第1章 即使世间正值梅雨季，楠木邸依然春光明媚

台版 转自 深夜读书会

发布：深夜读书会

论坛：ritdon.com

时值梅雨季，绵延不绝的雨洒在大山中无数树木之上。

以这些蒙上细雨面纱的无数翠绿草木为背景的楠木邸中没下半滴雨。已化为神域的宅院境内，不论何时都是春光明媚的宜人气候。

这样的楠木邸庭院中有条蜿蜒小河。

由坐镇此地的神明邻居──山神──将葫芦形池塘改建而成的河流依然维持原状。

瀑布当然也同样健在。

在清脆悦耳的瀑布水声中，身为管理者的楠木凑在小径上悠闲地散步。

走过石造拱桥的楠木凑逐一踩过配合他步伐大小设置的飞石，神情无比祥和。

光是在翠绿的庭园中漫步就能让人心平气和。

楠木凑来到庭院中心附近时，已经长到他膝盖高度的樟树开心地迎接。

身为楠木邸象征树的神木樟树，过去因为成长过快而遭到砍伐，变回种子状态，不过现在已经重新发芽了。虽然叶片增加了不少，但还是相当稀疏。

楠木凑在这株樟树前蹲了下来。

「水够吗？」

樟树让树枝弯曲，借此表示点头。不仅如此，它还让位于自身最高处的那片树叶变成了垂直状态。

这个动作的含意是「请看」。

在楠木凑的守望中，樟树所有叶片都动了起来。

树干在往上延伸的同时变得更加粗壮，许多小树枝也纷纷伸向天空。土里的树根也变得更多、更粗壮。当主干前端达到楠木凑腰际的高度时，所有动作跟声响都骤然而止。

主干与其他树枝宛如细语般摇曳，一口气变得枝繁叶茂。

隆起的树冠与其他樟树相比也毫不逊色。

楠木凑睁大了眼睛。

「──已经可以称为树了。变成一棵非常小的树了。看起来就像是巨大樟树的缩小版。」

此刻已经没有先前那种像是随时有可能断掉的脆弱感，樟树树根确实扎进大地之中，充满威严的模样确实足以称为象征树。话虽如此，但看起来也有点像比较大的花椰菜。

很厉害吧！──樟树透过「轻轻挺直树干」的动作，营造出人类抬头挺胸般氛围，骄傲地如此宣称。

「虽然身高还是只能用『可爱』来形容，不过已经看得出来是樟树了喔。」

听到楠木凑像是感到高兴的感想后，圆圆的树冠开心地晃动。

当楠木凑望着正与春风戏耍的樟树时，他听到了水花飞溅的「啪嚓」声响。

这个声响与灵龟、应龙跳入水中时的声响有些微出入。更重要的是，身为神明庭院居民的两头瑞兽，昨天就已经从龙宫门外出，不在这里。

也就是说，这是别人发出的声响。

楠木凑飞快转身，发现瀑布下流终点处──墙面──映出了金色光芒。住在相邻市镇的神明眷族──鲤鱼一行大驾光临了。

为了欢迎这些把庭院中的小瀑布当成修行地的贵宾，楠木凑快步走了过去。

鲤鱼们全都留在墙边，只有头探出来，在这群鲤鱼正中央有条金色鲤鱼。

「请进。」

楠木凑允许后，鲤鱼们纷纷钻了出来。除了金色鲤鱼之外，其他都是小鱼。

这些鲤鱼原本是山神将池塘改建为河川时不小心误闯进来的，不过，鲤鱼们现在已经把这处瀑布当成幼小眷族的修行地，时常造访。

继无数争先恐后、五彩缤纷的小鱼之后，冒出了一条相当大的银色鲤鱼。

缓缓游动的银鲤鱼背上有个小巧竹笼，圆圆的竹笼里堆满了夏橙。

「咦……？」

楠木凑感到困惑。

虽然他完全不懂到底是怎么回事，不过银鲤鱼的力量似乎相当强。

银鲤鱼无声无息地游近，来到站在河边的楠木凑正下方时，抬起头仰望他。

「抱歉一再叨扰，请收下这些夏橙。」

银鲤鱼以眼神跟态度如此表示。

「──谢谢。」

不可拒绝神明的恩赐，但个性平易近人的雷神另当别论。

楠木凑如此解读后老实地伸出双手，恭敬地领取。看似感到心满意足的银鲤鱼优雅地游向小瀑布。

这还是楠木凑第一次收到来自鲤鱼的赠礼。他仔细打量夏橙。

单手就能轻松抓起的小巧个头，虽然深黄色坚硬表皮上有着醒目的起伏，不过怎么看都是寻常夏橙。

然而，这可是神之一类送来的水果。

身为常人的自己真的可以吃吗？

楠木凑边烦恼边再次走过小径。

来到檐廊附近后，他听到了陌生的「叩」声响。

声响来自静悄悄地并排在墙边的石灯笼。

其中一座石灯笼的灯室中闪动着樱花色珍珠光。

那座灯室是凤凰栖身之处。这几天都在沉睡的他，现在依然是雏鸟模样。

声响并非来自凤凰所在灯室，而是另一座昏暗的灯室。

该处有神灵沉睡。

在某处沾染污秽后，获得山神净化并成为眷族而得救的神灵，自从进入那处灯室后就不曾离开过。

因此，楠木凑从来没看过他的模样。

山神对楠木凑说过，神灵的外型不是貂，与山神原本的三只眷族不同。

虽然楠木凑十分期待拜见他的模样，不过也有顾虑。

因为人类过去强制神灵以剑为栖身物，可是日后非但没有慎重祭拜，甚至还置之不理，导致神灵变得十分痛恨人类。

因此，他未必会接纳同样是人类的楠木凑。

楠木凑怀着这种顾虑，尽量避免过于接近神灵所在的石灯笼。

在静谧的石灯笼附近有个种着紫藤花的花盆。

附近的矮山中有座稻荷神社，花盆是楠木凑邀请住在该处的天狐来访时，天狐带来的伴手礼。

楠木凑在山神的建议下将花盆置于该处时，神灵没有任何反应。

至今为止都十分冷漠的神灵总算有了行动。

小小的「叩」声再次响起。

楠木凑确定神灵现在醒着。

倘若神灵能在灯室中自由活动，代表体型应该比貂还小。

或许跟凤凰差不多。

楠木凑边这么想边看向自己的手──神灵是不是对夏橙有兴趣？唯有这点与平时不同。

楠木凑若无其事地把竹笼转向石灯笼方向。

叩、叩、叩、叩！响起了一连串从灯室内部敲打玻璃窗的声响。反应非常明显。

这样看来，神灵似乎非常喜欢夏橙。

楠木凑的嘴角扬起，蹑手蹑脚来到石灯笼前。敲打声停了下来，神灵转为沉默。

不过，注意观察的话就会发现，原本昏暗的玻璃窗内有着微光。

这时最好不要轻易攀谈──楠木凑已经从麒麟身上学到这件事。

附带一提，堪称讨厌人类代表者的麒麟依然故我，还是在世界各地闲晃。由于他意外地一板一眼，每次回来都会带伴手礼，楠木凑心想，他这次回来时肯定也会带着罕见的水果吧。

应该不会再像上次那样，带着难以欢迎的伴手礼──在恶灵附身的状态下回来吧。因为楠木凑已经将亲手制作的护身符交给了四灵。

护身符是楠木凑尽可能地将驱邪之力注入神木樟树木材后雕成的物品，拥有即使遭受大群恶灵袭击也能在转眼间将之消灭的威力。

言归正传，回到神灵身上。

虽然还无法确定夏橙究竟是人用还是神用，不过，不论是哪一个，相信对神灵来说都不成问题。

楠木凑从竹笼中取出一颗夏橙，将之轻轻放在灯室前，接着迅速退后三步。

喀哒喀哒、喀哒喀哒──玻璃窗不停晃动。

话虽如此，但依然关得严丝合缝。

楠木凑观察了一阵子之后静静地离开原地。

他认为现在不能着急，完全没想过要强行窥探神灵的模样。

希望新来的神灵也跟其他神明一样，在这里安稳生活──楠木凑一心如此期望。

「好，休息到此结束。」

楠木凑先前在雕刻，刚才是为了休息才会在庭院中散步。

身心都调适好的他，回来面对矮桌上堆积如山的木材。

把竹笼在檐廊处放好的楠木凑坐到矮桌前，躺在对面的大狼动了一下。

相邻大山的神明，今天也是一副宛如庭院之主的态度。

大狼缓缓睁开眼睛，金色眼眸看着楠木凑。

「已经休息够了吗？大可更悠闲一点。」

「唔……」

一坐下就马上握住雕刻刀的楠木凑，回应时明显心不在焉。

不只是护符，楠木凑在雕刻时也同样注入了驱邪之力，不过，使用雕刻刀时还无法随心所欲掌控力量，没办法像是使用以神水研磨的墨汁时那么得心应手。

楠木凑的力量有诸多限制，必须透过媒介才能附加驱邪之力。

举例来说，徒手直接在沙上写字时就完全发挥不了效果。

目前，神水是最能顺畅运用力量的物品。

使用雕刻刀时，越是想好好掌控就越容易注入过多力量。

当然，关于这方面的种种，楠木凑既看不到也感受不到。

「这种事是急不来的。」

山神慢慢地翻了个身，低声喃喃说道。

「──哎，话是这么说，可是老家那边的钥匙圈好像又没了，我得快点做好送过去……」

楠木凑拿起细长木条。

楠木凑的老家经营温泉旅馆，他正在雕刻用来装客房钥匙的钥匙圈。

虽然楠木凑之母不久前才以电子邮件请儿子制作大量的钥匙圈，但是接连遭到住宿客偷走，不得不急忙拜托儿子补充。

楠木凑手中的雕刻刀沿着写在木条上的文字边缘削切。

──动作非常迟钝。

因为楠木凑近来一直忙着工作。

除了身为管理者的每日例行业务之外，还有制作护符及木雕。

护符跟木雕，每天都只能生产一定数量，加上楠木凑又相当讲究，光是完成一个就得花费许多时间。

而且，运用驱邪之力时的倦怠感也与运动等场合不同，只是在庭院中散步的话，当然不可能完全恢复。

「啊！糟糕！」

雕刻刀滑开，刻出了多余线条。

山神重重地叹了一口气，一副「我不是早就说了吗？」的表情。

「那块木片，还有先前完成的那块都没注入多少驱邪之力。」

山神说话时没看着楠木凑的手。

「啊……这样下去不行吧。」

「你给自己太多压力了，怎么看都像是在着急。」

「我不觉得自己有这种想法……不过，或许我真的有点着急吧。」

「你最近几天都是一副拼命态度，跟平时那种悠闲模样截然不同。」

「──真的这么夸张……？话说回来，我原本有那么悠闲啊？」

「简直就像是我们(寿命无限的诸神)一样。」

「这样应该也不太好吧……」

山神不容反驳的否定让楠木凑受到打击。

楠木凑苦笑后叹了一口气，把雕刻刀跟木条放回矮桌。

楠木凑之所以想尽快完成，其实有好几个理由。

首先，他老家经营的温泉旅馆「樟树之宿」生意非常好，预约时程排到半年后已成常态。

楠木凑之母提过，近来出现许多为了钥匙圈而前来投宿的客人。有的客人不但偷走钥匙圈，甚至还偷走客房门牌。

因为住宿客几乎都是新客人，即使想防范也无从防起。此外，由于客人们还会留下一大笔赔偿金，所以旅馆方面也不好追究。

虽说这类客人都不适合直接视为窃贼、让人伤脑筋的对象，但依然是应当感谢的贵客。

既然客人们想要，钥匙圈之类的备品自然越多越好──因此，楠木凑才会忙得焦头烂额。

楠木凑说完焦急的原因后，山神哼了一声。

「话是这么说，不过，大受宵小欢迎的钥匙圈，此刻完全不具驱邪效果。继续制作也毫无意义。让身体与心灵都好好休息一阵子吧。」

「──说的也是。我就暂时过得悠闲一点吧。最近，一天写得出的护符张数也没变多，能够专注的时间也是，非但没变长，甚至还变短了……继续量产失败作品也毫无意义嘛。」

「正是，有时确实应当忘记工作，什么都不做。不，应该说这才是最重要的。」

对于这位以慵懒度日为常态的神明之金口玉言，楠木凑有点无法苟同。

怀着这种想法的楠木凑强颜欢笑。

「我之所以想尽快做完钥匙圈，其实还有其他理由──」

坦白说，这个理由才是关键。

楠木凑凝神正视前方，他认真严肃的态度让已经起身的山神也端正了坐姿。

「何以突然变得这么严肃……？」

「我想在近期内开始整备彻底荒废的大山。」

「为何？」

「──完成整备后，或许就会有很多人来参拜，增强山神大人的神力……我是这么想的。」

不久之前，楠木凑目睹了天狐附身在前来游玩的兹姆吉身上，与山神打闹(简单过几招)的场面。

那时，山神的实力不如天狐。

考虑到两者的现况，如此结果可谓合情合理。

因为，相较于鲜少有人造访的山神大山，祭祀天狐的稻荷神社拥有许多信徒，总是香火鼎盛。

看到双方信仰之力有着如此巨大的差距后，楠木凑做出了决定。

──想办法整备大山吧。

他认为，设法修缮随时可能崩落的藤蔓桥，跟遭到巨石堵住的登山道路是当务之急。

山神紧闭着嘴，不打算表示意见。

整年都维持过冬状态的丰厚毛皮随风飘动，散发出微量金粉的神体威风凛凛。

令人难以置信这位神明，竟然在不久前才因为改装庭院消耗太多神力而缩小，甚至变得有点透明。

「山神大人，可以让我整备你家吗？」

毕竟整备对象是大山本身，所以自然不可能做出「暗中准备，给对方一个惊喜！」之类的行为。

因此，楠木凑决定事先告知，希望取得许可。

山神懒洋洋地躺倒在坐垫上，把下颚放上交叠的前脚，身体深深陷入坐垫之中。

「你想怎么做就怎么做吧。」

沉稳的声音，听来似乎没有厌恶感，但也不像感到喜悦，仿佛根本没放在心上。

「谢谢，那我就放手去做啰。」

已经获得许诺，确定可以着手了。

不过，在这之前还有其他必须完成的事。

「还得取得人类社会中不可或缺的许可才行呐。记得山神大人说过，大山是私人土地吧？请问那位地主住在哪里呢？」

「我不知道。」

「什么……!?」

事不关己的回应让楠木凑吃了一惊。

「因为地主以前常来，所以应该住在这附近吧。」

「山神大人之前也说过，地主最近都没来喔。」

「的确，曾经前来拜谒我的那些人都已经离开人世了。」

楠木凑原本想向山神打听情报，不过似乎行不通。

他双臂交抱，流畅地说出内心思绪。

「现在，土地所有权人应该是那位地主的子孙吧……可是，既然子孙们不曾造访大山，有可能已经搬走，也可能是把土地卖给别人了……我一直以为，拥有山的地主基本上都是在地人，住在所有地附近……」

「谁知道呢？我不清楚人类社会的种种。」

「──你在收集日式点心资讯时明明就那么热心……」

山神只回以一声傲慢的「哼」。

他用慵懒的姿态表示自己不想把时间、精力花在不感兴趣的事物上。

「哪里可以查得到大山的地主呢……？上网搜寻看看吧。」

楠木凑伸手去拿矮桌上的手机。

坐在手机旁的狼型木雕随之倒下。模特儿当然是此刻正在楠木凑身旁打瞌睡的大狼。

完成第一尊木雕凤凰之后，楠木凑原本预定接下来从排队等着当模特儿的灵龟、应龙、麒麟中选一个，但是山神突然插队，宣称他也想当模特儿。

不论神明或人类当然都不敢提出异议。于是，楠木凑就拿表情比平时多出两成威严，姿势也格外端正的山神成为模特儿，完成了这尊雕像。

由于木雕技术还有待精进，因此楠木凑并未加上多少细部装饰，成了一个简化版的圆滚滚狼型雕像。

附带一提，楠木凑的画技也十分出色。

楠木凑扶起倒下的雕像，让雕像坐好。这尊木雕没有台座支撑，很容易翻倒。

「还得买条用来挂住它的绳子才行……不然就是包得住它的网子之类的。」

不过，这样一来就会变成遭到囚禁的小狼了。

姑且不提这个，楠木凑打算把这尊木雕寄给母亲。

楠木凑先前把凤凰木雕寄给老家的座敷童子后，其母表示她也想要个类似的木雕拿来当根附※，所以楠木凑试着雕了个大约弹珠大小的小狼。（译注：和服与腰带间的固定物，可用来挂东西。）

「不管是绳子或网子，直接去买就好了吧。此外，吉备团子正在期盼着你。」

山神用脚将放在地上的杂志推到楠木凑面前。

那是山神经常阅读的当地资讯杂志。

楠木凑拿起山神从矮桌下方推过来的杂志。

内页印着五颜六色的吉备团子。这一页是老牌吉备团子店的特辑。文中当然也列出了地址。

雄伟的大山与楠木邸都位于方丈町北部，吉备团子店位于南部。

「山神大人，你说要带我去的吉备团子店，就是这间位在南部的店吗？」

「正是。店名叫周防庵，我的首选。」

「虽然我满心期待，不过，这本杂志安排特辑的时机还真准呐……」

楠木凑满心怀疑。他细看后马上发现杂志中许多页都有折角，随手翻阅后发现那几页都刊载着与日式点心有关的资讯。山神做事可谓万无一失。

直到刚才都还是一脸睡意的山神有了一百八十度的变化，他站了起来，摇着尾巴。体现「亢奋」一词的尾巴，今天也同样引发狂风，把庭中树木的落叶尽数吹往大山。

楠木凑苦笑，把狼型木雕放到矮桌上。

「休假结束后，我就要开始调查大山的地主啰。」

「就这么办吧。其实根本无需着急，没人会逃跑。」

「──我想也是。那么，明天就去这一带吧。我还没去过方丈町南部买东西呢。」

「嗯，应当如此、应当如此。你始终无意开拓新地点，毫无冒险心。」

「这是在酸我吗？」

「你在说什么？」

山神没听懂，满脸困惑。虽说他已经比较熟悉外来语，但尚未精通现代用语──或者说年轻人用语。

「没什么啦，然后呢？」

「我也陪你一起去那家店附近走走吧。没什么大不了的，别担心。只要照着刊在吉备团子店下一页的地图走就好了。」

「──啊，散步地图吗。的确，看样子，只要照这张地图移动，应该就可以走遍南部的中心地带了吧。哦，这边还写着『请一并欣赏当季的花朵』，连当季不可错过的风景都列出来了啊……真的是既贴心又亲切──」

楠木凑的语气之所以变得有点死板也是无可厚非的。因为，杂志的内容实在太过切合山神的喜好了。

楠木凑不久前从山神口中得知，他认识这本当地资讯杂志的出版商──武藏出版社社长的祖先。

山神表示，那个在杂志封面上占有一大块空间，同时也是出版社本身商标的狼图案，正是以他本身为参考对象。

此外，山神也提到，这本杂志之所以每个月都会推出日式点心特辑，其实也是为了他。

「难怪我每次看到这些特辑都觉得其中蕴含着强烈的『恳请山神大人大驾光临』氛围……」

楠木凑边看着杂志中随处可见的日式点心照片──几乎都是豆沙馅──边低声这么说。

不过，楠木凑对于杂志每个月的内容都会提到四季各种花卉，用色等也偏向鲜艳等感到在意。

他猜想，负责编写特辑的人或许是女性。

怀着这种想法的楠木凑看向记者姓名，发现那是个可男可女的中性名字。

正在阅读特辑的楠木凑，头发跟衣服之所以一直飘动，理由在于山神因为过于期待明天到来，尾巴摇个不停之故。

室内空气也因此持续循环，满室都是夏橙的芳香。

楠木凑把竹笼拉到身边后转身面对山神。

「这些夏橙是我刚才从银鲤大人处拜领的，请问人可以吃吗？还是只有神能吃？」

「人可以吃，你吃了也不会有任何问题。」

「那我就享用吧。还有，我刚才也试着在神灵大人那边供上了一个……」

楠木凑转头望去，那颗夏橙依然位于原处。

「他没吃吗……我原本以为他想要，或许是误解吧。」

「继续这样放着就好，他正在挣扎。」

「烦恼着该不该吃吗？」

「正是。他也跟麒麟一样，个性方面有些问题。」

「原来如此。可是，若这些夏橙是普通水果，放太久就会有问题吧。我要趁坏掉之前拿回来。」

山神从喉咙深处发出笑声，视线始终停留在石灯笼上。

楠木凑再度转头看向石灯笼时，夏橙已经消失得无影无踪了。因为灯室的玻璃窗也关得非常紧，多半是神灵以迅雷不及掩耳的速度开关窗户，飞快地抓走了夏橙吧。

「……看样子，我还得等上好一阵子才有可能见到他。」

楠木凑微微叹了一口气，看向手边的竹笼。他觉得，自己一个人多半吃不完这么多夏橙。

山神不喜欢吃没经过加工的水果。

「世里他们会吃吗？」

「嗯，肯定很高兴。」

「这样的话就麻烦山神大人你带回去吧，反正你也有一阵子没回家了，这样应该正好。」

「稍安勿躁。」

山神微微眯起眼睛，耳朵倒向后方。

他正和眷族通讯，因为懒得回大山而决定叫眷族过来。

这位宛如在喜爱的坐垫上生了根般懒得动的神明，有点让人伤脑筋。

没过多久，乌梓祭就出现在大山侧的围墙上了。

「山神～你有事找我吗？」

三小只中脚程最快的乌梓祭，这次也同样以惊人速度赶了过来。世里与拓莉卡没跟着出现，山神这次只叫来了乌梓祭。

轻巧地跳入宅院境内的乌梓祭来到了檐廊。

「哇，夏橙～看起来就很好吃！」

「我还没吃，所以不清楚，不过味道闻起来的感觉的确很可口。这是银鲤大人的赠礼，你想吃吗？」

「想啊想啊！谢啦～」

喜爱水果的乌梓祭跳了起来。

「阿凑，你只叫银鲤鱼为『银鲤大人』，为什么？」

「虽然没有确实根据，不过我就是觉得那位和其他鲤鱼不太一样。」

从楠木凑手中接过一颗夏橙的乌梓祭，眼中透露出笑意。

「答对了，只有银鲤鱼不是眷族，他是神喔。」

「果然是这样啊……」

楠木凑早已注意到，银鲤鱼身体发出的气势──神明气息格外浓厚。

不过仅止于「漠然地觉得」的程度。

「他好像是压抑住自身的神明气息，假扮成眷族的样子。阿凑，你已经察觉得出其中的微妙差异了嘛～」

乌梓祭开心地赞美楠木凑。

「只有一点点而已啦，真的就只有一点。」

乌梓祭没有理会自谦的楠木凑，把鼻子凑到夏橙前。闻饱香气后，夏橙一转眼就消失在乌梓祭的前脚之间了。

「……你没吃掉吧？」

「嗯，我把它收进自己的神域(房间)了。」

乌梓祭以自傲语气说完后伸出前脚。楠木凑在上面放上两颗夏橙，同样在转眼间消失了。

速度快到肉眼跟不上的地步，楠木凑不停眨眼。

「──我完全看不出来你做了什么。话说回来，原来你已经可以拥有自己的房间啦？修行的成果？」

「嗯，对啊，虽然现在还只能创造出一个小小的房间就是了！」

眷族们还是老样子，对于没吃过的东西会同时享用，不会想独占。又收下另外三颗夏橙的乌梓祭，将之全都放进自己的房间后瞄了山神一眼。

令人意外的是，山神叫来眷族后就睡着了。黑色鼻尖冒出的鼻涕泡时大时小。由于鼻涕泡只会在浅眠状态下出现，所以山神应该不会睡太久吧。

楠木凑转头面对乌梓祭。

「我明天要跟山神大人一起去方丈町南部喔。」

「我知道了。我们会连同这座宅院也一起保护好！阿凑你就放心去玩吧。」

「谢啦，恭敬不如从命。」

「那么，我现在就回去啰。期待阿凑你的伴手礼～！」

当地资讯杂志的地图上也列出了几间西式甜点店。

楠木凑边回想店家位置边笑着答应了。

乌梓祭开心地笑了几声后就冲了出去。他用力一蹬，画出一条弧度相当大的抛物线，消失在大山的树林之间。