第三章 响星的真实身份

「好无聊啊——」

进入暑假已经有两周了。

黏湿的空气紧贴着肌肤。

从窗外吹进来的风带着一丝温热，宛如叹息般令人不适。

「终于只剩我们两个人了呢！」

「……为什么你会在这儿啊。」

不知不觉间，鼓着脸颊的响星已经坐到了我的身旁。

「这种时候，就不能说句『响星，其实我一直喜欢你。和我私奔吧』之类的话吗？」

「哦，是啊。那我要睡了，你回去吧。」

「太过分了吧！？」

我秒答之后，她露出一副打心底里受到打击的表情。

今天樱月她们并不在这里。

如果她们在的话，响星现在大概已经被按住脑袋、整张脸陷进地板里了吧。

樱月和丽音相亲相爱地出门了，按照她们的说法是去约会。

紫乃从昨天起回了老家，而朱奈已经整整三天没回来了。

说是去帮家里的生意，结果回去之后就音讯全无。

Line连已读都没有显示，我正发愁该怎么办呢。

但樱月她们却说——

「是因为痛改前非重新做人压力太大了啦。估计在输得身无分文之前是不会回来的吧？」

「是啊。她之前相当克制自己呢……。随她去吧，直到破产为止。」

「真可怜……。朱奈小姐，竟然勉强自己到了那种地步……」

我当时确实觉得如果是那样就该随她去。

……不对，反了吧。

不如说，输光了身家回来才是大问题啊。

我再次确认手机。

只是，依然没有显示已读。

「……还没看吗。」

「呐～，陪我玩嘛～。」

响星不知好歹地摇晃着我的身体。

「我都说了很困……」

久违的独处假日。虽然对当下的生活毫无怨言，但偶尔还是想要有属于自己的时间。

「这几天不天天都在一起玩嘛。」

「那都是因为有跟屁虫在旁边啊！」

「回旋镖扎自己身上了吧——？」

这家伙脸皮也太厚了。

「就因为你多嘴多舌，那群家伙为了反击，害得我每天晚上都差点丧命啊？」

响星处处跟那四个人较劲。

而且还总是倚仗着『唯独自己知道聪学长高中时代』这一点来骑脸输出。

结果，四方美女她们是怎么做的呢？

——疯狂展示『那种事』给响星看。

彻彻底底，毫无遮掩。

「都怪那些人把学长说得像是她们的所有物一样！明明是属于我的才对！」

「别篡改事实。我不记得自己什么时候成了你的东西。」

虽然我立刻否定了，响星却毫不在意地继续说道：

「一直把学长搞得黏黏糊糊、湿湿漉漉的！那些人性格真的很恶劣诶！」

「……嘛，我也觉得确实做过头了。」

「当着极其抗拒的我的面，耀武扬威地展示……！真的太不甘心了～！」

「是嘛。」

我随口应和着，悄悄斜睨了身旁一眼。

明明脸上应该因不甘而扭曲，那双眸子深处却带着一丝沉醉。

屈辱与恍惚。

两种截然相反的情感混杂在一起，构成了难以言喻的神情。

……难怪樱月她们也会感到困惑。

因为她们越是想让响星吃苦头，她反而越高兴。

如果说是那群家伙一手造就了这头怪物，那责任全在她们身上。

原本是想让她对我死心、在另一条道路上找到幸福，结果真是大错特错。

「话说回来这也太热了吧！为什么不开空调啊？」

响星拉扯着领口扇来扇去，往里面灌风。

「也是啊……」

电风扇吹拂在脸颊上的风温吞吞的。

反而更令人烦躁。

我躺在地上用脚关掉电风扇，伸手摸索到空调遥控器，按下了电源键。

伴随着低沉的运转声，冷气缓缓在房间里扩散开来。

「学长，要吃冰棒吗？」

「拜托啦——」

「收到——」

她轻车熟路地走向厨房，传来了冰箱门开启的声音。

「学长，接球——」

「嗯，谢了。」

听到响星的声音我直起身子，接住了扔过来的冰棒。

正撕扯着包装纸，响星便在身旁坐了下来，肩膀几乎要贴在一起。

「好热……舔。」

她撕开透明的包装，微微吐出舌尖舔着冰棒。

顺着后颈流下的汗水滑过耳机下方，就这么顺着颈项流淌进胸口。

「怎么了吗？」

「……没什么。」

我移开目光。

「这样啊。嗯～好吃。」

她似乎完全没把我的视线放在心上。

只是惬意地眯起双眼，慢条斯理地用舌尖舔舐着冰棒。

这家伙只要不多嘴，明明就是个纯粹的美少女来着……。

大概很少有女人能与『遗憾』这个词如此契合吧。

我别开视线，掏出手机。

启动《LoD》。

屏幕上显示的是开学典礼的插画。

画中的响星怎么看都只是个朴素的文学少女。

不起眼、看起来很认真，沉静得宛如与现在的响星判若两人。

高中时代。

我们果然曾在一起过啊。

虽然我完全没有印象。

「……为什么在看二次元的响星酱呢？」

「哇！？」

手上一轻。

回过神来，手机已经被响星夺走了。

「明明已经进化完毕的响星酱就在身旁，为什么要特意看土包子时代的我看得入迷啊？」

「对不起啦。还有，我才没看入迷，把手机还我。」

我伸手去拿，却被她灵巧地躲过。

响星鼓着脸颊，凝视着屏幕。

「高中时代的我根本就是黑历史。一点都不可爱，有时候想想自己当年顶着那副尊容到底是怎么活过来的，我都觉得伤心。」

她絮絮叨叨地抱怨着。

「是吗？我觉得挺可爱的啊。」

「诶？」

「啊。」

糟了。

我反射性地捂住嘴，但为时已晚。

果不其然，响星的嘴角勾起了一抹狡黠的笑意。

「什么嘛。原来学长吃这套啊。早这样的话就明说嘛～。」

「不是！我对响星真的毫无兴趣！」

「又来～明明都忍不住脱口而出夸我可爱了，分明就是喜欢我嘛～。」

「就算我以前真喜欢过你，看到现在的你也早该幻灭了！太遗憾了！」

「都～说～啦！那个『遗憾』到底是什么意思嘛！？」

就是这种地方啊。

嘛，不过我没说出口。

吃完冰棒，我翻过木棍。

『中奖』的字样——并没有。

「好遗憾，我也是『谢谢惠顾』。」

响星似乎也一样。我用手指弹了一下手中的木棍，随手扔进了垃圾桶。

——嗒。

伴随着干脆的声响，木棍撞击底部，就这么沉入了看不见的深处。

空调的冷风终于开始充盈整个房间。

刚才还纠缠不休的暑气渐渐退去。

留在皮肤上的汗水悄然冷却，那股难受的黏腻感也消失无踪。

躁热的大脑缓缓恢复清明。

沉重的身体一点点变得轻松起来。

「呼……」

很安静。

钟表的滴答声打着规律的节拍，房间平静得仿佛刚才那些打情骂俏全都是假象。

「说起来，响星。」

「嗯？怎么啦？」

身旁传来一如既往轻佻的回应。

但唯独她的目光确确实实地投向了这边。

注视着那双眼睛，我决定不再字斟句酌，开门见山地切入主题。

「关于搜寻佐野的事——不用继续了吗？」

仿佛只有那么一瞬间，时间停滞了。

「——」

响星的神情微微僵住了。

连眨眼的动作都没有。

「你之前不是有事想问佐野吗？」

因为樱月她们逼得佐野退学，导致他下落不明。

所以，响星的委托根本无法完成。

「如果需要的话，我还可以继续帮你找？」

「啊，不用不用，没关系的啦！」

响星笑眯眯地拒绝了。

「真的不是什么大不了的事。」

声音显得莫名欢快。

「所以这件事学长不用再放在心上啦！」

「是吗……」

我简短地回应。

「我还以为，你是为了《LoD》的事找他呢。

——作为剧作者。」

「——哈？」

响星脸上浮现出呆滞的神情，紧接着，手机脱手掉落。

房间里唯有空调的运转声，以及偶尔从窗外传来的蝉鸣在回荡。

「……果然是这么回事啊。」

我轻轻呼出一口气。

「我一直很在意。到底是谁创造了这个世界。是怀着怎样的想法、为了什么目的才构筑出这里的。」

对于生活在这个世界里的人来说，这里毫无疑问就是纯粹的现实。

没有任何怀疑的余地。

「我是转生者。正因如此，我才能察觉到违和感。」

我拥有前世的记忆，知道这个世界就是《LoD》。

如果《LoD》像螺旋一样相互串联，那就意味着前世也是《LoD》的世界。

也就是说，我们的原型曾存在于前世的某个地方……是这么回事吧。

而那个剧作者——。

「——真有趣呢。」

忽然，传来了一声轻柔的嗓音。

仿佛什么都不曾发生过一般，响星悠然地微笑着。

「不过，您是怎么把我同『剧作者』联系起来的呢？」

「别明知故问了。」

我不由得嗤笑了一声。

「除了那个比任何人都更近距离注视着我们的人之外，还有谁能写出我们的故事？」

呈现在手机上的《LoD》，简直就是彻头彻尾属于我们的物语。

经历过的事件、情感的羁绊、彼此的人际关系。

简直就像是照搬记录临摹出来的一样，甚至连长相都极其神似。

唯一不同的，大概就只有名字了。

「再加上，樱月她们也好，我也好，记忆全都被『世界的强制力』抹消了。」

无论是游戏中的角色，还是转生者，概莫能外。

「可唯独你，响星。为什么只有你自始至终都能作为旁观者观测这一切？」

我正面迎向她，以不留任何退路的方式质问道。

「答案只有一个。作为这个世界的神明——作为剧作者，绝不会受到『世界的强制力』的影响。」

沉默。

数秒过去。

亦或是让人感觉漫长得多的光阴流逝。

良久，响星缓缓吐出一口气。

「——事情的发展，到底是怎么变成这副模样的呢。」

接着，响星叹了口气。

「真不愧是您啊，聪学长。」

那声音里，带着一丝认命般的释然，又仿佛混杂着些许由衷的欣慰。

随后，她就这么站起身来。

拿起包的动作显得异常安静而沉稳。

「毕竟不知道那些人什么时候会回来呢。」

她说着，转头看向我。

方才的轻佻荡然无存。

「学长，接下来你会跟我一起来的吧？」

我无言地点了点头。