第六章 笛子的夙愿

大约五十年前，利迪尔王国与帝国爆发战争，最后落败的，是利迪尔王国。

最关键的因素，就是帝国方持有的古代魔导具〈柏庐之镜〉。

〈柏庐之镜〉是能够展开大规模一级反射结界的魔导具。

帝国军巧妙地布局，诱导利迪尔王国的魔术师部队同步攻击，再以〈柏庐之镜〉将其反弹，令利迪尔王国军陷入毁灭。

然后现在，〈宝玉魔术师〉伊曼纽·达尔文所完成的〈保罗苏美的处刑镜〉，虽然规模不及〈柏庐之镜〉，但也是能展开一级防御结界的魔导具。

莫妮卡忍不住紧咬下唇。

（没想到，竟然有能展开一级防御结界的魔导具……）

反射结界的等级，虽然会受到反射精度、强度与持续时间等因素影响，但基本上可以单纯区分如下：

五级：可反弹微量魔力。

四级：可反弹相当于初级的魔术。

三级：可反弹相当于中级的魔术。

二级：可反弹相当于上级的魔术。

一级：几乎可反弹现存的所有魔术。

现存的反射结界中，人类能施展的只到二级为止。路易斯会用的也是这个。

（问题是，每种等级涵盖的范围，其实比想像中还广……）

好比同样是初级魔术，威力就有高有低。

假设由古莲那种魔力量高的人使用初级魔术，就可能有匹敌中级、甚至是上级的威力。

所以，反射结界的等级，终究只能做个参考。

（不晓得，〈保罗苏美的处刑镜〉，耐久性怎么样……？）

布拉福的六重强化魔术，在现存魔术中，威力算是数一数二的。

要是连这个都不管用，就真的无计可施了。

（为了提升作战成功率，任何削减强化魔术威力的可能性，都非得排除，不可。）

万一六重强化魔术，在命中〈保罗苏美的处刑镜〉之前，就因为精灵、魔导甲胄兵或其他因素给妨碍，导致威力降低，被反弹的机会就会上升。

「四层波状雷击，发动！」

伊曼纽开口下令，四具魔导甲胄兵随即释放强力的雷击。是威力足以匹敌召唤精灵王的攻击。

同时，撑过方才那波轰炸的中阶以下精灵，也同步朝莫妮卡等人发起了攻击。」

「唷呵～」

劳尔从口袋掏出种子，扔向地面。

种子瞬间发芽生长，形成强韧的荆棘防壁保护莫妮卡等人。

「我的荆棘是还撑得住没错啦，但实在很想减少一下那些铠甲的数目啊～」

劳尔的荆棘防壁，强度远远凌驾一般的防御结界，但也存在着弱点。

有别于透明的防御结界，面前的空间全被蔷薇藤蔓给塞满，所以看不见敌人。换句话说，很难发起攻击。

路易斯用鞋尖咚咚踢响地面，架起斧头。

「等挡完下波攻击，我就展开攻击。援护就交给两位了。」

被伊曼纽操控的精灵群起攻来。随着一声碰咚巨响，荆棘防壁大肆晃动了起来。

在晃动渐趋平稳时，劳尔便操纵蔷薇藤蔓，为路易斯开出一条路。

原先被蔷薇藤蔓覆盖的视野顿开，紧接着，莫妮卡与劳尔都发起了攻击。

莫妮卡无咏唱射出风压子弹，射跑中阶以下的精灵。

劳尔用蔷薇藤蔓缠住魔导甲胄兵，限制行动。

然后，动弹不得的魔导甲胄兵，就这么被路易斯用斧头砍断脑袋或手脚。

虽然劳尔现在能做的，就只有操纵蔷薇藤蔓，但他的藤蔓既可攻又可守。光是有他在，就让莫妮卡行动时多了不少喘息空间。

所以，莫妮卡才有办法注意到──

注意到表情略显焦急的伊曼纽，亮出了一只戒指，以及那只戒指正闪烁着诡异的光芒。

（那个戒指，是魔导具……？）

原以为，会有某种攻击从那只戒指发动。可是，猜错了。

接收到来自戒指的指令，伊曼纽身后的小屋──埋在小屋墙壁内的石子顿时发亮，射出五道压缩过的火焰波。

呈现为螺旋状的压缩魔力集合体。这个东西莫妮卡认得。

（那个是，暗杀用魔导具〈螺炎〉！）

别名魔术师杀手的〈螺炎〉，最知名的特征，就是足以贯通防御结界的强大贯通力。

原本，〈螺炎〉存在着射程短，效果范围窄等弱点，可或许是以精灵为动力源强化了效果，现在正朝这儿飞行的魔力波，早已飞过了远在原本射程之上的距离──而且还多达五道。

我方能施展的防御结界里，要属路易斯的强度最高，但咏唱会赶不及。

莫妮卡以无咏唱魔术重叠两枚防御结界，劳尔也集中蔷薇藤蔓形成防壁。

然而，席卷而来的〈螺炎〉不但同时贯通两枚防御结界，还直接射穿了劳尔的蔷薇藤蔓。

（不行，要中弹了！）

浑身血液倒灌的感觉，令莫妮卡双脚动弹不得。

就在旋转飞行的火炎子弹，眼看就要贯穿莫妮卡等人的瞬间，某种物体忽然从附近的树丛跳了出来。是将近十具的魔导甲胄兵。

最靠近树丛的路易斯，并没有发现这支奇兵。莫妮卡反射性地大叫：

「路易斯先生，『有魔导甲胄兵』！」

听到这声警告，路易斯才察觉魔导甲胄兵的存在。

可是，新出现的魔导甲胄兵，已经随着嘎锵嘎锵的响声逼近。

将近十具的魔导甲胄兵，站到了莫妮卡一行人正面……替所有人挡下了〈螺炎〉。

金属扭曲断裂的声音与轰炸声交错响起，魔导甲胄兵就这么在一行人面前化成碎片四散。

眼见此景，莫妮卡赶紧展开防御结界，挡住爆散的甲胄碎片。

「这是怎么回事！」

如此呐喊的人，是伊曼纽。

他抓起挂在颈子上的笛子，难掩焦躁地怒斥。

「那些魔导甲胄兵，违反了我的命令喔！」

『啊啊，啊啊，实在非常对不起，主人……』

回应伊曼纽怒骂的，是一阵尖锐的男性嗓音。那应该就是〈伪王之笛葛拉尼斯〉的人格吧。

『按封在那些铠甲内的精灵所说，是铠甲出现了异变。』

「意思是我打造的魔导具，有任何不完备吗！」

『不是的，不是的，主人。您的手艺是完美无缺的。这种异变，是来自外部的干涉。』

忽然间，莫妮卡发现──

守护莫妮卡等人免受〈螺炎〉攻击，化作碎片四散的铠甲……在残骸的表面，浮现着紫色的纹路。

（这些纹路，难道是……）

树丛响起一阵嘎沙嘎沙声，又一具魔导甲胄兵自声响处现身。

这具魔导甲胄兵，也同样浮现着紫色纹路。然后，紧紧趴在甲胄兵背上，几乎可用服贴形容的，是一头紫发的细瘦男子──〈深渊咒术师〉雷·欧布莱特。

「你对我的魔导甲胄兵，动了什么手脚！」

听到伊曼纽叫唤，依旧趴在魔导甲胄兵背上的雷，低声咕哝回应：

「我虽然，没办法对精灵下咒……但想说是不是能应用制作诅咒人偶的技术，让诅咒对铠甲生效，结果动手一试……就正好成功了…………唉嘿。」

伊曼纽脸上的表情，活像整个人随时会崩溃跪地。

灌注浑身技术心血的魔导甲胄兵，竟被人一句「正好成功了」就抢走控制权，难以想像这是多么大的打击。

演变至此，不管再投入多少魔导甲胄兵都只是白费力气了。全都会被雷用咒术抢走。

咒术与魔术不同，是欧布莱特家独占的技术。无论伊曼纽再如何解析，都招架不了。

莫妮卡赶到雷的身边，小声询问：

「〈深渊咒术师〉大人，那个，请问你们保护的，那两人呢？」

「在有点距离的地方……我留了几具抢来的魔导甲胄兵当护卫，所以大概不要紧吧……」

闻言，莫妮卡终于松了口气，劳尔则显得双眼闪闪发光。

「太厉害了，雷！你帅呆啦！」

劳尔直率的赞美，让魔导甲胄兵背上的雷一扭一扭地摆动身体。

「嗯哼，哼哼，不错，不错喔……再多夸我几句……」

「简直就像是，邪恶铠甲军团的头头啊！」

「……我果然，还是很讨厌你。」

在一旁看着雷与劳尔的对话，路易斯露出一脸傻眼的表情。

路易斯先后望了望雷、劳尔，不知为何也瞥了眼莫妮卡，然后才望向伊曼纽开口：

「你真的，想跟这票妖魔鬼怪当同类吗？」

「闭嘴！」

怒吼的伊曼纽，脸色一阵红一阵黑。

路易斯则嗤嗤窃笑，丝毫不隐瞒性格的顽劣，举起拇指朝自己身后比了比。

「喔唷，那头火力妖怪好像咏唱完喽。」

躲在劳尔的荆棘后头，结束冗长咏唱的布拉福，将右手举向面前。

「──约定胜利的火焰之王，高举红莲之剑，略施小技展现实力吧！」

从布拉福指尖渗出的红光，形成了一道门扉。

那是与莫妮卡施展的，召唤风之精灵王十分相似的，颜色不同的门扉。

「以〈炮弹魔术师〉布拉福·泛世通之名，开启吧，门扉！身披庆典之业火现身吧──炎之精灵王芙雷姆·布雷姆！」

门扉开启，闪耀着赤红光芒的火焰自门内显现。

召唤精灵王，是透过门扉向精灵王借用一部分力量的魔术。要以何种形式行使借来的力量，因施术者而异。

好比从前的莫妮卡，是透过那些力量进行广范围、高精度的射击，将翼龙群一扫而空。

然后，布拉福选择的，是将火焰压缩，不断强化再强化，实现王国独一无二的六重强化魔术。

「轰隆────！」

布拉福的火球，以伊曼纽为目标，笔直地飞了过去。

（终于来啦，六重强化！只要成功反射回去，就能证明我的独一无二了！）

布拉福的六重强化魔术，毫无疑问是威力足以角逐王国之冠的攻击魔术。

若不单只是挡下，甚至能将其反弹，那便是〈结界魔术师〉也难以望其项背的伟业了。

然而，面对迫在眉睫的业火，恐惧还是不由得涌现伊曼纽心头。

──万一没能反射成功呢？

败给内心的这声细语，伊曼纽卸下所有赋予了防御结界的戒指与手环，扔到自己前方。

魔导具接连展开防御结界，但全都被布拉福的火球轻而易举粉碎。

（即使如此，只要多少削减一点威力……应该就能让反射的成功率上升！）

就在展开的防御结界全数遭到粉碎时，伊曼纽吼了起来：

「〈保罗苏美的处刑镜〉发动！」

埋在脚边的宝石瞬间发亮，以一级反射结界包覆以伊曼纽为中心的空间。

反射结界与六重强化火球就这么剧烈碰撞。业火急速膨胀，结界扭曲弯折。

（但是，行得通……！）

毕竟先用手上所有的防御结界去当挡箭牌了，六重强化的火力已经被削减到相当于五重的程度。

这样的话，虽然会很惊险，但照理说可以勉强反弹回去。

就在伊曼纽确信自己胜利的瞬间，布拉福小声咕哝了起来：

「……你果然，还是用掉啦。防御结界。」

短短一句话，便当场令伊曼纽背脊起满鸡皮疙瘩。

总觉得有股预感，自己好像犯下了什么致命的失误。

「就觉得如果是你，在最后的最后，铁定会选择打安全牌。」

伊曼纽周围的结界在扭曲之末，成功反弹了火球。

可回弹的火球尚未将布拉福一行人烧成灰烬，路易斯就先朝前方举出了单手。

「防御结界，展开。」

虽说多少削减了些，也是相当于五重强化的火力。

但仅凭路易斯一人的防御结界，就挡下了这发火球。不只路易斯自己，连其他七贤人、甚至周围的林木，都没遭到波及延烧，完美地防御成功。

除了强韧坚固、范围又广，还能因应复杂形状的防御结界。路易斯的魔力，已经恢复到足以施展如此高难度的魔术了。

明明如此，他为什么没使用飞行魔术？〈结界魔术师〉路易斯·米莱的强项，不就是组合运用飞行魔术与防御结界的高机动战法吗？

只见路易斯露出得意的笑容，伸手指向上空。

「来，星光要洒落喽。」

伊曼纽反射性仰望天空。

虽然巧妙地透过幻术遮蔽，但如果定神细看，就可以发现，在彷佛随时要飘雪的冬日寒空，正有无数的星光在闪烁。

路易斯之所以不使用飞行魔术，就是为了不让自己注意到这件事。

（这道，魔术是……！）

没有遗忘的理由。这是路易斯的师姊，退任让伊曼纽得以补位的前任七贤人──〈星枪魔女〉卡莱·麦斯威尔的大魔术……

在某个稍稍远离伊曼纽小屋的高处，站着两位女性。

一位是在礼服外披着毛皮大衣的女性。她是以幻术覆盖天空的〈咏星魔女〉梅尔丽·哈维。

另一位则是将红砖色头发随意束在一起，身穿旅装的女性。她是〈星枪魔女〉卡莱·麦斯威尔。

卡莱的视线前方，亦即凯利灵顿森林上空，浮现着一道巨大魔法阵，周围还另外展开了五个魔法阵，围成一圈。

每道魔法阵发动的都是极为复杂的魔术。这样的六道魔术，全都由卡莱独力维持，同时进行咏唱。

明明如此，她的表情却显得一派轻松。即使正在表演同时维持六道魔术这种非比寻常的神技，卡莱的侧脸，却与在旅程终点仰望天空时同样自在。

卡莱唱出了咏唱的最后一节。

此时在中央巨大魔法阵的正下方，叠上了更大的第七道魔法阵，以此为中心，闪耀白光的长枪开始现形。

蕴含庞大魔力，有如圆木般粗壮的巨大长枪──那是必须组合七道魔术才得以发动，于现代几乎已经失传的光属性魔术。

「贯穿吧，〈星枪〉。」

威力足以匹敌布拉福六重强化魔术的长枪，随着四处洒落的灿烂魔力光点，朝〈宝玉魔术师〉直直落下。

（插图009）

一旦正面命中，区区〈宝玉魔术师〉连灰烬也不会留下。这不是普通防御结界有办法招架的威力。

不过，卡莱已经听〈咏星魔女〉梅尔丽·哈维说过了。

从前，曾经把〈纺星之米拉〉的攻击完美封杀的天才少女也在场。

「剩下就拜托你喽，莫妮卡。」

从天而降的光之长枪以惊人之势，刺向保护着伊曼纽的反射结界顶部。

仰望上空的伊曼纽，表情忍不住因绝望而扭曲。

「〈保罗苏美的处刑镜〉。拜托，拜托，撑住啊……！」

如果说，身上多少留有一点能展开防御结界的魔导具，或许还能削弱〈星枪〉的威力。偏偏，伊曼纽刚刚已经把所有的魔导具，全都拿来对付布拉福的六重强化魔术了。

随着霹叽霹叽的声响，反射结界开始出现细小的裂痕，细缝间随即洒落〈星枪〉的白光。

不一会儿，玻璃碎裂的声音响起，一级反射结界遭到了粉碎。

就在压缩大量魔力的光之长枪击将贯穿伊曼纽身体的瞬间，路易斯放声大喊：

「就是现在，同期阁下！」

「好的！」

为了因应决胜关键时刻的到来，莫妮卡与路易斯事先就定好了彼此的定位。

既然要用上足以破坏〈保罗苏美的处刑镜〉这样的高威力魔术，伊曼纽一旦吃招，当然也不可能安然无恙。为此，必须在反射结界遭破坏的同时，展开防御结界保护伊曼纽。

假设，破坏掉反射结界的，是布拉福的六重强化魔术，爆炸产生的烈焰与热风就会大肆席卷四周，需要能够应对广范围的防御结界。所以这种状况下，保护伊曼纽与周围的工作，就由擅长展开广范围防御结界的路易斯担纲。

然后，万一布拉福的攻击被挡下，改由〈星枪〉定胜负时，负责保护伊曼纽的人，就是莫妮卡。

莫妮卡的防御结界，强度与范围都较路易斯来得逊色。即使如此，还是有些事情是只有身为无咏唱魔术专家的莫妮卡，才能办到的。

（……结界，展开。）

莫妮卡在伊曼纽与〈星枪〉之间展开了防御结界。而且不单只是一枚两枚。

防御结界接连不断展开，以惊人的速度反覆削弱〈星枪〉的威力。就像从前，在挡下〈纺星之米拉〉的攻击时一样。

粉碎的结界残骸遭到新生成的结界覆盖，再度粉碎、交错，重叠。

凝视着王国最高峰攻击魔术〈星枪〉的莫妮卡，眼里没有一丝恐惧。

面无表情地观察〈星枪〉的莫妮卡，就只是一股脑沉浸在数字的世界里，不停计算最合适的强度、规模，以及位置。

（座标轴变动，重新计算，确定，强度最大，规模固定，座标轴变动，重新计算，确定……）

莫妮卡就这么一脸平淡地，对受到〈保罗苏美的处刑镜〉稍微削减过威力的〈星枪〉反覆展开防御结界。

（插图010）

就好像，要让美丽的数字与魔术世界，正确地，完美地，显现在眼前。

〈星枪〉闪耀的白光逐渐转弱，总算，在最后的闪光啪地朝周围四散后，〈星枪〉消灭了。

眼皮也不眨一下，自始至终凝视这副光景的莫妮卡，以不带抑扬顿挫的嗓音低语：

「已确认〈星枪〉消灭……封杀，完毕。」

跪倒在地的伊曼纽，身上毫发无伤。

莫妮卡一行人，成功在不杀伤伊曼纽的前提下，破坏了一级反射结界。

伊曼纽正双膝跪地，茫然自失地垂着头。

〈保罗苏美的处刑镜〉这张王牌受到摧毁。魔导甲胄兵又全数遭到雷的咒术支配。安插了防御结界的魔导具，也全数耗尽了。

唯一剩下的武器，就只有挂在颈子上的〈伪王之笛葛拉尼斯〉。

可是事到如今，就算聚集再多中阶以下的精灵，又能有什么作为──面对的可是这群怪物啊。

『不可以如此轻易下跪认输啊，主人。』

挂在伊曼纽颈子上的〈伪王之笛葛拉尼斯〉细语着。

是为什么呢。总觉得，这声音除了从颈子下传来，好像也同时在脑内响起。

『您将来，不是要以英雄姿态驰骋沙场吗？来，挺身作战吧。来吧，来吧，来吧，来吧。』

来吧，来吧──督促声不停回荡在耳内。眼中所见光景开始扭曲。

双膝跪地的伊曼纽，伸手堵住了耳朵。

「不行的……我办不到，那对我来说太难了……」

『不会的，不会的，主人，您要成为英雄呀。』

即使塞住耳朵，也阻止不了〈伪王之笛葛拉尼斯〉的声音在耳朵深处响起。

就如同，在侵蚀脑海一般。

『由我来整顿舞台，好让您得以发挥、发光、发热吧。』

就在这时，伊曼纽的意识中断了。

＊ ＊ ＊

沉浸在魔术式与数字世界余韵的莫妮卡，猛然回神之后，在确认过伊曼纽没有受伤，才总算喘一口气安下心来。

（太好了。这样一来，就只剩下破坏〈伪王之笛葛拉尼斯〉了……）

手持斧头的路易斯，走向双膝跪地，垂头丧气的伊曼纽。

这时，伊曼纽原本脱力下垂的手臂，忽然紧紧握住了挂在颈子上的银色笛子。

路易斯见状，停下脚步皱起了眉头。

「想做最后的抵抗吗，〈宝玉魔术师〉阁下？可能的话，我实在非常非常不想祭出诉诸暴力的手段……」

这番说词，出自扬言要动私刑，活蹦乱跳狂挥斧头的男人口中。

虽说就算是路易斯，再怎样应该也不至于真的拿斧头劈向伊曼纽，可一旦伊曼纽反抗，难保不会动手揍个几拳。

就在莫妮卡忐忑不安地观望时，伊曼纽一把扯断了笛子的链条。

正想说是否要顺势把笛子递给路易斯，那满是皱纹的老年人手掌，就把紧握的笛子插向了地面。

「世间的魔力，竟是变得如斯稀薄……」

那确实是伊曼纽的嗓音。然而，却微妙地充斥着不协调感。

握着刺在地面的笛子，伊曼纽好似在演舞台剧般，装模作样地仰望上空。

「这样子，只怕精灵数量大不如前，我也难以发挥实力。」

莫妮卡发现了。一脸愁容仰望天空的伊曼纽，双眼正逐渐受到银彩的渲染，散发出某种金属气息。

紧接着，一股呼吸困难的感觉突然侵袭莫妮卡。胸口深处突地沉重起来，眼前一片朦胧。莫妮卡隔着面纱按住嘴巴，当场蹲了下去。

（这种感觉是……魔力中毒？）

恐怕是这一带的魔力浓度急遽攀升，而且还是攀升到连身为七贤人的莫妮卡都会身体不适的程度。

路易斯也一脸铁青地按着嘴边，雷更是整个人蜷曲在地上。

至于劳尔，则是带着担心的神情向雷关切「你还好吗？」真不愧是王国顶级魔力量持有者，似乎对魔力具备一定的抗性。

七贤人中魔力量仅次于劳尔的布拉福，面露不悦地低吟道：

「喂，这是怎么回事？森林里的魔力浓度突然暴增了。」

「是我将储藏在本体的魔力，注入了这片土地。」

伊曼纽──不，占据了伊曼纽肉体的〈伪王之笛葛拉尼斯〉这番发言，令莫妮卡脸色大变。

土地的魔力污染。那正是，莫妮卡先前忧心不已的事态。

「只要土地充满魔力，精灵就会增加。精灵数量愈是上升，我就愈是强大！」

〈伪王之笛葛拉尼斯〉透过伊曼纽的肉体，扬声大笑起来。脚下的地面，以插有笛子的位置为中心，开始将周围逐步染成银色。

就彷佛，将化为液状的金属倒在地面上一般，银色的范围不断扩散。

正打算制伏伊曼纽的路易斯与布拉福，也立刻向后退到银色地面的范围外。

被染成银色的土地，魔力污染相当严重，无法踏进任何一步。

反覆急促呼吸的莫妮卡，以沙哑的嗓音开口：

「你这么做，会把……〈宝玉魔术师〉大人，也一起，害死的……！」

伊曼纽的身体，能受〈伪王之笛葛拉尼斯〉保护到什么程度，莫妮卡并不清楚。

只是，既然魔力浓度高到这种地步，位于中心点的伊曼纽，可想而知身体会受到多大的负担。

明明如此，〈伪王之笛葛拉尼斯〉却用伊曼纽的脸恍惚地露出微笑。

「哼哼，会让他活着的……不管用怎样的手段。」

没握着笛子的手，举到胸前按住了胸口。就像要表明「伊曼纽的心在这里」似的。

「请尽管安心，主人。就算您缺了四肢，脏腑腐坏，我也会不择手段维持您的性命。要是不良于行，就让地灵为您代步吧。呼吸困难也好，食不下咽也罢，只要派风灵水灵助您一臂之力，尽管排除万难即可。」

〈伪王之笛葛拉尼斯〉有如陶醉在自己的发言里，眯细双眼仰头高举双手。

「然后终有一天，我必定会让您成为英雄。若问为何，因为我总是存在于王者的背后。所谓王者，要由我塑造出来！这才是我〈伪王之笛葛拉尼斯〉的夙愿！」

从前对峙过的〈纺星之米拉〉，浮现在莫妮卡心头。

恋上人类男子，进而逼死心爱男人的〈纺星之米拉〉──说实在，已经不是什么可以沟通的对象了，没想到〈伪王之笛葛拉尼斯〉也不惶多让。

（要像〈纺星之米拉〉的时候那样，用精神干涉魔术解决吗？……不，没办法。这个距离，太远了……）

要使用精神干涉魔术，一定得贴近目标。

然而，〈伪王之笛葛拉尼斯〉已经用魔力污染四周，不是能接近的对象。

「要我去试试吗？」

环顾脸色不佳的一行人，劳尔出声提议。

「能忍受那种魔力浓度的，大概也只有我嘛……」

「不，没有这个必要。」

如此斩钉截铁否决的，是路易斯。

「刚不是说了吗。要展现七贤人的团结力。这场战斗，是七贤人的总力战。」

听了路易斯的答覆，莫妮卡轻轻「啊」了一声。

从闪耀银光的地面正中央，〈伪王之笛葛拉尼斯〉惊愕地瞪大银色的双眼，望向天空嘶吼。

「难不成……是你来了吗，〈纺星之米拉〉！」

＊ ＊ ＊

施放〈星枪〉过后，便持续透过感测魔术观察伊曼纽状况的卡莱，转动眼珠望向了梅尔丽。

「梅尔丽大人。魔力污染，好像开始了喔。」

「……这样吗。」

梅尔丽哀伤低语的同时，举起了右手。

包覆在纤细雪白手臂上的，是以中央镶有红宝石，以金色链条衔接的首饰。

「来吧，米拉。轮到你出场喽。」

在梅尔丽的手背上，拥抱众星的红宝石开始闪烁。就好似哀伤少女眨眼的动作一般。

〈纺星之米拉〉用少女的嗓音说道：

『〈伪王之笛葛拉尼斯〉……绝不能让你，把渴求的战祸带到这片土地。』

随着〈纺星之米拉〉闪烁，红色的纹路开始浮现在梅尔丽雪白的手指上。

梅尔丽与〈纺星之米拉〉的声音重叠了。

「『来，纺星时间到了。』」

（插图011）

梅尔丽的右手摆出宛若轻抚大地般的动作。

「陷没于大地的哀愁啊。我来让你回归繁星吧。」

『使大地混浊的渴望啊。我来让你回归繁星吧。』

梅尔丽与〈纺星之米拉〉这段歌唱般的咏词，是静谧的祈祷。

闪亮的光点自大地轻飘飘浮起，被吸进〈纺星之米拉〉的红宝石内。

古代魔导具〈纺星之米拉〉的能力，是吸取被染进土地内的魔力。以及，将吸收到的魔力释放。

「星啊，星啊，摇曳林木，歌颂生命吧。」

『星啊，星啊，荡漾水面，纺织生命吧。』

被〈纺星之米拉〉吸收的魔力，在梅尔丽的指尖化作光点释放。

众多光点缓缓升空，被森林的树木吸走，消失无踪。

受到〈伪王之笛葛拉尼斯〉的力量影响，局部性上升的魔力，被强制放流到了整体森林里循环。

让凯利灵顿森林，回归其应有的姿态……这并非为了精灵着想。纯粹只是方便人类行事。

即使如此，〈咏星魔女〉还是不断祈祷，不断歌颂。

相信她所歌咏的星象走势，一心一意祈祷。

＊ ＊ ＊

被〈伪王之笛葛拉尼斯〉之力染成一片白银的大地，开始陆续取回原本的土壤色泽。

梅尔丽所装备的〈纺星之米拉〉从受到魔力污染的土地上，把魔力吸走了。

「可恼，可恼啊，该死的〈纺星之米拉〉……竟然多管闲事……！」

虽然〈伪王之笛葛拉尼斯〉被逼急了，却也尚未就此放弃。

原本储藏的庞大魔力的确是耗尽了，不过操控精灵的能力依然健在。只要聚集残存的精灵，或许就能至少争取到逃亡的时间。

为此，葛拉尼斯动手吹笛──说得正确点，是操控伊曼纽的肉体，准备吹响笛子。

就在〈伪王之笛葛拉尼斯〉拔出插在地面的笛子，举到嘴边就要吹气的瞬间，现场只有一人，即刻展开了行动。那是嘴边围着面纱，体格娇小的少女──〈沉默魔女〉。

她泛绿的双眼闪耀着灿烂光芒，不经咏唱便发动魔术。

是风刃。打算破坏笛子是吗？

刹那间，〈伪王之笛葛拉尼斯〉飞快地展开思考。

──那票人类，为了不伤及伊曼纽的肉体，刻意大费周章布下防御结界保护。想来是无意取伊曼纽性命。也就是说，那个小丫头也不会攻击伊曼纽的肉体吧。这波攻击，铁定是冲着〈伪王之笛葛拉尼斯〉来。就所看到的，那阵风刃的威力不比六重强化或〈星枪〉。那么，只要将所剩的魔力全数集中，要挡下就不成问题。

如此判断的〈伪王之笛葛拉尼斯〉，将自身剩余的魔力彻底集中到笛身表面。

面无表情的〈沉默魔女〉，就只是比出指头一挥。

压缩魔力而成的高密度风刃，轻而易举地斩断了〈伪王之笛葛拉尼斯〉集中的魔力。那风刃，并不是普通的魔术。

──是四重强化！明明连咏唱都没有！

活了这么长一段岁月，〈伪王之笛葛拉尼斯〉从未见过任何一位魔术师，能够不经咏唱就施展如斯强力的魔术。

──啊啊～要是选作主人的是那位少女该有多好！如果能引诱那眼中毫无一丝慈悲的少女走入战祸，自己一定就能够，拿出十成的本事了……！

哀叹不已的〈伪王之笛葛拉尼斯〉，就在下一瞬间，遭到风刃一刀两断。

面对被一分为二，应声摔落地面的笛子残骸，莫妮卡浑身脱力跪地。

无情破坏古代魔导具的魔女，举起颤抖的双手遮脸，嗓音沉痛地哀叹：

「呜呜……对四重强化进行术式分割……一点都不漂亮……一点都不完美～～……」

换作是布拉福，四重强化一手就解决了，但莫妮卡必须先分割术式，两手并用才得以重现。

这虽是与莫妮卡身为魔术师的美学背道而驰的作法，但为了确实破坏〈伪王之笛葛拉尼斯〉，也只能出此下策。

望着哀叹的莫妮卡，路易斯傻眼地开口：

「同期阁下，都已经干出无咏唱发动四重强化魔术这种脱离常轨的举动了，可以不要讲那种吹毛求疵的话吗？」

路易斯从瘫倒在地的伊曼纽身边，拾起笛子的残骸，施予封印结界以防万一，接着他确认伊曼纽的脉搏。

「脉搏正常。古代魔导具〈伪王之笛葛拉尼斯〉的破坏，以及残骸的封印处置完毕……这下子，终于可以回家啦。」

布拉福大大伸了记懒腰，劳尔「好耶～」高喊一声，雷则是保持坐在地面的姿势咕哝着「好想快点回家……」

安心下来的莫妮卡，也调整好蹲姿，长吐一口大气。

仰望到的天空，虽然云层密布，让人找不到太阳，但大概可以推敲到现在正值午后。这样的话，应该可以在今天之内返回赛莲蒂亚学园了。

不经意间，莫妮卡回想起收在口袋里的宝石。这颗用来充当魔导甲胄兵动力源的宝石，封印了精灵在内。

（琳小姐的封印……应该也差不多，要解开了吧。）

对琳所施加的封印只要经过一段时间就会失效，不过其余力量较衰弱的精灵就必须主动为其解封。

莫妮卡自地面起身，将宝石摆在掌心，这时，路易斯忽然开口制止：

「同期阁下，想解放精灵，要先等我们离开森林。」

闻言，莫妮卡抬头望向路易斯。只见路易斯脸颊被上扬的嘴角挤歪，语带嘲讽地接话：

「毕竟这片森林的精灵，八成对我们恨之入骨。」

「……啊……」

虽是从〈伪王之笛葛拉尼斯〉手上解放了精灵，但在此之前，莫妮卡等人一路与大量精灵战斗。相信也有精灵因此消失。

看在精灵眼里，伊曼纽也好，莫妮卡等人也好，全都是人类。想获得精灵谅解，只怕绝非易事。

低头不语的莫妮卡，耳里传进路易斯平淡的嗓音：

「别为此感到过意不去什么的。人类站在人类的角度，精灵站在精灵的角度，双方都是为了自己的立场行动。就只是如此，再单纯不过。」

「……好的。」

紧握口袋里的宝石，莫妮卡静静地咀嚼路易斯的言下之意。