第四章 重合的心

从昨天指示乐芙坐在客厅沙发上之后，小遥便一直没有离开自己公寓的住处，因为小遥现在没有和乐芙见面的自信。

就算到傍晚天色转暗的时间，对面的本气房间也始终没有开灯。本气多半还在车库里努力吧。他可能根本不知道乐芙一直坐在沙发上。

照顾乐芙是小遥的工作，然而自己今天却抛下了这个工作。

「……乐芙她已经不是乐芙，而是……机器人了吗？」

突然说要来照顾本气跟小遥而闯入两人之间的机器人，是个十分笨拙、什么都做不好，让讨厌机器人的小遥都不禁为之傻眼的机器人。别说照顾人，甚至需要人照顾的机器人，这真是前所未闻的状况。那是个会模仿小遥的一举一动，说自己想成为像小遥一样的人类，让人觉得不可思议的机器人。她跟希望成为机器人，只想永远听从本气命令的小遥有着完全相反的期望。在不知不觉间，小遥把这个机器人当成妹妹般看待。

自从乐芙到来之后，产生了许多变化。这个总是犯错、笨拙、但一心对人类怀抱憧憬的机器人乐芙，无论是小遥还是本气，甚至包括勇希在内，都因为乐芙的「心」而受到影响。

然而那样的乐芙却……失去了心。会说出应该要将明里排除的乐芙，是不了解小遥的乐芙。明里也是重要的朋友，乐芙应该是会这么想才对。

因为小遥觉得乐芙就像是人类，就像是自己的妹妹……所以如果自己那样对待乐芙，或许能让乐芙感受到这份感情，恢复原本的模样。小遥原本是这么希望的。

「我的努力，全是没用的吗……」

小遥原本是想努力让自己成为乐芙的范本，可是……

「……这都是我害的，因为乐芙原本不是会说出那种话的孩子。」

乐芙原本是个无论何时都很善良，并且比他人更加重视感情的孩子。可是……让乐芙说出那种话，都是因为自己的关系。小遥是这么想的。失去心的乐芙所得到的指示，是要观察小遥的言行举止，并加以学习。也就是说，有关「排除」的发言，是来自于小遥的影响。

「都是因为我……嫉妒本气跟明里姊姊在一起的关系……」

对乐芙来说，小遥是在主人之后，优先顺位最高的人。如果小遥又是跟乐芙相处时间最长的人，那就更不用说了。一想到这里，就让小遥甚至不敢待在乐芙身边，因为自己可能会给乐芙不良影响。

「那并不是乐芙的错……对不起，乐芙。」

对不起，乐芙。小遥再次这么说完后，便站了起来。自己还是到乐芙那里去吧，小遥这么想着。就算自己在这里沮丧，也无济于事。

人类跟机器人的差别，小遥现在还不明白。所谓「有心」跟「看起来有心」，到底是差在哪里呢？至少以前的乐芙，让小遥感觉跟人类没有两样。

而现在的乐芙……看起来比爱芙小姐更像是机器人。而且，变成机械人偶的乐芙，还学到了我的丑陋……学到那在某些意义上，多半可说是人性的一面。

对于讲求有效达成目的的机械人偶来说，那或许是正确的选择。

小遥感觉自己之所以会如此烦恼，是因为被乐芙指出自己内心抱有那样的感情。这也是因为自己内心有那种想法，所以才让乐芙有如此感受。

前阵子乐芙曾跟着不会说话的小岚，从客厅移动到车库。对于目前0系统没在运作的乐芙而言，透过言语输入的资讯，多半跟透过肢体动作表达的资讯，是视为同样的讯息在进行处理。语言是从单字与词汇中抽出相关资讯的工具，而肢体表现也一样，只要能与乐芙人工头脑中所纪录的意义连结，乐芙或许也会以跟语言同等的方式去处理。小遥是这么想的。

从能够忠实重现他人示范的动作来说，现在的乐芙或许比0系统运作时的状态更加优秀。正因为这样……乐芙才会理解到我不好的部分。

感觉自己彷佛让总是带着笑容，像妹妹一样仰慕自己的存在内心萌生阴影，让小遥感到十分伤心。同时对于在内心一角无法全力支持本气努力的自己，也让小遥感到懊悔。

小遥向前迈开步伐。她想遵守小遥3原则，因为本气曾要自己照顾乐芙。而自己究竟该如何做到这件事，小遥已经努力思考过了。

察觉到天色完全转暗，我这才总算离开车库。由于我连午餐都没吃，一直在车库里进行改良，所以肚子不免也饿了。先吃点东西再继续吧。我抱着这样的想法，朝主屋的厨房走去。我在那里看见似乎已经吃完晚餐的小遥与乐芙。

看来她们似乎也有为我准备，在桌上能看见包着保鲜膜的晚餐。

「你要是早点来，我们就能一起吃了说～真是太可惜了。」

小遥边说边帮我将保鲜膜撕下，晚餐的香气立刻扑鼻而来。

「真是太好了，我肚子都快饿扁了呢。」

「嗯，晚餐还是热的，快点吃吧。」

我在小遥催促下坐上餐桌，心怀感激地准备享用还十分温热的晚餐。不知什么时候来到旁边的小岚，则跑到餐桌底下，在我们的脚边打起滚来。

「乐芙，帮本气泡杯绿茶。用热水瓶里的热水，杯子在橱柜右侧，茶叶跟热水的分量麻烦按照上次教的去做。」

「遵命。我会根据过去146次的纪录修正误差。」

虽然答覆的语气相当平淡，但看见乐芙明显的成长，还是令我相当惊讶。而且，在乐芙失去感情到现在约两个礼拜的时间，有146次……小遥究竟花费了多少心力去尝试错误呢？

「真厉害，她已经能自己泡茶了呢。」

「……毕竟乐芙其实原本就会嘛。该怎么说……要乐芙『试着模仿我的样子』似乎是不对的。我发现只要反覆做给她看，乐芙自己就会修正了。」

虽然小遥说得轻松，但我想那一定是一段十分辛苦的过程。看来我将心思全投入在步行器上面的时候，小遥真的十分努力。然而，小遥的表情却带着阴影。

「现在正是时候。小遥有话想跟本气说，你能边吃边听我说吗？」

「嗯，是什么事情呀？」

小遥先是有些犹豫地左顾右盼，接着才下定决心正视着我。

「我想从明天开始，带乐芙到学校去。」

「咦！？」

这出乎意料的提议让我大吃一惊，停下了手边的筷子。

「为什么是学校？带现在的乐芙去吗！？」

「我想让乐芙再多见识一些不同的东西。除了小遥之外，让乐芙多见见不同的人应该比较好……可以吗？本气。」

小遥看来已经下定决心，用坚定的眼神望着我。

「可、可是，还有神威的问题，让乐芙到防盗系统的范围外实在是……而且以乐芙现在的状况，到学校可能会很麻烦喔。」

虽然我认为神威再度袭击的可能性非常低，但让乐芙离开有防盗系统的这栋屋子，还是让我十分担心。然而小遥并不打算让步。

「我明白会很麻烦，我绝对不会离开乐芙身边的。而且在学校有很多人，知道神乐长相的人也不少，我想她应该是不会跑来的。」

这似乎是小遥考虑过很久的提议。小遥这么说完，低下了头。

「……当然，如果本气你说不行，那我就会放弃。可是，我觉得要想找回乐芙的心，让乐芙跟更多人接触会比较好……拜托你。」

「茶泡好了。」

就在这个时候，面无表情的乐芙将茶杯放到正在谈论严肃话题的我面前。

接着，乐芙也在小遥面前摆了一杯茶。

「咦？乐芙，你连我的也……」

「在过去相近的状况中，几乎也会准备同席者的茶。所以这是视为包含在这次指示当中的行动。有错误吗？」

「……没错，谢谢。」

小遥对乐芙露出温柔的微笑，并摸了摸乐芙的头。不过乐芙的表情依旧没有变化。

「那么，下次要记得也准备乐芙自己的份喔。有三个人在的时候，要准备三人份。」

「遵命。但是小遥，我不需要补充水分。虽然反应炉能将水分转为能量，但用电源比较廉价，效率也高。」

「没关系，麻烦你照做就是了。」

「遵命，小遥。」

乐芙不带表情地点了头。看见乐芙这样的反应，小遥也点了头。接着小遥重新正视着我。

「乐芙一直都很努力。本气你说过这是机器人3原则吧？也就是机器人必须听从人类的指示。乐芙有努力听我的指示喔。不过，真的很不可思议呢。乐芙明明是照着人家说的话去做……但却怎样都很难做得顺利呢。」

不知为何小遥一脸像是在说自己的事那样，说出这番话。

「所以说，我想如果让乐芙经历更多经验，也许会迅速获得成长也说不定，搞不好连0系统也会重新运作呢。小遥虽然不了解机器人，但小遥瞭解乐芙。因为乐芙是很喜欢跟大家在一起的。」

听小遥这么说，我也没有理由反对。虽然神威可能出现的风险并没有改变，但能让乐芙一直待在身边，或许确实比较让人放心。

「好吧，就照小遥你说的去做吧。等步行器完成之后，我也会帮忙的。只要能说服妈妈帮忙修理乐芙，乐芙肯定很快就会复原的。」

听到我的回应，小遥看来像是松了口气似地点了头。但不知为何，她的表情看来有些寂寞。

「嗯，在那之前……小遥会努力的。」

在我将内心的疑问说出口之前，小遥似乎便重新调适了心情，重新转头面对乐芙。

「那就这样啰，乐芙。明天我们要到学校去，你要记得准备制服喔。」

「遵命。」

「乐芙，明天要继续加油喔。啊！但在教室的时候，不可以提到小遥跟本气在家里很亲密的事喔。还有，我在教室里的时候……呃……态度会有些不一样，这件事也不可以提喔。」

变回以往态度的小遥，因为害臊在话语最后音量变小的模样，让人看了忍不住露出微笑。

「你笑什么啦，本气！你吃饭啦！」

「抱歉、抱歉。」

看见小遥鼓起脸颊生气，我连忙动起筷子。在一旁的乐芙什么都没说，只是观察着我跟小遥的对话。如果是以前的乐芙，多半会在这时跟小遥一起加入对话吧。这让我不禁怀念起过去乐芙笨拙的模样。就像小遥为乐芙如此努力一样，我也要努力做好自己能做的事。现在让妈妈认同我的实力，就是修好乐芙的捷径。为了达到这个目的，我得将步行器完成，顺利在机器人展当中参赛才行。我吃完晚餐便再次返回车库。然而我并没有察觉望着我背影的小遥，脸上正带着哀伤。

隔天，我带着乐芙来到学校。说起来，这也是理所当然的。既然我在学校跟小遥只是普通的青梅竹马，因此带乐芙到学校去，自然就会是我的工作。

「乐芙，昨天的注意事项都要记住喔。还有，在学校要紧紧跟着小遥喔。」

「遵命。」

看见乐芙依旧面无表情的模样，让我不免产生不安。

我紧张地打开教室的门，迎接我们的竟是出乎意料的盛大欢呼。

「唔喔喔喔喔！欢迎回来，乐芙！！」

「呜呜！虽然神乐转学了，但我们神乐＆乐芙同盟所残留的希望之星，还是在此刻复活啦！」

前阵子头上绑着「神乐♥」头巾的那些男生，现在头上换成了写有「神乐＆乐芙」的头巾，脸上还带着感动的泪水。紧接着班上的女生也都聚集过来，欢迎乐芙回归。

「乐芙，好久不见了！本气一直都没带你来，让大家好担心你喔！」

「这样我们又能一起玩了。对了，你知道神乐转学的事吗？」

虽然大家纷纷向乐芙攀谈，但乐芙仍保持沉默没有回应。察觉到不对劲的同学们，几乎同时将视线转到我身上。

「呃……这个……我不是说过了吗？乐芙现在还在维修中，现在带乐芙到学校来，也是类似复健那样。」

「难道说……本气，是你把她搞坏的吗！你竟然弄坏我们的乐芙！」

情绪激动的亲卫队，还有女生们的白眼让我感觉相当不是滋味。毕竟大家都不知道神威的事，考虑到乐芙不在学校的时候，是跟我一起生活，也难怪我会被当成犯人。但这实在是不好受，我朗声开口说道：

「总、总而言之，乐芙并不是坏掉了！现在只是……像是用电脑的那个……安全模式在运作而已。乐芙迟早会恢复的！」

「你说得是真的吧？大河原。」

「真的啦，你们可以去问其他机器人机器人社的人啊。大家，是这样吧？」

在这间教室里瞭解状况的人，就只有三名机器人机器人社的成员而已。

「我好歹也是机器人机器人社的，所以也知道这件事。乐芙她只是掌管感情的部分发生故障，并不是坏掉了。放心，乐芙在学校的期间，我会负责照顾她的。」

小遥站到乐芙旁边，拿出班长的态度，条理清楚地这么解释。喔喔！小遥真是太可靠了！

此时，另外两名在人群外头的机器人机器人社成员，也接着帮腔。

「本气他身为著名机器人工学专家的姊姊会帮乐芙进行调整，所以没问题的。」

康夫为了让聚集的学生们感到安心，带着笑容这么说道。

而慎太郎则不知在什么时候加入人群当中，而且还占据了最前列的位置。

「对了！让我来修机器人妹吧！然后变成会叫我哥哥的可爱妹系机器人的机器人妹，还会溜出本气家跟我私奔……」

——拜托。在我开口吐槽之前，小遥的眉毛就先竖了起来。

「你少啰唆，川森。浪费在你无谓妄想的时间，如果乘上这里所有人的人数，你知道有多少损失吗？就算只是三分钟，在这里约有三十五人……加上在走廊上凑热闹的人，就有近五十人。三分钟乘以五十人就是一百五十分钟。连同对你解释这件事所花费的一分钟，就要再加五十分钟，总共两百分钟。你可以解释一下，你的妄想有值得花费三小时又二十分钟的价值吗？」

「没有，对不起，没有。」

慎太郎立刻频频低头向小遥道歉。大家见状都笑了起来，教室里的气氛也转为安心。看来我又被伙伴们帮了一次。

「乐芙，跟大家打声招呼吧。」

在察觉到气氛好转的小遥指示下，乐芙往前站了一步。

——大、大家好！我、我素乐芙！

乐芙并没有像第一次自我介绍时那样，达成身为机器人却舌头打结的壮举，这次乐芙用了简直像是范本的方式，做出无可挑剔的问候。

「我是从今天开始上学的乐芙。大家好，请各位多多指教。」

乐芙没有结巴或说错，顺利地做出问候。对认识先前乐芙的学生来说，这可说是一项剧变。

「……这、这是……！」

「前阵子还是笨拙少女的妹系机器人，现在改走优秀美少女机器人路线了吗！」

「这样也不错……！搞不好会让人更想让她用冰冷的眼神鄙视呢！」

注视着乐芙的头巾军团，眼神中充满热情。这些人还真顽强……应该说，你们其实只要可爱怎样都没差吧？

「对吧！对吧！这样的机器人妹也很不错吧！」

似乎完全将刚才的卑屈态度遗忘的慎太郎，又重新打起精神这么说道。

「川森同学，我不叫机器人妹，我叫乐芙。」

「咦，为什么要用姓来称呼我呢，机器人妹？」

「是我要乐芙这么做的。我跟乐芙说川森同学是必须小心的人，跟他多保持一点距离比较好。」

「咿咿咿——所以我才讨厌3D的女生啊！」

「你有意见吗？」

「没有。」

你这样很没出息喔，慎太郎。但也没办法，毕竟是慎太郎。大家就这么将抬不起头的慎太郎丢在一旁，小遥跟其他女生一起围着乐芙。

「哈哈，乐芙真的不一样了呢，小遥。」

「现在我还得教她很多事。乐芙，我想你可以试着再友善一点喔，就是跟大家更亲昵一点。这在学校是很重要的喔。」

面对纷纷提到乐芙跟以前不同的女生们，乐芙的表情始终没有变化。

「所谓的友善，是指特定的动作跟语气吗？小遥，请给予指示。」

被乐芙点名，让小遥愣了一下。原本小遥在教室里的模样，就跟友善有相当大的差距。

「嗯……那么……我示范一次，乐芙要模仿我喔。」

「是，遵命。」

只见我那拥有美貌与强烈责任感的青梅竹马，认真思考起来。

「我想……首先是笑容吧，乐芙。然后是比较随性，让人容易亲近的语气。」

「是的，我会参考小遥的示范。」

「笑容……这个……大概是这样吧？」

虽然小遥尝试挤出笑容，但在她美丽脸庞上所浮现的，是脸颊笨拙的抽搐，很难说是笑容的表情。这也难怪，突然被人问到：「要怎样表达友善？请示范一下。」这本身就是完全跟友善相反的问题。看见小遥的表现，让教室内的同学一阵哗然。

「呃……这样带着笑容……然后说……多、多……多多使教喔……？啊！我说错了！抱歉，乐芙，刚才的就忘记吧！那是错误示范喔！」

「遵命。」

小遥满脸通红地猛挥着手。察觉到大家都望着自己，让小遥的脸色更加胀红，教室内弥漫着一股难以形容的气氛。

「……久远班长……好萌喔！」

「那个班长……竟然害羞了……！？」

看见小遥低头害臊的模样，让教室内的男生瞬间激动起来。小遥这个平常带着冰冷态度的班长，突然露出害臊的模样，让大家显得有些亢奋。被原本个性天真烂漫的乐芙用冰冷表情注视，或许也是个不错的对比。只见宫武在这时从人群中窜出，并举起手中相机。

「啊啊啊啊啊！等一下，刚才的表情太棒了，小遥！害臊的小遥真是太罕见了！我好想拍下来啊！可是我也想一起被拍，这样我就必须拍照并且被拍了！啊啊～我真痛恨自己只有一个身子啊！」

「闭、闭嘴！宫武！」

小遥平常能犀利地制住宫武的舌锋，也因为脸红的关系威力减半。

不过，乐芙重新上学的事情，看来是能够没有问题的开始了。原本还有些担心的我，也总算放下了心中的担忧。

我的担心得到化解，同学们接纳了乐芙回归，让我松了口气。如果真像小遥所说的，这样让乐芙接受刺激，要是能幸运启动0系统，那就太棒了。以现实来看，在目前还不知道0系统的启动码是什么的状况下，也无法说一定不会碰巧恢复。不管怎样，既然乐芙的事情已经托付给小遥，我自然也有自己该做的事。

「我这边……问题还比较大呢。」

我在步行器控制系的设计上遭遇瓶颈。毕竟我得要设想人工肌肉纤维的各种状态来让机器运作。该如何巧妙维持上半身与下半身的平衡……在这个问题上，我现在仍无法解决。说起来，单只是要直线步行的机能，都需要几十种程式互相搭配才能实现。但如果只是步行而已，距离理想也太远了。奔跑、跳跃、从快走转移成跑动、急停、坐下、起身……双脚应该要能做到的机能，实在多得不胜枚举。

慎太郎摔得鼻青脸肿收集来的资料，加上明里姊亲自操作所获得的资料，更是突显出种种问题。

说起来，由于这不像是轮椅那样将身体靠在上面，所以在上半身的动作导致重心朝移动方向偏移之前，如果步行器无法对应，就无法取得平衡。正因为这样，才必须用到搭载人工头脑的机器人，可是……以目前的状况，完全没有顺利运作。

让只有关节会活动的人偶装上步行器，如果只是要直线前进，已经有实证说明可以实现，但换成人类，却无法顺利行走。

「这样下去，别说要取代明里姊的轮椅，就连在机器人展参赛都办不到……」

虽然我完全没有放弃的意思，但时间却不断流逝。跟步行器一样制作成包覆明里姊双腿的昂贵人工肌肉，库存也差不多快耗尽了。

尽管我知道必须要有某些突破，但我现在还没法找到能创造突破的点子。

「唉……今天先来弄晚餐好了。」

最近我一直都把家事丢给小遥处理。回去弄一下晚餐，或许要比一直闷着头烦恼要有建设性。

而且小遥今天在学校也很努力了……于是，我往久违的厨房走去。

在大河原家提前洗好澡的小遥回到客厅，便闻到彷佛直接刺激腹部的美味香气。小遥原本正打算要做晚餐的。

她匆忙望向餐桌，发现桌上已经准备了两人份的晚餐。

「本气你真是的！这样是违反小遥3原则的啦～」

本气平常已经很努力了，根本不用这样跟我客气的说。尽管小遥抱着这样的想法，但内心还是有些高兴，因为小遥很喜欢本气为她做饭。最近本气好像也很久没有帮人家绑头发了呢。小遥用手摸了摸还微湿的头发这么想道。而在客厅等待的乐芙，在这时开了口。

「小遥，主人希望我转达你：『趁晚餐还没凉掉前吃』。」

「……嗯。谢谢你，乐芙。」

当小遥坐到椅子上的时候，乐芙也跟着坐在小遥对面。

「呵呵，光是乐芙没再说：『我还有足够的能源，不需要吃东西』，就算是一大进步了呢。」

「因为这是小遥的指示。」

「呵呵，吃东西是很愉快的事喔。乐芙你以前很喜欢吃甜甜圈呢。」

「我能分辨食物对味觉中枢的刺激差异，但在感情上无法理解。」

对乐芙如此机械化的反应小遥已经习惯了。她带着一抹苦笑，不去计较乐芙的答覆继续用餐。

最近跟本气一起吃饭的机会也好少喔……在叹气当中，小遥吃了一口温热的蛋饼。这是小遥再熟悉不过，本气所特有的味道。

（比起帮我做晚餐，如果能跟我一起吃饭，我会更高兴的说。如果能够跟本气一起吃饭，就算每天都只是吃便利商店的饭团，小遥也不会介意的……）

小遥用笑容压抑自己内心的想法。小遥无论如何都不愿让乐芙见到自己不开心的模样，因为乐芙会单纯地感受到小遥的情绪。

「很好吃呢，乐芙。」

「遵命，这就是好吃的味觉分布。」

「……是啊。因为是本气为我们做的，所以这是最棒的喔。」

小遥笑了。小遥认为如果乐芙能够重拾感情，肯定会跟自己有相同的反应。因为乐芙跟小遥一样，都十分喜爱本气——

这天夜里，小遥从自己公寓的窗户望着隔壁大河原家院子里的车库。时间是深夜两点，然而车库的灯却还亮着。

是车库里的人没关灯就睡着了吗？还是他此刻仍在与步行器的设计图苦战呢？小遥伸手拿起房间电灯的遥控器。

——还·醒·着·吗？

小遥原本想打出这简短的摩斯密码，但是……却临时改变了想法。

小遥没有去按遥控器的按钮，只是用自己的指尖轻敲遥控器的塑胶外壳。

——加·油

这细微的声音，当然没能传到车库。

「明天早上，小遥、本气、乐芙，我们三个人要一起吃早餐喔。」

小遥说完这句话，便拉上窗帘。然而遗憾的是，小遥这微小的心愿，却因为自己那努力工作的青梅竹马在车库睡过头而没能实现。

之后又过了几个晚上，小遥都没能看见熄灯的车库。

「呼……呼哈……」

我没能克制住在无趣课堂中涌现的睡意，大声打了一个哈欠。

尽管又经过了一段时间，但步行器的设计却没有明显进展。现在已经没有时间让慎太郎先试乘充当保险，所以是让明里姊几乎每天都带着淤青，担任步行器的操作员。虽然我内心焦急地想早日看见成果，但状况实在是——

「……唔！」

我的脑袋因睡意垂了下去，这时的冲击让我明白自己短暂失去了意识。不好、不好。

「大河原同学～」

一个带着怨愤的声音从我身旁传来。我紧张地转头一看，发现公惠老师正一脸「气嘟嘟」的模样，那娇小的身子就站在我身边。惨了，似乎被发现了。

「好孩子应该到晚上才是睡觉时间，不是上课的时候睡～」

「对、对不起。」

「真是的……啊！高仓同学也在偷睡！」

原本怒气已经平息的公惠老师，看见另一个在打瞌睡的学生，立刻大声训斥。

「……咦？」

连忙抬起头的康夫和我对看了一眼，接着露出苦笑。康夫大概也一样睡眠不足吧。就在我们彼此耸肩的时候，感受到了一股视线。我转头望去，看见小遥正一脸担心地望着我。我挥了挥手，示意不用担心，但小遥却似乎有些生气地将脸别开。

对不起，小遥。我内心这么道歉之后，一到午休时间，我没吃午餐，就这么趴在桌上大睡。

遗憾的是，我仍然没有想到能让步行器完成的点子。所以我就算在睡梦中，也都在与设计图苦战。

看见一转眼就睡着的本气，康夫与慎太郎都忍不住叹气。

「本气很累了吧。」

「是啊。不过，他也只需要再辛苦一下就好了。我自有妙计。」

看见慎太郎异常充满自信的态度，康夫的眼神中带着狐疑。实在太可疑了，最近在晚上的时候，甚至偶尔会联络不到慎太郎。

「慎太郎，你没有在做什么奇怪的事吧？你没有瞒着我们做什么傻事吧？」

「哈哈哈！你想太多啦，康夫。你就去跟3D女生嬉戏吧！这次正是我要发挥本领的时候！等机器人妹回来的时候，她一定会对我说：『哥哥，那时候真是太感谢你了！机器人妹好感动喔！』的喔！」

「唔～」

慎太郎兴奋地拉大嗓门的举动，让睡梦中的本气发出难耐的呻吟。尽管慎太郎连忙捂住嘴，但仍感受到身后有彷佛冰刃般的视线刺在背上。不用说，那自然是小遥。

和乐芙一起吃便当的班长，脸上一直带着担心观察本气的模样，让看在眼里的康夫拉了拉慎太郎的衣服。

「……慎太郎，我们先吃饭吧。另外，我也打算在吃完午餐后先睡一下，麻烦在开始上课前五分钟叫本气起来，等到快上课的时候再叫我起来。还有……真的不可以做傻事喔。」

有着可爱容貌的型男在这么说完之后打了个哈欠，之后便专注在用餐上。慎太郎点头充当回应之后，也开始吃起面包。不过他嘴角的笑意，却始终没有消失。

看起来顺利融入班级的乐芙，却意外地是个麻烦制造者。

「小松崎老师，我有问题。」

「好、好的，有什么问题吗？乐芙。」

「写在黑板上的内容，左边第3行的汉字写错了，正确的写法是……」

「啊……哇啊啊！对不起！」

只见公惠老师立刻满脸通红地开始寻找写错的地方。

「还有，教科书121页的内容与黑板上说明的内容有矛盾，请问该如何整合呢？」

「咦？真、真的吗？啊，真的耶！我弄错了啦！」

看见公惠老师在教室里快哭出来的模样，小遥连忙出面伸出援手。

「等、等等，乐芙，别这样！」

「遵命。就算老师有错误，我也不会开口的。」

「呜、呜哇啊啊！有错就说出来吧！都是小惠惠不好！这样要比让大家学到错误的东西要好多了！」

尽管哭丧着脸，但公惠老师还是展现出自己成熟的一面。然而这却是个错误。

「遵命。现在黑板文字的内容太过集中在黑板下方了，从视角的问题判断，在教室最后两排的学生无法做笔记。改善方法是活用讲桌旁的踏脚垫……」

「呜、呜哇啊啊啊啊！反正小惠惠就是矮嘛！」

看见公惠老师的自尊心有些崩溃，让大家忍不住苦笑。

「太棒了！真不愧是由小遥负责教育的乐芙，嗜虐的表现真是太出色了！麻烦也来羞辱我吧！」

大声说出傻话的宫武，不顾现在是在课堂上，仍拿出相机疯狂闪灯。

「宫武同学，现在是上课中，建议尽快就座。」

「啊啊，真是太棒了！连眉毛也不动一下，乐芙好棒啊！」

（插图011）

尽管对于教室里的乱象，让小遥的脸颊有些抽搐，但小遥还是隐忍着没有发怒。

公惠老师那边可以之后再道歉。对于宫武的胡闹，小遥也选择忍耐。小遥之所以这么做，是因为……多亏了这场骚动，让教室里不会有人将注意力放在完全睡着的本气等人身上。

在哄堂大笑的教室内，小遥满脸担忧地望着本气的睡脸。

到放学时间，在课堂上完全熟睡的我，多少恢复了精神，继续投入步行器的改良工作。就在这个时候，脸上同样带着倦意的康夫跑来找我。

「我在昨天的基板里输入了新的程式，这样膝部的缓冲应该会变好才对。」

「这真是太好。慎太郎呢？我正想找他帮忙分解上次用过的人工肌肉呢。」

「怎么说……他说他另外有事，所以一放学就立刻回去了。」

这么说的康夫一脸困扰地搔着脑袋。这还真罕见，慎太郎明明是个就算没事也会跑来车库的人，或许是最近测试操作员换成明里姊本人担任，他实在没事可做，所以闹别扭了吧。但偏偏就是在这个时候，有事情需要人帮忙啊。

「这也没办法，我自己来吧。康夫，麻烦你帮忙组装。我希望明里社长一来就能进行测试。」

「好，我连测试程序也一起排一下吧。」

我们就这么分头开始进行作业。剩下的时间已经不到十天了。

零件大致都已完成。我们也都是按照设计图制作，但是……

我们的步行器机器人，到现在还是没法走到五步以上。

快步离开教室的慎太郎，一跑进学校附近的巷子内，便将手伸入胸前口袋。

在那里面有个像是小虫般的机器人，放在绝缘的袋子内。

「主人、主人，听到请回答。」

那与其说是萤火虫，尺寸更接近蝉的机器人，是神威用奈米机械制作的通讯器。为了能在不被感测器发现的状况下让慎太郎携带，所以才装在绝缘的袋子内。

没过多久，立刻有了答覆。

「川森，我说过别用那种方式称呼我了。」

「那么，女王大人。」

「……我们别浪费时间说废话了。有什么事情吗？」

「今天本气也在上课中打瞌睡喔！」

听到慎太郎得意洋洋地说出这句话，在通讯器另一头的神威语气中带着不耐。

「拜托别为那种事跟我联络，通讯结束。」

「哇！慢着、慢着！我的意思是，本气现在已经到极限了！所以差不多可以告诉我修理乐芙的方法了吧？」

「……我认为还太早了。而且那个步行器机器人什么的，也还没有完成吧？」

「也、也是啦！可是，要等那东西完成，不知道要等多久呢！」

说到这里，慎太郎感受到神威在通讯器那头带着笑意。

「呵呵，这样也不错。因为这样世上就又少了一台有0系统的机械了。」

听神威这么说，慎太郎对那冰冷、带有笑意的声音提出反论。

「可是，我们不是说过这是交易吗？难道0系统还可以骗人吗？」

「当然可以啊。不过，我说交易的事情可不是骗人的。」

这么说完，神威沉默了一段时间。

「……等步行器机器人完成再跟我联络。对了，虽然我不知道他是遇到什么瓶颈，但建议他多求助伙伴比较好。虽然这话由我来说有点滑稽就是了……」

在话语的最后，带着些许的自嘲。

「怎么这么说呢？我们已经超用力在帮忙本气了耶！」

「呵呵，既然这样，就忘记我说的话吧。就这样，通讯结束。」

在一声短促的闷响后，通讯器的亮光便随之熄灭。

「喂、喂！喂！神威！神乐！原型机一式，主人！女王！」

无论慎太郎怎样甩弄手中的通讯器，都没有任何反应。

「啧……不过，这种冰冷的态度……也很棒呢，神威。总有一天，我会……让你叫我哥哥的。不对，叫哥哥大人也不错……呵呵呵。」

就在慎太郎这么说完，准备将通讯器放回口袋里的时候。

「……我都听见了，川森。」

「好痛、好痛！对、对不起！对不起！」

靠着奈米机械机能变形的蝉型通讯器，用力捏着慎太郎的手掌，让慎太郎连忙道歉。

同一时间，乐芙跟小遥正一起打扫大河原家的主屋。

感觉在学校跟大家接触之后，乐芙逐渐能够对应较抽象的表现了。虽然不清楚原因，但小遥认为这算一件好事。

「乐芙，那个坐垫麻烦拿到不会碍事的地方。」

「遵命，我会将坐垫移到人类步行范围外的位置。」

乐芙这么回应之后，便将坐垫放到棚架上。虽然将坐垫摆在放餐具的架子上，感觉还是有些奇怪，但跟以前相比，这已经算是明显的进步了。

「谢谢你，乐芙。」

这么向乐芙道谢的小遥，自然地转头望向车库的方向。不久前手脚上贴着许多药布的明里姊，才刚从她们面前走进车库。

想到这里，小遥感觉胸口一阵刺痛。然而小遥努力避免那股感情表露在脸上，因为乐芙正看着自己。

「小遥，请给予指示。」

「咦？嗯、嗯。我知道，你等一下。」

乐芙面无表情地点了头，接着转头说道：

「三十秒前，永野明里从后门经过。乐芙判断小遥对这项事实有所反应，可以容我再次提出建议吗？」

「……哈哈，为什么乐芙偏偏对这种部分变得比以前更加敏锐呢。乐芙，不可以喔，大家要好好相处才行啦。」

小遥努力克制内心的动摇，挤出笑容。尽管她心中涌现出想哭泣的冲动。

为什么自己心里所想的事，会被乐芙看穿呢？

「大家要和睦相处，我在学校也有接受相同的指示。可是，如果以主人及准主人以外的人所表现的期望为优先，可能会与主人你们的期望产生矛盾。请给予指示赋予优先顺序。」

听乐芙这么说，小遥才惊觉到一件事。这样说起来，乐芙刚来的时候，常会听本气说一些词句。例如「最优先指示」或是「优先」之类的……也就是赋予顺序的工作。之所以在之后较少使用这些词句，是因为乐芙能够自己对必要的事做出选择。如果用那种说法，是否就能解决乐芙现在的问题呢？小遥舔了舔干燥的嘴唇，想试着说些什么。

「我的最优先指示……是……」

本气的幸福是最优先。小遥自己是打从心底这么想的，可是「本气的幸福」是抽象的概念，并没有类似「这样就是幸福」的确定模式。大家和睦相处也是一样，如果被问到怎样算是「和睦」，小遥也不知该如何回答。

对于陷入沉默的小遥，乐芙也只是不发一语地注视着。

在变得十分有机器人模样的乐芙面前，小遥发现人类竟然是生活在这么多无法清楚说明的想法当中，只能茫然地不知所措。

新制作完成的基板，看来状况相当不错。

「唷！喝！哼呀！」

明里姊发出精力充沛的吆喝声。为了避免摔跤，我们在路线两侧加装了扶手。这也是因为我们的目的是要先让步行器能够直线行走的关系。

只要能用双手支撑上半身，这次步行器似乎能走出不少步数。

「好棒喔！大河原，这次的很不错呢！」

明里姊脸上带着兴奋转头这么说道。我跟康夫也带着尚有倦意的眼睛，向明里姊竖起拇指。

以实验来说，我们感受到了久违的进展。话虽如此，现在所剩的时间也不多了。

「本气，今天有不错的结果，就趁这时候告一段落，休息一下怎么样？」

「咦？我们没有那种时间啦。得赶快将这份资料再回馈一次，将人工肌肉的配列改成能够自立步行才行。骨架也要靠这样来确定基本形状，所以……」

虽然我这么逞强，但其实已经有些眼花，因此我用双手用力拍打脸颊。

「哇！大、大河原？」

因为我拍打脸颊的声音而有些吃惊的明里姊，转头过来察看。就在明里姊转头的同时，步行器也失去了平衡。

「呀！」

「明里姊！」

像是踩空脚步一般，步行器开始倾斜。我跟康夫为了保护明里姊，一起冲了上去。

在这一瞬间，车库入口的身影突然行动，那身影的动作快得令人惊讶。

那是乐芙，还有……令人意外的是，还包括了爱芙小姐。只见两台机器人全速赶到步行器机器人的两侧，扶住明里姊的身子。明里姊满脸惊讶地望着她们。

「乐芙……还有……爱芙小姐也……」

「我判断这是与机器人3原则第一条有所抵触的状况。」

乐芙面无表情地这么表示。而爱芙小姐则摆出担心的表情，望着明里姊。

「明里小姐，您还好吗？」

「嗯……嗯，谢谢你们。你们救了我一次呢。」

晚了半步来到明里姊身边的我们，也安心地抚着胸口。虽然地上准备了厚实的软垫，但其实仍免不了让明里姊带着满身淤青。

「嗯，看来还挺有进步的样子。」

从车库靠庭院的入口方向，勇希姊走了进来。而从通往主屋的方向，满脸担心的小遥也跑了过来。

「还好吧？明里姊。乐芙突然冲出去，让我吓了一大跳……」

「啊哈哈，就只是摔跤而已，没什么大不了的啦！多亏乐芙她们救了我。」

乐芙就算得到称赞，表情也没有变化。而爱芙小姐则是用手抓起裙摆，优雅地行礼。

不知为何，小遥出神地观察两人这样的差异。

「为什么会有这么大的差别呢……」

在回应小遥的疑问之前，勇希姊先确认了明里姊身上配备的步行器，然后点了点头。

「原来如此。为了仅靠人工肌肉与细小的骨架活动，所以让电源缩小吗？而且在构造上还利用穿戴者本人的骨骼与关节进行轻量化，设计思想有一贯性。」

勇希姊只看一眼就看出了我的想法。看来在勇希姊这样专业的机器人工学专家眼中，我所做的可能只是如同儿戏般的努力。就算是这样，我也没必要因此沮丧。毕竟勇希姊自己也曾在跟妈妈同龄时展现出超越妈妈的成就，但现在勇希姊却承认自己无法超越妈妈。因此我也只要在自己身为高中生所能做到的范围内，尽可能的努力就是了。

「可是，这样必须要靠控制及程式来弥补强度问题，是难度颇高的选项。本气，这样用一般工业用机器人或家庭用机器人的控制基板是处理不来的。虽然这不是人型机器人，但仍需要相当高水准的系统喔。」

面对这像是「凭你办得到吗？」的疑问，让我一下说不出话。可是——

「我认为要完成能让明里姊自由活动的双脚……只有完成步行器机器人这个办法。如果不能比轮椅更方便，就没有意义了。在这方面我是不会让步的。」

「本气……」

「大河原……」

小遥跟明里姊都对我这样的回答显得有些讶异。只见勇希姊带着一贯茫然的表情，坚定地点了头。

「嗯，需要是发明之母。有明确的目的是对的。」

勇希姊接着将目光扫过在场的每一个人。虽然慎太郎不在，但其他人都到齐了。康夫像是代表大家似地走上前去。

「勇希学姊，我们没有时间了，可以请您稍微帮忙一下吗？」

康夫这出乎意料的提议虽然令我感到惊讶，但勇希姊反倒是带着些许笑意做出回应。

「我是很想帮忙你们，但你们参加的是为高中生准备的机器人展，我的助力是不对的。以说服我母亲来说，这也会是负面要素，所以我无法同意。」

「是吗……说得也是，对不起。」

虽然康夫有些失望地道歉，但勇希姊接着拍了拍康夫的肩膀。

「不，你的提议是对的。利用手边拥有的所有资源，以技术人员来说，是理所当然的想法。只要不违反规定，自由的思考正是最好的武器。」

曾在高中时代获得机器人展冠军的姊姊，这么鼓励康夫。

「我认为这里已经准备好一切所需的东西。高中生将自己的所有资源投入比赛，并没有受到大会限制。好比说，在校内接受顾问帮助不会构成问题。在为高中生召开的大学讲座中学习最新技术，也不算违反规则。」

勇希姊罕见地十分多话。而在一旁观看的爱芙小姐，脸上则带着开心的笑容。至于小遥，她不知为何出神地看着那样的爱芙小姐。但这时我并没有察觉到这件事。

「可是，现在我们已经来不及去参考那类讲座，而我们社团的顾问可是公惠老师呢。虽然她是个很照顾学生的人，但对机器人是一窍不通……要这么说的话，求助亲人不是也没问题吗？」

康夫有些困惑地这么问道。

「这样说也有道理。只是，这次还包含了我母亲是否愿意帮忙修理乐芙的重要课题。如果让母亲察觉我伸出援手，她是不会接受的。」

「可是……我们应该有能力办到吧？勇希你是这个意思吧？」

这么说的人，是明里姊。令人惊讶的是，勇希姊明确地点头对此表示肯定。

「没错，再来就是你们能否察觉到了。重点是要运用手上的一切资源，这是你们现在最重要的事。」

勇希姊给了像是猜谜般的建议。我……到底该怎么做呢？看见我陷入苦思的模样，姊姊忍不住露出苦笑。那是我从未见过，相当具有人类感情的笑容。

「可是，在你脸色还是这个样子的状态下，可能就很难了。我心爱的弟弟啊，你眼睛旁边都冒出眼圈了。努力虽然很重要，但事情并不是光靠努力就能解决。现在你需要的或许是休息，让自己保持冷静吧。事情并不是非要做到完美才会有作用的。」

虽然我自己也是最近才明白这个道理就是了。姊姊最后这么说道。

我明白姊姊是在给我鼓励。尽管如此，我还是不知道该怎么回应。

「我……是不是漏掉什么重要的事呢？」

「呵呵，或许吧。要是我再说下去，妈妈可能就要骂我了呢。」

这么说完，姊姊接着将一些说是伴手礼的珍贵电子零件与消耗品交到我手中，另外还给了许多爱芙小姐烤的点心。

这种程度的帮助，似乎算是在容许的范围之内。我们虽然对勇希姊的来访抱持感谢，但到头来，我们还是完全不知道自己到底漏了什么。

「请等一下！」

当勇希与爱芙小姐离开车库，正打算要回去的时候，留着双马尾的少女追了出来。那迫切的语气让两人转过头。勇希并不需要特地确认对方的身份，来的人是曾和她一起生活过的美丽少女。

「有什么事吗？小遥。」

「那、那个……我有事想要请教！」

小遥有些难以启齿地开口。

「为什么……失去0系统的乐芙，没办法像爱芙小姐那样表现出人类的感觉呢？乐芙明明还留有记忆，但却像是没有任何感情一样……我实在不知道该怎么办才好。」

「就算你这么问我，你说的事情也太过抽象，让我很难理解。」

「可是……爱芙小姐不是会笑吗？但乐芙她并不会笑……自从乐芙醒来之后，就一次也没笑过……」

听小遥这么说，勇希点了点头，像是理解了小遥的疑问。

「原来如此，这是在人型机器人的定位上十分重要的部分。小遥的疑问，指出了将机器制作成人型最重要的理由。这是十分初步的命题。」

「咦……」

在面露不解的双马尾美少女面前，勇希转头对爱芙小姐说道：

「爱芙小姐，笑。」

「好的。」

爱芙小姐脸上立刻堆满笑容。这时勇希突然又提出完全相反的要求。

「爱芙小姐，哭。状况设定为主人受重伤的情况。」

「呜哇啊啊啊啊啊啊！主人！您没事吧！」

只见爱芙小姐放声大哭，身子也无力地瘫坐在地上。

「咦……勇、勇希姊，爱芙小姐她……为、为什么会……」

小遥看见爱芙小姐痛哭失声，不由自主地跑到她身边。

「爱芙小姐，够了。恢复通常对应。」

「是的，主人。」

在答覆的瞬间，爱芙小姐就像是什么事都没发生过似地站了起来。此时爱芙小姐又恢复了平常温柔望着小遥他们，随时准备给予各种帮助的模样。当爱芙小姐迅速从口袋中取出手帕，擦拭过脸上的眼泪之后，先前才哭过的事实彷佛就像是不曾存在一般。

「呃……勇希姊，刚才那是……」

「小遥你说爱芙小姐会笑，指的就是这类表现吧？爱芙小姐只不过是选择了对眼前状况最为妥当的反应，并不是真的会笑。」

「可、可是……要是这么说，我想乐芙以前不也是一样吗？」

年轻的天才科学家，露出像是为小孩解释道理般的微笑。

「嗯，这就是困难的问题了。这样说吧，人在什么时候会哭、会笑呢？」

「这个……难过的时候会哭，高兴的时候会笑……应该是这样吧。」

「简单分类的话，是可以这么说。不过，人又会在什么时候难过，什么时候高兴呢？这会随个人变化，也会随状况变化。」

说小遥的疑问太过抽象的勇希，这样的解释也十分抽象。

「好比说，在婚礼上喜极而泣，还有在葬礼上伤心落泪好了。虽然行为同样是哭泣，但意义却有明显差异。而且行为本身虽然是出自个人经验与感情的举动，但在社会规范当中决定行动也是基本要素，所以也能透过推论来对应。机器人就是制作成会根据社会规范执行感情表现的产物，尤其人型机器人会受人喜爱，这方面也占了相当大的要素。」

「社会……规范。」

「爱芙小姐跟你们在一起的时候会微笑，是因为那样能让工作进行得更加顺利。她有配备那种程式。另外，她也能根据平常连接的网路获得资讯，从其中的类似状况推论最符合社会性的反应，所以爱芙小姐只不过是从其中做出选择而已。」

「怎么会……」

听了勇希姊的解释，让小遥困惑地望着面带微笑的爱芙小姐。

「……乐芙看来会比爱芙小姐欠缺人性，有大部分的原因是因为排除与外部连接的0系统让她无法从网路环境获得资讯。只靠人工头脑中保存的资料跟零星累积的经验情报，让她难以选择人类想看到的反应。正因为这样，乐芙才会以无反应作为基本选项吧。」

「可是，乐芙有时会对我或老师提出意见啊……」

「那应该是能根据过去的经验，做出明确判断的状况吧。而且要是抵触类似机器人3原则的基本要素，她是会提出意见的。就像刚才她自行决定帮助明里那样。」

「啊……」

这样说起来，确实是这样。在乐芙重新启动的时候，乐芙似乎也是自主进行活动。

这么说，乐芙提议要排除明里姊的那个时候，也是为了保护我……

「而且……」

勇希像是要说出重大的秘密一般，稍微停顿了一下。

「就算彼此都是人类，就能真正理解对方的想法吗？人类就连自己的心都无法自由控制。如果是演技出色的人，或许也能轻易做到跟爱芙小姐一样的事吧。人类或多或少也是会伪装自己的，就像机器人一样。」

听到这番像在形容自己的话语，让小遥不知该如何回应。

「让机器人接近人类的尝试，与想瞭解人心的尝试有相似之处。对于立志研究人型机器人的人来说，这是每个人都知道的事。小遥。」

看了一眼带着微笑，像是在专心倾听的爱芙小姐，勇希露出微笑。

「至少人型机器人问世之后，机器人表现的机会明显增加了。以单纯的性能来说，人型机器人是比不上单一机能特化的机器人，而且价格十分昂贵，然而人类对人型机器人却仍有强烈需求。人类……是想要互相瞭解的。无论是对人类，还是对机器人。」

「人类……真的很贪心呢。」

小遥似乎终于明白自己为什么会这么在意乐芙的事。

想要成为机器人的我，在遇到乐芙之后……才初次明白自己并不是想成为机器人，只是想要获得本气、获得家人的关爱而已。由于自己后来将乐芙当成是自己真正的亲人，所以开始产生无论如何都不想让乐芙离开的想法。

「听说第一次将机器人投入战争的时候，为了救出被弃置在敌营，根本与人型相差甚远的机器人，有多名士兵愿意冒生命危险，为的是绝不抛弃伙伴这个理由。为损坏到无法修理的机器人流泪，听说从那时开始，也变成一件不算罕见的事。人型机器人就是作为那种想法的终极形态所诞生的。作为用来成为人类朋友的机器人。」

「那么说……0系统应该……是个十分理想的系统吧？」

「……我不知道。无论是父亲或母亲，都不愿对我说真话。神威是能够伤人的机器人，这也是事实。这件事我无法判断。」

「我认为……那是很棒的系统。我现在终于明白了。因为乐芙以前……很喜欢甜甜圈。这是件很棒的事吧？因为乐芙她……自己会有喜欢的感觉。」

听小遥这么说，勇希像是称赞学生的理解般点了点头。

「没错，这正是0系统的惊人之处。正因为这样……我也想知道在这之后会有什么变化。就连现在我也是这么想的。可是包括这件事在内，都要先看你们的表现。既然我不是乐芙的主人，那么要扛起责任的，当然是我心爱的弟弟。」

「……我……也会一起扛起责任的。」

「呵呵，你真可靠……小遥。能听到像是我们妹妹的你这么说，让我很高兴。」

勇希的表情带着前所未见的温柔。这让小遥也感到开心，露出了许久未有的笑容。

「对了，趁这个机会，我也有一个问题。」

只见勇希像是想到什么似地敲了自己的手心。

「以前本气提过的『小遥3原则』是什么？我想那应该是跟你有关的事吧？」

「咦？咦咦咦咦！？这、这个……我、我……得要回去帮忙大家了！勇希姊，真的很感谢你！我觉得……心情有比较轻松了！」

被问到意外问题的小遥，这么说完便宛如脱兔般逃走了。

「小遥是怎么了呢？看来她似乎不想被人问到那件事的样子。」

相较于一脸不解的勇希，在一旁的爱芙小姐只是带着温柔的微笑。

从小遥跑到车库外面之后，本气等人就一直在沉默中苦思。

「……本气，勇希学姊所说的提示，你有头绪吗？」

康夫一脸烦恼地这么问道。遗憾的是，我也没有丝毫头绪。

「她说我们需要的东西，都已经在这里了……」

「其实这个车库里藏有你父亲留下的超强控制系统，只要找出来，就能让这个步行器以三倍的速度活动……会是这样吗？」

身上还装着步行器的明里姊，带着颇为认真的表情四处察看车库。我想再怎么样都不会有那种好事才对。

「我想我们应该是漏了什么重要的事。康夫，我们把所有计算重做一次。如果姊姊只用看的就能看出来，那么应该是能用外部构造判断的东西。我们要进行模拟确认。」

「嗯，也对。勇希学姊所给的提示……我们得要找到答案才行。」

对于我的意见，康夫也点头同意。但明里姊却还是一脸难以释怀的表情。

「唔～真的是那样喵～人家总觉得她不是那个意思喵～」

只见明里姊像要表现烦恼似地猛抓头皮。明里姊，你这样美女的形象都糟蹋了。

总而言之，决定重新确认所有要素的我跟康夫，重新回到电脑前。明里姊或许也放弃了多想，就这么装着步行器坐了下来，开始做上半身的肌力训练。

虽然说我们有努力轻量化，但包覆下半身的人工肌肉跟骨架，还是有不小的负担。为了在维持平衡下活动，需要用到相当多上半身的力量。

没过多久，小遥也回到车库。

「啊，抱歉。我现在就带乐芙回主屋去。」

「小遥，等一下——」

不知为何脸颊有些泛红的小遥，一回车库就打算带着乐芙离开。当明里姊看见小遥，正想要说些什么的时候，有个身影在这时闯进车库。

「抱歉、抱歉！虽然有点晚了，但本人还是现身啦！」

是慎太郎，我还以为他今天不会来了呢。

「喔喔！？怎么啦？今天还真特别呢，已经没在测试了吗？如果明里社长累了，那就换我来吧。我好想穿上还留有明里社长余香的肌肉装喔！」

看见慎太郎如此兴奋的模样，让大家都不禁苦笑。

「乱说什么啊？变态。」

听到小遥不悦地这么抱怨，康夫耸了耸肩。

「哈哈，不过慎太郎今天应该派不上用场了。毕竟刚才勇希学姊说『需要的东西全都在这里』的时候，慎太郎不在场嘛。」

「啊！这什么意思！虽然我不是很清楚，但刚才那是瞧不起我吧？是不把我当朋友吧！我对这种事可是很敏感的说！」

慎太郎愤慨地这么喊道。

「真是的，人家才说应该要多依靠伙伴呢！这话真是说得太贴切了！」

「咦？慎太郎，你刚才有遇到勇希姊吗？刚刚勇希姊就是在说你提到的……」

「咦！？啊！对、对啊！可、可不是吗！多依靠伙伴的话，问题肯定就能解决了……人家是这么说的！」

看来有些动摇的慎太郎，点头如捣蒜地这么说道。就算是这样，也不用这么激动吧……

「唔……」

我为慎太郎说的话陷入沉思。重新调整心情的小遥，在这时牵起乐芙的手。

「那么，我跟乐芙就不打扰大家，先回主屋……」

「等一下，小遥。别走啦，我们一起想嘛，想想看要怎么赢机器人展。」

这么说的人，是明里姊。

「咦……可是我对机器人的事根本一窍不通啊。乐芙的感情也还没恢复，就算我们待在这里，也只是碍事而已吧……」

「你在胡说什么啊？小遥跟乐芙都是机器人机器人社的社员吧？最近你们都没有参与活动，人家身为社长……啊，不对，是身为前社长，可是有些不高兴喔。」

这么说完，明里姊带着调侃的笑容望向我这里。

「反正一定又是大河原对小遥说『请你照顾乐芙』吧？就是因为这样，小遥才会这么努力照顾乐芙的吧？」

……被说中了，确实是我拜托小遥照顾乐芙的。从我的表情知道自己没有说错的明里姊，开始夸张地摇头。

「我就知道～也罢，就算让一百步，说之前是由小遥负责照顾乐芙，我们负责处理步行器机器人好了，可是现在只剩不到十天，步行器却还在连试作都没有完成的状况喔。不觉得现在该是社员倾力合作的时候吗？」

明里姊这么说完，便带着恶作剧的笑容，招手示意小遥靠过去。

小遥老实顺着明里姊的意思，将耳朵凑到明里姊面前……紧接着，小遥的脸色瞬间胀红起来。

「明、明、明、明里姊姊！你胡说什么啦！」

「啊哈哈哈！就是这样，我们以后一起来合作弄机器人吧！乐芙也要一起来喔！」

……明里姊刚才到底对小遥说了什么呢？尽管我十分好奇，但感觉又不是很想知道。

「唔……唔唔唔……」

因为刚才在康夫他们面前说出明里姊姊这个称呼的关系，让小遥满脸通红地低着头。

不知是否该说是幸运，无论是康夫还是慎太郎，包括我在内，这时都没有心情去想那件事。

「大家一起合作是好事，可是……到头来还是得进行全面确认吧？」

「我再摔个两、三百次会不会有帮助呢？我也休息好一阵子了，现在很能摔喔。」

「不，现在时间太少了，就算用明里姊以外的人进行实验，也来不及调整了。以比较实际的想法，应该就是维持现在的状况，试着进行改良吧。虽然这也只能慢慢来就是了。」

虽然我们这时并没有察觉，但大家因为勇希姊的关系，又恢复了不少干劲。听到勇希姊说我们有能力办到，这句话也成为一股惊人的助力。就在这个时候，满脸通红的小遥朝我走来。

「本气，我跟会长的体型差不多。如果是我，可以充当实验者吗？」

「哈哈，体型差不多？少胡说了。光是胸围就差了三、四……对不起。」

吐槽小遥这个提议的慎太郎，自然是遭到小遥的怒视，然后乖乖闭嘴。

「唔～这份心意是让我很高兴，但就算是些微的差异，也会让平衡不一样呢。虽然应该比慎太郎好很多，但结果我想没有什么两样才对。」

「这样啊……我真的没什么帮助呢。照顾乐芙的事，我也没办法做得很好。」

只见小遥看来有些寂寞地交互看了看我跟乐芙。而乐芙与小遥的视线也在这时交错。

就在这个时候，乐芙注视着小遥……接着像是要求发言般，往前踏出一步。

「可以容许我发表意见吗？」

「咦……？」

「小遥在露出跟现在同样的表情时，大多是在寻求意见，我是如此推测的。有错误吗？」

听到乐芙这么说，小遥显得十分惊讶。当小遥在乐芙身边时，乐芙一直都在观察小遥。我想现在乐芙应该是最瞭解小遥心情的人。

「嗯……说看看吧。」

小遥挤出这句话，点头表示同意。乐芙也点了头，接着开口说道：

「主人制作的步行器机器人控制系组件，有数个问题存在。首先，是构造方面的缺陷。仅有下半身装备辅助用的骨架，在应力上欠缺支援。虽然欠缺模拟用的要件所以无法计算，但我推论上半身也需要准备骨架。接着是……」

乐芙滔滔不绝地指出各种问题，并且提出了解决方案。就连控制程式的缺点，也以指令行为单位进行预测。这惊人的资讯让我们一下子说不出话来。

「等、等一下，这是……」

康夫的表情在惊讶之后，逐渐转变成欣喜的笑容。我想自己多半也是一样。

「对了……就算0系统无法运作，最高水准的人工头脑还是正常的。因为乐芙是具备最新型电脑，以及最高级感觉感测器的机器人，所以……光是在旁边看就能指出各种问题了……」

此刻就连明里姊都露出有些崇拜的眼神望着乐芙。

「原来是这样！所谓只要依靠伙伴就能解决，就是指这个吗？真不愧是我的主人！」

慎太郎也开始说些莫名其妙的话了。别乱给勇希姊一些奇怪的称呼啊。

当乐芙仍陆续指出种种问题的时候，小遥缓缓走到乐芙身边。

「……谢谢你，乐芙。你一直都在为我们着想呢。」

「收到感谢的话语。谢谢。」

乐芙这么说完，接着……她露出看来有点像是抽搐的难解表情。那是……乐芙自从失去0系统之后，初次展露的表情。

那是……笑容。那似曾相识的表情，是小遥过去在教室中努力揣摩的笑容。

「对朋友要友善。这样对吗？小遥。」

「嗯……乐芙果然还是乐芙。乐芙还在这里，我一直都是这么相信的。乐芙，谢谢你……帮了本气也帮了我。」

小遥的眼中浮现泪水，但那是高兴的眼泪。同样的情绪，也涌上我的心头。

「谢谢你，乐芙……我一定会把你修好的。帮我完成这个步行器吧。」

始终面无表情的乐芙，善良的心仍沉睡着，而发现这个事实的人，自然是小遥。因为小遥一直在乐芙的身边努力，所以乐芙才会像现在这样看出我们的困境。

「……好，这样才算是全员到齐呢！」

应该已经是前社长的明里姊，挺着胸膛，用视线扫过在场的所有人。

我们端正姿势，等待明里姊接下来的话语。

「我们一定要完成步行器，赢得冠军！以我们的力量，一定能办到的！」

我们充满力量地点头表示肯定。因为我们相信，我们一定能实现明里姊所说的这番话语。

我们开始拼命纪录乐芙所指正的内容。

从一说就能发现的缺陷，到完全没有想像到的问题，大量的问题点瞬间变得明朗。乐芙在面对问题时，也能在无须工具的状况下制作图稿进行解说，先前的辛劳就像是根本不存在似的。

「本气，照这样下去……应该是赶得上了。虽然光是制作零件和进行组装，就得用掉大部分的时间就是了。」

康夫确认着列出的种种问题点，带着笑容这么说道。而慎太郎就像是自己立了大功似的，抱着胳臂频频点头。

「嗯、嗯，这种类似作弊的办法，我超喜欢的！只要能顺利，怎样都可以！」

「别乱说，才不是那样呢，慎太郎。不是说过了吗？要尽量运用手边拥有的资源。乐芙是大河原的所有物，所以就算高中生拥有超高性能的电脑，这也不算作弊喔。而且，我们也不是让乐芙动手制作啊。」

明里姊这么说完的同时望向我，我也点头表示同意。然而慎太郎却有些不满地说道：

「为、为什么？你们也有看到机器人妹的制图能力吧？她跟以前的笨女孩不一样，现在真的是酷酷的人型机器人呢！不管是难以组装的复杂骨架，还是麻烦的控制程式，只要交给机器人妹来弄就好了嘛。就像使用电钻一样嘛！」

慎太郎这种一口气解决所有问题的想法，或许也有其正确的一面。可是，我还是摇了摇头。

「要是那么做的话，是无法说服我母亲的。而且除此之外，这是我们的梦想，所以当然会想自己来吧？光是能指出问题点并给予建议就已经足够了。其他的事，就让我们自己来吧。」

「为、为什么你会想做这么累人的事啦……也好，这也比较符合你的个性嘛。」

慎太郎带着不好意思的表情这么说道。但他似乎也不再有意见，马上开始按照麻烦的顺序帮忙分解人工肌肉。康夫也正在努力研究乐芙所写出的程式问题。

「好……我也来拼一下吧！」

就在我打算开始动工的瞬间，一旁有人立刻将我拦住。是小遥。

「不行！本气你要休息！」

小遥双手叉在腰上的模样，不管怎么看都是模范生模式。刚才亲昵的气氛，已经完全不见踪影。正确的说，这其实才是小遥平常在大家面前时的样貌……

「呃……呃……为什么？」

「没有为什么。我才想要你对脸上的眼袋做解释呢，本气。还有前阵子你也是连早餐都没吃就到学校，所以才会提前吃便当吧？就算你用那种身体状态制作步行器，肯定也会出差错的。虽然距离预赛已经没多少时间，但要是本气你在这时候累垮，那所有努力都白费了！」

小遥语气强硬地这么说道。可、可是，就算现在搬出这个道理……但现在好不容易才感觉有所进展的说。

「乐芙，到本气房间去，帮他把床整理好。你一个人可以吗？」

「我学习过如何整理床铺。」

「啊，要是棉被没有晒过的话，要用烘被机弄软一点喔。」

「遵命。」

乐芙一丝不苟地行礼之后便离开了。接着小遥用只有我能听到的音量小声说道：

「……本气，小遥其实一直很想说，你这样是违反小遥3原则的啦。这样违反了小遥3原则第2项喔！」

小遥3原则的第1项，是我要照顾小遥。而第2项，则是在不违反第1项的状况下，我必须保护自己。

「……啊。」

最近我不仅疏于照顾小遥，现在这种连站都站不稳的状态，实在很难说有保护好自己。

「呵呵，小遥说得对，毕竟大河原这段时间比谁都要努力嘛。趁现在找到方向的时候，你该休息一下才是。」

「可、可是……」

我转头看了看周围，发现康夫跟慎太郎也点头附和。我真的有那么累吗？

「真是的，勇希姊不也说过了吗！带着那么严重的眼圈，是不可能做出好的机器人的！本气你无论如何都得休息！」

看见小遥恢复以往的态度，让我感到莫名的安心。说起来，自从乐芙坏掉之后，我好像就只有在床上睡过几次而已。

「那、那么……我就休息一下吧，我或许是真的有点累了……」

当我产生自觉的瞬间，立刻感受到疲劳带来的饥饿与晕眩，而最为明显的，则是强烈的睡意。

当我脚步有些踉跄的时候，小遥上前扶住了我的身子。

「看吧，真是的！真拿你没办法！」

尽管嘴上带着不甘愿的演技，但小遥还是紧紧搀扶着我的身子。

其他伙伴们也都担心地凑了过来。

「哇！本气，你没事吧？」

「朋友，安详地睡吧。」

「别闹了！慎太郎，别随便诅咒人啦。不过真的就像小遥说的，大河原你看来真的需要休息喵～你之前那么拼，今天也该休息啦。我会趁这段时间把乐芙的建议整理起来的。」

虽然我很想说自己没问题，但身体却一点都使不出力。

「大家……真是抱歉。」

「好了，本气你回主屋休息去！明里会长、高仓、川森，麻烦你们继续工作。我带本气回房间后，会再帮大家准备点心的！」

强势且干练的班长，久远遥又回来了。我就在小遥的搀扶下前往主屋。

「抱歉，小遥。」

「……别这么说，我才应该道歉。我其实……应该更早给你支持才对的。」

在离开大家视线范围的瞬间，小遥紧紧抱住我的身子，彷佛绝对不会让我倒下一样。我一边抵抗着睡意，一边回应小遥。

「怎么这么说？小遥一直都……」

我明明正要说重要的话，但我的身体却已经不听使唤。在我来到客厅的同时，便立刻瘫坐在地上。

「本气，再撑一下！」

小遥紧紧地抱着我，感觉彷佛是在梦境中所发生的事。那不可思议的幸福感，让我进入了梦乡。

小遥努力拖着本气那意外强壮的身躯，将本气带到客厅的沙发旁。

小遥身边充斥着油与汗水的气味。那是令小遥感到十分安心的味道。

（……呵呵，以前在爸爸跟妈妈身上……也有同样的味道呢。）

对于体格称不上强壮的小遥来说，要搬运本气的身体，是件相当吃力的工作。

可是小遥却不打算找乐芙或车库里的伙伴们帮忙。

「呼……呼……」

当小遥总算让本气躺到沙发上的时候，结束工作的乐芙也回到小遥身边。

乐芙先用那不带表情的面孔看了一眼正发出鼾声的本气，接着望向小遥。

「小遥，需要我将主人送回房间吗？」

乐芙语气平淡地这么说道。以乐芙的力气，肯定能轻松抬起本气，然而小遥显得有些犹豫。尽管小遥希望能让本气在房间好好休息，但现在搬动他，可能会将他吵醒。

「唔～让他在这边再睡一下好了。啊，我现在要做三明治，乐芙等等帮忙拿到车库去。还有，步行器的改良工作，乐芙以后也要帮忙喔。」

「遵命。」

当小遥俐落做好三明治，让乐芙拿着东西离开客厅之后，这边便只剩下小遥跟本气两个人。

为了避免把本气弄醒，小遥将客厅的灯光弄暗，凝望本气那带着油渍的面孔。

「真是的……本气每次都太拼命了啦。」

当小遥不悦地鼓着脸颊，将脸凑近自己重要的人面前时，本气突然翻身。

「唔唔……」

「哇！」

发现两人的脸贴近到极近距离，让心跳加速的小遥连忙退开。虽然本气的半个身体几乎要从沙发上滑落，但却没有要醒来的样子。

「啊，这样……有点危险呢。呃……对了。」

小遥扶起本气那意外沉重的脑袋，将自己的腿放在下头。小遥就这么坐在沙发上，让本气枕着她的腿。从大腿感受到本气轻柔呼吸的小遥，内心有着安稳的感觉。

「嘿嘿……上次这样让本气睡在我腿上，不知道是多少年以前的事了。本气以前还很小的时候，明明常跟人家轮流这么做，现在却都不跟人家这样了呢。小气鬼。」

小遥小声地这么说道。看着熟睡的本气，小遥露出开心的微笑。上次这样两人独处，也是间隔很久的事了。自从跟乐芙学到跟本气不该是互相束缚，而是该互相扶持之后，没多久就遇到乐芙跟神威的事情。在那之后，就一直过着不安的生活。

「可是……小遥这次……应该很努力在忍耐了吧？」

为了避免在乐芙面前失去冷静，为了支撑为乐芙及明里努力的本气，小遥这段时间做出了前所未有的忍耐。其实小遥很想每天早上都钻进本气的被窝叫本气起床，从本气身上吸收能量、吸收温暖，并且不时抱住本气进行确认。

确认自己并不孤独。

本气能源对小遥来说，是维持生命绝对必要的依靠。那是失去亲人的小遥，跟愿意把小遥当成自己亲人的男孩，彼此之间的一份羁绊。

说什么话都听。尽管有着这样的承诺，但却不会主动动用这个承诺的男孩，和小遥之间的微妙关系。当然，为了在一起，小遥无论如何都会遵守承诺，可是……

「……小遥现在能源不足喔，本气知道吗？」

这么说完，小遥将脸凑近本气。此刻与其说是让本气枕在自己腿上，更像是小遥在抱着本气。小遥用手指轻轻抹去沾在本气脸上的机油，并让脸更加靠近。

「本气……」

小遥的脸逐渐靠近到能感受到本气呼吸的距离……接着，小遥缓缓闭上眼睛。

「小遥。」

「哇！」

听到这突然的叫唤，让小遥吓了一大跳。

「怎、怎、怎、怎么啦！？乐芙，有什么事吗！？」

小遥努力克制自己清晰的心跳声，转头望向乐芙。在昏暗的客厅里，小遥无法看清乐芙的表情，所以乐芙肯定也看不见我的表情，冷静点……小遥在心里努力压抑自己的动摇。但是，乐芙却平淡地指出事实。

「小遥的体温、心跳数异常，有发烧的可能。」

「这、这没关系啦！怎么啦？乐芙。步行器的事情已经弄完了吗？」

没法瞒过乐芙的小遥，用接近哀叫的声音这么问道。乐芙摇了摇头。

「没有。作业才刚开始，没有在今天之内完成的可能。至于我过来这里的目的，是明里小姐说有事要麻烦小遥。」

「……我知道了，那么等等就请明里姊过来吧。另外帮我向康夫他们说，今天本气应该不会醒来，我打算让他好好睡一觉，等明天再继续。」

「遵命。」

乐芙点头之后，便返回车库。小遥等乐芙离开之后，再次望着本气的脸……接着重重叹了一口气。小遥实在没有再次尝试的勇气。

大河原家的浴室相当宽敞，但是，今天却让人感觉颇为狭小。

「真是不好意思，小遥。还麻烦你来帮我。」

「没关系的。而且这种事，本气他们确实做不来呢。」

在浴室里的人，除了明里跟小遥之外，还包括了乐芙。乐芙扶着明里的身体，两人一起泡在浴缸内。而小遥则是脸上带着些许羞涩，在一旁清洗明里的步行用装备。

「操作步行器摔跤是还好啦，但不好上厕所实在很伤脑筋呢。老实说，我真不知道什么时机该要求说『帮我脱掉这个！我想上厕所！』呢。而且旁边又都是男生，靠拐杖上厕所可不是件容易的事喔。」

女性彼此间的安心感，让明里在浴缸里叹着气这么说道。

「对不起，要是我早点注意到这些就好了。要是我跟乐芙有在旁边，就能帮上忙的说。」

「啊哈哈，没关系啦。而且一开始我也是完全不在乎的，毕竟我用轮椅跟拐杖都很习惯了嘛。可是摔了几次跤之后，淤青的地方还挺痛的喵～而且那身装备又很难脱，还很容易流汗的说。能够在这里洗个澡，真是太好了～」

明里白皙的皮肤上随处可见大块的淤伤。尤其是摔跤时为了保护身体的关系，在手臂及侧腹都留有清楚的伤痕，在这种状态下要使用拐杖，看来确实是很难受。

「……可是就算这样，突然跟我说：『要是你就这样走掉，我会要本气带我上厕所，还要他帮我换衣服喔』，那样实在太过分了啦。」

小遥嘟着嘴发出抱怨。其实这也是明里对小遥说悄悄话时的内容。

「咦～会吗？要是从那三个人里面选，也没有其他选项吧？」

明里有些装傻地这么说道。在一旁的乐芙，仍是不发一语地扶着明里。

「哪会！论长相，高仓应该是最俊俏的吧？」

「咦～他不合我的喜好啦。而且我觉得对所有人都很亲切，不一定是加分喵～女生还是比较想要眼里只有自己的白马王子啦。」

如果只是发表自己的理想是没有关系，但一想到明里指的对象是本气，就让小遥相当不是滋味。正因为明里姊是明知自己的心意还这么说，所以更是让小遥感到尴尬。

「真是的……明里姊姊太爱欺负人了。」

「嘿嘿，不过……人家也有真的想要把本气抢过来的时候呢。因为最近的本气真的很帅呢，就是一决定目标就全力以赴那样。」

「姊姊……嗯，我也是这么想。」

小遥跟明里的脸颊都有些泛红。这时一直默默听着她们对话的乐芙突然开口。

「我有疑问。主人很帅吗？」

「咦……是、是啊，我是这么认为的。」

「咦？乐芙，为什么你会突然问这个问题呢？你开始想知道这种事了吗？」

「是的。帅，这是之前没有的要素。另外，两位的表情也跟平常不一样，我判断有加以记录的必要。」

听乐芙这么说，小遥跟明里对望了一眼。

「乐芙她……真的有慢慢变好了呢。」

「就算心没办法运作，记忆应该还是有累积吧。乐芙自己也是……在努力想让自己早点好起来呢。」

两人一起抱住了乐芙白皙的身躯。面无表情的乐芙停下了动作。

「无法理解，为什么要限制我的行动呢？」

「……不是啦，这叫做拥抱。我们正在拥抱乐芙喔。」

明里温柔地对乐芙解释。小遥也露出微笑。

「这样子很温暖吧？我认为这种温暖是一种能源喔。」

「是指热量移动的意思吗？」

「呵呵，不是的……是心的能源获得传递喔。乐芙你一定能明白的。」

说完，小遥跟明里像要温暖乐芙一般继续拥抱她。

乐芙虽然有一段时间像是结冻般全身僵硬，但是……乐芙最后也像是有些犹豫地回抱住她们。

对乐芙这样的反应，小遥跟明里都不禁露出微笑。

隔天，我没有去上学。因为我开始有些发烧。

而且我还不幸地在换衣服时被小遥看见，让她发现神威在我肩上留下的伤口还没痊愈的事实。

「真是的，为什么要这么逞强呢！」

尽管我说我有用让乐芙皮肤再生时使用的细胞赋活膏治疗，要小遥放心，但她根本听不进去。如此这般，我今天被迫独自待在家里。

不对，家里并非只有我，小遥也让乐芙留在家照顾我。话虽这么说，但乐芙现在什么都不会做吧？原本这么认为的我，实在是大错特错。

「主人，我拿稀饭来了。」

我明明可以照常进食，但乐芙还是按照小遥的指示，帮我煮了稀饭端到房内。

「嗯，谢谢……真叫人惊讶，你之前明明连茶都还不会泡的说。」

「我模仿了小遥的调理行动。由于已经获得了大量的范例，所以现在能以相当高的正确度揣摩作业方式。只要指定食物名称，我也能在确认过食谱教材之后进行尝试。」

是这样吗……我不禁感到佩服。原本应该对机器人一窍不通的小遥，就像教导小孩下厨一样，不断重复着同样的动作，耐心教导乐芙应该要怎么做。尽管这样的努力，在0系统恢复之后可能全都会白费。

「那么，乐芙现在能够理解感情了吗？」

「我不了解这个问题的用意……但是……」

乐芙用不带感情的态度这么回答……但不知为何，乐芙像是有些犹豫地继续说道：

「我能理解小遥跟主人对我在这方面有所期待，所以我也为了学习感情持续收集资讯，将符合主人你们的期待视为优先事项。」

乐芙的回答不像0系统所拥有的『心』那样，带有模糊性及感性。可是……她是不是正逐渐变回原本的乐芙了呢？

「乐芙，你要吃甜甜圈吗？」

「……好的。」

我站起身子，去拿小遥总是会买来放在家里的甜甜圈。

我和乐芙并肩坐在一块儿，并将甜甜圈递给乐芙。乐芙咬了一口。

「怎么样？」

「好吃。我学习过这样是正确的回答，可是……」

乐芙那不带表情的脸庞，看来彷佛有些悲伤。

「我可以对成分进行分析，也能将这个味道登录为好吃，但这应该不是主人你们希望的答覆。」

「……乐芙。」

我不禁紧紧抱住乐芙。因为乐芙虽然没有表情，但我却能感觉到她十分难受。

这或许并不是乐芙自己真的感到难受，说不定只是我擅自将感情投射在乐芙身上。可是，我却无法克制自己拥抱乐芙的冲动。

「……很温暖，主人。」

乐芙虽然依旧没有任何表情，但不知道为什么……她的声音却让我感受到她的感情。

「拥抱能给对方能量，小遥是这么说的。」

「哈哈，小遥确实是会这样说。她有时还会边喊『本气能源～』然后抱上来呢。乐芙以前也常模仿她呢。」

「……乐芙理解了。这样确实能感受到能量。」

美丽的机器人这么说完，回抱住我的身体。虽然我感到有些惊讶，但由于乐芙的动作十分自然，因此我也继续这么抱着乐芙。

一直到许久之后，我才察觉乐芙这样的话语、动作究竟是多么不可思议，以及其中带有的意义。

「喔！你看来意外地有精神呢！嘿嘿！」

到了放学后的时间，新机器人机器人社的成员便来到我家车库。对我这么说的慎太郎，用手指擦了擦自己的鼻子。我能看出慎太郎是在为我担心。

「是小遥太小题大作了啦。放心，我今天也会继续弄机器人的。」

「哈哈，不用太过勉强啦。而且只要有乐芙在，就算少了本气说不定也不成问题呢。」

康夫开玩笑地这么说道。尽管嘴里那么说，但康夫还是将一份似乎是他在昨天制作的作业表交到我手中。

「来，这是本气要负责的部分。考虑到最少希望能有三天进行测试，这些得要在五天内全部完成……没问题吗？」

「我会努力的。」

尽管看见超乎预期的项目数量让我有些头痛，但我还是点了头。

「好，大家都到齐了吧！从今天开始可是要全员投入喔！」

坐在轮椅上大声提振士气的明里姊，罕见地有两个人跟在她身边。

「乐芙，让你久等啦。照顾本气的工作辛苦啦。」

其中一人，自然就是小遥，另外一人则是出乎大家意料的人物。

「等、等一下，为什么连我也得被拉来帮忙呀！」

「咦～因为你是社长吧？宫武同学。」

「我只是挂名而已吧！我会加入这里，也是因为被机器人欺负的关系啦！」

面对发着牢骚打算闪人的社长，身为一般社员的明里姊则好声好气地安抚她。

「对小事记恨不是好事喵～还是说，你想要我用全校广播呼喊『富子～』把你找来喵？只要你愿意帮忙，别说是用姓称呼你，就算让你指定喜欢的称呼都没问题喔。当然，小遥也愿意一起这么做吧？」

见话题转到自己身上，小遥有些不甘愿地点了头。

「……也好，只要别是太奇怪的称呼就行了。」

「真的！？真的吗！？小遥，你愿意答应吗？这样的话，我就放下新闻社的事情，来帮忙机器人机器人社吧！无论是拍照还是采访，我都不会在这里做！我保证！」

「……你有什么想要的称呼吗？」

「唔～能有跟身为小遥好友的我相称的称呼就好了。对了……凯西！从今天开始，你们就叫我凯西吧！」

「你可以回去了，富子。」

「啊啊，为什么！你们现在很缺人手吧！」

「……我们有小岚的猫手就够了。掰掰，社长。」

「啊啊，过分！学生会长！可以让小遥这样欺负人吗！」

「啊哈哈，好啦好啦，我们先看宫武的表现再决定好了。」

轮椅军师带着反派的笑容这么说道。

「好、好吧！别看我这样，就算是科学类的报导也难不倒我的说！唔～好，川森！你的工作让我来做！」

「咦？咦咦咦！？那、那我怎么办？」

「不会自己想啊！」

只见宫武卷起袖子，跟慎太郎一起开始帮忙做粗活。

「明里姊，这是什么状况啊？」

「就是物尽其用啊，勇希不也这么说过吗？」

访客还不只有宫武而已。

「啊！你、你们几个，为什么在做社团活动呢！」

不知怎么穿过后门防盗系统的公惠老师也在这时现身。

「老师，你来得好慢喔。既然来了，可以麻烦老师帮忙我穿戴步行器机器人吗？」

从明里姊冷静应对的态度来看，这八成是明里姊设计的陷阱。

只见公惠老师全身颤抖，一副难掩气愤的模样。但不知为何，老师很快就垂下了肩膀。

「……算了，反正我原本也料到会是这样。要是被学校发现，你们可要有心理准备喔。」

「如果是在赢得机器人展冠军之后，不管什么处分都没关系。我希望能让现在这些成员参赛。所有责任可以都算在我身上……老师，麻烦您了。」

明里姊正视着公惠老师这么说道。而公惠老师则忍不住叹气。

「唉……这样我肯定会被减薪的啦。如果在机器人展拿到奖金，要拿来开庆功宴喔。而且要准备喝不完的啤酒给老师喔。」

这么说完，公惠老师立刻开始确认步行器机器人的构造，并且帮助明里姊进行测试准备。到头来，公惠老师就是这样的人。

几乎在同一时间，现在能成为我们最大助力的人也来到车库。

「喔，看来你已经察觉到了呢，我心爱的弟弟啊。」

「……这都是因为有勇希姊提醒的关系。」

「不，这是你……是你们的力量。我也不是从一开始就想给你帮助的，是因为人、因为人的心能够打动他人。这是机器人所没有，人类才有的力量。这是我最近强烈感受到的事。」

或许正如勇希姊所说，跟在勇希姊身边的爱芙小姐也带着微笑。

「打扫跟为大家准备餐点的工作，请交由我来负责。请各位要加油喔。」

伙伴们的力量，似乎让这间车库充满亮光。

我们一定会完成这个作品。抱着这样坚定的决心，我们努力地投入步行器机器人的开发工作。

可是……机器人展的期限已经迫在眉睫了。