10 黑与白的界线

数日后，诺耶儿接到了第一个任务。话虽如此，却不是侦查或刺探情报之类的任务，而是任何人都能做的传令工作。

接连落入敌军手中的罗克贝尔和州都马德雷斯的干道，被人们称为坎南街道。街道附近座落着零星的小村庄。诺耶儿队的任务就是向这些村庄通报叛乱军的到来，提醒他们自己小心。诺耶儿队的任务只有通报危险，并不是镇守村庄。因为目前没有足够的兵力可以镇守每个村庄。

葛罗等科因布拉的高层，认为叛乱军的计划是以罗克贝尔为据点，向周围扩大势力。自叛乱发生以来，叛军未曾停留在特定的据点，而是一路吸收各地的不满群众持续南下。但现在却停下了脚步，故高层推测他们的目的可能是想让叛乱长期化。

而且如今知道巴赫尔可能在背后操控，这么做的用意就更一目了然了。让事态陷入泥沼、动摇科因布拉的威望，令身为太守的葛罗被咎责。如此一来阿密尔不仅能巩固下任皇帝的地位，更能顺便铲除未来的政敌。可说是一石二鸟。

对阿密尔的想法一清二楚的葛罗尽管恨得牙痒痒，但在兵力召集完成前，还是忍下了这口气，没有发动零散的攻击。只要发动决战，在短时间内解决，多少还能挽回自己的污名。不过若轻举妄动，导致战败的话，自己恐怕将受到致命的打击。

「接下来是哪里呀？」

「带路的工作包在我身上就对了。」

一名士兵摊开地图，对诺耶儿说。

「啊哈哈，感觉你愈来愈得心应手了呢。」

「因为慢慢习惯了嘛。不过米尔特那家伙好像还是习惯不来。」

「要你啰唆。」

米尔特一脸不高兴地回嘴。他跟其他人不一样，没有心情嘻笑。

『敌军就要靠近了，如果有危险就快逃』、『虽然科因布拉州无法派兵驻防，但要是加入叛军的话就是死罪』。

他们的任务就是对各个村庄传达这两项命令。村民们的反应自然不会太好，诺耶儿队一路上遭到不少辱骂和怒吼，有时甚至还会被村民扔泥巴。听到州兵不但不帮助自己，还威胁他们不准背叛，会生气也是当然的。

「话说回来，大家都好生气呢。刚才那个老爷爷，竟然还气到口吐白沫昏倒了。」

「这也难怪。毕竟州政府抽了那么多税，有危险时却又不保护大家。州兵不就是为了这种时候而存在的吗？」

米尔特叹了口气。如果当初州兵有出动的话，自己现在就不会在这里了。佐伊姆村的大家不晓得怎么样了？米尔特只能默默祈祷大家都平安无事。

但诺耶儿完全不了解米尔特的心情，悠哉地说：

「不过泥巴战很好玩喔。」

「觉得好玩的只有队长你一个人。明明是新领到的盔甲，呿、连衬衣都弄脏了，简直糟透了。」

米尔特一面咋舌一面看着自己的身体。原本崭新的盔甲——寒酸地贴在胸前的铁片已被泥巴弄得脏兮兮。垫在里面的衬衣也被泥水浸湿，触感非常讨厌。

但他们又不可能反击村民，只能拼命叫他们停手。结果诺耶儿队所有人都弄得浑身是泥。除了一名无忧无虑到极点的女人之外。

唯独诺耶儿一人还保持着原本的模样，几乎毫发无「脏」。她华丽地躲掉了所有村民丢来的泥巴球，还能抓住空档给予强力的反击。当然，不是用长枪或铁锤，而是用泥巴球。

僵持了近一个钟头后，村民们才筋疲力尽地散去，只有诺耶儿跟留下的孩子们一起快乐地玩着。辛西亚听到后铁定又要暴怒，训斥她一点都没有指挥官的样子。

「话说回来，为什么你这么能躲啊？我看你几乎没被砸中。」

「因为我有仔细看啊。只要仔细观察的话，要躲开很简单喔。」

「看到之后才躲，一般而言是来不及的。」

「是这样吗？可是我很轻松就做到啦。大家只要多练习也能做到吧？」

诺耶儿露出不解的表情。因为对她来说一点都不难。

闪躲泥巴球根本不算什么。因为谁会从哪里攻击全都看得一清二楚。大部分的攻击她就算不看也能躲掉。不过，因为有时会突然飞来几个特别快的泥巴球，那些就必须仔细观察。

「……照队长的逻辑，难道你连弓箭和其他东西也都躲得开吗？」

「或许吧。唉，难道我其实很厉害？」

「是是是，很厉害很厉害。不愧是诺耶儿十人长。」

米尔特一脸懒得奉陪地挥挥手，拍掉身上的泥巴后继续往前走。诺耶儿也跟着追上。

诺耶儿在战斗的时候，感官有时会变得异常敏锐。此时的她，身体里就好像多了某种东西。所以她看得很清楚，可以看到后再躲避，又或者采取其他应对。她正是靠着这能力一路活过来的。因为太过自然，所以她也不晓得要怎么用言语描述。

因此，她也只能回答只要看清楚就没问题了。

在那之后的三天，诺耶儿队仍在继续相同的任务。看着地图巡回一个又一个村落。等到完全习惯村民们的骂声时，命令范围内已经只剩下最后一个村子了。

从坎南街道向东前进，位于小高丘另一头的村落就是他们最后的目的地。今天的天气很好，可以从丘陵上远眺整条坎南街道。以前这条干道上总是人来人往络绎不绝，如今只剩下当地居民的马车会偶尔经过。虽说也有叛乱造成的影响，但另一方面商旅的数量也的确少了很多。

山丘的另一边则是广阔的森林。再过去则是一片麦田，更远处还能见到一个小聚落。就在知道距离目的地不远，大家稍微松懈下来时。

「——危险！」

诺耶儿倏地猛力推开正坐在旁边擦汗的米尔特。因为太过突然，米尔特根本来不及反应，正脸直接摔到地上。所幸鼻子好像没有摔断。

「痛死了！！干嘛突然推我啊！」

「别叫了，快拿好武器，敌人要来啰。」

「敌、敌人！？在哪里？」

诺耶儿刚拔出长枪，一道人影便吹了声口哨一跃而下。是个手臂上缠着红巾的男人，而且还是跟米尔特同村的青年——弗雷瑟。

「嘿，居然能躲掉咱的箭。真不愧是诺耶儿——咱是不是该这么夸你啊？」

「弗、弗雷瑟！？」

「唷，米尔特。还有其他人也在啊。咱还以为你们是那些憨脑的州兵，一不小心就发箭了。话说，你们为啥穿着科因布拉的盔甲？难道背叛了咱们赤轮军吗？」

「不、不是。这、这是因为——」

「呐，弗雷瑟。我问你，你刚刚是不是想杀掉米尔特？」

诺耶儿打断急忙解释的米尔特，反问弗雷瑟。

此时米尔特才注意到插在地上的箭矢。锐利的箭矢毫无疑问穿过了刚才米尔特所在的位置。若不是诺耶儿推开他，他肯定早已丧命。直到现在米尔特才意识到弗雷瑟是认真地想要杀死自己。

「杀死敌人有什么奇怪的吗？如果是叛徒的话就更不用说了。」

弗雷瑟一脸泰然地说。他握着猎人时代用的弓，将新的箭矢拉到弦上。接着他的身后又冒出大约三十名左右全副武装的男人。所有人的手臂都绑着红巾。其中最高大的男人，正是他们熟悉的克拉夫特。

「的确，敌人就得杀死才行呢。」

诺耶儿把手插在腰上，赤轮军的士兵们见状，也默默地拔出长剑。

「——喂，等等啦诺耶儿！弗雷瑟也是！我们并没有背叛。听着，大家都冷静点。这场叛乱是巴赫尔那些人的阴谋！」

「嘿～～是喔。」

「所以赤轮军的领导者根本不在乎什么百姓。他们发动叛乱，全部都是为了自己啊！」

「嗯嗯。所以说，那又怎么样？」

弗雷瑟一边露出令人不舒服的笑容，一边扭扭脖子。克拉夫特也是同样的表情。难以想像跟以前那个畏畏缩缩的青年是同一个人。只见他的肩上扛着大剑，用凶狠的眼神瞪向这里。

「什、什么怎么样，就是说，这场叛乱根本没有意义呀！你们最好也赶快退出，不然被抓到可是会被处死唷！」

「呵呵，你还是不懂啊，米尔特。你根本啥都不知道。当初你们也应该过来这边才对。那样一来，你们就会知道什么是真正的乐趣了。」

听到弗雷瑟的话，克拉夫特也连连点头。

「乐趣？」

「啊啊，就是夺取的乐趣啊。从别人手上抢走他们的宝贝、蹂躏弱小的家伙，尽情展现自己的力量。那真的很有趣喔。会让人打从心底产生活着的实感呢。」

「……你、你到底在……」

「呐，米尔特，你以为咱在罗克贝尔杀了多少人？是三十人啊。那些头脑比咱聪明、有钱有势的家伙，全被咱给一刀宰了。」

「……弗、弗雷瑟？」

「你知道吗？用剑割断喉咙的时候，鲜血会像喷泉一样喷出来哦。然后那家伙的女人和财富就都归咱了。嘿嘿，只要尝过一次这种乐趣，就绝对戒不掉啦！」

弗雷瑟用饿狼般的眼神盯着诺耶儿。他的嘴角滴出口水，高涨的欲望在内心翻滚。

「别说傻话了，快给我离开叛乱军！现在全科因布拉的州兵都在往马德雷斯集结，你们已经没有胜算了！」

「既然如此，就更要在那之前尽情享受。咱已经不想回去过那种狗屁不如的烂日子了。拼命打到的猎物全被州都的蠢官们拿走，自己只能分到几个小钱，每天都得为下一餐在哪烦恼，那种生活根本不是人过的。还不如死了算了！」

「就是这么回事。所以抱歉啰，米尔特，还有其他人。不过我也是这么想的。那个地方真的太无聊了。那样垃圾般的生活，我也已经受够了。」

克拉夫特也讪笑着附和，过去那纯朴的气质已荡然无存。

他们完全听不进自己说的话。两人巨大的变化，令米尔特哑然失语。

「话说回来，指挥别动队的奈德队长是你们杀的吗？这件事可是让格布队长相当伤心喔。」

「嗯，是啊，是我杀的。」

诺耶儿老实地点头。

「竟然被身为女人的你干掉，奈德先生也真可怜。你是躲在暗处偷袭的吗？」

「不，是光明正大的战斗唷。面对面的。」

「——嘛，其实怎样都无所谓啦。只是格布先生好像很在意的样子。」

「…………」

「话说诺耶儿。我再问你一次，要不要跟咱走？来咱们这里的话，可是有很多好玩的事喔？」

「再问几次都一样。我还是算了。因为跟弗雷瑟去了好像也不好玩的样子。再说，现在的我已经有很多伙伴了。」

诺耶儿面无表情，直接了当地拒绝。弗雷瑟露出扫兴的表情，但马上又恢复原貌。

「嘿，这样啊。也罢，反正下次遇到再用力量抢过来就好了。今天就看在以前的交情暂时放过你们。下次可就不会留情了，给我洗好脖子等着吧。」

「那就再见啰，大家。如果反悔想加入这边的话，就到罗克贝尔来。我们随时欢迎你们唷。」

「也有可能一不小心被我射杀就是了。」

弗雷瑟满不在乎地挥挥手，走回武装男人们的身边。克拉夫特也徐步跟在后面。

诺耶儿望着两人的背影，出声问道。

「唉，弗雷瑟和克拉夫特已经不是伙伴了对吧？绝对不会回来我们这边吗？」

被诺耶儿一问，弗雷瑟倏地停下脚步。

诺耶儿的语气纵使平淡，但话语中似乎仍隐隐期待两人回心转意，至少米尔特有这种感觉。大概，弗雷瑟和克拉夫特也感觉到了吧？

只见弗雷瑟用力搔了搔头发。然后回过头来。

「……没错，咱们已经不是伙伴了。原本就只是刚好待在同一个村子而已。下次见面就是完全的敌人。咱是掠夺者，你是被掠夺的一方——胜者和败者，很简单呗？」

「这样啊？那就算了，下次再见啰。」

诺耶儿说着，兴味索然地转身离去。目光再也没有转向弗雷瑟等人，笔直地朝目的地的村庄前进。

「不管他们没关系吗？」

「没关系。我只是以为他们还是伙伴而已。不过下次再见就是敌人，可以放心地动手了。」

面对士兵的提问，诺耶儿泰然自若地回答。

随后，诺耶儿队的队员们也一边防备着弗雷瑟等叛乱军，一边跟着诺耶儿离开。幸好对方没有追击。是弗雷瑟刻意放过他们的吗？又或者有别的意图？没有人知道答案。

米尔特稍微松了口气。万一真的发生战斗，米尔特恐怕也无法对弗雷瑟下手。他无法对从小一起长大的玩伴挥剑——虽然弗雷瑟和克拉夫特好像已经轻松跨过了那道障壁。

「呐、呐，他们两个到底是怎么啦？跟在村子的时候完全判若两人啊！」

「八成是变了吧？他们说了已经尝到掠夺的乐趣。既然变成这样，那就没办法啰。」

「什、什么没办法，别说得那么轻松！大家都是同一个村子的人不是吗！」

「那你就去说服他们看看。不过我不建议你去，因为绝对会被杀。米尔特是我的伙伴，你被杀的话我会很伤心的。」

诺耶儿一脸淡然地说。那双眼中完全看不见所谓的人性。米尔特不禁别开视线，继续问道。

「下、下次见到那两个家伙，你打算怎么做？」

尽管内心已经知道答案，米尔特还是忍不住问了。

「虽然我觉得以后大概不会再见了，不过万一真的遇到——」

诺耶儿轻轻抚摸手里的长枪。

「当然是杀死他们啰。敌人一定要杀掉。毕竟我不想变成被掠夺的那方。而且他也说过我们不再是伙伴了，所以也没必要帮助他们。」

「……我没办法看得这么轻松。要我杀死自己认识的人，我办不到。」

「嗯，我觉得米尔特维持那样就好了喔。毕竟每个人的价值观本来就都不一样啊。」

「……你是说我当个胆小鬼就好了吗？」

「也有人把这个称作善良。啊哈哈，如果世上都是米尔特这样的人，一定到处都充满幸福吧？」

诺耶儿歪起嘴角，扯起一抹带着点嘲讽意味的笑容。没想到这个似乎总是天真无忧的女人，竟然也有这种表情。米尔特不禁瞪大双眼。

「诺、诺耶儿？」

「唉，我觉得大家都用自己喜欢的方式过活就可以了。」

「……用自己喜欢的方式过活，要是因为这样死了，不就没意义了吗？」

「这倒也是。」

「……不晓得那两个笨蛋，到底懂不懂这个道理。」

「谁知道呢？至少我不清楚。嘛，反正敌人的事怎样都无所谓。」

诺耶儿轻轻一笑，耸了耸肩膀。

弗雷瑟与赤轮军的士兵们，目送朝村庄前进的诺耶儿等人远去。克拉夫特望着他们的背影，歪着头问。

「唉，真的好吗，弗雷瑟。就这样眼睁睁地放过他们。何况，我们不是来攻击那座村子的吗？」

「格布先生也命令过咱们不要在这附近张扬。况且，那种荒凉的村子也抢不到啥好东西，放过了也不可惜。」

弗雷瑟一脸无趣地说。

箭术精湛的弗雷瑟，以及高壮腕力又强的克拉夫特，两人似乎颇得格布欣赏。

而身为战场老兵的格布好像是里斯提希的心腹，在许多地方都很吃得开。他说过等这场战斗结束，就会收两人当部下。

（不知道那个人说的话到底有几分真实，反正咱能走多远就走多远吧。这种生存方式更有活着的实感。）

格布的真实想法、里斯提希的目的、赤轮军的大义，那些事情都跟他没关系。他一直都想试试任意妄为的活着。他只想自由地宣泄在贫困的日子中，长期累积的苦闷。

（而且，果然人类才是最棒的猎物。跟野兽完全不同。）

跟狩猎动物的时候不一样，狙击人类时，心脏会噗通噗通地飞快跳动。那种独特的紧张感，只有狩猎人类时才尝得到。不知不觉间，自己对杀戮的避讳感已全然消失，只留下无比的充实感。格布夸奖过他，说那是他踏上大人阶梯的证据。还有，克拉夫特也跟自己一样。只不过是挥动的东西从锄头换成大剑而已，他本人是这么说的。

「话说回来，刚才的诺耶儿，看起来有点孤单呢。」

「……是吗？咱倒觉得就跟平常一样。」

弗雷瑟回想起当时的情景，但并没有感觉到特别之处。唯一明白的，就是这女人对自己丝毫没有兴趣。这点令弗雷瑟难以忍受，焦躁难耐。而最令他火大的，就是看到米尔特待在诺耶儿身旁。所以他才瞄准米尔特，真心地痛下杀手。

「虽然只是我的感觉，不过她似乎有些寂寞。唔——嗯，是我看错了吗？」

「咱都亲切地邀她过来了，不是那家伙自己拒绝的嘛？怎么可能觉得寂寞。」

「这倒也是，果然是我想太多了。」

「咱比较在意的，是米尔特之外那些村子里的家伙。他们是脑子坏掉了吗？」

弗雷瑟跟诺耶儿还有米尔特说话的时候，村子里的其他家伙一直握着剑紧瞪过来。简直就像忠实等待命令的士兵一样。那到底是怎么回事？

「是被弗雷瑟吓到才紧张起来的吧？因为他们以前没看过我们拿过剑呢。」

「哈，算了，不重要。反正下次见面咱会杀了其他家伙，把诺耶儿变成咱的东西。克拉夫特，你可不准出手喔。」

把诺耶儿打成半残后再抓住她。其他的家伙统统处死。什么同村的情谊，刚刚放过他们的时候就一笔勾销了。对擅自退出赤轮军，自己跑去加入科因布拉军的家伙没必要手下留情。尤其是米尔特那蠢货，一定要把他四分五裂，拿去给他妹妹嘉儿欣赏。真期待她会有什么反应。

「好狡猾唷，弗雷瑟。那我要做什么才好？」

「鬼才知道。总之，要是你先对诺耶儿出手，咱就宰了你！」

「你的脸好恐怖喔，弗雷瑟。」

「因为你下手老是不知轻重啊。」

弗雷瑟骂完，挥手打了暗号。差不多是撤退的时候了。

这次出来的目的是侦查这附近的区域。格布只对弗雷瑟透露了他真正的目的。能俯瞰整条干道的丘陵是相当重要的据点。对科因布拉军虽然没有什么意义，对赤轮军却不同。

（只要顺利攻下州都就是大丰收。咱要让那些混蛋贵族知道，就算出生的地方比较高贵，到头来也一样是人类……对吧，诺耶儿？不管平常装得再清高，只要剥掉衣服，你也是一样的。）

弗雷瑟试着想像诺耶儿因恐惧而歪曲的脸。跟罗克贝尔的女人们一样，痛苦而绝望的表情。

然而，不论怎么努力，他就是想像不出来。无论怎么折磨，她最后总会咧嘴露出笑容。此时，弗雷瑟的背上突然窜过一股寒气。

「——！」

猛地回头，只见在眩目的阳光中，诺耶儿正远远地凝视着这里。

她用看着猎物般的眼神盯着自己。手上明明没有弓箭，弗雷瑟却觉得自己仿佛下个瞬间就会被射杀。

（那眼神，感觉好像在哪里见过。是什么时候，在哪里呢？）

「…………啊啊，是那个时候啊。」

那是诺耶儿刚开始在村子住下时的事。弗雷瑟带着诺耶儿去狩猎时，她总是会露出那种眼神。射得到吗？射不到吗？杀得了吗？杀不了吗？除此之外一无所思的漆黑目光。而且，连自己都在那视线的范围内。弗雷瑟打从心底感到不舒服，所以有段时间都不再跟诺耶儿一起狩猎。因为他很害怕，不知道她的箭什么时候会突然射向自己。那还是他第一次感觉自己与死亡如此接近。

不过，这段记忆随着时间渐渐消退，在开始对诺耶儿产生特殊的情感后，当时的恐惧也愈来愈稀薄，最后完全消失。尽管不记得是从何时开始的，但弗雷瑟已把诺耶儿当成自己的伙伴。

然后，他明白了。自己否定了诺耶儿最后问的问题。所以两人彻彻底底成了敌人。下次见面的时候，诺耶儿将毫不留情地杀过来。跟米尔特他们不同，诺耶儿是不会因为狩猎对象变成人类就犹豫或心软的。在那像孩子一样天真开朗的性格背后，潜藏着纯粹无邪的残酷。弗雷瑟正是被她的双面性所吸引，因此决不会看错。

弗雷瑟高昂的情绪急速消退，总觉得自己好像犯了不得了的大错。

「弗雷瑟，有什么事吗？」

「不、不，没什么。」

听到克拉夫特的叫唤，弗雷瑟敷衍地应了两声，快步离开现场。

（咱没有错。选择自己喜欢的生存之道有什么不对？那个时候的我只是个小鬼。现在的我已经跟从前不同了。才不会怕一个女人！）

弗雷瑟吐了口口水，用力践踏地面。他努力想抹除内心讨厌的想像。但这份努力却徒劳无功，弗雷瑟的脑中始终无法忘记诺耶儿刚刚的眼神。刺在背上的热辣日光，令人格外不快。

诺耶儿队回到州都的同一时刻。前线传来叛乱军正从罗克贝尔出发，率领大规模兵力直指州都而来的消息。自称赤轮军的叛军，兵力约有五千。

预测失准，原以为对方准备打长期战的葛罗，连忙下令全军迎击。一部分的保守派谏言应固守州都，消耗敌军攻势，却在葛罗的咆哮下被驳回。面对区区的乱党，如果躲在城内固守不出，其他人见了一定会嘲笑科因布拉的软弱。何况主城附近的城镇几乎没有防御工事保护，遭到攻击的话毫无疑问会受到巨大破坏。所以葛罗才决定主动迎击，在野外歼灭敌军。

葛罗的判断，其实大方向并没有错。然而，视敌军为乌合之众的「轻敌」、想要快速歼灭敌军保住自己立场的「焦急」，以及认为我方兵力和装备都远胜对方的「骄矜」。这三点用兵的大忌，都让葛罗的决策蒙上阴影。至于会否成为导致败北的致命伤，目前还不得而知。

「这么大规模的军事行动，我也是第一次参加。真令人心跳加速。」

「那只是普通的感冒症状吧。唉，确定没发烧吗？」

「……明明没戴眼镜，说话却这么毒。还是说这才是你的真面目？」

「不是喔。我以前听朋友说过，人类是非常复杂的生物。所以说，不能光凭一个面向就定义一个人唷。」

「哼嗯？」

「这世上存在着杀人无数的善人，也有救人无数的恶人。人类也跟太阳一样，有许多不同的面貌。必须从各种不同的角度研究，才能看清楚其真正的形状。」

诺耶儿就像哲学家一样说得头头是道。纵使听起来很有道理，但总觉得还是有哪里不对。辛西亚摇摇头。

「不好意思，完全不懂你在说什么。」

「不论戴不戴眼镜，我都是一样是我啊。唉，你不觉得我刚刚说的话很帅气吗？」

「是认真听你说话的我太蠢了。好了，给我乖乖吹你的军号。不过尽量安静点。」

辛西亚硬把军号塞进诺耶儿的嘴里。诺耶儿没有抵抗，吹出噗——的声音。

「……有这么多的兵力，光看阵容的话毫无疑问是我军会胜利。必须尽快平定叛乱，让科因布拉恢复和平才行。」

『噗波——』

「吵死了！」

部队排好队列，在指挥官的命令下向后转，朝城外出发。科因布拉的军旗，天秤的纹章在风中骄傲地飘荡。还要好一会儿才会轮到辛西亚的部队前进。

部队出城后预定直接穿过城镇，顺着坎南街道北上迎击叛乱军。为了活用兵力优势，葛罗明确指示部队采用鹤翼阵。将大队分成左翼和右翼包围敌军，然后一举歼灭。敌军全是不懂军规和兵法的普通人，而且数量上又处于劣势，应该无力突破包围网。

辛西亚深信己方一定会胜利，用力点头。

「哇啊，已经是一脸胜券在握、自信满满的表情了耶。喏，脸颊都在笑了。简直就像在说『我现在一点都不把敌人放在眼里』喔。」

诺耶儿戳戳辛西亚的脸颊。辛西亚拨开她的手指，连忙否定。

「才、才没那种事。我现在才要开始认真！毕竟轻敌的话可就中了敌人的计呢！」

「哼——嗯。不过嘴上这么说，其实你心里很紧张对吧？喏，身体都在发抖了唷。」

「别、别胡缩！」

辛西亚一个紧张，结果不小心猛地咬到自己的舌头。看着她皱起一张脸拼命忍住疼痛的模样，诺耶儿忍不住苦笑。挖苦她真的没问题吗？

看看后方，米尔特等人全都紧绷着脸，嘴巴紧闭成一条直线。辛西亚队上的老兵们也一样。毕竟在某种意义上，他们也同样是初战。

诺耶儿不经意抬头望向天空。太阳公公躲在云的后面。感觉不太舒服。诺耶儿不禁有些沮丧。

「嘛，只要活下去总会有办法的，若没死的话就能继续战斗。只要最后拿到胜利就行了。」

诺耶儿喃喃自语。简单来说就像黑白棋。无论输掉多少次战斗，都只是暂时被翻过来而已。只要最后想办法翻回来就好。格布所说的得到幸福的方法，「不断胜利下去」，她是这么理解的。不论过程如何，只要最后笑得出来就行了。换言之，对诺耶儿而言，败北就是在梦想完成前战死，或是在走投无路下投降。但因为自己绝不可能向敌人投降，所以只要不死就是胜利。

「所以说啦，您要不要试试挺起胸膛、更放松一点？辛西亚百人长。」

「这、这当然。不过，我的肩上担着士兵们的性命，可不能因为你的胡闹随便松懈！」

「这样啊？那就没办法了。放弃吧！」

本想再多捉弄她一下，但诺耶儿还是打消了念头。因为做过头的话八成又要吃铁拳了。她突然觉得有点想睡，打了个大呵欠。

「大战就要开始了还能打呵欠。真不晓得你到底是笨蛋，还是天才。」

「如果是天才的话呢？」

「嗯……如果你是天才的话，那就试着哪天成为了不起的将军，率领我作战如何。你不是想成为百胜将军吗？」

辛西亚半嘲讽地笑道。但诺耶儿却率直地点头。

「那我就再提高一点，以成为大将军为目标吧！毕竟大将军听起来比普通将军更强更厉害嘛。」

「——大、大将军诺耶儿……听起来就像不好笑的冷笑话，麻烦你还是算了吧。光是听到就头晕。」

「先提起的不是辛西亚……呃——不是辛西亚大人吗？」

诺耶儿本来想直接叫名字，却被辛西亚瞪了一眼。

「很好。我是无所谓，但其他士官很重视这点。要是不注意的话，可是会被铁拳制裁的。」

聊着聊着，终于到了辛西亚队出发的时间。

辛西亚从牵着马的士兵手中接过缰绳，一口气跳上马背。百人长以上的指挥官被允许拥有坐骑。她手里拿着长枪，全身包覆厚重的铠甲。只要放下头盔的面罩，没有人看得出自己是女人。

「辛西亚队出发！所有人跟着我！」

『喔喔！』

辛西亚绕到队伍前头，缓缓策马向前。诺耶儿等人也一齐用军号和大鼓吹响出发的讯号。前几天的练习似乎发挥了效果，这次不再有人跑来抱怨。

士兵举起长枪跟着辛西亚前进。全军踏着一致的步伐，队列有条不紊。

诺耶儿也挺起双尖枪，带领米尔特等人迈步。他们身上的装备除了军服外，只有一件铁胸甲和头盔。因为军队配发的盔甲不仅薄得跟纸板一样，还会妨碍行动，让诺耶儿不太喜欢。关键的时候只会碍手碍脚，一点意义也没有。

尽管辛西亚颇有微词，但反正他们不是站在前线，所以也没多说什么。

（这次对我来说，应该算第一次上战场？在那里学到的东西到底有没有用，就来好好印证一下吧。）

诺耶儿的脑海先是浮现起重要朋友的面容，接着又想起老师们的嘴脸。美好的回忆瞬间变得漆黑混浊。

如果他们还在的话，就可以亲手插爆他们的脑袋了。诺耶儿由衷感到遗憾，那些家伙毫无疑问是敌人。

「那，大家加油啰。这可是诺耶儿队的初战唷！」

「哦！」

诺耶儿回头一笑。除了米尔特之外，村子的年轻人们一齐举手高呼。