第九话 对答案

隔天，各种事情开始动了起来。

简直就像事先约好了一样。

像是某人，或是某物，一直在等待着这天一样。

虽然觉得只是单纯的偶然──

不，其中一半肯定是出于故意，也是必然的吧。

◆

首先，第一件。

一大早，一位教师来到了圣女的教室。

「──哎呀！哎呀哎呀！太棒了！」

是苏蕾亚·高琳女士。

是今年三十二岁，拥有光属性的教师。

她现在，正站在五个盆栽里茁壮成长的灵草希·希路拉面前，感动得浑身颤抖。

另一方面，圣女面无表情地感到惊讶。

对于至今从未见过、突然情绪高涨地登场的教师，她感到有些不知所措。

「灵草的种子，是我从苏蕾亚老师那里买来的哦。」

然而，听到带她来的库诺这句话，许多事情便豁然开朗。

如果说在自己不知情的状况下与她有所牵连，那她为什么会出现在这也就说得通了。

没错，对于这两三周培育出来的灵草希·希路拉的种子，圣女也感到有些好奇。

因为库诺说了一句「我来准备」，便立刻将种子拿了过来。

这是一种稀有、只能在特定地点生长，并且价格昂贵的灵草种子，即便是在魔术都市，也不可能随便在一般的杂货店见到。

若想取得，应该只能从原产地订购才对。

然而，他却没过几天就拿到了种子，其理由是──

「原来苏蕾亚老师就是灵草种子的提供者啊。」

这么一想，便能理解了。

也终于明白了苏蕾亚为何会如此激动。

想必，这个「灵草希·希路拉的栽培」也是她研究的一部分吧。

所以她早就持有种子，而知道这一点的库诺才能立刻从她那里拿到。

「顺带一问，这个多少钱？应该不是免费的吧？」

灵草很昂贵。

种子也很昂贵。

圣女是因为害怕，万一不小心问了来源会被索取费用，所以至今都没能触及这个话题。

「一个二十万涅卡。」

二十万。

五个就是一百万。

真是一笔钜款。

在祖国时从未考虑过金钱问题的圣女，自从进入魔术学校后，为了筹钱而四处奔走，才具备了较为一般的金钱观念。

所谓二十万涅卡，大约是平民一个月分的薪水。

而那样的东西有五个。

原本只是不经意间培育而成的盆栽草，如今在圣女的心中伴随着真实感，逐渐变成了沉重的存在。

具体来说，就是胃有点痛了起来。

当知道这是绝对不容许失败的栽培后，事到如今，压力总算排山倒海而来。

「不过，我们约好了，只要栽培成功并且能提交纪录，就可以算免费喔。有顺利长大真是太好了呢。我也因此省下了百万，真是帮大忙了。」

而且苏蕾亚还是位教师。

既然她说这次的实验也能给学分，那这件事就成了谁也没有损失的结果。

──但这只是理论上而言。

得知自己在不知不觉中竟背负了高达百万涅卡的风险，圣女的内心实在无法平静。

不过，这也是自己先前逃避确认种子价格的责任。

甚至，为了自己的筹钱计画，似乎也让库诺一起承担了风险。

从库诺的语气来判断，如果这次栽培失败了，想必他会支付那笔种子的费用吧。

一想到这里──一股本应匮乏的情感涌了上来。

「库诺，给你添麻烦了。非常抱歉。」

只考虑到自己的圣女，为此感到羞愧。

是的，是羞愧。

即使是情感匮乏的圣女，也能约略地理解这种感情。

现在她所感受到的，想必就是羞耻、感谢，以及将对方卷入其中，深感过意不去的歉疚之情吧。

对着低下头的圣女，库诺说道。

「比起『非常抱歉』，我更想听到女性说『谢谢你』喔。因为我比较喜欢后者。」

──从教师苏蕾亚过来的那时起，就在一旁不知所措地观察情况的汉克和利亚，对于库诺在这种时候依然还是那个库诺，感到有些傻眼，同时也感到佩服。

不，仅限这次，佩服的感觉更为强烈。

因为他们觉得，那句话非常适合当下的状况。

可喜可贺，今天，灵草希·希路拉总算生长到了可以收获的阶段。

所以库诺才会把苏蕾亚叫来。

苏蕾亚同为光属性持有者，开始与圣女谈论一些专业的事情。

她的手上，紧紧握着库诺那份纪录频繁到有些过头的报告。

判断自己待着会碍事的男士们，迅速地离开了圣女的教室。

看上去虽然像是被赶了出来，但各自也都有该做的事，所以不成问题。

「汉克，这是今天的肉喔。」

「知道了。」

汉克今天也要制作培根。

库诺交给他的皮革袋里，放了很多小肉块，以便能进行多次的尝试。

「利亚的部分，到今天中午就可以了。我想已经充分取得纪录了。」

「真的吗？」

利亚的「飞行」，在成功之后也反覆进行了练习与验证。

看来很快就能完成一份让库诺满意的报告了。

虽然之前有支付日薪，但这边也约定好了成功报酬。

这样一来，利亚如果只是单纯生活，存款应该能撑到下个月左右。

不仅如此。

只要能使用「飞行」，就可能进行高速移动。

虽然无法携带太重的物品，但将能够进行资讯传递或简单的货物配送。

也就是说，他可以作为风之魔术师来工作了。

魔术师的工作报酬很好。

虽然学习的过程相当辛苦，但看来今后会是个很好用的技能。

◆

太阳高高升起，差不多到了午餐时分。

「──利亚·霍斯。」

有两位女性，来到了正在为最后的「飞行」进行纪录的库诺一行人面前。

其中一位，是在利亚为了「飞行」的练习碰壁时，给予了他关键建议的女性。

另一位，则是美到令人屏息的美少女……不对，是美少年卡席斯。

「我是代表『合理派系』来邀请你们的。想说顺便打个招呼，一起吃顿午餐如何？」

利亚带着难以相信「他真的是男性吗？」的想法瞥了他一眼，而当事人卡席斯则用更加不悦的表情对他说道。

不论是从外表还是声音判断，他的心情似乎都很差……。

「午安，在陆地上嬉戏的人鱼们。利亚，那两位是来找你的喔。」

「呃、嗯……人鱼……？」

虽然一一在意库诺说的话也没用，不过嘛，会在意的事情就是会在意，这也没办法。

然而，比起那个。

「……女孩子？那个，卡席斯前辈，那个……真的是男生吗？」

将浮在空中的身体降下、双脚站到地面后，利亚对着库诺小声地问道。

「他对我说，他的『内心是少女』。」

如此回答的库诺，他那被眼罩遮住的眼睛，看起来却像是空洞无神。

「他对我说『男人总是这样，只看女人的身体』。我真是大受打击。我明明就看不见别人的外表，所以几乎没兴趣的。

但那句话听起来像是在说我连内心都看不见，让我有点受伤喔。」

利亚听得不是很明白，但对库诺来说，这想必是个很重要的问题吧。

「所以我决定认定『他』就是『她』了。我心中的绅士叫我这么做。」

唉，总而言之。

他是男性这点无庸置疑，但内心则是女性。库诺决定这么认为。

说穿了，就是，该怎么说呢──她就是所谓都会的神秘吧。

似乎就是这么回事。

到底是发生了什么事，才会演变成被说了那么严重的话呢？让人有点在意。

「卡席斯前辈。那个，该怎么说好呢，昨天那个……」

「吵死了。你暂时什么话都别说。我是很会记仇的类型。」

「啊，好的……」

看来卡席斯心情不好的原因，果然出在库诺身上。

而且罕见地，库诺看起来有些沮丧。

昨天，库诺之所以不想谈论关于「派系」的事情，原因肯定也跟美少女般的美少年卡席斯有关吧。一定是的。

沮丧的库诺。

心情不悦的卡席斯。

实际上他们之间似乎真的发生了什么，这个构图看起来，两人就像是有着复杂关系一样。

「看来昨天发生了很多事呢。」

因为是不太好深入的话题，利亚只留下了含糊其词的评论。

「利亚，纪录已经结束了，你就这样直接跟我们一起去吧。让忘了大海的人鱼们等待，可是不得了的事喔。」

这实在不像是在昨天午餐时，让十位妖精久等的男人会说出的台词。

不过对利亚来说，让人等待本身就让他过意不去，于是便恭敬不如从命了。

「欢迎来到『合理派系』。」

被带到「合理」据点的地下设施后，利亚与以路罗梅透为首的派系主要成员见了面。

听说这个地下设施，是过去的学生们为了建造人工迷宫所留下的遗迹。这想必也是某个实验的一环吧。

由于总人数还不到三十人，大家对于新人似乎都还挺温柔的。

虽然还没有给出正式决定的回覆，但感觉如果是这个派系的话，自己应该能待得下去。

「──那个。昨天库诺同学被叫来了，关于他所属的派系……」

在利亚说出这句话之前。

「「……」」

动作戛然而止。

在偌大的餐厅里和乐融融地用餐的「合理派系」全员，全都板着一张严肃的脸沉默了下来。

怎么了。

这是什么反应。

「你没有从库诺那里听说吗？」

被唯一没有变化的路罗梅透这么一问，利亚一边察觉到自己似乎碰触了不该碰触的问题，但还是点了点头。

他碰了个烫手山芋。

但是，如果不知道那个症结的原因，今后会很难相处。

因为利亚把库诺当成朋友。

所以，他想知道朋友做了什么，以及「合理派系」对库诺是怎么想的。

根据对方的回答，自己或许有必要重新考虑加入派系这件事。

「是吗？他没有说。是这样啊……」

路罗梅透一再地点头──然后郑重地开口道。

「昨天，三个派系的主要学生们，与库诺·古里翁一个人，进行了一场多对一的魔术比赛。」

比赛。

特级班的学长姐们，对上了库诺一个人。

──一股寒意窜上了利亚的背脊。

单纯地，他害怕听到接下来的回答。

「结果……看我们的反应就知道了，不是吗？」

果然是这样吗。

是库诺赢了吗。

虽然也很好奇比赛的形式，但不论是什么样的比赛，对方集结了如此出类拔萃的成员，特级班的学长姐们却还是输了。

输给了库诺一个人。

昨天，在那之后。

看来是发生了远超出利亚想像的事情。

◆

「总觉得好像变忙起来了呢。」

「……？」

对着一脸不解的汉克，库诺简洁地说明「刚才利亚也被同样地邀请了喔。」

在利亚被带去「合理派系」之后，库诺过来看看汉克的情况。

然后，在这里也发生了同样的事，派系派了人来迎接汉克，问他要不要一起吃午餐。

「机会难得，汉克也一起去吧？」

来迎接汉克的是「调和派系」。

听说他已经告知对方自己会加入了。

长年在魔术学校过着在基层磨练的汉克，似乎也有很多在校生的熟人。再说得更详细点，来迎接他的「调和」派系的男性，似乎是汉克的朋友。

名字是奥斯迪。

和汉克同样是火属性。

「是吗？那我就恭敬不如从命了。」

暂停了培根制作的汉克，便和「调和」派系的朋友一同离去了。

「好了。」

虽然看不见，但目送着汉克离开后，库诺拿着烟熏肉走向餐厅。

圣女现在应该还正忙着和苏蕾亚老师谈话。

利亚和汉克，则是在库诺的面前离开了。

也就是说，这是他久违的一个人吃午餐。

可以趁着午餐整理报告，或是看看书。去图书馆确认一下等待归还的书况也不错。

脑中一一浮现想做的事、该做的事，脚步也变得轻快起来──然而，前进的库诺却停下了脚步。

「对喔……」

因为他想起了不想回忆起的事情。

他必须制作现在正在做的睡眠事业的现金流水帐。

侍女已经再三向他要求「我想记家计簿。」

她说想知道上个月的正确收入与支出。

在生活上，金钱是很重要的。为了以防万一，也需要有些积蓄。必须好好地管理才行。

侍女想说的话，库诺也很清楚。

──但是，好麻烦。非常地麻烦。

因为自己动手实在麻烦到难以想像，所以本来是打算将家庭收支交给侍女管理的。

但是，在那之前。

由于根本不存在流水帐之类的东西，所以必须先从制作开始。

这真是麻烦得无以复加。

生意的纪录是有的。

收到的钱就那样随手扔进书桌抽屉，至于客人钱带不够记帐的部份要怎么回收……唉，这部分拜托谁应该都能帮忙处理吧。

只是，他会在需要的时候，从里面拿出需要的金额来使用。

每天的培根肉钱、汉克和利亚的日薪。

之前也付了薪水给侍女，除此之外，还买了一些自己都不太记得的琐碎日用品，还有一些冲动购买的魔术相关道具。也买了调合用的器材。

基本上，全部都有记录。

问题在于，现金虽然是集中放在一个地方，但那之外的纪录却是随处乱扔。

想着「等等再来整理」、「等等再来收拾」而暂时搁着，结果就一直那样了。然后就跟别的文件完全混在一起。

首先必须把那些东西收集起来，进行计算。

如果只是计算倒还好。

收集那些便条笔记才麻烦。

话说回来，库诺借来的这间教室，才不过一个月就变得一团乱。

原先印象中很宽敞的教室，如今被便条纸、文件、书本、实验器具等等物品给堆满了。

简直就像是研究者会有的空间一样，完全变成了一个杂乱的地方。

真是想到就讨厌。

「……没办法了啊。」

要是有侍女在的话，她会随时帮忙整理，至少还能掌握东西放在哪里。

但在这里没有可以依赖的侍女。

库诺下定了决心。

心想，下午来做讨厌的整理，顺便稍微打扫一下吧。

──这之后，他随手翻阅着想着总有一天要读的书，或是沉浸在自己写过却没印象的报告中，度过了与平时没什么两样的一天。

流水帐终究是没能做出来。

整理和打扫都没能完成。

◆

巧的是，与利亚几乎是同一时间。

「──输了！？到底发生了什么事！？」

在「调和派系」作为据点的低矮塔楼食堂里──一个在基层磨练时代就来过好几次的地方，汉克也从朋友奥斯迪口中听到了惊人的事实。

那是在昨天，库诺被妖精们带走之后发生的事。

和本来就认识的「调和」派系成员们一起用餐时，汉克被问到「库诺是个怎么样的人啊？」他才突然想起这件事。

相对于昨天发生的事，今天的库诺实在是没什么变化，所以他完全忘了库诺被带走这件事。

其中一个原因也是他知道，如果对象是他所认识的三派系成员，应该不至于会做出太粗暴的举动。

所以他才没有那么在意。

──但其实，那时早已发生了一件必须在意的事情。

他只是不经意地问了一句「这么说来，昨天库诺被各派代表的使者带走了。」就听到了真相。

「我也在场。老实说，真的是太厉害了。」

奥斯迪用严肃的表情说着。

虽然对库诺说出「想同时加入多个派系」这种极其大胆的话也很惊讶，但真正该惊讶的，是那之后的发展。

「听完比赛内容后，那孩子说了。『若是用魔术一决胜负，我有自信绝对会赢过初次见面的对手』。

然后，他又说『来几个人都一样，所以希望参加的人都一起上吧』。」

真是令人难以置信。

不论是库诺说了那样的话，还是他真的办到了这件事。

汉克也认同库诺的才华。

但是，特级班本身就是由像库诺那样有天赋的人所组成的。

每个人的专长领域或许各不相同。

但是，其中知识和魔术已经达到教师水准的人也不在少数。特级班就是这样一个班级。

汉克正是因为知道特级班的实情，才会如此缜密地在基层磨练。

为了用岁月与努力来填补与特级班之间的天赋差距，才有今天的他。

「大家的反应各不相同喔。有人觉得他很嚣张，也有人期待着既然都这样放话了，想必他能展现出相应的实力吧。」

两种都是可以理解的反应。

汉克属于后者。

同为魔术师，他很在意后续的发展。

「然后，结果就有几个人接受了库诺的提议，参加了比赛。

我们『调和』派出了阿托玛、修利。『合理』派出了桑朵拉、卡席斯、优妮提。然后『实力』派是爱莉亚、尼玖、加雷奇。

我记得特别是桑朵拉和卡席斯，对他抱持着强烈的反感。大概是想着要给他点颜色瞧瞧之类的吧。」

火爆的桑朵拉会出手可以理解，但连卡席斯都生气了还真是罕见。

基本上，他很怕生，会和初次见面的人保持距离，在敞开心房前甚至不会靠近对方。

……搞不好是库诺那种女性优先的个性，触动了他哪根敏感的神经也说不定。那样的话就很容易想像了。

「然后呢？结果怎么样了？」

「一瞬间。单方面的。转眼之间就结束了喔。」

「不会吧？再怎么说，那也不可能是真的！」

汉克不相信。

虽然他知道库诺的才华，但即便如此。

刚才奥斯迪举出的那些名字，都是在特级班中也位居上级的魔术师们。

特别是，虽然不擅长细密的操纵，但魔力量极多的桑朵拉，也是一位知名的冒险者。

被称为「海啸的桑朵拉」而受人畏惧的她，能操纵豪迈的水魔术，靠着惊人的水量与气势冲走一切。有时候甚至连友军也不放过。

包含了桑朵拉在内的特级班魔术师们，根据友人的说法，似乎是「一瞬间、单方面、转眼之间」就输了。

「就是说啊──」

「是昨天的话题吗？时机正好。就由我来说明吧。」

这么说着并加入对话的，是「调和」的代表希若特。

她才刚来到食堂──

「其实刚才，我也和贝卢及路路三个人讨论了这件事。本来是打算谈谈库诺·古里翁今后的事，但主要的话题还是关于昨天那一战的考察。我们做出了某种程度的推测。」

听到这番话，正在别桌用餐的派系魔术师们也围了过来。

因为实际上，即使是亲眼目睹了战斗的人，也觉得那是一场令人难以置信的战斗。

不，与其说是难以置信，不如说是根本不知道发生了什么事。

究竟是怎么回事才会变成那样，他们无论如何都想知道。

「比赛的方法是标准的那种。」

──那是过去，为了让魔术师们在彻底闹翻时使用而开发出来的，决斗用魔法阵。

因为总不能真的互相残杀，所以是在一个简易结界中进行，结界里的防御魔法阵会将攻击魔术造成的伤害抵销到某种程度。

规则很单纯，互相施放魔术，破坏对手魔法阵就算赢，被破坏就算输。

如果是那种形式……感觉库诺更是没有胜算。

那种规则在多对一的战斗中，完全起不了有利的作用。

而且听说库诺只会使用两种魔术，而且两种都不是攻击用的。

根据听来的情报，他获胜的希望完全是零。

「汉克，你知道库诺使用的『赤色之雨』吧？」

「……嗯，我知道。」

就是入学考试时看过的，那个啊。

虽然终究只是理论上，但库诺确实是打破了萨夫的防御壁并取得了胜利。

──顺带一提，希若特和汉克交情也还不错。

「比赛才刚开始，那一带就降下了『赤色之雨』。所有人都被染得通红。然后就结束了。」

「……咦？」

不过是下了场雨而已？

不过是全身被染红而已？

「更令人不解的是，魔法阵明明没有被破坏，『赤色之雨』却穿透了结界，以及淋了雨的魔术师们全员都主动投降了这两件事。」

「……咦？」

越来越不懂了。

像桑朵拉那种人的个性，就算是死也不会投降啊。

「我向参加的魔术师们询问了情况。大家说的内容都七零八落，完全抓不到重点。有人说水渍洗不掉，有人说身体变重了，根本没办法比赛。

不过，所有人都判断如果继续下去会有危险。」

确实是给人一种危险的感觉。

汉克很清楚，那个库诺，是不可能降下毫无意义的雨的。

那些放弃比赛的魔术师们，也是因为自己拥有极其罕见的才华，才能凭直觉察觉到危险吧。

「所以我们进行了考察。也希望听听你们的看法。然后给点意见。

等有了结论后，我打算去找库诺·古里翁对答案。」

没有人知道那「赤色之雨」的意义。

即使是亲身承受了的人们，也只是凭直觉感到不妙，但具体是怎样的情况会导致危险，他们也说不明白。

正因如此，大家才会如此感兴趣。

听说是新的魔术，没有一个特级班的学生会不心动。

──汉克也不例外。现在他的脑中只有惊讶与感兴趣。

◆

「咦？ 那个『赤色之雨』的真面目？」

七嘴八舌地讨论了一阵子后，很快地就傍晚了。

汉克和希若特，为了进行昨天那场比赛的「对答案」，而来到了库诺的教室。

──对一丝不苟的希若特来说，这是一间乱到令人难以置信的房间。要是一个不留神，身体恐怕就会擅自动起来开始收拾。

明明现在不是做那种事的时候。

「刚才利亚她们也来问了喔。要是那么在意的话，昨天现场问不就好了。」

然后，在如此凌乱不堪的教室里，正悠闲地躺在水床上看书的，是库诺。

脏乱房间的主人倒是很优雅。

彷佛周围的杂乱完全没映入他眼里似的。

「不，那个『赤色之雨』不是库诺的王牌吗？就算是要问原理，没有先建立假设就来问，不是很失礼吗？」

普通来说，自己独自开发的魔术，会成为本人的王牌。

普通来说，就算问了对方也不会教的。

普通来说。

感觉这个词现在跟库诺最不搭了。

「完全不会。那是我跟师父第一次比试时想到的招式，所以没什么好隐瞒的喔。也不是什么了不起的东西。」

他果然会这么说啊。

「普通」这个词跟库诺一点都不搭。

「就连师父第二次也好好地应对了。结果自从第一次侥幸获胜以来，我就再也没赢过他了啊。」

虽然也很在意他和那个瑞恩利的往事，但现在众人只想知道答案。

「如果不介意的话，希望你能告诉我们。」

回过神来时，希若特正在捡拾那些看起来像是因为堆叠过高而崩塌的文件，她猛然惊醒并问道。

「当然可以。特地来到这种又脏又小的地方来找我，你的请求，我没有理由不答应。」

看来本人也有着「又脏又小」的自觉。

虽然已经超越了「又脏又小」的等级了。

「那场雨的真面目是『黏着水』。黏稠度很高的……对了，就像史莱姆雨一样的东西。啊，颜色完全没关系喔。只是用了个旁观者容易理解的颜色而已。」

史莱姆雨。

虽然不实际体验一下不知道是什么东西，但想必和普通的水是天差地远吧。

「顺带一提，那其实也不是雨喔。」

雨是会落到地面上的。

但是，那个是在库诺的操纵下飞舞着的东西。

所以与其说是雨，不如说更接近雾。

「立刻放弃比赛的前辈们，我真心觉得他们很厉害。即使不明白那是什么，也能瞬间判断出这和被普通的水淋湿是不同的吧。

──那个啊，如果持续下去，史莱姆就会缠绕全身喔。最终会像要将身体吞噬掉一样地附着上来。」

没错。

水会渗入、会弹开、会滴落，但有黏度的水却不是如此。

一旦附着上去就会一直保持原样。

若新的水滴又沾在原本附着的地方，便会越积越大

──看来是比想像中更恶劣的魔术。

「不过本质上是不同的喔。」

「不同？」

「那个也兼具了防御喔。是攻防一体的。也是为了干扰前辈们施放的魔法。」

没错，施放出来的魔术自然也会附着上史莱姆雨。

比如说，如果施放的是一接触就会爆炸般的火焰，那可能在它出现在这个世界的瞬间，就被黏着水集中并引爆。

比如说，如果有人试着制造一个临时的魔像，那在制作过程中雨水就会妨碍进行。

再说得更详细点，如果附着在脸上，特别是眼睛，就会直接让人什么都看不见。如果进入口中，呼吸也会变得困难。

高黏度的水，就是这么一回事。

果然是相当恶劣。

那些投降的魔术师们，似乎从感觉到不妙的瞬间开始，就没想过要转为攻击了。

所以，那场比赛明明有那么多人参加，施放出来的魔术却只有一个。

就是库诺的「赤色之雨」。

然后最可怕的是──

「简易结界……之所以会穿透魔法阵，是因为那场雨所使用的魔力很弱吧？」

「是的。我还不知道该怎么使用会大量消耗魔力的魔术。那个是初阶的『水球』喔。」

也就是说，因为魔法阵没能辨识出那是攻击魔术。

所以雨才能毫无障碍地穿透过去。

「你早就知道那个魔法阵的事了啊？」

「是的。我和师父比试时已经体验过好几次了。」

那个瑞恩利想必是知道的吧。

因为他过去也是这所学校的学生，和大家一样在特级班待过，惹出各种问题的同时也顺利毕业了。

「──原来如此。谢谢你告诉我。」

希若特道了谢。

多亏了库诺毫不吝啬地解说了自己的魔术，昨天那一战的谜团总算解开了。

正如本人所言。

越听越觉得真是个第一次遇到时必输的招式。

如果不是在事先就知道库诺会怎么做的情况下思考对策，恐怕会无计可施吧。

听说，就连那个瑞恩利在初次对战时也被得手了。

在毫无防备的状态下让库诺的魔术展开，就输了。

当「赤色之雨」附着到某种程度，就输了。

运气不好附着到阻碍行动的部位，就立刻输了。

也就是说，和库诺的胜负，一旦选择「观察情况」就输了。若不打算在第一手就分出胜负地发动攻势，那就结束了。

恐怕瑞恩利在第一次的胜负中，也是采取了观察情况的战术吧。为了唤醒尚年幼的徒弟库诺发挥出实力，才打算以师父的身分陪他练练吧。

结果，在第一招就为时已晚了。

──而在知道底细后再思考，就能想出好几个对策。

以希若特的情况来说，她擅长的「雷击」比库诺的「赤色之雨」更快。

如果是汉克这种火属性，用火之防壁应该能蒸发掉一定程度的黏着水吧。

个人倒是很想看看他和狂炎的胜负……

唉，真正可怕的不是「赤色之雨」，而是能驾驭它的库诺的发想力。

就算想出了半吊子的对抗策略，想必也很快就会被他破解吧。

坦白说，对库诺而言，「赤色之雨」不过是个可以随便教给别人的、最初的牵制招式罢了。

那个对他来说，才正是观察情况的招式。

当然，他应该还留着真正的王牌。

这样才十二岁。

真是来了个可怕的新生。

──好了。

「话说回来，库诺。你是不是该稍微整理一下房间啊？」

在最在意的疑问得到解答之后，希若特的兴趣便转移到下一个目标上。

没错，下一个兴趣，就是这间乱七八糟的教室。

「希若特……」

知道她有着热爱收拾整理的癖好，汉克察觉到了希若特想说些什么。

「说得也是呢。我也差不多开始在意起来了，所以现在正在整理当中喔。」

「嗯……嗯？」

她本想点头，但等等。

──刚才那句话好像哪里怪怪的？

在陷入沉思的希若特身旁，汉克说道。

（插图015）

「在我看来，你根本就只是在放松休息而已。」

对了，就是这个。

现在库诺正躺在水床上，边翻着书边应对来客。

虽然看起来不像是在整理。

虽然看起来根本就只是在懒散地放松。

「我现在是休息中喔。」

「从什么时候开始休息的？」

「这个嘛……大概是吃完午餐后到现在吧。」

再过不久太阳就要下山了。

如果照字面上的意思，那还真是段漫长的休息时间。

话说回来，嘴上说正在整理，结果根本还没动手吗。

「啊──啊。」

库诺翻了个身。

「要是我也是风之使者的话，就能用风的力量来整理房间了啊。」

「你的意思是要把房间里的东西全部吹走吗？」

「要是那样就能整理好的话，也好啊。好懒得去想」

说出了乱七八糟的话。

散落在地上的文件里，其中甚至还有看起来能卖钱的东西，但他却懒得整理到连全都丢掉也无所谓，就这么讨厌整理房间吗。就这么嫌麻烦吗。

「──起来。」

希若特说道。

一副跃跃欲试的样子。

「既然都来了。我来帮你整理，所以一起动手吧。幸好只是东西散乱而已不是肮脏，只要有心想做应该很快就能结束吧。」

汉克心想，希若特果然会这么说啊。

于是他自己也下定了决心。

「没办法了。我也来帮忙，喂，快起来，库诺。」

「那样不好啦！ 怎么能让你们帮忙呢！ 虽然很麻烦，但我之后会一个人做的，所以不用在意喔！ 虽然很麻烦但绝对不要在意！ 所谓的亲切有时也会造成困扰的喔！」

库诺闹起了别扭。

就这么讨厌打扫吗。

总觉得好像第一次看到他有着普通小孩子般的模样。

「快起来。」

「起来。」

但是，小孩子的任性是不被允许的。

正如希若特所言，只是将散乱的东西归位而已，所以转眼之间就结束了。

三个人一起动手这点也差很多。

能在库诺感到厌烦之前，速战速决，想必也是件好事吧。

那间连个落脚处都快没有的脏乱房间，怎么说呢，脱胎换骨成了一间宽敞的房间。

不要的文件和笔记，都决定当成垃圾处理掉了。

会用火的汉克把它们拿去烧了。

「希若特小姐是风属性呢。」

在东西整理到一定程度后，希洛特便将那层薄薄积着的灰尘都吹到外面去了。

──库诺能看见围绕在希若特周围的雨云……以及那神秘的气息，所以明白是怎么回事，但他不打算说破。

「是啊，如你所见。姑且问一下，你没有打扫用的魔术吗？」

「有喔。」

如此理所当然地回答「有」，看来库诺果然不是等闲之辈。

「不过感觉还是敌不过风呢。毕竟速度不一样。」

说着，库诺在手上变出了一颗小小的「水球」。

「这和昨天的雨几乎是同样的东西。只要像这样让它滚动，灰尘就会附着到表面上喔。」

「哦……」

从库诺手上落到地板的「水球」，咕噜噜地在地板上滚动着。

经过之后，感觉是变干净了一些。如果在拍掉灰尘前看，或许会更明显也说不定。

看来那个「赤色之雨」的应用，在这种地方也能派上用场。不，从发想上来说是相反的吗？或许是因为先有这个，才有「赤色之雨」的诞生。

「不过能清除的也只有灰尘。东西不会归位。书不会回到书架上。文件不会整理好。还会出现没印象的文件。一在意起来就会开始读。

对吧？变成这样根本就没办法整理了吧？」

就算被问「对吧？」也很难回答啊。

即使如此也只能叫他做了。

唉，不过不会整理的魔术师也多的是，倒也不觉得只有库诺是特别的。

「……那个，请问希若特小姐。」

「什么事。」

「卡席斯前辈还好吗？」

「嗯？啊啊，是因为昨天把他弄哭了的关系吗。」

昨天，和库诺比试的那个有如少女般的少年。

被「赤色之雨」吞噬，一瞬间、单方面地、转眼之间就输了。

正因为卡席斯是满怀斗志投入比试的，那次的失败想必让他非常不甘心吧。

卡席斯真的哭了出来。

那个时候，库诺随口说了句「男生哭也没什么用啊」之类的话，结果就被回道。

──「男人总是这样，只图女人的身体。」他说。

──「我的心明明是女人，只因为身体不是女人就不是女人了吗。」他说。

──「你就那么喜欢胸部吗。」他说。

这对库诺是个打击。

因为他从不知道，竟然有怀着女性之心的男性存在。

明明他自己也背负着「看不见」这样的身体特殊状况啊。

包含这点在内，还把女性弄哭了。

身为绅士，他感到羞愧不已。

「别在意。」

然而希若特却说道。

「输了比赛而哭泣无所谓，但在对手面前哭泣，不论男女都是软弱的表现。如果是不想让人看见的眼泪，就该拼死藏起来。」

相当严厉的意见。

「但眼泪被说是女人的武器呢。」

「我个人是不喜欢，但如果是作为武器来使用那我就认同。如果那是故意的。」

原来是这么回事啊，库诺点了点头。

「看来我对名为女性的存在还很不了解。身为绅士还太不成熟了。」

库诺所向往的绅士形象还很遥远──

「身为绅士，身边的环境至少该随时保持整洁才行喔。」

希若特的话，他就当作没听见了──