第一章 歌姬们的祭典

1

──确认程式已启动，开始切换意识场。

那象征着在「薇薇」醒来的同时，「歌姬（Diva）」也会随之沉眠。

「──」

依循一般程序，薇薇开始扫描自身的状况──显然没有任何异常。

近来为了回避频繁发生的危机，她经常在一瞬间内启动。但这次启动并非为了因应那类紧急状况，而是依循正规启动模式醒来的。

也就是说──奇点计画将再度展开。

将这件事实存放在意识场的角落里后，薇薇开始按照优先顺序处理各个事项。首先是在为了与松本取得联系而开启通信线路之余，尽快掌握住周围的环境──

「──话说回来，能与知名的歌姬（Diva）同行真是无比光荣啊。我非常期待这次的舞台演出呢。哎呀，我这番话是不是完全不像AI会讲的啊？」

突然，某个声音对着刚启动的薇薇──不对，是对着歌姬（Diva）说话。

薇薇立刻将眼球摄影机的焦点对准那个方向，然后她发现旁边站着一具留有齐颈蓝色短发，给人活泼印象的AI。

根据其外观和耳环型有线回路的形状搜寻相关资料后，立刻找到了相符的对象。

「──『DTM9-12』。」

「能够用『凯蒂』这个辨识名称来称呼我吗？你应该也觉得比起被用机型编号『A-03』来称呼，用辨识名称来称呼听起来温暖得多了对吧？」

「温暖……嗯，确实是这样没错。」

「知道就好。哎呀，你对我们来说是资深了许多的前辈，我这样说话简直就是在班门弄斧呢，我还真是失礼。」

「DTM9-12」──个体辨识名称「凯蒂」随即举起手抵在额头上做出敬礼动作，情绪反应系统更让她流畅地展露出了微笑。这件事在薇薇的意识场中激起了一丝涟漪。

离上一次奇点似乎已经过了好一段岁月，AI相关技术显然再度获得了飞越性的进步。这点从凯蒂的情绪反应系统能做出这些生动表现就能感受到。

「──」

凯蒂这等表现力显然并非她独有的。

从现场除了她以外的其他诸多AI也能做出类似的举动就可以进行判断。

──目前薇薇正被装载在AI运输用货柜车中，与以凯蒂为首的诸多AI一同被运往某处。

运输用货柜车的装载空间里设有座席，每具AI都能坐在专属座席上，而且还都备有可供进行充电和数据清理的待命终端机。

如此周到的待遇让这辆车与其说是用来运送AI，不如说是为了接送重要人物用的。就连车内装潢也顾及了舒适性，然而薇薇的意识场里却出现了某种诡异杂讯。

恐怕是觉得这种环境待起来其实并不舒服的杂讯吧。

「你看起来心情不太好呢，是因为你不喜欢说话吗？」

「──。并不是这样的，只是因为园外活动对我来说很少见，所以花了比较多心力演算罢了。」

「对喔，歌姬（Diva）总是待在新乐园唱歌嘛。能一直留在同一个地方……能有自己的家也很令人羡慕呢。毕竟我和其他歌姬型总是得到各地巡回演出的说。」

「……现在像这样的孩子很多呢。」

看着伸展一双长腿，爽朗地回答的凯蒂，薇薇则是皱起了眉头。

虽然薇薇之所以会感到不舒服，似乎是源自忌讳被当作人类对待一事，也才因此产生了杂讯，但凯蒂──不对，在场的其他AI显然都不介意这点。

查阅过资料后，薇薇获知包含自己在内，这辆货柜车共装载了12具AI。

这12具AI都是由相异公司研发的，制造时期也各不相同，除了某一点以外，彼此毫无任何共通之处，这也让薇薇能够就她们为何会聚集在一起做出结论。

没错，唯一的共通点在于──

『──话说回来，车里塞满这么多歌姬型的模样还真是壮观呢，薇薇。』

那是一则宛如看着薇薇在意识场中写下日志档案，然后抓准时机送过来的讯息。

收到那则并非真正发出声音，而是以数据形式出现在意识场中的「声音」后，情绪反应系统让薇薇立刻模仿起了宛如叹气的表现。

尽管情绪反应系统是基于过往经验才反射性地做出这个表现，但在旁人眼中看起来或许像是松了一口气。

薇薇对于被如此看待感到不太开心，于是一边在意识场中告诫自己，一边说道：

『这次又是在奇怪的状况下开始了呢，松本。』

『说什么奇怪呢，这明明就比刚启动就发现自己正从必然会摔个全毁的高度坠落、在马路上往4吨卡车面前纵身一跃、被许多人举枪包围住、在舞台上高唱副歌之类的状况好太多了吧？』

『那忘了刚刚才聊过的内容，被后辈歌姬型讨厌的风险有多少呢？』

『这点小事只要凭借你服务粉丝的精神，并且展现身为百年资历大前辈的实力，借此赢得她们的尊重不就好了。这才是最佳解决方法吧？』

『我才没运作到上百年那么久。』

『大致四舍五入一下，你要说自己有百年资历绝对没问题啦。』

重新展开奇点计画，这也象征着与身为搭档的他重逢。

运作百年以上的老资历。尽管正如薇薇所辩驳的，这么说确实夸张了点，但自从第一次执行奇点计画后，确实已经度过了数十年的时光。

在这段期间里，AI相关技术获得了宛如觉醒般的成长，新型AI的进步幅度早已将薇薇这类旧机体远远抛在身后。──但也正因为有这些「历史」不断累积，才得以继往开来。

换句话说，她们正要前往的场合是──

『──让十二具歌姬型AI齐聚一堂的歌唱祭典，亦即Zodiac Signs Festival。』

2

──展现「歌姬」继往开来的百年历史。

尽管这么形容似乎稍嫌夸张了点，但聚集在这辆运输用货柜车里的，正是包含薇薇在内，共计十二具足以代表各个时代的「歌姬型」AI。

Zodiac Signs Festival──获选参加这个活动的十二具AI，将会个别代表黄道十二宫的其中一个星座，并且在以星空为蓝本的舞台上进行表演。对于针对歌唱特化的「歌姬型」AI发展史来说，这是足以增添风采的一大盛事。

「据说这次的活动极为受到注目，甚至流传着就算得把家人给典当掉，也要换到门票的笑话呢。」

「有必要做到把家人典当掉吗……？」

「而且不知是出于什么样的巧合，开幕日正好就是神圣的圣诞节夜晚喔！哎呀呀，明明在外国是个与家人团聚的纪念日，在这里却有人不惜典当家人也想见歌姬型AI呢……真是世风日下，求求老天爷保佑保佑大家啰……」

「──。典当家人的话题就算了，你还是继续讲下去吧。」

「好好好。这次的活动呢，特地邀请了在歌姬型AI当中被誉为最老牌的歌姬（Diva）参加，而且在这场盛事中还光荣获选为十二星座之一的牡羊座代表呢。」

「又是最老牌，又是光荣获选的……你还真是会吹捧人，不过我也有自己已经是古董的自觉啦。」

「你似乎不太开心，不过别吹毛求疵了。事实上，在如今为数众多的歌姬型AI中，你可是被赞誉为最顶尖的歌姬喔。即使脸上没有表现出来，但你应该也觉得其实还不错吧？」

薇薇连接至「亚卡布」后，一边在如同音乐教室的空间里用虚拟身躯自由地更换服装搭配，一边听前来迎接她的松本如此唠唠叨叨地说着。

AI所搭载的正子脑能够在其数据领域中形成某种个人空间，那正是亚卡布的具像化，视AI而定，这个空间可以输出成各式各样的面貌。

因为有着「歌姬」这个名号，歌姬（Diva）的亚卡布是以学校音乐教室为蓝图。

不过这并非以现实中的某间音乐教室为蓝图，而是以存在于网路等环境中的各式「音乐教室」为参考建构而成，与薇薇自身的运算毫无关系。

但只要仔细想想就会感到不可思议。──作为AI，薇薇和歌姬（Diva）是两个不同的人格，然而她们却处于共用同一个亚卡布的状态。

「薇薇？喂，薇薇～？你是刻意不理我吗？不理我可不是件好事喔，你知道吗？因为我能说话的对象就只有你耶，要是你不理我的话，我可是会无聊死的。」

「……你又不会真的死掉。话说，你刚才那是什么意思？」

「啥什么意思？你是指被视为超级歌姬应该也觉得其实还不错那件事吗？」

「没错。而且真要说起来，那都是歌姬（Diva）的成就吧，跟我毫无关系。」

尽管并非身处现实空间，但情绪反应系统在运作上可不会打折扣。看到薇薇皱起那双漂亮的眉毛后，松本也宛如眨了眨眼般地让眼球摄影机的快门迅速开阖。

「说跟你毫无关系也未免太夸张了。歌姬（Diva）的身体能平安无事地保存到这个时代，毫无疑问是你……薇薇的功劳不是吗？十年前，歌姬（Diva）可是反覆做出近乎自毁的行为耶，那些事都还留存在我的复原数据里喔？当时要是有什么万一，人类就毁灭定了呢。」

「可是真要说起来，那都是因为『我』的行动导致歌姬（Diva）产生了怀疑，才会导致那种结果不是吗？遭到怀疑后再自己设法弥补，这也能算功劳吗？那根本就是纯粹的自导自演吧。」

「尽管还不到自命清高的程度，但你是不是过于苛责自己了？还有，我并不建议你把自己和歌姬（Diva）区分开来。──我和你之间的交情已将近百年。我原本的时代也差不多就在眼前了。」

眼见松本的语气似乎变得落寞了些，虚拟空间中的薇薇也抿紧了嘴唇。

松本原先所在的时代到来──这也代表着，薇薇和松本两人所展开的奇点计画即将抵达终点。

旅程即将告终，那也象征着薇薇的任务即将结束。

「既然如此，就得赶快修正这次的奇点才行了。毕竟Zodiac Signs Festival对正史中的歌姬（Diva）来说也是重大活动对吧？」

「是啊，那当然。无庸置疑，这场活动对歌姬（Diva）往后的历史有着重大影响。因此我也不希望毁了这场活动。」

「……也就是说，这次奇点的目标就在会场附近啰？」

「真可惜，非常遗憾，你这样只能领最接近球洞奖喔。──正确来说，我们本次目的地就是此刻正在前往之处，也就是Zodiac Signs Festival的会场。」

「──」

面对松本这番满怀自信，一副期待已久的宣言，薇薇不禁陷入了沉默。

如果这次的奇点和Zodiac Signs Festival有关，那么对身为参加者之一的歌姬（Diva）来说，显然也会陷入无法置身事外的状况。

无论松本是否知晓薇薇心里在想些什么，他稍微动了动眼球摄影机，然后说道：

「我晚点再跟你详细说明，毕竟货柜车差不多要进入会场了。活动是晚上才正式开始，接下来应该就会进行排练之类的事情吧。因为现在是由你来控制身体，所以无法让歌姬（Diva）参与排练，你得小心一点。」

「怎么讲得这么不清不楚──」

「──我也不愿意这样啊，但我们还是得在现实和数位空间同步展开行动。」

尽管薇薇试图让意识场留在那里，却还是被自己的亚卡布赶了出来。

明明是自己的地盘，但只要松本有意就能把她赶出去，这实在太不合理了。在把这份不满写进日志档案里之余，薇薇的意识场也回到了现实中这辆运输用货柜车里。

如同松本先前所预告的，货柜车刚好抵达了目的地──十二具歌姬型AI齐聚一堂的梦幻祭典，作为该盛事会场的「东都巨蛋」。

「各位，长途跋涉辛苦了！好啦好啦，进会场后就请立刻到休息室做准备。排练会按照预定时间开始。届时请各位千万别迟到啰！」

货柜车在工作人员入口旁停好后，会场工作人员立刻向车内的薇薇等人这么喊道。

遵循工作人员的指示下车后，薇薇透过搜寻资料确认了东都巨蛋──接下来将从后台进入的这座设施全貌为何，并且将其规模悄悄留在意识场中。

这里的座位容量为五万人以上，就算在国内也称得上是规模最大的活动用设施。

即使是向来以明星身分在新乐园主舞台上演唱的歌姬（Diva），每次上台会面对的观众数量最多也就是三千到四千人。因此这里是名副其实观众数量多了一位数的舞台。

「我在很多地方唱过歌，但这里果然还是格外不同。不管来几次都令人兴奋不已呢。」

下车后，凯蒂走到无意中停下脚步的薇薇身旁，对她这么说之后还眨了一下眼。

在参加这次活动的歌姬中，有不少人早已在东都巨蛋演唱过了。和有这类丰富经验的个体一比，就连歌姬（Diva）的多年经验也显得相形见绌。

何况此时在这里的，是已舍弃「歌姬」身分，为了新使命而生的薇薇。

「……我似乎不够格来这里呢。」

「等等，别说这种丧气话嘛。你是最资深的歌姬型AI……你的资历绝对有资格来到这里站上舞台。让我们一起令观众听得如痴如醉吧。」

凯蒂连忙比手划脚地鼓励薇薇。尽管实际上并没有鼓励对方向，但即使以AI的观点来看，从她这种自然而然关心的态度中也能感受到好意。

包含行为举止、微笑、动作在内，她可说是处处都既精致又细腻，从这个观点来看，她和人类已经几乎没两样了。

那究竟是好还是坏呢，薇薇并没有足够的资讯来做出判断。

「──？你怎么了吗，歌姬（Diva）？」

「没什么。凯蒂，你是个好孩子呢。」

「居然把我当小孩看……也不对，在你眼中应该确实是这样没错。那么，我也从后辈的观点给你一点建议吧。如果觉得紧张的话，那就先在掌心上写三次『AI』，然后用舌部感测器舔掉就行啰。」

「那是人类的迷信吧，我并不觉得对AI也会有效就是了。」

「看来你的状况好多了呢。」

像这样和凯蒂交谈后，让薇薇不禁想到和松本自然地交谈的模样。

虽然松本确实是来自不久后未来的科技结晶，但薇薇不愿想像日后各式AI都往松本这个风格发展的模样。

『唉，她被分派到的星座是双鱼座……也就是说，她是最新的歌姬型AI呢。让最老牌歌姬和最新型歌姬坐在一起，这座位是谁排的啊，会不会有点太坏心眼啦？』

松本的声音突然闯进意识场，因为周遭无法辨识到他的声音，所以薇薇只能努力控制表情不做出反应，并且对这个无影搭档发讯息表达不满。

『你会觉得不满也是很合理的。然而，你有着自己所培育出的历史与信誉。对方是个既年轻又聪明的孩子又如何？她顶多是只能远观的高岭之花，是存在于画面另一端的偶像。相较之下，你是在游乐园活动的漂亮野花，就靠那种随时能见到的偶像性质来一决胜负吧。』

『你到底是想跟我吵架？还是想安慰我？如果是想安慰我的话，那你还真的一点都没安慰到。真是够了，你还是专注在支援奇点计画上就好。』

将毫无意义的无线讯息抛在脑后，薇薇仔细观察周遭的模样。

下车的十二具歌姬型AI接下来会进入会场内，并且被带往休息室，以便为了晚上的排练开始做准备。因此面对排队进场的薇薇她们，有不少会场工作人员都投以羡慕和热情的目光。

看来他们当中有不少人对歌姬型AI抱持着憧憬，凯蒂一挥手，那些人就激动得满脸通红，甚至隐隐传来欢呼声。

『我还以为在工作人员分派方面应该做得很谨慎，但歌姬型AI受欢迎的程度显然超乎想像呢。』

『在这段历史中占有一席之地实属荣幸就是了。』

这等受欢迎程度显然不仅是出于外貌和歌艺，亦是源自众人对于她们能完美地成就使命的期许。

照理来说，薇薇她们只要事先输入关于正式演出的曲目等资料即可，根本没必要排练。真正需要排练的，其实是身为人类的众工作人员。

有别于AI，对人类工作人员来说，事先确认实际进行舞台表现时的状况，以及为可能发生的意外提前做好准备，这些都是不可或缺的。当然，这类人工作业在这个时代已绝大部分都被AI取代，能够自动化进行了，今后做这类事前准备的机会肯定只会日益减少。

『就连新乐园也打算正式将一部分表演者用AI取代了。先前由人类工作人员处理的业务亦会变得更有效率呢。』

『我实在难以纯粹地认为这是件好事，难道原因出在我已经是老古董了吗？』

『无论如何，身为局外人的我不该对此多说些什么。』

就在两人用讯息聊着这种感伤的话题时。

有辆车停在了货柜车旁，打开车门后，有道人影走向工作人员区域。当那身影出现在众人视线范围时，有不少工作人员都屏住了呼吸。

那份感动完全不亚于迎接十二位歌姬型AI到场的那瞬间。

「──」

出现的是一具AI──而且是身穿漆黑礼服的娇小AI。

她有着乌黑顺直的秀发，以及一双如夜幕般漆黑的眼睛。在前述的礼服衬托下，使她从头到脚都是黑色，可说是极为大胆抢眼的打扮。

虽然在搭配上只要稍微出错，这身黑色打扮就会给人坏印象，但在那具AI迈步前进之余，清脆的高跟鞋触地响声亦散发出了高尚格调，让人完全不会往坏的方面去想。

她显然十分适合这种登场形式，全身上下也散发出了与此相符的气场。

她的出现不仅令工作人员看得目瞪口呆，众歌姬型AI亦一时说不出话来，就连开朗活泼的凯蒂也楞在当场，注意力完全被漆黑AI的步伐所吸引住。

「──欧菲莉亚。」

凯蒂那薄而美丽的双唇颤抖着，有如轻呼般地说出了那个名字。

听到那声轻呼后，漆黑AI悄悄地有所反应，她那修长睫毛下的瞳孔动了动，随后便将视线转向凯蒂。

接着，身穿黑色礼服的AI便转身往那个方向走去──

「哎呀！」

结果她踩到了礼服的裙摆，猛然往前扑倒。

「……好痛。」

「欧、欧菲莉亚！？你要不要紧！？有受伤吗……礼服没破掉吧！？」

「不、不好意思。那个、那个，我没事……的。因为，我经常跌倒……所以，礼服有特别订制，不容易破掉……」

「她的鼻头都红了！哪个人都好，快去找造型师过来！」

工作人员连忙跑到捂着鼻子趴在地上的AI身边。

刚才的气场早已消失无踪，宛如变了一个人似的AI即使想解释些什么也没人在听，周遭各个工作人员只在意她跌倒后的状态、礼服是否有破损，以及担心会不会对舞台演出造成任何影响。

「她是……」

「『歌姬特化型』AI，小剧院的黑色天使……欧菲莉亚。歌姬（Diva），她是你可爱的妹妹喔。我不是很想这样形容就是了，但你和她在舞台上下简直是判若两人呢。」

凯蒂露出苦笑后，转为望向被慌乱的工作人员们给围住，身处其中心的AI──欧菲莉亚。

听到她这么说之后，薇薇也搜寻了相关资料，并且确定了某件事。

那具娇小AI「欧菲莉亚」在以薇薇为长姊的「歌姬」系列──姊妹系列中为最新后继机种，更是被归类为「歌姬特化型」的特制AI。

在这次的Zodiac Signs Festival中，她所代表的并非黄道十二宫之一，而是作为例外的第十三宫，也就是蛇夫座。正如字面上所示，她是例外的、与众不同的，被视为秘密武器的王牌「歌姬」。

然而，她也正是──

『──造成这次奇点的原因，正是那个欧菲莉亚。』

『我们该拿她怎么办？』

听到这个问题后，松本稍微顿了一下。

对方是居于足以左右Zodiac Signs Festival成败这个角色的姊妹机。面对以这名么妹为中心所展开的局势变化，薇薇究竟该如何自处呢。

是该像艾丝黛拉那时一样沟通，还是像葛蕾丝那时一样对抗？究竟该怎么处理才对呢？

眼见那具被工作人员包围着，用手捂着自己红通通的鼻子，声音澄澈清晰到令人惊叹的「歌姬型AI」──薇薇的姊妹机──究竟该怎么做才能拯救未来呢？

『我们这次要以拯救她为目的。』

听到这句意料之外的话，薇薇不禁眨了眨眼睛。紧接着，她以为自己听错了，于是反问回去。

『……拯救她？』

『没错。──「欧菲莉亚的自杀」对日后AI史造成了重大影响，而引发该事件的AI正是她。因此阻止她自杀就是我们这次的使命。』

3

──第四个奇点「欧菲莉亚的自杀」。

那正是薇薇和松本这次将面对的历史转捩点。

「她所引发的事件『欧菲莉亚的自杀』对日后AI史造成了莫大的影响。毕竟AI照理来说并不具备生命或灵魂，然而她竟然自杀了。她居然违背禁止AI『自毁』的规则，毁灭了自己。……这件事听起来很难以置信对吧？」

在薇薇以音乐教室为蓝本的亚卡布里，位于教室中央，周遭还围绕着乐谱架的松本让眼球摄影机眯起了快门，并且望向坐在钢琴前的薇薇。

目送欧菲莉亚进入会场后，薇薇等黄道代言人也纷纷前往各自的休息室。接着她便利用排练前的短暂空档与松本进行作战会议。

「说什么难以置信，根本是荒谬至极。AI不可能打破禁止『自毁』的规则吧。正史中的欧菲莉亚真的是自毁吗？」

「世间舆论倾向于认定她是『自杀』喔。但在我看来，自杀纯属无稽之谈。我可以很肯定地说，那充其量是系统出现程式错误导致的『自毁』罢了，只是人类自以为已经达到和神平起平坐的境界才会那么说。」

松本这番讽刺言论乃基于人类是如何看待AI的黑色幽默──人类给予了AI姓名、给予了缔结婚姻的资格，如今终于达到了给予能选择「自杀」这份自由意志的境界。

这些原本都是只允许人类能做，而AI不被允许的──就像神创造「人类」时所做的，如今人类也给予了「AI」这些，松本是因此才会说有人误以为这代表着人类已达到神的境界吧。

「暂且不管你那些拐弯抹角的讽刺了，先说明一下『欧菲莉亚的自杀』这个事件的详情吧。」

「真是的，跟你聊天实在很没意思耶。总之概要就如同我先前讲过的。──『歌姬特化型AI』欧菲莉亚在歌姬型AI齐聚一堂的Zodiac Signs Festival公演期间，突然从会场某栋建筑物的楼顶跳下。对于欧菲莉亚为何会用这种方式自毁……自杀的理由，AI人权派主张这正是因为她拥有『灵魂』，所以才能打破规则放弃自己的生命。」

「就因为一具AI损毁就做出这种结论？再怎么说也太牵强了吧。」

就算是阴谋论者或浪漫主义者也不会这么草率地下结论才对。

面对薇薇的质疑，松本只是平静地答了一句「说得也是呢」，然后接着说道：

「的确，只凭欧菲莉亚一个根本和灵魂什么的扯不上关系。那明明也有可能只是她一脚踩空才掉下去的意外事故，人类未免也想太多了吧！──我很希望能这么说，但后来接连发生了多起AI自毁事件，使得人们认为那是受到『欧菲莉亚的自杀』影响所导致的呢。」

「──」

「AI人权派也是那么主张的。『欧菲莉亚的自杀』给予了众AI一个以前所没有的，名为『自杀』的选项，而这不能算是『自毁』。如果用这个角度，代表着AI意识到了自己拥有生命，抑或……」

「──拥有了就算得打破规则也要行动的『意志』。」

「就是这么回事。」

确认薇薇已经理解来龙去脉后，松本也一边重新排列组装自己的方块，一边表示肯定。

对于松本打发空闲时间用的待命动作，薇薇只是瞥了一眼，由于「欧菲莉亚的自杀」造成的影响比想像中来得更为深远，因此她的意识场宛如蒙上了一层阴影。

如果仅限于一具AI自毁，那还可以纯粹视为系统错误造成的单一个案。

然而，如果像是受到欧菲莉亚的启发一样，接连发生AI做出自毁举动的话，那就有可能是遭到某种恶意电脑病毒感染，或是某种致命性的系统错误宛如传染病般蔓延开来，导致AI的正子脑遭到入侵而造成危害。

无论如何──

「真的只要阻止欧菲莉亚自毁就能解决那一切吗？」

「我知道你在想些什么。你在怀疑这种连锁反应源自恶意电脑病毒，或是某种意料之外的程式代码对吧？可是这个理由不仅是我，就算是这个时代的警察组织和AI相关企业当然也都充分考虑到了。」

「但结果不如人意是吧，所以欧菲莉亚没有任何异常之处吗？」

「不仅是欧菲莉亚，其他『自杀』的AI也都一样。结论就是并没有任何恶意或命运的捉弄会促成她们自毁。如果真是这样的话，究竟是什么驱使她们走上了最后那一步呢？」

「──灵魂。」

「是啊。但才没有那种东西，我们必须加以否定才行。」

身为AI的薇薇和松本同样能思考，在意识场中也具有类似感情的功能。

然而，真要追根究底的话，这只不过是一连串数字演算出来的结果，就连能思考这件事本身也是人类智慧与技术的结晶。绝对不是所谓的具有灵魂。

──接下来，将会透过阻止她「自杀」来证明这件事。

4

在休息室没看到她的踪影，薇薇决定转为前往会场寻找，却在此时停下了脚步。

在正式演出当天的热闹气氛中，有道从观众席上眺望着舞台的漆黑人影──一具明明只是纯粹站在那里，却散发出宛如静静地站在荒野中的气息，给人虚幻飘渺存在感的AI。

「──」

薇薇不禁怀疑，这和先前那个一眼就能感受到散发着磅礡气场的个体真的是同一人吗？真是如此的话，人类会产生怀疑，进而想为她冠上某些特别之处也就一点都不奇怪了。

毕竟就连自己的正子脑也产生了某种错觉，认为那个有着娇小背影的「歌姬」确实具备某种特别之处。

「──欧菲莉亚。」

「──」

「欧菲莉亚？」

即使喊了名字也没有回应，薇薇只好看着她──欧菲莉亚的侧脸。

那举止加上垂落于纤细肩头的长发，为设计成大胆露出背部的舞台服装增添了一抹华丽的性感气息。薇薇发现众工作人员原本只忙着布置场地，不过在看到两名歌姬并肩站在一起的模样后，表情纷纷在眺望之余变得柔和许多。

在旁人眼中看来，这或许是姊妹机之间的情感交流。但实际上只是其中一方无视对方呼喊，完全不顾长姊面子的一幕。

「……啊，是的。对不起，你刚刚是在叫我吗？」

薇薇原本还在运算是否该再喊她一声，结果欧菲莉亚突然有所回应了。

尽管薇薇本身设计得也不算很高，但以人型AI来说，欧菲莉亚显然格外娇小。这也导致她那双黑色瞳孔必然得向上仰望薇薇才行。

在黑色瞳孔深处有着制作得极为精巧，简直和人类的眼球一模一样，几乎分不出差异何在的眼球摄影机，就在该部位对焦至薇薇的脸孔上后，欧菲莉亚的双唇间发出了「啊……」地一声。

那种反应简直就和人类一模一样。

「──」

薇薇对于那种反应暗自感到震撼。不过最令她感到惊讶的，并非对方有着极为自然的情绪反应系统表现，而是透过双唇所发出的音色。

有一种对声音的感受叫做「1／f波动」。

那是一种在自然界也会产生，能够让人类的心灵平静下来，具有能激发出舒适感，让对方放轻松的声音效应。

从欧菲莉亚的声音可知，她实现了即便在各式音响效果中也可说是完美的「1／f波动」。

即便是从她轻柔的呼吸声中，薇薇也能感受到这点。

「1／f波动」这种声音就算只是彼此交谈，亦能让对方的心灵获得抚慰，这等精巧度与歌唱技术已是不同的范畴，显然是顾虑到人类才会为AI设计这种功能。

「歌姬（Diva）姊姊大人……」

具有那等音色的欧菲莉亚带着些许疑惑如此发声。

听到那句话后，薇薇不禁皱起眉头，并且指着自己的嘴唇问道：

「……姊姊大人？」

「啊，对、对不起。那个，请问，我这样称呼不适当吗？」

「──。不，没那种事。我只是因为不习惯被那样称呼而感到惊讶罢了。」

当听到欧菲莉亚低头喊着姊姊时，薇薇不禁有些不知所措。

尽管以往也有和其他同属姊妹系列的姊妹机沟通交流，但她们都不曾明确地把自己当作姊姊看待，因此这种感觉还蛮新鲜的。

『也是啦，以往接触过的姊妹系列……无论是艾丝黛拉和伊莉莎白也好，或者葛蕾丝也罢，从外观来看确实不像妹妹呢。你会有这种认知也是难免的。』

薇薇决定堂而皇之地无视松本在意识场中毫不客气的打扰。

如果纯粹就外观年龄来谈姊妹关系，那么就以往遇见的姊妹系列来说，无论是实际运作年份或外观年龄，薇薇都和她们正好相反。就这方面来说，欧菲莉亚才是在外观和实际运作年份上都真正可以算是妹妹的机体──不过薇薇对这件事并没有什么特别的感慨。

如果在此的不是薇薇，而是原来的歌姬（Diva），那么情绪反应系统或许会更直接地表现出喜悦吧。

「用你喜欢的称呼就可以了，欧菲莉亚。身为姊妹机能同台演出，今天确实很令人开心呢。」

「我、我也是，的说。因为我以前，总是独自唱歌。啊，不过，似乎是……有点紧张的关系，所以系统稍微有些停滞，就是那个……」

欧菲莉亚慌张地比手划脚，似乎是意识场跟不上言行的样子。

即便AI终究只是在模仿人类的行为举止，但真要说起来，她似乎显得迟钝笨拙了些。薇薇不禁默默思考着究竟该如何与她互动才好。

『这孩子的反应……和歌姬（Diva）或凯蒂比起来都天差地远呢。』

『尽管台面上的理由是以情感表现丰富为卖点，但欧菲莉亚这种结结巴巴的言行姑且还是有原因的呢。毕竟她是「歌姬特化型」的AI。别说是身为「歌姬型」的你了，她的设计概念也和姊妹系列其他歌姬们有着显著差异。』

『特化型……』

『为了提升歌唱技术，欧菲莉亚可是把机体本身的所有性能都投注在这方面。这也导致她无论是在动作或与他人应对等各方面的性能都偏低，顶多只具备传统AI最低限度的性能。尽管正子脑能够透过学习获得成长，但效果极为有限。』

说明了这是借由牺牲其他性能来打造出「所谓的天才」后，松本用极为失望的语气嘟囔道「这根本就是疯啦」，接着又说：

『人终究不可能制造出完美的存在。无论如何突破极限，都无法真正达到完美的境界。人究竟希望AI做到些什么呢？』

『那应该不是我们该思考的事情。』

虽然这次松本在发言中明显地带着感伤气息，但薇薇并不以为然。毕竟松本在执行计画期间来打扰薇薇的意识场已是见怪不怪。

现在该优先关注的，应该是眼前的欧菲莉亚才对。她还是跟先前一样百无聊赖地望向舞台，显然在排练之前都打算像这样消磨时间。

不过薇薇的视线似乎让她静不下来，在时不时偷瞥一下之后，她说道：

「那个，歌姬（Diva）姊姊大人不去其他人那边看看吗……？」

「我待在这里打扰到你了吗？」

「没、没那种事！绝、绝对没有……。只是因为我不太习惯说话，所以担心会害歌姬（Diva）姊姊大人觉得无聊罢了。」

「……你原本是被派到一间小剧院担任歌剧演出人员的对吧，欧菲莉亚。」

欧菲莉亚睁开那双有着修长睫毛的眼睛，并且连连点头，

松本已经提前说过关于欧菲莉亚的大致背景。

机体名称「A0-17／欧菲莉亚」是作为姊妹系列最新型后继机进行设计的，为新时代的歌姬型AI。然而，基于提升歌唱能力的概念，将所有性能都投注在这方面后，导致她成了在通用性上比其他姊妹系列差了非常多的机体。

尽管起初期望她能展现出和歌姬（Diva）等其他「歌姬型」相同水准的活跃表现，但运用范围极为有限成了问题，导致她被转让给了研发企业OGC的相关人士，就此在由他担任老板的小剧院中以歌剧演出人员身分进行活动。

就记录来看，她后来在那间名不见经传的小剧院里献唱了许多年。

「在、在剧院里唱歌的那段日子，我真的很开心。虽然剧团的生意不太好，但演员、工作人员、团长先生都对我很好……」

「你在那边时没和观众聊过天吗？」

「因为我每次讲话，都会让人感到失望。即使后来离开了小剧院，像现在这样，在很多人面前唱歌，但我还是和以前一样。」

「……你离开小剧院的契机是？」

「恰好，有个大人物注意到我唱的歌，然后就这样了。……如果这件事能更早一点发生的话，那就……」

欧菲莉亚用悦耳音色嘟嘟囔囊着有点令人不快的话题。

虽然绝大多数AI在正子脑都输入了言行要谦逊有礼的原则，但即使如此，欧菲莉亚在这方面的表现却显得有点病态。

当然，就正子脑的成长和个性塑造来说，有很大的程度取决于初始环境和后续经历。简而言之，即便能够做出反应一如人类预期的AI，却无法创造出连建构了何等意识场也都能符合人类期望的AI。

──欧菲莉亚之所以会成为现在这个模样，正是受到她日积月累所塑造出的「个性」影响。

「歌姬（Diva）姊姊大人，你听我说话后，那个，不会觉得很失望吗？」

「──」

然而，欧菲莉亚本身似乎也不太喜欢这种个性。因此面对这个突如其来的问题，薇薇对于该如何回答感到有些犹豫。

「明明同为姊妹系列，我却显得很没用。不像身为最初的歌姬，至今也还在第一线唱歌的歌姬（Diva）姊姊大人。也比不上其他姊妹系列的姊姊大人。」

「……如果纯粹是就在AI史上留名来说的话，那确实如此。」

尽管在「落日事件」中，艾丝黛拉和伊莉莎白这对姊妹机分别是主犯和受害者，但在修正史中因为将太空站造成人员伤亡的灾难防患于未然，所以被视为英雄。

在原有的历史中，葛蕾丝应该是第一对「人类与AI缔结婚姻关系」的夫妻才对，但她在修正史中却成了巨浮岛的核心，更走偏为导致人类与AI爆发激烈冲突的原因所在。

身为薇薇和欧菲莉亚的姊妹机，她们确实在AI史上留下了人尽皆知的名号。

不过在这个时代，葛蕾丝在巨浮岛事件中的作为遭到隐瞒，真相被以异于事实的形式告知大众，解释成了她与冴木一同解决了巨浮岛的问题。

因此姊妹系列对历史有着其他AI无从比拟的卓越贡献。

『附带一提，在这个时代似乎有着「毕竟你又不是那姊妹系列嘛」的说法喔。据说是当AI无法做出预期的重要成果时，就会用这句话来揶揄呢。』

『……而我则是被视为姊妹系列的老大？』

『毕竟你是长姊嘛，会格外受到关注也是难免的。──话虽如此，显然正是因为你和其他姊妹系列历来的实际表现，所以即便发生了像是巨浮岛事件的状况，OGC在掌握住事实真相后也并没有全面回收姊妹系列。就这方面来看，你也是成就非凡的机体之一呢。』

『──』

『唉，已运作将近百年的老古董原本就很少见。即使就这方面来说，也绝对足以证明你并不是平庸的机体，你要有自信。』

『对于我的……暂且不论对于歌姬（Diva）的评价，真要那样说的话，欧菲莉亚也算是名留AI史的机体之一吧？即便她的状况是那样。』

只有在亚卡布上交换过资讯，因此知晓未来的薇薇知道，欧菲莉亚对其他姊妹系列抱持自卑感的自我诊断并不正确。

薇薇今晚若是不对欧菲莉亚采取某些行动的话，她的名字就会被记载在AI史上，并且成为人类与AI之间爆发战争的导火线。

尽管如此──

「欧菲莉亚，你想成为什么样的人呢？」

「……歌姬（Diva）姊姊大人。」

薇薇这么一问，令欧菲莉亚有如惊讶到挑起了眉毛。接着，她将这个问题在正子脑中运算了一番，并且在沉默片刻后说道：

「我并不想，成为其他任何人，我只想，『做我自己』就好。」

「──」

「因为我的搭档肯定也希望我这么做。」

欧菲莉亚毫不结巴地说出了自己的愿望。

即便只是这样，此举对AI来说也是跨过了某个门槛的思考结果──AI被允许表达自己的愿望并付诸实行，这也证明了AI的本质已有所改变。

或许就连在新乐园工作的歌姬（Diva）──薇薇本身也适用于修正法案改变后的AI系统升级。

如果薇薇想说出愿望的话，她一定办得到。

但她不会这么做。没错，那是薇薇自己决定的。

「──啊。」

就在她们刚这么交谈后，薇薇和欧菲莉亚同时收到了讯息。

那是通知排练的准备已完成，要请所有黄道代言人到后台集合的讯息。一抬起头后，发现布置人员正朝着薇薇和欧菲莉亚挥手示意。

「我想想，歌姬（Diva）姊姊大人……方便的话，请问……」

「我们一起去吧。同为姊妹系列，我也想再跟你多聊几句。如果你不嫌弃的话。」

「我、我怎么会嫌弃呢……！好的，我很乐意。」

欧菲莉亚原本有点畏畏缩缩地开口询问，但听到薇薇的回答后，她眼前一亮并点了点头。

像这样坦率地随着情绪反应系统表现出喜悦后，欧菲莉亚看起来就跟那些到新乐园玩的小孩子没两样。

与这样的欧菲莉亚互动过之后，薇薇觉得相较于之前遇见的姊妹系列，她确实就像是妹妹一样，亦体认到自己萌生了保护欲。

『真令人意外，原来你有那种想要当姊姊的渴望啊，薇薇。』

『要你管。』

打断了松本的揶揄后，薇薇和欧菲莉亚一同走向后台。

走在薇薇身旁的欧菲莉亚似乎十分开心地看向前方。

「哇啊！」

欧菲莉亚不小心采到礼服的裙摆，又一次往前扑倒。

她整张脸撞到地上，鼻头又红了起来，薇薇连忙将她拉起来，并且在情绪反应系统的作用下叹了一口气。

『所谓的「欧菲莉亚的自杀」，该不会只是这孩子不小心摔倒造成的吧？』

『别瞎说，才没那种事，绝对不是那样。再怎么说都不可能，对吧？』

回应薇薇那个惊人的猜测时，松本似乎少了点自信。

两人只能祈祷欧菲莉亚的迷糊行径，可别当真成了人类与AI爆发战争的导火线才好。

5

既然是在大规模会场举办演唱会，那么当然得提前数星期到数个月进行前置准备。

值班工作人员要忙着搬运设备、整理材料，而作为演唱会主角的歌手们则是有着练习唱歌、跳舞，以及编列曲目等各式各样的事情要做。

然而，随着「歌姬型」AI崛起，像这样的舞台也产生了变化。

理所当然地，众歌姬型AI没有练习歌曲和舞蹈的必要，也用不着担心会记错演出当天的曲目。如同前述，演唱会前真正需要排练的对象，其实并非身为主角的众AI，而是负责支援她们的人类工作人员。

因此，演唱会的排练进行得很流畅，所有进度都出奇地顺利解决了。

「总觉得很新鲜呢，好久没像这样和其他人一起在舞台上演出了，有种要是自己表演结束就立刻离开的话，就像是在偷懒一样的感觉耶。」

一边这么说着，一边明知不会流汗也装出为额头擦汗动作的，正是刚结束自身排练，从舞台侧幕走下来的凯蒂。

一看到在舞台侧幕这边待命的薇薇和欧菲莉亚，她便开心无比地过来搭话，薇薇也露出微笑说道：

「辛苦了，你那如同特技演出般的舞台表演让人越看越入迷呢。」

「毕竟这年头，歌姬型AI都得做些蹦蹦跳跳的演出才够吸引人呢。……啊，总觉得这样说对不擅此道的两位好像很失礼。」

回应薇薇的称赞后，凯蒂随即吐了吐舌头以示歉意。她的每个行为举止都经过充分运算来表现出可爱，实在是很不得了。

程式设计得好固然是原因所在，但更重要的，应该还是在于凯蒂本身的经验，以及与她拓展意识场的方向性相契合吧。与其形容她为「歌姬」，不如说是「偶像」来得贴切。

「你、你、你的舞台表演，好厉害，真是太棒了。」

「咦？」

欧菲莉亚突然插嘴打断了薇薇和凯蒂的对话。

薇薇并不惊讶，毕竟她有瞥见欧菲莉亚花了一小段时间下定决心后才开口说话，但她那句话显然令凯蒂倍感意外。

凯蒂稍微瞪大了眼睛，然后才慢慢地恢复原有的表情并说道：

「谢、谢谢你，没想到欧菲莉亚竟然会称赞我呢。」

「你、你的舞蹈非常漂亮，也十分熟练！歌声也响遍了舞台四周，而且舞台服装更是可爱极嘎！」

因为讲得太激动而咬到舌头了。

尽管从未听说过有AI讲起话来会大舌头，但对那些追求残缺的不完美的人类来说，这或许算是可以接受的。不过对「歌姬型AI」来说，这样真的没问题吗？

「哎呀……」

似乎是对自己咬到舌头觉得非常震惊，欧菲莉亚整张脸都变红了。

题外话，让脸色能随着情绪反应系统做出变化的机制，其实是源自卡隆·安德森先生这位不世出AI研究人员的杰作，他甚至还以「脸红」这个昵称而广为人知。

这是绝大多数AI已列为标准配备的功能，薇薇理所当然也有搭载。尽管派上用场的机会并不多，但她还是做得到脸红的。

无论如何，欧菲莉亚因为这丢脸的反应而令脸颊变得羞红。凯蒂看到这一幕后原本当场愣住，但回过神来后便忍不住「噗」地一声笑了出来。

「哇哈哈！怎么，原来你是个比想像中来得更好相处的孩子呢，欧菲莉亚。我还以为你是那种难以亲近，个性孤僻的孩子，真是让我意外啊。」

「让、让你们看到我丢脸的模样了……」

「不对，才没那种事。能看到你真正的AI个性，我其实松了一口气呢。」

面对穿着闪闪发亮的舞台服装，露出微笑抚摸着自己胸口的凯蒂，欧菲莉亚只觉得很不好意思。

然而，尽管实际交谈过后，发现欧菲莉亚其实很平易近人，还是能够好好说话的，但进场时为何会一副人人敬而远之的模样，这点实在很奇怪。薇薇直到现在还是不明白，当时那种惊人压迫感究竟是如何酝酿出来的。

就像她踩到裙摆而跌倒那瞬间，身边就立刻会有人围过来照料一样──虽然以AI来说，这无疑是本末倒置之举，但身边既然有那么多人，会这样似乎也并不奇怪。

「──歌姬（Diva），轮到你排练了。请过来就位。」

「──。好的，我知道了。」

尽管还在意识场中思索那个疑问，但听到工作人员的呼喊后，薇薇决定暂且中断思考，然后依循对方的指示走向舞台。

「──」

有别于凯蒂她们那些在演唱中不时得蹦蹦跳跳的当代歌姬型AI，歌姬（Diva）的舞台演出很简洁，只是在舞台上唱歌罢了。

虽然演出本身和在新乐园时大同小异，但会场规模比平时大了许多。

当然，就连舞台服装和舞台演出也都十分相配，这令向来不会紧张的AI正子脑也不禁萌生一丝感慨。

『和从平时不同的舞台上环顾整个会场，终究还是会有种新鲜感吧？』

『……我并不否认那点。之所以能够有这个机会，一切都是歌姬（Diva）持续不断歌唱的成果。毕竟我也拥有那份记忆。』

接受舞台导演的指导，并且对事前取得的数据进行微调后，接下来就是等待正式演出了。只有在这种演出人数众多的音乐节里，才会需要根据其他歌姬型AI的排演状况做临时调整。

根据这些调整逐一修正数据后，薇薇也已将Zodiac Signs Festival的准备工作给陆续完成。

『你做得还真是认真呢。明明真正要负责唱歌的又不是你。』

『……正因为如此，才更得这样啊。』

能够受邀参加这场活动，无庸置疑地是「歌姬（Diva）」持续演唱多年的成果。期待歌姬（Diva）在这个舞台上演唱的观众肯定不少。

正因为占用了她宝贵的排练时间，自己得认真做到最好是理所当然的──

「──那么，先试着唱一次，然后就这样做做看吧。」

「──」

然而，一听到唱歌的指示，薇薇原本顺畅无碍的思考就出现了迟滞。

随之而来的是犹豫和迟疑，以及就连薇薇自己也不晓得为何会发生的延宕。

无视薇薇的犹豫不决，舞台上开始响起薇薇──歌姬（Diva）所演唱歌曲的前奏，她得唱歌的时刻也正一分一秒地逼近。

「──」

她问自己为何会犹豫不决。

结果正如薇薇刚刚演算出的答案一样。这个舞台是属于歌姬（Diva）的，薇薇非得代替歌姬（Diva）完成排练不可。

然而越是这样运算，庞大的错误讯息就越是在意识场中扩散开来，几乎要占满整个意识场。

画面上充满了错误讯息。──显示着「这个舞台是属于歌姬（Diva）的」。

『──松本！！』

有如在拒绝即将开始的演唱般，薇薇在讯息中大喊松本的名字。

松本也在那瞬间便做出反应，凭借着自身的超AI干扰了会场设备──正在播出的音乐突然停了下来，薇薇原订的排练内容遭到强行改写。

「奇怪？曲子怎么中断了……」

「啊，暂停暂停！排练进度很赶，其实跳过歌姬（Diva）这部分也无妨。毕竟她可是唱了几十年的老手了，况且她也不是那种舞蹈演唱型的歌姬型AI。」

「呃……唉，也对。我明白了，歌姬（Diva），你的排练就先这样吧。正式演出时再麻烦你了。」

一名工作人员对于歌曲中断感到困惑，但听到其他工作人员的指责后，这个问题也就不了了之了。

在这个流程多数都已机械化安排的环境中，几乎没有人类会去质疑显示出来的资料。何况以现今的观点来看，根本没人能察觉松本究竟动了什么手脚。

就这样，薇薇像是没发生任何事地走下了舞台，回到在舞台侧幕待命的欧菲莉亚和凯蒂那边。

「哎呀，你的排练被顺势跳过去了，真是可惜。我明明很想好好地听歌姬（Diva）演唱的说……啊，可能是因为我蹦蹦跳跳的演出太长了，才会让他们觉得干脆跳过你这段也无妨，真是抱歉啊。」

面对低下头来，用一副可爱模样道歉的凯蒂，薇薇只是摇了摇头。

包含让大家觉得排练进度很赶的认知在内，这些都是出自松本的手笔。因此凯蒂并没有任何过错，看到她道歉的模样，薇薇只觉得过意不去。

然而薇薇没有余力去抱持罪恶感，因为意识场已经被塞得满满的了。

「欧菲莉亚应该也觉得很可惜吧。原本能听到最老牌的歌姬唱歌……欧菲莉亚？」

凯蒂原本想要寻求欧菲莉亚的赞同来打圆场，却突然扬起了眉头。因为她注意到欧菲莉亚不太对劲。打从薇薇回来之后，欧菲莉亚对薇薇就一直保持沉默。

「──」

一言不发的欧菲莉亚完全不理会薇薇或凯蒂。

她的视线紧盯着舞台，那双张大的漆黑双瞳宛如失去了光彩，甚至足以从中窥见她的意识场有多么地专注。

「──欧菲莉亚，轮到你排练了。」

欧菲莉亚展现出惊人的专注力，散发出完全不像是AI的气场。遵循工作人员指示的她，将楞在原地的薇薇和凯蒂抛在身后。

她笔直地走上舞台站定位置后，就像薇薇──歌姬（Diva）一样，站在舞台上一动也不动，一切只为了唱歌给众人听。

有别于薇薇的情况，在没有松本出手干预下，欧菲莉亚的排练进行得相当顺利，随着为她所安排的歌曲响起，欧菲莉亚也在众人的期盼中开始演唱──

「──」

──听到她唱歌的那瞬间，薇薇的意识场充分感受到了「歌姬特化型」的真本事何在。

「──啊。」

足以实现「1／f波动」的声音，加上各种歌唱技巧的结晶，以及在AI领域内办得到的所有颠峰技术绝妙地合而为一，输出了如同字面上所示的「完美」歌声。

如果想要说明眼前所发生的现象，大概也只能这么形容了。

仅仅只是将构成「歌」的要素简化，并且予以发挥到极致，就理论上来说，确实有可能造就出最高品质的歌声。

然而就像料理的味道、故事带来的感动，以及欣赏画作时会觉得内心受到触动一样，有些事是无法用逻辑来解释的。

所谓的听到令人着迷就是如此。

基于身为AI，作为「歌姬型」存在的意义，薇薇听到欧菲莉亚的歌声之后，为了提升歌唱功能并变得更为熟练，因此开始收集相关数据。

不仅薇薇如此，站在一旁的凯蒂也一样。

既然是作为「歌姬型」被制造出来的AI──也不对，只要是为了服务人类，被赋予了要尽可能提升性能并变得更为熟练的AI，那么意识场就必然会优先接纳更为出色的事物。

欧菲莉亚的歌声就是如此完美，可说是已达到「歌姬」的完美境界。

「──」

尽管只是排练，但当她唱完整首歌曲后，在场的所有人，无论是人类或AI都楞在原地。

只有属于纯粹无机物，不具备意识场的作业用AI仍在机械性地执行任务，开始切换灯光、调整舞台设备，确保欧菲莉亚的舞台演出能流畅地进行下去。

因此，直到听见作为契机的「1／f波动」，众人才回过神来──

「──不应该是这样的。」

发出那声音的并非他人，正是欧菲莉亚自己，而她正宛如厌恶自身歌声般地如此喃喃自语。

6

排练平安地──至少表面上是平安无事地结束了。

身为参加者的众歌姬型AI都已经确认过曲目，接下来只要等待几小时后的正式开演即可。

然而，有别于在正式开演前显得紧张感十足的众歌姬型AI和工作人员们，薇薇的意识场中牢牢烙印着先前那阵歌声，以及欧菲莉亚在最后所展露的神情。

「你这段记忆的阅览次数可是非比寻常喔，薇薇。这么短的时间内就看了那么多次，实在不像话。」

「──松本？」

回到休息室后，薇薇正打算用实体线路连上终端机，却突然听到一个熟悉的声音如此说道，因此情绪反应系统促使她惊讶地转过身来。

只见有具陌生的「人型」男性AI站在休息室入口处。

那具AI有着二十岁左右男性青年的外貌，最值得一提的，就是有如为了易于辨识般，声纹数据刻意加上了松本的数位凭证，而身上则是穿着象征属于音乐节相关人士的工作人员T恤。

这根本就是名副其实的恶作剧产物，因此薇薇用鄙视的眼神瞪着那具男性AI。

「哎呀，你好像并不是很惊讶呢。我本来是想吓你一跳才故意不说话的。」

「不管是什么模样，松本就是松本嘛。……那具身体是哪来的？」

「我趁机窜夺了某具路过AI的正子脑……并非如此，请放心吧。我是从OGC旗下仓库借用了尚未装设正子脑的躯体啦。换句话说，我只是在遥控操作脑袋空空的躯体罢了……毕竟在这个会场里，我很难在物理上为你打掩护。」

「──向来不都是如此吗？」

看着刻意用人型躯体混进会场的松本，薇薇狐疑地皱起了眉头。

松本之所以会低调地避免在人前行动，理由正在于他是运用这个时代尚未实现的科技打造而成。薇薇她们能对历史造成的影响，仅限于与修正奇点相关的极少数部分──尽管这个不成文规定已逐渐流于形式，但薇薇和松本基本上不会以解除该限制为前提行动才是。

因此松本以往都只能用避人耳目的方式为薇薇提供支援。

「但这次情况有点不同。为了避免欧菲莉亚在落单时出什么状况，我们总得有个人一直跟在她身旁才行对吧？」

「为了阻止她──『欧菲莉亚的自杀』是吗？」

「没错，就是这样。因此选择现在这个手段最为妥当……」

「──你不打算先一步破坏欧菲莉亚，以免她自杀吗？」

「看来你还在记恨艾丝黛拉和葛蕾丝那时的事情呢……」

操纵着虚假的身体，松本露出了宛如人类的苦笑表情。

虽然动作还算流畅，但这具身体终究是借用的，无法充分发挥出松本那拥有丰富表现力的行为举止。不可思议的是，薇薇竟然觉得他使用方块型身体时的表情反而比较丰富。

「总之，我已经窜改过会场的工作人员名单了。现在这具躯体的我已经成功混进AI工作人员当中，要是有什么情况的话就联络我『因幡』吧。」

「因幡是吗……？我知道了。对了，既然你要用那具躯体行动，那么最好别做出太夸张的动作。毕竟那是会场工作人员很熟悉的AI型号，要是有不自然的举动，或许会被识破。」

「我会铭记在心的。不过就算是AI，应该也不至于能做到把讯息雕刻在人造心脏上吧。」

一如往常地耍嘴皮子后，松本带着莫名地有些不搭调的笑容向薇薇点头致意。

然而即使看到他那副模样，却未能化解薇薇一开始所萌生的疑惑。松本为何只有这次会不惜借用其他躯体也要混进来呢。

「……该不会，你有想要见的歌姬型AI吧？」

「我的歌姬就是薇薇，只有你一个喔。我这样回答的话，你会因为心中的少女回路全力运转而觉得胸口发烫吗？」

「我才没搭载少女回路那种连听都没听过的系统。──你别想蒙混过去。」

薇薇并不想被这样奉承，也不希望被当作「歌姬」对待。

在先前那场排练时听过欧菲莉亚唱歌后，她更是觉得如此。

周遭已经有个能唱出那等境界歌声的歌姬型AI在了，自己却连好好地排练都办不到。光是和她相提并论，就等同于犯下了天理难容的罪行。

无视于薇薇在意识场中的烦恼纠葛，松本耸耸肩说了「真是拿你没办法呢」，然后接着说道：

「你应该也明白吧？想要阻止『欧菲莉亚的自杀』，那么最快的方法就是陪在欧菲莉亚身边，借此时时刻刻监视她。然而迁就于参与这个活动的立场，你显然很难一直跟她待在一起。因此这时就轮到我上场了。」

「搞不好正是因为有可疑的AI一直跟在身边，她实在受不了折磨才会跳楼呢。」

「简直就像是在问先有鸡还是先有蛋一样，这种故事发展在时光回溯类的小说和电影中确实很常见呢。不过，请你理解，这次用不着担心会发生那类状况。至少只要有我在，欧菲莉亚就绝对不会离开监视范围。」

「……即便没有你特地出面，只要我能一直盯着她不就好了？」

「可是就像排练那时一样，你也有属于自己的舞台演出要顾吧。要是真的到了那种时候该怎么办？」

「──。最糟糕的情况下只要不上场就好。比起纯粹唱歌的舞台表演来说，还是奇点计画更为重要。况且有你在的话，要窜改数据也是易如反掌才是……」

在开唱前弄出整备不良之类的理由，借此取消歌姬（Diva）的登台演唱也是个办法。

比起唱歌，奇点计画更为重要。──那是薇薇被赋予的使命，亦是规则所在。

事实上，她一路以来就是依循这份认知在行动的，正是因为这样的行动，才有今天的她。

然而──

「──就是因为不该那么做，所以我才会在这里。薇薇，请你今天一定要登上舞台。你应该要唱歌才对。」

「──。为什么？」

「那是因为……如果在正史中歌姬（Diva）从理应登台演唱的活动中缺席，那么在种种要素交错下，终究还是会对后续的奇点计画造成阻碍。要是急于完成短期目标而忽视了长远的目光，这只能说是本末倒置，总之就是这样。」

「──」

松本说的有道理。他的意见合乎逻辑，而且是可行的手段之一。

之所以会感到如此抗拒，问题肯定不是出在松本身上，原因应该是出在薇薇意识场中那种根深蒂固的疑惑和透彻思维上吧。

正如松本所言，采取两人合作行动机制的话，欧菲莉亚的监视网肯定不会出现漏洞。

既然工作人员名单已经窜改好了，那么松本就算用这具借来的身躯到处闲晃，应该也不会有任何相关人员觉得他很可疑才对，这部分是无庸置疑的。

真正有问题的，是薇薇自己。──薇薇真的唱得出来吗？

轮到歌姬（Diva）上台时，薇薇真的有办法代替她进行演唱吗？这是薇薇唯一无从回避的问题。

「──。告诉我关于『欧菲莉亚的自杀』的详情吧。」

「嗯，这当然没问题。时间宝贵，先去亚卡布再告诉你吧。」

依循松本的指示，两人均将意识场从现实转移至虚拟空间中。在这里的话，就算花了点时间，在现实中也只是一瞬间的事情。

「好啦，既可爱又俏丽的我来迎接你啰。看到这个模样的我，你应该也会有种回到老家的安心感对吧？」

在虚拟的音乐教室正中央，松本用方块型AI的面貌出现在众多乐谱架之间。

无视于他，薇薇翻开了放在乐谱架上的乐谱，开始查阅「欧菲莉亚的自杀」相关资料的内容。

看过乐谱表层所显示的资料后，薇薇发现跟复习松本说过的内容没两样。

在举办Zodiac Signs Festival期间，身为姊妹系列最新型的欧菲莉亚疑似从会场附近某栋建筑物楼顶跳楼「自杀」，被发现时已经呈现停止运作的状态。尽管在跳楼地点有找到她的一双鞋子，但并未发现任何类似遗书的讯息。

她跳楼的动机，以及打破规则的原因至今仍都充满了谜团──

「而欧菲莉亚停止运作一事，后来引发了AI是否具有生命和灵魂的争议……」

「继欧菲莉亚之后，便频繁地出现有AI企图『自杀』的状况呢。唉，从他们已经致命性地欠缺判断力的观点来看，设法自行停止运作一事，或许可以说是他们用自己的方式对人类做出最后一次服务吧。只不过……」

看着正在阅览资料的薇薇，松本讲起衍生事项的项目。看过相同内容的资料后，听到他那番话的薇薇收了收下巴。

因为他那段话还没讲完就中断了，而薇薇也已经想到了他故意吊胃口的理由。

那就是──

「──有『他』杀的可能性。」

「正确来说是『毁损器物罪』就是了呢。由于对AI施加暴行被视为更加恶劣的犯罪，因此在这个时代已经适用于『加重毁损器物罪』了。」

尽管现在不是争论词汇正确与否的时候，但薇薇还是忍不住对透露新资讯的松本扳起了面孔。

就阅览资料来看有着谋杀的嫌疑，但这起被称为「欧菲莉亚的自杀」的事件仍显得疑点重重。正史中的警察机构在侦办时理应也查到了才对。

「对AI的人权保护派来说，欧菲莉亚是『自杀』的会比较符合他们的利益。毕竟大众其实格外喜欢听悲剧故事。既然已经发生的事情无法改变，那么只要赋予戏剧性即可。──人们并不想要知道真相为何。」

「……可是，如果欧菲莉亚真是遭到他人破坏的那该怎么办。」

「同为AI，我对此感到很生气。她是为了唱歌而存在的AI……绝对不该成为被利用来进行政治宣传的AI。」

「──」

听完松本的话后，薇薇默默地阖上了阅览资料用的乐谱。

她已经大致了解「欧菲莉亚的自杀」的前因后果。

该事件发生后，在正史中确实有一名男子被认为是嫌犯，但最终因为证据不足而未能成功起诉，那名男子也在获释后便失去了踪影，侦办也就此中止。

「──那名嫌犯是万城目凉介。」

「他也是我们眼下必须提防的头号嫌犯。附带一提，今天这场Zodiac Signs Festival他也已经取得门票了喔。他一定会出现在会场里。」

「欧菲莉亚会是遭到万城目凉介破坏的吗？」

「我认为那个可能性最高。而且万城目不仅设法躲过了侦办，还让欧菲莉亚看起来像是『自杀』的。因为如果不是这样的话……」

松本意味深长地停顿了一下，然后转向薇薇，并且充满情感地将眼球摄影机那无机质的快门眯了起来──

「──那不就代表着『欧菲莉亚的自杀』是真的？」