答应。