第三章 校长的高速巴结手

赛莲蒂亚学园的命名缘由，是为了能得到精灵王之一──光之女神赛莲蒂涅的加护。校徽也以光之女神的锡杖与百合冠为原型下去设计。

原本在从前，王族与贵族并没有通学的习惯，但随著时代变迁，收受贵族子弟的教育机构开始不断增加。这间赛莲蒂亚学园也是其中之一。

于现存的数间供富裕阶级与掌权人士子女就读的学校、宿舍与女子学院之中，赛莲蒂亚学园具备了「史上第一间收受利迪尔王国王家学子入学」的历史。

有王家学子就读的赛莲蒂亚学园、魔术师养成机构米妮瓦，以及神殿伞下的学院──每当提起利迪尔王国的三大名门校，会被举出的就是这三所。

其中，在法律相关面最强盛的是学院。

魔法、魔术领域最突出的是米妮瓦。

然后在上述以外的教养方面最出类拔萃的，就是赛莲蒂亚学园。

赛莲蒂亚学园囊括了一流的讲师、压倒性丰富的藏书，以及配得上贵族子女就读的一切设施设备。

想入学必须负担高额的学费与捐献，但只要能顺利毕业，日后想在王宫就职时，赛莲蒂亚学园的学历大多会派上用场。

就贵族而言，赛莲蒂亚学园毕业生这头衔同时也是一种社会地位。

倘若能在这样的赛莲蒂亚学园加入学生会，自然会受到众人另眼看待。更遑论第二王子菲利克斯·亚克·利迪尔还是现任的学生会长，可以说，当上现在的学生会成员，就等于成为未来的第二王子侧近候补。

──没错，只要加入学生会，就相当于将来已经安泰了，原本应该是这样的。

（……明明如此，可是，事情为什么会变成这样！）

赛莲蒂亚学园的学生会室里，学生会会计奥隆·欧普莱恩正在内心如此吶喊。

站在房间中央的奥隆，身旁围了一圈赛莲蒂亚学生会的干部。

直到昨天为止还是伙伴的干部们，如今正向奥隆投以看待罪人的眼神。

在这个气氛紧张到一触即发的学生会室里，唯一还露出微笑的，是坐在学生会长座椅上，以手托腮的青年，亦即身为学生会长的利迪尔王国第二王子──菲利克斯·亚克·利迪尔。

「那么──」

光是菲利克斯如此开口，就让现场气氛为之一变。

面对肩头一颤的奥隆，菲利克斯摆出了一副慈悲为怀的圣人笑容。

「根据监察的结果，确实发现了窜改帐簿的迹象。你曾经侵占公款。而且还不只一次两次……没错吧？」

质问的语调温文平稳至极，但却蕴含了一股有如以小刀直捣对方心脏的冰冷。

奥隆正支支吾吾地想辩解，眼角下垂的深褐发青年──书记艾利欧特·霍华德就以尖锐的目光瞪向奥隆，开口说道：

「侵占的次数早就数不清了是吗？……单看我这边能确认到的，就已经超过三十次喽。」

艾利欧特的口吻虽然轻浮，两眼却充满了对奥隆的轻蔑。

继艾利欧特之后，正以扇子遮著嘴，一头美艳金发的千金小姐，书记布莉吉特·葛莱安也出声发言：

「光是去年度的普通预算就这个数字。只怕特别预算里头有更多被侵占的部分吧？」

一头亮褐发的娇小少年──总务尼尔·库雷·梅伍德点头同意布莉吉特的意见。

「没错，特别预算的部分还在重新确认，但已经发现窜改的痕迹，相信是错不了了。与普通预算的部分合计……应该有将近五十次吧。」

自己干的勾当给人一一挑明，奥隆忍不住在内心咂嘴。

（挪用几次公款这种事谁会一一放在心上啦！）

虽然也被协助者说过「太过火啦」，但本来应该是绝对不会穿帮的。

面对保持沉默的奥隆，菲利克斯依然保持著温柔的笑脸开口：

「我之所以会挑上你成为学生会干部，是因为外祖父大人──克拉克福特公爵向我推荐你。」

学生会干部乃由学生会长挑选任命。因此有为数众多的人为了巴结菲利克斯──以及他背后的外祖父克拉克福特公爵，主动献上白花花的银子。其中支付最大笔钜款的，就是奥隆的父亲，史提尔伯爵。

正因如此，克拉克福特公爵才会命令孙儿菲利克斯，务必让奥隆成为学生会的一员。

只要老老实实干好会计的工作，奥隆与史提尔伯爵家将来都能确保安泰吧。

偏偏史提尔伯爵家就因为向克拉克福特公爵进贡过头，而变得经济拮据。

结果，零用钱减少的奥隆为了想要能自由玩乐的钱，便动用了学生会的预算中饱私囊。

（插图008）

（可恶，可恶，可恶……！）

面对咬牙切齿的奥隆，菲利克斯眯起了双眼。

简直就像要将奥隆一步一步逼上绞刑台，以棉花将他轻轻绞死一般，王子开口宣判死刑的语调极为柔和，又极为冰冷。

「我无法对你下达退学以上的处罚。不过，外祖父大人一定会从此与史提尔伯爵划清界线吧。」

菲利克斯这段话，令奥隆感觉自己浑身寒毛直竖。

只要是在这间学校就读的人，任谁都清楚──

第二王子的背后，有全王国权势最强大的大贵族克拉克福特公爵在撑腰。

以及，克拉克福特公爵，是一位冷酷无情，下手绝不心软的人物。

「令尊为了融资，似乎无论如何都需要克拉克福特公爵家的信用嘛？唉～真可怜。今后，史提尔伯爵家想必从哪儿都申请不到融资，伯爵家就要这么衰退了。」

奥隆的脸上浮现出斗大的汗珠。

（不要紧，绝对不要紧的。那家伙一定会帮我想办法！）

以往那个协助者每次都有向自己伸出援手。这次一定也会巧妙地打点好，帮助自己脱困才对。

（没错，那家伙会…………那家伙，会……）

本打算在脑海中回想协助者的长相，却始终想不起来。

起先奥隆以为是自己太焦急，陷入混乱之故，但愈是努力回想，记忆就愈是蒙上一层薄雾。思考不由得停滞下来，头也隐隐作痛。

（怎么回事？为什么？为什么想不起来？）

奥隆·欧普莱恩确实有一名协助者。的确是有过的。应该是，有的。

那位协助者以平分赃款为条件，出手协助了奥隆的舞弊行径。

明明如此，奥隆却连那个协助者的长相、声音，以及名字，全都没办法想起来。

「啊、啊啊，啊啊啊……」

虽然不清楚理由，但自己的记忆被掏空了一块。

这种感觉，就像是亲眼目睹自己的身体被挖通一个大洞般恐怖。

奥隆流了满头大汗，伸手按住疼痛不已的脑袋，嘎哒嘎哒地浑身发抖。

强烈的恐惧会引发恐慌。面对只差一步就会理智断线的奥隆，菲利克斯带著圣人般的笑容给了他致命一击。

「……你懂吗？伯爵家就要因为你的愚眛而灭亡喽。」

噗叽。

理智断线的声音在脑中响起。

脑袋深处好热。好热。

委身于这股几乎要将脑内血管烧断的灼热感，奥隆口沫横飞地嘶吼起来：

「住嘴住嘴住嘴！你这空有虚名的王族……公爵的走狗──！」

丧失理性的奥隆放任愤怒驱使自己，猛力跳上办公桌，打算一把揪起菲利克斯。

但，就在奥隆即将抓住菲利克斯的瞬间，站在墙边待命的其中一位侧近，顶著白金色秀发的青年──副会长希利尔·艾仕利以更快的速度制伏了奥隆。

希利尔迅速咏唱完咒文，「结冻！」号令一出，奥隆的脚就立刻遭到冰块包覆。

以冰系魔术拘束了奥隆的希利尔，端正的五官因愤怒而扭曲，狠狠地盯著奥隆。

「臭小子！对殿下如此胆大妄为出言不逊……你罪该万死！看我还不把你冻成冰雕推落窗口！」

包覆脚边的冰随著哔叽、啪叽的结冻声自奥隆的双脚向上蔓延。再这样下去，奥隆肯定难逃化作冰雕的命运。

但就在冰蔓延到膝盖的时候，菲利克斯喝止了希利尔。

「希利尔，处分他不是你的职责。」

此言一出，希利尔随即中断魔术，向菲利克斯低头赔罪。

「……失礼了，恕我僭越。」

「你是出于担心我的安危才动手的吧？多谢你挺身保护我了。」

菲利克斯向希利尔回以微笑，并顺势将视线带往奥隆身上。

那有如在水蓝色瞳孔中点缀一滴绿色水彩的碧绿色眼眸，无情地凝视著奥隆。

「奥隆·欧普莱恩。直到接获正式退学通告之前，我命你待在宿舍禁闭。请你细细咀嚼自己那份愚眛，思考为什么会落得被区区公爵走狗摆布的下场吧。」

啊啊──一声哀叹自奥隆颤抖的嘴唇窜出。

记忆开始逐渐地模糊不清。自己应该是有位协助者的，明明应该是有的，却怎都想不起来……不，不，不──

……协助者真的存在吗？

＊ ＊ ＊

在前往赛莲蒂亚学园的马车上，莫妮卡正不知如何是好。

「怎、怎么办，怎么办……」

莫妮卡如此伤脑筋的理由，说穿了，就是女生宿舍的房间分配问题。

赛莲蒂亚学园是一所住宿制学校，而宿舍基本上是采两人房。

但，莫妮卡是一个抱有社交恐惧症而在山间小屋生活的沟通障碍者，要她在两人房跟室友正常生活，根本就是痴人说梦。

而且现在明明就已经被塞了护卫第二王子这种棘手的任务了说！

「用不著多体面的房间也没关系……至少，让我住单人阁楼嘛……」

宿舍也不是完全没有单人房，但听说都只限成绩优秀或捐款金额够高的同学才能住。

捐款金额想要达标，说实话并不困难，成为七贤人之后的收入，莫妮卡几乎没有动过，所以完全没有经济方面的问题。

然而身分既然已经被设定为柯贝可伯爵家的扫把星──莫妮卡·诺顿，这会儿要是又捐献到足以住在单人房的钜款，再怎么说都太不自然了。

要是能与任务协助者伊莎贝尔同房也就罢了，偏偏伊莎贝尔是高中部一年级。宿舍分房时会按年级分配，因此她与二年级的莫妮卡不可能同房。

怎么办，怎么办，不知所措的莫妮卡一直抱著头发抖。这时，伊莎贝尔突然自信满满地开口提议：

「姊姊，关于这个问题，我倒是有个好主意。这里就放心交给我，让我用反派千金该有的作风华丽地解决吧。」

「反、反派千金的作风……？」

面对一脸困惑的莫妮卡，伊莎贝尔只笑著接了一句：「包在我身上吧！」

终于，马车抵达了赛莲蒂亚学园。

赛莲蒂亚学园是一栋如利迪尔王城般美丽的建筑。白色的墙壁与蓝色的屋顶。虽不若城堡设有尖塔，但放眼所及之处都刻了华丽的雕刻。

仰著头的莫妮卡差点就这么看呆，伊莎贝尔只得督促她：「我们走吧。」

伊莎贝尔前往的并非宿舍，而是校长室。

莫妮卡原本很战战兢兢，突然申请面谈，校长会不会露骨地不愉快。但校长却一反预料地搓著手展开面谈。

伊莎贝尔的老家柯贝可伯爵家在地方贵族中是位居前五以内的名家。给校方的捐款亦相当符合此一地位，所以校长对待伊莎贝尔的态度也恭维到令人讶异。

「哎呀哎呀，这不是伊莎贝尔大人吗。敝校实在受令尊多方关照了，真的。」

摸著自己的一头灰发，外表看来约五十来岁的校长用那大大的脸庞努力陪笑脸，将伊莎贝尔及莫妮卡引进校长室。

赛莲蒂亚学园毕竟是贵族子弟就读的校园，建筑物打造得相当华美。

其中校长室更是极尽奢华，装饰了各种一看就觉得价格不斐的画作与雕刻。

伊莎贝尔自己朝校长对面的沙发坐了下来，让莫妮卡站在沙发后头。

「其实，我有件事想拜托校长帮忙。」

「请说，请说，不管什么事都尽管开口，敝人一定设法处理。」

校长从座椅上猛力向前探出身子，伊莎贝尔掏出扇子遮住嘴边。

接著，愁容满面地长叹一口大气。

「我听说，赛莲蒂亚学园的宿舍，是采两人同房的方式分配的……可是，我这么纤细的性格，要我与素昧平生的人同住一室，实在太难以忍受了。」

「什么呀，原来是这么回事。请安心，敝校当然会为了伊莎贝尔大小姐安排配得上柯贝可伯爵家的单人房。啊，这么一提，旁边这位小姐也是伯爵家的亲戚嘛。需要将两位的房间安排得靠近点吗？」

「什么！你说要把这丫头安排在我房间附近？」

伊莎贝尔抓准这个绝佳机会，扯高了嗓子大喊。

校长当场缩起肩头打颤。就连没事先听伊莎贝尔提过作战内容的莫妮卡，也吓得「噫」一声浑身发抖。

「你这是在说笑吧！要住在这种土包子丫头的房间附近？这种事，我敬谢不敏呀！」

「啊啊啊，这是敝人太不机灵了，实在抱歉。那就将两位的房间尽可能安排得远一些……」

「校长，这丫头就连住普通的房间都配不上！想到有谁得委屈自己与这丫头当室友，就教我深感同情呀。」

伊莎贝尔将扇子斜摆，装腔作势地假哭起来，这下校长搓手的速度更快了。

校长疯狂搓动他的高速巴结手，操著肉麻谄媚的语调开口：

「这、这样的话，敝校究竟该如何处理比较……」

伊莎贝尔在扇子下的嘴角，露出了一抹确信胜利的微笑。

然后朝背后低著头的莫妮卡仰头一瞥，以坏心眼的嗓音说道：

「你这种土包子，就适合在阁楼里过活……我没说错吧？」

莫妮卡边发抖边点头，伊莎贝尔随即向校长补上一句「她本人也这么说喽」当作致命一击。

校长闻言，自言自语地咕哝著「阁楼吗……」显得面有难色。恐怕并不是在顾虑莫妮卡，而是担心校园形象受损吧。

伊莎贝尔立刻朝这样的校长投以锐利的目光。

「阁楼没空出来吗？不然让她睡马棚也无妨喔。」

「不不不，那就把床位搬到阁楼去吧。嗯，好的。」

趁校长不注意，伊莎贝尔向莫妮卡眨了眨眼。

面对如此充满反派千金风格的亮眼处理法，莫妮卡惊讶得目瞪口呆。

（反、反派千金，好厉害……）

顺带一提，厉害的并不是反派千金，而是伊莎贝尔。

＊ ＊ ＊

离开校长室的莫妮卡，总算是松了一口气。

阁楼的位置就在学生宿舍最高楼层的置物室上方，与其他学生们的房间楼层有别。

若是家世显贵的千金大小姐，被这种待遇惹得嚎啕大哭都有可能，但对于莫妮卡来说，再没有比这个更令人感激的安排了。

「呃，那个，伊莎贝尔大人……谢、谢谢你……」

正当莫妮卡如此忸忸怩怩地开口道谢，伊莎贝尔却突然泪湿了眼眶。

大吃一惊的莫妮卡，只能手足无措地仰望伊莎贝尔。

「那、那个，伊莎贝尔，大人？」

「啊啊……可以的话，真希望能和莫妮卡姊姊成为室友，一起偷偷在深夜享受茶会，或是同睡一张床聊些秘密话题呀～～～～！可是可是，我不能妨碍姊姊执行任务对吧！这种地方，我是很有自知之明的！」

伊莎贝尔拿起手帕擦拭眼角，随后朝慌张不已的莫妮卡紧紧抱住不放。

「姊姊！有空的时候，请务必来找我！随时欢迎姊姊到我房间玩！我保证会全心全力款待姊姊～！」

「好、好的……」

莫妮卡动作僵硬地点头时，伊莎贝尔一副突然惊觉到什么的表情，整肃好自己的站姿。

从走廊角落传来了交谈声。虽然明天才是开学典礼，但校内已经四处可见教师或正在进行社团活动的同学。

所以，就算真的有谁跑来这儿也不足为奇，但，交谈的内容听起来似乎并不单纯。

「该死！放手！给我放手！我没有做错任何事！」

「吵死了！小心我把你嘴也冻住！」

「冷静点，希利尔·艾仕利。」

「对对对，最吵的其实是你喔，希利尔。」

出现在走廊角落的，是三位男同学，以及一位壮年男性教师。

黑发的男同学正「放开我，放开我」地吼个不停，另外三人则压制著他，似乎是正准备将他带往某处。

伊莎贝尔以只有莫妮卡听得见的音量悄悄开口：

「那位黑发的同学……应该是史提尔伯爵家的奥隆·欧普莱恩大人。我在社交界曾经见过他。」

奥隆算是身材颇高大的男同学，要压制挣扎的他，就算有三人在场，似乎还是吃了点苦头。

伊莎贝尔取出扇子，俐落地遮住嘴巴。

「……那位深褐色头发的男同学，是戴资维伯爵家的艾利欧特·霍华德大人吧。银发那位是谁我不大清楚，但身上既然有学生会的干部徽章，恐怕也是名家子弟。」

原来如此，确实如伊莎贝尔所言，三位男同学领口都别了一个小小的学生会干部章。

这么短短一瞬间就立刻回想起名字，还注意到那小小的徽章，看穿对方身分，这份记忆力与慧眼著实不同凡响。莫妮卡默默地向伊莎贝尔投以赞许的目光。

（我看她，根本就比我还适合执行潜入任务……）

正当莫妮卡思索著这种事的时候，吵闹不已的四人已经朝这儿移动过来了，伊莎贝尔与莫妮卡赶紧贴往墙壁，让出走道。

深褐色头发的下垂眼男同学──艾利欧特·霍华德朝这儿一瞥，挥挥手致意表示：「不好意思，吵到你们了。」

这时，被三个人压制著的黑发男同学奥隆，突然以布满血丝的双眼望向伊莎贝尔与莫妮卡，激动地大吼：

「喂，喂！你们也帮我讲几句啊！我是被人给骗了啊！我、我、我不记得，记不得了，搞不懂，我想不起来了……啊啊啊啊啊啊……」

「臭小子！还不适可而止，给我闭嘴！」

银发青年的太阳穴青筋暴露，怒吼一声之后，开始低声喃喃自语。

听见这道喃喃自语，莫妮卡突然回神抬头──那是魔术的咏唱。

（而且，还是短缩咏唱……！）

银发青年只花了正常咏唱一半的时间就完成魔术发动准备，并啪叽一声弹指。

随后，正疯狂挣扎的奥隆两手就如同被上了手铐一般，在冰块的包覆下并拢结冻。

银发的青年还进一步在掌上制造出一块小冰块，塞进奥隆的嘴里，同时以手掌紧贴奥隆的嘴。

口中被塞进冰块的奥隆，随著一阵不成声的哀号，把眼睛瞪得更大了。

「哼，看你这样会不会让脑袋冷静下来。」

银发的青年悻悻地放话，下垂眼艾利欧特则傻眼地望著银发青年。

「希利尔，你知道吗。女同学都管你叫冰之贵公子喔。」

「那什么玩意儿。」

「王都流行的小说里头，好像有类似的登场人物啦。听说人家无论何时都保持冷静沉著，迷倒众生喔。你也试著满足一下各家大小姐的期待怎么样？」

「讲什么鬼话。我本来就随时都冷静得很。」

「……」

被唤作希利尔的这位银发青年如此回应，令艾利欧特无言地耸了耸肩。

始终旁观的壮年男性教师，这才开口督促两人：「快走了。」

艾利欧特老实地答道：「是，松礼老师。」希利尔则望向伊莎贝尔与莫妮卡，表示：「失礼了。」接著，三人就这样拖著奥隆离开现场。

当四人的身影完全消失在视野内，伊莎贝尔才小声地开口：

「……不晓得学生会里头出了什么事呢。」

说起学生会，这所学校的学生会长就是莫妮卡的护卫对象──第二王子菲利克斯·亚克·利迪尔。

要是学生会发生了某种事件，莫妮卡既然身为护卫，理论上就得设法掌握到事件的内容才是。

（呜呜，感觉才刚入学，事情就变得不好处理了……）

学生会干部们散发出的火药味，令莫妮卡不禁按住胃部轻声呻吟了起来。

＊ ＊ ＊

莫妮卡分配到的阁楼打扫得远较莫妮卡想像中乾净。想来该是校长事先打点过了吧。

虽然不大，但这儿也摆了简易书桌。要在这儿生活，对莫妮卡而言已是过度充分的房间。

莫妮卡打开窗户换气后，开启了行李袋的袋口。

「尼洛，可以出来喽……尼洛？」

莫妮卡举起行李袋在床上倒置，便看到尼洛与其他行李一起劈哩啪啦地滚下来。

「喵嗷嗷嗷呜……嗯？怎么？已经到了吗？」

「嗯。你一直在睡吗？」

「对啊，本大爷只要有那个意思，想睡多久都睡得了，厉害吧。」

随口「是是是」地回应尼洛之后，莫妮卡拾起了滚落在床上的咖啡壶。

摆在房间的书桌设了几层小抽屉。最下层的抽屉还附有钥匙，莫妮卡于是将咖啡壶收进了最下层。

虽身为立于魔术师顶点的七贤人，莫妮卡珍视的物品却少之又少。

比起当上七贤人的时候被赋予的，用来证明爵位的戒指、长袍，或是黄金法杖，莫妮卡更重视亡父遗留下来的这只咖啡壶。

她想不出任何其他更重要的东西，这是她唯一的宝贝。

莫妮卡替抽屉上锁，在床上伸懒腰的尼洛则仰头望起莫妮卡。

「所以，校园生活是怎样的感觉？」

「呃，明天才要开始上课……」

明天开始，莫妮卡就不再是〈沉默魔女〉莫妮卡·艾瓦雷特，而是要以莫妮卡·诺顿这个身分成为赛莲蒂亚学园的二年级学生就读。

回想起自己从前在魔术师养成机构米妮瓦就读的日子，莫妮卡脸上蒙上了一层阴霾。

对于极度内向怕生的莫妮卡而言，校园这种集团生活场所就只会带给她痛苦与更多的痛苦。在米妮瓦生活的时候，后期也几乎都成天窝在研究室里头。

「……呜呜，光是想像起来，胃就好痛喔……」

莫妮卡之所以来到这个校园，是为了暗中执行第二王子的护卫任务。

但对她而言，要度过不引人注目的校园生活，这个前提的难度远比执行任务还高。

「也罢，你就别想那么多有的没的，放轻松上学就得了吧。校园生活不是应该很开心吗。」

「……那是因为，尼洛你不晓得校园生活的恐怖之处……」

「要是快穿帮了，再用你的魔术处理处理不就得了吗。你看嘛，你不是超厉害的魔术师吗，像这样……操纵发现你真面目的家伙，或修改对方的记忆，对你来说小事一桩吧。」

对于人类社会文化没有太深入了解的尼洛讲得一派轻松。

但莫妮卡却一脸沉痛地摇摇头。

「我跟你说，操纵别人或窜改记忆什么的，这类精神干涉系的魔术全部都被视为准禁术……要是未经许可就对某人使用，我就会被剥夺魔术师资格了……」

精神干涉系魔术只限定在特定状况下，好比要让重罪人自白时才会获准使用。

不过单是研究并不构成违规，因此关于精神干涉系的魔术相关书籍，莫妮卡也是有读过的。

所以要是真有那个意思，莫妮卡的确是办得到尼洛的提议，但她一点都不想这么做。

「精神干涉系的魔术呢，在运用上是相当困难的。有可能留下后遗症或记忆障碍，或令对象陷入精神错乱……最糟的状况，似乎有可能让对象再也醒不过来。」

「这什么鬼魔术，太恐怖了吧。」

「嗯，所以说，不可以随随便便乱用。」

莫妮卡无意间想起今天与自己擦身而过的男同学──奥隆·欧普莱恩。

号称自己不记得，搞不懂状况，陷入错乱状态的他，刚好就很类似接受过精神干涉魔术的人会产生的症状。

（……该不会，吧。）

莫妮卡摇摇头，开始为明天做准备，尼洛望著她，胡须一抖一抖地开口：

「当人类可真～麻烦。」

「就是说呀，我也好想当只猫喔……」

莫妮卡苦笑著回应，尼洛闻言，眯起那双金色的猫眼，仰头紧紧望向莫妮卡。

「猫的世界可是比龙更弱肉强食呢。我敢断言，你要是真成了猫，三两下就会被乌鸦给啄死。」

「……啊呜……」

她竟无言以对。