第五章 抱持同样憧憬之人

与无名骑士的战斗后。

不寻常的事态接连发生，令我累积不少疲劳，于是我便直接回家了。

然后第二天，获得充足休息的我再度来到剑崎迷宫。

目的当然是要高速刷迷宫升级──在这之前，有一件事必须先确认。

关于是否将昨天得到的武器『无名剑』导入实战中。

之所以这么说，是因为无名剑光看性能虽无可挑剔，其装备推荐等级却要1100，而我还没有到达这个程度。

而且我也只在打倒无名骑士的那一瞬间曾用过这把剑，对于能否拿它当作主要武器这点还不太确定。

因此为了实际测试，我拿着无名剑进入了迷宫。

「嗯，我差不多大致明白了。」

照一般方式攻略剑崎迷宫约两个半小时。

我一路打倒半兽人之类的魔物，抵达了第十五层。

在没有魔物的地方暂时坐下来后，确认自己的能力值画面。

HP从7100降至6680。

「唔～果然装备着无名剑的话，不管怎么努力还是会受一点伤啊。虽然攻击力本身会获得压倒性提升，所以算是有好有坏吧。」

透过双手持剑的方式，姑且有办法使用这把无名剑。

由于攻击力上升，魔物也只需一剑就能砍成两半。

只是作为代价，我的动作变得有点迟钝。

「跟无名骑士战斗时，我并没有感到很在意……但说不定那时候是因为敌人等级在我之上，无名剑的特殊效果导致能力值上升，才让我有办法正常使用呢。」

反之，今天交战的魔物们等级都在我之下。我不仅能力值没有上升，也未达到装备推荐等级，因此明显带来了影响吧。

此外从短剑换成长剑后，重视速度的战斗方式变得比较困难也是一点。

考虑这些到最后得出的结论是，虽然无名剑的潜力相当值得期待，但目前很难充分发挥出其力量。

「没办法，先回地上买把短剑吧。」

没有剑术类技能的我为数不多的优点，就是不需执着于使用的武器种类。

可以依照适当的场合分别使用长剑和短剑。

我决定好今后的方针，便沿着迷宫内部朝地面上走回去。

虽然我觉得以这身装备也能战胜高等半兽人，但如果再出现特殊头目又得战斗的话，可不是闹着玩的。

挑战迷宫头目时必须在万无一失的状态下。

不到两小时就回到地面的我，立刻前往贩售冒险者专用武器的店家。

剑崎迷宫就位于市中心附近，所以步行不用十分钟就到了。

一走进店内，女店员便露出笑容对我招呼道：

「欢迎光临。这位客人，可以出示一下您的冒险者卡吗？」

「好的。」

冒险者专用武器只允许卖给持有冒险者资格之人。

因此在进店时必须检查冒险者卡。

店员确认完我的冒险者卡，轻轻点了点头。

「您是D阶级的冒险者呢。本店有许多E阶级到C阶级取向的商品，我想会有您喜欢的东西。适合D阶级冒险者的商品在这边，我帮您介绍吧。」

见到店员这么告知，我才想起来。

……对喔，这么一说我在纪录上还停留在D阶级。

要更新冒险者卡的已攻略迷宫栏位，就必须在攻略前向迷宫管理员申请，并于实际攻略之后出示攻略奖励以获得承认。

我虽然在昨天就达成了条件，却基于某个原因并未进行申请。

这当然是因为如果我说出攻略完毕，就一整周都无法挑战剑崎迷宫了。

因此我的已攻略迷宫栏位上目前依然是D阶级的夕凪迷宫。店员应该是看到这个而判断我是D阶级的冒险者吧。

不过现在我想要的是C阶级取向的武器。

「不，没关系，我需要的是这一区的东西。」

「呃，客人，那一区是适合C阶级的……」

我一边听着店员有点困惑的声音，一边朝另一边走去。

在特殊的玻璃展示柜中，排列着一整排的商品。

「那么，要选哪个好呢？」

我逐一检视有没有看起来称手的短剑。不愧是C阶级取向的商品，价格都相当昂贵，最便宜的也都超过了百万日圆。

这可不能随随便便就买下去。我还是一边鉴定一边挑选吧。

「除了提升攻击力的之外，有特殊能力的武器果然也很贵啊。虽然的确很吸引人，但对现在的我来说没什么必要呢……啊！」

途中我发现了感兴趣的商品，便拜托店员拿出来看看。

从短剑的造型到握感都很像我以前用的梦见之短剑，感觉很不错。

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【雾久地之短剑】

·使用短剑并单独击败雾久地迷宫之头目时所给予的奖励。

·装备推荐等级：800

·攻击力＋500

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「嗯，虽然没有特殊能力，但性能不错，等级限制也没问题。售价是……两百万日圆吗？价格不菲啊。」

不过这金额我还付得起。只要多刷几次剑崎迷宫，马上就能赚回来吧。

我决定买这把雾久地之短剑。

到目前为止一切都很顺利──

「呃，这位客人，我觉得您还是重新考虑一下会比较好吧？那把短剑确实是很优秀，可是价格偏高，而最重要的是D阶级冒险者恐怕很难好好活用。」

店员连忙慌张地想阻止我购买。

店员说的本身有道理。对于大多数D阶级冒险者而言，两百万日圆是必须拿出全部存款才勉强能凑足的金额。在她看来，我应该像是打算花大钱购买跟自己实力不相称的武器吧。

如果只考虑店里的利益，明明一言不发卖掉就好了。

这名店员还特地提醒我，表示她为人应该不错。

「没关系的，我明白这把剑的价值。而且钱的部分也……」

「咦？」

我从道具箱里一口气拿出一共两百万日圆的钞票。

店员看到后瞪大了眼睛。

「就如你所见，我可以当场全额付现。」

店员先是一时露出目瞪口呆的表情，接着才浮现营业用的笑容。

「谢谢您的惠顾！」

她热情洋溢地这么说道。

回到剑崎迷宫后，再次挑战攻略。

这次我拿的不是无名剑，而是雾久地之短剑。

然后我现在正于第十五层对付着赤红野猪。

「哈啊！」

我将短剑深深刺入赤红野猪的毛皮里，接着顺势划开一道大大的撕裂伤。

大概是因为我的等级跟技能有所成长，而且武器也换了吧。和上次挑战时不同，我仅凭短剑就能轻易击败赤红野猪。

赤红野猪虽能卖出高价，但由于其大小跟重量令人难以带回，所以我至今为止都弃之不理。

不过在花费大钱购入短剑的现在，可能的话我想把这也当成资金来源。

毕竟往后也要购买各式各样的装备和魔法道具吧。

「我一直想说要找个时机提升道具箱的等级，而现在正是时候。」

使用1000SP，将道具箱从LV1提升至LV3。

这么一来收纳容量应该大幅增加了。

在赤红野猪的尸体被迷宫吸收消失之前，我将其放入道具箱中。很好，照这样看来好像还能塞很多东西。

我决定之后尽可能回收赤红野猪的尸体。

「那么，再次出发吧！」

我提起干劲，朝着迷宫最深处出发了。

由于短剑用起来比较得心应手，我只花三个小时就抵达了第三十层。

顺带一提，一路下来获得的经验值让我升了2级。

跟头目房间相连的大门就在我眼前，马上进行挑战──

「──在那之前，得先换把武器呢。」

我在此暂且先将雾久地之短剑收入道具箱里，并拿出了无名剑。

之所以刻意这么做，跟我昨天得到的某个称号大有关系。

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【无名剑豪】

·不仰赖他人，只凭刀剑和自身之力克服困难者得此称号。

·当称号持有者升级之际，其装备的刀剑类武器的性能也会跟着提升。

·持有刀剑类技术上升之技能的情况下，此称号无效。

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击败无名骑士后得到的称号──【无名剑豪】。

该称号的效果，就是当我升级时所装备的武器性能也会跟着提升。

「雾久地之短剑和无名剑相比，作为武器绝对是后者优秀得多。为了提升其性能，挑战迷宫头目时，我还是拿无名剑出来用吧。」

因为高等半兽人的等级比我低，无名剑的特殊能力不会起作用。

因此对于尚未达到装备推荐等级的我来说，用起来多少有点不太顺手，但考虑到将来的事情，我认为这样做才是最佳选择。

「好，走吧。」

我做好觉悟，进入头目房间。出现在眼前的是迷宫头目──高等半兽人。它的特征在于其足以轻易粉碎地面的臂力，是相当强悍的魔物。

尽管如此，我完全不觉得自己会输。

「来吧，就请你成为我升级的养分。」

紧接着战斗开始了。

高等半兽人粗暴地挥舞着巨大的棍棒。我在上次是采用闪过它所有攻击后再加以反击的作战，但这次看来很难执行。

虽说如此，我也不打算就此屈居下风。

就算我速度变慢了，攻击力提升的幅度却无可比拟。

这次从正面击溃它就行了！

「这招如何！」

我大力朝上挥动无名剑，把头顶上的棍棒弹飞。

高等半兽人或许是没料到比力气居然会输，它吃惊地向后仰。

……虽说我速度变慢，但对方破绽这么大的话就另当别论。

这足够我给它全力的一击了！

「接招吧！」

一闪。

我深深地切开了高等半兽人的巨大身躯。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊！」

像是要掩饰痛楚一般，高等半兽人当场高声咆哮。

仅仅一击就造成那么大的伤害，看来这方法也足够管用了。

「好啦，你还能撑过几次攻击呢？」

战斗持续了大约三分钟。

在中了我八次攻击之后，高等半兽人颓然倒地。

『已讨伐迷宫头目』

『获得经验值 等级提升了2级』

『迷宫攻略奖励 等级提升了20级』

「看来这次果然不用再跟特殊头目战斗了。」

我回收着攻略奖励的爆烟魔石，同时喃喃自语道。

也是啦，不可能三不五时发生那种特殊情形嘛。

「那么，等级一共上升了22级……称号的效果究竟如何呢？」

我对着无名剑使用了鉴定。

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【无名骑士之剑】

·无名骑士的佩剑。

·装备推荐等级：1120

·攻击力＋1120

·在敌人（人、魔物）的等级比自己高的情况下，HP和MP以外的能力值全项目＋20％。

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「攻击力增加20吗……提升了不少呢。」

差不多是每提升一级，攻击力就＋1吧。这个效果还并非仅限此次，而是每次升级都会发生。我实际感受到这是相当优异的称号。

「喔，该回收魔石了。」

我适时停下分析，从高等半兽人身上回收魔石。

随后转移魔法发动，让我回到了返回区域。

「话说回来，现在是几点了？」

看表确认了一下，现在刚过下午四点没多久。

我还有体力，或许再刷个一轮也可以。

不只喔，如果是利用迷宫内转移的高速刷法，就还能刷个四到五轮吗？

「迷宫内转移。」

我确认完返回区域没有其他冒险者后，再次进入剑崎迷宫。

然后我寻找着是否有使用迷宫内转移的绝佳地点。就在这个时候──

「……凛？」

忽然间，有人呼唤我的名字。

我有些惊讶地将视线投往声音传来的方向，只见那里站着昨天才刚认识的少女──黑崎零。

她手里握着一把以黄绿色刀身为特征的剑。

……总觉得刀身看起来好像在摇晃，是我的错觉吗？

算了，先不管这件事。

「我还想说是谁呢，原来是零啊。没想到这么快就跟你又碰到面了。」

「嗯，一天不见。」

零面无表情地点了点头。看来昨天成立『独特之王受害者协会』时只是一时情绪激动，这才是平常的她。

不过话说回来，有件事情令人在意。

「你今天没跟风见他们一起呢。」

「嗯，我不能让风见先生他们一直陪着我。昨天我们一起到达第二十层，那时候我判断到第十层为止的话，自己一个人也能行。所以我来提升等级。」

「原来如此。」

我点头表示理解。

昨天风见确实有说过零的等级超过了500。

即使要击败等级600的高等半兽人有困难，应该也可以跟位于浅层那些比较弱的魔物战斗。

话虽如此，也有可能会同时对上成群结队的魔物，无法说绝对安全……不过从零的态度来看，我想她是指在这前提下也没问题的意思。

我打算接下来要刷剑崎迷宫，但是看来有必要考虑到迷宫内有零这名熟人的这一点。

要是在刷迷宫的过程中不小心又碰面，说不定我会受到怀疑……

「那么，我就先走一步了……嗯？」

我思索着这些事并打算跟零分开，她却不知为何抓住了我的手。

她到底想要干嘛。

我不禁心生动摇，而零那双充满坚定意志的眼睛直直地望过来，水嫩润泽的樱花色嘴唇微微张开。

「难得有这种机会。凛，跟我一起行动吧。」

「………唉？」

我呆呆地发出了这样的声音。

◇◆◇

几十分钟过后，零和我在第五层中移动着。

结果在那之后我接受了零的提议，决定一起攻略迷宫。

虽然也有一部分是因为被那双清澈无暇的美丽眼睛盯着看而难以婉拒，不过我对她的实力更感兴趣。

成为冒险者仅仅三个月，她是怎么样达到500级的呢？我心想，说不定经由一起跟魔物战斗的方式，就能得知其中一部分原因。

而且我也很在意零为什么想和我一起攻略迷宫。

虽然因此开始一起行动是很好啦……

「…………」

「…………」

双方一语不发，只有些微尴尬的时间在我们之间流逝。

这大概是因为我跟零都不是自己会主动开口聊天的类型吧。

老实说没有对话这件事倒不是什么问题，但若彼此一直没办法沟通，和魔物战斗时有可能会无法互相配合。

因为是零邀请我同行的，我便想说由她带动话题就好了。还是说这是年长者的我应该肩负的责任啊？

……嗯？等等？话说回来，零年纪比我小吗？仔细想想，我好像只知道她最近刚成为冒险者，但没听说过她的年龄。

好，既然如此就用常见的问题来充当话题吧。

「零，我可以问你的年龄和兴趣吗？」

说完后才赫然发现，这根本是相亲时的问题嘛。

一望向零，只见她依然低着头一语不发。

我也许选错了话题。

然而零似乎只是在沉思。隔了几秒钟后她将食指贴在嘴唇上，对着战战兢兢的我说道：

「年龄是十七岁，兴趣是……秘密。」

看来以我们现在的熟识程度，她愿意告诉我的只有年龄。

「凛呢？」

当我抱持这想法时，换成她对我发问了。

「我十九岁。兴趣是……」

是什么呢。这问题对我来说好难回答喔。

最近我一直在刷迷宫，其余时间都是和华在家里一起度过的……但回答『和妹妹共度时光』有点那个耶。简直就像我是个妹控一样。

没办法，只好回想起学生时代的事了。

「漫画或游戏之类的吧。但最近太忙了，没什么时间接触。」

「──是、是这样啊。」

不知道怎么了。听到我的回答，零好像有点动摇。

难道她是不太喜欢这种兴趣的类型吗？以前的话就另当别论，最近我觉得社会大众已经没有偏见了……哎，毕竟想法因人而异嘛。我还是别深入探讨，结束这个话题吧。

「顺、顺便问一下，凛喜欢哪种作品──」

「魔物差不多要出现了，我们绷紧神经前进吧。」

很不巧，我和零的声音重叠在了一起。

「抱歉，同时开了口。你刚刚想说什么？」

「……呣。没什么。赶紧走吧。」

「………？」

零快步朝前方走去。

由于她说没什么，我相信了她的话并跟上她的脚步。

几分钟过后，我们终于遇到了魔物。

现身的是四只手持石斧的半兽人。

我举起雾久地之短剑，零则举起黄绿色刀身的剑，一同迅速摆出架式。

「我负责左边那两只。」

「知道了，我负责右边。」

由于我们还不清楚彼此的实力跟战斗方式，所以我判断这时最好平分对手的数量。零似乎也是同样想法，她点了点头。

接着战斗开始了。

我用力一个箭步朝那群半兽人突击。

敌人还没反应过来，我就先砍中自己负责的那两只半兽人。

「……嗯？」

传到我手上的确实是砍中半兽人的触感。但总觉得哪里不太对劲。

……皮肤比平常来得硬？

「嘎啊！」

「噜啊！」

不过我没时间一直思索下去。

两只半兽人联手朝着我挥舞石斧。

我步伐轻盈地躲开第一把石斧，接着用短剑挡下第二把石斧。

但是──

「──好重！」

──因为感受到出乎意料的重量，我急忙滑动短剑，转而架开这道攻击。

咚！的一声过后，我身边的地板出现些微凹陷。

「这到底是……」

我心中的疑惑在此时已经逐渐转为了确信。

为了得到最终的根据，我使用了鉴定。

────────────────

【半兽人】

·等级：600

·使用棍棒和斧头等作为武器，外貌似猪且全身褐色的魔物。动作虽慢，但会透过其非比寻常的臂力释放出强力的一击。

────────────────

「等级600！？」

上头显示的数值，以这种浅层来说明显超过水准。

原因不明。但有一点我很清楚，即对手就算是半兽人也不能掉以轻心。

将其当成高等半兽人──不，当成无名骑士，使出全力应战！

「──要上了。」

自从昨天大幅升级以来，我首次全力奔跑。

此举产生出超乎想像的速度。

「唔喔喔喔！」

在半兽人们做出反应之前，承载着我全身重量的冲撞直击了第一只半兽人的胸口。这似乎成为致命一击，半兽人软趴趴地颓倒在地上。

「咕嘎！」

「太天真了！」

第二只半兽人见状朝我展开攻势，但我巧妙地躲开石斧后，顺着劲道用力挥出短剑。剑刃深深地切开了半兽人的喉咙。

这样一来我就讨伐完自己负责的部分。不过问题是──

「零，我也来帮忙！」

一次要对付两只这种等级的半兽人，单凭零一个人可能太过严苛。

我这么心想并望向她，然后下一瞬间──

「风啊，撕裂敌人吧。」

「什么！」

我目睹了令人惊讶的情景。

跟两只半兽人相隔大概五公尺对峙着的零，居然在原地就挥起剑来。

这个行动有什么意义吗？

在抱持疑问的我面前，她的剑身竟猛烈地伸长了。

就此施展而出的斩击，轻而易举地就割断两只半兽人的脖子。

随后，延伸至数公尺远的刀身一口气缩回，恢复了原状。

「我这边也结束了。」

从零的表情看来，她只是做了稀松平常的事情。

不不不不，刚才那是啥啊。话说回来──

「难道那把剑……」

光是听到这里，她就明白我想要问什么了吧。

零点了点头，说道：

「嗯。我的独特技能──【魔法剑】。能创造出具备特殊性能的剑。这是以风之剑的形象所创造出来的。可以伸很长，所以非常方便。」

才听完这么一点能力的概要，就能感受到这技能有多惊人。

至少不是用『非常方便』几个字就能带过的事情。

「那可真是厉害啊。也就是说不管什么剑都创造得出来吗？」

「对。但还是会有一度程度受限于技能等级和MP量。」

「不，就算把那个也列入考虑，这技能还是优秀到不行。」

「……谢、谢谢。」

我把心中想的直接讲出来，被称赞的零可能有点害羞，脸上浮现红晕。

「不、不过，凛也很厉害。虽然风见先生说你很弱……看来果然是假的。否则就无法解释你有这种身手了。」

「是、是吗？谢谢。」

这次轮到我害羞起来了。这是什么气氛啦。

啊，现在不是谈天说笑的时候。

「你有注意到半兽人比平常还强的事情吗？」

「嗯。因为不太好打，我也说想可能是这样。」

「我试着鉴定了一下，平时在这层的半兽人大约400级左右，但刚刚的是600级左右。跟这座迷宫的头目同等级有点奇怪，也许应该找出原因。」

「凛有头绪吗？」

「嗯，大概有几种吧。」

迷宫内的魔物比平时更强大的原因有好几种。问题就在于这次到底是其中的哪一种。

整座迷宫并未发生震动，所以我想应该不是＃那个＃……如果是＃那个＃的情况下，事情会有点不妙。

如果可以，我想趁现在就找出原因。

「我打算稍微调查一下这附近，零打算怎么办？你要不要先回地上？」

零摇了摇头。

「不，我也要去。」

「……知道了，跟我来吧。」

在那之后，我和零开始探索第五阶层。

结果很快就查明了原因。

我们走在通道上，眼前突然出现巨大的空间。该处遍布大量魔物的尸体，还有十几只在吃尸体的半兽人。

「是魔物相食啊。」

我看着这个情景开口说道。零听了歪头表示疑惑。

「魔物相食？」

「没错。以一般情况来说，被击败的魔物会遭到迷宫吸收。但是魔石没有回收的尸体，不知为何偶尔也会出现不被迷宫吸收的情形。其他魔物吃了这些尸体后变强的现象，就被称为魔物相食。刚才战斗的半兽人们也是来自这里吧。」

「也就是说，把这里的半兽人全部打倒就会解决问题了吗？」

「是啊。放着不管可能会有其他冒险者受害，所以我是这么打算的──」

「──交给我吧。」

零也要帮忙吗？正当我想这么问的瞬间，零已经挥出了魔法剑。

猛然伸长的刀身砍飞了最前方三只半兽人的脖子。

在场所有的半兽人都目光凶狠地转身朝向我们。

零露出得意的表情看了过来。

「呵呵，怎么样？」

「嗯，我想确实很有效果，不过要是你事先讲一声会更好。」

虽然开打前就少掉三只敌人满令人高兴的啦。

「那么，我们上吧。」

「嗯。」

接下来我和零联手讨伐了这群变强的半兽人。

「这是最后一只了。」

在击败敌人后，我从刚打倒的这群半兽人身上回收了魔石。至于那些原本就殒命的魔物，则被零施展的火焰魔法剑一鼓作气燃烧殆尽。毕竟要从那种状态的尸体中取出魔石有点恶心。

总之这样一来问题应该解决了。得好好感谢协助我的零呢。

「谢谢你。多亏有零在，帮了我大忙。」

「不，要是没有凛的知识，我什么都做不了。彼此彼此。」

「彼此彼此吗……确实如此呢。」

我们两人合力度过了难关。的确这么想会比较好。

就在我对零的说法感到认同之际，她忽然小声开口了。

「对了，凛。我想问你一件事。」

「什么事？」

因为她神情严肃，所以我也用认真的态度回应。

零停顿了一下，问道：

「凛，你是为了什么目的在当冒险者的？」

「为了什么目的？」

我对这意想不到的问题感到有些困惑。

虽然有点在意零问这个到底对她有什么好处……算了，这我就不多想了。

想成为冒险者的理由，我至今为止只跟华一个人说过。总觉得说出来有点害羞，所以我原本以后也不打算告诉别人。

但今天一起度过的这段时间里，我从零身上感受到一种亲近感。

大概是因为如此吧。我不可思议地自然就告诉她自己心中的想法。

「……以前，曾经有一名冒险者救了我的命。」

之后我对零描述了心境。

──从前受过某个冒险者的救命之恩，于是我憧憬着其背影和强大。

──我抱持着强烈的念头，希望自己也能成为那样的人。

听完后，零脸上浮现出沉思的表情。

「……是吗，果然。所以我对凛──」

「嗯？你刚叫我吗？」

「不，没什么。重点是凛知道帮助自己的冒险者是谁吗？」

「没有，结果后来他一转眼就离开去扫荡剩下的魔物，所以没问到名字。不过他从当时就实力不凡，如果还没引退的话，想必会是顶尖的冒险者吧。」

实际上我并不知道那个人目前的行踪与动向。即使他早就退出冒险者生涯，也没什么奇怪的。

当我思索着这些事情时，零露出温柔的笑容对我说道：

「凛，谢谢你。我很高兴能听到刚才那些事。」

「……？是吗，那就好。」

虽然我不觉得这内容有那么有趣，不过她感到满足的话，那我说出来也算是值得了。

那么，闲聊差不多也该告一段落了吧。

「零，接下来想怎么做？要继续深入迷宫吗？」

「嗯。我想要再努力一下。」

在那之我和零一起在迷宫中打怪打了大约一小时。

可能是因为我一直都是只身战斗吧。偶尔跟同伴一起冒险说不定也不错。

我是这么想的。

◇◆◇

当天夜里。

零在自家浴室洗澡的同时，回想着今天的事情。

思考的主轴是今天一起攻略迷宫的青年──天音凛。

说实话，零从以前就知道凛的事。

甚至可说是对他抱持着兴趣。

会知道他的契机来自于风见的发言。

她从风见那里听说，『独特之王』曾有成员因为所持独特技能太废而退团。在知道自己当冒险者没发展性之后，他似乎还是每天在挑战迷宫。

零当时感到疑惑。

……那个人为什么现在还没放弃当冒险者呢？

之所以会这么想，是因为许多人当冒险者的目标都是想成为上位阶级的冒险者，获取巨额财富、名誉以及权力。换句话说野心勃勃者占了极大部分。

从反面来看，一旦被周遭的人贴上了废物的标签，那些遭受鄙视的人几乎都无法忍受这个立场，而会辞去冒险者的工作。

就连刚成为冒险者不久的零也知道，这是这个世界的常识。

话虽如此，零在当时对凛还没持有那么大的兴趣。

对他产生更强兴趣是在那几个月后的事情了。

在剑崎迷宫中，零偶然遇到了凛。

零想起以前曾听过他的传闻，虽然她不擅长和人聊天，还是鼓起勇气试着向他搭话。

然后深深地吃了一惊。

因为他眼中蕴含着坚定不移的意志。

据说人类一般是在陷入绝境时才会露出本性。即使是在一帆风顺时可以对谁都很温柔、行动充满正义感的人，在被逼到走投无路时也有可能会做出罔顾他人的惊人之举。

就算不是如此，一直置身于郁郁寡欢的环境之中，也容易被消极的情绪支配。

然而他──凛却没有这样。

处于一个绝对不利的环境中，他却看起来拥有不可动摇的自信。

就在今天，零知道了那个理由。

凛为了什么目的在当冒险呢？对于这个问题，他做出了回答。

并非为了地位、名声、金钱──而是因为想拥有足以保护他人的强大。

还加上他被人拯救性命的过往片段。

（啊……是这样啊。这就是原因呢。）

所以，凛即使在不利的环境下也不会就此受挫。

因为他打从心底想要的东西，绝不是透过他人的评价来塑造的。

而恰巧的是这一点正好跟零一样。

今天虽没有正面回答凛的问题，其实零的兴趣也是享受动漫等虚构故事。在这其中还特别喜欢帅气的英雄大显神威的幻想作品。

她从童年起就阅读着这类故事，最终怀抱起憧憬。当有人面临危机时，自己也想成为一个飒爽出现并拯救他人的英雄。

并非被保护的一方，而是保护他人的一方──连同这部分，她的憧憬都跟同年代的女孩子有点不太一样。零自己明白这一点，同时也觉得无所谓。

因为对于生活在现代的人来说，奇幻并非只存在于虚拟世界中的故事。

在迷宫的话无关性别……不管是谁都有成为英雄的机会。

自己并不像凛一样，拥有被谁拯救性命之类的特别契机。但跟他抱持同样的憧憬这件事，却是不变的事实。

「……我还想多跟他聊聊啊。」

嘎吱。

零一边转动开关停止淋浴，一边想着拥有同样憧憬的他──凛的事情。

今天光是听他说话，没能说些自己的事。但是下次见面时想要聊聊更多话题……包括喜欢的动画。

凛是头一个让自己主动这么想的人。

「……真不可思议。我们明明才刚认识。」

这表示两个人在各种方面真的气味相投吧。

零在最后想着，如果能跟投缘的他成为朋友的话，就太令人高兴了。