第二十六话 米雅菁英培育计画，秘密进行中！

艾梅兰达·爱德华·库林穆是在后世被视为米雅挚友之一的女性。

大贵族千金该有的高贵气质，对底下之人表面上的强势作风，以及与表面相反的宽怀胸襟。

这样的她在公职上的表现，很少得到高评价。

在历史舞台上，她的活跃几乎都没有被记录下来。

然而……其实她扮演的角色绝不算小。

就像赛费斯·爱德华·布鲁穆负责镇住国内贵族……像对方以拥星公爵公子的身分行动一样，艾梅兰达也充分完成她身为拥星公爵千金的职责。

她可不是整天在宅邸里坐立难安地期盼「米雅殿下会不会来邀我？」的人！虽然偶尔也有那种日子，总之，她有确实在工作。

其实艾梅兰达展开行动是在席翁等人来访的隔天。

「首先该着手处理的是加努托斯港湾国的事情吧。」

在米雅吩咐之前，艾梅兰达已经注意到这点，立刻决定要亲自前往加努托斯。

迅速果断的那种模样，令人联想到总是临时起意的米雅。

附带一提，准备几乎全部丢给女仆妮娜。

一肩扛起安妮和路德维希会做的那种工作，她是本领高强的女仆。

「办事真是俐落，妮娜。不愧是我们库林穆家的女仆。」

受到艾梅兰达的称赞，妮娜连笑都不笑地鞠躬……

「过度的评价我实在不敢当，大小姐。还有，恕我僭越……您贵为帝国四大公爵家的千金，记住女仆的名字实在不太适当……」

「哇！你在说什么？你是自我年幼就侍奉我的重要女仆。记得你的名字是当然的！」

妮娜看到不知为何得意地挺起胸膛的艾梅兰达，难过地叹了口气……

「……嗯，不过这样也不错……」

小声呢喃的妮娜让艾梅兰达感到不解。

于是艾梅兰达便前往加努托斯港湾国。

那么，在加努托斯王都的库林穆家别墅。

艾梅兰达正准备迎接客人。话虽如此，实际动手的是妮娜……

总之，艾梅兰达看着摆上桌的茶器和茶点，微微露出笑容。

「呵呵呵，回想起来，很久没和那个人开茶会了呢。」

然后等待了一段时间。

客人在约好的时间……没有准时前来，而是迟到三十分钟左右才出现。

……这是很常有的事情，艾梅兰达并不在乎……

「您好，感谢您今天的邀请。艾梅兰达小姐。」

说完轻提起裙摆的是一位少女。

那是一位个子非常高的少女。少女拥有像是女舞台演员那种直挺的腰杆和修长的手脚，她看着艾梅兰达，露出轻柔的笑容。

「感谢您今天百忙之中抽空前来。这是我的一点心意，希望您能喜欢这场茶会。奥拉尼亚公主殿下。」

那位少女的名字叫奥拉尼亚·佩拉·加努托斯，她是加努托斯港湾国的王女。

然后两人也是茶友。

原本艾梅兰达就很常来加雷利亚海玩……跟这个国家的有力人士也很常聚餐，跟年纪相近的奥拉尼亚也必然有机会变得亲近。

因此邀她参加茶会本身不是什么稀奇的事情……

「对了，奥拉尼亚公主……」

在闲话家常一会儿后，艾梅兰达立刻切入正题。

「我有听到一些传闻，令尊好像对我们帝国采取不配合的态度……」

「呃、呃……？是……这样吗？」

奥拉尼亚微歪着头。基本上她完全不碰政治，是在与世隔绝的王宫里备受呵护长大的公主。

深知此事的艾梅兰达优雅地喝着红茶说：

「嗯，就是那样喔。不过这是从去年夏天起就明白的事情……因此我的朋友米雅殿下把这点视为问题。」

「哇，米雅公主殿下她……」

奥拉尼亚瞪大眼睛捂着嘴。

「对，没错。所以我也在想说要如何是好……我非常重视跟加努托斯港湾国的关系喔。我们帝国和您的国家关系恶化，没有比这更令人难过的事情了。毕竟跟加努托斯港湾国最亲近的帝国贵族就是我们库林穆家了。」

艾梅兰达若无其事地吃下一口蛋糕。然后视线朝上望着奥拉尼亚……

「所以，我想说……能请您劝国王陛下改变态度吗？」

「唔～我吗……？那种事……我办不到吧……？」

奥拉尼亚用悠哉的语气摇头。艾梅兰达在内心对这种反应点头。

艾梅兰达很清楚交涉的基本原则。

首先狮子大开口，再提出勉强能接受的条件。根据这个原则，艾梅兰达出示真正的要求。也就是……

「那么，这样如何？您在圣米雅学园勤奋向学……」

「……咦……这──」

奥拉尼亚用呆滞的视线望着艾梅兰达后……

「意思是要我当人质吗？」

她用缓慢的动作歪着头。

艾梅兰达露出冷笑并点头……

「呵呵呵，您还是老样子，说话都不经修饰呢。我并不讨厌您这种诚实的地方喔。」

艾梅兰达认为奥拉尼亚是不黯世事的公主。深闺里长大，完全不知道王宫外的事情……是个无知的人。

但是，那并不是代表她很愚蠢。

奥拉尼亚虽然是不黯世事的深闺公主，但她拥有能够理解对方意思的脑袋。因此她简单扼要地指出艾梅兰达话中的本质。

艾梅兰达从以前就很喜爱她的诚实和脑袋运转的速度。

但是……其实艾梅兰达并没有想要把奥拉尼亚当作人质的意思。她的企图是更偏向米雅一些……也就是──

──圣米雅学园是光就读就能充分接触到米雅殿下美妙之处的环境。既然如此，让奥拉尼亚入学，应该就可以让她成为同伴。

就是这个想法。

不过，总不能老实说出这件事。艾梅兰达带着笑容继续说道：

「实际上这并不是什么坏事。圣米雅学园是在我们帝国预定成为最顶尖学府的地方。要增进您的学识，这也是非常好的机会吧……？」

「那个，您是说我没有拒绝的权利……？」

「我是说没有理由拒绝喔。这么好的事情可是很少有……想到如果您拒绝的情况，我会提出的麻烦要求……我觉得接受比较好吧？」

艾梅兰达用若无其事的表情喝下红茶后……

「啊，还有我想要带寒月天回去当伴手礼，能请您介绍不错的店吗？」

做出了厚脸皮的发言。

「读圣米雅学园……？那是，呃，什么意思？」

米雅虽然很惊讶，还是勉强发问。

顺便喝下一口手边的红茶。她让红茶在舌头上流动，想要补充糖分……但是……很不巧地完全感受不到砂糖的甜味！

──唔！我差点忘了。因为夏天的时候有点吃太多，我吩咐红茶暂时不要放砂糖！

附带一提，茶点方面米雅则没有特别提出要求。

节制饮料的甜味，只从点心摄取糖分。饮料不甜也没关系，点心希望要甜！感觉听见米雅的无言诉求。

得知这些事情的塔季扬娜──

「我觉得点心也要减量比较好喔。茶点就选……对了，小鱼干如何。」

笑着给出这种建议……但就先放在一旁。

米雅咳了一声后，重新看向奥拉尼亚。

承受她的视线，奥拉尼亚用呆滞的表情轻轻歪着头后，「啊啊！」小声地叫出来……

「这么说来，艾梅兰达小姐有把这个交给我保管。请收下……」

然后她拿出来的是一封信。米雅大致上扫过信里的内容……终于理解了情况。

──原来如此……这一切都是艾梅兰达在背后指使……不，是艾梅兰达为了我暗中活跃的结果啊……

信上写的内容，简单来说……

要从正面说服加努托斯国王会很困难，所以让女儿进入米雅学园就读，把她培养成米雅菁英，由她从侧面旁敲侧击！

大致上就是这种意思。

──唔……这个以作战来说的确是能够理解……

米雅不禁发出沉吟声。

没错，理论上是能够理解。而且想法恐怕并没有错。

加努托斯国王可说是坚固的城堡。城墙很高，城门也很厚重。想要从正面攻陷，必定会陷入苦战。既然如此，那就不该从正面进攻。

切断补给、把间谍送进城墙里面……必须用这些小手段……

──不是用蛮力，而是从周围开始逐步瓦解……原来如此，以艾梅兰达来说是非常完善的作战。很像是路德维希或伽卢瓦那类人会喜欢的策略……可是……

一瞬间米雅差点要接受，但又马上皱起眉头。

──总觉得米雅学园的情况是不是变得很不得了？

她想的是这种事情。

比如说，在艾梅兰达寄来的信上带点自豪写着艾夏尔的事情……

他非常会念书，内心清廉正直……作为将来的夫君超令人期待！对这种文章感到稍微消化不良的同时，米雅注意到的是下一段文章。

『而且，艾夏尔殿下也受到周围的良好影响，现在已经完全成为米雅殿下的信奉者。』

──周围的良好影响……信奉者……

米雅感觉到隐约飘出的危险味道。

──不需要再有更多的热烈信奉者。话说回来……圣米雅学园，真的没问题吗？

米雅反而担心起艾夏尔和目前就读的学生们。

──而且，让加努托斯的相关人士进入圣米雅学园就读，要说危险是很危险……

圣米雅学园也是负责开发新品种小麦的研究机构。万一遭到妨碍，那事情就严重了。

──况且圣米雅学园的最终负责人会是我。那里发生的问题，会是我要一个人处理……这也太不公平了……

米雅想重视的部分是回避责任以及责任的分配。

米雅绝对不想独自背负沉重的责任。那么要怎么办？

──让她成为伙伴这个基本路线是正合我意。既然这样就稍微修正轨道……

米雅吞下放在眼前的饼干……！

「奥拉尼亚公主殿下，我理解您想进入圣米雅学园就读的意图了。」

她轻轻把信放到桌上。

「但是，我不确定您是否明白，圣米雅学园还是历史尚浅的学校。不适合您就读吧？」

这句话并非谎言。包含艾夏尔在内，就读圣米雅学园的学生大多是小孩。突然入学变成全校最年长，奥拉尼亚想必也会觉得很难融入。

「咦……？可是。」

奥拉尼亚一脸困扰，米雅对她露出温柔的笑容。

「没问题。艾梅兰达那边由我跟她说。我想她大概对您提出乱来的要求……先不说这个，我有个提案……」

米雅笔直注视奥拉尼亚的双眼说：

「来读圣诺尔学园……您觉得如何？」

「呃、呃……」

看到犹豫的奥拉尼亚，米雅有了确信。

──这个人好像不太有主见。的确，要是进展顺利，感觉会成为攻略加努托斯港湾国的契机。不愧是艾梅兰达！

在心中露出满意的笑容，米雅趁胜追击。

「拉斐娜大人那边就由我提出请求。好不好？」

面对有点积极的米雅，奥拉尼亚畏畏缩缩地点头。