六 初次见到大海

在山路上颠簸了两天。

途中离开上坡路拐向一旁，沿着山脉在半山腰的道路又走了三天。

“米莎，醒醒。马上就要看到了。”

正在打瞌睡的米莎，被马车外传来的乔尔多的声音唤回了意识。

（看到……什么？）

她迷迷糊糊地想着，脑子还没完全清醒。这时，马车车窗被咚咚地敲响了。

“喂——看到海了哦——”

“……海！”

这句话钻进耳朵的瞬间，米莎猛地推开了马车的木质车窗。

紧接着扑面而来的，是熟悉的浓郁森林香气。

但往下走的山路前方，可以看到小小的城镇景象，再往前，是一片不同于天空的蓝色。

“那就是海……”

虽然还太远，感受不够真切，但她渴望已久的风景确实在眼下展开了。

涌上心头的感动让她无法移开视线。这时，膝盖上传来轻轻的触感。

低头一看，一双红色的眼睛正仰望着她，仿佛在问“怎么了？”。

那天救下的小狼崽，最终还是决定作为米莎的伙伴一起带走。

它的腿伤并不轻，无法很快痊愈，但也不能为了等它伤好而停下旅程。

也有人提议，等它伤好了放走就行。但这么小的幼崽，在远离它原来栖息地的地方，能否好好生存下去，实在难以保证。它很可能会误闯其他动物的领地而被制裁，这是显而易见的。

既然已经伸出过一次援手，又把它弃于死地，实在让人于心不安。

野生的世界是残酷的。

米莎给自己和周围的人找了各种借口，最终决定把这只小狼崽留在身边。

最初被毛巾裹着带上马车的小狼崽，也警惕地缩在角落里。但渐渐地，它似乎认可了无微不至照料它的米莎为自己的保护者。

狼本来就是群居动物。

历史上也有它们适应人类社会的前例。

这只被命名为“莲”的小狼崽，不知不觉间已经能在米莎膝上放松地休息了。它这份顽强的生命力，让周围的人们一半无奈一半安心，但总体上还是善意地接纳了它。

最重要的是，和莲玩耍时米莎的表情是那么平和，带着她这个年纪应有的天真无邪。

虽然米莎自己没有察觉，但她失去母亲的经过已是众所周知的事实。大家注意到她的眼中时常闪过暗影，一直都很担心她。

虽然是个额外的负担，但如果这能让米莎哪怕得到一丝慰借……周围的大人们决定默默守护。

“听说海水是咸的！我们一起去尝尝吧。”

米莎一边温柔地抚摸着那身每天勤梳洗而变得蓬松柔亮的白毛，一边向莲露出期待的笑容。

“汪！”

虽然不太明白是怎么回事，但似乎感觉到主人心情很好，莲摇摆着尾巴，精神十足地附和了一声。

海边小镇充满了活力。

这个拥有大型港口、外国船只往来频繁的城镇，似乎是米莎所在国家贸易的要冲。

随处可见肤色和长相前所未见的人，稍微竖起耳朵，就能听到从未听过的语言在四处交织。

摆在店门口的东西也满是没见过的事物——形状奇特的水果、充满异国情调的装饰品等等。

米莎从马车窗口向外望着，早已按捺不住想要快点融入其中的兴奋心情。

“简直像过节一样！”

之前经过的各个城镇也各有各的热闹，但这里看起来格外繁华。

看着几乎要从窗口探出身子的米莎，乔尔多轻声笑着提醒道：

“到了旅馆，想去哪儿都带你去，你先冷静点。小心从窗口掉下去。”

听到这话，米莎慌忙把探出窗外的脸缩了回来。

与刚才的兴奋不同，米莎的脸颊染上了红晕。

被乔尔多指出后，她似乎终于意识到自己刚才的行为简直像个年幼的孩子。

她正襟危坐，摆出一副若无其事的样子，在座位上坐好，努力装出端庄的表情。

然而，那双充满好奇、无法抑制的美丽翠眸，却不时瞟向窗外，完全没能藏住心思。

乔尔多拼命忍住差点因觉得可爱而笑出声的冲动，一边揣摩着米莎的视线，一边盘算着今天的观光计划，想着要带她去哪些地方。

“好厉害！好宽广——！”

最先去的是海边。

因为从海边旅馆的窗口就能看到大海，米莎的视线一下子就被牢牢吸引住了。

眼前无边无际延伸的蓝色大海，与天空的界线模糊交融，仿佛融化在了一起。

深吸一口气，便能闻到从未闻过的奇妙气息。

“对了！味道！得尝尝海水的味道才行！”

充分享受了大海的辽阔之后，米莎想起了下一个目的，小心翼翼地朝水边走去。

白沙在脚下沙沙作响，那种触感很有趣。

她忍不住坐下来用手捧起沙子。沙子由细微的颗粒组成，从掌心簌簌落下。她在其中发现了一枚小小的贝壳，米莎露出了微笑。

“乔尔多先生！我可以脱鞋吗——？”

在后面注视着米莎的乔尔多，抬手表示同意。

接着，他又吩咐同行的另一位护卫去买合适的凉鞋。

因为适合长途跋涉的皮革编靴，在这个镇上显得格格不入。

米莎没有注意到身后的这些互动，她兴致勃勃地脱下鞋子，再次慢慢走了起来。

脚陷进沙里，沙子钻入趾间的触感让米莎咯咯地笑了起来。

被初夏阳光晒暖的沙子温热而舒适。

当靠近水边时，原本干燥的沙子因含水而变得湿润起来。

连这种变化都觉得新奇，米莎缓慢而谨慎地向前走去。

就这样来到了水边。

米莎被涌来退去的波浪与沙子上描绘出的纹样深深吸引，屏住了呼吸。

波光粼粼的浪花跳跃时，沙子也随之留下各种形状。

然而，那优美的波纹很快又被下一波浪花卷走，转眼间被改写成另一种形状。

那是过于短暂的一瞬，正因如此才显得美丽的、浪花与沙子的艺术。

米莎看得入迷，忘记了动弹。不知何时，乔尔多已来到她身旁，并肩而立。

“不试试把脚伸进去吗？”

被他一叫，米莎回过神来，抬起头看向乔尔多。

被那双翠绿色的眼眸凝视着，乔尔多下意识地屏住了呼吸。

微微泛红的脸颊，略带湿润的眼睛闪闪发光。那恍惚的神情，让米莎的脸庞显出了几分成熟。

“……嗯。我进去。”

伴随着低语般的回应，交汇的视线被切断。乔尔多这才意识到自己屏住呼吸僵住了。

深吸一口气，心脏的跳动似乎异常快速而剧烈。身上渗出的汗水，并不只是因为初夏的阳光。若说是错觉，乔尔多已是足够成熟的大人，他对这种冲动太过熟悉了。

“呜哇……不是吧，我。”

他不由自主地坐倒在地，垂下了头。米莎则没理会他，小心翼翼地靠近海浪。

脚尖触到了波浪。

感觉有点凉，但很快就习惯了。

不仅如此，米莎完全沉浸在和涌来退去的波浪嬉戏中。

水波荡漾时，脚下的沙子随之流动，脚趾渐渐被沙子埋没。

轻轻一动脚趾，沙子便飞舞起来，随着波浪散去，脚又露了出来。

米莎心无旁骛地重复着同样的动作。

能听到的只有海浪的声音。

明明是第一次听到的海浪声，却不知为何带给她一种被包容般的安心感和舒适。

忽然，仿佛混杂在那声音中，似乎有什么声音传来。米莎的意识从无我的境界中浮了上来。

她从脚边抬起头时，在海浪间看到了一道闪烁的光芒。

那不是水面的反光。米莎下意识地伸出手去。

指尖触到一个坚硬的东西，她将它拈了起来。

“……蓝色的……石头？”

那是一颗发着蓝光、指尖大小的圆形石头。

那深邃的蓝色，仿佛将大海的颜色直接拓印下来。对着光看，它便闪闪发光，散射出蓝色的光芒。

米莎被它的美丽所震撼，屏住了呼吸。这时，仿佛再次混杂在海浪声中，她似乎听到了一个小小的声音。

米莎环顾四周，但身边只有坐在沙滩上看着这边的乔尔多，以及更远处站在堤坝上的护卫骑士。

那声音不像他们中的任何一个。米莎再次侧耳倾听，却只听到涌来退去的海浪声。

“……是我的错觉吗？”

米莎歪了歪头。这时，乔尔多喊道：“差不多该去市场转转了吧？”米莎慌忙从海边上来。

她下意识地将捡到的石头放进口袋里……

“顺便午饭也在市场随便吃点，行吗？”

“好的！刚才我闻到特别香的味道，正惦记着呢。”

米莎用递来的布擦干脚，一边穿上清爽的凉鞋，一边兴冲冲地回答。她跟在乔尔多身后，踏着轻快的步伐，融入了市场的喧嚣之中。

米莎的脑海里充满了对美食的期待，刚才那奇妙的声音早已被抛到了九霄云外。

而在米莎的口袋里，蓝色的石头微微颤动，散发出淡淡的光芒。

“……寂……寞……”