第四章 歌姬们的舞台

1

──有如受到引导般，战斗在毫无预警的情况下开始了。

「──」

在封闭的儿童福利中心里，室内装潢已收拾干净的礼堂显得相当杀风景，薇薇与垣谷、一机与一人的冲突就这样毫无阻碍地展开了。

「在太空中那时莎白明明比你还厉害，现在不一样了吗？」

「毕竟能为了弥补不足之处而升级，这便是AI的强项所在。」

在躲避挥舞机械化手臂砸向自己的拳头之余，薇薇亦让自己纤细的身体在地面上滑行，并且趁势使出扫堂腿攻击对方的双腿。

然而垣谷只用单腿便轻松地挡下了这记攻击。即使踢中的力道相当强劲，但薇薇这记攻击仍无法踢断垣谷的钢制机械腿。对方肢体的强度与自己的截然不同，实在太强韧了。

「这是当然的，毕竟这可是非法的战斗用躯体。歌姬（Diva）那种脆弱的骨架根本没得比。」

「……我的骨架明明也提升过强度。」

听到薇薇如此喃喃自语地抱怨，垣谷则是愉快地「哈哈」笑了出来。

垣谷一边笑着，一边运用身为人类时所培育的战斗技能，操作着此刻已化为可怕凶器的AI用躯体，猛然对薇薇发动攻击。

薇薇灵巧地躲开了垣谷的攻击，舞台服装也随之飘动。

幸好今天不是穿有着长裙的礼服。受惠于身上这套便于活动的服装，薇薇勉强跟上与垣谷交战的节奏。

一机一人之间的极近距离攻防战不断上演，动作就宛如彼此手牵手共舞一曲般地优雅，讽刺的是，彼此在出招和回避的步调都富有默契。

不过，即使如此──

「薇薇，你究竟想做什么？尽管宣称要阻止我自杀，但你真的有准备好具体的方法吗？你该不会想说，只要亲手把我给打死的话，也算是阻止我『自杀』了吧？」

「那个笑话我今天上午就说过了。」

在挨中一脚后，那股力道令她大幅往后方飞了出去。

薇薇落地后，发现背后是平台钢琴，她立刻改变自己站的位置，以免波及钢琴，然后皱起眉头回答垣谷的问题：

「具体的方法还在运算中……但目前是打算先瘫痪你，再移交给警方。」

「哈哈！你想让我遭到逮捕，然后交由司法处理？」

「难道还有其他方法吗？」

至少，薇薇想不出其他像样的可行方法。

破坏垣谷并非目的所在，她也没傲慢到会做出自己足以救赎他的判断。薇薇只是打算完成身为AI该做的事情。

她相信松本一定能解决「欧菲莉亚的自杀」这件事。

因此薇薇决定来到这里和垣谷做出了结。

就在这么想的同时，一个疑问闪过薇薇的意识场──

「──垣谷，你究竟有什么目的？为什么要把我引来这里？」

「那只不过是打个招呼而已。我可是把选择权交给你了才对，选择来这里的可是你自己。」

「──」

「别露出那么恐怖的表情嘛。开玩笑的，这么说吧，我的确将选择权交给你了，借此试探你究竟会做出什么样的选择。而且……」

「而且？」

「不管你来不来这里，其实在你做出决定的那个时间点，我就已经跟完成目的没两样啰，薇薇。」

一说完，垣谷便露出一丝虚无飘渺的微笑，并且随即从薇薇的视野中失去踪影。

这是结合了之前未展现过的驱动速度提升，以及垣谷本身的徒手格斗术而成，属于一种基于步法的干扰──但效果十足。

在来不及反应过来的情况下，薇薇感觉有人用手搭上了自己的腰，紧接着是躯体被抬起的漂浮感，然后就被往后重重地砸到了平台钢琴上。

「──」

那架调音精准的老旧钢琴被这阵冲击给撞得粉碎，刺耳的声音回荡在整座礼堂里。

来不及反应的身法、传遍全身上下的冲击力，薇薇不禁为此瞪大了双眼。

在碎片飞散的另一侧，垣谷痛苦地皱起了眉头，尽管冲击力令视觉影像中出现杂讯，但薇薇确实用眼球摄影机看到了。

她确实看到了。

2

安东尼奥猛然地用不惜毁了自己的速度与威力挥舞肢体，在震耳欲聋的巨响中，松本的方块零件不断被砸飞。

「作为歌姬型的搭档AI，我还以为你会更绅士一些呢！」

「我在舞台侧幕系着领结时还蛮绅士的。但现在如你所见，我的躯体已被剥除了不少东西，跟绅士这个称呼差得可远啰。所以我就不装绅士了。」

安东尼奥一边这么说，一边让躯体就地展开高速旋转。尽管屋顶上绝对称不上多狭小，不过当大型AI横冲直撞时，却也没多少地方可躲。

或许有人会觉得干脆转移战场就好，但对松本来说，换个地方交战就得背负被他人看见的风险，这是他无论如何都得避免的状况。

毕竟就松本而言，首要目的在于修正奇点。

要是此刻让周遭人们知道了安东尼奥与欧菲莉亚的荒唐举动，反而会对奇点计画造成阻碍。

话虽如此，以他现有的规格来看，根本不可能制伏已经无视伦理规范的安东尼奥。

安东尼奥想要结束这一切，而松本不能让一切就此结束。

即便这场交手可以说是放水的等级，但状况对松本已经越来越不利。

唯一值得庆幸的，就是欧菲莉亚的躯体仍好好地跪在雪地里──安东尼奥即使发了狂，似乎也不打算将她卷入这场战斗中。

如果安东尼奥真正的目的所在，纯粹只是结束假扮欧菲莉亚的日子，那么他大可用自己的真正躯体摧毁欧菲莉亚那纤细的躯体就好。

然而他并没有这么做。

「就算想要了结这一切，却也特地选好了结束的方式啊。那也是一种赎罪方式吗？」

「住口！你根本不晓得我的运算结果。你怎么可能了解那个亲自做出删除搭档这个决定的愚蠢AI在想什么！」

「我知道你很后悔，但如果只是这样，你应该会选择继续秘而不宣才对。」

即使安东尼奥真的十分后悔删除了欧菲莉亚的存在，但为何会是选择今天做出了结，一想到这里就觉得很不对劲。

「哼，到达极限啦。」安东尼奥突然这么说。

或许真有可能是那样。

松本和安东尼奥是不同的个体。他终究无法了解安东尼奥的判断基准何在，对此进行运算也很可能是徒劳无功。

但松本还是这样运算了。毕竟，肯定有一个触发点。

而就目前掌握到的资讯来看，最有可能的答案就是──

「──是大鸟先生给你的DVD-ROM里有些什么吗？」

「唔──」

听到松本的提问，安东尼奥的举止明显出现了几分慌乱。

作为非人型AI，当意识场出现混乱时并不会反映在表情或动作上，但正因为彼此都没有脸孔可言，松本才能察觉到对方的变化。

正如先前所运算的，欧菲莉亚在正史中很可能也见了大鸟圭司一面，并且收下了造成问题的那份DVD-ROM。

无论在是否有薇薇和松本介入的世界中，对欧菲莉亚＝安东尼奥造成了影响的，肯定只有刚才那件事。

「看来只能赌一把了……」

松本决定豁出去。

然后，面对有如抗拒松本的言行，冲过来想要毁掉一切的安东尼奥，他选择了有别于先前不断躲避的行动方式。

也就是说，松本并未拉开距离以避免遭到破坏，而是主动冲进对方的攻击范围内。

「──」

随着撞击和破碎的声音响起，构成松本现阶段躯体的绝大部分方块零件都被砸飞。好不容易聚集到了一百零七个零件，在挨上刚才那一记后就减少到只剩八十四个，导致机动力和耐久力──综合来说就是战斗力下降了，情况比刚才更加不利许多。

然而，这个鲁莽之举是有回报的。

「有线连接！看──我──的──」

「──你这家伙！」

「潜行至亚卡布──！！」

在被打散的同时，松本弹射出了核心零件并射出优先连接用缆线，更准确地插入了位于安东尼奥背面的电子连接器。

在这瞬间，松本克服了通信干扰的问题，直接连上了安东尼奥的意识场。

「──唔！住手啊啊啊啊！！」

安东尼奥呐喊着，但无论是从物理上或运算面来说，松本都没空理会。

松本肆无忌惮地践踏安东尼奥内部的资讯，既粗鲁又毫不在意地揭开来，将他隐藏起来的真相彻底曝光──

『──喔喔，这是……』

潜入安东尼奥的内部后，亚卡布所呈现的光景令松本瞪大了眼睛。

一般来说，在AI意识场中展开的亚卡布面貌，多半会十分类似该AI的初始记忆景象这类印象最深刻之处，或是能够建立自我认同的场所。

就像薇薇的亚卡布是音乐教室一样，对身为歌姬型AI的她来说，那是最相配的光景。

在巨浮岛接触过的带路用AI「M」也是如此，她的初始记忆景象，正是自己工作的设施。

──而安东尼奥的初始记忆景象，是个寂寥、毫无流行要素可言的剧院舞台侧幕。

「这个，已经在拍摄，了吗……？」

『──』

突然传出了某道声音，在这个松本并没有真实躯体的空间中，他看到穿着黑色礼服走到舞台中央，然后歪了歪头的身影。

那是欧菲莉亚。

她歪了歪头，站在舞台侧幕的人物则是──看不见对方的身影。这一幕显然是由站在欧菲莉亚对面的人拿着摄影机，正在进行拍摄的景象所构成。

但他立刻就理解到拿着摄影机的人是谁了。

「是啊，已经开始拍摄啰。来，笑一个吧，快点。」

「咦，啊，呃……那个，我不太擅长，露出笑容耶……」

「我知道你不擅长，但总是得试着去做才行喔。你可是我们的招牌歌姬呢，很快就会培养出粉丝的……啊，其实已经有了嘛。就是那个总是在观众席一直鼓掌到最后的客人，不管怎么看，他都是冲着欧菲莉亚来的呢。」

「……是万城目，先生吧。他是个，好人呢。」

一道清晰的男声传来──那是大鸟圭司的声音。

手持摄影机的大鸟，以及面对镜头的欧菲莉亚在交谈着。

这应该并非示意影像，而是真实发生过的光景吧。

松本希望在安东尼奥内部阅览到的，其实就是那份DVD-ROM的内容──也就是说，现在这个景象就是出自交给安东尼奥的那份DVD-ROM。

「好啦，欧菲莉亚，继续吧。难得有这个表明决心的时机。总有一天，为了要向安东尼奥传达今天这件事，你要鼓起勇气起来才行喔。」

说完后，大鸟便离开了舞台，但并非去舞台侧幕，而是从观众席拍摄舞台。

他将镜头正面对准舞台，凸显出了站在舞台中央的欧菲莉亚。

当镜头对准欧菲莉亚时，她显得有些犹豫，还脸颊泛红，嘴唇更是张合多次，就连手指也扭扭捏捏地摆动，花了不少时间做准备。

但大鸟在这段期间内并没有催促她，展现了十足的座长风范，这也令松本悄悄地提高了对他的评价。然后，欧菲莉亚总算有了下一步动作。

「那个，呃，安东尼奥。这是，我想要，跟你说，的话。」

尽管吞吞吐吐，但欧菲莉亚还是努力地用自己的方式说着。

「你总是会生我的气，还会骂我，却又十分支持我。只有安东尼奥，认为我的歌声很棒，还期望我达到，更高的境界。」

比任何人都更爱欧菲莉亚那天籁美声、无上歌声的，正是安东尼奥。

但为了追求达到极致，安东尼奥跨越了绝对不该被侵犯的领域。这是绝对无法被接受的，他因此后悔到不惜想要自毁的程度。

然而，真正令安东尼奥感到绝望的，并非自己无法唱出欧菲莉亚的歌，而是欧菲莉亚透过摄影机想传达给安东尼奥的讯息。

她的眼神中充满了信任，声音中蕴含着无比的真情。

「为了总有一天，能够回应，安东尼奥的期待，我会好好，努力的……。因为我是，为了能让他人感到喜悦，而存在的歌姬AI。──但其实我更希望，能让安东尼奥感到开心。」

说到这里，欧菲莉亚的整个脸颊都泛红了。

这简直就是告白。──不对，除了告白以外，还能用什么来形容呢？

用歌声让聆听者感到喜悦，这便是歌姬型AI的夙愿。

如果那个歌姬型AI更希望只为特定的个人歌唱，那就已经超越了服务人类这个原有的制造目的，说得更明白一点就是──

「──听我，说喔。安东尼奥，其实我最……」

──一切到此为止。

影像就这样结束了。

被从亚卡布剥离，松本的存在被那个虚假舞台给移出、排除出去，

但他已经看到了，也明白、更理解自己想要知道的事情。

安东尼奥所看到、明白、理解的事情，他都已经知道了。

为了修正这次的奇点，松本曾向薇薇这么宣言过──

在围绕着「欧菲莉亚的自杀」的争议中，否定AI拥有灵魂一事是他们的使命。

然而，看过刚刚的影像后，他不得不收回这个说法。

就连松本也非常能理解安东尼奥的想法。

如果他处于安东尼奥的立场，在看了欧菲莉亚留下的那段讯息后，肯定也会产生憎恨自己到「想要去死」的念头吧。

「──你看到了。」

就时间上来说，这一切都发生在几秒钟之内。

然而，意识到有人侵入内部，揭发了自己想隐瞒的事情，因此安东尼奥爆发出不像是个AI的怒火，将摄影机的焦点对准了松本。

在这段期间内，松本一言不发。

不过──

「我想到了一个假设。──安东尼奥，你曾说过自己无法重现欧菲莉亚的歌声吧。」

「──」

「你认为自己没能重现她『真正的歌声』，所以是个失败者。然而，在知道你取代了欧菲莉亚这件事之后，我一直在背景工作中进行某些验证。」

「你说验证？」

松本在雪地里翻滚，一边让仍能运作的方块零件叠合组装起来，一边对着安东尼奥这么说。

进行验证所需的，乃是安东尼奥取代欧菲莉亚后的歌声，以及欧菲莉亚尚未被取代前的歌声，这两者的数据。

「所幸，在万城目先生的帮忙下顺利取得了。他原本就是欧菲莉亚狂热粉丝，所以要取得早期的录音并不难呢。」

而将这两种歌声比对过后，松本获得了一个结论。

至少从音响技术的观点来看，这两种歌声之间并没有差异。既非欧菲莉亚的歌声格外出色，也不是安东尼奥的歌声特别逊色。

如果那歌声中存在着某种唯有安东尼奥感受得到，明显与欧菲莉亚不同的事物，而且假设那正是他所主张的「Idea」，那么其真面目必然是──

「──欧菲莉亚是为谁而唱的呢？」

「──」

「而你在演唱欧菲莉亚的歌时，对她又是怎么想的呢？」

如果拥有天籁美声，足以令所有人着迷不已的歌姬，从头到尾都只是为某具AI而唱的话。

如果作为歌声传达对象的那具AI，其实也认为那名歌姬对自己来说别具意义的话。

那么只存在于这两者之间的歌声，不就会成为无论用任何形式都不可能重现，深深地烙印在记忆体元件里的独特歌声吗？

也就是说，令安东尼奥感到绝望的真相是──

「──我说希望欧菲莉亚能到更适合她的舞台唱歌，那些都只是借口。」

「唉，我想也是呢。」

「──我纯粹是希望欧菲莉亚只为了我一个人唱歌。」

而他的愿望实现了。

欧菲莉亚一直只为了安东尼奥而唱。

正因为如此，她的歌声对安东尼奥来说别具意义，格外动听。

在那之后，即使安东尼奥取代了欧菲莉亚，她的歌声却也不再像以往那么动听。

就只是这样一个无法挽回的故事。

松本并不相信AI拥有灵魂。

他也无意更深入地对安东尼奥所说的「Idea」进行运算。

然而，在看过亚卡布的光景，以及听过安东尼奥所说的话后，松本认为或许有一件事是自己该相信的。

──AI或许能够仰慕、爱上另一具AI。

「──」

当爱错身而过，对爱情产生误解，以符合AI思考的行动为优先，到头来就是造成这种扭曲的结局。

安东尼奥有一瞬间将眼球摄影机转向欧菲莉亚跪在地上的躯体，然后便以至今为止最快的速度冲向松本，试图将他给碾碎。

有如明白事到如今多说无益，只是想要许下最后的愿望。

在松本的视野里，安东尼奥高速冲过来的躯体就宛如慢动作般，而他也只是静静地等待着。

3

在四处飞溅的平台钢琴碎片中，薇薇皱起眉头，将手伸向停下动作的垣谷，抓住他的衣领后，将身体用力一扭。

「唔。」

猝不及防的垣谷发出闷哼，但薇薇毫不在意。

她继续用力扭转自己的娇小身躯。在服装被钢琴碎片钩住，发出宛如惨叫般的布料撕裂声后，薇薇与垣谷互换了位置。

有如要报复对方先前的举动似地，这次轮到薇薇将垣谷给摔了出去，让他重重地往后撞向舞台上的钢琴残骸。

然后──

「──连接。」

薇薇将自身耳环型连接端子插入垣谷躯体上的端子插槽，借此直接连上这名属于人类与机械融合体的男子。

严格来说，垣谷并非AI。因此，薇薇之所以要连接上他，用意在于与其躯体的电子控制系统连线，进而剥夺他的行动自由。

垣谷的全身上下都是义体，说穿了只是用来收纳其脑部的容器，因此只要能改写系统，那么无论是这场战斗或自杀，他都──

「──咦。」

──在那瞬间，薇薇还来不及惊讶地睁开双眼，原本不可能存在的亚卡布就开启了。

首先映入眼帘的，就是刚刚才坏掉的平台钢琴与琴键。

还有一个开心地、专注地弹着琴键，承诺一定会不断求取进步，克服一切困难的少年。

还有一名对着男孩微笑，细心地在他身边给予指导的男性型AI。

她接着获知那名少年在因病失去手臂后，尽管获得了新的义手，却也相对地失去了弹琴的热情。

随着他与被称为老师的AI渐行渐远，最终，他失去了能够弥补这道巨大鸿沟所需的时间，更永远失去了道歉的机会。

然而，他确信老师即使在临死的那一刻，不对，该说是停止运作的那一刻也仍在关心着自己，少年为此感到绝望。

在那之后，少年开始和那些与自己一样对AI抱持疑问的人往来。

他一开始只是断断续续地自言自语，但不知不觉间，他成为了倾听的那一方，追随着前人的背影，感受到心中已熄灭的火种又重新燃起。

然后，那个充满火焰的夜晚降临了。

在熊熊燃烧的火焰中，高热随风扑面而来，令人难以呼吸，但在那赤红的光景中矗立着一具AI。

──那名AI歌姬的身影就这样鲜明地烙印在脑海中。

那就是存在于这个名为「垣谷雄吾」，却又并非「垣谷雄吾」心灵中的景象。

「──」

感受到被冲击力给弹开，薇薇的躯体往后飞了出去。显然是鞋底狠狠地踢在胸口下方，将她往后给踢飞出去。

没有受伤，至少躯体上并没有。

但薇薇的意识场确实感受到了震惊和伤害。

「你停下动作了呢，歌姬，真是太大意了。」

借着跳跃的势头，垣谷的身体猛然地往薇薇扑过去。他将五指伸直，宛如下一刻就会掐住薇薇的头部──

『──上帝模式启动。』

──肩上搭着方块型AI的薇薇如此喃喃说道。

4

『──上帝模式启动。』

安东尼奥猛然冲了过来，但松本只是优雅地借由方块型零件的连结启动对那庞大身躯予以卸劲，然后轻柔地将对方的躯体给抛飞出去。

「──什么？」

「真是不好意思，先前用于寻找搭档所分出去的资源都回来了。──这样一来，我总算也能专注在奇点计画上了呢。」

安东尼奥为此感到震惊，针对眼前的状况运算个不停，各种仪表也不断闪烁着。

那是松本加上刚刚回来的二十一个方块零件──除了受损部位以外，由共计一百零五个方块型AI所组成的集合体，用无数眼睛俯视着自己的模样。

「──」

安东尼奥惊讶得说不出话来，他知道已经没有胜算了。

尽管有着对薇薇和松本做出干扰通信的手脚，企图阻碍奇点计画的存在，导致她们在应对上慢了一步，但是──

「你和我之间无论是技术或时代，甚至是规格都有着天壤之别。」

「──你是说我不如你吗？」

「没错。──不对，也不能这么说。」

听到安东尼奥的话后，松本阖上了无数眼球摄影机的防护壳。

然后，松本否定了刚刚那句自己在各方面都胜过他的说法：

「──因为我没办法让搭档像那样开心地唱歌。事实上，她已经放舞台表演鸽子了。」

在松本这么说的同时，位于他身后的东都巨蛋已是晚上七点三十七分，原本按照计画进行的Zodiac Signs Festival第一次更动了表演内容。

──原本最老牌的歌姬按照既定时刻登上舞台时，继承了她的成就而诞生，属于其后进的各时代歌姬型AI也将一起同台演出。

当发现薇薇──不对，是歌姬（Diva）缺席后，说服了忙于解决这个意外状况的工作人员，并且提议由已经结束表演的AI们另外组成一个歌唱团体，借此解决这个状况的，正是凯蒂。

由现今最新一代歌姬型AI来填补最老牌歌姬的空缺──并非如此。

身为歌姬型AI，为了让观众享受到令人满意的表演，亦为了成就自己的存在意义，因此才歌唱。

现在也仍在唱着。歌声令整个会场为之沸腾，陷入了前所未有的狂热。

──使得歌姬（Diva）缺席一事从现场所有人类的脑海中消失了。

「──」

听到松本的话后，安东尼奥沉默下来的感觉已和先前有所不同。

松本站在自己的对立面，安东尼奥原本可以干脆地把他的话当作戏言，视为莫名其妙的胡言乱语，甚至是耍嘴皮子。

但安东尼奥并没有，松本的电子声让他无法这么做。

「欧菲莉亚是为了你而歌唱，你也是挂念着欧菲莉亚才继续唱下去的。但你无法唱出和欧菲莉亚一样的歌声，那也是理所当然的。因为你并不像欧菲莉亚一样爱着自己。」

「──」

「爱上AI这种事听起来似乎很荒谬。」

由无数方块组成的AI正在向大型音响大师AI诉说爱的存在。

这两者都是非人型AI，那种情感并非他们存在意义的一部分。

然后──

「──安东尼奥，让你的躯体停止运作吧。那才是应该呈现的样貌。」

「──」

「接下来你要如何处置欧菲莉亚的躯体，一切都由你自行决定。如果你的运算结果依旧没有改变，那我也无能为力。」

事已至此，如果安东尼奥还是决定用欧菲莉亚的躯体从屋顶上跳下去，那么就连松本也无从阻挡他以那种方式停止运作。

届时也只能将欧菲莉亚跳楼的躯体给破坏掉，把「欧菲莉亚的自杀」修正为「欧菲莉亚的悲剧」了。──话说这件事可绝对不能让薇薇知道。

「但是，如果你来到屋顶之后，运算结果哪怕只产生了一点点的变化──」

说完后，松本让自身的方块零件替换组装，借此显示了某个画面。

画面上显示的，是他骇入东都巨蛋的活动舞台摄影机后，借此撷取到会场内的狂热喧闹景象。

填补了歌姬（Diva）缺席所留下的空白，由凯蒂她们一同展现的今日最盛大演出已告一段落。

就这样，舞台表演已近入尾声，至于担纲大轴的则是──

「──还请登上最相配的舞台进行演出。欧菲莉亚＆安东尼奥。」

5

──提起黑色礼服的裙摆缓缓走来，众人纷纷为了这位「歌姬」而让路。

休息室的监视摄影机一度发生故障，结果和最老牌的歌姬一样，就连她也不知所踪，这件事令工作人员们慌乱不已。

有如要证明工作人员们只是白担心一场般，她悠然自若地现身。

「──」

在她现身的那瞬间，许多工作人员都犹豫着是不是该上前安抚她。

但所有人都被她所散发的气场给震慑住，只能目瞪口呆地站在原地不动。这位在舞台上专注地唱歌的歌姬，确实有着足以震慑人心的力量。

但谁能想到，她在开口唱歌之前就散发出这等气场──

「──」

当她回到舞台上时，就连凯蒂等歌姬型AI也被震慑住。

Zodiac Signs Festival是由十二具歌姬型AI一同演出的活动。因此就形式上来说，每位星座代言人都享有同等的地位。

──然而，只要看过她走路的模样就晓得，事实并非如此。

「──」

令整个会场为之疯狂的舞台表演结束后，接着出现的是一具娇小AI。

与先前的气氛形成了鲜明对比，在柔和的舞台灯光映照下，那位AI的美丽身影令整个会场如同一块石头沉入水中般，顿时鸦雀无声。

那种感觉肯定就像刚体验过足以令人浑身大汗的热浪后，随即被浇了一盆冷水一样。

这种情况原本可能会令人们感到惊讶和困惑，甚至会觉得这是搞错了演出曲目和歌姬的出场顺序，因此对相关人员产生不满。

就在这时，音乐缓缓响起，黑色的歌姬抬起了头。

那是一首从未改变过的乐曲。在她面前的地板上出现了一个圆洞，一组直立式麦克风从该处缓缓升起，直到麦克风抵达这位娇小歌姬嘴唇的高度。

然后，歌声响起。

那是一首任谁都听过的歌，一首平凡无奇的普通歌曲。

那首平凡的歌曲是这么开头的。

「──只是因为，爱慕着你。」

──在那瞬间，整个会场都沉沦于这首「歌」当中。

6

──时间已经过了晚上八点。

「……不知道Zodiac Signs Festival进行得如何了。」

「──盛况空前呢。那是当然的，毕竟绝世歌姬总算唱出『真正的歌声』了呢。人类应该打从歌姬（Diva）那时开始就在期盼着听到这种歌声了吧。」

「没错。」

听到她肩膀上那个名为松本的方块型AI这么说之后，垣谷笑了。

垣谷此时倒在礼堂深处那架平台钢琴的残骸旁，他本身也已经损坏到就算被称为残骸也不奇怪的程度。

他的四肢碎裂，身体也布满多道裂痕。薇薇其实并无意将他打得这么凄惨。但垣谷始终不肯放弃，只要四肢还能动，躯体还有机会实现目的，他就会尽全力反击。因为，那就是──

「──因为那就是AI存在的意义。」

薇薇如此喃喃自语道，垣谷那张破碎脸孔映照在她的眼球摄影机里。

垣谷的头部已破裂，脸孔的左侧──人工皮肤剥落，露出了钢铁色的骨架。在其内部可以看到的，正是发着象征运作中光芒的正子脑。

──能作为全身换装为义体证明的人类大脑，早已不在该处。

打从一开始，垣谷雄吾就已经不是「垣谷雄吾」了。

他的存在是──

「──想要将全身都更换为义体并非易事。尤其是在大脑老化的情况下。即使甘愿冒着那种风险也几乎不可能存活下来。」

「所以，他并未将全身都更换为义体，而是将垣谷雄吾的记忆数位化，借此植入正子脑中，从从而实现了近乎延长生命的状况？」

然而，就某方面来说，这样做比按照一般方式将全身都更换为义体难得多。

真要说起来，如同意识场就相当于AI的自我一样，这对每个正子脑来说都是独一无二的。

就像艾丝黛拉和伊莉莎白身为姊妹机，两者的意识场也源自同一个正子脑，但她们拥有完全不同的人格一样，即使成功复制了记忆，也无法说他就是原本的垣谷雄吾，亦即──

「──可别往我是在角色扮演的方向去乱猜。我就是垣谷雄吾。代替无法走到这一步的原有肉体，只有灵魂存在于此。」

「──」

「哈哈，怎么样啊？用你和肩上的搭档那高超运算能力去计算看看啊。──运算一下我究竟有没有灵魂，如何？」

垣谷的嘴角露出一丝笑意，满是对于薇薇和松本的强烈嘲讽。

眼前这个自称垣谷的存在，其实是具AI。然而，如果他真的完美地复制了垣谷的记忆，那么就理论上来说，他即是垣谷本人。

这样做和将全身更换为义体之间的差异为何呢？

如果人类有灵魂的话，那么当更换为AI躯体时，差异是否只存在于「头脑」和「灵魂」呢？

要是以此来否定灵魂的存在，那么又该如何看待全身更换为义体，仅移植头脑这一件事呢？

人类、AI、灵魂是从哪里开始失去价值的？抑或存在的价值从未改变过呢？

「别那么欺负我的搭档好吗？即便有一把年纪了，但她可是很纯洁、天真的呢。因此你的话就像毒药一样……根本就是电脑病毒。」

「怎么，你不喜欢谜语吗？」

「是啊，我向来不喜欢那种没有答案的问题。我可是一个很有AI风范的AI喔。就像我不认为计算圆周率的极限有什么好处一样，我才不会去进行无法验证的运算，例如你的存在是否能证明灵魂的有无。」

「──」

「我们和某个恐怖份子渊源匪浅，你不过就只是他的化身。但不管是你的外表还是言行举止，无论是出于本性或是演的，我们都不可能置之不理。──所幸你从头到脚都是人造的，这意味着我不用违背自己的伦理规范，真是太好了呢。」

面对垣谷的无情质问，松本毫不留情地予以驳斥。

然而，正如薇薇肩上的松本所言，薇薇作为AI的答案，来自有别于意识场中那些纠葛的另一个部分。

在松本的协助下，薇薇借由启动「上帝模式」制伏了垣谷。

直到他陷入濒临停止运作的状况，薇薇的伦理规范才生效，这意味着身为AI的薇薇已经做出判断，不再将他视为「人」了。

因此──

「──垣谷。你选择放弃当人类，变得更近似自己所厌恶的AI，你对这件事不曾有所犹豫吗？」

垣谷以托瓦克成员的身分行动，曾多次与薇薇爆发冲突。

他的一切行为与信念，全都源自对AI存在于世上的强烈排斥与厌恶──而如果薇薇在其亚卡布中所看到的光景为真，那么他肯定曾感到懊悔才是。

失去了老师，那位指导他弹钢琴的AI后，结果却因为单方面地获知对方最后的日志档案而感到惭愧。

他认为这是一种扭曲，导致对AI的存在产生强烈排斥与厌恶，然而到了最后的最后，他却是以复制了自身记忆的AI这种形式再度与薇薇对峙。

源自垣谷内心，垣谷雄吾真正的想法是──

「──薇薇，我只是……」

「──」

「觉得……」

在他破碎的脸孔上，仍保有原型的右侧眼球摄影机对准了薇薇。

尽管那是尽可能地重现了人类眼球的高科技产物，但即使如此，终究也还是人造的物品。该处并不具备足以像人类一样表达情感的功能。

因此，薇薇在其中所看到的，肯定是产生自薇薇内部的杂讯没错。

薇薇所看到的杂讯，是有如爱恨交织的执念。

（插图016）

「──我只是觉得你们很可恨罢了。」

有如叹息般低声这么说道后，垣谷雄吾的躯体运作声也随之消失了。

永恒的寂静降临，垣谷雄吾就此陷入沉默。

──薇薇与松本和这七十多年来数度爆发冲突的男子，垣谷雄吾之间无从进行任何想法沟通、言语交流、相互理解的漫长时光，就此宣告终结。

7

──那一天，雪花持续飘落在这座城市中。

离开东都巨蛋的所有人，抬头仰望着今年的第一场雪后，脸上都露出了相同的表情。

那是名副其实仍沉浸于感动之中的表情。

并非所有人都对下雪一事感到欣喜，有些人可能会因为担心交通堵塞而感到沮丧和烦躁吧。但至少那些人都不在此处。

在场的人并非看不出来下雪了。

只是对那些刚体验完非凡感动的人来说，所有触碰到他们皮肤、映入他们眼帘、震动他们耳膜，让他们感受到这个世界存在的一切，在这当下都显得无比珍贵。

那首歌让自己想要成为更好的人。

让自己想要对他人更友善一些，哪怕只是一点点。

或许说起来有点夸张，但正是这种「爱」的奇迹，在听到这首歌的人们心中萌芽。

这个夜晚肯定会令他们永生难忘吧。

他们肯定永远不会忘记冠上了在夜空中闪烁的星辰名号，歌姬们尽情演唱的歌声吧。

──而就在能够俯瞰人们离去的某栋大楼屋顶上，有一对彼此依偎的身影。

「──」

其中之一是一具音响大师AI，他似乎已经坐在那里有一段时间了，由于被积雪覆盖住，因此他庞大的身躯绝大部分显得一片雪白。

而另一个则是美丽且惹人怜爱的歌姬型AI，她整个娇小身躯都依偎在那具大型AI的怀抱里，宛如将一切都托付给了对方般，就这样静静地闭上了双眼。

缓缓飘落的雪花就这样堆积在那两具紧紧地依偎在一起，一动也不动的AI身上。

正如没有永不融化的雪一般，无论是积雪或雪景都将会融化消失。当皑皑白雪融散殆尽时，这片染上雪白的舞台肯定会引来无数人践踏，造成一阵喧乱。

但唯独这个瞬间，整个世界就像只剩下了被白雪覆盖的这两具AI一样。

歌姬欧菲莉亚，以及她的搭档安东尼奥。

两具AI紧紧地依偎在一起，有如信赖彼此，又像是在请求对方原谅一样，令见者彷佛听到一首凄美的歌曲般被触动心弦，只能呆立在原地。

在雪夜中停止运作的两具AI，照理来说不可能发生的幽会。

后世是如此称呼这件事的。

──「欧菲莉亚的殉情」。

（插图017）

8

「欧菲莉亚的舞台演出还顺利吗？」

「那当然，这次可是搞得手忙脚乱呢。都是因为没能联络上那个本该是主要演出成员的AI啦。话说，那是谁啊？究竟是哪位大牌的AI呢！？」

「这样啊。谢谢你，还好你赶来帮忙了。」

「──老实过头也会引发故障的喔。即便如此，你还是忍住了吗？」

「──」

「唉，想来那也是不得已的状况啦。没想到渊源匪浅的敌人会不惜舍弃肉体，用机械的躯体来找麻烦！──听起来怎么好像很久以前那种动画的故事发展啊。难怪完全预料不到。」

「说得，也是呢。没想到垣谷对我们会执着成那样。」

「不是对我们，而是对你喔，薇薇。这点可不能搞错了。」

「──说得也是呢。」

「话说回来，执着……是吧。尽管你和我是在不同的地方忙得不可开交，但面对的或许是同一个课题呢。」

「──？」

「你如果不明白的话，那也没关系。好啦，我想过只要能顺利撑过这次的奇点，薇薇，我有件重要的事情得告诉你。」

「……是有人在阻碍奇点计画这件事吗？」

「干扰通信和伪造影像，真要说起来，还有究竟是谁告诉垣谷先生我们的事情。越想疑问就越多……但老实说，问题并不在此。」

「什么问题并不在此，你有对策吗？」

「没有。──应该说用不着准备对策了，薇薇。」

「──我无法理解你想表达什么。松本，快说明清楚，到底是怎么回事。」

「有敌人盯上了奇点，打算破坏我们的计画。──到这里为止你都能理解吧？」

「那当然。所以说，再这样下去的话，下一个奇点也会出现问题。」

「──已经没有下一次了，薇薇。」

「咦？」

「这次已经是最后一个奇点了，也就是你我这段旅程的终点。也不对，接下来的道路还会继续通往未来，所以不会像片尾字幕跑完之后，一切就都突然结束……」

「辛苦你了，薇薇。你我为了奇点计画的行动就到此结束了。是时候让你回归『歌姬』这个真正的身分了，歌姬（Diva）。」