第五话 请当我的模特儿——或者说，袖もじき的故事

「……没关系吧？但已经过去很长时间了，没关系吗？」

——我坐在保健室前的走廊上，倚靠挂着「正在诊疗」牌子的门扉喃喃自语。站在窗边的奈良山则以沉稳的语气回应：

「白冢，你从刚才开始就一直絮叨这些，还是冷静点吧。」

距离第一学期结业式闭幕才过了不到两个小时，一般教室大楼就已是一片寂静——大家不是去参加社团活动，就是直接回家了。我一边漫不经心地听着从窗外操场上传来的垒球队吆喝声，一边叹气：「话是这么说没错啦……」接着转头望向窗边的朋友。

「但小鼬突然变得透明耶？而且还不只昨晚那一次，今早也发生了几次……这叫我怎么冷静嘛。」

「凡事都要往好处想。伊达同学又不是完全失去了实体，只是其『存在』短暂地变得稀薄而已，而且马上就恢复原状了不是吗？」

「话虽如此，但不弄清楚原因的话，还是会觉得很不舒服……」

从昨晚到现在，我已经不知道叹了多少次气。奈良山低头看向满脸愁容的我，苦笑道：「如果我有可以断言『不必担心』的知识就好了……虽然也不是完全没有头绪，但我不想随便多嘴害你担心。」

说到这里，奈良山看向十五分钟前就关上的门——

「稻叶老师她应该比我更了解这类现象。既然老师正在诊察伊达同学的身体，答案应该很快就会出来。」

「但愿如此……如果奈良山和老师都束手无策，也就没人可以拜托了。」

「嗯，经岛学姐呢？」

「昨晚我第一个打电话问的就是学姐，但学姐说自己没听过这种怪异现象。今早见面时，她表示会查一下类似案例，但叫我别抱太大希望。」

我无力地回应了奈良山后，缓缓站起身来。门还是没有要打开的迹象。将走廊和保健室隔开的毛玻璃闪耀着金色光芒，应该是稻叶老师在诊察时使用了妖狐的力量吧？保健室的主人贤渊老师一如往常地去运动社团巡诊，没在坐班，但多亏如此，我们才能使用这房间。

「——对了，如果贤渊老师回来，该怎么解释这道光？」

「这你不用担心，她和稻叶老师感情很好，应该不会在意。我记得她是『化道蜘蛛』吧。」

「说是闪光灯亮了，也太牵强——啊？什么？」

喂喂，天狗桑，你是不是若无其事地说了很不得了的事情？我忍不住瞪大眼睛。这时，原本紧闭的门，被嘎啦一声打开了。啊，看来诊断结束了。我反射性地转过头去，只见在教师套装外披了件白大褂的稻叶老师，带着身穿水手服的小鼬现身了。从小鼬的模样来看，现在似乎并没有『透明化』……但她的表情为何如此凝重？

我心头涌起了一股莫名的不安，害怕听到答案。然后，我连「怎么样」、「没事吧」、「谢谢老师」都没能说出口，只是盯着小鼬，在原地僵了半分钟。

「——因为没人问，我就自己说明了。」

最先开口打破沉默的，是意外适合穿白衣的金发妖狐。她用比平常更为严肃的语气继续说道：

「从结论而言，黄鼠狼之所以会变透明，是受到了体内『神气』的影响。」

言毕，稻叶老师瞥向紧闭双目、似乎不太想听的小鼬。我不由得发出呆愣的声音：

「……神、神气？」

「对，就是之前『大祓』时充满神社的那玩意，是『消灭、否定所有妖怪的清净力量』。当时你不是为了避免黄鼠狼接触『神气』而特地变成防护服了吗？忘了？」

「哦，那个啊。」

在老师冰冷视线的俯视下，我慌忙点头。这件事我还记得很清楚。为了救回新井学姐并阻止「大祓」，我变成完全密闭型的太空服，保护着小鼬。的确，虽然在对战「天夷鸟」时，右肩被太刀划了一下，但除此之外，我完美地保护了小鼬——

「——呃，难道……是在那一瞬间？不对，我当时马上就堵住划破的地方了啊！」

「很遗憾，就是那一瞬间。」

老师这冷静的一句话，狠狠刺向了困惑的我。我「嘶」地倒抽一口气，抬起头来，身穿白衣的九尾狐用鲜红的眼瞳直直回望我，说道：

「『神气』是消除妖怪存在的力量，只要接触到黄鼠狼的身体，那她『消失』也就是时间问题了。就像无法回避的诅咒一样。」

「不，等一下！老师和奈良山当时都在神社里，承受了那么多『神气』，但你们没有消失啊！既然如此——」

「白冢，我们不一样。」

——熟悉的沉稳声音打断了我的呐喊。奈良山维持着靠在窗框上的姿势，喃喃地说着「我早就有不好的预感」，然后开始具体解释：

「稻叶老师——『九尾狐』，是源自中国典籍记载的妖怪；我——『是害坊天狗』，在源流设定上也是『来自中国』。所以我们对于日本土著宗教，以及从中衍生出的事物，多少都有一定的抵抗力。日本文化圈的『神气』顶多只能灼伤我们，不至于消灭……是这样吧，老师？」

奈良山的长发随着窗外吹进的夏日微风而摇曳，他谨慎地编织出话语。确认稻叶老师无言地点头后，奈良山转头看向默默伫立的小鼬，以沉重的语气继续说道：「可是——」小鼬大概已经猜到接下来的内容了吧，穿着水手服的纤细身躯瞬间颤抖了一下。

「可是伊达同学——『化身女子的妖鼬』，是日本土著妖怪。所以遇到本土神明的『神气』，就——」

「嗯。就只能……消失了。」

小鼬以压抑的声音，接过了奈良山没说完的部分。双手紧握成拳的她，终于抬起头来，对沉默的我露出困扰的笑容——太奇怪了吧，为什么还能露出那种表情！

「真一，对不起。你昨晚的回答让我很开心……可是，真的很对不起。虽然不知道是明天还是下个月——总之，我就是会消失。」

「不不不，你为什么要这么简单就放弃！就算你真的被『神气』感染了，也一定有办法可以治疗！例如吸出来再清洗、拧干、刷洗、晒干之类的！」

我抓住她微微颤抖的肩膀，忍不住大喊。小鼬被我突然逼近，脸颊瞬间泛红，但马上又露出寂寞的笑容说：

「我又不是衣服。真一，你总是这么温柔，谢谢你……可是，这是不可能的。你刚才说『治疗的方法』，但我又不是生病，只是注定会消失而已。」

「什么『注定会』啊！可恶，为什么『大祓』都结束了，还会发生这种事……不过没问题，没问题的！以前也有过好几次危机，但我们不是全都克服了吗！这次同样会有办法的——」

「我明白你的心情，但还是放弃吧。」

一道冰冷的声音，打断了我语无伦次的纠缠。我不禁狠狠瞪了过去，只见稻叶老师用极为粗鲁的态度——简直就像故意装出来一般——哼笑一声，说：

「你这样很难看哦？就像黄鼠狼说的——『神气诅咒』并非疾病或受伤，而是类似报应、厄运之类的玩意。面对这种东西，你又能做什么？」

以无情口吻击碎我的幻想后，老师别过头去。奈良山还是倚着窗框默不作声，眼前的小鼬则带着泫然欲泣的表情微笑。尴尬的沉默不断在保健室门前堆积，持续了大约五分钟后，从走廊深处传来两道轻快的脚步声，以及悠哉的说话声：

「哎呀，抱歉来迟了，我是经岛御崎。因为听说有夺取重要物品的妖怪『袖もじき』出没，所以就先去处理了。负责主攻的阿泷竟意外地陷入苦战，失算啊失算。」

「一次出现那么多只，学姐你应该事先跟咱说明一下啊。」

「唔——汪汪！」

「嗯嗯，我的确是调查不足啦。不过长笛被偷还让犯人逃走，这实在——呃……大伙这是怎么了？」

经岛学姐走到我们身边才终于发现异状，语气顿时严肃起来。她身旁的泷泽和莱卡也一脸凝重地停下脚步。

「白冢、奈良山，连稻叶老师都来了……？伊达同学，到底怎么了？」

「啊，嗯。那、那个啊，赫音，我——」

小鼬坚强地回应了友人的询问。她小嘴微颤，以尽可能平静的语调复述了刚才听到的内容。看着默默聆听的经岛学姐、泷泽和莱卡的脸色越来越凝重，我心中不断念叨着：

一定有。拯救小鼬的方法，一定、绝对有的……

***

叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚。

当当当当当当当当。

时间来到晚上十点，我站在一扇厚重得有如高级饭店的大门前，右手连按门铃，左手不停敲门。我知道对住在这间公寓的人来说，这是非常扰民的异常行为，但很不巧，我也是有苦衷的！于是我豁出去了，继续「叮咚叮咚」地按个不停，这时眼前的门突然被用力打开——

「啊啊，吵死了！按一次我就知道了！这么晚了，你到底想干嘛？」

「稻叶老师！请吻我！」

「啥？！」

深夜的公寓十三楼，响起打从心底感到不解的声音。面对张开双臂大喊「快点！」的我，身穿轻薄浴袍的稻叶老师沉默地伫立了几秒，然后有些不忍地垂下眼眸。

「因为黄鼠狼的事情而大受打击，于是失去理智了吗……真可怜。」

「老师，您在说什么？我跟平常一样啊。先别管这个了，来，吻我！」

「喂！不要把脸贴过来！我还以为你的心灵够厚实、够顽强——真遗憾。那么，再见。」

她大大叹了一口气，随手关上门。休想得逞！我急忙把身体挤进去，结果被沉重的门板夹住，发出「唔！」的怪声。老师抓着门把，不安地窥视因痛苦而皱起眉头的我。

「你、你没事吧……？没想到你会硬挤进来。」

「唔，还以为内脏会跑出来……不过这点小事我早就习惯了，没事！还有，这样您就不能把我关在外面了吧，稻叶老师！」

「明明动弹不得，还敢这么嚣张。话说回来，你到底是来干嘛的？」

红色眼眸冷冷地俯视被门夹住、不断挣扎的我。啊，这么说来，我还没说明呢。我不禁愣住，停下动作，传说中的妖狐无奈地摇摇头。

「看你的表情，是——『啊，这么说来我还没说明』，对吧？真是的，到底在急什么……进来吧，我至少会听你说。」

***

「总之，我现在急需使用『化皮衣』的变化之力，所以拜托老师像之前在船上时那样……」

「——直接灌输妖气，让你体内的力量觉醒，是吧？」

「没错！再像那样吻我一下——不，准确来说并没有碰到，所以不能算吻……啊，管他的，总之再给我一次那个！拜托了！」

几分钟前，我被稻叶老师请进门，现在正跪在她房间正中央，低头恳求。自从几个月前画完九尾狐的画送给她后，我就没再来过这里了，但这房间还是和之前一样奢华，有吧台、大屏电视、高档沙发和宽敞的玻璃浴室——呃，现在不是在意这些的时候。我抬头看向坐在吧台前的椅子上、将酒倒进玻璃杯的稻叶老师，再次恳求道：

「拜托您了！能解救小鼬的重要道具，被那帮偷泷泽同学长笛的妖怪卷跑了！为了夺回道具，我必须使用变身之力……」

老师倾倒琥珀色液体的动作和从薄薄长袍缝隙间露出的长腿，都比想象中还要性感。她瞥了我一眼，问：

「『那帮妖怪』是指『袖もじき』吗？——集体经过，偷走重要物品的妖怪。」

「是的……！」

我点头回应老师的话，发出「喀」的钝重声响——看来似乎是在不知不觉间咬紧了牙。啊啊，要是那时候没有松懈就好了！但现在后悔也晚了。

「一个小时前，我潜入美术准备室，把经岛学姐收藏的关键道具取了出来。本以为能顺利的，但没想到妖怪会在这个时候出现！当时我听到奇怪的声音，下一秒，装着道具的塑胶盒就从我手中消失了——慌忙四处张望时，我发现窗外有五个披着布的黑影，其中一个拿着盒子。于是我赶紧冲到窗边，那帮妖怪则跳跃着逃走了……！所以——为了找到它们、索回道具，变化之力是必需的！」

「嗯，只要能变成自己想象中的模样，确实会轻松不少。」

「没错！那么老师，麻烦您——」

「只不过，有一件事我不明白。」

稻叶老师话锋一转：

「——你为什么不拜托别人？」

「咦？」

「平常的你，应该会这么做吧？就算不想勉强黄鼠狼，但只要借助经岛的知识或犬神的力量，找到『袖もじき』的藏身处根本不成问题。天狗、人狼的追踪力与战斗力，半妖大小姐的瞳术，蛇女房的锁缚——都可以作为依靠。就算再怎么焦急，这些方法你不会想不到吧？」

「呃，那是因为——」

啊，被老师戳中痛处了。当然，我有我的理由……但实在很难解释。话虽如此，继续沉默下去也只是浪费时间，到底该怎么办才好……

「——『木人形』，对不对？」

「咦？」

「你所谓的『重要道具』，就是经岛前不久从你家回收的那玩意吧？」

稻叶老师果然还是看穿了我的计划，既然如此，也没必要隐瞒了——

「对，为了不让小鼬消失，我只能使用那个了！应该说，我只想得到那种办法！」

「『转移厄运』吗……真是的，你这个笨蛋。」

稻叶老师忧郁地叹了口气，突然起身朝我走来，单手抬起我的下巴。我还来不及反应，白皙的肌肤和红色的瞳孔便占据了我的视野，心脏噗通噗通地跳个不停。美丽的妖狐将嘴唇靠近我的嘴，吹入金色的妖气——我原以为是这样的，然而——

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

下一秒，我放声尖叫。

众多细小的红色闪电从稻叶老师眼瞳中射出，劈哩啪啦地打在我脸上。被电到的痛楚窜过全身，虽然很想扭动身体逃开，但下巴被老师牢牢固定住，脸完全动不了！因此，我只能继续承受老师释放的电流——

「老、老师！好痛好烫！这、这到底是怎么回事！」

「马上就好，我要稍微加强力道了，你忍得住吧？」

「什么？不，那个，可以的话希望您能再轻一点。」

「说要赶时间的人是你吧？所以，嘿！」

「啊哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇！」

——我放声惨叫。然后，在数万伏的电击下（这个说法有些夸张），脖子以下激烈地抽搐了几分钟。当我开始隐约感觉到再继续下去会死掉时，红色的闪电突然中断，稻叶老师随手放开了我。

「好，差不多就这样吧，如此一来……喂，你怎么瘫了？快起来。」

「咕，我也不想啊，只是身体一直发麻。话说，刚才那到底是怎么回事？」

我确实说过要拜托她，但我可不记得是拜托她电我。一边压制四肢颤抖一边这么问时，稻叶老师耸了耸肩，说：

「只是给你一点特殊服务——通过注入大量妖气，来提升变化能力。不单单是变身对象的外表，连技能应该也可以复制。虽然需要熟悉相应细节，但对一直在画妖怪的你而言，这似乎不成问题吧？」

「真、真的吗？虽然很感谢老师您，但这未免也太方便了吧……」

「有什么不满吗？话说回来，你还有时间发呆？我注入的妖气，顶多只能维持两个小时，所以你最好快点行动。」

稻叶老师以冷酷的口吻说着，再次拿起玻璃杯。的确，没时间在这里悠哉了。我慌忙跳起来，说了声「谢谢老师」后就往玄关走去。这时背后却传来了至今从未听过的温柔声音——

「单次变化大致能持续三分钟，注意把握一下节奏。还有——事情搞定后，记得回来一趟，作为给笨蛋的饯别……我想想，陪你一晚也不是不行。」

「咦？老师，您这话是什么意思？」

「没什么意思。居然让女性来说明，真是不解风情——算了，你赶紧去吧！」

「啊，是！不好意思打扰了！」

***

「——别再逃了！速成必杀·双重护法轮！」

随着愤怒的呐喊，「是害坊」模式下的我同时以双手召唤出齿轮型武器，从空中扔了出去。带着闪电的两个「护法轮」划破深夜校园的黑暗，将身上缠着破布、手脚像猴子一样的妖怪劈成三块。没有感情也没有言语，只专精于「偷走重要东西」的奇妙妖怪——袖もじき，连临死前的惨叫都没留下，就轻易地消失了。

「好，第四只！拜托这次一定要中——啧，又没中吗。」

尖锐的鸟喙忍不住发出咂嘴的声音。袖もじき消失的地方，跟以「手杵返」姿态碾死的第一只，以「尘冢怪王」姿态捶死的第二、三只一样，什么都没留下。也就是说，拿着「木人形」的是——

「最后一只吗……！」

我将鸟爪般的手紧握成拳，在操场着陆——应该说是难看地坠落。变身成「是害坊」已经过了两分半，差不多快到单次变身的极限了。虽然这副模样很好用，但没办法再维持下去。我在心中对奈良山道谢后，变回了原本的姿态，同时注视着蹲在球门后的小偷妖怪。最后一只袖もじき突然高举双手——当我察觉到那个姿势意味着什么时，已经太迟了——它混入黑夜消失了。

「又是瞬间移动？啊啊，真是的，明明很弱却这么麻烦……！但是，我已经知道你没法去太远的地方了！所以——」

我一边深呼吸，一边在脑海中想象莱卡的形象。稻叶老师灌输的妖气在我体内燃烧起来——一瞬之后，我的模样就变成了犬神。

「嗯，我越来越了解诀窍了！不过没有实体总觉得轻飘飘的，让人静不下来——啊，比起这个，该搜寻妖气了。差不多已经过了一个半小时了。」

我如此提醒自己，将意识集中在鼻尖。于是，我嗅到了几道飘荡在周围的妖气。从中找出类似潮湿土壤的气息，锁定来源——

「……哼哼，原来如此。这个距离，这个方向——是逃进校舍了吗？地点是……特别教室大楼的二楼？不，是一楼吗……？」

我一边喃喃自语，一边慢慢缩小目标的所在范围。看来那家伙正在校舍里偷偷摸摸地移动。既然知道这点，就赶紧……等等，与其拼命追上去，不如——

***

「好！成功！」

——十分钟后，美术室前的走廊。

看着被利爪撕裂后消失的袖もじき，我从菲尔的狼模式恢复成原本的模样，满意地点点头。

先用莱卡的鼻子找出袖もじき的所在位置和前进方向，抢先一步埋伏，变成「伸上」定住对方，再立刻化为银狼给予致命一击。计划虽然单纯，但非常有效——解决起来意外的轻松。

「一开始用这招就好了。不过，光是被看到就让对方无法动弹的能力，仔细想想还蛮厉害的。谢谢你，『伸上』。」

我一边向不在这里的妖怪道谢，一边捡起掉在走廊上、尺寸约为文库本大小的塑胶盒。在应急照明的灯光下，我打开写着「样本六六六：人形」的盒子，置于保护用海绵上的木人形映入眼帘。我不由得舒了一口气：

「呼，只要有这个，小鼬就没事了。好，接下来——」

环视黑黢黢的走廊。进来时是变成「恶魔之风」穿过换气扇，但如今变化能力的时间上限快到了，用同样的方法出去有些危险——倘若在穿过换气扇的中途变回人形，身体大概会很惨吧……没办法，只好从美术准备室的窗户出去了。

那里的锁还是坏的——我自言自语，轻轻拉开老旧的拉门，熟悉的景象映入眼帘。虽说是熟悉的房间，但深夜无人的氛围总觉得有点可怕。这么说来，遇到小鼬的那天晚上，也是这种感觉。从那之后已经过了一年多，当时我没想到会和小鼬变得这么亲密。而且，我也没想到会过着充满妖怪的热闹高中生活——

「……喂，现在不是感慨万千的时候吧。」

我发现自己不知不觉间停下了脚步，不禁苦笑。

不过，想到接下来要做的事，回顾一下过去也算情有可原吧……总之，怀念过往到此为止，得抓紧时间了，毕竟小鼬体内的那股神气诅咒不知何时会完全发作。

「嗯，接下来就赶快回去，让小鼬转移——」

「转移什么？」

「当然是转移诅——咦？」

我下意识回应了突如其来的提问后，整个人僵住了。一边安抚着因被吓到而狂跳的心脏，我瞪大眼睛看向声音的来源，只见在从窗户照进来的月光下，一名身穿水手服的少女正静静伫立于美术室的中央——

「……啊。」

四目相交的瞬间，我发出了不成调的声音。

端正秀丽的脸庞和银色的双眸，仿佛能摄人魂魄一般，瞬间就夺走了我的心。不对，美丽的地方不只脸蛋，那凛然紧致的修长四肢搭配苗条的身材，光是站在那里就充满令人屏息的魅力。在吹入室内的微风下，及于肩头的秀发轻柔飘逸，那模样既妖艳又梦幻——

「小鼬……」

嘴巴擅自动了起来，呼唤眼前少女的名字。我当然知道她是个很有魅力的人，但或许是因为和那时——第一次见面的那个夜晚——同样的情境，她的魅力比平常还要强上数倍，不，是数十倍。无法言喻的感动和「想把她画下来」的想法，从内心深处满溢而出，我屏住呼吸十几秒——然后，好不容易冷静下来，故作镇定地说：「啊啊，吓我一跳呢，没想到你会在这里。不过，是为什么呢——」

在这种时间出现在这种地方。

我先将自己置之度外，打算询问小鼬。就在此时，她突然将左手伸向我，「啪」地打了个响指。咦？这是——我还来不及思考，右手拿着的盒子就「砰」地冒出一团橘色火光。

「哇，好烫！——啊啊啊啊啊！」

当我惊觉大事不妙时，已经来不及了——刚才因承受不住高温而脱手的塑胶盒，已连同其中的木人形一起被烧得炭化了。

「啊……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

口中发出了不成话语的哀号。能拯救小鼬的唯一道具，如今就在眼前被毁掉，也难怪我会如此惊慌。而且，做出这种事的不是路过的麻烦妖怪或坏人，而是我想要拯救的当事人，这下我真的搞不懂了。困惑与绝望的双面夹击，使我心如刀割。我重新转向身穿水手服的少女。

「小鼬！你为什么……？」

「闭嘴。」

小鼬双眼所散发的银光，硬是让我噤声。啊啊，这是她好久没用过的「金缚术」呢……嘴巴跟身体都无法动弹，也是个令人印象深刻的发展，但很明显不是值得怀念的状况。好啦，接下来该怎么办呢？动弹不得的我思索着，这时小鼬平静地开口说道：

「——你刚才想问我『为什么要这么做』对不对？」

「……」

我无法回答。小鼬凝视着我，沉默片刻后，随即落寞地微笑道：

「那么，我也想问你——你打算拿『木人形』做什么？」

看着什么也说不出口的我，她露出了比刚才更加落寞的笑容：

「真一你很清楚那玩意的用法，因为当时你跟我一起听御崎说明过。」

银色的光芒不知何时已从小鼬的眼中消失，但我没有插嘴。身穿水手服的妖怪少女——我最喜欢的人——像是在确认自己的发言般，轻轻点头说：

「没错。那个『木人形』啊，并不是用来解除诅咒的道具，而是用来将不幸推给某人——而且是关系亲密之人的道具。你偷偷跑来拿走那种东西，是打算做什么？……不，我这样问比较好吧——真一，你打算让谁代替我消失？」

她再次询问，我陷入沉默。

面对不发一语的我，小鼬眼眶泛起泪光，轻声笑了：

「嗯，我知道。真一为了不让我消失，努力地做了很多事，我非常清楚，也非常……非常开心。可是啊，真一。」

在月光的照耀下，我无法分辨她脸上的表情是悲伤还是喜悦。小鼬说到这里暂时停顿，然后走到我身边，牵起我的手，说：

「我绝对不要真一代替我消失！」

「咦？啊——」

我久违地发出声音，但那并不是什么有意义的发言——只是不断嘟囔着「没那回事」，而小鼬则是在极近距离下狠狠地瞪着我。被她严厉的视线盯着，我心头为之一颤。

「真是的，我都知道啦。真一你打算逼我在『木人形』上写你的名字对吧？这样一来，神气诅咒就会转移到你身上了。」

「嗯，的确是——呃，不对不对不对！虽然你擅自这么认定，但又有什么证据——」

「如果不是这样，你为什么要在晚上偷偷来拿『木人形』？而且还不告诉任何人——甚至瞒着住在一起的我，你为什么要悄悄地离开家里？」

「唔！那是因为——呃——我想去学校上厕所……？」

「真一，我从以前就一直觉得，你实在是太不会说谎了。」

小鼬用严厉的话语刺向我。嗯，刚才的谎言的确有些糟糕。当我静静反省时，小鼬用力握紧了我的手。

「未免也太自私了吧？让我留下来，你自己却消失——这种事我能答应吗？！你要是做出这种事，我一定会——」

「等一下！喜欢的人要消失，我怎么可能会乖乖接受！啊，我刚才不是在承认，只是假设而已。不过，我为了小鼬，当然什么事都愿意做——」

「我也是啊！」

悲痛的声音打断了我。眼角浮现大颗泪珠的小鼬，猛然把脸凑近我，清楚地说：

「昨晚！我说过了吧？——我喜欢真一！对吧！我说过了吧！」

「是、是的，我确实听到了！我超高兴的！」

被她突如其来的魄力震慑住，我不禁用起了敬语。小鼬听到后，像在说「很好！」般用力点头，然后压低音量小声说道：

「既然如此，你想想看，真一。如果，你喜欢的人——你重视的人，代替你消失了……这样你——」

她的话语突然中断，双眼凝视着我。那双含泪的上扬眼眸，让我的身心都感到一阵刺痛。嗯，虽然早就知道了，但我还是喜欢这个人喜欢得不得了。当我又一次确认自己的心意时，对我而言比任何人都重要的少女再次轻声开口：

「你能忍受这种事吗？」

「咦？」

我答不出话来，一股无力感涌上心头，仿佛她将我原本打算在紧要关头使出的决胜手牌拆掉一般。啊啊，原来如此，我确实不想让喜欢的人代替自己牺牲。被她点出这个理所当然的事实后，我终于死心地低下了头。

「对不起。」

——没错，一切都如她所说。「木人形」是将厄运转移到他人身上的道具。也就是说，如果我想救她，就必须让某人代替她消失，但世上不可能有那么刚好符合条件的人。既然如此，当然只能由我来牺牲了。

所以，我在追踪偷走「木人形」的袖もじき时才会独自行动。如果找人帮忙，就等于是请人协助自杀，我可不愿把朋友们卷进这种令人不快的事中。虽然在不得已之下，我还是向稻叶老师求助了——以莫名清爽的头脑想着这些事时，我对小鼬笑道：

「话说回来，真亏你能猜到啊。」

「因为真一的想法很好懂。」

小鼬看着无奈垂肩的我，轻笑出声。注定消失的妖怪少女以柔和的笑容深深吸引着我，补充道：

「还有，御崎也有帮忙。对吧？」

「没错！我可是很了解小白会怎么行动的！」

——突然冒出一句装模作样的台词。随即眼前闪现一道白光，美术室的日光灯啪啪啪地全部亮起。耀眼的灯光让我忍不住遮住双眼。下一个瞬间，从房间角落的桌子后方传来了天不怕地不怕的熟悉声音：

「呼哈哈哈哈哈哈哈哈！懂得察言观色却又故意唱反调，风趣又俏皮的妖怪迷！智慧、知识与知性的化身，经岛御崎在此登场！不对，什么登场不登场的，我从刚才就一直在这里了——喂，小白，你的反应不够热烈啊。」

「不要突然冒出来，还说这种强人所难的话好不好？」

面对跳上桌子，甩动双马尾扮酷的经岛学姐，我忍不住反驳。难得跟小鼬互诉衷肠，这个运动服眼镜女真是够了！我瞪着她问：「你来做什么？」学姐满不在乎地从桌上下来，走到我们身旁，咧嘴一笑：

「表情不要那么可怕嘛。在你溜出家门后，我刚好去你家找小鼬商量事情，于是就发展成和她一起制止你做蠢事了。」

「诶？你说『商量事情』？商量什么事情啊？」

想必是跟「神气诅咒」有关吧？如果学姐已经找到其他破局方法，或者有什么好消息就好了。我抱着这样的期待，等待回答。结果学姐以一副难以启齿的模样别开视线，心不甘情不愿地抓挠着头……啊，不祥的预感。

「啧，小白，你干嘛一脸『事情不妙』的表情啊。嘛，该怎么说呢，就是那个啦。我实在很不擅长应付这种气氛，真是的！所以啊，唔……」

「没关系，御崎。我自己会说清楚的。」

温柔地打断了吞吞吐吐的学姐，小鼬转向我，带着美丽、可爱又悲伤至极的笑容，不断挖凿着我的内心。

「真一……」

她轻声呼唤了我的名字，然后——

「——拜托你，画我吧，就现在。」

「呃？『画你』是指……」

我并不是不懂小鼬这句话的意思，反而清楚到令自己厌恶的地步，所以才一时语塞了。

毕竟，小鼬是基于「成为我的绘画模特儿」的约定，才一直显现于现世的。换言之，只要我完成以小鼬为模特儿的画作，眼前的少女就会失去存在于这个世界的理由——用不着等到「神气诅咒」发动——就会轻易消失。我在心中再次确认这件事后，努力挤出开朗的声音：

「……你太急了，小鼬。我之前也说过，凭我现在的画技，根本无法完美画出小鼬的魅力啊。要达到我自己能接受的水平，就算一直练习——嗯，大概也得再花上好几年。这点我很确定。」

我感慨地耸耸肩，说出了自己的实际感受。

从去年开始，我有幸经历了众多奇妙事件，因此得以尝试绘画各种各样的人或物。老实说，对自己的画技不断进步这点，我很有自信。但如果问我是否达到可以满足的领域，我只能回答「还差得远」。就算能在脑海中清楚描绘出印象，若是无法正确地传达给指尖与铅笔，也没有意义。

脑海中有着理想绘图的画家，一生都会持续与自己战斗——我想起在海边时听妮可老师说过的话，叹了口气，低头说了声「对不起」。

「——就是这样，我还不能为小鼬画像。虽然小鼬你可能是想在『神气诅咒』发作前完成约定，但太急了，又不是现在马上就会消失，一定还有办法——」

「没那回事。」

她简短的一句话，打断了我的安慰。咦？「没那回事」指什么？我惊讶地看着她，她又重复了一次「没那回事」，然后从我身边退开一步。完全搞不清楚状况的我，不安愈发强烈。这时，小鼬的指尖开始聚集小小的旋风。

「镰鼬……？为什么现在要用这个术？」

「真一，你看。」

她没有回答我的问题，只是将缠绕着风的手指伸向自己的胸口，然后在水手服上直线滑动。制服被割开，发出细微的「嗞啦」声。从中露出的景象，让我愕然。

「……骗、骗人的吧？」

——这是我最先脱口而出的话。当然，既然我亲眼所见，那就不可能是虚假的。小鼬胸部的正中央，有一个被白色光芒镶边的圆形洞穴，直径约十公分。虽然不知道是什么原理，但就像连同水蓝色内衣一起挖掉般，胸口突兀地开了一个洞。啊啊，为什么？这到底是怎么回事？我该怎么办？谁来救一下？

好几个问题同时浮现，但没有一个能说出口。就在我嘴巴一张一合说不出话时，小鼬以悲凉的表情微笑着说：

「如你所见，『神气诅咒』已经完全发作了。这个——是在今天傍晚发现的。」

我祈祷她别再说下去，但压抑的声音还是传进我的耳中——

「一开始明明只是个小点，现在已经变得这么大了。我现在有点能体会『牛王』临死前的那种焦躁了……嗯，这『光洞』继续扩大到一定程度后，我恐怕就会无法维持实体而消失吧？照这个速度，大概明早就会——」

「够了！」

我再也无法当个听众了。身体反射性地动了起来，用力将眼前的少女抱进怀里。我像是要发泄自己的没用与窝囊般，紧紧地抱住她，怀中的小鼬苦笑着说：

「真是的…你抱得太用力了，真一。」

「啊，抱歉！那我稍微放松一点。」

「不用，这样就好。」

小鼬把头紧靠在我的肩膀上，轻声说道。虽然看不见她的脸，但因为声音听起来很害羞，大概也能猜到她的表情。我点点头，感受着从裸露的胸口传来的平稳心跳——就算开了一个洞，还是能听见心脏的声音啊——耳边响起微弱的呢喃：

「真一，谢谢你最后抱了我。」

「最后？怎么会——！还可以再——呃，比如说——」

「没关系，我已经明白了……不过，真可惜。我还有很多、很多想跟真一一起做的事……暑假才刚开始，第二学期还有文化祭——我明明跟赫音和美生约好，要一起努力经营咖啡厅……」

小鼬的话语中开始混入呜咽，由于她把脸压在我左肩上，我的肩膀肯定已被泪水沾湿了。明明最喜欢的人这么悲伤，我却什么都做不到——正当我在内心全力斥责自己时，小鼬以平静的声音开口了：

「……真一，再一次拜托你了——为我画像吧。」

「咦？不，那个——嗯，我知道这样总比被『神气』消除要好，但……」

「你还在担心自己画得不够好吗？我不介意的。」

打断我试图安慰的话语，小鼬继续用带着哭腔的声音说道：

「只要被现在的真一尽全力画出来，我就已经很幸福了。啊，可以的话，希望在这里——美术教室画。毕竟是充满回忆的房间呢……对不起，这么讲有些任性，我自己也知道。」

小鼬稍微顿了顿，调整好呼吸后，又开口说：

「尽管如此，我还是要拜托真一——让我履行和最喜欢的你的约定。」

「小鼬，我、我……」

——情绪一口气冲破最高值，已经分不清自己究竟是高兴还是悲伤了。考虑到小鼬的心情，我应该要答应她才对。当然，身为画家，我确实也有想画小鼬的念头。然而不知为何就是没法说出口。正当我的思考回路不断空转时，背后突然传来一道爽朗的声音：

「你就答应她吧，白冢真一。」

「咦？」

突然有人叫了我的名字。我抱着小鼬转过头去，正好和双手抱臂露出苦笑的经岛学姐四目相对。为什么突然叫我的全名？我用惊讶的视线询问，学姐一副拿我没辄的样子摇了摇头。

「你应该明白小鼬的心情吧？」

「这个……是的，学姐。」

「对吧？既然如此，你应该也能理解自己只剩下答应这个选项了吧？要是你继续这样犹豫不决，等到早上就来不及了。」

学姐刻意用粗鲁的语气说完后，用手指着小鼬，仿佛在说「请吧」。受到她的动作催促，我稍微松开手臂，再次看向怀里的少女。在那双近距离回望我的大眼睛面前，我终于下定了决心。

——可以吧？嗯。我如此确认，然后缓缓开口：

「我画得不是很好，但如果你不介意的话……」

「『不介意的话』——什么？」

「——请当我的模特儿。」

「嗯！」

眼角泛泪的小鼬开心地微笑，用力点头。我不禁看傻了眼，刚当上模特儿的妖怪少女回望着我，说：

「好怀念啊。『请当我的模特儿』——我们第一次见面时，你也是这么说的。」

「啊，你真的记得啊？我就是想着如果你记得，应该会开心，才试着说了同样的台词。」

「……真是的，这点小事我当然记得。因为是你——」

「哦哦～这就是经典桥段的重现么？」

——经岛学姐在一旁笑嘻嘻地插嘴了。她还是老样子，是个会破坏气氛的人。我瞪了她一眼，妖怪博士却毫不在意地笑着搔搔头：

「抱歉打扰了。不过，我认识小鼬的时间，跟小白你也差不多长嘛，没道理被排挤在外。」

「对呀，御崎跟真一一直都在我身边。」

「对吧？不愧是小鼬，真温柔。话说回来，小白，你虽然常说画得不好，但你画『鬼』之类的可是老手了，没必要那么谦虚。你就努力画吧。」

「请别把小鼬跟『鬼』混为一谈。」

我确实画过各种妖怪，但两者不能相提并论，分量也不一样。学姐真是口不择言……就在我想这么说时——

脑中突然闪过一个念头。

「嗯？喂，等一下。」

我一边喃喃自语，一边急忙抓住那个小小的灵感，然后进一步扩大并仔细思考……嗯，对啊，就是这样。不，冷静点，这样真的——？我口中不断念念有词地自问自答。而面对这样的我，小鼬和经岛学姐则一脸不解。

在两人疑惑目光的注视下，我终于整理好思绪，斩钉截铁地开口了：

「小鼬，还有学姐，我有个大胆的想法——」

***

「白冢，你真的要给伊达同学画像么！」

「汪、汪汪汪！」

「葛里同学也是——这样真的好吗？」

「就是说啊，你们两个！应该重新考虑一下！」

美术教室的门被用力打开，四道焦急的声音伴随匆忙的脚步声冲了进来。

是泷泽、莱卡、美生跟菲尔吧？我没有回头直接做出判断，继续动着握着铅笔的右手。在距离约一米远的地方，坐在椅子上凝视着我的小鼬也没有做出任何回应。或许是被这个情形吓到了，泷泽再次喊了我一声：「你有在听吗？白冢。」这时一个直爽的声音插了进来：

「阿泷，嘘——现在是半夜三点，不可以大声喧哗哟？」

「没错没错，御崎说的对，妨碍别人恋爱的家伙，会被熊踢死。」

「要这么说的话应该是马才对——咦？经岛学姐跟鳞小姐？你们已经先到了吗？」

——泷泽愣愣地询问。听到这个问题，位于我视野边缘、坐在窗边桌旁的两人点头表示「算是吧」。

「我从一开始就在，鳞大概是两小时前来的吧？」

「嗯，我被原老公的电话叫醒后就赶来了，所以差不多是那个时候。」

「『差不多是那个时候』……鳞，你该不会一直看着吧？经岛学姐也是！伊达学姐突然要当模特儿，到底是怎么……？」

「给我闭嘴，大上菲尔伯特。」

经岛学姐简短的一句话，让激动的菲尔噤声了。见人狼少年安静下来后，学姐轻轻耸了耸肩：

「我也不是不懂你们的心情，但很不巧，关于这部分的讨论早就已经结束了。既然是小鼬和小白——当事者自己决定的，观众席上的人再去说三道四就是违规了。」

「可、可是……」

「嘘。要围观就安静点，不要打扰人家集中精神……拜托。」

学姐平淡的声音，在深夜的美术教室里回响。回答「是」的，应该是美生吧？经过大约十秒的沉默，估计是确认朋友们都接受了吧，坐在椅子上的小鼬露出为难的笑容：

「谢谢你们，赫音、美生、菲尔和莱卡……对不起。」

「——没关系。」

泷泽代表大家回答了一句，接着便是安静的时间。

谢谢，以及……对不起。我一边用跟小鼬相同的台词喃喃自语，一边将视线投向左手撑着的素描簿。一个多小时前开始画的小鼬全身像，不知不觉间已经接近完成。

由于整体已经画完了，再来就只剩细部的阴影而已，嗯。我机械性地判断，将手边的铅笔换成硬芯的。其实我本来想用水彩画，但时限是天亮，没时间等颜料干。果然只能画铅笔画了……一边在脑海角落如此思考，一边专心地运笔，这时背后突然传来倒抽一口气的声音。

「果然没错。一开始看到的时候我就在想了，白冢学长真的变厉害了……！呃，可是，怎么会这么突然——？」

「汪呜？」

「喵？呃——意思是白冢同学的画技变好了吗？」

「这也是原因之一。轮廓线和阴影的画法，都跟以往的白冢学长截然不同。」

菲尔认真地回答莱卡和美生的疑问。被他这么一说，我有点不好意思地苦笑了。美术部的后辈则盯着我的手，压低声音继续讲：

「不过，最厉害的是——他画的时候没有一丝犹豫。换作是普通的绘师，应该会在下笔的空档多烦恼一下，例如接下来要画什么线，要用什么笔触进攻等等。可是，现在的白冢学长却——」

「……完全没有犹豫的意思吗？咱确实觉得他画得很俐落啦。」

「那才不是俐落的程度而已，泷泽学姐！妮可姐姐状况好的时候也是这种感觉，这几乎已经是职业级——而且是干了多年的高手的境界了。就算再怎么下定决心，也不可能光靠意志力就让技术突然进步！可是为什么——」

「那当然是因为他花了足够长的时间进行练习啊。对吧，原老公？」

鳞轻快地插嘴，打断了菲尔的惊愕之语。身穿休闲背心的她注视着微微点头的我，无奈地「嘶」了一声：

「这家伙半夜突然打电话把我吵起来，大叫『格雷先生在吗？我现在就想进入那幅画』。当时我听了一脸懵，还反问他说什么胡话呢。」

「……汪呜？」

「莱卡，就算你问咱，咱也不知道……等等，『进入画』莫非是指——啊？！」

「哦，赫音你察觉到了啊？没错，正如你猜测的那样。」

坐在桌边的鳞嘻笑起来，一旁的经岛学姐则双手抱胸开始说明：

「在『画灵』的画中世界，时间几乎是静止的。精神被拉进去后，在那边就算『经历』了几天的时间，外面也才过了几秒钟。小白正是利用这点，进入那幅《故乡》里不断练习、赚取经验值。以临时想到的点子来说，算是非常优秀了。」

「啊，原来如此！那么白冢同学在画中过了好几天……？」

「他说是一年。」

听到美生的感叹，鳞苦笑着回答了，接着又环视大概都愣住的众人，说了句「真是服了他了」。

「——听格雷说，这笨蛋在整整一年间，都全神贯注地练习画技。就算画中世界不存在饥饿与疲劳，但在那么单调的地方待一年，真亏他能熬得住呢。」

鳞这么解释后，我感觉到背后的菲尔他们投来了惊讶的视线，于是便默默点了点头。同时，两小时前的记忆——以体感来说是一整年份的记忆，在脑海中复苏了。

虽然那幅《故乡》的世界，除了快要崩塌的独栋房屋之外，就尽是瓦砾和荒地；但只要有废屋中的纸跟铅笔，我就什么都不需要了。而且不管怎么用，画中世界的纸与笔都不会用完，真是太棒了。再加上完全不觉得累，所以不会遇到现实中「画到兴头上却因为疲劳或想睡而不得不中断」的状况。保持着极佳的状态持续画下去，笔跟心就会越来越紧密地连结在一起。我就在如此理想（虽然格雷先生苦笑着说：「理想？对一般人而言根本是地狱吧？」）的空间里持续作画，将自从遇到小鼬之后，烙印在心中的所有动作与表情，尽可能仔细地一张张画出来。

一边回想在画中世界的经历，一边向亲切的画灵道谢。谢谢您，真的非常谢谢您。我在心中如此低语，同时继续在小鼬的制服上添加细节。在我精神进入画中的那七、八分钟，小鼬似乎换过衣服，如今水手服的胸口没有任何被镰鼬划破的痕迹。

当然，不用说也知道，以体感而言，我与小鼬已经一年没见了。我真的很想大呼「我回来了！」然后紧紧抱住她，倾吐心中的思念。但现在不是做这些事的时候，所以——

「——得发挥出最佳状态。」

如此呢喃的同时，我画完了制服部分。

到这里，只剩下最后的步骤。只要在脖子以上加上阴影，再签上名字，这幅画就完成了。我瞄了一眼墙上的时钟，距离天亮不到一小时，但应该足够完成这幅画了。

「……好，再加把劲。集中精神，白冢真一。」

我一边勉励自己，一边静静地深呼吸。当我顺便活动手指时，经岛学姐突然说「差不多了吧」并站起身来，环视了大家一圈——

「就算是外行人，也看得出小白快完成画作了。所以，我们差不多该撤退了。江户桥、新井、奈良山和狐狸好像都已经到学生会室了，大伙儿也去那里等吧。」

「啊？这话是什么意思？」

「等、等一下，经岛学姐！虽然我确实帮不上忙，但至少让我待到最后……！」

「汪！汪汪汪！」

「就是说啊，我跟葛里同学是好朋友，突然让我出去什么的，这——」

「吵死了，闭嘴！」

经岛学姐大喝一声，制止了七嘴八舌的众人。接着，学姐露出了一副苦涩的表情，说：

「对不起哦。我也不是不懂你们想见证到最后的心情，但……我从一开始就在看着这两人——看着小白跟小鼬，所以我非常了解……嗯，总之，最后的时间应该由他俩独处。」

——所以，拜托了！经岛学姐说完，双手合十低下了头。平常目中无人又任性妄为的学姐居然会这样，鳞跟泷泽都瞪大了眼睛。沉默持续三秒后，第一个开口的是美生。

「嗯，我明白学姐的意思了。那么，大家一起出去吧？」

「……是呢，莱卡，要走啰。」

「呜呜……汪。」

「咦？美生学姐和泷泽学姐都这么干脆？鳞，那你呢——」

「我当然也一样啊。菲尔，别犯愣了，赶紧跟我走——所以，葛里，我们先告辞了。该怎么说呢，我们相处的这些日子，真的很开心呢。对吧？」

——扯着菲尔的手臂，鳞如此问道。泷泽和美生都明确地点了点头。看到这一幕，小鼬眼角泛泪，温柔地说：「谢谢你们。」

「不客气。好，大伙儿走吧！」

鳞打开通往走廊的门催促大家，泷泽等人也跟着离开。最后留下来的经岛学姐，对我们露出满足的笑容：

「那么，我也就此告辞了——这样好像有点轻率？算了，下次见。」

她留下这句话，干脆地离去了。

默默盯着被学姐顺手带上的门约十秒后，小鼬露出了伤脑筋的笑容，开口说道：

「御崎刚才那是……在关心我们吗？」

「好像是的呢。我看今天会下雪吧……」

没想到那家伙居然会有关心学弟学妹的一天。我握着铅笔，感触良多地表示惊讶，结果小鼬瞪了我一眼，说「你讲得太过了」，之后却又绽出笑颜：

「——唉，真一，发生了很多事呢。」

「嗯，发生了很多事。」

我直接把相同的话还给小鼬，右手仍然持续着作画，然后补充道：

「平时放课后就到这里——美术教室集合，然后一起去处理妖怪，已经变成理所当然的事情了。虽然我也觉得习惯这种事的自己很糟糕。」

「就是说啊……不过，真的很开心呢。」

小鼬看着自嘲的我，像是在说给自己听般点了点头。她怀念地环视这个除了我们以外没有其他人的安静房间，接着温柔地对我说：

「我俩第一次应对的妖怪，是『伸上』吧？」

「嗯，对啊。我记得在那之后，还有『小豆研』和『水壶滑』。」

「没错没错，接在后面的是不太危险的妖怪呢。」

——一聊起往事，就停不下来了。

单耳猪、九尾狐稻叶老师、野袄、辻神、牛鬼、鬼、天逆每、犬神莱卡、落下、棘发、蟹坊主、河童、大螳螂、纳户婆、见张婆、甘酒婆、猿神、是害坊奈良山与炎鸟松明丸、夜游神、火取魔、雪女八云、木叶天狗求道丸、天邪鬼、野槌、迷途之家、鼠怪、白泽、精蝼蛄、袋担ぎ、蟇、付丧神、蚊帐吊狸、髪切、二恨坊之火、蛇女房鳞、太岁、座敷童子、恶魔之风与风神、尘冢怪王、八右卫门狸寺林老师、一目鬼、牛蒡种、画灵格雷先生、布团被せ、人狼菲尔、机寻、手杵返、シタガラゴンボコ、目竸、应声虫、疟鬼牛王、阿玛比科、神与先触、天吊、细手长手、滑瓢、鵺与其他海中妖怪、觉、袖もじき以及其他——对了对了，还有达利、黄粉坊、奥波、山地乳、活人偶等等。仔细回想起来，数量还真不少。虽然没有确切计算过——

「光是与之战斗过或放着不管的怪异，大概就有一百只左右吧。」

「真的，简直就像『放课后的百物语』呢。」

真亏我能遇见这么多。对习惯这种事的自己感到傻眼时，小鼬也跟着莞尔一笑。那笑容果然棒透了，足以让我想永远和这个人在一起——

算了，不可以再想下去了。因为我已经决定要践行最初许下的诺言了。

对吧，白冢真一？

当然。

作画的这几个小时，上述自问自答在我心中重复了几十上百次，但始终没有说出口——然后，画完了。

「久等了。接下来只要签个名，这幅画就彻底完成了。」

我一边对小鼬说「辛苦了」，一边将素描簿放到桌上，然后看着它。

画中，一名身穿水手服的少女坐在椅子上，有点害羞地望向画外。紧致又柔软的身体曲线、长及肩膀的柔顺秀发，以及那腼腆又困扰，却又无比温柔的微笑。虽然自己这么说有点奇怪，不过在平凡的图画纸上描绘出的那身影，正是如假包换的小鼬。可恶，我画得意外的不错嘛。虽然心中因即将到来的离别而疼痛，但深处的角落却有些许自负。我向小鼬搭话：

「我觉得很满意，小鼬你呢？」

「看着自己的画像莫名有些害羞呢。不过，这画非常棒。所以……签名吧。」

——开心地这么说后，小鼬将视线从画上移开，转向我的脸庞。

「时间不多了。」

经她这么一说，我才发现的确如此。美术教室的窗户朝西，所以朝阳照不进来，但日出的时间已经近在眼前。也就是说，「神气诅咒」也差不多要——？我战战兢兢地用视线询问，刚才当我模特儿的妖怪少女默默点了点头，朝我走来。

「隔着衣服看不太出来，但『神气』已经累积在胸口的洞里，而且越来越浓。我想应该快了。所以，在那之前，要好好遵守跟真一的约——啊。」

「哇！」

水手服的胸口毫无预警地闪出白光，我反射性地闭上眼睛。当我慌忙重新睁开双眼时——啊啊，可恶——透过小鼬，我看见了美术教室的墙壁，她应该无法维持实体了……！

低头看着自己变得透明的身体，小鼬眼角噙着泪水，但还是坚强地笑了笑。

「看来消失的时候，连衣服都会一起不见呢……啊，真一，赶紧签名，还有——永别了。」

「才不是永别！」

我一口气靠近透明的小鼬，斩钉截铁地这么说。直视着她圆圆的大眼睛，我又重复了一次「才不是什么『永别』！」

「——就算真的要在这里分开，我也不会认命！不管要花几年、几十年都没关系！我、我绝对会再见到小鼬——」

「……谢谢你，真一。」

困扰的微笑打断了我的话。在没有实体的泪水不停落下时，小鼬直视着我的脸，再次开口说「如果」。

「——如果还能再见面，我会说『我回来了』。」

「那、那我会说『欢迎回来』。」

「不错耶，很像我们……我喜欢。」

小鼬的脸庞开心地染上红晕。她应该快要消失了，刚才还清晰可见的轮廓线，如今已变得模糊不清。我赶紧用右手重新握起搁在素描簿上的铅笔，同时用左手搂住小鼬。不管她是否透明，有没有实体都无所谓。因为我抱过无数次，手臂自然记得那种触感。这时，小鼬脸颊变得更红，并突然凑近——形状优美的鼻子、被泪水濡湿的大眼、小巧可爱的嘴唇，都逼近到只剩几公分的距离。

「……再见了，真一。」

「嗯，再见。」

我们像社团活动结束后那样互相道别，同时自然地将嘴唇重叠在一起。

明明她早就没有实体了，为什么我还能感受到温暖呢？

我一边想着这种事，一边在画上轻轻移动右手，以熟练的动作，签下「S·S」的姓名缩写——画终于完成了，将小鼬留在现世的约束也失效了。

白光一口气增强，同时无数的回忆接二连三地复苏。

在美术室初遇的场景、新年的温泉旅行、没有收到巧克力的情人节、在多多罗木家赏花、连休假期的合宿、「大祓」时的并肩战斗、在公寓的同居生活，以及前阵子的告白——每个场面都有小鼬，而我对此感到无比幸福。默默在心中向过往的点点滴滴道谢的同时，我最喜欢的少女，从这个世界——

没错。

从这个世界——

完全地——消失了。

咦？

……本来应该是这样的。

「唔咕。」

——我本来想说「那个」，但不知为何嘴巴被堵住，只发出了含混不清的声音。疑惑地眨了眨眼，眼前的大眼睛也跟着眨动。然后我发现——刚才还能透过小鼬身体看到的前方墙壁，如今已完全看不见了。胸口也传来柔软的触感、炽热的温度以及剧烈的心跳，把这些全部考虑进去的话，就是——

「咕噜唔唔嗯噗？」

「唔唔——噗哈！」

我的脸突然被推回去。满脸通红的小鼬嗔怒道：

「讨厌！你在想什么啊真一！不、不要一边接吻一边说话！」

「对不起！确实很难说话……啊，对了！欢迎回来！」

「咦？啊，嗯，我、我回来了——喂，不要转移话题！」

她的脸、头发、脖子和肢体，已经没有半点透明的地方，也就是说——「神气诅咒」消失了？

「但愿如此……啊，小鼬！你胸口的洞呢！」

「真、真一！你干嘛突然摸那种地方……呀！」

「很好，已经没有洞了！摸起来很温暖！而且很柔软！啊啊！」

「『啊啊』什么啊！那种感想用不着说出口！还有快把手抽出来！」

小鼬抓住我反射性伸进制服里的手，拼命大叫。我终于回过神来，说了声「呀，抱歉」，就在此时——

「太棒了，作战大成功！干得好啊，白冢真一！」

门被用力打开，走廊的窗户透进早晨的阳光，娇小的人影——也就是经岛学姐出现在我们眼前。接着是一阵吵闹的脚步声，熟悉的面孔陆续冲进美术教室。

「汪！汪汪汪汪！」

「经岛学姐，你怎么一个人先——伊达同学！太好了，成功了呢！」

「好棒哦！」

「嘶——干得好啊原老公！来，菲尔也开心点吧！」

「啊，嗯。伊达学姐，恭喜你！」

「我就知道你会成功，白冢……咦，辉，你怎么了？」

「啊，对不起，奈良山君。一放松下来就有点恍神……」

「看来你还需要历练哦。身为学生会副会长，要随时保持清醒。」

「稻叶老师，这太强人所难了。就连我这个会长都觉得好像做梦一样。」

大家围着我和小鼬，像平常一样吵吵闹闹。经岛学姐、泷泽、莱卡、美生、鳞、菲尔、奈良山、新井学姐、稻叶老师、江户桥会长——在这些熟面孔们纷纷松了口气或感到开心时，我和小鼬互看一眼，然后同时微笑。

「谢谢大家！老实说，我没想到会这么顺利。」

「是啊，真是太好了……」

小鼬一边抹去激动的眼泪一边环视众人。这时，率先冲进美术室的经岛学姐插嘴道：

「哎呀，理论上来说，事情会变成这样也不奇怪啦。刚才我在学生会室也跟阿泷她们说明过了——没有实体的妖怪被画下后，会固定成画里的模样而实体化，这是已经确认过好几次的事实。不过，真亏你在那种状况下还能想到这个可能性。白冢真一，你难得这么聪明耶！」

「我只是灵机一动而已啦。也多亏学姐当时提醒我画『鬼』的事。那么，『神气诅咒』果然已经消失了吧？」

「那当然喽！因为『神气诅咒』是附着在基于『成为绘画模特儿』这个约定而显现的小鼬身上。当小白画出以她为模特儿的画作时，诅咒也随『显现前提』一并消失了。至于现在的小鼬，则是基于画作而重新实体化的存在……」

经岛学姐在美术教室里来回踱步，打从心底感到满足地继续说着。我身旁的小鼬也深深点头说：

「就是这样，真一！『显现前提』已经完全不同了。」

「咦？『完全不同』是指……？明明小鼬还在这里——呃，难道是另一个人？姐姐之类的？」

「我哪来什么『姐姐』啊！你安静听我说——前一个『我』因失去存在前提而消逝的瞬间，又以真一所绘画像中的模样重新显现了！所以啊，现在的我当然和『神气诅咒』没有关系，而且……」

「——就算再次成为我的绘画模特儿也不会消失！对吧？」

「就是这样！如此一来——我们就能永远、永远在一起了！」

我终于理解了事情的来龙去脉，而欣喜落泪的小鼬则握住我的手，用力上下摇晃，看来她真的很开心。一旁的运动服眼镜笑眯眯地说：

「真是令人火大的美好结局。老实说，一瞬间切换显现条件时，自我和记忆能否连续还挺悬的，『神气诅咒』也不是完全没有转移的可能——但只看结果的话，还真是无可挑剔呢。对吧，小白？」

「的确。不过在画画的时候，因为不知道结果，所以一直胆战心惊的。如果知道会变成这样，就能更安心地画了。」

「你真是个笨蛋。」

一道冰冷的声音从背后刺向我。我心想「突然说什么啊」，转过头去，只见身穿教师套装的稻叶老师——看来她已经换下浴袍了——正俯视着我：

「如今黄鼠狼丫头的外表，是由你的画作决定的吧？那我问你——画的时候认为『反正会得救』和画的时候认为『说不定是最后一张』，哪一种质量会比较高？」

「当然是后者……啊，原来如此。」

——我恍然大悟。老师说得没错，虽然画的时候非常不安，但正因为如此才能让小鼬完美地获得新生。我无奈地松了口气，经岛学姐则深深点头道：

「好了，危机已去，事情也终于告一段落了。恭喜！」

「当然要庆祝一下……！对了，今天就当作是葛里的重生之日，来办个二次生日派对吧？」

「好主意，鳞！那么马上准备宴会——喂，小白和小鼬，你们在发什么呆？不要看我，好好看着对方！」

回应完鳞的倡议，经岛学姐像媒人一样拍了拍我和小鼬的背，让我们面对面。在一片起哄与祝福声中，眼前的人脸颊瞬间涨红，让我的心脏剧烈跳动。

我比谁都看重的她，今后似乎也会继续陪在我身边。

而且，以学姐为首的大家，都在为这件事庆祝。

如此氛围下，我忍不住问眼前的少女：

「怎么办，我好幸福。」

「我也是。」

她那困扰的温柔笑容，从极近距离刺进我的心里。不知何时绕到我侧后的奈良山，也笑着调侃道：「不能让女孩子等哦？」——那仿佛是在报复我先前带头起哄捉弄他的平稳声音，让我忍不住张开双臂……

「真一！」

「鼬——咦？」

我正想抱紧小鼬，却被她用纤细的手臂一把拉过去，反过来抱住。紧贴在我身上的少女害羞地轻笑出声：

「让我主动一回呗？毕竟终于和真一『第一次』……」

「我好高兴！啊啊，好温暖！以后——以后也一直在一起吧，请多多指教，小鼬！」

「嗯……！我才要请你多多指教！」

「那当然！等等，你刚才说的『第一次』是指——？」

听到这个疑问的小鼬，连脖子都红了，她将嘴巴凑近我耳边——

「就是和真一接吻哦。」

——用细若蚊蚋的声音如此告诉我。