番外篇 剑术

「麻烦再来一次。」

「……差不多该休息了吧？」

远处，上半身赤裸的卡姆辛和罗汗流浃背地面对面，如此交谈。卡姆辛手中举着用柔软皮革包裹的木棒，罗则是当场坐倒在地仰望天空。面对精疲力尽的罗，卡姆辛似乎还想继续训练剑术。

这一幕令我不禁莞尔。卡姆辛环视周遭，最后发现我。

「……范恩少爷，可以陪我练习一下……」

尽管有些难以启齿，他的双眼依然熊熊燃烧着斗志。大概是找到了什么诀窍，卡姆辛从上周开始就不断打赢罗。当然，不是全战全胜，但胜率仍明显提升。

卡姆辛现在绝对正在体会自己的成长，充满充实感。不断茁壮变强会令人心情雀跃。话说回来，他好像也长高了。他原本就比我还高，这下可能差得更多了。

卡姆辛看到坐在椅子上旁观的我，对我提出挑战，大家的目光自然转向我们。骑士团的那些家伙，刚才还把眼睛撇开不想跟体力无限的卡姆辛比试，这种时候偏偏对我露出看好戏的眼光。

不过，很可惜我即使受了戴伊的特训，也比罗还弱。面对超过二十岁又实战经验丰富的骑士，十岁不到的我打得赢才怪。但是十一岁的卡姆辛打赢了，我实在没有借口。

最起码用成熟的态度敷衍了事吧。

「我想我就算上场，也不会得到卡姆辛满意的结果喔？」

我苦笑着这么说，骑士团员们却不知为何发出惊呼。

「喔喔……！」

「太有自信了……！」

「不愧是范恩大人！」

见到这反应，我发现话题朝奇怪的方向进展，独自一人歪着头。大家是不是误会了什么？看到我的反应，团员们竟然又发出惊呼。

「喔喔……！」

「范恩大人居然那么挑衅……！」

「真是从容的笑容……！」

不不不，我这是纳闷，你们到底是怎么看我的？我原本想否定，阿尔蒂与蒂儿却抢在我之前开口。

「咦，真的吗？」

「毕竟范恩少爷是神童呀！」

阿尔蒂单纯感到吃惊，蒂儿则语气中充满骄傲。气氛感觉越来越无处可逃了。大概是感受到了这种气息，又或是因为大家都误会了我的实力，卡姆辛盯着我等待回答的眼神越来越灿烂。

「……不、不是不是不是，我真的……」

得快点解开误会才行。我正想否定，阿尔蒂就双眼发亮看着我的脸开口说：

「我想看范恩大人战斗！」

「哈哈，包在我身上！」

听见纯真少女的声援，我无法说不，甚至还竖起一只大拇指回头展现潇洒笑容。

男人就是这种生物。

我小声叹了一口气避免阿尔蒂发现，站起身深呼吸走到罗身边。

「木剑借我一下喔。」

我半自暴自弃地说，罗就苦笑着把剑交给我。虽然没有说出口，但是罗知道我们两人的实力，大概已经看穿我的想法了。

没办法。被两个可爱女生看着，我可不能露出丢脸的模样，就认真应战好好打一场吧。

我在脑中拟定战略，单手持剑指向卡姆辛。

「来吧，放马过来。」

我面露微笑，卡姆辛便轻轻点头。

「……我上了！」

下一瞬间，有如压缩蓄力的弹簧，卡姆辛摆好架式弹上前。卡姆辛不断和比自己还高大的对手交锋，养成了稍微压低姿势出招的习惯。

这次他也以从腰间拔刀的动作，从下朝斜上方挥砍而来。可是我的身体比别人都还小，至今为止战斗时都比卡姆辛还要下功夫。而这份经验不同凡响。

现在这瞬间的重点，在于趁卡姆辛气势正旺时瞄准破绽。

「嘿！」

其实我超级紧张，但依然面带游刃有余的表情行动，架开卡姆辛的攻击。我退后半步，敲击卡姆辛失去目标的剑身，改变攻击轨道。由于向量是单方向的，只要从别的方向施加力道，就能轻而易举地改变轨道。

「唔……！」

卡姆辛稍微失去平衡，但因为他没有全力挥剑，能够立即修正姿势施展下一招。然而，我是卡姆辛的主人，有信心比任何人都还要熟悉他的剑。

也就是说，我清楚明白卡姆辛挥剑的习惯。

卡姆辛重视速度高于一切。为此，从每一个架势与出招完的姿势，自然能看出下一剑的方向。

从左朝右上挥，就会反手从上往下，或是由右下往上攻击。换言之，不论如何剑都会从固定的方向回来。

相较之下，我的战法是想办法让对手吃惊。

遵循这个规则，我一蹬地面。

我像是要用踩的一样，踢了一下卡姆辛手腕附近。卡姆辛以为攻防仅限于剑术，倒抽一口气停止了一瞬间。

「……!?」

在他吃惊的同时，我握剑与地面平行一挥。卡姆辛向后倒闪避攻击，反射神经快到难以置信。但更令人讶异的是，我原以为他会倒在地上，他却在我恢复姿势的时候就已经站起来了。

体能彷佛野生动物。

不过，他应该还没恢复冷静。

「喝！」

于是我抓住机会，短而锐利地呼出一口气，施展最具爆发力的上段劈斩。卡姆辛向侧边一跳避开，我踏出第二步攻击他闪躲的方向。

「唔！」

卡姆辛勉强将剑从肩膀朝腰斜斩而下。他平常交手的人体格都比自己还高大，让他讨厌正面接招。所以现在才会迅速反击。

话虽如此，这也在我的意料之内。这时只要追击或是挡下对方的剑，就会发展为正面互砍。

而不管怎么想，我在那个局面都没有胜算。

因此我刻意退后一步。在大好机会后退，使卡姆辛勉强挥出的剑挥了个空。

破绽百出。这是绝佳良机。

「嘿！」

孤注一掷，我奋力刺出一剑。这招是剑道中的突刺，但我稍微改了一下。我没有伸直手肘，而是使出马上将剑抽回手边的短距离刺击。这样就能以最小的破绽迅速连接到下一招。尽管旁人可能会形容为欠缺进攻意识的保守攻击，但最重要的是我想避免丢脸地打输。

大概是我的用心发挥效果，卡姆辛用剑身架开突刺试图反击，但是彷佛猜错了一般停下手。错失攻击时机的卡姆辛就这样向后跳了两、三步。

看见他明显比刚才还有戒心地举剑，我自觉这下没有机会了。他如果直接攻来还有胜算，可是一旦提高警觉专心防守，我就攻不破了。相反地，贸然出手还有可能给他反击机会。

「……投降！我输了。」

我老实地认输，卡姆辛就讶异地眨了眨眼停下动作。围观的骑士团员们也议论纷纷。

「……认输吗？刚才明明是范恩少爷占上风才对啊？」

罗吃惊地说，卡姆辛也不可思议地点头。我挥挥没有持剑的另一只手表达否定。

「没有啦，那招突袭没用的话，我就没有胜算了。哎呀～真不甘心。为了下次能打赢还是好好练习吧。好了，再不回领主宅邸会被艾斯帕达骂的。我先走了。」

我苦笑着说完这句话，骑士团员们就困惑地对我说出慰劳的话语。听着他们的声音从背后传来，我回到阿尔蒂跟蒂儿身旁。

「哎呀～卡姆辛也变强了呢。我实在打不赢。」

我自嘲地说，阿尔蒂和蒂儿都摇头否定。

「不会！您非常厉害！」

「我也觉得再继续打下去，您会赢呢！」

看样子顺利避免让她们看见丢脸的模样了。我松一口气，逃也似的走向领主宅邸。

顺带一提，这次之后，「其实范恩大人的实力已经媲美戴伊骑士团长」的可怕谣言不胫而走。虽然是半开玩笑的流言，但卡姆辛说得非常认真。要是戴伊本人听见了，绝对会马上要我和他比划。

「我一点都不强喔!?」

结果，我被迫到处莫名其妙地跟别人说自己比卡姆辛还弱。真是太奇怪了。