第七话 幕后的男人们

「周围没有异常吗……？」

骑马大会会场内，离皇女专属近卫部队的阵地有点距离的地方，两个男人正在交谈。

一位是壮硕身躯非常显眼的男人。不是别人，正是皇女专属近卫部队队长巴诺斯。

「是的。目前没有异常。也没有人意图接近观众席，能用弓狙击的地点也都有检查过。」

回答问题的是同样隶属皇女专属近卫部队，名为欧根的骑士。

今天的骑马大会基本上是为了让他们放松才举办。但是以欧根为首的部分士兵，主张今天也要照常护卫米雅。

欧根的剑术虽然比不上巴诺斯，但在忠诚方面是无人能出其右的男人。

就算皇女专属近卫部队除了他以外的人全灭，他也会独自战斗到最后吧……他是让人有这种确信的忠义之士。

因此，巴诺斯对他寄予全面信赖。

「近卫队也很认真在戒备。」

而且他是前近卫队成员的这一点也很方便，因为能够顺畅地跟现在负责戒备会场的人沟通。

如果是巴诺斯来做，恐怕就无法这么顺利。

「这样啊。嗯，皇帝陛下都亲临欣赏，他们也不能放松吧。在这种戒备下，要以米雅公主殿下为目标是不可能……」

最后用像是在告诉自己的语气说完后，巴诺斯像是在否定地摇头。

「不，果然还是不能大意。我们也随时派出一支部队负责护卫米雅公主殿下吧。还有她的朋友也是。」

照巴诺斯的预测，在场最可能有生命危险的不是别人，而是米雅。

在他脑中，皇女米雅的重要性已经超越拥星公爵和皇帝。他很肯定这个帝国还勉强能够维持和平，都是多亏了米雅。

──回想起来，第一次见面的时候也是这样……

第一次相遇是正在跟鲁鲁族抗争的时候。

当她说出要保护她退回领都的时候，还想说真是任性的小孩，但也向神感谢顺利得到撤退借口的幸运……

──现在去想，那些全部都是计算之内吧……真是可怕的人。

致力保护帝国的栋梁兼他们的大恩人米雅，对巴诺斯来说是非常理所当然的事情。

──本来应该也要当心皇帝陛下那边……那方面就交给近卫吧。我们应该要彻底保护好米雅公主殿下。

身为帝国士兵最该保护的是皇帝吧……这种时候就无视那种原则。

──毕竟是「皇女专属」近卫部队。专心护卫米雅皇女殿下也没问题……大概可以这样主张吧。皇帝陛下似乎也很重视米雅公主殿下……

「嗨，有在工作呢……」

突然传来的声音。差点要拔剑的巴诺斯在看到对方后，叹了口气。

「啊，迪奥队长。请不要隐藏气息靠近……」

「抱歉啊。这是平常的习惯。」

迪奥轻轻举起手，脸上马上浮现苦笑。

「不过，现在的队长是你吧？」

「哈哈哈，这倒也是。唉，我也没办法改掉平常的习惯。」

巴诺斯搔了搔头后说：

「所以，队长……迪奥先生也是来护卫米雅公主殿下？」

「嗯，是啊。因为好像有让人在意的敌人来到帝国内了……」

迪奥原本交叉着双手，忽然看向皇女专属近卫部队，脸上出现微笑。

「先不说这个，你好像把部队统率得很好呢。」

「哈哈哈。毕竟是迪奥队长锻炼出来的百人部队。不管去哪都可以交出必要以上的战果……」

「一半是近卫队吧，而且里面还有列德穆公爵的士兵。任务也不光是战斗就好，而是要护卫那个做事随心所欲的公主。不，最近还有在护卫运输部队吧……」

迪奥无奈地耸肩。

「感觉真是麻烦。我的话肯定会推辞……实际上，我觉得你做得很好喔，巴诺斯队长。」

他的嘴角露出浅笑。

「嗯，能获得你的认同让人有点不好意思呢。说实话，实务的部分都是露维小姐……列德穆公爵千金在努力处理。」

「这样啊？我还以为副队长是列德穆公爵的女儿，你做起事来会绑手绑脚……」

一脸意外的迪奥，巴诺斯轻轻对他耸肩。

「我有同感。啊，真是令人开心的失算，哈哈哈。」

在半开玩笑地露出笑容后，巴诺斯的表情突然变得很温柔。

「实际上，那位大小姐做得很好喔。愿意听从我这个平民的命令，还会确实斟酌我的用意做出行动。帮了我很多。」

他的说法让迪奥露出感到意外的表情。

「原来如此，我还真不知道你喜欢那种女性呢。」

「哈哈哈，这个嘛，如果我再年轻个二十岁，或许就能够幻想那种童话故事了。」

巴诺斯豪爽地大笑，迪奥也跟着苦笑。

「嗯，也是呢，的确是童话故事。平民出身的骑士和大贵族的千金结婚，这实在是太荒唐，令人都脸红了……」

他好像突然想到什么便说：

「但是啊，公主她好像喜欢这类故事，你最好别太觉得是蠢事。」

「是这样吗？」

巴诺斯皱着眉头，迪奥对他深深点头。

「是叫什么去了……她好像会跟朋友中的千金一起读那类书。既然是皇女专属近卫部队，有可能要陪公主排遣无聊吧。有机会的话你可以问她看看。」

正在聊这些传闻的时候，就看见米雅正在靠近，彷佛是看准时机。陪着她的有露维和修朵莉娜，连慧马也在。

米雅看见迪奥，「咦？」了一声，露出感到意外的表情。下一瞬间，身旁的慧马无声地迅速躲到米雅身后。

「哈哈哈，你还真是受欢迎啊……迪奥先生。」

「真是的，令人想起刚认识不久那时候的公主，感觉非常怀念呢。」

对此，迪奥则是露出苦笑。