第五章 恶魔召唤 表

日常的附近一定存在着非日常，这是冬二在短短一年内学到的教训。他明白，自从投身于异能存在的世界后，理所当然般度过的日常其实是建立在薄冰之上的。

而且，就连在学园时也不例外。

「——班会到此结束，各自小心回家。我要回教职员室一趟……要补习的人留下来。绝对不准回去。」

当天在学园的课程全部结束，班上同学陆续带着书包离开了教室。冬二收拾好书包，正要起身回家时，看见朋友还坐在自己的座位上。

「咦，真难得……平常总是在没注意到的时候就回去了。」

机会难得，要不要邀他一起回家？不，但可能会被拒绝——就在冬二认真烦恼要不要搭话时，脑中突然传来了声音。

『主人，学园似乎出现了入侵者，正在遭受袭击。』

「唔！？」

声音的主人是前几天偶然缔结了契约，在恶魔中也位于顶点的S级恶魔『奥莉埃娜』。听到拥有顶级力量的存在所说的话后，冬二不禁紧张了起来。

「知道入侵者的身份吗？」

『虽然不清楚详细情况，但职员室里有赛拉斯的干部出现的情报。』

「赛拉斯……！」

那是至今为止让冬二他们吃尽苦头的组织的名字。不只是自己，连学园都要卷进来吗——这个想法在冬二心中化为强烈的愤怒。

「奥莉埃娜，那个干部的名字是？」

『请稍等一下。现在——呜！？』

「怎么了！？」

『非常抱歉。被立花小姐破坏了我放出的式神，看来无法再继续探查了。』

「是吗……不过光是知道对方是赛拉斯的干部就足够了，谢谢你。」

『您过奖了，我会在其他地方找机会挽回这次的失态。』

最后只说了这句话，奥莉埃娜的声音就从冬二的脑海中消失了。与此同时，冬二急忙想要离开教室。当然不是为了逃跑，而是为了阻止入侵学园的袭击者。

看到这样的冬二，茜和宗助等平时的成员也跟在了冬二后面。即使冬二没有特意说出来，他们也察觉到发生了什么事件而开始行动。这正是基于至今为止建立起来的信赖关系。

就这样，冬二带着同伴们走出教室的瞬间，他瞥了一眼留在教室里的朋友。那个朋友带着有些阴沉的表情注视着窗外。说不定，朋友也感受到了学园内的不安定气氛。冬二这么想着，更加坚定了自己的决心。

没事的雪春，我绝对会保护好你一如既往的日常——

对手是赛拉斯的干部，肯定不是能轻易对付的。尽管如此，让自己变强的理由就在身边，现在的冬二觉得自己不会输给任何人。

雪春一边斜眼看着冬二他们慌忙离开教室，一边思考着。

「火攻，水攻，狙击……放烟花也不错」

他正想着回去后要在游戏里进行的活动。

冬二他们离开教室跑了一会儿后，眼前就出现了令人难以置信的景象，那是一群魔兽。

魔兽与一般的动物不同，是拥有魔力的异形存在。大多数的魔兽都具有高度的凶暴性，会把人类当作食物袭击。

魔兽在学园内横行，不用想也知道是异常事态。但与此同时，冬二他们也看穿了入侵者的真面目。

「喂，这是……」

「嗯，不会错的。入侵学园的干部是『米拉尔库』」

「那可就麻烦了。那家伙可是被称为一个人就拥有一个师团战力的男人。」

「而且这些魔兽，就算阻止了召唤主米拉尔库也不会消失。这样下去受害会持续扩大。」

「可恶！到底该怎么办……！？」

想阻止入侵者米拉尔库，但也不能无视魔兽造成的损害。冬二他们正为如何行动而烦恼时，事态的加速却让他们焦躁更上了一层。

「那，那是……！？」

那是突然升起的三根光柱。出现在离冬二他们所在位置稍远的地方的巨大光柱，可以说是一种前兆。这暗示着接下来将要召唤出危险度远高于眼前那群魔兽的怪物。

必须马上阻止召唤——在场所有人的想法都是一致的，但位置实在太远，无法付诸于行动。

「不行了，来不及——」

伴随着巨大的声音和光芒以及摇晃，三只魔兽被召唤了出来。它们全身长满了无数的眼球，背上长着带刺的翅膀，下半身则由大量的触手构成，一眼就能看出它们不是这个世界上的生物。

但最大的问题是，它们的身躯大到能俯视周围的建筑物。因此光是魔兽的移动就会造成相当大的损害。当然必须阻止它们，但要怎么做——？

连一只都不一定打得倒的三只巨大魔兽，不管从哪里下手，都会造成巨大的损害。而且在这期间，可能又会召唤出别的魔兽。如果一个不小心，重要的朋友说不定也会被卷入。

冬二心中的焦躁感越来越强烈，就在这时。

突然，现场响起了无机质的来电铃声。铃声来自冬二的手机，他确认了通知画面，上面只显示着号码。冬二对这个未登录的号码感到疑惑，但还是接起了电话。

「喂？」

『是我，深国。』

「咦！？」

冬二听到通话对象的声音和名字后不禁发出了惊讶的声音。这也难怪，因为通话对象报上的名字深国，指的是学园排名第一的人物——也就是学园学生里拥有着最高战力的人物。

「深、深国同学为什么会知道我的号码！？」

『号码是刚从姬之先那里问出来的。先不说这个，关于现在的情况。』

「是、是的！」

『我想你应该已经大致理解学园内发生的事情了。虽然现在受害范围很广，但目前最紧急的是刚才出现的三只巨大魔兽。』

「……那么，我们也去讨伐那些魔兽——」

『不，不是。』

「……咦？」

深国的话和想象中不同，让冬二不禁发出呆愣的声音。但这样一来，他就不明白深国特地向学生会长问出号码，再打电话给自己的理由了。

『我现在正指示所有能战斗的学生，前往三只魔兽的其中一只那里。』

几乎所有的——也就是说，异能等级A的排名入榜者也包含在内吧。既然如此，那边就可以放心交给他们了。但是，投入几乎所有的战力，就代表另外两只魔兽那边的战力会变得薄弱。

「这样的话，剩下的两只……」

『没问题。剩下的两只由我和大小姐各自应对。』

「大小姐……难道是……」

『是啊，虽然不知道她是不是一时兴起，但这次不用我们请求就主动提出协助了。』

听到大小姐这个词而感到惊讶的不只冬二，茜和宗助他们也无一例外地露出了惊讶的表情。

「明明在排名会议中也鲜少露面……」

「哈哈，好厉害。学园双璧齐聚一堂了。」

与许多学生应对的一只不同，剩下的两只魔兽暴动的地点，将会只由深国和深国称为大小姐的人物前去应对。尽管如此人数差距如此，冬二他们还是觉得托付给深国和大小姐的战场更加令人安心。

『总之，打倒暴动魔兽的计划由我们这边安排。所以你……不，我希望你们去追捕入侵者召唤者。』

「……！？」

深国交给冬二他们的任务，正是对为了解决这一连串事件来说不可或缺的重要任务。但是听到这件事的冬二他们眼中没有恐惧和不安。

「明白了。我们绝对会抓住入侵者。」

那句强有力的话语，是绝对会完成任务的意志表现，那份自信正是来源于至今为止跨越许多困难的经历。

但是他们还不知道，接下来迎来的事件结局，会让他们积累至今的自信全部崩塌。

学园的设施内，一个男人在前进。男人的名字是『米拉尔库』。他不仅是世界规模犯罪组织『赛拉斯』的干部，其个人也是被全世界通缉的罪犯。米拉尔库之所以入侵学园，当然是有明确理由的。

米拉尔库在学园内释放了许多魔兽，造成了巨大的损害，但破坏本身并不是他的目的，只不过是达成目的的手段。事实上，米拉尔库成功分散了本应针对自己的战斗力，几乎没有受到任何阻碍地接近了目标。

虽然路上遇到的都是学生，没有看到教师的身影这点这让他有些在意，如此反倒方便了米拉尔库也是事实。

就这样，事态终于进入了最终局面。

米拉尔库在只有蜡烛的火焰照亮的昏暗空间中迈步，他脚步自然而然地加快起来，甚至觉得至今为止战斗中受的伤都无所谓了，因为他的心情十分激动。

终于，终于能得到那个了——

随着每一步的前进，距离实现长年梦想的瞬间越来越近，米拉尔库终于到达了目的地，那里正是学园的秘藏书库的最深处。

一般学生当然禁止进入，即使偶然踏入也绝对不会允许那个地方只放着五本魔导书。但是那五本魔导书，任意一本都是只要交到合适的人手中，就能发挥出其蕴含的能够毁灭国家级别神秘的毁灭之书。

当然，米拉尔库的目标是那五本魔导书中的其中一本。由曾经踏入恶魔世界的传说召唤士所记载的魔导书————其名为《恶魔大全》。

据说《恶魔大全》中记载了所有被分类为最高评价S级的恶魔的详细资料，以及对应召唤方法。对召唤魔法士来说，得到这本书就相当于得到了天下。

所以身为召唤魔法士的米拉尔库，为了追求更高的境界，冒着危险入侵了学园。为了总有一天能超越自己所属的『赛拉斯』的头目。

但是——

「怎么可能…………！？」

到达书库后，他发现《恶魔大全》并不在那里。

昏暗的房间中，五个台座仿佛被聚光灯照亮。除了其中一个台座外，其他台座上都放着一本魔导书。

这些魔导书并不是一般流通的书籍，每一本都是无法复制的诅咒之书。因过去曾有许多国家因争夺这些魔导书而灭亡，现在正作为禁书被严密地保管着，不让任何人触碰。但是无论在哪个时代，都会出现追求力量而寻求这些书籍的人。

入侵者米拉尔库也是其中之一。但是其他四本书都明明还被严密地保管着，只有米拉尔库的目标《恶魔大全》从原本的位置消失了。

「入侵和目的被事先察觉到了？不，这个计划是我一个人进行的……那么为什么——」

「找到你了！米拉尔库！」

米拉尔库正因意料之外的事态而感到困惑时，一名少年高喊着米拉尔库的名字，气势汹汹地冲进了书库。

「……又是你吗，绵谷冬二。你太烦人了，差不多给我老实一点吧。『魔兽召唤』」

米拉尔库烦躁地瞪着少年——绵谷冬二，同时念出缩短到极限的咒语。与此同时，米拉尔库背后的空间开始扭曲，从扭曲中出现的是两只全长约十米的大蛇。

大蛇逼近冬二，仿佛要将他吞下，但冬二却毫不慌张，冷静地摆好了架势。他侧过身，双手与地面平行静止，这是他从懂事起就一直在学习的武术的基本姿势。

『绵谷式刚术 三式 双连打』

瞬间的脱力，然后是爆发性的加速。冬二在大蛇反应过来之前，就绕到了它们的侧面，几乎同时对两只大蛇挥出了拳头。

伴随着一声巨响，受到攻击的大蛇喷出鲜血倒下，然后直接变得透明，消失不见。

冬二轻而易举地解决了米拉尔库以杀意放出的魔兽。米拉尔库对此产生的感情不是愤怒，而是佩服。

「……瞬间就干掉了两只上级召唤魔兽吗。第一次见面时连下级召唤魔兽都应付不好的小子，竟然在短短几个月内成长到这种地步……了不起。」

对米拉尔库来说，冬二是多次妨碍自己和组织的可恨存在。但这也证明了冬二并非无关紧要的渺小存在，而是对自己来说相当棘手的敌人。

「虽说还未觉醒，但不愧是『现人神』啊。」

「你已经无处可逃了……结束了，米拉尔库。乖乖投降吧。」

两人所在的房间连窗户都没有，通往这个房间的路也已经消失。正如冬二所说，米拉尔库已经陷入了无处可逃的状况，但米拉尔库从容的表情，不像是被逼到绝境的人。

「无处可逃？这话可真奇怪。对于优秀的召唤魔法士来说，没有走投无路这回事。我手中握有各种各样的手段，问题只在于选择哪个手段，就等收拾掉你之后再慢慢决定好了。」

米拉尔库如此断言的同时，空中浮现出好几个魔法阵。当然，那些全都是召唤魔法阵。看到这一幕的冬二放弃用语言说服他，再次摆好架势进入战斗状态。之后两人的战斗进入白热化。

冬二想进入近身战，米拉尔库则想保持距离。两人的想法相互碰撞，形成了均衡状态。冬二轻松消灭了接二连三被召唤出来的魔兽和恶魔，试图接近米拉尔库，但米拉尔库通过不断召唤来保持与冬二的距离。

战况势均力敌，但要是继续拖下去，明显是冬二会处于不利。米拉尔库的召唤次数还尚有裕余，而冬二的体力则被无情地消耗着。实际上冬二的动作逐渐变得迟钝，额头上也流出了非比寻常的汗水。

分出胜负只是时间问题。看着冬二无法完全应对的攻击越来越多，身上的伤痕越来越多，米拉尔库如此确信。但是——从那之后过了五分钟，十分钟，十五分钟，无论经过多久，冬二都没有倒下。已经到极限了吧，已经不行了吧，已经结束了吧。每当米拉尔库这么想的时候，冬二都会再次振作起来。冬二明显已经超越了极限，仅凭气力在战斗。

冬二的这副模样，进一步加重了米拉尔库的焦躁和愤怒。

「适可而止吧！在这里舍弃生命阻止我，对你到底有什么好处！？」

「……你不会明白的」

现在的冬二处于勉强维持意识的状态。但即便如此，他还是抑制住紊乱的呼吸，回答了米拉尔库的问题。

「只把同伴，把部下当成弃子的你，绝对无法明白……！」

「闭嘴！除了自己以外的存在，终究只是外人！只是用来利用的！你才是把平时的同伴当成诱饵，才到达了我这里吧！」

「不对！」

冬二颤抖的脚向前迈出一步，明确地否定。

「我是相信茜她们，才选择先走一步。茜她们把一切都托付给我，留在了那里。我们之间有着确确实实的羁绊！所以我无论多少次都能战斗！」

冬二又向前迈出了一步。

「胡说八道――！」

「你为什么追求强大！你不是也有吗！？让你想要变强的契机！」

「――！？」

虽然只有一瞬间，具体来说连一秒都不到，但米拉尔库动摇了，这份动摇产生了些许的破绽。这个破绽对米拉尔库来说是致命的，对冬二来说却是充分的胜机。

「糟了――――！？」

注意到的时候已经晚了。浮在米拉尔库周围的魔法阵失去了光芒，逐渐崩塌。

「那里已经是我的有效范围了。」

冬二又向前迈出了一步。两人之间的距离，已经近到伸手可及。

「回归原初――『零式』」

冬二发动了自己的异能。抹消这个世界上的所有异能，无视规则的犯规异能。进入异能有效范围内的米拉尔库，已经无法召唤魔兽和恶魔了。

「这样就结束了！米拉尔库！」

冬二的拳头，击中了米拉尔库的头部。米拉尔库被拳头击中，飞向了空中。他的脑海中，浮现出了某个少女的背影，那个让他想要变强的契机的少女的身影。

「对了。我――」

不能忘记，米拉尔库想起了本应无法忘记的记忆，连受身动作都没能做到，直接摔在了地上。

「为什么，现在才想起来……」

倒在地上的米拉尔库，没有要站起来的样子。这代表着两人的胜负以冬二的胜利而告终。

但是冬二也已经到了极限，发动的异能被解除，当场跪了下来。

「哈啊，哈啊，接下来，只要打倒校内的魔兽……」

这样就结束了――冬二虽然这么想，但在这个状况下，他却放松了警惕。正因如此，他才晚了一步注意到。倒在地上的米拉尔库所触碰的地板，正散发着光芒。

「！？等――！？」

「这场战斗就当作是你赢了……但是！我已经停不下来了！已经无法停止了！！『神兽召唤』出来吧。」

下一瞬间，魔法阵在房间的地板上展开，巨大的白龙从魔法阵中现身。龙一口气冲向天花板，然后直接撞破墙壁飞向了外面。

阳光照进了房间，冬二不由得遮住眼睛。米拉尔库不可能放过这个机会。

「『魔兽召唤』」

米拉尔库召唤出的是鸟型魔兽。他骑在魔兽的背上，飞向龙撞破的天花板。冬二慌忙想要阻止，但米拉尔库已经飞到了他够不着的地方。

「可恶……！奥莉埃娜！带我到米拉尔库那里去。」

冬二这样喊道，随即他的脑中传来了声音。

『明白了。我现在就过去』

「拜托了……！」

在等待自己的使魔到达的期间，冬二努力恢复体力。

「既然无法停下，那就由我来阻止」

绵谷冬二不会放弃。无论遇到什么困难，无论身处什么逆境，就算对方是人也一样。如果对方走错了路，那就要强行把他拉回来。

即使对方是刚刚交战过的敌人。

米拉尔库移动到了书库所在建筑的屋顶，既然目标《恶魔大全》不在这里，那他也没必要继续待在学园了。他原本打算直接逃走，但那里却出现了对米拉尔库来说最糟糕的不速之客。

「哟，你已经要回去了吗？」

「你是……！」

那是米拉尔库认为会成为最大障碍的对手。拥有「穷尽世上所有魔导之人」、「率领百只恶魔之人」等众多逸闻的传说级存在，这所学园的理事长——雷・艾雷修司正笑着注视米拉尔库。

「啧！『神兽召唤』。」

米拉尔库让魔法阵出现，打算召唤出自己能够使役的最高级召唤兽，但那个魔法阵在完成任务前就出现裂痕，然后粉碎四散。

「哎呀，比想象中还要脆弱呢。」

「……『魔导的支配者』并非浪得虚名，是吗？」

仅仅一手一瞬间的攻防。仅是如此样，米拉尔库就理解到身为异能者的雷远比自己强大的事实。

不过米拉尔库也是在知道有雷这种存在的情况下企图了入侵学园，他并没有无谋到连这种情况下都没有准备任何对策。

「没办法……就当是提前披露好了。」

如此说着的米拉尔库从怀里取出了一把陈旧的短剑。雷见状露出震惊的表情——虽然不到这种程度，但他脸上的笑容消失了。

「『救国短剑』吗。原来如此，我明白你入侵禁书库之前先去宝物库的理由了。」

「你果然知道啊。反正把《恶魔大全》藏起来的也是你吧，净做些小动作。」

「……什么？」

「别装傻了，这所学园里能从那个书库把禁书拿出来的只有你吧。」

「……」

「不说话吗。算了，不管怎样，是事先就做好保险的我赢了！」

米拉尔库大喊的同时，脚下出现了巨大的魔法阵。

「『最上级恶魔』的召唤吗。你觉得我会让你做出这种破绽百出的召唤吗？」

「会的。我早就预料到你会妨碍我，不如说你至今为止都没出手才让我觉得不可思议。」

下一瞬间，三头黑龙袭向雷。和之前不同，这次完全没有魔法阵出现和咏唱之类的预备动作。

「放弃咏唱——不，是打从一开始就已经召唤了吗。」

雷被攻了个措手不及，但即便如此，这对雷来说也不是什么大不了的障碍——本应如此。

雷从向自己袭来的三头龙身上感到强烈的违和感，而且还是最糟糕的那种。

「……这是！白色的力量吗！？」

「白色……？我不知道你在说些什么，但这些家伙是被首领授予力量的特制品，就算是你也没法轻易打倒。」

正如米拉尔库所说，被龙的身体冲撞的雷从建筑物的屋顶上强制退场了。

虽然米拉尔库成功偷袭了雷，但他当然不认为这样就赢了。最多争取了几秒钟的时间。正因如此，他为了在这几秒钟内完成『某个恶魔』的召唤而行动起来。

「『救国短剑』——曾经刺穿你心脏的剑。作为『缘分』已经足够了吧。」

米拉尔库将短剑刺入魔法阵的中心，开始咏唱。魔法阵随着咏唱发出光芒，米拉尔库的身体随之溢出某种雾霭状的东西，被吸入魔法阵中。

「咕，这就是『噬魂』吗。简直就像自己变得不再是自己一样，我可不想再来第二次了。」

尽管表情因痛苦而扭曲，米拉尔库还是继续咏唱，终于将其召唤出来。

「来到我身边吧，冥府之王——『梅尔卡姆依』！」

咏唱结束，魔法阵中浮现出一名男子。

外表是三十多岁，威严十足的成年男性。除了头上长着一对角以外，看上去和普通人类没什么区别。但是米拉尔库作为召唤魔法士的本能告诉他，眼前的男人是被分类为『S级恶魔』的史上最为凶恶的恶魔。

「哈，哈哈，哈哈哈哈哈！成功了！终于成功了！」

米拉尔库为自己的伟业感到欣喜。一般来说，召唤的恶魔等级越高，召唤者也需要相应的等级。虽然根据召唤者和恶魔的相性，或者像这次米拉尔库一样使用触媒进行召唤会多少有些变化，但根本的召唤难度是不会变的。

也就是说，能够召唤出梅尔卡姆依，本身就是作为召唤魔法士立于顶点的证明。

召唤者米拉尔库欣喜若狂，而被召唤的恶魔——梅尔卡姆依则在确认自己的身体状况。在确认到自己的身体没有任何问题，也没有被束缚后，他静静地笑了。

成功召唤出梅尔卡姆依，米拉尔库欣喜若狂，但他马上想起现在事态紧急。当然，打破现状的关键就在眼前的梅尔卡姆依。

米拉尔库仔细观察梅尔卡姆依，注意到他的梅尔卡姆依也看向了米拉尔库。

「……你就是召唤者吗？」

梅尔卡姆依缓缓开口，用充满威压感的声音向米拉尔库问道。

「啊，啊啊，没错。」

梅尔卡姆依这个凶恶的恶魔就在眼前，光是说话就让米拉尔库差点被他的气势压倒，但他还是努力与梅尔卡姆依正面相对。他细细品味着自己成为如此恐怖存在的主人的喜悦。

不过，这么想的只有米拉尔库。

「梅尔卡姆依，我马上给你第一个命令。接下来我要你把某个男人——」

米拉尔库没能把指示说完。因为在他把话说完之前，他的右臂就已经消失得无影无踪。

「……啊？啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！？」

非同寻常的疼痛在米拉尔库全身游走，伤口喷出大量鲜血。米拉尔库完全无法理解什么发生在了自己身上。

为什么自己的手臂会消失，为什么契约恶魔会加害自己这个主人。

「你好歹也是召唤者，第一次就原谅你了，但没有第二次。下次再敢命令我，消失的就是脖子上面的东西了。」

「为，为，为……什么，为什么……」

米拉尔库的肩膀不断涌出鲜血，疼痛使他脸上所有孔洞都流出了液体。梅尔卡姆依对米拉尔库拼命的提问毫无兴趣，捡起了召唤自己时使用的短剑。

「原来如此……是那个女人的吗。确实，这个作为触媒最合适了。那确实是场令人兴奋的战斗。」

梅尔卡姆依注视着短剑，回想起曾经杀死自己——准确来说是让自己从这个世界退场——的人物，沉浸在那美丽的回忆中。

而倒霉的是，奥莉埃娜背着冬二正好在这个时候到达了屋顶。

「…………咦？」

到达屋顶的冬二看到的，是与想象中截然不同的景象。他追赶的米拉尔库失去了右臂，流着血痛苦不堪。而米拉尔库面前，是一个头上长着角的陌生男人。

「喂，奥莉埃娜，那个角……难道是恶魔——」

冬二从奥莉埃娜的背上下来，询问男人的身份，但奥莉埃娜没有回答。

「奥莉埃娜……？」

冬二感到奇怪，把视线转向奥莉埃娜，然后不禁倒吸了一口气。

「……主人，我知道这是个无理的请求，现在请立刻尽可能逃得越远越好。」

奥莉埃娜正用着冬二从未见过表情瞪着神秘男子——梅尔卡姆依。而且站在冬二前面保护着他的身体，还有告诫他逃跑的声音都在微微颤抖着。

「你在说什么啊，奥莉埃娜！只要有我和奥莉埃娜在，无论是什么恶魔……！」

「是的，没错。只要有我的力量，和主人让异能无效化的力量，除了一些例外，我们不会输给这个世界上任何对手。但是，那个就是一个例外。」

奥莉埃娜淡淡地说道，但冬二无论如何都无法接受。

冬二在这个异能社会中磨练出来的，不仅仅是纯粹的异能之力。在强者面前时的危机感知能力——这也是冬二在至今为止的战斗中所掌握的武器之一。

面对没有任何情报的敌人，如果能本能地察觉到一定程度的威胁，那在战斗中就会成为巨大的优势。

实际上，冬二在召唤奥莉埃娜的时候，与奥莉埃娜那美丽得几乎让人放下戒心的容貌相反，冬二的本能发出了前所未有的警报。

但是现在，即使梅尔卡姆依就在眼前，冬二也没有产生任何警戒心。正因为如此，冬二对奥莉埃娜的话感到疑惑。

「但是，从那家伙那里什么也——」

「即使无法理解，现在也请听从我的话。我会尽可能争取时间。在这期间——」

「做不到的事情就不要说出口。你太自以为是了，半吊子女人」

这句话是从奥莉埃娜的背后，从冬二的眼前传来的。直到刚才为止应该还在几米外的梅尔卡姆依，一瞬间就移动到了冬二的眼前。

「…………哈？」

「主人！！！」

为了保护主人，奥莉埃娜猛地回过头去的瞬间，她的视线沉了下去。就这样倒在了地上的时候，奥莉埃娜才终于理解了自己身上发生了什么。

被佣人服遮住的腿部，其中膝盖以下的部分消失了。

「是『送入冥界』吗……！」

直接将奥莉埃娜击倒的梅尔卡姆依没有回头，他俯视着还没能理解状况的冬二。

另一方面，被俯视的冬二在梅尔卡姆依来到眼前后才终于理解。至今为止自己之所以没有对梅尔卡姆依抱有恐惧，是因为本能没有将梅尔卡姆依认知为敌人。从眼前的梅尔卡姆依身上感受到的压力，就像面对广阔的大自然时感受到一样。

到了这个地步，冬二终于理解了奥莉埃娜的话。

「……嗯，虽然施加了奇怪的术式，但作为契约者来说，魔力倒是相当丰富。应该能成为不错的苗床吧。」

梅尔卡姆依一边说着，一边向冬二伸出手。如果被那只手碰到，肯定不会有什么令人高兴的结果。虽然冬二不用想也能理解了这一点，但是他的身体却一动不动。

梅尔卡姆依的手就像慢动作一样伸了过来，冬二就像事不关己一样只能默默地望着。就在这时，梅尔卡姆依的背后魔力爆发性地膨胀了起来。

「我不会让你碰主人一根手指的！！！」

面对主人的危机，奥莉埃娜站了起来。本应失去的脚部已经再生，头部还长出了一对角，背后则长出了巨大的漆黑翅膀，那副模样正是恶魔。审美意识强烈的奥莉埃娜很少会露出这副真面目，她向梅尔卡姆依发起攻击。

然而，即使看到这样的奥莉埃娜，梅尔卡姆依从容的笑容也没有消失。

「不是变得有模有样了吗。好吧，我就陪你玩玩。」

说着，梅尔卡姆依收回了伸出去的手，与奥莉埃娜对峙。

认定S级的恶魔之间的激烈冲突，本来会是造成大范围严重损害的大灾害。一旦被卷入其中，大多数人只能自认倒霉，然后放弃。

不过，那也是在两者会势均力敌的情况下。虽然同样被认定为S级恶魔，现在的两者的量差距却是绝大。

四十秒——仅仅过了这么点时间，两者间的战斗就分出了胜负。

在冬二的眼前，奥莉埃娜被梅尔卡姆依抓住脖子举了起来，谁是胜者已经不言而喻。

「奥莉埃娜！」

冬二拼命地呼喊着，但奥莉埃娜一动也不动。她失去了意识，双手双脚无力地垂下，全身被鲜血染成了红色。

另一方面，梅尔卡姆依连一滴血都没沾到，毫发无伤。从结果来看，这根本不是战斗，只是单纯的蹂躏。

「唉，终究只有程度吗？还以为你稍微成长了一点……真是让人失望。虽然直接破坏你的心脏也行……但其实有人想要你。机会难得，就拿你当礼物讨好对方吧。」

说完，梅尔卡姆依松开了奥莉埃娜，然后再次将视线转向冬二。

「那么，让我们重新缔结契约吧。」

梅尔卡姆依一步一步地慢慢走向冬二。然而，冬二还是连一步也动不了。

在理性之前，本能已经理解了。战斗也没用，逃跑也没用。能做的选择，只有委身于巨大的洪流之中。

「可恶……！」

冬二能做的只有勉强挤出这句话。他只能怨恨自己的弱小，怨恨自己连奥莉埃娜都救不了的没用。

就在梅尔卡姆依的手即将碰到冬二的时候———一道声音响起。

「带着冬二君跳下去。」

那不是冬二的声音，也不是梅尔卡姆依的声音，当然更不是奥莉埃娜的声音，而是不在场的另一个人的声音。

在那道声音响起的同时，梅尔卡姆依伸出的手臂停了下来。不仅如此，本应昏厥的奥莉埃娜突然站了起来，穿过梅尔卡姆依跑到冬二身边，顺势抱起冬二从屋顶上跳了下去。

「奥莉埃娜！？」

冬二对这突如其来的情况感到困惑，他呼唤着奥莉埃娜，但奥莉埃娜的眼神却有些空洞，就像没有意识的人偶一样。

不管怎样，冬二和奥莉埃娜成功逃离了梅尔卡姆依。

梅尔卡姆依并没有追上从屋顶上跳下去的两人，他的意识已经转向了其他存在。

「我就觉得这股气息很熟悉……原来是你啊。」

梅尔卡姆依如此低语的瞬间，他周围数米的空间被光芒包裹后爆炸开来。那爆炸撼动了空气，震动了地面，甚至对周围造成了巨大的影响。

然而位于爆炸中心的恶魔——梅尔卡姆依却理所当然般毫发无伤地浮在没有立足之地的空中。

「真是的，明明是时隔数百年的再会……你可真粗暴啊，魔导王。」

「粗暴？对你来说这就像微风一样吧，冥界王。」

梅尔卡姆依视线的前方，雷・艾雷修司正站在那里，他也是理所当然般浮在空中。

「不过比起上次召唤时见到你的时候，你已经相当接近人类了啊。虽然这种状态或许不需要契约者，但你作为恶魔的力量也丧失了不少吧？」

「我的事情无所谓。比起这个，你才是。这样好吗？你的契约者现在可是在我手上哦？」

听到这句话，梅尔卡姆依转过头，发现本应倒在那里的米拉尔库的身影消失了。

没有契约者，恶魔就无法留在这个世界——这是谁都知道的常识。雷的言外之意是“我随时都能杀掉你的契约者”——他是在向梅尔卡姆依如此传达。

然而梅尔卡姆依却对雷的发言一笑置之。

「你说他是契约者？别逗我笑了，那种东西只是祭品。他误以为那是用来把我召唤到这个世界——单纯的术式，以为能和我缔结主从契约，甚至牺牲了自己的灵魂，多么可悲的小丑。不过，把那个虚假的术式传播到这个世界的人是我就是了。」

「你还是老样子啊，不过没有契约者这一点应该不会改变。再这样下去，不出几个小时你就会从这个世界消失吧。」

「用不着你担心，找个合适的契约者就行了。刚才那个小鬼正好合适。」

「很遗憾，他是我学园的学生。我不会让你碰他一根手指的。而且……我觉得我眼睁睁地看着明知会成为麻烦存在的与他缔结契约吗？」

「…………」

「…………」

两人的对话到此中断。因为到目前为止的简短对话，足以让他们意识到彼此的认知是一致的，就是已经不可能通过语言来互相理解了。

「好久……好久没有来到现世了。正好可以活动活动筋骨。就让我们来一场时隔千年的一决雌雄吧，一直留在现世的异端恶魔啊。」

雷和梅尔卡姆依——两人一边笑着一边释放出魔力，魔力爆发性地膨胀起来。

此时，包括冬二在内，许多看到两人对峙的人都直觉地理解到，这场战斗将会是一场波及整个学园的激烈战斗。

就在两人终于释放出魔力，世界最上位的存在之间的战斗即将开始的时候——黑色出现了。

在两人之间，突然出现了一位看不见脸的黑色女人。她没有释放出任何魔力，尽管如此，她却支配了整个空间。

随着黑色女人的出现，雷和梅尔卡姆依脸上的笑容消失了。

他们知道那个黑色女人的真实身份，知道那个女人的存在意义，也知道她那不讲理的可怕。他们一动不动，连呼吸都完全停止了——因为他们不知道，什么会触怒那个黑色女人。

时间是三十秒——对雷和梅尔卡姆依来说，这段时间仿佛比他们活过的年数还要长，身体和心灵都仿佛被紧紧束缚住。

宣告这段时间结束的，是黑色女人的行动。从黑色女人的身体里伸出两条像手臂一样的东西，分别伸向雷和梅尔卡姆依，刺入了他们的胸口。没有疼痛，但取而代之的是，一种粘稠的恶心厌恶感，仿佛心脏被直接握住一样，伴随着一种无法明言的恐惧。

过了一会儿，黑色女人伴随着支配现场的压力消失了。但是，雷和梅尔卡姆依的胸口却留下了明确的异样感。

「啧……！这是……黑色的『同化』吗？那个疯女人，是打算警告我吗？与其变成那种疯子怪物，还不如被那个小鬼束缚着还比较好……」

梅尔卡姆依一边愤恨地嘟囔着，一边抬起头，看到和自己受到同样攻击的雷，比自己还要痛苦地按着心脏。

「咕……！唔…………！」

「…………你这家伙，难道是第二次受到这个攻击吗？」

「……！」

面对梅尔卡姆依挑衅的话语，雷无言以对。现在的雷几乎把所有力量都用在维持自我上，他唯一能做的就是瞪着梅尔卡姆依。

「哈……！放心吧。我不会想和这种状态的你决斗的。有黑色来捣乱的现在，我在这里大闹的风险也很大，今天我就先乖乖撤退了。」

梅尔卡姆依说完便打算离去，但与此同时，数道人影出现，将梅尔卡姆依团团围住，堵住了他的去路。他们有的是背负着学园最强之名的学生，有的是实战经验丰富的教师，有的是学园雇用的佣兵，全员都是实力被证明过的强者。

然而——

「滚吧，你们这群乌合之众。凭你们连当我的游玩对象都不够。」

梅尔卡姆依看都不看包围自己的人一眼，只是带着些微杀意如此说道。梅尔卡姆依所做的就只有这样。但只是如此，就让包围梅尔卡姆依的所有人当场后退一步。

「哼……」

确认现场朝向自己的敌意消失后，梅尔卡姆依再次将视线转向雷。

「再见了，抱着炸弹的怪胎同胞。」

「…………」

道别后，梅尔卡姆依的身影便当场消失得无影无踪。

对雷来说，他不希望梅尔卡姆依就这样跟某人缔结契约，但既然刚才已经收到警告，他也不能轻举妄动。

但梅尔卡姆依也一样受到了警告。因此雷判断，至少它不会继续在这所学园内闹事。

虽然雷・艾雷修司日后将为此时的判断感到无比后悔，但那又是另一段故事了。

随着梅尔卡姆依的撤退，围绕着一本魔导书的一连串事件虽然没有彻底解决，但至少没有对学园方造成严重的人力损失，于此告一段落。

在解决事件中起到重要作用的绵谷冬二。他既没有为自己的功绩感到骄傲，也没有为同伴的平安感到喜悦————而是跪在地上，深受打击。

「我…………太弱了！！！」

因为过于不甘心的冬二用手捶打地面。他本以为自己变强了，虽然不敢说全部，但至少在自己力所能及的范围内，应该能够守护住。

然而现实却将冬二的想法彻底粉碎。不仅没能抓住米拉尔库，在面对梅尔卡姆依时甚至无法动弹，别说守护别人了，自己反而还被别人守护。身受重伤的奥莉埃娜至今仍未苏醒。

梅尔卡姆依，雷・艾雷修司，以及最后出现的神秘黑色女子。这些事实足以让冬二意识到自己只是井底之蛙。

「冬二！」

「冬二同学……！」

结束了各自战斗的同学们，纷纷赶到冬二身边。

和冬二一起行动了一年甚至更多时间的她们也是第一次看到冬二如此失落的样子。

正因为她们一直在最近的地方看着努力至今的冬二，所以她们不知道该对他说些什么。

一般来说，以异能的巅峰为目标的人，总有一天会迎来这一时刻。知道人类之身无论如何挣扎都无法到达的极限——知道自己斤两的一天。心灵受挫并不是什么稀奇的事，对冬二来说就是今天，仅此而已。这是随处可见，极其普通，随处可见的平凡故事。

但正因为不符合“一般”这个框架，绵谷冬二才拥有作为故事主角闪耀的素质。

「……我要变强」

冬二站了起来。无论被击倒多少次，冬二都不会放弃。冬二就是这样一路变强，受到包括同班同学在内的许多人仰慕。

「我必须变强……为了亲手保护大家……！」

冬二站了起来，眼中闪烁着坚定的光芒。

「我会变得更强。所以，大家请助我一臂之力！」

「嗯，当然！」

「那还用说！」

「当然。」

「用不着特地说出口。」

「我会再帮你修行的！」

「我、我也会帮忙……！」

一名少年的决心，得到了同伴的回应。为了与更强大的敌人战斗，为了保护重要的人们，他要变得更强。

讽刺的是，少年的决心将以违背许多人愿望的形式实现。偶然重叠的结果，让变强的契机在冬二的内心深处发出喀嚓一声。

就在黑色女子进入视野之时——