第一章 六家总会

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图源：三友非三清

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1

可以闻到焚香的味道。

非常甜腻。

像是搔动人心内侧一般的甜味。感觉长时间一直闻着的话，就会有一股心痒难熬的热气从肚脐下方冒上来，是具有蛊惑性的香味。

应该是麝香还是什么的吧。对于香不甚瞭解的驰郎，无法得知它的正确名称。只不过，原本就相当穷酸的他，脑袋里不断想着，像这种似乎连脑髓都能麻痹的香到底要花多少钱呢？对于他这个千圆保镖来说，一定是一辈子都无法购买的价格吧。

地点是宽广到难以置信的会客室。

不只是焚香，连里头的空气都像从数百年前就这样一般既潮湿又凝重。每一根柱子与家具，也让人觉得像是染上了时间的魔术一样。看起来就像在展现「活不到一百年的小小人类算什么，自己才是真正的主人，看他们可怜才让他们住下来」的意志。

不论是水墨画的挂轴还是优美的高低柜，都只是在强调这个印象。

这座宅邸里头充满了——过于久远的外在甚至超越了本质一般的风情。

驰郎目前就坐在这样的宅邸最深处。

而且是上座。

他拘谨地跪坐在同样非常壮丽的凹间柱前面。虽然可穿戴式电脑〈凯扬〉与上衣内藏了让血液循环顺畅的构造，但这种耍小聪明的手段依然不足以抚慰主人的心情。

「……和北斗的宅邸有点像耶。」

他指的是数个月前，首次与空北斗相遇的时候。

这时有机械音传进他的耳朵。

『那个时候是在空家的别邸，这次是在月白家的本馆。』

「看来不是像之前北斗的时候那样是在测试你。」

旁边戴着白色帽子的少女又加上了这么一句话。

少女是以驰郎随从的身份，坐在往后数步的位置上，美丽的侧脸散发出些许紧张感。

也难怪她会这样。

因为他们至今为止遇过的几名〈鬼〉就聚集在这个地方。

「……看样子人应该都到齐了吧？」

如此宣告的是一名壮年男性。

他把软呢帽放在膝盖旁，虽然眼盲却还是缓缓地环视现场。白色拐杖就放在膝盖旁边，而他本人则是用跟驰郎完全相反，无可挑剔的端正姿势跪坐在那里。

第二家·月白家当家——月白弦摩。

身为执掌幻影的妖怪·蜃后裔的三角。

「各位都已经向新任白翁打过招呼了吗？」

他以威严的声音询问在场的众人。

听见这句话，末席随即发出蠢动的气息。

「……啊啊……话说回来……还没好好……打过招呼……哦……」

那是一名脸色苍白，看起来非常不健康而且不停咳嗽的青年。

虽然有一副宛如被死神附身般的面容，但他还是很高兴似地扭曲着嘴唇，对着驰郎点头打招呼。

「我叫……青朽叶……晃……请多多……指教。」

第六家·青朽叶家当家——青朽叶晃。

身为创造怪物的怪物·野槌后裔的三角。

之前于海边的事件出现在驰郎面前时是使用木崎这个假名，现在却没有一丝感到不好意思的模样。

（说起来，那个时候他只有在莉子与北斗不在的时候才会出现◦）

应该是为了躲开认识自己的两人来监视驰郎吧。不过，事到如今也没有确认的必要了。

这是因为……

「那么……」

驰郎将视线转向最大的问题。

刚好在青朽叶的对面，两旁并排着几个坐垫的另一个末席处。驰郎压抑忍不住想绷起脸的心情。

「你为什么会在这里？」

然后开口这么问道。

结果回答的不是他询问的对象。

「……是跟我来的。」

稍远处的位子上，一名眼神凶恶的年轻人这么说。

即使是盛夏时节，他的脖子上依然围着围巾，而且没有流任何汗水。尽管跟以前相比，暴力气息已经不再外露，但同时也让人觉得它在年轻人的内心酿成更加凶暴的性格。

不自然的风缓缓卷动。

第四家·空家当家——空隼人。

连暴风都能操纵的大妖怪·天狗，身为其后裔的三角。

不过眼前的问题，是这名年轻人带来的另一名人物。

「哈哈！这点应该连小驰都没料到吧！」

那名人物彷佛很信赖隼人般地揽着他的肩膀。

「不知道为什么，这个空隼人说要纳入我的麾下！哎呀，这应该也是我的人望所致吧！」

用鼻子哼着烦人歌曲的他，这时重新盘腿坐好。

虽然态度完全不适合这间沉稳的宅邸，但是月白弦摩与青朽叶晃都没有责备他，反而散发出一种想要看透他的内心深处——同时也评估驰郎会怎么做的气息。

不清楚有没有注意到这一点的他，只是一直嘻笑着。

灰冈仁。

另一名白翁的继承人。

不对……应该说原本是继承人的青年。

（……没想到他会大剌剌地出现。）

忽然感觉到的头痛，应该不是自己的错觉吧。

面临这次的六家会议，驰郎原本就不认为这个对手(仁)会不来凑一脚。

只是，就连驰郎也没料到，他会像这样直接来参加会议。

「怎么了、怎么了！？为什么露出那种惊讶到说不出话来的表情！对我来说，这可是能跟好友说话的难得机会，怎么可能错过呢？」

「我才不想见你呢。」

「那真是遗憾！有这种无情的朋友太令人伤心了！」

仁夸张地耸了耸肩，表明自己的遗憾之意。

他踩着小碎步回到自己的坐垫上，来回抚摸另一名少女的头。

「啊，原谅我带着爱妻一起来！谁叫她就是离不开我嘛！」

「悟会一直跟仁在一起。」

像要表达「绝不放开你」一般，穿着黑色歌德萝莉风服装的少女缠在青年的右臂上。

悟。

又名齐天大圣。

在大陆的神话当中亦相当知名，由无机物与阴阳二气所形成——足以与娜达匹敌——甚至可能凌驾于她的后天型鬼仙兵器。

（之前坐的轮椅……不见了？）

驰郎暗地评估对手的状况。

悟因为娜达的不死属性而被夺走庞大的气，一时之间不要说鬼仙的能力了，甚至连站都没办法站。现在终于痊愈，就表示她足以威胁三角〈鬼〉的战斗能力很可能也恢复了。

再加上……

「白、白也是！」

白发幼女紧紧抓住仁大衣的袖子。

大约两个礼拜前的事件里，这个小孩子就伴随在仁与悟身边。不知道为什么将仁与悟视为自己的父母，而他们两人似乎也不打算否认。

（但是……）

驰郎心里浮现这样的想法。

那并不代表这个年轻人(仁)变得圆融了。

有必要的话，他还是会毫不犹豫地把整个城市的市民生命拿来当成人质。正因为相当清楚对方残虐的本性，少年才会像这样皱起眉头。

（啊啊，真是的！这到底是怎么回事啊！）

驰郎努力不让自己表现出感情，咬紧牙根。

一瞬间，紧张的气氛高涨，甚至扩散到并排在一起的三角鬼之间。每个都可匹敌一支军队的怪物们，全都无法完全压抑自己狂暴的气息。

「…………呜！」

娜达也悄悄对体内的鬼宝呢喃。

虽然还是受到〈七键勅书〉的封印，但在这种情况下得想办法保护少年的安全。

（……能撑到什么地步呢？）

娜达相当瞭解聚集在这里的魔人们有多大的战力。就拿过去曾经打倒过的空隼人来说好了，现在要她再打败对方一次，可能就得受到绝望的煎熬。

光是拥有同样异能强度的三角，现场就有三个。

再加上仁和悟的话，万一进入战斗态势，可以说光是能够活下来就已经是奇迹了。

（就算是这样……）

娜达依然没有丝毫犹豫。

对少女而言，保护这名少年的安全才是最大的存在意义。她心中一直藏着决定这么做的理由，而且打算直到最后一刻都不离开少年的身边。

因为自己确实获得足以牺牲生命的恩惠。

——『其实我是保镖。而且应该比其他地方还便宜。』

这句话依然在心里回响着。

所以她可以在任何地点，与任何对手战斗。也可以骄傲地挺起胸膛。对于平白被封印了数百年的少女来说，那正是最大的报酬。

但是……

刹那间，又有一道新的声音在绝佳的时机响起。

「哎呀，抱歉来迟了！」

纸门「喀啦」一声被拉开来。

以同样壮丽的庭园为背景，一道相当巨大的影子就耸立在那里。

几乎所有人都因为来者的模样而瞪大眼睛。巨影转动粗大的脖子环视会客室，然后举起厚厚的手掌，呵呵笑了起来。

「哦哦，再来就只剩第一家的真朱了。第五家的薄墨因为之前的事故而表示要缺席这次的大会。」

那是浑厚的男中音。

虽然绝对称不上是美声，不过会让人想听他尽情歌咏山河时的声音。

但是……

让在场的魔人们感到惊愕的是——戴在他脸上的物品。

那是一个面具。

鬼脸的面具。

该名巨汉戴着画有显眼的花纹，从下唇突出巨大獠牙的面具。应该是受到大陆影响之下的鬼怪形象吧。以浮雕来呈现的铜铃大眼，似乎光是一瞪就能够杀死对方。

（插图007）

这时，依然闭着眼睛的月白开口丢出一句：

「一马，你又在搞些古怪的兴趣了吗？」

「唉唷！」

戴着面具的巨汉开口了。

「抱歉抱歉，最近喜欢上面具。」

他伸手把面具拿下来，露出底下更加灿烂的笑容。

那是跟面具没什么两样的恐怖脸庞。年纪大概超过五十岁吧。但这样的容貌却很不可思议地带有淘气孩子的气息。

「……公主还躲在天岩户（注：日本神话中天照大神躲藏的洞窟。）里吗？」

月白面色不改地说道。

「嗯嗯。还是一样，似乎不打算对俗事插嘴唷。」

大步走进会客室里的巨汉再度笑了起来。

言行举止虽然与仁同样粗野，但月白似乎不以为意。看起来应该是习惯这样的关系了。

巨汉直接快步往这边走近……

「是初次见面吧。请多指教，白翁大人。」

然后伸出手来。

「……嗯、嗯嗯。」

驰郎之所以如此狼狈，是因为对方的笑容太没有戒心……而那只手也实在是太大了。

那是只满是伤痕且骨节明显，几乎就跟棒球手套一样大的手。

看起来确实像鬼一样。

不过……

那只手却具备了绝对不会让人产生警戒的温暖情感。

「第三家·紫藤家当家——紫藤一马。请多指教。」

巨汉温柔地握住驰郎的手，并且报上姓名。

这也就表示——

月白。

紫藤。

空。

青朽叶。

以上四家的代表，加上两名鬼仙兵器(娜达与悟)、一名幼女(白)。

以及过去的白翁继承人(灰冈仁)与现任的白翁继承人(戌见驰郎)。

这九个人便是六家总会的出席者。

2

……时间稍微回溯一些。

地点是驰郎的自家兼〈戌见CP服务〉事务所。

只不过，经营千圆保镖事业的〈戌见CP服务〉根本就是开店也没有生意上门的状态。真的出现弄错什么而来到这里的委托人，大多也都带着难以解决的麻烦……但这次的情况则是孕育着另外一种紧张气氛。

「莉子还是没回来吗……？」

因为身为主人的少年，随着这句简短的话语握紧拳头。

『两百四十八小时又二十二分钟前——大约是从十天前的中午就行踪不明。前往爱莉安娜女学院的通学路上还能确认到行踪，之后就没有任何联络。』

回答的是——〈凯扬〉所发出的自动音。

这是与少年身上夹克同化的可穿戴式电脑。即使创造者消失了，人工智能的发言也感觉不出一丝忧郁。

『同一时期，北斗大人也失去踪影。我认为应该是跟莉子大小姐有关。』

「北斗也一起算是不幸中的大幸。」

少年说完便紧闭嘴唇。

只要是与莉子有关，北斗就会奋不顾身地保护她吧。两人之间就是有这样的羁绊。

问题是……都已经有北斗守护着，却还是无法回到驰郎身边是怎么回事？

（如果是……连那家伙都无法处理的情况……）

驰郎亲身领教过北斗的『力量』。

空之鬼。以双角来操纵风的男装丽人，力量足以与封印状态的娜达匹敌。即使有她在依旧无法保护莉子的话，状况或许真的比想像中还要糟糕也说不定。

（而且……）

「……六家总会。」

少年讶异地抬起头。

白帽少女将驰郎的思绪直接说出来了。

娜达凝视着少年并轻轻点了点头。

简直就像是心电感应一样。尽管相遇至今也才几个月的时间，但是像这样理解少年的想法已经不是什么稀奇的事。

搭档。

会以这样的文字——应该说会让人忍不住以这样的文字形容这段关系。

娜达轻咳一声，接着说道：

「事前不知道会议的内容，对我们相当不利。〈凯扬〉有没有接到什么通知？」

『很遗憾……』

机械音吐出否定的答案。

『我只被通知是为了决定白凤六家重大事项的会议……不过，可以预测到这次的议题。』

就跟平常一样。

人工智能只是静静地宣告自己的答案。

『我认为是，是否所有六家都承认现任的白翁——驰郎主人。』

＊

「……没想到居然要召开六家总会！」

仁几乎是在同一时间获得这个情报。

地点是荒废的大楼。

或许是发生什么事故吧，像是拆除作业进行到一半就停下来的大楼。内部装潢全部被扯下来，钢筋与电线也整个外露。充满尘埃的空气中，银发年轻人坐在堆叠起来的水泥块上，带着满脸笑容凝视着信件。

「那封信，是刚才月白的传信人带来的吗？」

附近的悟这么问道。

虽然同样是在水泥上，但这边罩上白布后就成了简易床铺。即使看起来实在不怎么舒服，悟似乎也毫不在乎。对于这个鬼仙兵器来说，只要自己的丈夫在身边，那个地方绝对就跟天堂一样舒适。

「很客气地送来邀请函呢！」

年轻人轻轻挥了挥手里的信件。

信纸上稍微透出淡淡的花纹，悟的眼睛看出那是象征月亮与枫叶的符号。

也就是月白的家纹。

「既然这样，那家伙应该会来吧！没想到这么快又能见面，之前话说得太满了，总觉得有点不好意思耶！」

「爸爸和朋友见面会觉得不好意思吗？」

从后面窥探的白歪着脖子询问。

「都说别叫我爸爸了！」

仁虽然露出雪白的牙齿这么反驳，但并没有继续说下去，而是回到原本的话题。

「当然是不讨厌和他见面啰！不论什么时候，和朋友见面总是让人心情雀跃！何况小驰还是我的超级好友！算是不论距离远近都不会有所改变的知心朋友！嗯，这么多人凑在一起的话，应该不会太无聊才对……」

看起来很高兴的他，笑着看向信件的表面。

「问题是，公主殿下会不会参加？」

「……机率大概是一半一半吧。」

隼人开口这么回答。

他坐在位置稍低的水泥块上。

仁回过头，皱起了眉头。

「你可不可以改一改那种恭敬的语气啊！？」

「我已经宣示要对您效忠。既然如此，这也是理所当然的事。」

「哦哦，太不懂得变通了！要是有哪个家伙认识以前的你，看见现在的模样应该会吓到下巴掉下来吧！？我可不负责唷！？」

仁彷佛很无奈地耸了耸肩。

接着，忽然叹了口气。

「……一半一半啊。这就让人有点犹豫了。」

他难得以比较严肃一点的口吻这么表示。

这时隼人又用非常认真的语气继续说道：

「重点是，先不管公主殿下是否出席，这对主君您应该也是相当重大的会议。」

「喂喂！你该不会是想推举我当白翁吧！我才不干那种麻烦死人的事情哩！那位子真的很适合小驰！你再乱搞的话，别怪我把麻烦的部下也推给他唷！」

「…………」

隼人无视刚才的发言，开始玩起手上的魔术方块。应该是要表示「不利于我的发言都当作没听见」吧。

这对主仆说不定还满合得来的呢。

「我说仁啊……」

悟软软地靠上去并且这么呢喃。她的嘴唇娇艳地在夹克上的脖子部分移动。露出来的虎牙在肌肤划了几下，上面流下一条淡淡的血迹。

她很珍惜般地舔起来……

「……真好喝，最近又变得更加美味。你真是太棒了。托你的福，一口气就复原了。」

「那真是令人高兴！对了，你应该还有其他的话想说吧。」

「嗯。」

戴着项圈的少女，以天真无邪且极为高兴的表情点点头。

「我想和姊姊见面。」

「……啊～啊。」

年轻人拍打自己的脸颊。

「你果然想和她见面啊！虽然很多事情很麻烦，但既然爱妻这么说就没办法了！」

「仁最棒了！我爱你！」

悟用像是可以加上爱心符号的甜腻语尾这么说着，缠到仁的身上。

除了血液之外，年轻人明明也被吸走不少的气，却像是完全不受影响。尽管没有角，但终究是拥有身为「鬼」的资质才能撑得住吗？

他又朝反方向转过头。

「……那你觉得如何？」

「嗯……」

幼女像感到困扰般玩弄着手指。

接着忸忸怩怩地宣告：

「白认为，只要爸爸妈妈想去就应该去。」

「……原来如此！」

仁用力摸了摸幼女的头，脸上露出开朗的笑容。

「那就没办法了！下定决心，带着过年回去见亲戚的心情参加吧！」

3

接着，时间拉回到现在。

「那么，现在到底要做什么？」

仁环视和室，扬起了嘴角。

他夸张地摊开双臂，露出自信笑容的模样甚至有种大明星的风范。

「你们不是聚在这里举办和好派对的吧！？这样的话，准备主题时要再用心一点吧！」

「……哈……旁系的人……倒是很会……鬼叫嘛……」

抬起阴沉脸庞的是青朽叶。

驰郎只是移动视线瞄了该处一眼。

（提到青朽叶……应该就会想到『怪物的制作』……）

成为其源头的妖怪记得是〈野槌〉。

从莉子那里听说，在鬼无里海岸——与盘古幡巨人战斗的事件当中，他在背后制造了好几只人鱼来偷偷监视驰郎等人的行动。

明明苍白的脸色看起来随时倒下去死亡都不奇怪，但同时又暗藏着一股深不见底的压力。

「哦？哦？那张脸是青朽叶对吧！怎么了怎么了，你是第一个来娱乐我的吗！？很感谢你这么有服务精神唷！」

「如果你……这么希望的话……」

青朽叶轻轻咳了一声后，缓缓抬起上半身。

长发宛如柳枝一般，在跪立的身体上晃动着。配合他的动作，仁脸上的笑容愈来愈灿烂，即使盛夏也依然穿着的大衣不停发出细微的启动音。

但是……

「——青朽叶。」

制止其行动的低沉嗓音拂过榻榻米表面。

青朽叶迅速地将视线移过去。

结果空隼人又稳重地宣布：

「要对我的主人出手，就先冲着我来。」

「……再怎么说……你也是第四家的三角……为什么……要当区区旁系的无角……麾下的狗呢……？」

青朽叶咬牙发出甲壳类生物的钳子磨擦般的尖锐声响，这么说道。

他身上开始散发出比刚才被仁挑衅时加倍浓厚的感情。

「因为我认为他是独一无二的王。」

空隼人毫不退让地回答。

「你说……他是王……？这个……没有任何想法的……杀人鬼……？」

「哦！这话太伤人了吧！」

无视在旁边说风凉话的仁，青朽叶保持膝盖跪立的姿势一点一点地逼近。

「你是在……开玩笑吧……？为什么连……说话方式……都改变了……」

青年以热切的口吻说着。

语气听起来简直就像在跟过去的恋人诉说着什么一样。不停摇着头的脸上，带着绝望与悲哀的神色。

「不觉得……对不起……以前的你吗……」

「废话少说。」

「那就是……你的借口吗……？」

青朽叶周围缓缓出现某种乳白色的物体。

像是从雾气中露出脸来般地显现。零点一秒后，物体就以惊人的速度朝着隼人的额头发射出去。

刹那间就知道结果。

风直接把物体砍断。

灰色体液洒在榻榻米上，被砍断的生物啪嚓一声掉落下来。

仁则是轻佻地发出「哦哦」的声音并拍着手。

「青朽叶的四式——飞鱼吗！我还是第一次看见！」

与真正的飞鱼可以说是完全不一样。

不但没有眼睛，而且是身体像枪一样尖的怪鱼。突然出现在空中的登场方式就不用说了，其亚音速的飞翔速度也是一般生物不可能发挥的能力。如果认真起来的话，应该能轻易超越音速吧。

青朽叶的异能正是能创造出这样的怪物。

「……你用的是……空之二式……」

相对的，隼人连视线都没有移动，就以风挡下怪鱼袭击，也是快得令人害怕。

「以豢养的狗来说……技术……倒是没有生疏嘛……」

「因为我跟你合不来啊。而且也从来没有拿出真本事过。」

青朽叶与隼人悄悄交换了一下视线。混杂在眼神中的与其说是杀意，倒不如说是比较接近愉悦的心情吧。

他们的额头妖异地隆起。

那是三角。

亦即最强之〈鬼〉的证明。

「喂喂，这样太没规矩了吧。」

如此说着并且悠闲地站起来的，是刚刚才打过招呼的紫藤一马。

但是，两人的视线都没有动静。三角魔人像是在表示世界以对方为中心开始收缩般，逐渐压缩起宛如黑洞似的杀气。

「嗯、嗯！我说隼人，可不可以有点幽默感啊！？这可是难得的六家总会唷！？」

仁一插嘴，隼人便重重地摇了摇头。

「开玩笑是没关系，但宣告要伤害主人的话，就无法轻松看待了。」

「哎呀！看来这条狗比饲主所想的还要忠心啊！」

年轻人拍打自己的额头。

不过，依然无法隐藏住脸上的笑意。

「……爸爸。」

「要打的话就让我加入吧？」

白拉着他的袖子，旁边戴着项圈的少女则是很高兴似地抬起腰部。

「悟！」

娜达为了牵制她而厉声叫道。

但是……

下一秒，所有人就凝视着脚底下僵住了。

突然间充满了娇艳的香味与丰富的色彩。

那些全是花朵。

有鲜红的蔷薇、紫色的桔梗、白色的槴子、蓝色的香豌豆花、紫罗兰、郁金香、山茶花、百合花、大丽菊、瑞香、牵牛花、石竹花、彼岸花等等。

古今中外的美丽花朵，无视所有季节与环境争相竞艳。

他们所站的地方不是榻榻米上面，而是映照着柔和光线的美丽庭园。

——紧接着……

突然全数消失。

一切回覆原状。

花香、温暖的阳光全都烟消云散，就像把棕褐色底片丢进营火里一样。

被砍断的飞鱼，以及洒在榻榻米上的体液都跟刚才相同。

「满足了吗？」

月白弦摩握着白色手杖这么说道。

一切都是幻影。

另一名三角——起源于吐出梦幻的妖怪·蜃的『力量』。

「六家总会并不是为了这种无聊的争吵而召开的。关于这部分，青朽叶应该也很清楚才对。」

那绝不是强势的语气，但是却莫名地残留在耳朵里。

或许是因为这样吧。

「说得……也是……」

青朽叶乖乖地接受劝告。

他啪嚓一声回到刻有家纹的坐垫上。以这个行动为契机，隼人也坐了下来，悟和仁彷佛觉得很可惜般跟着坐回去。

「那么……」

接着，传出这样的声音。

所有人都回过头去。

「到底是为了什么而召开会议呢？」

出声的是驰郎。

并排在一起的魔人们，视线全被这名年仅十七岁的少年吸引过去。众人的视线无情地贯穿没有任何异能，获得的技术与权力全都来自于他人让渡——说起来原本不应该出现在这里的少年。

「…………」

即使如此。

即使如此，他还是承受着众人的目光。

维持着不卑不亢、最为普通的戌见驰郎这样的身份，一肩挑起他们散发出的所有感情与压力。

「如果是要追究我是否有白翁的资质，也不需要搞这场闹剧吧？」

少年笔直地瞪着月白弦摩。以整个灵魂代替异能与权力来与对方对峙。

但是……

「不是哦。」

弦摩加以否定。

某方面来说是三角里最危险——连遇见薄墨马州失控而和他联手时都没有改变这种印象的壮年人，这次又对着驰郎说出这么一句话：

「事到如今，我们也不打算再对你就任为白翁一事说什么了。」

「……我还想趁这个难得的机会玩一玩呢。」

仁则是小声加了这么一句，但依旧遭到无视。

少年压抑动摇，单刀直入地提出疑问。

「究竟是怎么回事？」

「就是鬼仙啊。」

弦摩凝视着娜达与悟。

不对，不能说看。他应该是个盲人。不过，可以感觉到闭起来的眼睑底下传出复杂的情感，就连两名鬼仙兵器都吞下大口的口水。

（……怎么了？）

（……什么事？）

一瞬间，两人都产生动摇。

那道令人难以置信的视线深处，卷动着某种不奋力打起精神就无法与其对抗的情感。对于杀意与憎恶早就习以为常的两名少女，面对那种毫不隐藏的猛烈感情，不禁有种宛如心脏被人捏紧的错觉。

接着……

月白弦摩再度以极为严肃的声音宣告：

「希望在这场会议里决定，我们白凤六家是否要与鬼仙开战。」

＊

——一片黑暗。

这里是夜晚的海边。

发出「沙沙、沙沙」声响涌至的浪潮，不停地带走岸边的沙子。海潮声听起来宛如要抚慰天上的明月一样。虽然是已经在这座沙滩上重复过亿万遍的光景与声音，但同时又带有少女般的青涩感。

这样的黑暗当中，突然浮现两抹身影。

「……还在意那个臭小鬼吗？」

一道冰冷的声音响起。

那是一名脸色惨白，身穿长袍的青年。他的模样与眼神实在太过脱离现实，将现场转变成有如异世界一般的空间。踩着沙滩的步伐，看起来也像是腾云驾雾一样。

不对。

他确实不是人类。

鬼仙。

吸收气而活了悠久时间的超常存在。从非人的层面来看，是居于〈鬼〉之上的生命体。

「我、我才不管那种家伙呢！」

莲花反射性地说道，几秒钟后就紧紧地闭上双唇。

她瞪着黑暗好一会儿。

「……抱歉，骗你的。」

又小声加了这么一句。

「我还满在意那个家伙的。大概比我自己所想的还要在意他吧。」

「————唔。」

青年以惊讶的表情往下看着少女。

「才一阵子不见，倒是有所成长了嘛。」

不知道为什么，他以有些寂寞的口吻说出这句话。

「什么意思，新的讽刺方式？」

「就是字面上的意思。嗯嗯，不掩饰自己的内心，应该算是精神有了稳健的成长吧……反过来说，变得会掩饰的话，或许就是老化的影响。」

「…………」

莲花以感到不可思议的神情仰望着青年。

对于认识已久的她来说，少影刚才那番话总让人觉得有点不对劲。

但是莲花没有回过头去追根究柢，而是直接找出最有可能的原因。

「我才想问你至今为止都到哪里去了呢。为什么特地把我带到这种地方来？」

「…………」

面对她的问题，这次换成少影沉默了下来。

「……有个必须见面的对象。」

「和我吗？」

「嗯嗯。」

少影老实地点点头。

这样的态度实在相当罕见。平常在进入主题之前，他总是会先用低俗的言词咒骂一阵子。

说起来，明明提到那家伙了，他怎么可能没有先将对方贬低一顿呢。在鬼仙当中种族歧视特别严重的这个青年，只把人类当成食物，对于他们的言行全都当成蛇蝎一般敬而远之。一旦开始批评起那个土里土气的少年，不骂个十分钟是不会结束的。

（……感觉之前回到山里后，秘密就变得很多。）

五岳三山。

早已对世俗没有兴趣的鬼仙们所居住的，大陆里的秘境。

名字虽然叫做五岳三山，但有一半几乎没有什么交流，对于拥有漫长历史的鬼仙而言是具有特别意义的地点。

而对莲花来说——

「…………」

少女稍微噘起嘴唇。

这是莲花在想事情时的习惯。尤其是与亲密的人有关的烦恼时更容易出现，不过她本人没有注意到。

（那家伙，现在不知道怎么样了……）

莲花也被通知少年即将出席重大的会议。

好像说是什么六家会议。

老实说，莲花对于白翁这个地位与权力根本没什么兴趣。虽然听说过去曾与鬼仙发生激烈的战争，但那是自己出生前的事情，所以毫无真实感。

（……话说回来，那家伙都不会逃走呢。）

真是个不可思议的少年。

本人绝对不想当什么白翁。富可敌国的庞大资产对于拥有千圆保镖这种梦想的少年来说，根本是无谓的东西。何况六家的〈鬼〉，以及过去的好友与鬼仙兵器都会变成阻碍，甚至威胁到他的生命。

但是，他却绝对不逃避白翁这个身份。

——『就算是这样，我也决定要继承了。因为我已经使用过一次那股〈力量〉。这样的话，我对那份遗产就有义务。对那个大叔也有责任。』

以前和北斗战斗时，他曾经这么宣告。

明明不是直接听见，莲花的眼底却能清晰地映照出他当时的表情。淡泊名利的他，偶尔会固执到不可思议的地步，然而少女并不讨厌他这种个性。

所以她认为不论被逼到再怎么严苛的状况，那个少年都不会逃走吧。

（还是说……）

另一名戴着白色帽子的少女身影，浮现在莲花的脑海里。

（果然是为了保护娜达？）

出现这种想法的同时，少女的胸口感到有些疼痛。

伤心的痛楚鲜明地闪过，然后像淡雪般融化在心里。

配合着高低起伏的海潮声，少女的心情也像海浪一样晃动着。

少影停下脚步。

「在这边。」

「咦？」

莲花对着少影所指的方向皱起眉头。

那是海岸边缘。从沙滩转变成岩石地面的地点，可以看到海浪不停拍打该处。

即使在鬼仙当中五感也算特别敏锐的少女，除此之外就感觉不到任何情报。

不对。

那个立刻就出现了。

「好久不见。是不是长大了一点？」

从海浪之间冒出一道影子。那道影子光是外形，就美丽到足以令所有艺术家僵直在现场。

「怎么可能……」

莲花也整个人愣住了。

这名高傲的少女，脸上从来不曾出现过这种表情。

「终于见到你了，莲花？」

温柔的声音。

闭月羞花——确实有这种古老的比喻。但是对这名对象来说，已经不能说是比喻了。上方的月亮立刻躲进云层之中，只有细微的银白色光芒照射出女性的身影。

如果是男人，在那一瞬间就会失魂落魄了吧。

就算是相同性别，结果也不会有所改变。

这名女性光是存在就足以改变季节。

任谁都会看见永恒的春宵与桃花缤纷落下的幻影。或许灵魂将会体验到，桃花源这个名词的真正意义。

莲花的嘴唇颤抖，发出这样的呢喃。

「……母亲大人……」

4

会客室笼罩在一片寂静之中。

甜腻的香气与膝盖压着坐垫的舒适触感，全都从意识当中远离。

「你说……要和鬼仙开战……」

少年茫然地嘟哝着。

他的声音沙哑。

眼前的光景急遽远去，失去了现实的感觉。

嘴唇异常干燥。少年拼命用口水湿润干渴的喉咙，接着再次询问月白弦摩。

「那是什么意思！为什么一定得战争呢！」

「当然有理由了。」

表情没有任何改变的弦摩这么回答。

「因为得到情报，鬼仙一直在进行攻入这边的准备。」

「这样的情报究竟是谁……」

话说到一半，驰郎就注意到了。

意识很自然地移往该处。

「唉唷！不是我唷！说起来，我也是第一次听见这件事！」

仁拼命摇着手。

虽然是相当夸大且像在演戏的动作，但反过来说他也不是会在这种事情上说谎的年轻人。所以驰郎立刻把他排除在嫌疑犯之外，接着为了寻找真正的犯人而移动视线。

但是，犯人不是在场的任何人……

「……是我。」

一道新的影子从天花板掉下来。

无声踏在榻榻米上的，是娇小到诡异的黑色生物。

仁扬起一边的眉毛，紫藤一马也像觉得很有趣似地噘起嘴唇，感到兴致勃勃的白眼睛闪闪发亮——至于出现最激烈反应的则是驰郎与娜达。

该生物是……

瞎了一只眼的黑猫。

「恩嘉！」

娜达大叫着。

怎么可能忘记呢。

原本是娜达的搭档——因为让娜达觉醒并且把她带到日本来的，正是这只黑猫。

不对。

驰郎也知道这副黑猫的外表不过是假象。

他其实是鬼仙，属于可以改造自己的身体、模仿数种动物外表的支族末代后裔。消灭其支族的是过去的娜达，而恩嘉就是要对娜达复仇，才会说出虚假的目的，和少女在世界各地旅行。

「……春天之后就没见过了吧。」

少年知道黑猫丢出的呢喃是对自己所说。

在黑猫背叛并且隐藏行踪之前——

少年也与他度过了短暂的时光。

「你……在那之后跑到哪里去了？」

「你应该知道了吧。我躲在月白家。」

黑猫老实回答少年的问题。

那是毫无感情的声音。

「我输给你之后立刻就躲到这里。月白从我们来到日本时开始，似乎就一直监视着我们。」

「你这么说，好像我们早有什么企图，这样很让人困扰。我们只不过是为了自卫。」

弦摩加上了这么一句。

驰郎一边慎重地思索他的话，一边开口询问：

「那么……鬼仙要进攻这边到底是怎么回事？」

「就是字面上的意思。」

黑猫再次用比机械更加自动化的声音说道。

「鬼仙那边原本就不认为上次的大战之后，战争就已经结束了。这也是理所当然的吧？鬼仙与〈鬼〉之间早就有过好几次战争。虽然你们当中应该也有人经历过最近一次的战争，但古老的鬼仙是打从一开始就存在了。就算有过休战或者停战协议，也从来没有终战的打算唷。」

「————唔。」

少年感觉有冰冷的物体从胃部往上涌。

——不打算结束战争。

简直就像历经了千年依然不变的宣言一样。

这是从距离人类拥有的时间相当遥远的地方，所做出的极冷酷声明。

黑猫以低沉的声音继续说道：

「就是因为注意到这件事，青朽叶才会调查过去大战的事情对吧。」

「鬼无里海岸的……时候……」

因为话题丢到自己身上，青年开始断断续续地回答。

驰郎与娜达都屏住呼吸。

「那里是……之前的大战……战况最为激烈的战场……当时就是……三角的月白……应该直接参战了……」

「……确实有这么回事。」

弦摩轻轻点头。

像是要拖出遥远的记忆，也像是要吐出令人厌恶的回忆一般。

「所以那里才会有始祖鬼宝……」

娜达也发出低沉的呻吟。

始祖鬼宝·盘古幡。

驰郎与娜达在那个海岸击退了模仿巨人外形的始祖鬼宝。娜达自解放状态所发出的一击，确确实实地展现了足以改变地形的威力，因此成功击退了始祖鬼宝。

但是，他们还是不清楚始祖鬼宝为什么会被封印在那个地方。

一直到这一刻才解开谜题。

「那个时候，盘古幡变身成新岛。在那场大战里失去主人，所以才暂时选择那种外形吧。」

「……我们……无法触碰它……」

青朽叶发出「咳咳」的咳嗽声。

「但是……如果是你们的话……因为是鬼仙……所以可能有办法唤醒它……实际上……也真的是如此……」

「如果是三角的〈鬼〉，应该可以和拥有始祖鬼宝的鬼仙战斗吧。」

娜达这么说。

这也是运用了自身的鬼宝，与同为三角的隼人战斗过的少女所做出的冷静评价。

「……得付出相当大的代价唷。」

弦摩只是这么回答她。

他之所以轻轻抚摸闭着的眼睑，似乎就是受到回忆流露的影响。

「等等，那根本不足以当成鬼仙即将进攻我们这里的证据吧。还有什么其他的理由吗？」

「有哦。」

黑猫做出肯定的回答。

「所以大陆的鬼仙们，才会默许我把娜达带出来。」

那是没什么抑扬顿挫的一段话。

可是，驰郎却感觉有冰冷的寒气窜过背部。

「……默许？」

「嗯嗯。本来我在逃走的时候，就跟几个鬼仙的支族交涉过。虽然不是直接进行，总而言之他们的说法是这样……『如果你们能成为在〈鬼〉的国家引起纷乱的种子，那在渡海的这段期间我们就睁一只眼闭一只眼。』」

＊

虽然恩嘉的自白相当具冲击性，但同时也让盘据在驰郎心底的疑问融解了。

（啊啊……我就觉得奇怪……）

驰郎脑袋里浮现能够理解的念头。

恩嘉与娜达的话如果为真，他们当时应该是孤立无援。

娜达处于封印状态，而恩嘉虽然身为鬼仙，但绝对不是擅长战斗的类型。驰郎没有好好考虑过他们能够成功逃走，甚至来到日本的理由。

不对。

意识的某个部分已经注意到，不过本人却选择了无视其存在。

因为他知道，凝视那个部分的话，就会发现自己所无法处理的黑暗盘踞在该处。

「…………」

说不出话来了。

虽然觉得应该从嘴里说些什么，但是却从肺部开始陷入麻痹状态。

「当然，刚刚说的也无法成为证据。与恩嘉接触的支族没有表明身份，也不清楚鬼仙对于战争的积极度。不过，已经足以成为白凤六家保持警戒的理由了吧。」

月白再度缓缓点头并且追加了说明。

「之前，你继承白翁之位后的会议里，应该也成为话题了。那名少女——鬼仙兵器正是战争的原因。」

驰郎还记得。

确实有人这么说过。

——『请问您打算如何处置那边的鬼仙兵器呢？』

——『白翁大人如果不想和鬼仙那边发生纠纷的话，还是把鬼仙兵器还给对方比较好吧？』

——『既然有交情，就表示我们必须表明立场。态度暧昧只会让事情愈来愈麻烦，最后招致让双方陷入不幸的结果。』

而驰郎则是如此回答的：

——『根本没必要让你承认我。而且我也不打算把娜达还给什么鬼仙社会。』

现在，月白弦摩这么表示：

「名为娜达的鬼仙兵器被叫做恩嘉的鬼仙解放了。这个发端或许只是偶然。」

但这件事情本身也像是一个诅咒一样。

比发言本身带了更多含意的声音飘荡。与笼罩在会客室的香气缠绕在一起，让弦摩的发言听起来甚至有种淫靡的感觉。

「但是，像这样让他们逃到日本也可以感觉到其他的企图……也就是，现在的〈鬼〉对于鬼仙采取什么态度的试金石吧？」

弦摩轻合起双手。

稍微膨胀起来的两只手，伴随着些许扭曲合而为一。

「而娜达果然与犹豫着该不该成为白翁的你相遇了。那么，这真的是偶然吗？有什么鬼仙兵器不是打从一开始就想欺骗你的证据吗？」

「唔——！」

瞭解这个问题的企图，娜达猛然转过头去。

月白又补了一记锐利的发言。

「你和那个鬼仙兵器，已经在〈鬼〉之间造成了好几次纷争。说起来，你如何断言她不是因为这种目的而潜入这个国家呢？」

「不是的，驰郎！我——！」

「我知道。」

少年抢先制止娜达。

「月白弦摩，不用设这种无聊的陷阱。」

「哦……」

这句话让弦摩的笑容加深了。

「娜达真的要骗我的话，不必用如此大费周章的诱导方式。」

「是吗？大陆与我们的环境不同就不必说了，就连鬼仙的想法也是无法用人类的尺度来衡量。你如何断言这不是鬼仙试着丢出来的一颗石头呢？」

「我当然可以断言——嗯嗯。说起来呢，这种事情本来就无法用理论来说明。」

他敲了敲穿着夹克的胸口。

「因为我想相信，所以就相信了。」

少年坚定地这么表示。

「我想相信娜达，所以就这么做。这样就够了。不需要更多的理由——啊啊，你说承认我是白翁对吧。既然这样，连这么一点点任性都无法允许的话又算什么王呢？笑死人了。」

他的语气绝对称不上不强硬。

声音反而相当平淡，不像是要说服一个人的样子。

但是——

却宛如一阵风吹过般。

那是一阵穿透封闭的宅邸——与隼人的异能本质相异的风。风穿过在场所有人的心，让他们暂时停止呼吸。

不对，只有一个人眼睛发亮，像是看到甜甜的糖果一般舔着舌头。

那人正是灰冈仁。

他将身体的重量加诸于立起的膝盖上，因为过于高兴而擦拭着嘴角。

「哈哈，那真是失礼了。不过，这种时候尽量小心谨慎行事，也是白凤六家的第二家份内的工作。还请多多见谅。」

月白露出淡淡的苦笑，并且端正坐姿。

「那么我再问一次吧。」

现在，弦摩再次开口说话。

他质问着戌见驰郎。

「即使与全世界为敌，你也打算要守护那名少女吗？」

「那还用说。」

驰郎立刻这么回答。

他像是要保护娜达一样稍微扬起一条手臂，并且由正面凝视着弦摩。

至今为止已经数次穿越生死关头。也尝过宛如整个胃翻过来般的恐惧，以及椎心刺骨的疼痛。

就算是这样，只有这一点是不论重复多少次痛苦都不会改变的、戌见驰郎的本质。

「驰郎——」

因此娜达的嘴唇也开始颤抖。

说不出话来的她，只能在胸口握紧拳头。

至今为止，从未因为字汇能力不足而感到如此懊悔。从来没有在短暂的时间内，如此深切地体验到恐惧、欢喜、焦躁、悲哀以及惊愕的感情。

这样的话，自己至今为止可以说是活着吗？

还是说……

所谓的人类——过去自己也曾是如此的生命，本质上就拥有这般丰富的感情呢？

（……我真是个笨蛋。）

明明如此爱着这名少年，却带他来到这样的险地。

虽然大叫着自己要保护驰郎，却反而受到如此的保护。

「果然如此。我本来就认为你应该不会改变了。」

发出窃笑的月白晃动着肩膀。

他看起来非常愉快。也像是压抑在心底的感情终于忍不住爆发出来一样。

「说不定你真的是我所冀求的王呢。」

「像这种肉麻话，还是跟比较有价值的人说吧。」

「这是我的真心话唷。」

弦摩像是感到很可惜般这么表示。

「——那你怎么样呢？灰冈仁。」

然后把话题丢给另一个人。

仁用鼻子哼了一声并耸肩来回应他。

「你这么说！是要问我跟小驰同样的问题吧！？悟和娜达都是鬼仙兵器，所以立场也一样对吧！」

他开朗地笑着，扬起嘴角说：

「这样的话！世界上有哪个丈夫会因为对手很恐怖，就轻易把自己的娇妻交出去的！？当然啦，在三国志和日本战国时代的故事里是很常见，但以现在来说，那已经跟不上时代了吧！啊，不过鬼仙是从以前就活到现在，所以这方面的观念可能还是跟以前一样哦！？」

「我、我才不会出卖仁呢！」

「我知道我知道！不论何时爱妻都是我的一切啊！」

仁吐出舌头，以恶作剧的表情抱住悟纤细的肩膀。

露出高兴表情的白，以及只是稍微瞥了他们一眼的隼人，各自不同的反应令人留下深刻的印象。

「而且你之所以会夸张地说要战争之类的，也是因为两名鬼仙兵器都在我们手上吧！？如果只有一个，就有可能会说静观其变之类的，然后把事情带过，但两个的话就太过分了！这样的话，很难相信鬼仙那边会只是继续默默地看下去！」

虽然仁是边发出尖锐的笑声边这么说，但弦摩却以极为认真的表情听着。

「……原来如此，你就是另一个吗？」

「唷！这是什么隐含深意的发言！白翁的地位和权力之类的，我全部免费送给小驰唷！？」

「就算是这样，你依然是另一个主轴。」

「要擅自把人当成阴谋的主轴是没关系啦！但你应该干得更隐密一点比较好吧！」

仁保持以膝盖撑起身体的姿势，脸上的笑意变得更深了。

他把脸往前移，狠狠地瞪着对方说道：

「……想要战争的，应该是你吧！」

弦摩没有立刻对这句话有所反应。

「我不否定唷。月白原本就是〈药师〉，自愿负起辅助全体的任务。上一场大战受到极大损害的也是我们。」

隔了一次呼吸的时间，弦摩才又继续说道：

「更何况，我的女儿在那场大战里被鬼仙杀害这件事，只要是上了年纪的人应该都知道才对。」

（女儿被……！？）

驰郎吞下口水。

实际上，「不论谁都知道」这点就很令人怀疑了。至少这是驰郎不知道，而弦摩也不打算让他听闻的情报。

（之前……薄墨马州那个时候提到的？）

前阵子，听说薄墨马州在实验里使用了弦摩死去的女儿。正因为如此，驰郎才会和薄墨马州对立，不过那个时候他也隐瞒了自己女儿死亡的理由。

可是一旦状况产生变化，他就很轻易地打出手里这张牌。

觉得这种快速转换正是对方恐怖之处的驰郎，内心暗暗发着抖。漂亮地把弱点变成优势的手法，正是由壮年时的经验所培养出来的吧。

仁也没有再追究下去。

「唔呣。那么，现在要面对的大概就是这个议题了吧。」

月白「啪」一声拍了一下手。

「但是，这不是各位相关人员能立刻做出回答的问题——那么，就设定一个礼拜的时间吧。我也想趁这段期间统整家族里的意见。」

「我可以说句话吗？」

举起手来的是巨汉·紫藤一马。

「有什么异议吗？」

「没有唷，我也赞成做好防备。所谓的外交就是即使背后藏着刀子，表面上也要与对方握手吧。您或许忘记了，但紫藤在白凤六家里就是负责这样的工作唷？」

一马像是提醒对方般这么说完，弦摩也只用视线来肯定他的发言。

「也需要和魔法师与怪物们交涉吧。」

「嗯嗯，他们原本就和〈鬼〉与鬼仙有各自的势力范围。事情如果会搞大的话，当然需要与他们沟通。」

异能的集团有各自的领域。

为了与现代社会共存，具有「不脱离为每个集团设置的地点与时间」这种潜在规则。反过来说，越过这道规范时，就有可能受到其他异能集团的联合攻击。

……数年前，魔法师团体里曾经发生过一次战争，这是事先已经将其他团体牵连进去的事件，而且在最后一刻并没有跨越那道规范，所以事件顺利地结束了。

「鬼仙能够对我们发动攻势，是因为有『战争从来没有结束』这个大前提的缘故。反过来说，如果是至今为止与〈鬼〉无关的组织，他们也不能一开始就扩大战场吧。」

一马的话让弦摩考虑了几秒钟。

「那么，一个礼拜后也听取那方面的结果吧。在那之前，你可以按照自己的判断来行动。」

「竟然愿意做出那么大的让步。」

「不知道什么时候会战争，六家怎么还能起内哄呢。」

「哈，说得也是。」

一马以粗大的手指用力搔了搔头。

接着……

「还有一件事唷！」

仁动了动下巴。

「可以丢着公主殿下不管吗？」

不用说也知道。

年轻人用下巴所指的是——除了之前引起事故的薄墨之外，六家当中唯一还空着的一个坐垫。

也就是第一家·真朱。

「已经联络过了。不能来的话也没办法。」

「什么嘛，是这样啊！那我几乎算是白跑一趟了！」

仁彷佛觉得很无聊般，仰望天花板伸着懒腰。

就像是要表示，跟战争之类的比起来，这件事还比较让他在意一样。

「真朱连六家总会都不到场吗？」

驰郎一这么问，弦摩立刻稍微压低音量回答：

「嗯嗯。而且从很久以前，就存在连白翁都无法约束〈妖狩〉真朱的惯例。如果造成您的不快，还请多多见谅。」

「……不会，是没关系啦。」

很令人在意。

但是，也没必要自己去招惹不确定的要素。

「那么，总会到此就先结束吧……这次应该没有异议了吧？」

没有任何人反对。

确认这一点后，驰郎就站起来。

娜达也跟着他起身。

当他打开会客室的纸门准备离开时，月白出声对他搭话：

「也把他带走吧。」

「？」

少年停下脚步。

「正如刚才所说，我承认你——您是新的白翁。这样的话，将客人交还也是理所当然的吧。当然，也得您同意。」

一道小小的影子随着弦摩的话，在榻榻米上往前踏出一步。

「他是在说我唷。」

「恩嘉。」

娜达的眼里出现了动摇。对少女来说，他是相当特别的对象。

「可以接受的话……就再次请你多多指教。」

独眼黑猫动着胡须点了点头，并且小声这么说道。