终章 驯人师的一出梦想(Beautiful Dremer)

日落时分，学园里横行的巨龙已全数讨伐完毕。

学生里虽然有许多伤者，但重伤与死者却一个也没有。

一切都拜校内拥有异常实力的强者活跃所赐。

以及最重要的——黑瓜绯蜜的『指挥』带来的成果。

她一如承诺，排出逆转棋局而没失掉一颗棋子的绝妙棋步，让学园内的所有人毫不吝啬地给予赞赏与尊敬。

学园沉浸在胜利的欢庆里。

但一名男子——却从中逃离。

他避人耳目，拖着伤体，死命地逃窜。

「……我还没输……我、还没……」

阿道夫·巴尔扎面色苍白地细语道。

被看门犬拦下而暗杀失败的骑士团最强战士，避开人来人往的市区，在山区不断逃命。伤得极深而千疮百孔的他，眼里却依然留有大义的余火。

然而——

「嗨，你看起来好像挺累的。」

一道声音传来。

不断逃命的他，却遇上守株待兔，久候他多时的人。一名女性靠在树干上，身披黑色大衣，一头红发配上浮夸的太阳眼镜，嘴上叼了根香菸巧克力。

「……不可、能……」

阿道夫惊愕地瞪大了眼。

「为何、你会……在这……」

「凭直觉啊。你以为我是谁？逃跑的人有什么行动原则，我光靠感觉就能猜得到，若对方是个可怜兮兮的输家，那又更好猜了。」

在眼前的——以双脚站在那里的，是骑士团最强的女性。

七天骑士第二席『逃窜者』凯蒂·加妮特。

「……嗯嗯？喔～难道你想问的不是『为何你会在这里？怎么会知道我逃跑的路线？』而是在问『为何应该被我杀死的你会在这里！？』之类的意思吗？」

「…………」

「你以为我是谁？以为那样就弄得死我吗？」

「……是啊，的确。看来我把为了摆脱我的魔弹，像蜥蜴般自行断腿求生的女人错当成可笑的自杀者，甚至先入为主地以为对方早晚会失血过多而曝尸路旁，不用我亲自下手送你上路。」

「哈哈哈，你也太小看我的逃命能耐了。我虽然是头一次丢下双腿逃命，但还是写下一出经典的逃命大戏呢。」

说话的她——如今双腿从膝盖以下装着义肢，但却穿着跟美腿尚存时一样的短裙，也不掩饰那机械化的双腿，甚至引以为傲地炫耀着。

（插图012）

「怎样，挺帅的吧？」

虽痛失双腿，女子却得意洋洋地笑着说：

「罗伊兹的手艺果真不是盖的。」

「……原来是玛利耶尔在你背后撑腰啊。」

「才不是撑腰。我可是凭自己的本事逃跑的，只是在最后去找那家里蹲请他帮点小忙。」

她气冲冲地说完后——

「喔喔，对了对了，绯蜜有话要我转达给你。」

加妮特接着又说：

「『感谢您的辛劳，阿道夫「前」总队长。』」

出乎意料的答谢，让阿道夫瞠目结舌。

「『多亏有您，让一王学会品尝胜利的滋味。』」

「……！」

莫非——这就是她一切的目的吗？

即使早就看穿阿道夫·巴尔扎的真面目与企图，却故意按兵不动。

只为了教会加木原一王胜利的概念。

将『胜利者』拿来喂哺『饕餮』，让饱尝胜利滋味的战斗狂，得以更加登峰造极——

「……到头来，我连当她的敌人都不配吗？」

怅然若失的阿道夫嗫嚅道，脸上的威严与严峻消失殆尽，眼里充满的胜利执着，如今也逐渐稀释淡去。

「那么——你应该也聊够了吧？」

加妮特像是在检查义肢的状况如何般，就地做起暖身操。

「接下来，让我来一场雪耻赛吧。」

她的眼里，绽出炽烈的斗志烈焰。

「你败给那小伙子而要死不死，我则是完全缺乏复健。」

她用指尖敲了敲自己的义肢。

「我要罗伊兹在义肢上加些设计，以便在之后装回被你抢走的《缭乱舞踏妃》，不过目前就只是双比较牢固的义肢——怎么样，这样双方条件算是挺平等的吧？」

说着，她摆出备战姿态——

「不了，我投降。」

只见阿道夫干脆地说完，把回归黑式魔导武装基本形态的短剑，以及七天骑士象征的漆黑大衣，一件件扔到脚边。

那看起来就像是，把过去束缚自己的一切骄傲与大义，全部践踏唾弃。

「我认输了。」

向来追求完美胜利的男人，脸上挂着疲惫的笑，看起来既像是在嘲笑放弃一切的自己，也像是在表现终于如释重负的安心感。

「加妮特……看到你还活着，我真是松了一口——咕哈！？」

无力的笑容，被音速的一踢给打中。

来自义肢的迎头痛击把阿道夫一脚踢飞，落地翻滚。

「去你的！想把场面搞温馨来装没事吗？你这个白痴！」

面对意识早已断绝的阿道夫，加妮特扯开喉咙咆哮着：

「我绝不会原谅你的！会记你一辈子仇！要你用余生好好服侍我！你这个白痴！白痴！白疗！白～糜！」

她就像小孩吵架般，重复着相同的骂声。

发泄完一轮，加妮特收起表情，转为一脸静谧的愤怒。

「……我应该有说过，不会轻易放过你。」

她用低沉的声音接着说道：

「对，我不会放过你的，你休想逃避自己犯下的错。我要你把这笔债还清，一毛都不准少，好好给我认命吧。」

就这样，加妮特为自己的粗心大意做下了断。她虽然经常『逃跑』，却不曾把残局丢给其他人。

自己的残局自己收。

凯蒂·加妮特就是这样的女人。

「矛盾——据说某个卖『什么盾都刺得穿的矛』与『什么矛都挡得下的盾』的商人被客人问『要是矛刺上盾会发生什么事？』却回答不了问题，而这个字眼也由此而生——你认为呢？不觉得这个商人非常没用吗？」

圣春学园·校长室。

坐在沙发上的黑瓜绯蜜，向另一头的对方说道：

「如果我是那商人，一定会这样回答客人『结果如何，得看使用者如何使用』。」

「…………」

「因为你想想，再锐利的矛，再顽强的盾，到头来都只是道具。既然不是妖刀魔剑之类，当然不会自己有动作。那么矛盾对决的结果，一定端看使用者的本领。」

「…………」

「若对方坚持要『单纯比较武器本身』，那我们干脆就回他一句『无聊』就好。武器得由人使用才叫做武器，由人发挥威力才叫做武器，那么不假人手的武器间矛盾对决，岂不是再无聊不过的事吗？」

「…………」

「不管是最强之矛还是最强之盾，单独来看都毫无意义。到头来，由什么人如何『使用』它们，才是问题的重点。你不这么认为吗？」

「这我说不太上来。」

屁股沉进对面沙发里的少年——麻上悠理含糊答道。

「不过嘛，矛盾对决毫无意义，这点我的确赞同。」

「喔？」

「最强之矛与最强之盾互相较量根本没有意义。要是有最强之矛，就该拿来打倒敌人；要是有最强之盾，就该保护重要的人。事情就是这么简单。」

「原来如此，这回答的确是你的风格，看似不经思考的白日梦，其实却理性而务实。这样的观点，确实是一针见血。」

绯蜜轻笑完，手伸向桌上的杯子，慢慢啜饮一口红茶后，轻轻将杯子放回原处。

「那么悠理，你也差不多该告诉我，你像这样来我这里，为的是什么目的？总不会是特地来报告事件经过的吧？」

经绯蜜一问，悠理手伸进外套口袋里，掏出一张光碟摆到桌上。

「这是？」

「社的设计图。我之前从黑魔女党的大本营里搜刮来的，社自己已经破解并解读过了。」

「嗯。所以社的——你提过的『反天使』的设计图就在这里头是吗……那么，为何要把这交给我？」

「知道了就别明知故问了。」

悠理不耐烦地咂了一声并说：

「我要你把社恢复原状。」

绯蜜点头应了一声。

「关于社的事情，我已经召来梵谛冈总部的医疗部队为她治疗，虽然意识尚未清醒，不过生命并没有大碍。就算你没吩咐，我们也会尽力抢救社，那么你还有哪里不满的吗？」

「喔，我的不满可多了。你们会想救社——目的不就是为了那稀有的『反天使』能力吗？」

「…………」

「等社身体治好，接下来等着她的，将会是每天进行的人体实验。我有说错吗？」

「关于这点我无可置喙，但就算事情如你所言，我也不认为该受谴责。她是黑魔女党的间谍，也是这次事件的重大主谋之一。以她的立场，就算立刻被不由分说地处死也怨不得人。」

「所以我就是要你想办法搞定这件事。」

悠理以粗鲁无礼的口吻继续说：

「光是救她还不够，我要你让她跟之前一样重回学园生活。关于这次的事，她只是被人利用，请你无罪释放她，不准对她刑求逼供，也禁止进行违背她意愿的能力实验。」

「……你觉得这样的任性要求说得过去吗？光凭这张光碟要作为谈判筹码，实在是有点……不，显然还差得远了。」

「你在误会什么，这玩意才不是谈判筹码，我只是觉得它也许能用在社的治疗上，所以才交给你的。关于筹码——我另有准备。」

说着，悠理竖起拇指，比着自己胸口——

「我把我的使用权交给你。」

接着道出的，是无比干脆的一句话。

「我把我交给你使用，你爱怎么用都行，看是不遵守用量或者违法滥用我都不介意。不是我要自夸，但我还挺强的，应该还满好用的。」

那语气不知该说是谦虚还是大而化之，但内容显然是非同小可的交换条件。

能够自由使唤『世上最强』少年的权利。

而比谁都清楚其价值，照理应该要感到震惊的『驯人师』——

「好，我接受。」

她二话不说便答应，嘴角扬起微笑，像是对这句话等候已久。

「嗯呵呵，我才正在想该怎么引出你这句话，想不到你竟然主动上门供我使唤，这下可省事多了。」

「我早料到会这样，干脆自己先来了。」

「很高兴你能如此果断，看来你这次一点犹豫都没有呢。我让辻社转入学园，对她睁只眼闭只眼直到今天，总算是钓上大鱼了。」

绯蜜边说着，边将视线深深探入对方的眼眸里。

而刚刚那句话的含意代表——名为辻社的存在，原来就只是用来钓麻上悠理的鱼饵。

社就读学园、悠理转进学园、两人的邂逅、直至今日的一切——全都在黑瓜绯蜜的盘算之内，甚至就连悠理对社的体贴，都只是打造这棋局的前置工作之一。

为了得到『世上最强』的使用权——社待在这学园的一切，就只是为了这唯一目的。

而面对这令人丧胆的阴谋诡计——悠理却不为所动，以再平静不过的表情迎向绯蜜道：

「像这样等一切结束后才马后炮地宣称『一切都在算计之内』，就是你的惯用伎俩吗？」

「…………」

「掩饰自己的『弱』让自己看起来金玉其外，还真是辛苦的事啊。」

「哪里，跟你掩饰自己的『强』所费的工夫相比，这点辛苦算不了什么的。」

冷嘲热讽的攻防战，让两人一同扬起带有敌意的骄傲笑容。

「悠理，我有个问题想请教你——你现在感觉如何？先前才向我下了战帖，接下来却得被我奴役，你心中有什么感觉呢？」

「——我现在痛快极了。」

悠理一脸神清气爽地说。

而绯蜜也立刻明白，那绝不是反讽，也不是强颜欢笑。

「只要社能得救，这根本划算得很。」

「那正好。既然你有心理准备——我这就来指派你工作吧。」

绯蜜露出满意的微笑，起身离开沙发，走到自己办公桌取了一张纸回来。

「不过关于刚刚的交换条件，有一点恐怕无法实现。辻社不可能再像过去那样，留在这间学校读书了。」

「啊？开什么玩笑，这岂不是跟刚讲好的不一样吗？」

「不过请放心，这对辻社来说绝不是坏事——对久远院雪羽来说也不是。」

她将纸张放到桌上。

悠理狐疑地将内容看过一遍——顿时瞠目结舌。

「喂喂喂……这是怎样？」

「我已经得到高层干部与三贤者同意——这是正式任命状。」

任命状。

兹将以下成员派任至以七天骑士第三席·加木原一王为队长的特级选拔部队。

久远院雪羽。

麻上悠理。

麻上榭莉雅。

辻社。

「看懂了吗？你从今天起，可以跟最心爱的三名女生一起成为降魔骑士团的正式团员。你们可以继续在学园读书，不过生活肯定不会眼过去一样了。」

以学生身份加入降魔骑士团。

而且，还是直属于七天骑士的特级选拔部队。

这是跨越种种门槛，一步登天的晋级。

「不错吧？久远院雪羽的心愿，这下终于能实现了。」

「……呵，的确是呢。真想早点把这好消息告诉她。」

他虽然说得轻松，藏不住的担忧还是写在脸上。

「小鬼头当部队队长吗……」

「七天骑士本来就拥有独立部队编制权，但一王因为品行不佳而被剥夺权限，才会直到现在都是独来独往的一匹狼。」

「呃……真像是那小鬼的作风。」

「但——既然是由我甄选成员，这部分是没问题的。所以关于部队名称，我想想……就叫做『王权』好了。嗯，这名字挺不错的。」

悠理没空吐槽她的命名品味，只愁眉深锁地盯着桌上的任命状。

面对尚未完全进入状况的他——绯蜜接着道出让事态急转直下的内容：

「而以上五人，以及以整备士身份加入的水森莲子共六人——将参加下一次的魔界远征任务。」

「……啊？魔、魔界远、征……？」

「是的。魔界远征，就是『王权』出的第一个任务。」

魔界远征。

这是骑士团定期进行的敌情视察任务。

「……这下只能笑了。雪羽的愿望，岂不是一次全实现了吗？」

想尽早成为正式团员，加入魔界远征队，到魔界找出下落不明的母亲——这不只是雪羽向来的目标，也是悠理当前的目标。

曾以为遥不可及的道路——如今一口气缩短了。

这样的幸运本该让人额手称庆，但悠理却高兴不起来。一切发展太过正中下怀，就是令他格外忐忑。

不祥的预感在心中萌芽——并在接下来成真。

「关于远征任务的细节，之后会再择期宣布——但悠理你不必参加，因为我有其他特派任务要给你执行。」

「只有我？」

「这将是你成为我的傀儡后，第一个接到的命令，也搞不好是最后的命令。」

说完这段吊人胃口的话之后，绯蜜收起浅笑，凌厉的目光正对着他，神情严肃地宣布：

「我要你做的事——肃清一名罪人。这名大叛徒在十几年前，犯下身为团长不该犯的大罪，而被逐出降魔骑士团。带着最强的黑式魔导武装逃匿至今的那名男子……我要你执行机密任务，前往魔界铲除那个人。」

「…………」

悠理哑口无语——或者说，不寒而栗。拥有异次元等级强悍的他，如今却体验到被更高次元的人睥睨的滋味。

只把『最强』『最弱』视为棋子，立于棋盘外的棋手。

悠理脚下——出现格状的棋盘。

彷佛化身为棋子的错觉——女人的纤指掐起『世上最强』之棋，并下出无视棋谱的一步，让他落在奇特的位置。

身在不知是敌营还是本营的混沌之地，他被迫与不知是敌方还是我方的棋子为敌。

「那罪人叫做——朱利亚斯·豪尔格，也就是你的师父。」