终章 为了欠人照顾的主人干杯

艾萨克的契约精灵威尔迪安奴，正与布伦丹．奥特雷德一起造访奥特雷德家的宅邸。布伦丹马上就要移住耶林公爵领地，此行正是要为此进行诸多准备。

布伦丹的随从汉斯，由于遭达瑞尔强行变为精灵附身者，已经与同样遭遇的其他达瑞尔手下一起被送往专门医院。人为精灵附身是史无前例的状况，必须详细检查，确认是否有后遗症。

唯一只有长年被水灵露斐诺附身的里克，以七贤人〈沉默魔女〉会直接观察详细情况为由，获准返回商赞道尔。

布伦丹对水灵祭似乎还心存不舍，既然要成为耶林公爵的家臣，自然是必须向家族好好说明，况且也需要配送行李。就这样，布伦丹心不甘情不愿地穿过奥特雷德家的大门。

化身青年姿态，以耶林公爵部下威尔弗瑞德．佛瑞斯塔的身份同行的威尔迪安奴，现在正于宅邸的接待室等待布伦丹与当家结束对谈。

坐在接待室的沙发上，把手搁置于膝盖的威尔迪安奴静静地一动也不动。因为并没有什么要动的必要。

但威尔迪安奴又无意间注意到，若想假扮人类，毫无一丝动静是否有点不自然？

（像这种时候，人类比较自然的动作是……）

他的主人艾萨克，举手投足都已沾染王族气息，所以不太能当作参考。

就算不考虑这点，艾萨克的表情、声音，一举一动也全都是经过计算的。自己这个缺乏表情的精灵就算模仿他，也不觉得能学得像样。

除了艾萨克之外，近来比较常一起行动的人类是……如此回想的威尔迪安奴，想起莫妮卡搓手指的动作。

将摆在膝上的双手合十，威尔迪安奴开始搓指头。

「……」

虽然没在这个动作里找出任何意义，但开始觉得，这种摆动身体末端部位的行为，与蜥蜴型态时扭动尾巴的动作或许有点类似。

这样一想就觉得好像有点深奥，威尔迪安奴于是无心地不断搓指头。

这时传来敲门声，有人打开房门。是布伦丹。

一路上都穿着旅装的他，或许是为了与当家会面，换上比较清爽的打扮。

「抱歉久等啦～我跟当家的谈完喽，佛瑞斯塔阁下。」

威尔迪安奴搓着手指抬头看向布伦丹，布伦丹随即一脸困惑地关切：

「你手指会冷吗？」

「不会。」

本来是打算把人类的动作训练得熟稔些，但看来人类在寒冷的时候也会这样搓手指。又学到新知识了。

停下搓指头的举动时，布伦丹也往对面的座位坐了下来。

「事情都谈妥喽。唉～反正我在这个家里也是过街老鼠嘛，爱出去就出去，不会构成什么问题。这样就可以放一百二十个心，生为耶林人死为耶林鬼了。」

嘎哈哈哈──布伦丹笑得很干脆。想必是真的对这个家没有依恋。

在几经斟酌之末，威尔迪安奴开口提问：

「我有疑问。布伦丹大人这般的人物，何以遭到这个家族冷遇呢。」

太过失礼的质问。但布伦丹丝毫没表现半点不悦，只是把玩着胡须回答：

「大概要怪我明明到处打响名声，却一把年纪了还不成亲吧。有好几件事，都是只要我愿意乖乖娶妻生子就能圆满收场的。」

把亲事推个一干二净，害家族颜面无光，却到处立战功让名声愈来愈响亮。偏偏又没有子女，害晚辈为继承问题闹得不可开交。

现任当家是布伦丹的侄子，他之所以对布伦丹心存不满，似乎就是这类因素累积所致。

「之所以没有成亲，是因为对爱琳大人抱着爱恋之情吗？」

「我向天地神明发誓，绝无此事。我是那位大人的骑士，是向她献上忠诚，仅此而已。」

语调非常平稳。对于自己抱有的这份矜持，布伦丹肯定骄傲不已吧。

发现桌上的茶点没有变少，布伦丹「喔呀」一声扬起眉毛。

「你都没吃点心吗。怎么着，连茶也不喝。」

听布伦丹这么一提，威尔迪安奴才想起有红茶摆在自己面前。

对了，要模仿人类的举止，其实根本可以喝茶就好的。实在该早点想到。

「我看看，不如换我来享用吧。」

布伦丹瞄向摆在边桌上的茶壶与备用茶杯。

威尔迪安奴俐落起身，拿起茶壶为杯中注入红茶。茶叶已经取出，浓淡恰到好处的红茶瞬间注满茶杯。

凝视茶杯观察水色，确认红茶没被下毒后，威尔迪安奴将茶杯摆在布伦丹面前。

「请用。」

「多谢。」

如此应声的布伦丹没有看向红茶，而是凝视着威尔迪安奴，然后轻声低语。

「啊啊，果然。」

「……？」

「你是迪安娜，没错吧。」

虽然只是少许，但威尔迪安奴眼睛稍微瞪大了些，停下动作。

迪安娜。那是从前还在服侍爱琳．奈特雷时，威尔迪安奴报上的名字。

──要模仿人类的举止，还是有个名字比较好对吧。

对自己这么说，露出和煦笑容的美丽女性身影，顿时从记忆里复苏。

精灵并不特别具备性别，在化身人类姿态时，想变成男性或女性都可以。只是化身成与侍奉的主人相同性别，比较能减少些麻烦，所以威尔迪安奴那时期是化身为侍女。

「……原来您还记得吗。」

虽然偶尔会以侍女的样貌示人，但威尔迪安奴基本上不太会亮相，大多都是以蜥蜴姿态藏身。

所以，知道侍女迪安娜存在的人并不是那么多。

「因为我有听说，爱琳大人和高位精灵缔约的事啊～然后又选在嫁入豪门前那种时机，让陌生的侍女跟我打照面，我就猜想那个迪安娜八成就是水灵。」

爱琳在与国王的婚事敲定后，曾经招待布伦丹参加茶会，让迪安娜负责茶会上的接待事宜。

因为万一爱琳出了什么事，需要布伦丹提供协助时，事先知道迪安娜的存在，进展起来会顺利许多──虽然到最后还没等到这样的日子，爱琳就英年早逝，可是现在，威尔迪安奴又与布伦丹像这样重逢了。

「没直接告诉我迪安娜是契约精灵，大概是那位大人爱调皮的个性作怪吧。『吓一跳吧，布伦丹？』不是很像她会说的话吗？」

她搞怪眨眼微笑的姿态，威尔迪安奴也十分容易想像。

一种若有似无，心脏被揪紧的感觉涌现，不由得有点惆怅。

「……与熟识生前的爱琳大人的布伦丹大人交谈，感觉自己似乎首度理解了何谓落寞的心情。」

「说得也是啊。我也感觉，自己久违地好好悼念了一下那位大人。」

啜饮一口红茶，布伦丹问向威尔迪安奴。

「可以告诉我你的名字吗？」

迪安娜。

威尔弗瑞德．佛瑞斯塔。

从前与现在的主人为自己取的名字，想必都是尽量贴近自己原本的名字吧。

随着为此涌现的，某种无法顺利以言语表达的温暖心情，让他道出了原本的名字。

「我乃水灵威尔迪安奴。」

「唔呣……果然是水灵吗。这么说来，你现在的主人不是菲利克斯殿下吧。」

正牌的菲利克斯，擅长的属性是土。如果精灵的属性非自己所擅长，人类便无法与该精灵缔结契约，自然地，菲利克斯无法与威尔迪安奴缔约。正因如此，艾萨克才会隐瞒威尔迪安奴的存在。

于此前提下，决定要收布伦丹为家臣时，艾萨克是这么说的：

『布伦丹直觉敏锐，可能会察觉你是精灵的事呢。到时，只要这么告诉他就好。』

当时艾萨克交代的话语，威尔迪安奴一字不差地念了出来：

「我的主人，是侍奉菲利克斯殿下的某位大人。」

「原来如此……那个人物因故无法公开现身，所以派你以随从的身份代为效命吗。」

「是的。」

布伦丹脑筋转得快，只需简短说明就能让他揣摩出大概的背景了吧──艾萨克这份预想看来是命中了。

再喝一口红茶，顺便津津有味地吃起茶点，布伦丹点头道：

「唔呣，反正汉斯好像也没发现你的身份，这件事，就藏在我的心里吧。」

「他没有注意到吗？」

「因为现在没什么机会看到精灵啊～就算言行举止有点反常，也不会直接联想你是精灵吧。」

虽遭逃狱犯达瑞尔．霍利斯拖下水，被变为精灵附身者，汉斯平时是个与精灵无缘的人。

偶然在现场遇到的威尔先生，全名威尔弗瑞德．佛瑞斯塔，在汉斯心里的定位，似乎就是个不食人间烟火的古怪大哥，仅此而已。

「往后，我也叫你威尔吗？」

「是的。主人就是为了让我被这样称呼也不致突兀，才构思了那样的假名。」

将手按在胸膛，威尔迪安奴骄傲地回应，布伦丹随即慈祥地笑了笑。

威尔迪安奴并不清楚。布伦丹这样的视线，在世间就叫做「望向爱孙的视线」。

「威尔，你的主人，是怎样的人物来着？」

「我的主人，比谁都为了菲利克斯殿下着想……」

放任自己对主人的思念驰骋。

回顾至今为止的轨迹，威尔迪安奴忽然感到迷惘。

「这样的表现是否正确，我不是很有自信……」

「唔呣唔呣，说来听听。」

「……但行事作风太过冒险，总教我胆战心惊。」

艾萨克．沃卡脑袋灵光，体能出众，记性又强，是个优秀杰出的人物。

然而，看在身为精灵的威尔迪安奴眼里，人类实在是非常脆弱的生物。

明明如此，艾萨克却总是轻易就铤而走险。

胆战心惊原来指的就是这种感觉──没有胆囊的威尔迪安奴不知已经这样想过多少次。

「威尔啊。我告诉你像这种人该怎么形容才对吧。」

「是。」

「就叫做欠人照顾啦。」

这个说法对威尔迪安奴而言有点冲击，却又莫名充满说服力。

在哑口无言的威尔迪安奴面前，布伦丹「嗯～嗯～」个不停，一脸兀自领会的表情点头。

「原来如此，所以你才会跟那个主人缔约吧。」

主人太欠人照顾。所以才缔结契约。

原来如此，的确。

「……或许是这样也说不定。」

爱琳过世后，在契约石里沉睡的威尔迪安奴，本来觉得就这么静静消失也无妨。

即使如此，威尔迪安奴现在还是身在这里，到头来就是因为放不下，没办法放下。

那个失去长相与名字，独自一人努力挣扎的艾萨克。

『……我终于，有伙伴了。』

那个带着孱弱不堪的笑容说出这句话的，令人同情的孩子。

（从前，爱琳大人曾这样许愿。）

──希望我的孩子，即使受到身份或立场束缚，也千万不要忘了自己喜欢的东西。

这个心愿从爱琳传承给菲利克斯，然后，再由菲利克斯交棒给艾萨克，直到现在。

想守护这个温柔的心愿。那就是现在的水灵威尔迪安奴怀抱的愿望。

「咱们俩，都有个欠人照顾的主人，往后可都辛苦啦。」

说着说着，布伦丹举起了茶杯。

这个仪式叫干杯，人类在表达共鸣时会举行。威尔迪安奴是这么认知的。

「是的，奥特雷德大人。」

威尔迪安奴模仿布伦丹，举起了茶杯。

──为了欠人照顾的主人干杯。