番外篇 蒂儿的努力

蒂儿的早晨很早开始。

范恩·奈伊·菲尔提欧是伯爵家家主，贾伯·布鲁·阿迪·菲尔提欧伯爵的四子。

身为照顾他的人之一，女仆见习生蒂儿比任何人都还早起床。

她脱下只有头和肩膀开了洞，简朴至极的衣服，换上造型花俏的女仆装。蒂儿原本是奴隶，光是能穿上这套女仆装就很幸福了。

「嗯，有好好穿上吧？没有皱纹……啊，裙子上有污渍……」

污渍非常小。

但是一发现，蒂儿就露出世界末日般的表情全身僵住。

停止了几秒，蒂儿看见阳光开始照进窗户，恍然大悟般睁大眼睛在胸前合掌。

「糟糕！工作！」

说完这句话，她就离开房间了。

她连门都忘了关，慌慌张张地跑走。这时蒂儿离开后的房间里响起一声深深的叹息。

「……都怪她，害我也得这个时间起床。」

蒂儿的床反方向的床上，一名身材修长的少女这么说着站起身。她比蒂儿还要成熟，是名十六岁的少女。

她是蒂儿的女仆前辈，边换衣服边嘟嘟哝哝地抱怨。

「真是的，幸好我们负责照顾范恩少爷。要是负责照顾亚尔德少爷或是赛斯特少爷，我一定会被蒂儿害得一起被处罚……不知道以后会怎么样就是了。」

说完，少女耸耸肩叹了口气。

十岁的亚尔德和八岁的赛斯特，都已经变成小暴君了。尤其是在八岁得知自己具有火属性魔术适性之后，两人明显比过去还要充满自信，不顺自己的意就会大发脾气。

许多女仆与管家都因为惹两人生气而遭到虐待，其中甚至有人被解雇。

另一方面，范恩少爷虽然也会耍任性，但是顶多只有挑食和想要好奇的东西，全都是与年龄相符的可爱任性。

也许是看在这点上，不少生疏又年轻的女仆获选负责照顾他。

少女习以为常地换上女仆装，轻轻伸展，开口说：

「嗯……！好，今天也努力工作吧。」

在女仆前辈们来之前，蒂儿必须整理好范恩的房间，任务十分重大。当然，前一天也有充分整理和清洁，但还是必须将那时收回柜子中的必需品拿出来才行。

首先，是范恩爱用的桌椅。圆形的桌椅高度比较矮，也没有椅背。要把木制餐具放在桌上，让范恩用餐。

接下来，是范恩午睡时会铺的厚毛毯和毛巾。虽然有给他豪华儿童床，但那张床有到大人的腰那么高，年幼的范恩会害帕。为此，才会将棉被般松软的毯子和毛巾叠在一起，让范恩在上面午睡。

最后，是范恩现在最爱的玩具，木剑和木马。将那些摆在桌子旁边，用完餐后玩耍的准备就做好了。

「嗯呵呵，真是可爱的桌子和椅子。」

蒂儿露出温柔的微笑，调整房间正中央的桌椅角度，好让范恩能边吃饭边看窗外。

准备十分简单，蒂儿十分钟左右就做完了。最后确认没有脏污后，其他四名女仆走进房间。

「早安，蒂儿。」

「前辈早安。」

蒂儿和前辈互相问好，并接受前辈们的检查。

「啊，蒂儿。剑放右边，马放左边比较好喔。范恩少爷是右撇子。」

「非、非常抱歉。」

被女仆前辈提醒，蒂儿慌慌张张地低头。

在负责照顾范恩之前，只要一有任何失误马上就会受到处罚。因为有过那个经验，光是稍微提醒蒂儿，也会习惯性做出过度反应。

但即使如此，她还是常常出错，大家也渐渐明白她的个性原本就很粗心。

「没关系，范恩少爷又不会因此生你的气。」

女仆们这么说，并互看一眼，所有人都点头。

「其他看起来没有问题。那么，我们去迎接范恩少爷吧。」

「是啊。」

「今天的餐点是什么？」

「南瓜汤、面包、猪肉片，还有水果拼盘。」

「范恩少爷比较爱吃鸡肉吧。」

「只要是肉他都喜欢，没有问题。」

「今天也能吃到水果吗？」

「你好贪吃喔。」

女仆们发出吵杂的谈笑声走出房间。在菲尔提欧伯爵家内任职的女仆中，这五人绝对过着最和平的日常。

正因为有此自觉，五人都温柔细心地对待范恩，避免被他讨厌。

而这种日子，也是亚尔德和赛斯特的个性变得任性到被称为暴君的原因之一，但是没有人有那种自觉。

范恩的早晨很晚开始。

灿烂的朝阳自窗外洒落，他却丝毫没有清醒的意思。

这时，温柔呼唤他名字的少女出现，用安眠曲般沉稳的声音叫他起床。张开眼睛坐起上半身，少女温柔地抱起范恩，告诉他早上到了，帮他换衣服。

「哎呀？范恩少爷，您流汗了……」

「请问您要先洗一次澡吗？」

「不要，早上不喜欢……」

睡眼惺忪的范恩果断拒绝女仆们早上洗澡的建议。看见范恩嘟嘟哝哝地坐在椅子上吃面包的模样，女仆们都自然而然地面露笑容。

本以为这种日子会暂时持续下去，直到某一天蒂儿叫醒范恩，发现他跟平常不太一样。看见范恩彷佛模糊的思考突然变清晰，说出各种话、思考各种事情，让女仆们十分困惑。

但是，他原本温柔又天真无邪的个性并没有改变。

「范恩少爷好像对很多事情都感兴趣了呢。」

「比吃东西和玩耍更有兴趣？」

「上次他好像问蒂儿关于王国的事情喔。才两岁会对那种事情有兴趣吗？」

这种话题出现了几次之后，女仆们最后得到范恩是天才的结论。他原本就比较早会站，也比较早学会说话。懂事了以后，绝对会对一般小孩想都没想过的问题好奇。

基于这种认识，女仆们给予范恩他所有想知道的知识。不过，范恩的问题从简单到困难应有尽有，其中甚至还有女仆们从未想过的问题，内容相当广泛。

「……范恩少爷问我这个国家是怎么成立的。」

「他问我魔术适性为什么存在。」

「少爷问我这世界有什么国家。他究竟是从哪里生出这些问题的？」

女仆们对宅邸中的杂事与礼仪规矩很有信心，但是对这种教养知识的部分却不怎么有自信。

王室和公爵家的女仆不少是贵族子女。那些女仆从小就接受扎实的教育，应该答得出那些问题。

然而，刚成为女仆的骑士爵之女、平民姑娘，或是前奴隶，都不可能答得出来。更别说她们年纪轻轻，几乎没有机会听闻那种资讯。

越来越多女仆敷衍范恩的问题，与此同时，唯有蒂儿带着神秘的自信继续回答。她比任何人都还要相信范恩是天才，遇到答不出来的问题时，甚至会为了他瞒着所有人偷偷溜进图书室。

身为伯爵家的女仆，蒂儿受过一定教育。会识字，也会简单的加减法。

「我看看……关于魔兽的书在……」

那天蒂儿一样在图书室找书，突然，背后传来一声低沉的男声。

「你来图书室有什么事吗？」

听见那个声音，蒂儿吓到跳了起来。

「呀啊！？艾斯帕达大人！？」

蒂儿贴在墙壁上回头，艾斯帕达眯起双眼。

「希望是我想错了，但你该不会要把书偷去卖……」

「我、我不会做那种事情！」

听见艾斯帕达的话，蒂儿泪眼汪汪地否定，用力摇头。艾斯帕达不理会她胆怯的模样，看了一眼整齐的书本。

「……你有想看的书吗？」

艾斯帕达再次发问，蒂儿轻轻点头。

「那、那个……范恩少爷说想知道魔兽的知识……」

「……魔兽？」

艾斯帕达反问，摸摸自己的胡须沉吟。

「是、是的。那个，我说它们是可怕的怪物，有些还会吃人。但是范恩少爷又问我有什么种类，以及该如何打倒……」

她渐渐回答不出范恩的问题，于是才想找书获得知识。蒂儿带着这种言外之意向艾斯帕达报告。

听了，艾斯帕达好奇地低头注视蒂儿的脸。

「嗯，范恩少爷自己说想知道吗。除此之外，他还问了什么问题？」

「咦？啊，那个，他问过王国的建国经过、和邻国的关系、骑士团的力量、魔术……还问过贵族的责任，以及金钱相关的问题。」

蒂儿抬起头一一回想，艾斯帕达的眼睛越眯越细。

「……范恩少爷才两岁而已，居然会有这些疑问，甚至还理解答案……嗯，有意思。」

艾斯帕达低声嘟哝，随意抽出一本书交给蒂儿。

「想知道魔兽的基本知识，这本书应该十分足够。我特别准许你借出，念给范恩少爷听吧。」

说完，艾斯帕达就离开图书室了。

蒂儿自紧绷的心情中解放，什么也说不出口，抱着拿到的书，深深吐出一口气。

之后，艾斯帕达向照顾范恩的女仆们探听消息，请求贾伯伯爵让他直接负责范恩的教育。

连蒂儿本人都无从得知，她当天的报告让一名两岁小孩，开始了难以想像的严厉念书日常。

满四岁之后，贾伯伯爵从艾斯帕达口中听说范恩显著的成长，比其他小孩还要早一年让他参加剑术训练。

多亏在熟悉挥剑之前有指示女仆们陪他练习，范恩的日常生活获得了滋润，开心地接受训练。他和可爱的女仆玩击剑游戏，不可能不高兴。

这段日子过了一阵子，就连外行的女仆们也发现范恩的反射神经与动作超乎年龄。

「范恩少爷好像知道我会往哪边跑。」

「对呀对呀，我也完全打不赢他。」

聊到一半，蒂儿露出认真的表情点头。

「说不定，范恩少爷连剑术也是天才……」

这句话让大家笑了出来。可是，她们渐渐发现那不是开玩笑。

「……虽然有点早，但是要说说看吗？」

即使没说要说什么，大家都默默点头。听了，蒂儿侧了侧头。

「和艾斯帕达大人说吗？」

那句话让所有人吃了一惊。

「突然就跟艾斯帕达大人说？」

「会不会有点可怕？」

女仆们不安地面面相觑，唯有蒂儿不改往常的态度开口说：

「艾斯帕达大人没有想像中那么凶喔？」

「骗人。」

「他的表情总是那么可怕。」

「那蒂儿，你要去跟艾斯帕达大人说说看吗？」

女仆们半信半疑，蒂儿则若无其事地接受，提议的女仆反倒担心地皱起眉头。

「蒂儿，我们开玩笑的。不用勉强自己喔？」

「真是的，你不用逞强啦……」

大家都为她担心，可是蒂儿露出天真无邪的笑容点头。

「不要紧，我现在就去！」

说完，蒂儿就跑去找艾斯帕达了。

她和艾斯帕达说，范恩少爷也具有优秀的剑术天分。

尽管做出略显烦恼的反应，艾斯帕达仍带着想立刻确认的意思转告士兵长。听了，士兵长也觉得有趣，便让范恩和少年兵交手。

起初半信半疑的士兵长，看见范恩短短几个月就能和少年兵打成平手，吃惊地瞪大眼睛。毕竟不到五岁的孩子，居然打赢了十岁左右经过训练的少年兵，而且胜率还与日俱增。他显然不是靠蛮力取胜，而是观察对手，凭思考战斗。力量、体力和身高都处于劣势，所以能赢无疑是范恩的天资。

就在得到这个想法的那一天，士兵长便去和戴伊报告了。

就这样，范恩的地狱特训菜单又增加了。

另一方面，最终把艾斯帕达与戴伊拉入范恩生活的蒂儿，一无所知地照顾特训到精疲力尽的范恩。