5.〈干堤亚〉的两人

志藤三人来到一间位于新宿车站附近的百货公司。三人决定在美食街的咖啡厅里，一边填饱肚子，一边开作战会议。

美食街位于百货公司最上层，三人选了靠窗的位置，坐在一张略为方形的桌子旁边。从一旁的落地窗放眼望去，可以看见拥挤杂乱的灰色街道。

阿姆莉塔仍旧怒气未消地鼓着双颊。

「真是的。志藤，刚刚那个人到底哪里像好人啦。」

「那家伙会生气也是当然的。别再生他的气了。不过我刚刚也不小心抱怨了几句。」

「是啊。你刚才真的快吓死我了。地点就不说了，要是你们两个真的就这样打起来，你身上的诅咒说不定又会再继续恶化下去……」

「志藤，我这次也很赞同雪吉小姐的看法。请你再多爱惜自己的身体一点。」

「唔……」

两位女孩接连的责备，让志藤一时语塞。随后像是要替自己辩解似的说道。

「确实如你们所说的，以现在这副身体跟京平打起来的话，我可能会吃尽苦头。不过为了以防万一，我可是还留有一手——」

「没有。」

阿姆莉塔恶狠狠地瞪着志藤，一字一句地强调着。

「你、才、没有、那种、东西——懂了吗？」

「您、您说得是……」

雪近歪着头看着两人的互动。

「你们在说什么啊？」

「咦？啊，对了。那个时候雪吉还没当上保安官啊。其实我在保安室以外的地方也——」

「志藤。要我说几次你才会懂啊，那次是——」

「啊，阿姆莉塔。你点的松饼来了。」

「那么，这件事就晚点再说吧。」

「就这样算了吗！？感觉是很重要的事情耶！？」

雪近的声音似乎已经传不进阿姆莉塔的耳里了。阿姆莉塔两手拿着刀叉，做好万全的准备，她聚精会神地直盯着店员端来的餐点。是一份淋满枫糖桨的松饼。

过了半晌，阿姆莉塔便拿出一副专业人士的气势，开始动手分解松饼。

「总而言之。」

雪近像是放弃了什么似的，叹了口气，面向志藤。

「拜托你好好照顾自己的身体啦……你觉得那个冒牌货还会再去袭击赤间京平或宫子小姐吗？」

「很难说。这两起攻击都选在会让他们两个措手不及的地点。想要再次偷袭的话，难度肯定会再更上一层楼。所以我觉得可能性不大。」

「所以说，冒牌货应该会直接去攻击最后一名成员啰？那位成员是叫作山王寺咲耶小姐没错吧？」

「嗯。但是宫子说她从来都没听过有关咲耶的消息。所以我想她说不定已经离开魔法集团的圈子了。这样的话，即使对方身边的情报员有多厉害，也很难找到她吧。」

至于宫子大概是因为还在秋叶原做情报商的工作，才会暴露行踪。倘若她离开这里，在魔法学院过着普通的学生生活，或许冒牌货就找不到她了。

「这样的话，说不定那个冒牌货会就此放弃继续攻击〈怀兹克拉克〉的成员喔？」

「如果是这样就好了。不过相对的，我们也会顿时失去抓到他的线索……」

「说得也是。」

志藤和雪近一同发出叹息。

「阿姆莉塔，你有什么好点子吗？」

「请先等一下。我现在必须要集中精神分解这盘松饼。」

「要先等一下的应该是那盘松饼吧！？」

阿姆莉塔在双层的松饼上切出一个整齐漂亮的三角形。她举起叉着三角松饼的叉子，从各个角度仔细端详片刻后，放入口中。

下一秒，阿姆莉塔紧闭眼帘，宛如跳舞般的扭动身体。从她这副大快朵颐的模样看来，她似乎相当喜爱这道甜点。

「阿姆莉塔，现在好歹也算是在开作战会议——」

雪近的手机突然响起一道铃声，打断了她的话语。好像是通电话。她确认了一下萤幕上的来电显示，扬起眉毛。

「是香里小姐打来的。我接一下电话喔。」

这位少女——樋口香里所属的魔法集团〈干提亚〉，正是惨遭冒牌货歼灭的魔法集团之一。昨天雪近到病房侦询时，告诉香里自己的联络方式，并且交代香里若有紧急状况就打电话给她。距离香里出院的日子还有一段时间，所以这通电话应该是从医院打来的。

「喂，是香里小姐吗？」

〈不好意思，突然打电话给你……！〉

不晓得是因为她的声音太大，还是因为她离话筒很近的关系，就连外人也能清楚听见香里所说的话。她的声音听起来不太寻常。雪近也不禁不安地皱起眉头。

「发生了什么事？你没事吧？」

〈那个……他跟我联络了！〉

「联络？是谁？」

〈就是那个、大家正在找的……——狂、狂人！〉

「咦！？」

雪近猛然站起身子，即便感觉到周围递来的视线，但是现在似乎不是在意这个的时候。

「这是怎么回事！？他为什么会跟你联络！」

〈真的很抱歉。其实那个人并不是真正的狂人。〉

电话另一头的香里，停顿一下后，继续说道。

〈其实他也是〈干堤亚〉的成员，名字叫作水田佑树。〉

「你说他是〈干堤亚〉的成员！？」

〈这件事只有我知道而已！求求你们别告诉其他成员！水田同学他的确做了许多坏事，但是他其实——〉

「香里小姐，你先冷静下来！我现在就过去找你……！」

〈不，已经没有时间了。可以请你直接这样听我说明事情的原委吗？〉

「没有时间？等一下，你刚才说那个狂——不，水田佑树联络你了对吧？难道他要你出来见面？你应该没有溜出医院吧？」

〈………………〉

「香里小姐，不行。你绝对不能去见他！」

〈可是，水田同学说他想要跟我当面谈一谈！我说不定可以说服他！其实我是因为想要阻止他，才会愿意协助保安室的……但是可以的话，我还是想要亲自去阻止他……！我知道我这样很任性。雪近小姐，求求你，请先听我说好吗？〉

「香里小姐……」

〈一切都是从水田同学和一只魔法生物结下契约后开始的。〉

「香里说是因为魔法生物？」

志藤三人来到一条挤满平房和公寓的住宅区街道。志藤一边交互飞跃在各家民房的屋顶上，一边将吸入器拿到嘴边。志藤看向紧跟在自己身旁的雪近。穿上〈鲁格〉的两人，现在的动作宛如乘风的羽毛，轻盈无比。

两人正要前往香里最后在电话那头提到的地点——水田佑树与她的会面之地。跟昨天赶去EE学院的时候一样，两人直接取直线距离前往该地。

「可是啊，雪吉小姐。潘朵拉事件结束之后，魔法生物不是都有受到管制吗？」

阿姆莉塔展开背上属于兵装之一的机械翅膀，翱翔空中。她降低高度，让自己与志藤他们平行。

魔法总局确实至今一直有在管制魔法生物的使用规范。即便是声名远播的研究所，若没有通过严苛的审查，也无法得到研究许可。所以要以个人名义取得契约根本是天方夜谭。

「香里小姐好像也不清楚水田是怎么拿到契约的。不过香里小姐说，水田某天忽然告诉她，自己和魔法生物缔结了契约，还让她看那只魔法生物。」

「是个怎样的魔法生物？」

「香里小姐说，那个魔法生物没有固定的形体，感觉有点像史莱姆。听说一开始本来只有一颗篮球大，但是……」

「『一开始』？」

「嗯，香里小姐说她最后一次看到魔法生物的时候，水田早已歼灭三个魔法集团了。那时的魔法生物比第一次见到的还要大上好几倍。听说水田还跟她说，那个魔法生物会以他人的魔力做为养分，不断成长茁壮。」

「嗯……」

飞行在两人身边的阿姆莉塔皱起眉头。

「听说那个魔法生物会强制活化他人的魔力，然后再吸入自己的体内。」

「原来是这种手法。」

「可是昨天完全没见到那家伙的魔法生物——不，等一下。原来是这样啊。」

雪近似乎看穿了志藤的想法，她点点头。

「那把【炼铁】和那身铠甲都是魔法生物。」

「因为没有固定的形状，反而可以变化成各种形体。不错，看来那家伙有好好地活用那个魔法生物的特性。」

「现在可不是佩服人家的时候。如果香里小姐一开始就把这些告诉我们的话……」

「别责怪她了。因为她跟水田是青梅竹马，所以她其实一直很纠结。直到自己的魔法集团遭到了攻击，她才会下定决心把这些事告诉保安室……」

「包庇背叛同伴的朋友啊。她大概是即使明白不能一直沉默下去，但就是狠不下心去告发吧。这也不能怪她啦。」

「嗯，总之我们现在的首要任务就是要保护她，不让她受到一丝伤害——应该就在这附近了。」

雪近一边确认手机萤幕上对方传来的地图，一边环顾四周。他们的会面地点跟方才的攻击事件一样位在新宿区内，离香里住的医院并不远。

这个地区放眼望去全是住家与商店，几乎看不到高楼大厦。不仅是干线道路，连途中见到的商店街都离这个地区有段不小的距离。因此这里的人潮并不多。

雪近指向街道一角。

「有了！在那里！」

「施工中的大楼？」

三人降落地面，奔向大楼。这栋大楼虽然还在施工中，但其实已有基本的雏型——已经有五层楼的高度了。只不过，最上层的部分目前仍是光秃秃的钢筋结构。

「真安静。今天没有施工吗？」

「看起来好像是这样。」

「我们进去看看吧。」

一排白色挡板将大楼建地层层包围起来，通往内部的入口也上锁了。三人东张西望，趁四下无人之际，跃过挡板。

建地的范围不大，三人一落到地面，就立刻看到了大楼的外墙。下面有几层楼似乎已经接近完工的状态，能从还未安装大门的门口窥视到大楼内部的空旷空间。

想当然耳，里面除了塑胶布料和木屑之类的物品以外，什么东西都没有。

「香里小姐现在在这栋大楼里面吗？」

「大概是吧。她应该会比我们早一步抵达这里。」

三人把头探进大楼内部，竖起耳朵仔细聆听，但是却只能听见阵阵风声。

「志藤，接下来该怎么办？」

「嗯……总之尽可能慎重行——」

「碰！」的一声，大楼上方传来一个东西倒塌的声音，同时响起一声短促的悲鸣。

「志藤、刚刚那个声音是……」

「是香里小姐的声音！慎重行事待会再说，我们快走吧！」

「是啊！」

志藤等人冲进大楼，一找到楼梯就直奔楼上。然而悲鸣与倒塌声响都只出现在一瞬之间，现在各个楼层早已恢复鸦雀无声的状态。

「阿姆莉塔，你知道刚刚的声音是从哪里传来的吗？」

「恐怕是从最上层传来的。因为回音的关系，我没办法抓出精准的位置。不过应该是在楼梯附近。」

大概是因为头上那对天线的关系，阿姆莉塔可以感知到一般人不易察觉到的动静。三人根据她的线索，一口气冲向最上层。

当他们抵达楼梯的尽头时，一个没有天花板的空间顿时出现在眼前。数条钢筋规则地架在地面上，防音及防尘用的白布将整个空间包围起来。这里正是这栋大楼的最上层。楼梯位在这层楼的一隅，从楼梯的位置放眼望去，可以看见已经铺设完毕的地板，以及只完成一部分的墙壁。是一个尚未完工的楼层。四处耸立的钢筋，想必就是这层楼的骨架。

雪近迅速扫视四周。

「香里小姐……」

「没看到香里小姐呢。但是我很肯定刚才的声音绝对是从这附近传来的。」

「先四处找找看吧。」

由于一部分的墙壁已建造完成，因此这层楼有许多视线的死角。三人离开楼梯跑进楼层里面，绕过几面墙后，终于在中心处发现到香里的身影。

「在那里！香里小姐！」

香里身上穿的并不是病服，而是一身便服装扮。上半身是一件白色衬衫，下半身则是一件黑色裙子，外加一条黑色领带。她被捆绑在一条格外粗大的钢筋上，低垂着头，双手被固定在头部上方。

香里似乎失去了意识。即使雪近出声呼唤，她也没有任何回应。看似黑色绳子的东西将香里束缚在钢筋上，黑绳深深勒进她的肌肤，可见力道之大。

志藤皱起眉头。

「那个是……」

「那个水田到底在干什么啊！」

雪近飞奔到香里身边，试图要解开绳子。

「咦？奇怪？怎么没有打结的地方？」

「糟了！雪吉快离开那里！那个绳子也是魔法生物！」

「咦！？呀啊！」

志藤的警告来得太迟了。

黑绳幻化成数条枝干，袭向雪近。当下的距离让她根本无从躲起。

数条尖锐的黑枝贯穿雪近的身体。

由于大部分的黑绳变成了黑枝，让香里获得释放。她顺着钢筋滑落下来，倒卧在地。相反地，雪近则是以被黑枝贯穿的模样离开地面。

「啊……咕……！」

「雪吉小姐！」

阿姆莉塔出声大喊，当她正打算飞向雪近之际——

「这家伙真不得了啊。完全看不出来她身上有这么多魔力耶。」

身后忽然响起一道声音，阿姆莉塔停下动作，愣了一下，随即转过头去。

而志藤早就预料到对方会在此登场，他移动视线看向来人。水田依然是一袭黑色铠甲，但这次却没有遮住面容。

「你就是水田佑树吧！竟然做出这种卑鄙的行为！」

「你们别乱动喔？不然可不是夺取魔力这么简单——咦？」

此时，一个魔法阵浮现在距离地面不远的上空处。水田一脸惊愕地倒抽一口气。随后魔法阵射出数把月牙型的光刃，飞过香里与雪近之间的缝隙。

数条黑枝瞬间断裂，雪近获得释放，降落在地面上。正如宫子所言，那几条黑枝并没有在她身上留下任何的外伤。但是她似乎失去了力气，当场双膝跪地。

「雪吉小姐！您没事吧！」

「啊、嗯……先别管我，你先去把香里小姐……！」

「呜……呜嗯。」

雪近看向倒在一旁的香里。香里缓缓睁开双眼。

「咦、奇怪……我怎么……水田同学……？」

「怎么会这样……！」

香里眼神恍惚地看向水田。但是对方现在似乎没有多余的心思去理会她。

那个突如其来的魔法阵——〈弯刀〉如融化般的消失不见。这个魔法的施术者正是志藤。他为了不让雪近进入〈弯刀〉的射程范围，于是不在自己的位置上发动魔法，而是选择于数公尺高的上空构筑术式。

水田目瞪口呆地喃喃低语。

「居然在一瞬间……就完成了术式的远距构筑……！？」

「你不是叫我们『别乱动』吗？我可是有乖乖听你的话喔。」

（这、这家伙……到底是怎么回事……！）

一阵冷颤瞬间爬上水田的背脊。他这时才明白自己低估了这名伫立在眼前的男人。

远距构筑是一种相当高等的技术。就像是利用一支数公尺长的画笔，在好几公尺远的画布上画出一幅写实的画作。

（竟然一瞬间就构筑完成！？这怎么可能！他绝对有动什么手脚……！）

「我想你大概已经察觉到了。不过为了以防万一，我还是先声明一下。」

男子的身体依然向着香里她们，但是他那双冷冽的视线却是直勾勾地射向自己。

「我即使站着不动，也能打倒你。必要的话，我甚至还能杀了你。」

「………………！」

「我要跟你算三个帐。一个是宫子的份，再来是雪吉的份，最后是〈黑爪团〉的份。」

男子一边口气淡薄地喃喃低语，一边缓缓将身体转向水田的方向。水田下意识地后退一步。

男子似乎看穿了水田内心的恐惧，他对身旁的少女使了个眼色。那名少女的头上有一对犹如三角耳朵的大型发饰。她点点头，跑向香里她们那里。

「唉、喂！你们要是敢乱——」

「你不仅伤害我的伙伴，甚至还伤害我的伙伴一直以来守护的人们。即使他们已经不把我当作伙伴了……但是水田佑树你还是把我惹火了。」

男子的声调和眼神明明是如此的静如止水，可是水田却能感受到对方传来的强烈敌意与沉重的压力(Pressure)。导致他明知道对方打断了自己的话语，却做不出任何反击。他相当清楚，对方要是「乱来」的话，最后败北的肯定是自己。

「搞什么啊……你到底是怎么回事啊！」

水田虽然没有顺利取得橘宫子以及赤间京平的魔力，不过他倒是从那名保安官身上夺取到不少魔力。魔法生物正在着实地成长茁壮当中。尽管这是一只借来的魔法生物，但他依然能透过肌肤感受到逐渐增强的力量。

（有了这身力量，我干么还要怕他啊！）

可是，水田方才确实见识到了这名男子的高超技术，再加上昨天在EE学院时，这个人甚至可以轻而易举地突破利用魔法生物作成的牢笼。只不过，男子昨日现身的时候，脸色相当苍白。所以水田才会一直误以为他只是一名硬闯进来的虾兵蟹将。没想到——

（这个人认识橘宫子，而且还跟保安官在一起……这个家伙到底是谁……！）

男子似乎患有气喘，他拿起挂在脖子上的吸入器，含在嘴里。深深吸了一口药剂。

「如果你想要毫发无伤的离开这里，那你只有一条路可以选择。那就是乖乖地束手就擒吧。只要你配合我们，就不会受到多余的伤害。况且，我也有话想要问你呢。所以可以的话，我也不想让你变得说不出话来啊。」

「你、你有话要问我……？」

「没错。比如说，你是如何得到那只魔法生物之类的。而且也必须要调查一下那只魔法生物才行。」

也就是说，要是水田真的乖乖地束手就擒，那他不但要说出所有的真相，甚至还得交出手中的魔法生物。开什么玩笑。

「别、别开玩笑了！只有这个不行！我可是好不容易才获得这份力量的！只有这个力量绝对不行……！」

「获得的？难道那个魔法生物是——」

「水田同学……」

一道微弱的声音传入水田的耳中。那名有一对三角耳朵的少女扶起香里的上半身，让她坐起身子。保安官则是脸色苍白地在她身边待命。

两位少女忧心忡忡地轻声呼唤香里，但香里本人却不为所动，直勾勾地凝望着水田。

（没错。都到这个地步了，我怎么能退缩啊！）

水田咬牙切齿。

「你竟然敢对本大爷说出这种大话！我才不管你是谁，也不想知道你是谁！我会利用魔法生物(这家伙)的力量，成为狂人！」

水田高举一只手，一阵汹涌的黑色旋风立刻出现在手前。旋风逐渐向内集中，幻化成一把与【炼铁】相仿的大剑。同时出现一顶无貌面甲罩住他的头部。

「我会在这里把你打得满地找牙！」

水田举起大剑，摆出战斗姿态。男子愣了一下，随后漾起一抹微笑。

「真伤脑筋。我本来不希望走到这一步的。这就是人们常说的——『别把无谋当勇气』啊……」

「我、我才不是无谋——」

「不过我不讨厌喔。我倒是挺喜欢你这种即使知道自己无谋，却依然贯彻自己想法的人。」

「什么……！？」

「但是我可不会因此放水喔……那我就恭敬不如从命了，来吧。我就来让你见识一下什么才是高阶的魔法师！」

「你跩什么跩啊！」

水田一边怒骂，一边挥起大剑。外表庸俗的长型刀刃瞬间冒出火焰。

「给我消失吧！」

「——要消失的人是你吧，王八蛋！」

当水田正要挥下大剑之际，某处突然传来一个陌生的声音。刹那间，数颗赤铜色的球体顿时出现在水田的四周。

正前方的男子一脸错愕地移动视线，朝某个方向大喊。

「京平！住手！」

赤铜色球体瞬间炸开，无数个冲击波从四面八方袭向水田。结果，水田最后仍旧不知道那名半路出现的男性到底长什么样子。

∴ ∵ ∴ ∵

冲击波在空中扭曲四散。志藤举起手臂护着脸庞，聚集在后方的少女们也扬起短促的悲鸣。

「可恶。京平那家伙，怎么会来到这里……」

冲击波消逝后，成为标靶的水田脚步踉跄，跪倒在地。这波攻击似乎对他造成相当大的伤害。一道道裂痕爬上他的黑色铠甲，手中的大剑早已消失不见。

水田最后甚至连跪地的姿势都维持不住，直接倒在地上。无貌面甲也随之撞上地面。

「咕……呜……！」

「喂！才这点攻击你就受不了啦？给我起来！」

一双坚硬的靴子接连敲打在混凝土的地板上，发出响亮的脚步声。京平一面往后梳起他的长发，一面闹步穿过楼层。

「我可是打算要把〈黑爪团〉的份，加倍奉还给你唉！」

「喂，京平。插队是很不礼貌的事情喔。」

志藤一边说着一边走向瘫卧在地的水田。水田似乎还有些微的意识，不过看他这样子，大概暂时连一只手都动不了了。

志藤从水田身上移开视线，像是要保护水田般的转身面向京平。

「你怎么知道找到这里的？」

京平停下脚步，一脸烦躁地皱起脸。

「我在这将近一年的时间里，都跟盘踞在新宿的家伙们混在一起。多亏如此，也认识不少在这附近活动的魔法集团。这家伙刚才逃离现场的时候，好巧不巧地被某个魔法集团的成员看见了。于是就一路尾随着他来到这里。」

「原来如此，所以是那个人跑去告诉你的。」

「你懂就好。好了，话都说完了吧？快把那家伙交给我。」

「不行。」

志藤摇摇头。京平更是皱紧了眉头。

「你说什么？」

「我想你应该已经知道了，我现在正在帮保安室做事。况且我自己也有几个问题要问他……所以我不会把水田交给你，我要把他带回保安室。而且你看起来一副要狠狠折磨他的样子，这样我更不可能会把他交给你。」

「这家伙可是把我的伙伴们弄成了那副德行唉。」

「就算如此，刚才那一击也够了吧。后续由我们来处理。」

「志藤，你凭什么替我下决定啊！」

京平恶狠狠地瞪着志藤。

「你现在不仅不是魔法集团的一分子，甚至还成了保安官的走狗。我为什么要交给你这种家伙来处理啊？魔法集团之间的事，就由魔法集团自己来搞定。现在根本就不是你该出场的时候。」

「可是我们先到这里的喔。京平，不论是打架还是决斗，只要保安官一出面，魔法集团的魔法师不是就应该要退场吗？如果想要当个自由不受拘束的魔法师，就更应该要遵从保安室和魔法总局——」

「你怎么有脸说出这种话啊！」

一声怒吼咆哮回响在整个楼层之中。

「像你这种把自由卖掉的家伙！抛下一切不管的家伙凭什么……！」

京平把手伸向前方。

顿时浮现出一个〈雷枪〉的魔法阵。志藤瞪大双眼。

「喂！你也没必要用到这种魔法吧……！」

「事到如今，你还来管什么闲事啊！」

好几道粗大的闪电互相交叠，贯穿虚空。志藤把手往前一伸，展开〈蜂巢〉——无数片六角形的碎片聚集在志藤面前，形成一道屏障。闪电几乎在同一时间击中屏障。

「志藤！」

阿姆莉塔发出近似悲鸣的呼喊。爆炸声响撼动整个楼层，志藤的眼前——屏障外侧闪烁出激烈的青白色火光。

屏障嘎吱作响，志藤释放出来的魔力仍不足以完全挡下京平的〈雷枪〉。

「可恶！」

志藤一面维持住屏障，一面在空中描绘出〈雷枪〉的魔法阵。并且同时在自己身上施展〈鲁格〉。

志藤在屏障崩坏碎裂的瞬间发动〈雷枪〉，双方的闪电互相碰撞，爆发出刺眼的闪光。

「唔……！」

志藤无法成功压下对方的攻势，抵销不了攻击威力，闪电的余波直接打在志藤身上。雷击虽然没有击破〈鲁格〉的防御，但仍在身体表面制造出如鞭炮爆炸般的冲击。志藤绷紧身体。

「志藤，你是怎么搞的啊！」

闪光消逝，因冲击而扬起的尘埃也随风而去。京平依然伫立在方才的地方上，这场冲击只让他稍微沉下身子。

（他是认真的……）

「你连这点程度的攻击都挡不下来吗？啊！？」

如预料般的，京平早已在自己身上施展了强化魔法，他往地上一蹬，飞奔出去。

志藤迅速地弯下腰，抓住水田的手腕。由于〈鲁格〉的威力低下，让他有些吃力，不过还不到抬不起水田的地步。

「阿姆莉塔，这家伙就交给你了！」

「咦——好、好的！」

志藤把水田扔了出去，两手在脸前互相交错。京平飞到志藤的眼前，奋力击出一拳。

「呜啊！」

这道强大的冲击将志藤弹飞出去，宛如一颗乒乓球，高速横穿过楼层，背部直击钢筋。

「嘎啊！」

钢筋瞬间发出沉重的声响。志藤受到反弹，虽然无法顺利呼吸，但他还能勉强站稳脚步。身上的〈鲁格〉出现阵阵杂讯。

「志藤！」

当阿姆莉塔正要奔向志藤时，志藤却做出一个要她留在原地的动作。水田横躺在阿姆莉塔身边，阿姆莉塔用她众多兵装之一的白色网格将水田捆绑起来。香里一脸担忧地蹲在水田身旁。

而雪近则是神情疲惫地坐在一旁。

（情况不妙啊……）

「你那是什么烂战术啊！」

京平发出怒吼，在伸出去的手前构筑出一个魔法阵，好几条红色光带接连不断地从魔法阵里面飞射出来。

无数的光带以放射状的方式扩散出去，紧接着在空中划出弧线，袭向志藤。这个魔法叫作〈红色缎带〉，能够施展出具有爆炸性质的光线。

「至少也先让我吸一下药嘛……」

志藤一一钻过迎面而来的光带，离开原地。接着释放出更多的魔力重新启动〈鲁格〉——打算先躲进墙壁或其他地方。

「————！」

霎时，彷佛有两只火焰之手紧紧掐住他的肺部，让他顿时无法呼吸。胸口开始灼热起来，犹如有一把火焰从他的体内向外延烧。

（可恶！居然在这时候发作！）

志藤用力揪住肋骨上的肉。大概是因为这几天魔法使用过多，导致服用药剂的频率随之增加，药效也逐渐减弱。

即使如此，志藤仍然试图拿起吸入器。但就在此时，炽热的光线从正上方直落下来。

躲不了。别说是躲避攻击，志藤根本连动都动不了了。光是两手护头就已经让他相当吃力了。

下一秒，志藤身上盛开出一朵爆炎之花。

「咕呜……！」

冲击贯穿志藤的身躯，响起震耳欲聋的爆炸声。〈鲁格〉虽然没有发挥出预计的力量，但幸好有顺利启动成功。

（不过还是受到了不小的冲击啊。可恶。依照京平的个性，等一下应该会……）

志藤勉强站稳蹒跚的脚步，一抬起头，京平已然来到他的眼前。

「还没结束喔，志藤！」

「我就知道。」

志现在也只能故作逞强地勾起嘴角，下个瞬间，京平的拳头使劲揍向志藤的腹部。

志藤双脚腾空，再次撞上后方的钢筋。钢筋嘎吱作响，弯曲变形。

「咕……嘎……！」

京平用他的拳头支撑志藤的身躯一会儿后，收回拳头。志藤这次真的无法站起身子，只能就地倒下了——可是事情却出乎他的意料。

正当志藤要倒下之际，京平抓住他的衣领。

京平直接抬起志藤，让他悬在空中。

「志藤……！」

京平注视着垂挂在志藤胸前的吸入器，不悦地咂舌一声。此时——

「给我放开你的手！」

志藤听见阿姆莉塔的声音后，稍稍张开原本紧闭的眼帘。

阿姆莉塔站在离雪近等人数步之遥的地方，瞪着京平。她已经进入了备战状态，手臂与腰部早已穿上装甲，也展开了兵装——一根双联装式（注：两根炮管并行的武器。）炮管与一支光束步枪。

可是京平却连看都不看后方一眼。阿姆莉塔大喊着。

「你没听见吗？我说给我马上离开志藤！」

「阿姆莉塔……住、手……」

「我怎么能住手啊！志藤你现在已经无法战斗了！就由我来——」

「吵死了！」

京平怒喝一声，阿姆莉塔双肩一颤。她马上重振精神，瞪视京平的背影。

「我再说一次。你真的这么想要找人打架的话，就让我这个高贵的魔法生物——阿姆莉塔来作你的对手吧！志藤现在的身体、有一点——」

「不用你说我也知道！」

悬在空中的志藤不由得皱起眉头。

「什、什么意思……」

「我刚才久违地拨了一通电话到九十九庵那里去。宫子那家伙刚好在那里，她全都告诉我了。不管是你的身体、那天晚上的来龙去脉，还是光的事情，我全都知道。」

原来如此。志藤在心中喃喃说道。宫子的确没有理由要向京平隐瞒自己的事情。况且志藤也是透过宫子才知道京平的下落和现状。

「这就是『现在的你』吗？虽然宫子说不是什么严重的伤，可是我真的看不出来到底哪里不严重唉？」

其实志藤并没有把诅咒的事情一五一十地告诉宫子。志藤向她谎称是在之前帮保安室做事时，不小心留下的伤，过不久就会完全康复。

「就凭你这副身体，你刚才还敢来挑衅我啊。」

京平用力地咬牙切齿。

「像你这种对我束手无策的软脚虾，真的是那个樱田志藤吗……可恶，你到底为什么会变成这样啊！」

京平发出犹如烈焰般的怒火，露出相当受伤的模样。

「京、平……」

「经过刚才的交手后，我就明白了。你根本无法解决那件事。」

「什么……？」

「你以为凭你现在这副德行还能做什么？难怪你会去投靠保安室那种地方。」

「我——」

「还说要找出光？作个了结？别笑死人了。你现在根本什么都办不到。」

志藤不禁沉默下来。京平马上继续说道。

「所以，那件事就交给我。」

「………………」

「既然我已经知道那天的来龙去脉，那我更不可能坐视不管。接下来就由我来去跟那家伙——光算个总帐。」

（原来如此，所以他才会这么坚持要把水田带走。）

志藤一边反覆地浅浅呼吸，一边暗忖。原来京平不单是要替〈黑爪团〉报一箭之仇，现在对他而言，水田更是追查光时所需的线索。

其实志藤一开始就觉得不太对劲。照理说，京平已经给予对方致命的一击，之后只要交给志藤他们——保安室处理，〈黑爪团〉的袭击事件就能告一段落。但没想到，京平却不肯罢休地执意要把水田带走。

「既然宫子不打算再干涉魔法集团的事情，咲耶那个笨蛋也不晓得跑到哪去了。然后你现在又成了这副德行，也只剩下我能动身去找光了。」

「………………」

「志藤，就让我再跟你声明一次吧——你别多管闲事，你已经不是以前那个樱田志藤了。」

的确，不管是志藤这个人，还是整个魔法界的局势，都跟过去大相迳庭。

全部都变了，再也回不去了。

（这个我当然知道啊。）

即使如此——

志藤抓住京平的手腕，由于京平连着衣领一起揪住吸入器的绳子，使得志藤完全无法吸取药剂。胸口灼热到他都要怀疑肺部是否起火的地步了，而他的面容却是越来越苍白。

但志藤仍以悬在空中的姿势，对京平露出一抹微笑。

「没想到〈怀兹克拉克〉里面最强的男人，竟然会说出这么感人的话啊。」

京平愣了一下，双眼圆睁，随后恶狠狠地瞪向志藤，更加深揪紧衣领的力道。

「唔……！」

「志藤，讨打啊你？」

当旗下的魔法集团开始用「最强的男人」称呼京平时，〈怀兹〉的成员们也因为觉得有趣，而经常使用这个称呼。比方说，「喂，最强的男人，帮我拿一下酱油。」之类的句子。简单来说就是玩弄京平时必用的口头禅。

话虽如此，京平确实人如其名，实力相当坚强。最好的证据就是，他今天都还未拿出全力应战。

「不……我只是觉得你真的长大了啊，居然会对我手下留情……」

「还不是因为你突然变得这么弱！」

「但是即使如此，我还是得去把光给揪出来。这是我的任务，也是我的责任。不是你该做的事。」

「你这个……」

京平忽然一个转身。

「王八蛋！」

京平用力踏出一大步，以上肩投法（注：又称高压式投法，是一种棒球的投球方式。投球时高举惯手臂，用力往下挥下之际，把球投掷出去。）的方式奋力地把志藤丢出去。

「志、志藤！」

志藤无法做出任何抵抗，任凭身体在空中滑行，撞击地面。阿姆莉塔赶紧作势飞奔出去。

但是——

「少来碍事！」

「呀啊！」

「什么……！」

京平挥动手臂的同时，一道炎壁从志藤与阿姆莉塔之间的地面上喷发出来。阿姆莉塔反射性地侧过脸庞，火焰也在这时往外扩散，火焰沿着围绕在水田与少女们四周的大黑柱，形成一道圆环状的火墙，把他们包围起来。

「净做一些惹人厌的事情！志藤，你没事吧！？这种东西我一下子就可——」

「阿姆莉塔！等一下！」

雪近突然出声，火墙照映出阿姆莉塔的影子，黑影「咦？」了一声，原本举起的手顿时停在半空中。

京平替雪近解释出声制止的理由。

「那个可是一种反弹屏障喔。如果你不想变成黑炭，就乖乖听那个保安官小姑娘的话，不要随便乱动。」

「呣、居然用这一招……！」

「谁跟你是小姑娘啊！我跟你同年耶！」

火焰不断向上延烧到数公尺高的地方，宛如一个颠倒的龙卷风，形成一个扭曲的圆锥体。但是周围却没有半点焦痕，也没有扬起一丝烟雾。这个魔法——〈火岩穴(达瓦札)〉（注：是土库曼斯坦阿哈尔州的一座小村落。位于卡拉库姆沙漠中部。村落附近有一个天然气的地下洞穴，由于当时学者探测时周围的泥土不慎倒塌，形成一个直径约五十～一百公尺的大洞。为了防止洞穴里面的毒气外泄，于是学者们决定点燃外漏的天然气，因此洞口瞬间成了一片火海，燃烧至今。当地人称这个洞穴为「地狱之门」。），是一种只有在遭受到攻击时，才会攻击他人的魔法。

「京平说得没错，你们两个可别攻击那个屏障。」

志藤吸了一口药剂，缓缓站起身子。肺部的热潮已经扩散至全身，一股沉重的疲惫感顿时席卷而来。志藤感觉视野逐渐模糊。

（可恶……！）

「既然如此……志藤！你快逃出去！剩下交给我们就行了！」

「喂，你听到了吗？」

京平神色复杂地喃喃低语，离开那根弯曲的钢筋。

「志藤，你还真可悲耶。居然会让那个奇怪的小鬼说出那种话。」

「就算听不太清楚，但是我知道你在说我的坏话喔！」

「即使你的身体变成这个样子，你还是会坚持要去找光吧？」

「嗯。我从来不打算要把那件事交给其他人处理……」

「你现在根本就只是一个只会说大话的混蛋。有够难看。既然你真的这么想让人看到你这种丑态……——那就让我来助你一臂之力吧！」

京平停下脚步，站在距离志藤几步之遥的地方，在脸前双臂交叉，一群光粒散发淡淡光辉，缠绕在两只手臂上，下一秒瞬间变成两个深灰色的大型手甲。

「唔……！」

志藤的眼神中渗透出一丝焦虑。

光粒也开始聚集在京平身上，包裹住他的身体。当他双手往下一挥，这些光子也随之绽开。

「展开固有结装——【狱炎兽(Fear Bestia)】！」

一个全身喷发着火焰的深灰色身影出现在志藤眼前。

「全身型铠甲(Full Armour)的固有结装啊……你的固有结装还是跟以前一样魄力十足唉。」

这身固有结装其实与西洋的盔甲有异曲同工之妙。这身盔甲看起来相当笨重，尤其是肩膀以及自颈部至胸口一体成形的盔甲，几乎厚到快要不成比例了。而锋利尖锐的指尖与脚尖，更凸显出一种凶神恶煞的氛围。

但是那些从盔甲的关节部位喷发出来的红莲火焰所带来的视觉冲击，完全盖过这套盔甲给人的沉重印象。不仅是手肘、膝盖处，就连肩膀、手指关节处、腰间都能看见赤红色的火舌。而头部则是除了面甲以外，头上也冒出如怒发冲冠的烈焰。

彷佛京平自己就是一团身穿盔甲的火炎。

京平在身前握起拳头，瞬间猛烈起来的火焰吞噬了他的钢拳。

「做好觉悟吧，志藤！」

∴ ∵ ∴ ∵

宫子手肘抵在柜台上，手掌托着腮帮子，两眼发愣，直盯着前方。九十九庵现在一位客人也没有。抱枕套黏贴在坏掉的木门上，门外传来电器街热闹熙攘的声响。

「宫子，怎么了吗？」

身后忽然传来一道声音，宫子猛然回神，挺起身子。她回过头去，看见若菜正从仓库门口探头出来看着自己。

「真难得，宫子竟然会发呆。」

「啊，没有啦。」

「你很在意志藤和京平他们吗？」

「不、不是啦……」

「真希望他们不要又吵起来了。喏，他们两个以前不是很爱吵架吗？」

若菜一手抚着脸颊，轻叹一声。宫子露出苦笑。

「与其说是吵架，还不如说是在拌嘴呢。不过，他们这次说不定是认真的……」

宫子垂下眼帘，从若菜身上移开视线。

「当时最不能谅解志藤的人就是京平。虽然他本人应该打死都不会承认这件事，不过他其实一直都把志藤当作目标……所以当志藤背叛我们的时候，他内心受到的打击一定比谁都还要大。」

「你说被志藤背叛……但是——」

志藤也已经向若菜说明过整个事件的始末，所以若菜或许是想说——背叛你们的人不是光吗？

但是宫子却摇摇头。

「不是的。我指的不是那个背叛。京平——不，我们这一年来一直想不透……志藤他为什么……」

宫子的声音越来越小，最后甚至消失在空气中。

宫子没发现到若菜困惑的表情，她再次托起脸颊，眼神忧郁地呆望着前方。

京平的【狱炎兽】可说是〈鲁格〉的超级加强版。尽管这两个魔法都能同时展现出攻·守·机动速度这三项能力，但是性能上却是大相迳庭。【狱炎兽】能够发挥出完全凌驾于〈鲁格〉之上的威力。

而这个明显具有压倒性实力的装备——正是京平的固有结装。

「志藤，你现在可是一脸奄奄一息的样子喔。我看那个药根本一点用都没有嘛。」

京平一语道破志藤的状态，志藤浮现出一个疲惫不堪的苦笑。

（看来只剩下几次可以好好施展魔法了……）

必须要慎选魔法才行。志藤暗忖。他缓缓展开双臂。

「展开固有结装。」

一群光子分别在志藤的左右手中延伸成两条棒状的光柱，最后幻化成两把小太刀——【雅月风纹】。

「妈的，你现在是要来真的就对了！」

京平用力啧了一声，回头看一眼牵制住阿姆莉塔和雪近的〈达瓦札〉。

「开打之前，我有一件事要问你——为什么是保安室？」

「什么意思？」

「你好像也有对宫子说过『光必须要由我来解决』之类的话吧——为什么？假使你是认真地想要把光找出来，跟那家伙做个了结……那你为什么都不来找我们帮忙？」

「宫子也说过一样的话呢。」

「宫子说，你的回答是因为你不想再把我们牵扯进来了？说那什么鬼话啊！况且，要不是因为那个家伙盯上〈怀兹克拉克(我们)〉，不然你根本就不打算回来跟我们解释一年前的事情吧！」

「其实，光本来打算只利用我一个人。所以如果当时没有组成〈怀兹〉、如果我没有邀请你们加入〈怀兹〉……你们就不会遭遇到这些事情了。」

虽然起初是光邀请志藤一起组成魔法集团的，但是〈怀兹克拉克〉的其他成员事实上全是志藤拉进来的。

是志藤把他们带进这个被光视为道具的魔法集团。

「所以，必须要由我一个人去作了结。」

「你现在最好是有办法去了结啦！」

京平发出怒吼，将手伸向前方，在空中展开一个魔法阵。一个犹如断头台的血红刀刃——〈爆斧(Tomahawk)〉从魔法阵里头冒了出来。

「呜……！」

志藤往旁边一跳，躲过〈爆斧〉的攻击。刀刃劈开虚空，落在志藤后方，撞上一道尚未完工的墙壁。爆炎随着巨响炸裂开来。

「不论是现在，还是那个时候！为什么你最后都是选择保安室！？为什么……！」

爆炸的余韵尚未平息，京平又马上从头盔后方发出一道苦涩的嘶吼声。

「为什么不是来找〈怀兹克拉克(我们)〉……！」

「因为对保安室来说，这个也是他们的工作之一啊。事情演变成那种地步，保安室那边也不得不介入进来，来帮我这个笨蛋收拾善后——但是你们不同。」

「那又怎样？」

「不管是那个时候，还是现在，最完美的情况就是在以不连累到你们的状态下解决事情……找光这件事对你跟宫子完全没有任何意义。」

「那又怎样？」

「除了我之外，没有人有必要负起这个责任。」

「所以我说那又怎样啦！」

志藤咬着牙沉默下来。京平继续说道。

「我们根本就不在意有没有意义！至于光背叛我们这件事，我们当然会感到惊讶、会受到打击啊！但是，只要你跟我们说『大家一起去打飞那家伙吧！』，来找我们帮忙的话，我们——」

「那种事我当然知道啊！」

志藤大喊出声，遮断京平的话语。

「就因为我很清楚你们的想法，所以我才不想告诉你们！所以才会选择保安室那边啊！你们别再把时间浪费在我这种人身上了！」

「说那什么鬼话啊！你这个王八蛋！」

京平往地面一蹬，【狱炎兽】的火焰霎时猛烈地向上喷发，巨大的身躯宛如炮弹般的飞射出去。

下个瞬间，京平顿时飞到志藤的眼前，他毫不费力地使出一记右直拳，击向志藤。

【狱炎兽】最具威胁性的正是它那强而有力的肌力——任何高火力的攻击魔法都敌不过它那一拳或是一踢的威力。

因此，只要一跟穿上【狱炎兽】的京平展开近身战，大部分的魔法师都会想尽办法趁机逃离现场。

因为即便是万中之选的屏障魔法，就算将所有心力都放在防御上，京平仍能轻而易举地将其破坏殆尽。

但是，志藤却不打算躲开攻击。

他彷佛在等待这一拳似的举起右手的小太刀，笔直突刺过去。虽然与喷出火焰的钢拳相比之下，志藤的小太刀看起来根本不堪一击，但是——

空中响起一声硬质物体的碰撞声，小太刀成功接下铁灰色的拳头。

正确来说，是缠绕在小太刀刀身上的〈蜂巢〉成功接下京平的拳头。六角形的碎片从玉钢（注：日本武士刀的材质。）材质的刀身上倾泄而出。

（成功了吗？不对——）

【雅月风纹】这两把小太刀的特性是能够「穿上」另一个的魔法。志藤为了将所有的魔力凝聚在刀身上，必须大幅牺牲掉射程以及效果的范围，但是总结来说，这个方式反而能提升【雅月风纹】的威力。

可是即使如此，志藤仍然无法完全挡下【狱炎兽】的拳击。

刀身龟裂开来，就在小太刀从志藤的右手中消失不见之际，他往前一踏。

「喔喔喔喔喔！」

志藤用尽所有力气，在左手的小太刀的刀身上施展〈雷枪〉。

志藤奋力刺向京平胸前的盔甲——但在他得逞之前，就被京平轻易地捉住小太刀的刀刃。

「什么！？」

刀身在包覆着盔甲的手中，闪烁出激烈的闪光。但是也仅此而已。由于〈雷枪〉的威力过低，因此【狱炎兽】的手甲上没有出现半点裂痕。

「呜……！」

「才不是『那种人』。」

「什么？」

志藤抬头看向发出低语的京平。

京平甩开小太刀，趁志藤失去平衡之际，京平又再趁胜追击地击出一掌。

「我们从来都没有把你看作是那种人！」

「————！」

京平击中志藤的心窝处，让志藤顿时无法呼吸，飞到数公尺之外。但是他却没有因此倒下，他以单手单膝撑地的姿势成功着陆——并直接以这个姿势向后滑行。

直到滑行停止下来，志藤才低头抚上心胸。

这一掌并没有对志藤造成太大的伤害，想必京平应该有手下留情。

可是志藤却站不起来。

「京平……可恶、你这家伙……！」

什么都好，必须要说点什么，必须要回话才行。即便志藤现在内心百感交集，犹如一条汹涌的浊流，不断翻腾。但他却仍然什么话都说不出来。

说不出口。

「我才不管光那家伙有什么企图啦。我告诉你，我加入的魔法集团才不是什么〈怀兹克拉克〉，不论是我、宫子还是咲耶，我们是因为樱田志藤(你)，才会待在那个魔法集团——」

「住口……！」

志藤维持着跪姿，抬起头来。即使他现在正难受地浅呼吸着，目光却锐利无比，瞪向京平。

「总而言之，我才没有你们说得这么高尚。赶快忘掉我这种蠢蛋，忘掉你们心中的樱田志藤(我)！」

以阿姆莉塔的立场而言，她也有必要找寻潘朵拉事件的真相——找出光这个人。因此她跟志藤的目的在某个部分上算是不谋而合。再加上她又是与志藤结下契约的魔法生物，现在和志藤可以说是命运共同体。

可是〈怀兹〉的成员不一样。

他们纵使没有魔法才能，也不会对他们的生活造成不便。然而老天爷却赐予他们这份大礼。要是他们再继续进来淌这场浑水，说不定总有一天会跟志藤一样失去这份得来不易的才能。

只有这件事，绝对不能让它发生。

「我不会要你们帮忙。宫子她也接受我的想法。她现在只是一名普通的魔法学院学生。像她就很清楚不进来瞎揽和才是上策。」

「是这样吗？」

「况且你现在身边又有〈黑爪团〉。新宿区这里现在不是变成激战区了吗？你不好好待在他们身边的话，他们要怎么办？」

「我会一边照顾他们，一边把光揪出来。」

「这样绝对会波及到〈黑爪团〉他们的。」

「我会保护他们。」

「京平，你真的是……！」

「像五岁的小屁孩？」

「对。你应该知道有些事是不能勉强的。」

「志藤，这句话我要原封不动地还给你啊。」

京平丢下这句话后，伸出一只手。

「你看看你现在这个样子，根本连站都站不起来。」

「………………！」

「凭你现在这副身体去跟光单挑，根本就是自杀行为。只会让人觉得你是在小看那家伙。志藤，我说得没错吧？你自己应该也很明白这一点。」

一个魔法阵顿时出现在虚空之中。

「我看你就在这里宣布引退(Retire)吧。给我好好专心治疗那副身体。」

「呜……！」

「掰啦，志——」

此时——

「那可不行！」

阿姆莉塔的声音忽然响起，志藤一惊，立刻转动视线。

阿姆莉塔的身影仍旧消失在〈达瓦札〉的内侧。然而圆锥状的屏障突然向内侧挤压，接着爆炸开来。

「什么……！阿姆莉塔！雪吉！」

「志藤！我们没事！」

阿姆莉塔突破爆炎，飞了出来。她展开背上的翅膀，打开双臂与腰间上的宝蓝色兵装。并在身上张开防护膜，全身散发着朦胧的光亮。

阿姆莉过低滑行，飞到志藤和京平之间。她把一只手伸向京平的方向，一根造型单调的回转式机关枪(加特林机枪)顿时出现在手臂上。

「接招吧！」

机关枪如字面上的方式，接二连三地喷出火焰。成群的光弹彷佛一场暴风雨，急速袭向京平。

京平啧了一声，中断魔法——在脸前双臂交错，光弹在盔甲表面激起剧烈的火花，喷洒四周。但光弹最终仍无法贯穿盔甲，顶多是让京平后退了一步。

「真是令人火大——那这招如何呢！」

这次是一根尖长形的炮管出现在阿姆莉塔的腰间。

「卡锵！」一声金属声响起，炮管垂直分割开来，青白色亮光从沟槽中倾泄而出。

「这家伙……！」

「射穿他吧！」

京平眼见情况不对，赶紧往旁边一跳。

炮管发射出一道笔直的光线，光线贯穿虚空，直接击中那条弯曲的钢筋。就在光线宛如渗入泥土的水珠，没入钢筋之际，钢筋却在下个瞬间炸裂开来。

钢筋顿时碎裂倒塌，撞击混凝土的地面，扬起一阵灰烟，弥漫在〈达瓦札〉附近。烟雾的另一侧响起雪近的声音。

「等一下，阿姆莉塔！刚才那个声响是怎么回事！？这里可是市区耶！」

「现在不是在意这个的时候！」

「哪有分什么时候的！」

京平滚过地板，膝盖着地，重新调整好姿势。阿姆莉塔趁机飞到志藤的身边。

志藤正以困惑的视线看向架在雪近他们附近的钢筋。由于现场烟雾弥漫，导致志藤无法确认其他三人的状况。

「喂、喂！其他人呢……！」

阿姆莉塔张着翅膀，降落在志藤身边。

「他们没事。来，志藤，我们快离开这里！」

「别说傻话了。包含我在内，你要搬运的行李太多了。比起这个——」

「别管这么多了，走吧！」

阿姆莉塔打断志藤的话语，迳自把志藤的手臂绕到自己的肩上。背上的机械羽翼，发出一声金属声响后，扩张开来。

正当阿姆莉塔起飞飞向雪近他们时，已经站起来的京平也在同一时间蹬向地板。

「臭小鬼，你以为我会让你过去吗！」

「这是我的台词！」

雪近的声音忽然响起，接着一道光线瞬间贯穿整个楼层。

「雪、雪近小姐！为什么你还能施展出那种魔法……刚刚不是才被水田同学……」

背后响起香里的声音。雪近维持着凝视京平的姿势，耸起肩膀。

由于视野不佳，雪近无法精确地瞄准到京平的位置。然而那道光线却正中红心，京平立刻弹飞出去，跌落在地板上。不过，这道攻击跟预料的一样，似乎没有对他造成太大的伤害，他迅速重整姿态。那身固有结装好像也没有出现明显的外伤。

「其实我的魔力恢复速度很快。保安室的研究人员说，我好像比平均速度还要再快个四、五十倍的样子。所以即使一直连续使用高耗魔的魔法，用到魔力见底了，只要过了两个小时，就会恢复八成左右的魔力。不过也要看当时的身体状况而定啦。」

「五、五十倍啊……」

「也就是所谓的特异体质。所以请你不用担心——〈相位差间隙(次元口袋)〉（注：「相位」即是描述讯息波形变化的度量；而「相位差」则是两个讯号之间的相位差值。）。」

雪近悄声呼唤的同时，一个小型魔法阵出现在雪近的脚边。雪近伸出手，一根白色的棒子缓缓地从魔法阵里面冒出来，她抓住棒子，拉出这根号称是保安官的代名词的手杖——白杖(White Wand)。

「我绝对会保护你们两个。」

「谢谢你。雪近小姐，你真的很厉害呢，有你在我就放心了。」

顺带一提，方才阿姆莉塔突破屏障时，也都是靠雪近一个人挡下〈达瓦札〉反弹回来的攻击。

虽然阿姆莉塔似乎也有屏障型的兵装，但是那个兵装无法应付全方位的攻击。因此阿姆莉塔只好等雪近的魔力恢复到一定的程度，才能动身突破重围。

阿姆莉塔扛着志藤降落在雪近身边。

志藤脸色惨白，眼神涣散。感觉阿姆莉塔一放手，他就会马上倒地不起。

「志藤，你太乱来了。」

「对啊。对了，雪吉小姐，您刚刚的助攻挺不错的喔。」

「为什么你一副高高在上的口气啊！？」

「总之我们先逃出去吧。可是我可能没办法同时抱起雪吉小姐。您可以自己行动吗？」

「没问题。」

「不，你们可别以为京平这么好对付。他绝对会在我们逃到人多的地方之前，就干掉我们。交给我吧，我来解决掉他……阿姆莉塔，可以给我寄放在你那里的药吗……」

「请恕我拒绝。我不会再让你乱来——」

「小姑娘们！别瞧不起人了！」

京平大声咆哮，展开魔法阵，一把拥有爆炸威力的刀刃魔法——〈爆斧〉从魔法阵里面飞射出来。阿姆莉塔大概是察觉到对方构筑术式的动作，她立刻转身伸出另一只空着的手。

「盾！」

下一秒，地面冒出一道光墙，刀刃迎面击中光墙，幻化成一朵火炎之花。

「既然要逃……」

铁灰色的盔甲在翻腾的热波之中，飞越光壁，现身在众人面前。他举起钢拳。

阿姆莉塔惊讶地抬起头。

「糟——」

「就给我把那边的水田留下来！」

「就跟你说不可能了！」

京平没有瞄准任何人，他施展出带状的魔法阵，并将其缠上拳头。从这个的动作看来，他似乎是企图击向一旁的空地，借由冲击波一举击飞其他人。

雪近以迅雷不及掩耳的速度飞奔出去，白杖上头也同样缠绕着带状的魔法阵。她举起白杖往京平的方向猛然一刺。

一拳一杖互相碰撞，掀起激烈的火花，无处可去的冲击波向左右两侧喷散出去。

「呀啊！」

扶着志藤的阿姆莉塔受到余波冲击，失去平衡。

雪近的鞋底在地板上向后滑行了一小段距离，京平为了抵抗对方迎面而来的气势与重力，身躯滞留在空中长达数秒之久的时间。

「保安官，不错嘛。」

「唔……！」

「雪、雪近小姐！」

「别过来！我没事！」

雪近感觉到身后的香里似乎打算奔向自己，便不禁大声制止。京平也在此时降落地面。

正当京平打算要拉开彼此之间的距离时，事情发生了。全部都是发生在一瞬之间，他根本来不及闪躲。

「啊，我才没有在担心你啦。」

香里的语气变得异常轻浮，当她响起那嘲讽般的声音时——

雪近的胸口突然窜出一根粗大的黑刺。尖锐的黑刺持续往前生长，犹如一支细长的长枪，直接贯穿京平的盔甲。

「咦……！」

「什、么……！？」

雪近目瞪口呆地低头看着黑刺。胸口溢出微弱的光辉，黑刺不断吸取那些光辉。

雪近很熟悉这种感觉，她不久前才体验过一次——是被人夺走魔力的感觉。

此时，志藤因为阿姆莉塔失去了平衡，而跌落在地。阿姆莉塔蹲在志藤的身旁。志藤还保有着意识，眼神茫然地望着香里。

「香里小姐？难道那个是……」

香里伫立在雪近身后，她把手往后一抽，那根黑刺马上回到香里的手边。

香里不知何时地戴上一支长至手肘的黑色手套。那根黑刺正是自那支手套的指头延伸出来的。

雪近步履蹒跚，双脚一软，香里及时伸出双手，抱住雪近。

「——好险。果然第二次就撑不住了？」

「雪吉小姐！」

阿姆莉塔呼唤雪近，可是对方却仅是紧闭双眼，倚靠在香里的怀中。雪近似乎失去意识了。

「臭女人……刚刚那是什么鬼东西啊……！」

京平捂着被黑刺贯穿的胸口低吼着。他似乎也受到了伤害，身上的盔甲早已消逝溶化在空气中，消失不见。

「竟然把我的【狱炎兽】给……！」

「哈。虽然这些魔力几乎都是从杂鱼身上拿到的，不过我好歹也收集了数十人的份耶。如果没有这点程度的攻击力，也太说不过去了吧。话说，真不愧是〈怀兹克拉克〉的人呢，居然没有倒下。既然如此……」

香里的嘴角浮现出一抹冷笑。

「上吧，水田同学！」

香里伸出另一只同样戴着黑色手套的手，挥向水田。指头直线延伸，宛如一把刀刃，切断水田身上的网格。水田似乎早已做好准备，他一重获自由，就立刻越过香里身边，伸出双手冲向京平。

「呜嘎啊啊啊啊啊啊！」

即便水田身上的铠甲已经裂痕遍布，甚至有一部分面甲剥落了，但他的力量依然健在。漆黑的枝干以凌厉之势从手臂上延伸出去。

京平往后退，企图躲开水田的攻击。可是这一动身，却让他失去了平衡。黑枝宛如一道墙壁，不断向外扩张，逼近京平。京平就算想逃也逃不了。

「嘎！」

黑枝瞬间贯穿京平的身体，把他举到空中。荧萤光辉从黑枝穿刺的各个部位中倾泄而出。

「咕啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「香、香里小姐！您到底在做什么啊！」

「碍事。」

香里将手指伸向阿姆莉塔他们。阿姆莉塔见状后，牢牢捉住志藤的身体，展开背上的翅膀飞至空中。

下一秒，数根黑刺猛然刺进阿姆莉塔他们的正下方。

阿姆莉塔拉开与香里之间的距离后，再度回到地面。志藤在怀中发出呻吟。

「可恶……阿姆莉塔、快把那两个人……」

「我明白！」

阿姆莉塔举起她的拳头，瞄准那根捉住京平的黑枝。一度消失的机关枪再次出现在手臂上。

「我可是逼不得已才会出手救你的！」

枪身高速转动，枪口喷出火焰。

犹如暴风雨的青白色光弹穿过水田与京平之间，数条黑枝接二连三地碎成一片。并且——

「你也接招吧，水田佑树！」

「小心。水田同学，快退下。」

一根炮管倏地出现在阿姆莉塔的腰间，长条型的炮管垂直分割开来。

黑枝全数断裂，就在京平坠落地面的同时，水田马上跳向后方。阿姆莉塔发射出来的光束贯穿空无一物的虚空，打飞一道尚未完工的墙壁。

阿姆莉塔啧了一声。水田降落在香里身旁，香里一派轻松地抱着失去意识的雪近，对水田漾起微笑。

「水田同学，结果如何？」

「那家伙很不得了。明明站都站不稳了，没想到体内还有这么多魔力。再加上刚刚从保安官身上夺来的魔力，看来今天真是大丰收啊。哈哈，这么一来……即使是狂人也不是我的对手。」

「这样啊。」

香里微笑望向喘着粗气的水田。

阿姆莉塔沉下脸，恶狠狠地瞪着两人。

「你们一开始就串通好了吧？不论是转到魔法总局旗下的医院，还是透露情报给保安室，全部都是你们设的局吧？」

「那当然。不过，那只是我们的下下策。保安官不是全是一些优秀的人才吗？所以只要我们掌握保安室的动向，即便我们最后没有找到〈怀兹克拉克〉那帮家伙，至少还能让香里打电话把保安官叫出来，然后来个一网打尽，一口气拿走他们的魔力。但是没想到竟然只有一个保安官负责调查这个案件啊。」

「幸好他们有乖乖地掉进陷阱呢，水田同学。」

「那〈干提亚〉的事件又是怎么回事？你们为什么要把伙伴给……」

「伙伴？当初也只不过是因为好玩，才成立那个魔法集团。根本就称不上是什么伙伴啦。」

「而且加纳同学每次都摆出一副老大的样子，看了就火大。」

香里在水田旁边嘻嘻笑着，神情相当活泼开朗。她在医院时明明是那么地局促不安、郁郁寡欢，原来全部都是装出来的。

「不过这一切都要感谢香里。没想到你居然能弄到一只这么厉害的魔法生物。」

「呣……也就是说，其实和魔法生物订下契约的人是……」

「就是我喔？好了，水田同学。看那个魔法生物也成长得差不多了，该来收尾了——」

「交给我吧。就让我揍飞这些家伙——」

「那我就收下你的魔力啰？」

「咦？」水田一听到这句话，便马上转头望向香里。霎时——

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊！」

水田的身体向后一仰，发出惨烈的悲鸣。全身散发淡薄的光辉，身上的铠甲毫不犹豫地吸取那些倾泄出来的魔力。

阿姆莉塔一脸错愕，睁大双眼。

「等、等一下！这到底是怎么回事！？」

「香、香里……你怎么可以……」

水田瞬间失去所有力气，当场倒地不起。

「什么嘛，你身上就只有这点魔力？水田同学你果然——」

香里嫣然一笑，单脚踩在水田背上的铠甲。

「是个没用的垃圾呢。」

「咕……呜……」

「我要拿回我的魔法生物啰。」

水田身上的铠甲开始蠕动，接着变成一滩黑泥，犹如逆流而上的柏油，从香里的双脚爬上身体。没过多久黑泥便包裹住香里的全身——变成一套漆黑色的小礼服。上面有着尖刺的造型，散发出一股不祥的气息。

「嗯，力量确实变得相当强大了。有了这个我就可以……」

「香、香里……为、为什么……」

「嗯～你问我为什么啊。」

香里用手指头抵着下巴，露出困扰的表情，苦笑着。

「水田同学，你也真好笑。居然把我的话当真，以为自己可以成为狂人。虽然我的确有在旁边搧风点火，说一些『水田同学的话，一定可以的。』之类的话。不过还真的没想到你竟然会相信那种鬼话。每次只要一看到你那副充满干劲的模样，我就觉得很讨厌。」

「香里……呜！」

香里把脚背探入水田的身下，把水田的身体翻过来。这支由魔法生物化身而成的长靴这次则是用力踩在水田的腹部上。

香里扬起爽朗的笑声。

「像你这种家伙怎么可能成为狂人嘛！」

「你怎么可以这样……我、我都是为了你……还不是因为你说、想再次见到像狂人一样这么强大的魔法师……」

「那些当然是骗你的啊。我不是想要见到，而是想要成为那种人——成为世上最强的魔法师。我要把全部的人踩在脚底下，成为一个无人能敌的存在。」

「香里……」

「你说都是为了我？拜托，明明是个垃圾居然还自以为高尚。」

香里脸上的笑容瞬间消失，紧接着把水田当作足球之类的东西踢飞出去。水田扬起一声短促的悲鸣，跌落到阿姆莉塔和志藤的附近。

「住、住手！」

「不过啊，水田同学。其实我已经没有在生你的气了。看在你有好好按照我的计画行事，而且还帮我把魔法生物养得头好壮壮的份上，我就不跟你计较了。虽然你搞砸橘宫子那次行动的时候，我真心觉得你是一个超级没用的东西，不过你姑且还算是有完成任务。」

香里早就发现到水田对自己有所好感，因此她没有一开始就告诉水田真正的计画，而是利用水田来达到目的。

「这个女人，真的是人类中的败类呢。」

阿姆莉塔扶着志藤的身体，皱起脸庞。志藤虽然还能勉强维持住单脚跪立的姿势，但是他现在光是呼吸就相当吃力了。

水田也在一旁发出痛苦的呻吟，连京平也失去了意识。再加上——

（雪吉小姐……！）

雪近从刚刚开始就一直被香里抱在怀中。

「你快放开雪吉小姐！」

「我才不要呢。」

阿姆莉塔大声怒吼，而香里却只是歪着头。

「这个人很厉害耶！不仅拥有多到不行的魔力，恢复速度也是快到非比寻常的地步。根本就是一个永动机（注：一个不需外界输入能源，即可自行运动或输出能量的机械。）嘛！我觉得她非常适合我的魔法生物。」

（插图013）

「这话是什么意思？」

「其实我的魔法生物可不是只会夺取他人的魔力来成长茁壮。我想这个人或许能够拿来当作实行计画时的备用物资。」

「计画？」

「嗯，没错。你觉得会是什么呢？想知道吗？」

香里完全不在意阿姆莉塔投射过来的嫌恶目光，她得意洋洋地露出微笑。见阿姆莉塔不发一语，香里便自顾自地继续说下去。

「我要再次引发潘朵拉事件。」

「什么……！」

「呐，你知道狂人本来在潘朵拉事件里打算做什么事吗？他当时可是企图吸取龙脉的魔力喔。他打算一个人独自做出那种只有魔法总局才能办到的事。虽然最后好像是以失败收场。但是我会成功的。为了这个目的，我需要相当庞大的魔力。」

「难道你……」

香里看了一眼失去意识，倚靠在自己身上的雪近。

「没错。只要有了她，我就能够一口气缩短这项计画的准备时间。」

「难道她企图等雪吉小姐的魔力一恢复回来，就立刻榨取那些魔力吗……」

阿姆莉塔和志藤互看一眼。志藤惨白的面容上夹杂着愠火，他点点头，表示肯定。

阿姆莉塔轻轻放开扶着志藤的手，起身飞至空中。

「我绝不容许发生那种事！全部位兵装(Full Arms)，展开！」

阿姆莉塔张开背上的羽翼，装甲瞬间包覆她的四肢与肩膀。

一个巨型盾牌附着在左手的装甲上；右手的装甲上则是突出一把闪着光泽的细长刀刃。腰间两侧各有一支双联式炮管。肩上的装甲比她的身躯还要巨大，上面有看似是枪口的洞孔。

阿姆莉塔在空中将右手往旁边一挥，光粒便顺着刀刃轨迹散开。

「我要上了！」

阿姆莉塔犹如一颗炮弹飞向香里，她高举附有盾牌的左手，朝香里射出一颗光球。光球在香里的跟前炸裂开来，接着有如蜘蛛网般的往四周扩散。

「你也用不着这么凶地瞪着我嘛。」

香里手套上的指尖向前延伸，宛如一把锋利的刀刃。她横扫过去，斩断阿姆莉塔射过来的光网。

阿姆莉塔咬牙切齿，但她的速度没有因此减弱。她将硕大的盾牌挡在前方。

「盾击(Sheild Charge)呀。的确，若要夺回雪近小姐，还是不要使用太危险的攻击(动作)比较好。可是啊……你的动作太慢了。」

香里这一身由魔法生物化身而成的小礼服，似乎是一件强化装束。让她得以轻巧地跃上空中，闪过阿姆莉塔的攻击。

「我早就预料到了！那这招如何！」

阿姆莉塔迅速转身，对逃到空中的香里伸出一只手。她一边紧急减速，一边朝香里的背部接连发射数颗网格的光球。

香里在跳到空中的这个瞬间，应该无法随心所欲的行动。再加上她现在一手抱着雪近，正处于只能单手行动的状态，绝对不可能击破所有的光球。但是——

「所以我就说你太天真了。」

「什么！？」

香里喃喃道出一句嘲讽的同时，俐落地在空中盘旋一圈。身后的光球朝空无一物的地方张开网格，数张网格交织在一起，往下坠落。

「看来你也会用一些奇怪的魔法呢。不过真要比起来，当然还是我略胜一筹啰。」

一对乌黑的蝴蝶翅膀出现在香里的背上，她飞在空中俯视着阿姆莉塔。

「挟持人质的人，还敢在那说什么大话！」

「啊，你说得对。我应该要好好活用一下这个人质——像这样。」

香里伸出指尖锐利的食指，抵在雪近的颈边。

阿姆莉塔面露愠火。

「我知道你只是在威胁我。雪吉小姐对你来说是一个很重要的资源，所以——」

「我可没过说『很重要』这三个字喔。我只是觉得她很方便。因为……」

香里伸手轻轻一挥，几颗宛如孢子的黑色颗粒随着动作浮现在空中。

「这个才是我的拿手绝活。」

悬浮在空气中的孢子，在香里的周围旋成一个漩涡。随着孢子的数量不断增加，漩涡也跟着急速扩大——将阿姆莉塔吞入其中。

波涛汹涌的孢子没有产生任何碰撞，直接贯穿阿姆莉塔的身体。

「这次又是什么——呜唔……这、这个是……！？」

「没错。这些孢子都是这个魔法生物的一部分。所以当然也会吸取魔力啰？」

阿姆莉塔弓起身体，赶紧展开防护膜，被他人挖掘魔力的感觉瞬间消逝。

（太好了，还能挡下来。可是……）

「你没事，但是其他人该怎么办呢——？」

香里一语道破阿姆莉塔的心声。其实不是只有阿姆莉塔一个人暴露在孢子漩涡底下。

漆黑的暴风圈形成一个半圆球罩，不断向外扩张，以凌厉之势急速笼罩在志藤、水田以及京平身上。志藤似乎连施展〈鲁格〉的余力都没有，瞬间倒卧在地板上。

「志藤！」

「像水田同学那种货色的魔法师大概有五十个人左右，至于资质还算不错的有……五、六个吧？再加上一个〈怀兹克拉克〉的成员以及雪近小姐的魔力。整体下来结果还算不错。不过我还需要更多的魔力，才能使出那个魔法。」

在阿姆莉塔急忙奔回志藤身边的时候，香里叹息参半地继续说着。

志藤最后还是跟其他两人一样晕了过去。阿姆莉塔紧咬唇瓣，高举起手。

（虽然比不上真正的屏障……）

由于阿姆莉塔的防护膜无法施加在他人身上，于是她施展出一颗宛如泡泡的柔软球体——专门运送物品用的泡巢结界(Floater)，覆盖在志藤的身体上。

泡泡抬起志藤的身躯，飘浮在空中。这个代替品虽然多少有缓冲的效果，但是它却几乎没有屏障的功能。

阿姆莉塔把手伸向远处的两人——在水田和京平身上施展出两颗一样的泡巢结界，包裹住两人的身驱。

「我的魔法生物终于成长到能够启动这个魔法(程式)了。接下来就轻松多了。」

「程式？」

阿姆莉塔露出不解的眼神，凝视着香里。

「你说『轻松』是什么意思？难道这个半圆球罩……」

「它会变得越来越大，涵盖范围也会越来越广。只要它照着安装好的程式运作，我这边也能减去不少的负担。而且还能远距离操控，真的是超级轻松。」

「除了雪吉小姐以外，您还打算无差别地夺走大家的魔力吗！？」

阿姆莉塔一边咬牙切齿，一边用眼角余光确认志藤及另外两人的状况。泡巢结界虽然挡下了孢子的攻势，但是泡巢结界的表面如预料般地出现几个小缺口。

（果然撑不了多久……）

那三人的魔力应该所剩无几了。要是再继续被香里夺走残存的魔力——一定会危及生命。

「如果你要逃走，我也不会去赶尽杀绝。我这个纤弱女子才不喜欢那种野蛮的行为呢。哎呀，反正我想说的就是——赶快从我眼前消失！」

「呜……！」

香里像是故意要做给阿姆莉塔看似的，再次将手指抵在雪近的颈子上。

（雪吉小姐……）

阿姆莉塔低下头紧闭眼帘，在内心纠结一阵子之后，再度抬起头来瞪向香里。

「给我听好了。要是你敢伤害雪吉小姐……」

「我就说我不会了嘛。你也想赶快离开这里带那三个人去医院治疗吧？如果继续放任他们不管，可能会死掉喔？你看，我果然跟外表一样是个温柔体贴的人吧？」

阿姆莉塔不理会香里的嘲讽，她气愤地关掉双臂上的兵装，腰间两侧的双联式炮管也换成类似喷射机的喷射口。

阿姆莉塔将那三颗泡巢结界拉到自己身边，她展开背上的羽翼，飞至空中。

「我一定会回来找你，也会把雪吉小姐夺回来。我绝对会让你对自己的所作所为感到后悔的！」

「我最喜欢听丧家犬的虚张声势了。每次听到心情都会变得非常平静。」

香里露出一副相当享受的笑颜，看来方才那句话似乎真的是她的肺腑之言。阿姆莉塔转身背对香里，直线飞出充斥黑色孢子的区域。

孢子形成的半圆球罩其范围早已超出施工中的大楼，甚至扩张到了空中。

阿姆莉塔突然放慢速度，三颗泡巢结界追上来。

泡巢结界内部并不会产生反作用力，因此不论行进的速度有多快，都不会让志藤他们受到伤害。

可是即使如此，那三名男子却仍然无意识地发出呻吟。

「对不起，志藤、雪吉小姐……」

阿姆莉塔难过地喃喃自语。倘若她在挣脱京平的反弹屏障之后，有乖乖听志藤的指示——

（如果当时有把那个药交给志藤，事情就不会变成这样了……！）

阿姆莉塔腰间两侧的喷射口瞬间喷出青白色光束。身旁的泡巢结界也一同提高速度远离大楼。