【回味和平】

那是晴空万里令人心情舒畅的一天。

我跟着咬住袜子拉扯着提出要求的石炭，出门散步消化刚吃的早餐。

无人打理的荒废农田里盛开的蒲公英，才一阵子没见就变成了白色绒毛，随春风轻盈地飘走。石炭被轻飘飘飞舞的绒毛吸引了注意，差点掉进路边的排水沟。

「咪～……」

「没事吧？」

「咪。」

石炭小心地远离积着泥巴和落叶的排水沟，短促地叫了一声继续带路。

平时总是呆呆的慢性子石炭很少不跟另外两只组队而是单独来邀我。一脸憨厚的石炭远比看上去更善于思考也更聪明。这次散步肯定也有什么目的。

石炭一会儿被蒲公英绒毛和蚂蚱，一会儿被沉在水洼里的晶雨产格雷姆林的闪光吸引得东游西晃，最后还是把我带到了多摩川河滩上的水车小屋。

用从空屋拆下的地板造的水车，经常出故障。有时承受不住梅雨季的涨水连小屋一起被冲走，有时被异常繁殖的变异水草缠住停转。还曾被长得像鱼和鸟混种的恶心魔物当成巢穴。

给收获的稻谷碾米离不开水车，大量格雷姆林一起磨成粉也要用它，还能用来打年糕，榨油。

用得这么频繁却总坏实在让人头疼。

今天水车也停了。我正挠头想着又得修了，石炭就咬住鞋带拉了拉，让我看水车的水斗和转轴之间。

那里卡着的，是烧得焦黑的四臂熊先生的尸体。那具怕是有400kg重的尸体半泡在河里卡住了水车。

「哇……！好，好大。丙1类吗？」

「咪—咪。咪咪。」

奥多摩出没的都是弱小的丙类魔物。但这只异形熊，看起来属于弱小魔物里相当强的个体。喉部的格雷姆林也比较大。

我正戳着带焦臭味的毛皮检查，石炭就爬上烧焦的尸体，在我眼前不停喷火摇着尾巴邀功。

「嗯？难道是石炭干掉的？」

「咪。」

「……就你一只？」

「咪。」

「真能干啊。长大变强了啊，你也一样。石炭真强，真棒！」

「咪咪咪～！」

我把这只带我来看战果的可爱宠物捧在双手里摸个不停。石炭自豪地咪咪叫着。

明明小得一只手就能托住，居然能打倒这么大的魔物。简直是以小搏大。

遇上这种浑身肌肉还长着四条胳膊的异形熊，射击魔法根本打不倒。得用冰枪魔法才行。

即便是以魔力锐减为代价植入火蜥蜴格雷姆林之前的我也未必打得过。它却能毫发无伤地打赢实在可靠。

尽情夸奖宠爱了石炭一番后，我把卡在水车上的魔物尸体取下，费了好大劲才拖上河岸。

我用脚使劲跺了几下河滩的砂石，感觉到震动的芙蓉根须便从地里蹿了出来。让仿佛在寻找什么般游移的根尖碰到烧焦的尸体后，尸体转眼就被拖进了地下。

获得新养分的根须最后柔软地弯成一个爱心给我看，又钻进地里消失了。

扎根后的这一个月里，芙蓉的根已经扩展得相当广。前不久才刚从后山伸到我家，现在连河滩都已在她的掌控之下。芙蓉的根遍布奥多摩全境的日子也不远了。

不过反射炉周围是唯一的例外，为了不刺激火蜥蜴们没有伸根过去。这就是魔女的孩子们之间的休战协定。

看来对我这个老大的调解没什么不服，芙蓉还会说「叔叔死了以后，我会把你全部吸收掉哦♡」之类的话向我表达魔物特有的非人类爱意。

考虑到复活魔法存在的可能性我倒想让她在我死后先观察一阵，不过随她喜欢吧。死后的事我没兴趣。

相比芙蓉火蜥蜴们的亲昵就好懂多了，会像这样炫耀自己打倒的猎物缠着我夸它们。真难相信这么可爱的生物竟然是沉溺性爱的继火之魔女生出来的。

我一边想东想西一边抚摸着，浑身软绵绵的石炭不知不觉就睡着了。我把吹着鼻涕泡的宠物轻轻放在水车小屋火盆的灰上，决定趁这个机会做点实验。

水车小屋里装着利用水车提上来的水的自制格雷厄姆冷凝器。如今自来水不通，水车对这类实验的半自动化也很有帮助。

据东京魔法大学格雷姆林工学科半田作之助教授的论文，天然格雷姆林必然含有杂质。

由积雨云制造并随雨落到地面的晶雨产格雷姆林混有空气中的尘埃和水分。

魔物身上的格雷姆林混有血液成分（所以才有各种颜色）。

用于魔力防逆流机构的融化再凝固格雷姆林的品质，会因格雷姆林所含的微量杂质而下降。既不均质也不优质。

于是半田教授想出了提炼不含杂质的纯净融化再凝固格雷姆林的方法。

格雷姆林会在1200℃的高温下熔化。再加热到2500℃便达到沸点，格雷姆林就会蒸发。把蒸发成气体的格雷姆林冷却使其恢复固态就能得到纯净的格雷姆林。

把理论付诸实践并不像说起来那么简单，想追求最高品质就必须在充满稀有气体的空间里隔绝氮气和氧气等空气成分，确保格雷姆林升华后重新凝固时完全不混入其他物质，此外还有种种要求。

这部分真的很复杂很绕。论文里洋洋洒洒地写着格雷姆林提纯的技术障碍及解决方法，从实验室规模推广到工业生产规模的方案等，我重读了三遍左右才完全看懂。

半田教授这人，明明一点新发明的点子都想不出来，却能无限想出改良现有发明的方案啊……虽然没有把0变成1的能力，但把1变成100的能力实在太强了。

不管是我发明的魔力逆流防止机构，还是护身符，他都能转眼间升级出新版本。而且半田教授还规规矩矩地在所有论文最后把魔杖匠人0933列为协助者，所以我倒也不觉得有什么不好。

虽说只是在一个领域，但身为魔杖匠人却被人压过一头，果然还是不甘心……

……不，我才没不甘心呢？

日和也经常夸我，说大利是最棒的魔杖匠人。既然最强魔女大人都这么保证了，那肯定不会错。

我一边用手指戳破石炭的鼻涕泡玩，一边继续进行格雷厄姆冷凝器的运行试验。将来要用这家伙精制制作固有色格雷姆林所需的血液成分，再与半田教授的精制熔解再凝固格雷姆林混合，制作出最高品质的定制魔法系统自定义魔杖。事前的功能测试，再怎么做都不算多。

幸运的是，手工制作的格雷厄姆冷凝器运转得很顺利。性能比从奥多摩中学理科教室里顺来的利比希冷凝器还要好，自制的浊酒不断被蒸馏，高度数的酒精也不断积攒起来。

我用上发条的怀表计时，测量单位时间内的处理效率并记到笔记本上。嗯，效率不错。也没发现什么问题。

「咪……？」

我正检查冷凝器附带温度计的安装情况时，睡着的石炭抽了抽鼻子，醒了过来。它从火盆里的窝中窸窸窣窣地爬出来，沿着小屋工作台的桌腿跑上来，流着口水盯着盛有蒸馏酒精的烧瓶。

糟了。酒精味把火蜥蜴的注意力吸引过来了。

「石炭，等等。那不是吃的。现在正在做实验，等着。」

「咪～……」

石炭一脸想要地抬头看着我，但我摇了摇头给它看后，它便垂下尾巴放弃了。

真听话。要是木炭或椿的话，肯定还会继续纠缠。能忍住真了不起！

果然只要用火就会吸引火蜥蜴的注意。做这种实验时，为了不让它们捣乱，也许让日和帮忙看着会更安全。既然要请日和帮忙，把安全措施做得更严密，那实验暂时还是先中断比较好。

日和最近一直神经紧绷，没有来奥多摩。

预知之魔法使发来了「居阿诺斯会被偷走」的警告，她正进入最高警戒状态，闭门守在自己家里。

听说她把奥多摩的警备工作交给芙蓉，为了即使发生什么也不把任何人卷进来，连大日向教授都不见。

多亏了警告和戒备，原本居阿诺斯应该被偷走的那一天平安无事地过去了。

但小偷似乎并没有放弃，仍有指示要求继续警戒，所以日和不能轻举妄动。

她反复叮嘱我，说很危险，绝对不要来青梅，我便待在安全的奥多摩，悠闲地和宠物以及邻居们玩耍，同时专心做实验和制作魔杖。

实际上，这件事看起来确实相当危险。

毕竟如果没有预知之魔法使的警告，居阿诺斯恐怕已经被偷走了。

光是能从那位赫赫有名的青之魔女手中成功偷走魔杖（原本应该能成功），就足以说明犯人绝非等闲之辈。

听说火继之魔女也曾遭遇过魔杖失窃，但她是因为特殊情况才继承了魔女这一称号，本质上仍是人类，和即使在魔女中也是顶尖中的顶尖的青之魔女相比，根本不是一个等级。

犯人究竟是什么人呢？真让人不安。

不过说来不敬，听说居阿诺斯可能会被偷，我个人其实还有点兴奋。因为真的很不敬，所以我没说出口。

有时候，美术品会因为遭窃而身价暴涨。

毕竟会附加上「有人甚至不惜犯罪也想得到它」这一事实，以及「曾经遭窃」这种引人兴趣的经历。毕加索的画不就老是被偷嘛。

「要是先被偷走，然后马上又抢回来，会不会就多上一段不错的逸闻啊？对吧，石炭。」

「咪—？」

「这果然算炒作吧。造假可不好啊。日和看起来也很讨厌这种事。」

「咪—。」

我正挠着一脸什么都没听懂的石炭下巴，放在口袋里的眼球使魔突然震动了起来。

说曹操曹操到。是日和打来的。又开始想听人的声音了吗？

我从口袋里把眼球使魔拽出来，使魔轻飘飘地飞到与我视线齐平的位置，猛地把瞳孔睁到最大，用震耳欲聋的大嗓门冲我喊道。

「大利！你没事吧！？没发生什么吧！？」

「呃！？怎、怎么突然这样。你开始大吼大叫之前，我这里一直平安无事啊。」

我捂住差点被震破鼓膜的耳朵，抱怨道。

你看看石炭。多可怜啊，被吓得太厉害，整只都僵在那里，翻着白眼发呆了。

样子明显不对劲的日和完全没理会我的抱怨，开口说道。

「预知之魔法使发布了紧急状态宣言。本人已经失去意识。东京有危险！」

「哈……！？」

明明是整理得再清楚不过的话，却怎么也传不到脑子里。

面对这突如其来的消息，我一时说不出话，日和则飞快地继续说道。

「在我弄清楚发生了什么之前，不，在我告诉你事态已经平息之前，绝对不要离开奥多摩。让芙蓉保护你！听明白了吗！？」

日和用前所未有的急迫语气一口气说道。

我哑口无言。

上一次预知之魔法使失去意识时，蘑菇疫情差点让东京毁灭。

现在，和那次同等程度的事情正在发生。或者已经发生了。

现在可不是待在水车小屋里悠哉地和宠物玩的时刻。

东京要完蛋了！！