2.联盟

「这、这位就是山王寺咲耶小姐吗？」

众人聚集在公园内的玫瑰小花园前。阿姆莉塔一脸诧异地仔细打量站在眼前的咲耶。

「嘿嘿，大家晚安。」

咲耶是一名今年即将年满十一岁的女孩。身高比阿姆莉塔矮一截，有一双纯真无瑕的圆滚大眼，嘴角挂着一抹自信的笑容。一袭连身洋装，脚下穿着一双牛仔马靴。她似乎是为了搭配马靴，而在脖子围上一条大红色的领巾。身上背着一个斜背包。

（这家伙还是跟以前一样啊。）

不论是她的外表，还是我行我素的个性，全都一如既往。志藤不禁苦笑。

「可是我听说咲耶小姐加入〈怀兹〉的时候，还一边在大学念书……」

「我当时确实是一名研究所的学生。不过现在可是一位副教授喔！很厉害吧！」

咲耶宛如在做伸展操似的，把两手举得高高的。

「咲耶是跳级生，她的头脑好像挺不错的。」

「说什么『好像』……根本是好到不行吧？」

连雪近也惊讶不已。

咲耶本人倒是好像已经习惯他人吃惊的反应，一脸无所谓的样子。她笑吟吟地抬头盯着阿姆莉塔。

「请、请问有什么事吗？您从刚刚开始就一直盯着我看。」

「虽然有点突然，不过可以让我采集你的血液吗？」

「也太突然了吧！」

不喜欢打针的阿姆莉塔，听见咲耶的话后立刻警戒起来。

「因为你怎么看都不像魔法生物(Homunculus)啊。而且我也有很多想要调查的东西。」

「才第一次见面就一直好奇东好奇西的，这样会让人觉得很困扰唉……」

「保安室那边已经检查过阿姆莉塔的身体了，听说她的体内构造跟人类差不多。」

「真的吗？虽然说，魔法生物全都是由有机近似质组成的，但是那个物质却会依个体不同，而有些微的差异，并且跟魔法生物本身的稳定度有很深的关系。既然她能生成那些复杂的人体器官，也就代表她的稳定度一定很高……唔嘿嘿嘿嘿嘿。」

「这、这个人是怎么回事啊！」

「我只要一点点、先给我一点点血就好了。呐，有什么关系嘛——拜托啦！」

咲耶两手举高，手掌不断张合，缓步逼近阿姆莉塔，阿姆莉塔连忙躲到志藤背后。

「志藤，这个人好可怕！」

「咲耶，你别欺负她了。别看她这个样子，她也才刚出生一年而已。」

志藤抓住咲耶娇小的头部，把她压回原位。咲耶乖乖退下，失望地垂下肩膀。

「呿，真可惜。」

「那么，我们可以进入正题了吧？狂人——」

「不、等等！」

志藤火速打断雪近的话。咲耶还不了解雪近的情况，要是她不小心说出志藤就是狂人这件事就糟了。

「咲耶，刚才的魔法傀儡真的不是你放出来的吗？」

「我不是说过了吗～我没有特别怨恨志藤啦。不过，我心中倒是有个人选……」

「人选？是谁啊？」

「嗯～说来话长。总之那些魔法傀儡的目标其实不是志藤你们，而是我啦。我刚刚才甩掉他们，所以他们大概是因为在找我，才会恰巧碰上你们。抱歉啦～」

志藤三人面面相觑。咲耶露出苦笑，用食指搔搔脸颊。

「好像有人在追杀我的样子～真的很困扰耶。志藤，你能帮帮我吗？」

「呐。」

「怎么了，雪吉小姐？」

志藤与咲耶移动到远处的树下。阿姆莉塔一边回应雪近，一边眺望他们。虽然听不见他们的声音，不过志藤应该是按照惯例地在向咲耶说明潘朵拉事件的始末。

「他们也没必要把我隔得那么远吧？」

「呃——您、您是指什么事呢，雪吉小姐。」

「你可以不要大声『呃』一声之后，还给我装傻好吗？」

雪近不满地看向她。阿姆莉塔赶紧别过头。

「虽然说，我的确不能偷听潘朵拉事件的细节，但是你们其实也不能随便把这些事情告诉其他人吧？告诉咲耶小姐没关系吗？」

「这个嘛……怎么说呢、该说是一码归一码吗……」

由于保安室将潘朵拉事件的细节视为机密，雪近并没有权利得以碰触与潘朵拉事件有关的资讯。吉田娜塔莉亚本部长甚至还严正地对志藤他们下达封口令。

不过这些机密里面，也有所谓的先后顺序。

娜塔莉亚最不想让人发现志藤就是狂人这件事。若碰到为了隐瞒这件事，而不得不告诉他人的情况时，她允许志藤他们向极少数的人透露最低限度的情报。至于「最低限度」的标准为何，最终还是由志藤和阿姆莉塔两人自己来判断。

总之，既然要向咲耶说明潘朵拉事件的来龙去脉，就势必得封住她的嘴。

这也是志藤他们特地隔开雪近的原因。

「我知道这是没办法的事情。可是看到其他人在自己不知道的地方谈论重要的事情，就会让我有一种被你们排除在外的感觉。该说是不甘心、还是寂寞呢……」

「呜……请、请您别说出这种话。我这颗纯洁无瑕的心灵都要被您刺穿了。」

「纯洁无瑕？」

「那个不是重点啦！——话说回来，雪吉小姐对咲耶小姐有什么看法吗？」

「什么看法……天才儿童？」

「我不是指那个。您真的相信刚才那些魔法傀儡不是咲耶小姐放出来的吗？」

「相信她也无妨吧？不然她也没必要出手救我们啊。」

「那、那她到底被谁盯上了？咲耶小姐现在可是讨伐狂人联盟的一员喔。盯上联盟的人，说不定之后会遭到全联盟的报复耶。」

「就算你这么说……她应该也会跟志藤讨论到这件事吧？或许等一下就会告诉我们。」

「是没错啦！」

「你干么生气啊？」

阿姆莉塔因为无法传达内心郁闷的心情，而抱头呻吟起来。

志藤正在向咲耶说明潘朵拉事件的始末。倘若她能透过这次的谈话，理解整个事件的来龙去脉……能明白志藤一年前是不得已才会忽然消失身影的，那么所有事情便能迎刃而解。接着只要让她切断与讨伐联盟之间的关系，说出久濑光的下落——这样就行了。

这是今晚这场会面最理想的状况。

（可是实际上却比预料中的还要顺利耶！？）

咲耶一开始就对志藤十分友好。看来她并没有因为潘朵拉事件和其他事情，对志藤怀恨在心。她甚至不在意〈怀兹克拉克〉就这样逐渐崩毁灭亡。

（雪吉小姐不晓得志藤就是狂人，所以她当然不会察觉到这些疑点……）

可是阿姆莉塔却觉得事有蹊跷。

据说咲耶当时虽然已经是〈怀兹〉的一员，却依旧将大部分的时间投入在大学的研究上。或许对她而言，魔法集团的活动只不过是一个纾解压力的消遣。

此时——

「啊，他们好像谈完了。」

「咦？」

阿姆莉塔抬起头，看见志藤他们正离开树下，走了过来，便一脸紧张地跑向他们。

「志藤，怎么样？她……」

可以相信吗——阿姆莉塔话还没说完，就立刻打住，赶紧换上别的说词。

「有告诉你久濑光的消息吗？」

「嗯。我们先回九十九庵吧。刚才袭击我们的家伙，今天应该不会再攻过来了。」

雪近随后也跟上阿姆莉塔的脚步跑过来，她看了咲耶一眼。

「那咲耶小姐该怎么办？她刚刚才说她被盯上了……」

「没错。所以我打算带她一起回九十九庵。」

「咦？什么意思？」

「她现在的处境很危险，我想先让她躲在那里。雪吉，你可以帮我跟姊说一声吗？」

雪近回了一声「了解。」后，拿出手机。

咲耶搔着头，露出苦笑。

「哎呀～真不好意思。我本来没有打算让你做到这种地步的说～」

「是你悠哉过头了。都被人盯上了，还这么悠哉。把你放在视线范围内，我也能乐得轻松。」

「嘿嘿，谁叫我是治愈系的呢——好痛痛痛、志藤你不要一把抓住我的头啦！」

阿姆莉塔目瞪口呆地看着两人的互动，过了半晌才回过神来。她捉住志藤的袖口，把他拉到一旁。

「唉、喂，阿姆莉塔，怎么了？」

「才不是『怎么了』！」

阿姆莉塔把志藤拉到远处后停下来，语气尖锐地悄声说道。

「现在还不能断言咲耶小姐没有盯上你。我不赞成在这种状况下带她回九十九庵。」

「也不能因为这样就不管她吧。况且她好像不是为了打倒我才加入联盟，而是有她自己的理由。」

「如果她真的想打倒你，才不会跟你说实话！」

「是、是没错啦。不过这个总有一天会问出来的。再说，我也想让咲耶跟宫子谈一谈，请她帮忙调查某个东西。最重要的是，咲耶确实握有光的线索喔。」

「呣……」

「而且，带咲耶回九十九庵后，我们也能更容易监视她。这段期间，我会让宫子去确认她说的话是否属实——这样就好啦。对吧？」

阿姆莉塔听完志藤的说词后，噘起嘴巴。志藤说的也有道理。

阿姆莉塔叹了口气，点点头。

「我明白了。但是志藤你绝对不能掉以轻心。正因为你跟她很熟，所以她更容易在台面下做小动作。」

「了解。」

志藤像是轻拍似地把手放在阿姆莉塔的头上。她很享受这只手轻巧的重量，不过这下子又多一桩要她操心的事了。

阿姆莉塔瞥向一旁，看见咲耶正在用雪近的电话跟若菜交谈中。

∴ ∵ ∴ ∵

「小宫！若菜姊！好久不见～」

志藤等人一抵达九十九庵的二楼，咲耶就立刻扑向出来迎接的若菜。若菜虽然已经褪下了围裙，但仍穿着工作时的便服。

「咲耶，你还是跟以前一样充满活力呢。身高也变高了。」

「哪有～我几乎都没长高耶！」

「是吗？那你得再多吃一点才行呢，呵呵。」

「嘿嘿！我想吃若菜姊做的饭！」

「不介意吃剩菜的话，冰箱里面还有今天的剩饭喔？可是现在都这么晚了，明天再吃吧？」

「唉～吃一点点就好了嘛～」

「嗯……那今晚就来个大放送吧！」

「太棒了～！」

咲耶跟若菜相视而笑，对话内容轻松融洽。志藤越过两人身旁，走向宫子。宫子也仅是褪去了制服外套，还未换上家居服。

「京平呢？有联络到他吗？」

「有。不过他嫌麻烦，所以今天不会过来，说他明天会来露个脸。」

「也是。都这么晚了。」

房间的时钟正指着接近凌晨十二点的位置。跟在后头的阿姆莉塔打了一个大呵欠。

「怎么样？要明天再听情报吗？」

「不、不，我还撑得下去。我们必须要尽早掌握跟久濑光有关的情报才行。」

「我也赞成阿姆莉塔的看法。可是咲耶小姐没问题吗？」

「我基本上是一个夜猫子啦。不要紧的～」

咲耶和若菜分开后，跑了过来。若菜则是前往厨房。

「而且明天又是星期天。就算是平日，我的课也都排在下午。所以没问题的。」

大家点点头，一同移动到沙发区。

志藤才刚坐进沙发，咲耶就一屁股坐在他的大腿上。

「呃啊！？」

阿姆莉塔大吃一惊，僵直身体。志藤也不禁发出呻吟。

「咲耶，你很重耶。」

「这里可是我的老位子唉～是男孩子就给我忍耐下去啦～」

「不行！」

当咲耶慵懒地将背靠在志藤的胸膛时，阿姆莉塔将她一把抱起，让她坐在同一个沙发的另一端，自己则是坐进志藤跟咲耶的中间。

「真是的～阿姆阿姆真小气～」

「阿姆阿姆！？志、志藤，我完全无法理解这个人的说话方式！」

「总之我们先来整理一下状况吧。」

「是啊。我也想赶快了解现在的情况。」

雪近坐进志藤旁边的一人座沙发，宫子随后坐在雪近的对面。

宫子蹙起眉头面向咲耶。

「虽然你在电话中有稍微提过……你真的是被那个〈杀手之刃〉盯上了吗？」

「『那个』？」

宫子这种强调的说法，让志藤不由得地歪侧着头。

据咲耶所言，似乎有一个名为〈杀手之刃〉的魔法集团盯上了她。由于〈杀手〉是在潘朵拉事件之后才成立的新兴魔法集团，志藤对他们可说是一无所知。

雪近率先开口。

「说到〈杀手〉，保安室这边也有掌握到一些有关他们的传闻。他们就是那个最近突然受到瞩目的魔法集团，对吧？」

「正确来说，有点不太对。」

「什么意思？」

「〈杀手〉是最近才创立的魔法集团。他们并不是那种突然声势上涨的资深集团，而是在成立的当下迅速扩大势力。听说集团成员全都是名正言顺的新人，不过那位名叫刃的首领似乎确实很有本事。咲耶，我说得没错吧？」

「好像是这样喔～其实我最近都没接触魔法集团的事情，所以这些也都是听别人转述的。话说～小宫你不是也离开魔法集团的圈子了吗？怎么这么清楚啊。」

宫子对一脸钦佩的咲耶耸了耸肩。

「那么，你为什么会被他们盯上？你有头绪吗？」

其实志藤跟咲耶两人独自在公园谈话的时候，从头到尾都是志藤单方面地向咲耶解说现况，以及请她帮忙隐瞒身份。她也还没向志藤说明详细的情形。

「嗯……这个嘛……」

咲耶打开背在身上的斜背包，拿出一个会让人误以为是手铐的粗大手环。她把手环摆在桌上。

「大概是因为它吧。」

「这是什么？看起来不像是普通的首饰……是某种机器吗？」

「这是一个利用魔法生物的因子——有机近似质透过神经传导控制的术式自动展开装置。」

在场的所有人听完咲耶一连串劈里啪啦的词汇后，纷纷沉默下来。志藤代表提出疑问。

「呃……你刚刚说这个是什么？」

「也就是说，这是一个搭载电子回路寄生型神经传导机能性因子的术式自动展开装置。」

「怎么变得更难懂了！？」

「它的名字好像是叫做咏唱机(Caster)。直接秀给你们看比较快。」

咲耶说完后，「喀嚓」一声，把这个名为咏唱机的东西戴在手腕上。连构造也跟手铐有异曲同工之妙。

光看外表就知道手环比咲耶的手还要大，甚至大得离谱，松松垮垮，彷佛随时都会从她手上滑落下来。然而——

「咏唱机，启动(Open)。」

金属表面闪烁出零星的光点，紧接着数根细针从手环内侧飞射出来，刺进咲耶的手腕。

手环固定在咲耶手上的同时，她的脸也因为疼痛而扭曲起来。

「怎么了！？」

「咲、咲耶——」

志藤和宫子下意识地探出身子，咲耶却伸手制止他们。少女让针扎着自己，闭上双眼，过了一会儿才放松下来，缓缓睁开眼睛。

咲耶疲惫地呼出一口气，举起戴着手环的手展示给所有人看。

「只有一开始的时候会痛。你们放心，这些针没有刺穿我的手。其实这些像针的东西是——」

「魔法生物，对吧？」

阿姆莉塔接上咲耶的话，她眯起眼睛，兴趣盎然地凝视着咏唱机飞射出来的细针。

「没错。正确来说，这个东西似乎是利用电流与魔力的刺激，经过活化后，培养而成的魔法生物因子～所以它们不是刺进去，而是寄生在我身上。还能随时解除喔。」

「有办法做到这种地步吗……？」

「可以确定的是，这项技术目前还是乏人问津的状态。再说，这种企图让魔法生物因子寄生在使用者体内的技术，可是危险级的研究喔。被魔法总局发现了，绝对会遭到他们强力的制裁。所以才没被大众认可吧～但是呢……」

一颗光球突然出现在咲耶的手前。那是一种非常简单的魔法。志藤也很熟悉这个魔法。但是据他所知，施术者要发动这个魔法前，必须踩在魔法阵上面才行。

然而现场却没看见半个魔法阵。

「这个东西很方便唷～只要动动脑，不管是构筑术式还是发动魔法，这个手环全部都会帮你执行。虽然依魔法的不同，情况也会不一样。不过大部分的魔法好像都不需要展开魔法阵，瞬间就能发挥出魔法的效果。」

「好、好厉害。就算是保安室的手杖也没有这么强大的机能……」

「不过，得事先把术式记到脑海里才行。也就是说，对咏唱机而言，魔法就像是手机的应用程式吧～咏唱机，关闭。」

光球瞬间消逝，扎在咲耶手上的细针缩回手环里面。不久后，光辉从手环表面上消失不见，完全静止下来。

咲耶再次把手环放回桌上。阿姆莉塔目瞪口呆地开口说道。

「真是令人难以置信的装置，竟然能用这种方式发动魔法……」

「人本来就会有想要解开世上神秘现象，然后征服它的欲望嘛～创造出这个装置的人铁定是一位沉迷于这种痴心妄想的研究学者吧。」

「真了不起。」

志藤目不转睛地凝视手环，他按捺不住跃跃欲试的心情，把手伸向桌面。

「哎，不可以～」

咲耶一把夺走手环。志藤一脸不悦地瞄向少女。

「让我用一下又不会少块肉。感觉很有趣耶。」

「不行。我不是说过咏唱机是一个很危险的研究吗？里头的魔法生物因子会寄生在使用者的神经系统上面耶？要是一个不小心伤害到神经，那可不是开玩笑的唉～」

「………………」

志藤沉默一秒后，站了起来。

「等一下，你刚才用了耶！？你没事吧！？」

「我没关系啦。我好歹也算是一名研究学者唉。」

「啊，原来如此。所以你也做好了相对的防范措施——」

「我可是做好了为研究牺牲的觉悟喔！」

「你根本就豁出去了嘛！你才是最危险的啦！快把那个东西给我！」

咲耶躲过志藤伸过来的手，迅速把咏唱机收进斜背包。

「反正，我猜这个装置就是我被他们盯上的原因。」

「什么意思？」

「〈欧米加〉的人说，这个咏唱机是〈杀手〉的遗落物。」

〈欧米加风暴〉正是讨伐狂人联盟的核心魔法集团。

「〈欧米加〉现任的首领……是一个叫做轰六郎的人。就是他把咏唱机带来研究室，交给我的。他说，当时〈杀手〉的人跑到他们的地盘上撒野，在驱赶的过程中，其中一名成员掉了这个东西。〈杀手〉的人大概是从某个地方打听到东西在我手上，所以想要把它夺回去吧。」

「我昨天也目击到〈杀手〉和〈欧米加〉的魔法师在打架。他们双方感情不好吗？」

「好像是喔。」

宫子回答。

「就如同刚刚提到的。〈杀手〉迅速地扩大势力，旗下的魔法集团也持续增加当中。据说他们的影响力甚至遍及原宿附近的地区，那边又刚好是〈欧米加〉的地盘，于是他们便起了纷争。」

「六郎说，〈杀手〉背后好像还有一个类似赞助者的人喔？」

「确实有这个传言。听说他们是托这位赞助者的福，才能在成立的当下，马上成为一个名闻遐迩的魔法集团。」

「然后啊，我听说那个赞助者……就是小光喔。」

这次大家真的哑口无言了。

咲耶在众人错愕的目光下，继续说道。

「六郎说，他们在驱赶〈杀手〉的时候，差一点就抓到对方的干部。他也认为在〈杀手〉他们所握有的那股力量当中，一定藏有什么秘密，于是他打算抓一名成员回去好好问个清楚。眼看就要到手之际，却杀出一个程咬金，让他们逃走了。」

「你的意思是说，那个程咬金就是光？」

「好像是喔～」

「那么，咲耶小姐是因为这个原因才会加入联盟的吗？」

咲耶听见雪近的话后，便轻轻点头。

「我确实很在意咏唱机，但我更想要找到小光。」

咲耶的笑容忽然稍稍暗了下来。

「可是光是找到他好像还不够，事情似乎比我想像中的还要严重。」

「咲耶……」

「好～了。咲耶，你可以过来吃啰。」

此时，餐桌那边响起若菜的声音，打断众人的对话。咲耶的表情瞬间亮了起来。

「是奶油炖菜跟高丽菜卷喔～因为已经到该睡觉的时间了，所以分量没有很多。」

「唔哇！我最爱若菜姊了～」

「呵呵。睡前一定要好好刷牙喔。」

咲耶跳下沙发，走向已经摆上菜肴的餐桌。炖菜的甜郁香气甚至传到了志藤他们那边。

阿姆莉塔板起脸孔，抬头看向志藤。

「志藤，我也肚子饿了。我可以拜托姊姊大人给我东西吃吗？」

「你晚餐不是吃了很多吗？你可是吃了三碗左右的炖菜唉。」

「因为我正值发育期嘛。尤其是乳制品。为了今后的自己着想，我必须重点式的摄取营养。」

志藤叹了口气，点点头。

「姊说可以的话，你就去吃吧。」

「非常感谢！——姊姊大人！我也可以吃吗？姊姊大人！啊、热菜这点小事，我自己来就好。只要您愿意给我许可，剩下的我自己来就行了。」

阿姆莉塔宛如一匹脱缰的野马，气势汹汹地奔进厨房。

志藤跟雪近和宫子她们互看一眼，耸起肩膀。宫子露出苦笑，而雪近却摆出一张若有所思的表情。

「乳制品……」

雪近嘴里嘀咕着。她依序望向宫子、若菜，最后再回到自己的胸前。

「我、我也吃一点好了。」

「雪吉，你怎么了？怎么连你也这样啊？」

「没、没有，那个……我也是为了今后的自己着想。」

志藤百思不得其解，只能呆望着雪近快步追上阿姆莉塔的背影。

∴ ∵ ∴ ∵

隔天早上，阿姆莉塔起得比平时还早。

「呣……没睡好。」

阿姆莉塔一边揉着眼睛，一边摇摇晃晃地走下楼。因为睡前吃了东西，再加上又很在意咲耶的事情，导致她昨天整晚都睡不好。

（她看起来的确不像坏人……）

可是阿姆莉塔实在无法完全相信咲耶所说的话。志藤他们当时明明是以不太愉快的方式分道扬镳，然而不论是志藤还是宫子，一见到她，就能马上跟她打成一片。或许她就是有这种特质的人。

（说不定其实咲耶小姐是笑里藏刀？不过也有可能是我多心了……）

当阿姆莉塔突然意识到自己变得这么小心眼后，便无力地垂下肩膀，下一秒却摇摇头。

「这可是攸关主人的安危耶，当然要抱持多疑的态度啊。不如说我是一个魔法生物的楷模呢。真不愧是我。」

阿姆莉塔用力点头，当她走到楼梯平台时，便停下脚步。

阿姆莉塔随意瞄了一眼走廊，发现在那几道并列的门扉当中，有一道门微微敞开着。那道门位在志藤的房间隔壁，恰好是咲耶住的房间。

阿姆莉塔蹑手蹑脚地走过三零一号房——志藤的房间，手放在隔壁房门的门把上。

「咲耶小姐？您也太粗心了吧？」

不过，目前也只有阿姆莉塔他们住在九十九庵这里。所以就算没锁上房门，也不是什么稀奇的事。

阿姆莉塔轻声细语地说着，窥视房内。九十九庵的每间套房里面，都设有床铺等基本的家具，但床垫上只有一条凌乱的毛毯。

床上不见咲耶的身影。

志藤感觉身体无法动弹。他只好被迫从睡梦中醒来。与其说是动弹不得，不如说彷佛有一块沉重的大石头压在自己身上，而且还是一块柔软的大石头。

志藤睁开眼睛，发现盖在身上的东西不是毛毯，而是咲耶。她嘴巴大开，全身放松，睡得十分香甜。她身上穿着跟若菜借来的睡衣，但衣服却凌乱不堪，有的地方卷了起来，有的地方滑了下来。

「这家伙在搞什么东西啊……」

志藤把咲耶从身上拉下来，让她滚到一旁。

咲耶皱起眉头。

「看马啦——……」

咲耶嘴里咕哝着——「干么啦」之类的话，再次把身体面向志藤。她两手抓住志藤，紧捱上来，把头靠在志藤的肩上，似乎想找个绝佳的位置，不断扭动头部，硬凑过来。

志藤睡眼惺忪地瞪着咲耶的头一会儿后，把头沉进枕头里面。就算清晨的阳光已经开始从窗帘的另一侧逐渐亮起，不过似乎离早餐还有一段时间。

毛毯在床角卷成一团，志藤拉起毛毯盖在自己跟咲耶的身上。

「虽然很难睡，不过算了。」

「你还有什么借口吗啊啊啊——————！」

一道响亮的声音从门口传来，志藤在毛毯里面浑身一震。阿姆莉塔跑到床边指着他。

「你为什么要把小女孩带到房间里！你、明、明明有我这个魔法生物(人)了！」

「阿姆莉塔，别一大早就大吼大叫啦。」

「谢谢夸奖！」

呃，我不是在夸奖你唉。

「原本打算过来通知你咲耶小姐不见了，结果这是怎么回事！志、志藤、你听好了！我们两个可是有契约关系的主人与魔法生物喔！你怎么……怎么能让其他人做出不允许我做的事啊！」

「等我发现的时候，就变成这个样子啦。」

「你当下就应该把她踢下床啊！」

「别说这么恶毒的话啦。」

「我的确说得太过火了啦！可是你要展现出这种程度的气概给她看啊！干么跟她抱在一起！咲耶小姐也是，为什么您在这种情况下还能睡得着啊！」

阿姆莉塔把手伸进咲耶的腋下，企图把她从志藤身上拉下来，但咲耶却紧抓着志藤拿来当睡衣的T恤，死都不放。

咲耶闭着眼睛呻吟着。

「伦家走上几不乃嘛～」

「她在说什么东西啊！？」

「这家伙大概还在睡梦中吧。」

「可是手却死抓着不放唉！？T恤会越拉越长啦！」

阿姆莉塔加重力道，用力一拉，咲耶这才放开衣服。

「啊咕……」

「那、那么就由我来送咲耶小姐回房……」

咲耶发出遗憾的呻吟。阿姆莉塔拼死拼活地抱着她离开志藤的房间。

志藤打了一个呵欠，在变得宽敞许多的床上伸展身体。

「各位早啊～」

咲耶走下楼来，朝气蓬勃地对聚集在客厅的众人大力挥手。即便已经褪下睡衣，换上便服，但头发仍是乱蓬蓬的。

志藤坐在沙发上，叹了口气，望向房内的时钟。

「现在都已经十点啰？」

「哎呀～因为肚子太饿，所以就起来了。不过，偶尔早起也不错嘛。」

「不，现在一点都不早了。您平常到底都是几点起床的啊？」

阿姆莉塔坐在志藤旁边，不可置信地喃喃说道。

其实宫子和雪近在早餐准备好后，曾经试着去叫醒咲耶。但不管怎么样都叫不醒她，于是两人只好放任她继续睡下去。

宫子从厨房探出头来。

「我去热早餐，你先去盥洗一下吧。」

「好～」

「啊，味噌汤刚好没了，我来煮吧。」

「啊，雪近小姐，谢谢你。真是的，都怪她在这种不上不下的时间起来……」

「唉嘿。」

咲耶毫无悔意地露出微笑。宫子再度缩回厨房。厨房里面除了宫子之外，雪近也穿上围裙在里面帮忙做事。

两人最近似乎开始向若菜学做料理。她们现在正在按照若菜的食谱准备午餐。若菜本人则是到店里去了。

咲耶在前往厕所的途中忽然停下脚步，重新环视在客厅的每个人。

「总觉得～很怀念呢。像这样大家聚在一起的感觉果然很棒。」

厨房里面有雪近和宫子，沙发那边有志藤跟阿姆莉塔，以及——

「你说那什么鬼话啊。居然让别人像个笨蛋似地等这么久。喂，你还是跟以前一样啊，臭小鬼一个。」

一名少年翘脚仰坐，头染金发，眼神凶恶。穿着一件T恤，搭配黑色皮裤。他正是〈怀兹克拉克〉过去的成员之一——赤间京平。

京平早在一个多小时前就抵达了九十九庵。由于咲耶无论如何都不肯起床，于是由志藤替她向京平说明她的事情——〈欧米加〉、〈杀手〉以及有关于光的消息。

咲耶对吐露恶言的京平漾起一个爽朗的笑容。

「京平，去给我买面包回来。」

「我为什么要替你跑腿啊啊啊！」

京平站起身来。咲耶一边扬起笑声，一边逃跑似地消失在走廊深处。

京平重新坐进沙发，表情复杂地搔了搔头。

「那个笨蛋真的一点都没变啊……」

「是啊。」

这一年来，宫子与京平都在探索着属于自己的道路。他们必须在〈怀兹克拉克〉解散之后，重新找到一个新的轴心。

志藤能理解他们的心情。包括他自己在内，不论是宫子还是京平，他们都很清楚〈怀兹〉在他们心目中，是一个不可或缺的存在。

他们三个人也明白，正因为〈怀兹〉对他们而言是多么得重要，一旦失去了，就很难再恢复原状。纵使大家像现在这样齐聚一堂，他们之间也已经没有〈怀兹〉这个系绊。他们之间现在只剩下「找出光」这个共同目标，以及「过去的伙伴」这层暧昧的关系。

（即使如此……）

正如京平所言，咲耶丝毫没有改变。无论是外表、个性，连对待志藤他们的方式，全都跟〈怀兹克拉克〉时期的她一模一样。

的确很令人怀念。

怀念到令人痛苦不已。

「总之，我们得先跟〈杀手之刃〉的人问个清楚才行。」

志藤凝视着虚空说道，他仍旧坐在同一张沙发上。雪近也坐进了沙发区。咲耶则是跟宫子坐在餐桌区那边，享用她的早餐。

京平把手肘抵在扶手上，托着腮帮子，用狐疑的眼光看向志藤。

「我是不反对啦。可是你确定在背后操控〈杀手〉的人真的是光吗？更何况我根本没听过〈杀手(他们)〉背后有什么藏镜人。只听到一堆传言在说那个叫刃的首领是一个很厉害的家伙。」

「光最常用的伎俩就是躲在背后操控别人来替他做事，上次不也是这样吗？」

「那么，光到底想要让〈杀手〉替他做什么事情？他们也只是一直在扩张势力，根本就是处于典型的『得意忘形』状态嘛。怎么看都不像有暗藏其他的目的。」

「我也有问题。」

雪近轻轻举起手。

「咲耶小姐给我们看的咏唱机——那个会不会也是狂……久濑光……先生给〈杀手〉他们用的？话说回来，久濑……狂人很熟悉尖端魔法研究(Wizards Craft)这些东西吗？」

雪近一边踌躇着对光的称呼，一边发问。然而现场却顿时陷入一片尴尬的沉默。志藤趁这段沉默变得不自然之前，赶紧摇头。

「不，虽然他身边的确有感情不错的魔法研究所，但在我们之中，能精通到变成开发者的就只有咲耶一个。不过光确实有现身帮了〈杀手〉一把，所以我想他跟〈杀手〉之间应该有某种关系。」

京平背靠在沙发的椅背上，听完志藤的话后，耸起肩膀。

「就算你这么说，我们现在也不晓得〈杀手〉他们的干部在哪里啊，再说他们的地盘又这么广。宫子，你有打听到什么吗？」

「我也才刚开始着手调查他们的据点(Home)。可以请你不要催我吗？」

「要找〈杀手〉的话，我倒是有个好法子唷～」

咲耶坐在餐桌旁的椅子上大力挥手。志藤伸长脖子看向少女。

「什么法子？」

「〈欧米加风暴〉他们很早就开始在暗中调查〈杀手〉的事情。我想他们应该会知道〈杀手〉的据点在哪里。所以……」

咲耶停顿一下，露出洋洋自得的笑容，继续说道。

「志藤也来加入联盟就好啦。我可以帮你介绍过去唷～」

「呶呃！？」

阿姆莉塔一惊。

「那、那怎么行！联盟想要抓的人可是——」

「不是小光吗～？」

「………………是。」

阿姆莉塔僵着脸，点点头。志藤若有所思地沉默下来。

阿姆莉看了雪近一眼，发现她正用拳头抵下腭，陷入沉思。似乎在认真思考这个方法的可行性。阿姆莉塔一边瞄着她，一边试着反驳。

「可、可是，你也不能保证〈欧米加〉的首领没有敌视志藤吧。魔法集团界的人都认为志藤和久濑光是一起消失的喔？」

「嗯～你说得也是啦。」

「不过这个方法感觉挺不错的。」

雪近抬起头。

「我个人也不希望让他们知道志藤的身份，所以志藤势必得以隐瞒身份的方式潜入调查。虽然会有被他们揭穿的风险，可是〈欧米加〉他们手上的情报肯定比我们还多。况且，要是他们早我们一步逮到狂人，那就麻烦了。」

「连、连雪吉小姐也……」

「我当然也会一起行动？若能借此摸透联盟的构造和动向，保安官这边也能轻松不少。再说，就算志藤的身份曝光了，只要跟他们说清楚，他们一定也能理解。你看，他们不是让咲耶小姐加入联盟了吗？」

假使联盟发现了「志藤的身份」，他们当然不可能这么简单就会放过他。因为他们一直在找的人不是别人，正是志藤。

宫子在雪近后方的餐桌旁扶着额头。京平则是强忍笑意，开口说道。

「听起来不赖啊。而且现在也只有这个办法可以快速掌握〈杀手〉的线索。对吧，志藤？」

「怎么连你都这么说啊！赤间京平！」

阿姆莉塔瞪了京平一眼，京平赶紧别开脸庞。他并不是在害怕阿姆莉塔的眼神，而是在压抑笑意。志藤心想，晚一点再来好好地教训他一顿。

志藤深深地叹了一口气。

以京平跟宫子现在的身份，他们也无法拿全部的时间来找光。更何况，既然要抓光，志藤当然还是希望能亲手逮到他。

「我明白了。咲耶，那就麻烦你帮我们向〈欧米加〉取得入会许可。」

「可、可是志藤……」

阿姆莉塔忧心忡忡地抬头看向他。志藤把手放在少女头上的三角天线之间。

「我会尽量不让自己被认出来的。比如说乔装之类的。」

「啊，那么～穿女装吧！女装！」

京平最终还是按捺不住笑意，扬起鞭炮般的笑声，志藤一脚踢向他的肚子。

∴ ∵ ∴ ∵

志藤一见到轰六郎，就立刻想起对方过去担任〈欧米加风暴〉干部时的模样。

志藤等人抵达原宿后，来到一间位在〈欧米加〉地盘上的俱乐部。时间正值午后时分，俱乐部似乎还没开始营业，店内地板被擦得闪闪发亮，里头空荡荡的。连那个被一张有无数个按钮的桌子包围起来的DJ区附近，也没见到半个人影。

虽然俱乐部里面没有窗户，但灯光通明，照亮这个规格不大的空间。大概要到开店之后，灯光才会转暗。在日光灯的照耀下，这间房间看起来就像是一个简陋的舞台搭景。

六郎转过头来，打量着志藤他们。

「他们是？」

六郎位在室内一角，坐在酒吧柜台边的椅子上。他身材壮硕，眼神锐利。T恤的布料紧贴在粗壮到宛如圆木的双臂上。

（跟印象中长得不太一样。）

志藤印象中的六郎是一个朝气蓬勃的体育系少年。他当时才刚当上〈欧米加〉的干部，总是跟在干部前辈的屁股后面。那时候的他，体格虽然结实，但还不到壮硕的地步。两人过去只有几面之缘，几乎没有直接交谈过。

（看来应该能在不被识破的情况下顺利结束。）

志藤用领巾遮住口鼻，围得像口罩一样。这条领巾的款式跟咲耶的相同，是一条大红色的领巾。不仅如此，他还戴着黑框的平光眼镜；头戴兜帽外套的帽子，把帽檐拉到底。以上就是他的变装配备。

（话说回来，气氛还真紧绷。）

志藤缓缓地环视店内。不只六郎一人对突然到访的他们行注目礼。

一名在六郎旁边倚着柜台的少年，以及数名在远处桌子旁的人，全都盯着志藤他们。尽管人数不多，但个个眼神凌厉。这些人应该都是〈欧米加〉的成员。

「这些孩子是我打算引荐进联盟的魔法集团。」

志藤听见咲耶的声音后，将视线拉回正前方。由咲耶出面与六郎对峙，志藤、阿姆莉塔和雪近三人则是待在她的身后待命。

为了隐藏志藤与雪近的身份，三人便自称是魔法集团。由阿姆莉塔担任首领的角色。她跟着点头。

「我们是〈天使与另外两名伙伴(Angel＆Others)〉。今后还请多多指教。」

（插图008）

「天……？」

雪近悄声嘀咕，扭曲着脸。由于他们没有事先决定好魔法集团的名称，所以刚才的团名，想必是阿姆莉塔临时想出来的。

「虽然他们在魔法集团界里没什么名号，不过都是实力一等一的魔法师喔。这点我可以挂保证。」

「这样啊。」

六郎深深地点了一个头，转动椅子，让身体面向志藤等人。纵使脸上没有笑容，但声音比刚才温和许多。

六郎眺望并排在咲耶身后的三人。他似乎没有察觉到志藤的身份。

「真是帮了大忙。其实我们也花了不少心力邀请其他魔法集团加入联盟。虽然聚集了这么多魔法集团，可是真正有实力的却没几个。」

「那也没办法呀。要加入联盟，就得听从〈欧米加〉的话。有实力的魔法集团都不喜欢当别人的小弟吧。」

「可是联盟里面需要一位指挥官啊。既然要对抗狂人，那么联盟最后势必得成为一个实力坚强的组织。所以那个指挥官也不是人人都能当的。」

「是啊。再说，〈欧米加〉也算是一个资深的魔法集团，再加上你们旗下也有不少魔法集团，我也觉得你们是打倒狂人的不二人选喔。总之——」

咲耶用大拇指指向背后的志藤三人。

「你要怎么使唤这些孩子都行，他们绝对能派上用场。」

「请交给〈天使〉吧。」

阿姆莉塔一脸正经八百地将手放在胸前。这个简称已经完全省略志藤跟雪近了。

「嗯……」

六郎双手环抱胸前，思考了一会儿后，像是下了某个决定似的点点头。

「我有一个特殊的任务想交给你们，你们愿意接吗？」

「当然没问题。」

「那我们换个地方吧。我想在舒适的地方跟你们谈。」

六郎站起来离开柜台。咲耶转身面向志藤他们。

「阿姆莉塔跟我来。『另外两名伙伴』先在这里等我们。」

「咦？但是，那个……」

阿姆莉塔的脸上掠过一丝不安。

不过咲耶的指示倒是帮了志藤一个大忙。她大概是考虑到六郎可能会在谈话过程中，泄漏光跟狂人是完全不同的两个人这件事。

（真是的。总不能一直这样隐瞒下去吧，本部长……）

志藤在心中对娜塔莉亚一吐怨气。她今天想必又在保安室本部里面享用着点心吧。

志藤拍一下阿姆莉塔的背，替她打气。她点点头后，便与咲耶一起跟上六郎的脚步。

志藤凝视着阿姆莉塔她们进入的那扇门。然而，此时方才在六郎身旁的少年突然向他们搭话。

「欢迎加入联盟。谢谢你们愿意助我们一臂之力。」

这名少年与六郎完全相反，身材非常消瘦。

「我是〈欧米加风暴〉的副首领，大家都叫我BJ。请多指教。」

「BJ？」

「这是我的别名。」

少年——BJ对感到疑惑的雪近露出笑容。

「现在魔法集团界的人都会用别名来介绍自己，就像在网路游戏里面取的昵称一样。不过六郎很古板，他不太喜欢这一套。你们不常跟其他魔法集团交流吗？」

「呃、是啊……几乎没有。我们只有进行魔法训练。」

「真认真啊，不过这样也不错。你们有想要喝点什么吗？」

志藤他们向少年点了杯水。随后少年绕进柜台内侧，消失在一个看起来像是厨房的空间里。雪近一边在椅凳上坐下来，一边悄声低语。

「说到名字……那个〈天使与另外两名伙伴〉是怎么回事啊？」

「既然都让她担下首领这个重责大任了，你就原谅她吧。」

「我、我又没有特别在意……才没有呢。」

雪近虽然嘴上做出否定，但表情却十分不悦。紧接着她又打起精神，清了一下嗓子。

「对了，怎么感觉刚才的咲耶小姐跟平常不太一样啊？即使面对这么高大的男人，她也一点都不害怕耶，真的让我吓了一跳。就年纪上来说，她还只是一个小学生耶。」

「是啊，我也很惊讶。」

刚才的咲耶确实散发出一股不凡的气质，冷静到完全看不出平常活泼的样子。

这些举手投足说不定都是咲耶在这一年里培养出来的。

绝对没错。毕竟她现在可是一位大学教授。

（结果大家都向前迈进了啊。有种被他们抛下的感觉呢。）

志藤本来以为咲耶毫无改变，殊不知这些全是错觉。对他而言，这一年只不过是一瞬之间，但事实上却是既漫长又沉重。

然而，志藤却丝毫感受不到自己有向前迈进的迹象。

（光，那你呢？）