第三话 回答与解答

季节由春入夏。该以什么判断季节更迭，人人都有一套标准。

那也许是大自然──原本满山遍野的新绿，开始凝聚为更深浓的生命力时。

那也许是气候──当春日暖阳不再，碧空如洗的日子愈来愈频繁时。

那也许是服装──当路上行人的打扮纷纷转为轻便凉爽穿着的时候。

五月来到中旬，我们棱永高中也实施换季。

如今校内学生清一色穿着短袖衬衫，厚西装外套彷佛是很久以前的事情。少了领带的束缚，脖子也跟着舒坦多了。

「唉，我可以到你旁边坐吗？」

坐对面的神崎开口问道。她身上的当然也是夏服，轻薄的布料不意外地凸显出了她的纤纤曲线。

看样子，她刚吃完便当。

有时她会事先征求同意，有时则是直接付诸行动。虽然标准总是捉摸不定，但我也早就习以为常了。

「话说我要是拒绝的话呢？」

「我会闹脾气。」

「听起来还真可爱啊。」

还以为她会采取更暴力的行动，没想到这么客气。而对我来说，这也是她的魅力所在。

「闹上一整年。」

「……这时间倒是满闹的。」

我收回前言。闹脾气的好，在于能够偶尔瞥见她珍贵的稚气一面，但要是持续太久，那就不过是一张臭脸罢了。像我一样的臭脸。

「好吧，我不介意。」

我阖起正在看的书并答应下来，于是神崎端着椅子来到我的身旁。

接着，她突然就对着我的手臂到处摸了起来……摸得我好痒。

「以男生来说，你的皮肤还满白的。」

「因为我有在做居家保养。」

「你有吗？」

「有啊，基本上我都不太出门。」

「那就只是宅在家而已吧。」

对着我的手腕摸了一阵子后，神崎像是枕在我的肩膀上般，身子贴了上来。

「……筱宫穿短袖的样子老实讲，反差实在很夸张。」

「你这话老实讲，什么也没表达出来。」

最近的高中女生感觉就像超脱了学生这个框架的单一个体。她们时而引领时尚，时而建立各种崭新的交流方式，先进得吓死人。拜托不要抛下我们其他人啊。

「就是说平常爱装酷的人，一旦露出肌肤却很可爱。」

「原来如此……等等，你这里头掺了坏话吧？我才没有装什么酷。」

我的情况与其说酷，更有可能只是个缺乏主见与个性的家伙罢了。

不过，那个概念我能大略理解。肌肤这字眼或多或少散发出某种癖好因子，而要是将「感情」融入其中，两者或许意外地契合。

「你今天怎么了？」

我的随口一问，让对方身子一颤。

「……你指的是？」

「就是……总觉得你比平常更黏人。」

那不单指物理层面，连精神层面的距离感也跟平常不太一样。

神崎很喜欢逗我，常常以积极的发言或行为使我动摇，得心应手地将我带进她的步调里。

但今天的她少了这份从容，自己打乱自己的步调，感觉像是为了什么事在着急。

「从今天起就是考试周了。」

「啊～……如果从一周前起算，那么的确是呢。」

棱永高中作为一所升学高中，一进入定期测验的前一星期，放学后的社团活动就会暂时中止，也就是所谓的考试周。

「考试准备得还顺利吗？」

「跟往常一样吧，这一周复习完就搞定了。」

「想不到你做事还满有规画的。」

「能得到榜首赞美，还真是诚惶诚恐。」

即使是多余的步骤也无所谓，人要是时间多，总会想绕个远路。

「──我有件事想请你答应。」

神崎的话声打破了渐渐降临的沉寂。

「什么事？」

「要是这次考试我全科满分，希望你能答应我一个心愿。」

「……还真是突然出大招啊。」

即使是蝉联榜首的神崎，也不曾考出这样的成绩──即使是科目较少的期中考亦然。光是这样的事实，就不难瞥见其难度之高。

「不行吗？」

「……没有啦，只是觉得我的身价原来比我所想的还值钱。」

老实说我吓了一跳。其实我本来就愿意无条件听她的心愿，也愿意成全。这点神崎自己应该也清楚。

但她还是主动提了交换条件，拐弯抹角地试图要我答应她。

这里头的真意如何不得而知，但终归是神崎自己做出的决定。我要是多加置喙就是不解风情，因此唯一能采取的行动，就是在墙的另一头乖乖等候。

「搞不好接下来，你的身价就会突然暴跌也说不定喔？」

「在崩盘时马上抛售，据说不是明智之举。」

「我不会放手的。永远。」

神崎恢复原本的姿势后，调适似地伸了个懒腰。

「总之既然这么说好，这次考试就得比平常更努力了！」

这只是将问题推迟，既没有解决，也没有恶化。

不过由她的样子看来，也不像是在强颜欢笑。

「可不要用功过头，把身体搞坏了。」

既然如此，我能对她说的，也只剩这句话了。

…………………❤…………………

放学前的班会结束后，一日课程终于结束。

由于正值考试周，没有学生前往社团，反而是留在教室里的人变多了。有些人已经坐在桌前准备考试，也有些人有说有笑，忙着决定接下来要去哪里。

神崎也是那当中之一。只见她跟舞滨开心地聊着不知什么话题。我想等下她们肯定也会一起念书吧。

那么，我就自由自在地打道回府吧。

转身背过教室内的景象，我准备踏上回家的路途。

『学长，请教我功课！』

姬岛就在这时传来这样的讯息。

『太麻烦了，免谈。』

我不是狠心的家伙，不会已读不回，而是确实地回绝。讯息刚传过去，马上显示为已读。

「……她不打算回我吗？」

本来已经抱着被她念个几句的觉悟，没想到手机文风不动……有点诡异。所谓的恋心和戒心，我认为只有一线之隔。

「──呀啊！」

「抱、抱歉……对不起。」

我在楼梯间不小心撞上一名女学生，害她的黑色长发像扇子一样在地上散开。

她──波盾会长瞪向我，扶着阶梯扶手站了起来，对着裙子拍了几下。

「……边走边滑手机真是不像话。我是不是该依据校规管束一下比较好？」

竟然跌得这么古典，还真是老样子笨手笨脚耶……当然这种话我只敢在心里说。

「事情当然百分之百是我的错，可是耍官威我认为不太好。」

「嗳？你不晓得我就是为了耍官威才担任这职务的吗？」

「那么好歹别让一般学生知道啦。」

「开玩笑的。但是这样真的很危险，走路时请确实看路。」

如此奉劝完，「再见了。」她又沿着阶梯而上。和前进方向逆向飘逸的黑发，令人想起孩提时代在乡下看到的星河。

还在想她打算怎么念我呢。我以为她会就之前废社的事亲口检讨我几句。

「──啊，对了。」

会长又停下脚步，转了回来。

「系井老师人在教室里吗？」

「这个嘛……应该还在。」

「这样啊。刚刚到教职员室没看到人，才想说她会不会在教室里……看来这趟没有白跑呢。」

「那个，可以请问一件事吗？」

「嗯？什么事？」

会长特地下了阶梯回到楼梯间。既然不小心又把她叫住，那么至少别耽搁她太多时间吧。

「关于社团的事情──」

「若你是想道谢，那就不必了。」

我才刚开口，会长便立刻回绝。

「喔，别误会了，我并不是要糟蹋你的那份心意。」

缓颊完，她接着说：

「只不过……我们原则上应该是对等关系，并不是我给了你特别待遇，才带来那样的结果。你达成了我开出的条件，因此我为你行动，整件事就只是如此而已。」

「怎么说得像是谈生意一样。」

「是啊。也因为这样，放入感情没有任何意义。我有说错吗？」

淡漠的思考。这样解释也许更加轻松，但我感觉她的微笑里带有一股温暖。就像准备丢弃的暖暖包那样，一种令人舍不得放手的微温。

「怎么会问我……」

「因为我觉得你应该会认同。」

「…………」

若我真的对这个人心怀感激，那么早就该主动前往致谢了。巧遇的这个当下才晓得要道谢，那么我这个人的本性也已经昭然若揭。

「那么我就先走了。考试一起加油吧。」

挺直的脊背再次远去。我不知怎地就是无法目送那背影到最后，于是自己也往鞋柜方向而去。

「呃。」

一抵达鞋柜处，我忍不住泄漏了一声。因为姬岛已经提着书包站在那儿，甚至是守在二年级的鞋柜前……啊，她发现我了。她臭着一张脸往这里来了。

「──学长你怎么这么慢！是到哪里鬼混去了！」

你是我妈妈吗？虽然我在放学路上不曾到处乱跑，没被那样念过就是了。

「一个人在这里守株待兔就算了，还反过来怪我，这是什么逻辑啊。」

「都是因为学长迟到，害大家都用奇怪的眼光看着我，想说「那个可爱女生是谁啊？」，甚至有几个人主动来搭讪。」

「不要动不动就开始自我推销好吗？所以，你守在这里是打算干嘛？」

好吧，其实我早就心里有数了。

「来请学长带我念书！」

「太麻烦了，免谈。」

我把刚才画面上的文字以人声完美重现，接着打算从一旁穿越，却被姬岛张开的双臂给拦了下来。那看起来完全就是食蚁兽的威吓动作。

「为什么！打工那次学长不是很愿意帮我吗！」

「因为当时的情况不同于现在。这次你就别找我，拜托教科书教你吧。」

「那么我换个说法！我们一起念书吧！」

这样算是有换到说法吗？虽然前者是单方面施教，后者是双方相互教导，意义的确有所不同，但她这个一年级生，不可能有什么可以教给我这个二年级生。

「免谈。念书我一个人就念得来。」

因此考试成绩出炉后，我也不必跟人较量成绩展现优越感。自成一体的边缘人，就是这么优秀。

「我走了，你自己加油吧。」

「……请等一下。」

我才刚钻过手臂搭成的拒马，又被她以模糊的声音叫住。

再这样下去我真的会不及格──我猜她接下来打算这样央求吧。我虽然不是狠心的人，但也不是个圣人。要是以为拜托任何事我都会无条件答应，那就大错特错了。

「学长不要你的薪水了吗？」

「不好意思，这次你是说服不了……嗯？」

我察觉姬岛的话中有异而回过头，见到的是抿嘴窃笑的模样。

「连假最后一晚，叔叔他打电话给我，要我负责把薪水转交给学长。」

……对喔。道和先生那边的打工算是临时工，薪水是直接发放现金，但我们最后一天班上到一半就下班了，那么道和先生当然只能麻烦姬岛转交。而且……

「我都忘记打工有薪水了……」

主要还是因为工作内容比预期的更少，因此没什么劳动过的感觉。

「还想说学长怎么一直没问薪水的事，原来是这样吗？」

「这种事要早点说啦，没学过『报连相』的重要性吗？」

「因为我想说这件事可以好好利用，就一直没说出来♪」

这家伙……直至先前的紧张，已经完全从表情里散去。

「总之呢，学长的薪水就掌握在我的手里。」

那拐弯抹角的说法听起来格外讨厌。她就这么想看我屈服的样子吗？

人是健忘的生物。从还用四只脚匍匐时的地板触感，到昨天晚餐吃的菜色，许多往事都被遗忘了。但还是有些记忆会残留下来，也就是回忆或是黑历史之类的东西。

不想忘记的事，想忘也忘不了的事。无论是以怎样的形式留存，记忆能够留下来就意味着那对当事人来说是重要的。

铺陈了一大串，总之若记得住的都是要紧事，那么反过来说，记不住的就是无关紧要的事了。因此工读费对我来说其实根本不值一提。如此而已。

「…………那就一起念书吧。」

不行，我办不到。虽然试着用理论说服自己，但要是没领到薪水，我就等于做了白工。体认到这点的我，实在无法承认自己今年的黄金周只是虚掷光阴。拜托别说其实本来就差不多。

「学长真是太体贴了～！」

哈哈，这个学妹真是太会睁眼说瞎话了～

「地点要挑哪里呢？家里吗？学长的家吗？」

「我死都不会让你踏进我家。」

「为什么！？」

到时候她一吵起来谁受得了。家里还有美玖在呢。

「地点先挑校内就行了吧。以你的情况，我实在不觉得转移阵地后有办法专心。」

「真没礼貌！※我会杀了你的那种幻想！」（编注：引申自轻小说《魔法禁书目录》主角上条当麻的台词。）

虽然她洋洋得意地秀了个轻小说梗，但实践的结果就只是安安静静地专心念书。这也太荒谬了。魄力根本对不上作为。

「分心的诱因愈少愈好。再说每个人能够专心的地点也不太一样。」

「好吧，其实我也没有坚持非要在哪里不可，完全无所谓就是了。」

姬岛先是摆了个思索的样子，接着开口道。

「所以……地点就是社办了吗？」

清静的空间。第一时间就想到那地方还真有眼光，只不过……

「考试周社办应该都上锁了，恐怕有困难吧。」

「钥匙不是由身兼社长的学长负责保管的吗？」

「是系井老师在保管的。说是早上会跟其他社办一起开门，等我们回去后才锁上。」

根据当事人说法，「以我的个性实在没办法把这件事交给别人」。我碰上团体行动时，也是每次都会把东西带进厕所里，所以能体会那种心情。

「喔～……学长真的只是个挂名的社长呢。」

「要你管。」

「所以，要是社办不能用……」

「就只剩图书室了。那里平常就是读书圣地，应该会开着。」

「问题就在于还有没有空位。」

「三分。」

「这么低！？这评分标准也太严苛了！」

「你那个自鸣得意的表情扣两分。」

「好过分！？……等等，所以是五分满分吗？比想像中高呢。」

「要是有空讲即兴笑话，还不赶紧出发。要是到时真的没空位，就请系井老师帮我们开社办的门吧。」

以那个人的个性，就算是考试准备期间，应该还是会答应吧。虽然到时她可能会满脸不愿意就是了。

前往图书室的途中，不知有什么东西撞上了腿。紧接着，一脸不悦的姬岛才并肩赶上。刚刚原来是书包。

「不是说过好多次不要一个人先走吗？而且连假最后一天的补考也是不及格！」

「也许我就是个靠背影说故事的男人也说不定。」

「要说那种话，请等到练出一身肌肉再说。」

讲什么傻话，你不晓得背肌有多难练。我要是在家练，甚至会被美玖白眼以待，说「跟海豹一样……」。起码也形容为海象吧。

…………………❤…………………

滴滴答答，喀喀喀。秒针跟自动笔正忙着赛跑。

（幸好还有座位。）

（就是说啊。）

我们轻声交谈。看来即使是姬岛，也晓得在这个大声喧哗等同唯一死刑的氛围里应该要安分。

图书室大致分为排着书架的藏书区，以及排了两列圆桌的空间。

幸好每桌只有三个座位，要是四人座而必须跟人并桌，那就让人无心念书了。

（学长你要先读哪科？）

（数学。）

这种窃窃私语声本来容易引人注意，但以目前大家的集中力，应该不至于打扰到他们。我并没有感应到什么不悦的视线。

（你对数学拿手吗？）

（就是不拿手才会挑这科啊。现在这个当下，我就觉得这次铁定会不及格。）

（……原来是最糟糕的一科啊。）

糟糕的不是我，是这难度一天比一天高的家伙。

（那我也从最棘手的科目开始读好了。）

而姬岛边说边取出的是古文的教科书与文法书。

（你对古文没辙吗？）

（现代文的话还算可以，但时代一往前推就一窍不通了。）

（喔～一般来说都是相反就是了。）

相较于现代文要求某种程度的文采，古文就只要记住用语跟文法，或者说得夸张些，把作品的概略记住就能解题，说起来就类似背科。虽然两科都难不倒我就是了。

（那感觉就像另一个世界的语言，我身体就是难以接受。反倒是英文我还比较擅长。）

（那么我要对你宣布一个好消息。）

（咦，什么好消息？）

姬岛的眼瞳充满了期待的光芒。然而在看到我从书包取出的东西后，那光芒瞬间消失。

（是你明年就会邂逅的古文教科书。）

（……有不一样的命运能选择吗？）

（恐怕没有。你们被红线绑在一起了。）

（跟这么厚的书绑在一起，一点都开心不起来……）

我的这本约是姬岛手上那本的两倍厚。一见到这本书，姬岛整个人趴到了桌上。

（可以借我看看吗？）

（想预习吗？还真有上进心啊。）

（只要登完圣母峰再登富士山，就会觉得没什么大不了的。）

（……原来是这个道理。）

再说你根本两座山都没爬过吧。即使是富士山也没那么好爬的。虽然我也没经验过就是了。

趴在桌上的姬岛就这样翻起书，每翻一页就叹一次气。看来她与其说在审查内容，其实只是在确认分量。

「──！」

宛如由郁闷凝结而成的表情起了变化。只见她停止翻页并睁大眼睛，对着某一页凝视好几秒。

（我大概晓得了。）

接着，她阖起教科书递还给我。那模样看来似乎已经满足，但书本才翻到约一半的位置。

我没打算念古文，所以快速把书收进书包里……嗯？

口袋里传来震动，我于是在桌下掏出手机。画面上显示的是LINE的新讯息。

『跟姬岛学妹一起开心念书？』

传讯人是……神崎。咦？等等，她怎么知道──

我的注意力第一次转向周遭。姬岛背后的圆桌──若以平面图来看，就是我们斜前方的那桌──神崎就坐在那里。

啊，眼神对上了……真是好一个迷人的笑脸。

看来舞滨也坐在同一桌，不过她背对着我们，并没有发现这件事。

（学长……？）

姬岛面向讲义的脸抬起，接着像是察觉到我神色异常，转头向后方。

随后，神崎收起寒气并微微笑起。她客气地挥了挥手，头上彷佛浮现问号。

以上，由于我看不到姬岛的表情，只能由神崎的表情变化来进行转播。好，两人之间究竟发生了什么事呢？我可是一点头绪都没有。

（学长。）

姬岛的脸转回这头，嘴角扬起似曾相识的笑靥……我有种不祥的预感。

（这个地方我不太懂。）

她指着再生纸上头的空格，整个人连同座椅往我这儿凑了过来，而且很厉害地过程一声不响。

（……干嘛要往我这里凑过来。）

（我视力不好嘛。）

（你之前不是说你视力跟马赛人一样好吗？）

我往神崎那儿瞄了一眼，她依然是笑咪咪的……我知道啦。我是你的男朋友。

要是这家伙主动凑过来，我就再拉开距离。这样一来在理论上，我们就能保持原来的距离。

于是，我将双手伸到座椅的部分──

（哎呀，距离什么的其实无所谓吧。）

姬岛却搂住我的右臂……这家伙还真懂自己拥有的武器。

（……这句话我原封不动还给你。）

（我听力差，听不懂你在说什么♪）

（你身上的器官每个都坏得太凑巧了！）

而她这次似乎连声带都状况不佳，把嘴凑到我耳边来。

（学长，你该不会对我想入非非吧？）

真是低级的挑衅。感情这档事，嘴上想怎么胡扯都行……不管是我还是她都一样。

个人的情感是属于个人的。恋爱也一样，唯有自己的「喜欢」跟对方的「喜欢」对上的瞬间，才是最崇高迷人的。也许就是因为这样，能够将情节视觉化，让人俯瞰全貌的浪漫喜剧，才会拥有历久不衰的人气吧。

姬岛刚刚的发言，以及截至目前为止的行动──将这一切纳入评估后求得的，还是只有仅止于臆测阶段的她的好感。而那一旦成长茁壮，将会成为所谓的会错意。

别以为自己真懂她，别以为自己瞭解什么。我边这样自我警惕，边选择最适当的行动。

（胸部还真软啊。）

「……！」

姬岛这下羞红了腮帮子，将搂住的胳臂放开，试着和我腾出距离。

──喀。

是人都会对突如其来的声响起反应。图书室里响起的的椅子声响，让学生们的视线接连汇集而来。

大概是强烈感受到周遭变化，让姬岛难掩动摇，悄悄坐回椅子上。

不久之后，周遭大概也没了兴趣，带着对我们的不满，回头念自己的书。

（……性骚扰。）

而对面的白眼也一起射了过来。

（我只是看你很有自信才称赞你啊。）

（真是差劲透了请立刻去死。）

（那你以后就别再这样了。男人可是比你想像的还要更闷骚好色喔。）

我们除了是国中以来的学长、学妹，更是男性与女性。以身体开人玩笑，要是没被当成玩笑受理后果会有多严重，她应该已经本能地瞭解到了。所谓的美人计，可不是人人都有办法上手的。

（所以，你是哪里不懂？）

（…………这里。）

声音里流露缺乏解题自信的懊丧。不好意思啊，让你碰上一个擅长古文的性骚扰恶男。不过古事记的内容其实也很色情啊。

（首先要先厘清主语、述语和目的语，接着再把辞汇的意思转译出来就行了。）

（所以，最关键的辞汇意思是？）

（那个你自己查，然后背下来。）

（……学长真小气。）

姬岛不情不愿地拿起手机。有什么不懂的都能够随手查……时代还真是愈来愈进步了。

正当我沉浸在老人般的感慨里时，手机又再次传出震动。传讯人应该就不必多解释了。

『你刚跟姬岛学妹怎么了？』

往神崎的座位瞄了瞄，这下不只是她，连舞滨也诧异地看着我。

嗯……我要是回说我只是称赞了她的胸部，下场应该会很凄惨。然而刚刚毕竟成了周遭一时的目光焦点，想要装傻也不太可能。

我看着聊天画面，正愁着该怎么回答时，神崎又再次丢了句讯息过来。

『喔～……看来是不可告人的事吗？』

她的直觉也太敏锐了。看来不论是据实以答还是装聋作哑，我都一样无路可逃了。

没办法，我现在只能用潇洒型男的调调回她了。想像着自己正坐在酒吧里，把杯中冰块摇得叮当作响。

『如果是的话呢？』

就秉持这超然立场，留给神崎去自行想像吧。哇，这招真是帅过头了。

但这自以为逃过一劫的安心感只持续了一下下。回覆的讯息很快又传了进来。

『※世界恐慌。』（译注：即「经济大萧条」。）

……啥？什么意思？远超预期的内容让脑袋陷入混乱。看来完美美少女的感性，不是凡人所能够理解的吗？总而言之──

『1929。』

我先回了这句，紧接着──

『期中考不会考世界史，而且世界恐慌本来就不在出题范围内喔。』

丢了这句话给她。既然她想挑战全科满分，希望她别白忙一场。

『我知道啦，白痴～』

看来我的担心只是杞人忧天。可是这样一来，那句话又显得莫名其妙。我对着那几个字左看右看，还是不懂神崎想表达的意思。

（学长，你不准备数学吗？）

（……现在准备开始了。我这个人是慢热型的。）

分神在那些不瞭解的事情上也不是办法，现在还有其他该做的事。

数学不及格这种洋相，我可是出不得的。

铁下心的我把教科书摊开到考试范围……有些时候，人就是得勇敢面对那些不懂的事物。