伊弗利特的炎剑与炸肉排咖喱与姜烧猪肉与烧肉

我的名字叫阿贝尔·居鲁士。

是边境国家联盟的盟主·居鲁士国的第一王子。

提起居鲁士国，那是边境国家中被喻为最大的势力，与大陆中枢地区的中坚国家相比也毫不逊色的强国。

另外，我的剑术也可说是无人能敌的等级。

曾于皇国的剑术大赛中得到第八名的成绩，在国内已无敌手。

——而现在，我正在一座活火山上。

这里岩浆四处奔流，是个光站着不动身体彷佛就会烧起来的灼热地狱。

身处熊熊燃烧的火焰之中，我伸手握住插在固态岩浆上的魔剑手柄。

火焰缓缓灼烧着皮肤。即使装备了耐热的魔法冰冻道具，也撑不了多久。

根据传说，这把魔剑会赐予持有者庞大的力量。

不只如此，参考从各种管道进行实地调查的结果，只要能拔出这把剑——我毫无疑问地必定能踏入世界顶尖的代名词，即英雄们的领域。

拥有王族的权力，同时又获得英雄等级的力量。

过去可曾有过这种程度的人物？

没有，从古至今皆未出现过那样的人。

所以我即将……成为世界上独一无二的存在。

啪。

戴在右手无名指上的冰冻戒指碎掉了。

「得加快动作……」

我将全身的力量都灌住在手掌上。

「唔、唔、唔……唔喔喔喔喔！」

整个身体被热气灼烧着。

啪。

啪。

啪。

啪。

两手指头上的冻结戒指一个个碎裂。

「可恶……」

我原先准备了十只冻结戒指。

但现在只剩下四只。

我用掉了一只戒指在前往炎剑所在之处的路上。

而现在又碎掉了五只。

我只是个有血有肉的人类，不是魔术师。

就身体构造而言，不可能长时间待在这种足以使水分沸腾的灼热地狱。

所以才会准备了冻结戒指。

为了保险起见，得预备两只回程用的戒指。虽然在来的路上只用掉一只，但回去时未必如此顺利。

啪。

剩下三只。

这是生死的十字路口。

我灌注全身的意志力，施展所有力量想拔出剑。

「呜呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

太阳穴浮起青筋，全身的肌肉也冒出了粗大的静脉。

啪。

戒指剩下两只。

已经到极限了……正当我这么想的时候，剑终于从岩浆里滑了出来。

「真的……假的？」

当两手一感受到剑身的重量，我瞬间转头冲向火山的出口。

「哈哈成功了！我成功了！」

苦苦寻求多年，堪称最强武器的炎之剑。

它——终于落入我的手中！

受过火焰大精灵护持的长剑。

我能清楚的感觉到，从握剑的右手传来的无尽力量正在体内流窜。

这把剑厉害的地方，不仅仅是其朱红色剑刃的锋利程度放眼天下无出其右。

还有寄宿于炎剑之中的大精灵伊弗利特，能赐予持有者他的力量。

以冒险者公会等级来说，只要拿着这把剑……大约就能提升一个层级。此剑就是如此厉害。

「这就是……伊弗利特的炎剑！」

当我一冲出充满岩浆的灼热地带，最后的戒指也刚好跟着碎裂。

虽说离开了灼热地带，目前我所处之地的温度仍然远比高温的三温暖还炎热。

即使不必担心皮肤被烧伤，但这里很明显并非适合人类生存的地区。

照理来说，我应该紧急离开才对此地……

「哈哈！哈哈哈！」

但我却弯下腰大笑起来。

明明非得立即离开不可，笑声却一点也停不下来。

这也难怪……毕竟我已经受到伊弗利特的祝福了。

「哈哈……哈哈哈……！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

这么一来，我终于能够到那群被称为「英雄」家伙们的脚边了。

我当场纵声大喊：

「……我……超越了……人类这个种族啦————————————————！」

呐喊声回荡在四周。

虽是边境国家，我这位拥有其第一王位继承权的王子，如今的力量更一脚踏入了英雄的领域。

不，若是和低阶的英雄做比较……说我与那些人并驾齐驱也不夸张。如今的我简直是天下无敌。

这能不笑吗？

换句话说，我正站在——人生的最高峰啊。

回程。

当我走在失落古都里，闻到一股食物的香气。

「这种地方……怎么会有这样的味道？」

仔细一看，有个以古代文字写的冒险者公会招牌。

啊啊，说起来我也听过这里。

「连王族和皇族都得排队的……惊人的定食餐厅。」

我露出恶作剧般的笑容。

现在的我毫无疑问拥有世界最强等级的权力与个人战力。

「那么，去玩一玩……应该也挺有意思的。」

走到公会地下室，可以看见一块定食餐厅的招牌。

推开门时，里头响起匡当匡当的铃声。

店内几乎座无虚席。

最里面坐着一位金发少女，她正用难看的吃相大口吃着在米饭上浇淋褐色液体、散发出刺鼻辛香料气味的神秘食物。

吧台旁则是有个和流浪汉无异的脏兮兮白发矮人，陪着一位打扮华贵、貌似宫廷魔术师的男子以某种炒猪肉料理下酒。

而靠墙的桌位席……竟然直接摆着生肉。

不对，仔细一看，那是给客人现场烧烤用的。

坐在那桌的是两位看起来像是富豪的人。其中一位五十几岁的男子不断对另一位将近三十岁的年轻人点头哈腰。两人正一同享用着酒肉。

看起来像是暴发户商会的大少爷与总管。

我环顾四周，坐上店里唯一空着的座位席。

虽然桌上摆了张写着「保留位」的纸条，我也没有在意。

毕竟我可是世界最强级的特别人物，没道理要受到这间小小定食餐厅的规矩束缚。

当我一坐下，马上有就个看似店主的男子飞奔过来。

「这位客人，那边有人预约了喔？」

「预约？」

「今天是好几个月一次的特别日子……所有的门都会连接这里。大家都很期待呢，光是预约就很不容易了……所以原本只在傍晚开门的本店，今天会特别在早上十一点就营业。」

「所以呢？你想说什么？」

「非常不好意思，本日就请您先……」

「我饿了。」

我抽出腰间的炎剑。

向店主亮出闪耀着朱红色泽的美丽剑身后，我说：

「而且，你看到这把剑还不懂吗？我可是特别的人物。要我这样的人……预约？你真会说笑呢。」

伊弗利特的炎剑。

大部分的人应该都以为它只存在于故事之中吧。

嗯……？

奇怪……店主对伊弗利特的炎剑几乎没有什么反应耶？

我看了看四周。

怪了？店里每个人真的都不对伊弗利特的炎剑有兴趣。

难道说这把剑的知名度意外地低吗？

而且我感觉某几个人似乎还差点笑出来……嗯，这一定是我想太多了。

总而言之，虽然有点受伤，不过这把剑的力量仍然是货真价实的。

「店、店主啊，你觉得呢？还不赶快出菜——」

店主拿出怀表，面有难色地说：

「这位客人您多久没吃饭了？这里真的会有很多来自不同地方、身处各种状况的人造访，也有快饿死或渴死的人。我不能……对那样的人见死不救呢。」

「我好像……四天没吃啦，你就把那边的金发女孩、矮人和魔术师，还有那对中产阶级他们吃的料理全都端上来。」

四天没吃东西是我唬他的。

我只是没吃早餐。现在又是正午时分，所以是真的肚子饿了。

「既然是四天没吃东西……应该就能吃这么多吧。请稍等喔。我这就暂停别桌的订单，先紧急帮你上菜。」

回到厨房后，店主就开始忙起来。

过了一会儿，他就匆匆端来了盘子。看到店主轻轻摆在桌上的盘子，我瞪着他问：

「这是什么？」

「炸肉排咖喱。」

我不屑地笑着回答：

「这种……淋上有如稀大便诡异黏稠液体的饭是能吃吗！」

「呃，可是客人您说想要吃这个……」

「远远看过去很好吃嘛。难道我的视力这么差？近距离看过之后，这根本就是稀大便！端出这种鬼东西的店实在烂透了。吃得下去的客人，水准大概也差不多吧。」

碰！坐在最里面的金发少女突然站起来。

「原来如此，你想吵架啊？我奉陪。」

她的太阳穴上爆出一根青筋。

当少女一站起身，店里瞬间弥漫一股紧张气氛。所有客人纷纷用最大的声量以彷佛惨叫般的口气哀求：

「「「「「「「「等一下等一下！小姑娘你一出马，事情就会一发不可收拾啦！」」」」」」」」

看到这些反应，金发少女耸了耸肩说：

「好吧，真没办法……但是下不为例喔？」

店长回到厨房后再次端来了盘子。

「那这个如何？这是炙烧生牛肉。」

我冷哼了一声。

「那两个看起来很有钱的家伙吃得津津有味，才让我起了兴趣……然而仔细一看，这不是生肉吗？这种东西能吃？这间店的店主有没有脑袋啊？再说，能吃这种野蛮人食物吃得那么开心的人也真好笑呢！哈哈！」

富豪商会的双人组。

年轻的那位想要站起身，五十几岁的总管正拼命拦住他。

「请息怒！您若是出面展现权势……会出大事啊……！」

哈哈，真是笑死人了。

不过就是间暴发户商会，怎么可能在权力的战场上赢过我这个拥有一国第一王位继承权的王子呢？

就陪你玩一玩吧，放马过来啊——

不过我这个人脾气很好，话到嘴边还是收回去了。

店主又回到厨房，端出了新的盘子。

「那这道如何？这是姜烧猪肉。已经煮熟了，看起来也不会很奇怪吧？」

「姜烧猪肉……呢。」

我一手挥掉桌上的餐具。

三个盘子先在空中飞舞，接着摔落地面。一口也没被尝过的料理纷纷散落于地。

痛快，痛快。

——痛快到了极点。

看着哈哈大笑的我，店主难过地问：

「你为什么……要做出这种事？肚子不是……饿了吗？」

「我是饿啊？只不过是早餐没吃的关系。而且我可没有落魄到得吃这种店的东西呢。」

「……？」

「无论是王族或皇族，都不会在这间店有特别优先待遇吧？我听人说，好像谁都得等轮到自己的预约吧？」

「那……怎么了吗？」

哈哈，这家伙真是什么都不懂耶。

「听好啦。人啊，出身时的地位就已经不会变了。」

「……地位？」

「生为王者，就能过着王的生活。除此之外的人都是奴隶，到死为止都得为了王卖命。你就是这点搞错了！要王族皇族与平民……所有人都一起排队预约，你的脑袋有问题吗？」

「……」

「哦，怎么啦？无话可说吗？」

「我问个问题。」

「嗯，什么问题？」

「你从一开始就没打算吃东西吗？」

「我倒是想听听看，要怎么想才能用我刚才的回答做出其他的解释。」

店主注视散落在地上的食物，咬着嘴唇。

嘴角微微渗出了血。

看到自己努力做出的料理被糟蹋，他似乎相当气愤。

那副模样戳到了我的笑点……

「哈哈！哈哈哈！真是太好笑啦——！」

店主对我的大笑不做反应，只是继续再问：

「既然没有打算吃饭。那么……你又为什么要点餐呢？」

关于这个问题呢。

如今我已是世界上最强等级的存在。

不过稍微玩弄一下贱民，还需要得到谁的许可吗？

「我现在超爽的啦。毕竟这个世界上几乎所有的问题，都可以靠个人的力量与权力来解决嘛。」

「……所以呢？」

「看到有个嚣张的蠢蛋竟敢让皇族王族等上好几个月，就想要稍微……教训教训一下啰。还有啊，你们这些满脸感激涕零吃着那种店主端出的料理的家伙也是！贵族为什么是贵族，王族为什么是王族！你们根本什么都不懂……正如我所料，这些人全都长得一脸蠢样！」

听到这句话，白发流浪汉矮人、中年的暴发户商会总管、以及金发少女都站了起来。

矮人对着中年总管与金发少女低下了头。

「拜托你们两位别出手。这里就看在我的面子上……由我来处理好吗？」

中年总管与金发少女于是耸了耸肩，又坐回了位子上。

接着，矮人流浪汉端起碟子朝我走过来。

「小兄弟？」

「别靠过来啦，肮脏的贱民。」

矮人有一瞬间沉下了脸。话说回来，这家伙浑身充满酒味。

看他摇头晃脑，似乎在压抑怒气的样子，实在逗人发笑。

矮人呼着酒气，对努力忍住笑意的我说：

「总之先尝尝看这份料理吧，你不是肚子饿了吗？只要吃过就明白我的意思了。然后你也会成为我们的同伴，如此一来事情就解决了。」

他一边说着，一边将装盛姜烧猪肉的碟子递到我的面前。

这个老头到底在说什么啊。而且他的酒味实在好臭。

「凭什么我要吃这种东西啊——」

「别问那么多，你就吃嘛。」

算了，既然他都说到这个分上，我就吃吃看吧。

我用手指抓了点猪肉放进口中。

稍微咀嚼几下后再吞进胃里。

「老实说，吃不出什么味道呢。」

我曾经被怀疑有味觉障碍，但我其实是不在意食物的味道。

能吃就够了，味道一点也不重要。过去我一直这么认为，往后也不会改变想法。

「食物不就只是补充营养用的？你们为什么要吃得一副充满感激的样子啊。脑袋有问题吗？」

说完，我便把碟子扫到地上。

这时矮人流浪汉语带嘲讽地笑道：

「这下子……我就没辄啰？是你自己砍断救命索的。」

「没辄？」

「你肯定完蛋了。无论是身体的意义上……还是社会地位的意义上。」

「哈哈，你这臭老头在说什么笑话！哈哈，哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈！拥有伊弗利特的炎剑，又具有一国第一王位继承权的我会完蛋？如果真的有人能惩治我，请你务必帮我引介一下喔！」

「你马上就会知道了。先告诉你……现在这间店里的客人……全都是经过激烈的争夺战，才终于能吃到今天这餐。」

「啊？」

「对于店主一时兴起供餐这件事，大家……都怀抱近乎嫉妒的感情。而你却在这种时候……抛了颗炸弹到油罐子里。你啊，死定了。」

「啊啊？臭老头你又在胡说什么？」

矮人流浪汉摆出言尽于此的态度，挥了挥手后便回到座位上。

随后中年总管和金发幼女朝我走过来。

他们的表情扭曲到不行，太阳穴上也浮现好几根青筋。

「哦，怎么啦？你们的脸好红啊。」

我露出嘲讽的笑容，向金发少女和中年总管挑衅。

总管的腰间有配剑，不过看起来……对于暴发户商会的总管而言，剑也只是装饰品罢了。

金发少女则是两手空空。

这两个人恶狠狠地瞪着我，实在太逗了。

如果他们不是参加武斗大赛，而是搞笑大赛的话……或许还挺有搞头喔？

我笑笑地对他们比出中指。

「你们该不会……想跟我打架吧？」

金发少女皮笑肉不笑地回应我。

她脸上挂着笑容，太阳穴上却浮出血管。这种气疯的样子反而更加刺激我的笑意。

因为她看起来不过十几岁耶。

这样的小女孩竟然敢找天下无双的本大爷打架，该说是有趣还是可爱呢。

「是啊，你说得没错。你这个混帐将连一点灰都不剩。」

「哈哈！」

她说连灰都不剩耶。

好好好，我快笑掉大牙了。

不过暴发户商会的总管制止了金发少女。

「柯内莉亚大人。您出场会把事情闹得太大。这件事让我来收拾……请看在我的面子上……交给我吧？」

「唔……好吧。」

唉呀，我真的快忍不住要大笑了。

因为一个年近花甲的老头子正一脸得意地站在我面前耶。

「喂喂喂你们两个。该不会真的想用蛮力对我怎么样吧？」

「是啊，没有错。」

露出得意表情的大叔拔出了剑。

「不是在搞笑？」

「嗯，不是搞笑。」

「也不是开玩笑吗？」

「当然，我不是在开玩笑。」

「哈哈！你们实在有够好玩。」

我从腰间的剑鞘抽出剑。

——不用说，正是伊弗利特的炎剑。

这位商会总管看起来自以为是剑士，那么他应该多少认识这把传说级神器吧？

「你知道这是什么剑吗？」

那位大叔皱起了眉头，露出欲言又止的表情。

哈哈！

他意识到了吧？

这个表情和这个反应……他终于发现了吧？而且，一般都能从这把剑的性能察觉到持有者的力量吧？

若我是个心地善良的人，这位大叔在双方实力差距分晓的当下立即五体投地跪着道歉，我或许就会收起剑吧。

否则就会变成在欺负弱者了。

然而我不会收手。无论他用多快的光速音速下跪，我也绝对不收手。

因为呢，我就是喜欢欺负弱者啦。

我最喜欢把搞不清楚状况来找麻烦的小角色痛扁一顿了。

就像地上的蚂蚁不知分寸咬了尊贵的人类一口。当然会让人想辗死它啊。

这时，暴发户商会的总管傻眼地笑了：

「那是伊弗利特的炎剑？」

「正是。这个世界上没什么东西能比这把剑锋利喔。」

我咧嘴一笑。

好啦，你就害怕吧，慌张吧。

好啦……跪下来五体投地向我求饶吧！

「话说回——」

大叔举起自己的剑。

咦？

他竟然不把伊弗利特的炎剑放在眼里，这可不是能轻松带过的话题耶！

大叔用便眼的口气对着愣住的我说：

「你对我这把剑有什么概念吗？」

看起来是把陈旧的剑。

虽然有经年使用的痕迹，不过呢……保养得不错。

可是，有点古怪。

为什么一个暴发户商会的总管持有这种彷佛久战沙场的佣兵所配戴的剑呢？

算了，反正这应该也不重要。

「谁会认识你的剑啊。」

「这把剑……可是圣剑王者之剑喔。特别在锋利程度上，这个世界上没有其他东西能与之相比。」

就在这个瞬间。

正如同字面意义上的——瞬间。

我手中的伊弗利特炎剑，被大叔挥剑从上往下打落。

——看不见。

虽然知道发生了什么事，然而却完全无法用肉眼看清楚过程。

只知道事情发生，以及其结果。

啊……我哑口无言。

伊弗利特炎剑不只是被打落在地而已。

除了掉在地上——刀身还被劈断。变成两半的炎剑在地面回转。

我愣在原地。应该说，我也只能愣在原地。

恍惚了几秒后，我才终于能开口说话：

「圣剑王者之剑……你该不会是……那位五百人斩……？」

正是——大叔点了点头。

「玛穆鲁兰德帝国宰相……不，对于使剑之人来说，应该比较清楚武神这个名号吧？」

喂喂喂。

那不是大英雄吗。话说……咦，姆金汉？真的是……姆金汉？

人类之中最强的……那个……姆金汉？

只身于战争中斩杀五百敌军，光靠他一人就扭转战局的……那个姆金汉？

坊间盛传，若是在全盛时期搞不好还比勇者强的……那个姆金汉？

不不不不不不不！

不对……不对不对不对不对不对不对不对不对！

姆金汉不可能来这种餐厅啦。

「暂停！暂停一下！」

「唔？」

「让我稍微整理一下状况。」

大口深呼吸。

好，稍微冷静下来了。

先确认一下现在的状况。实力已踏入英雄级境界的我……在反应不及的情形下，手上的剑被打落。

伊弗利特炎剑的剑身也干脆俐落地被砍成两半。下手之人更是自称姆金汉。

嗯。

能做到这种事的只有姆金汉，所以应该真的是他本人。

一想到这里，我就只能嘴巴一开一合，却发不出声音。

「你怎么像只被钓起来的鱼呢，身体不要紧吧？」

大英雄在为我担心啊。

不过没关系。

毕竟——我还是能获胜。

「姆金汉先生？」

「怎么啦？现在立刻道歉的话，我倒是可以原谅你喔。」

「你的确很强。我无论如何都比不上。」

「是啊。」

「不过，强过头反而会搬砖砸脚喔？」

「……？」

没错，姆金汉太强了。

所以才会把伊弗利特的炎剑砍断。

但这就代表着将剑中封印的伊弗利特释放到外面的世界。

至今，数次出动许多大英雄与勇者才能封印起来的大精灵伊弗利特。

根据传说，当伊弗利特的封印被解开时，他将会实现炎剑持有者的一个愿望。

不对，不算是愿望。实现愿望意味着能办到所有事。这里并非那种意义。

意思就是说，伊弗利特能杀死炎剑持有者希望杀害的人。

即使是姆金汉，也不可能单独击败伊弗利特。

这时候，一股红雾自朱红色的剑身中飘出。

雾气逐渐化为实体，形成一位全身被火焰包围、下巴有胡子的魔人。

「……好久没来到下界了。」

伊弗利特看向我，继续说：

「……将余从火山放出火山的人类啊。余现在——非常高兴。你的敌人是谁？无论是什么样的对手……余都能将之屠杀殆尽。」

太好了！

就跟传说一样！

「我想杀的……是这家伙！」

我指着姆金汉大吼。

虽然失去了伊弗利特的炎剑，但却能获得姆金汉的王者之剑。

如此一想，我的收入将毫无疑问地大于支出。

姆金汉看着伊弗利特，摇了摇头。

「伊弗利特……啊。」

「就算是你这样的大英雄，也打不过大精灵吧？毕竟，这是得和其他英雄，或勇者联手才能封印的王中之王嘛！想找到比这个还强的魔物，就只有出动全体勇者英雄，倾所有人类力量来对付的——魔王而已了！」

只见姆金汉又摇了摇头。

「不对，虽然可能会因此受重伤，我还是能制服他。然而我目前身为一国宰相，不能因为涉入争执而担负受伤的危险。这里就交给专门家来处理吧。麻烦您了，柯内莉亚大人。」

姆金汉说完便退后一步，拍了拍金发少女的肩膀。

「好，吾知道了。」

改由金发少女上前。

不知道在笑什么的少女向伊弗利特搭话：

「话说回来……好久不见啦。不过你刚刚那些登场台词是怎样？没想到小虫子伊弗利特现在也会说起大话了呢。」

小虫子？这个臭丫头在说什么鬼话。

来吧，伊弗利特啊！把这些家伙全都烤成焦碳吧！

当我用期待的眼神看向伊弗利特的时候——

咦？

感觉伊弗利特好像突然变得面无血色。

而且，伊弗利特……是不是在发抖？

颤抖不已的伊弗利特好不容易才挤出一句话：

「呜啊——！暗黑邪龙……魔王……柯内莉亚……！」

迅雷不及掩耳之速。

那实在……太快了。终极超高速。不对，是超光速。该怎么说呢……这……总之非常快。

而且姿势相当优美。

简单来说，伊弗利特当场跪趴在地。

金发少女挑起一边眉毛，不悦地说：

「柯内莉亚？你什么时候开始敢直呼吾的名字啦？你变得很了不起嘛。」

「对不起。真的很对不起。实在万分抱歉柯内莉亚大人！小的不知道那位先生认识您这位魔王，才会不知分寸胡说八道，小的罪该万死！请大人……饶了小的一命！」

叩叩叩！

伊弗利特不断不断不断不断地磕头，彷佛要撞破地板似地。

看到这副景象，我陷入了混乱。应该说，这是我唯一能做的事。

……伊弗利特？

…………竟然跪在地上？

但事到如今，那点小事也不重要了。不，是很重要没错，但在目前的情况下已经不重要了。

………………刚才，伊弗利特说了什么？

——魔王？

我清楚地感到头皮发麻。

背后冷汗直流，浑身不停打颤。直到这个时候，我才终于正确搞懂了状况。

抖抖抖抖。

不断打着哆嗦的我双膝一跪，抬头看着天花板。在一把鼻涕一把眼泪的状态下甩着鼻水大叫：

「呜……呜……呜……哇啊啊啊啊啊！！」

我只能抱着头大喊。

因为对手可是魔王。

最强大最恐怖，也是最凶恶的灾厄代名词……魔王。

但那位少女真的是魔王吗？

我重新整理状况。

连大英雄姆金汉都会担心与伊弗利特起冲突受重伤……所以退下了。

结果……他将场面全权交给一个看起来很普通的小孩子处理。姆金汉确信这位少女能够毫发无伤地制服伊弗利特。

接着伊弗利特就下跪，喊出「魔王大人」这个词。想到这边，我摇了摇头。

不管怎么推论，我面前这位露出微笑……美得令人生畏的少女就是魔王吧。

——完蛋了。

不管怎么挣扎，我都完蛋了。

说到底，我也搞不懂为什么魔王会在这种定食餐厅里……

总而言之，魔王确实存在于此。而且说到魔王，必定是没血没泪之物。

既然惹了魔王不高兴……那就必死无疑了。

只不过……不到最后一刻我是不会放弃的。如果拿伊弗利特当诱饵掩护，或许还可以尝试一下逃跑。

「伊弗利特！我要杀的……就是这个小女孩，现在立刻烧死她！」

「别强人所难！小心我烧死你，渺小的人类！」

混帐！

无计可施啦！

「再拖下去咖喱就要冷掉啦。打扰你们窝里反了……吾差不多可以开始了吧？」

面露扭曲微笑的金发恶魔缓缓走向我。

那超脱现实般的美貌更加煽动我的恐惧。

「噫……噫……」

这是我出生以来第一次由衷地发出惨叫。

生为具备第一王位继承权的王子、并且拥有非凡剑术才能的我。

无论是比自身力量或权力……曾经是所到之处无人能敌。

过去，我从未遇过任何不如意。

也没有想过……我的人生中会出现这种时刻。

「呵呵，吾很喜欢看到濒死的人类拼命挣扎的样子喔。嗯……对了，来玩玩鬼抓人吧？」

金发恶魔说完，便指着店门口。

「你要是能逃到那扇门还没死，我就赦免你。」

「咦？」

我离门口约有七公尺左右的距离。

中间几乎没有障碍物。而且我比魔王更接近门口三公尺。

如果立刻拔腿狂奔……不对，太乐观了。

她就是有绝对不会让我逃掉的自信，才会大方同意我逃走吧。

不过，这肯定是确确实实的最后机会。

「等我起步时再开始……可以吗？」

我弯下腰摆出起跑姿势。

「嗯嗯，没问题。」

好……我调整一下呼吸。

被抓到就死定了。我得将集中力提升到极限，做出完美的冲刺！

当我下定决心时——

「不准在店里跑步。会打扰到其他客人……玩什么鬼抓人啊……」

在旁边观看事情所有经过的店主瞪了金发少女一眼。

金发少女突然就变得很慌张。

「不是，这、这、这个……」

「而且你应该知道店内禁止争吵吧？」

「可是，这是为了维护店里的秩序……」

「如果有不礼貌的客人，顶多不收钱，店主再对客人说『您不用付帐，所以请您今后别再踏进本店了』，禁止那种客人来店就好啦。怎么可以让客人之间起争执啦……」

「呜呜……可是……」

「有句话叫各打五十大板吧？小姑娘你如果也是争吵的当事人，就会被列进禁止出入的名单喔。」

听到这些话，金发少女的脸色越来越苍白。

「慢着！也就是说……如果被禁止出入……就吃不到炸肉排咖喱了吗？」

「就是这样。」

「慢着！真的请等一下，等一下啦……拜托……请您等一下啊！」

泪眼汪汪的魔王苦苦哀求着店主。

看起来简直像因为恶作剧而被大人责骂的小孩。

「对不起……对不起……啦……」

魔王向店主深深一鞠躬。

「还有，姆金汉先生？你也拔刀……和人起争执了吧？」

那位大英雄也看着地板，一副不好意思的样子。

「是这家伙先拔剑……害我在佣兵时代的老毛病不小心发作了……哎呀，店主，真不好意思啦。」

大英雄也深深低下头。

而姆金汉带来的那位快三十岁的同伴……八成是玛穆鲁兰德帝国的皇帝陛下对店主说：

「店主啊，看在我的面子上，原谅姆金汉吧？请您不要禁止我和姆金汉出入这间店。」

那位皇帝陛下也低下了头。

现在对店主低头的三人的身份——太夸张了，哎，看到这种照理来说不可能发生的景象，我快当场昏倒了。

那个男人让大英雄、皇帝，以及魔王对他低头耶？

难道说这间店的店主才是这个世界最强的男人吗？

店主有些困扰似地用右手搔了搔下巴。

「……这样啊。如果不想被禁止出入……总之……那位闹事的元凶？」

店主突然把话题转到我身上，让我露出茫然的神情。

「…………呃？」

「总之你就先帮忙洗碗吧。」

时间将近深夜十二点。

「哎啊，好累……」

终于洗完所有碗盘的我喘了口气。

我如今身心俱疲，实在很想好好休息。

话说回来，我可是王子，在周围的细心呵护下长大，从来都没有人命令我工作。

所以才会特别疲累。

那件事之后，我、魔王与姆金汉三人被店主叫去打杂。

姆金汉当佣兵的时候好像在厨房待过，很擅长使用刀具。所以正在帮忙蔬菜削皮。

他和我一样，才刚刚结束工作。

然后魔王则是负责打扫店内各个角落。当然，还包含了厕所。

——魔王在扫厕所。

这种太超乎现实的景象让我差点大笑。

但如果真的笑出来，我应该会被当场宰掉吧。魔王她和我几乎同时做完工作，擦完了最后一张桌子。

「很好，大家都没事了吧？过来这边。」

坐在餐桌旁正处理着帐本的店主这么说。

当我照他所说的靠过去时，发现店主隔壁的桌子上摆了好几盘料理。

「炸肉排咖喱、烤肉跟姜汁烧肉。饭还有很多，想吃可以随意添。」

「……这是？」

店主点着头回答：

「是员工餐喔。」

「员工餐？」

「这是本店从祖先那代传下来的习惯。」

魔王是炸肉排咖喱。姆金汉是烤肉。而我则是前两者再加上姜汁烧肉。

另外各自还附了蒸米饭与汤。

「好像……我这边的料理种类特别多啊？」

「你不是从早上到现在都还没吃东西吗？」

我的确快饿扁了。

所有人都坐到桌边。

「那么各位……请学我这样将两手合起来。然后说『我开动了』后再开始吃。本店享用员工餐时有这样的老规矩。」

「为什么？」

「老妈告诉过我，这句话的意思是向食材与做料理的人表示感谢。」

「……嗯。」

于是我们皆双手合十，异口同声说着：

「我开动了。」

说完后就开始用餐。

魔王以猛烈的速度，彷佛像喝汤似地对咖喱狂吞猛咽。

姆金汉则是将烤肉从白饭里拿出来，豪爽地淋上酱汁之后再丢进嘴里。

我也用汤匙挖了一口咖喱饭尝尝。

「……啊，好吃。」

我第一次感觉到食物的美味。

然后又尝了姜汁烧肉。

「…………真的好吃。」

明明白天时我还尝不出什么味道……

看到我露出匪夷所思的表情，店长笑着说：

「我看你好像味觉比较迟钝，所以加了特别多的调味料与辛香料。」

「原来如此……」

「另外就是——」

「……？」

店主竖起大拇指，眨了眨眼说：

「辛苦工作之后……怀抱『我做到了！』『我努力过了！』的心情……再饿着肚子，这时候无论吃什么……绝对都会超级美味的喔！」

哈哈哈——我笑着耸了耸肩。

「是啊，说得也是呢。」

于是，我也学着魔王和大英雄，开始狼吞虎咽起来。

好吃，好美味。不、不对——

——我正在细细品味着有生以来第一次，在舌尖上舞动的那笔墨难以形容的感受。

我一个劲地将白饭塞入口中。

挫折与恐惧。

回想起魔王凶恶的笑脸，还有姆金汉的剑术。我差点就没命了。好可怕，好想哭。

但现在……只觉得这顿饭好美味。

——我还活着，正在感受食物的美好。

心中百味杂陈，让我的眼眶充满了泪水。

（插图009）

难堪、悔恨、安心、挫折、尝到美食的幸福感……各种难以言喻的情感。

唯一能确定的是，这顿饭，真是太好吃了。

一口咬下炸肉排。

与咖喱酱相当契合的面衣迸出酥脆的口感。

烤牛肉在嘴里溢出鲜美的肉汁。姜烧猪肉则是又甜又辣，充满了强烈的香味。

汤匙与叉子不断舞动，不断地咀嚼与吞咽眼前的食物。

这顿饭，真是太好吃了。

所有人都不发一语地狼吞虎咽着料理，就这样过了十分钟左右的时间。

我们几乎同时用完餐，嘴边都沾满了食物残渣。

不用开口也知道，大家都是抱着同样的心情。

接着一起双手合十，照着店主的指示这么说：

「感谢招待。」

居鲁士国阿贝尔王子过去曾被称为浪荡王子。

但经过伊弗利特炎剑事件，他就像是换了个人似地，为人处世变得相当正经。

当他的父王驾崩后，据说登基为王的阿贝尔比任何一位重臣都早进入办公室，也是最晚离开的。

在他的治理之下，王国内逐渐养成了某种习惯。

那项从王族的餐桌流传到贵族的餐桌，再传到庶民的餐桌上的习惯，就是——

——日本传统的「我开动了」与「感谢招待」两句话。