第二章 距离的问题

该说是船到桥头自然直吗？看见坐在我旁边座位的乐芙，在同学们围绕下谈笑的模样，让我稍稍开始感到安心。

本班光是因为转学生鹫尾神乐，就已经成为学校瞩目焦点，在乐芙加入之后，自然也变得更加热闹，几乎是每次下课时间，都会有许多凑热闹的人上门，而班上的同学们，也在这种情况下大肆享受能经常与乐芙在一起的特权。

「乐芙你是靠什么运作的啊？」

「呃……呃……乐芙的动力源基本上是电力，但也能将有机物燃烧消化之后，转换成动力。」

「意思是，你也能吃东西啰？」

「是的，乐芙最喜欢吃的是甜甜圈！」

「她说甜甜圈耶！好可爱喔！」

「那下次我带甜甜圈来给你吃吧。」

「真的吗！？啊，可是，主人说过不可以收陌生人给的东西……」

「我们是同学，不是陌生人喔。」

「啊，说、说的也是！可、可是，这样没问题吗？乐芙无法判断！主人！主人，乐芙可以吃从同学那里收到的甜甜圈吗？」

乐芙一脸困扰的模样对我这么问道，我带着苦笑点了点头。

「唔～应该没关系吧，对了，别忘记道谢喔，如果收到别人给的东西，要记得先道谢，乐芙虽然已经能自然地做到这件事，但如果对方是不认识的人，要把这视为特别优先指示喔。」

我在几经思考之后给出这样的答案，而小遥接着补充道：

「不可以在上课的时候吃东西喔，乐芙。」

「是的，主人，小遥，上课中禁止饮食，对吧！」

对于我跟小遥的回应，让乐芙旁边的同学们都发出佩服的声音。

「哇，你们真的在照顾机器人呢。」

「感觉久远跟大河原两个人，就像是乐芙的爸爸跟妈妈一样，他们两人的感情意外地好呢，明明平常总是吵架的说。」

听到同学们的话语，让我心脏震了一下，我跟小遥的关系在班上是秘密，我们一直都保持着「严格班长与常被班长告诫的问题学生」的关系。

察觉到同班同学的狐疑的眼神，让小遥红着脸连忙否定。

「我、我只是……身、身为班长，做些理所当然的提醒而已！而、而且我也算是机器人机器人社的人！这也算是社团活动的一部分啊。」

「是啊，因为乐芙是学习型的机器人嘛，机器人机器人社的所有人都会教乐芙各种事情，促进乐芙成长的，大家也要多多帮忙喔～」

康夫这么开口附和，我实在很感激这时有冷静的康夫在场。

「……快要上课了，大家让乐芙休息一下吧，跑来凑热闹的人，也快点回自己班上去！快点！」

恢复镇定的小遥，摆出班长的架子向其他人发出告诫，原本在旁边挤成一团凑热闹的学生，这才总算解散，而乐芙也像是总算放心似地轻抚胸口。

「呵呵，久远同学真是个可靠的班长呢。」

我顺着这彷佛银铃般的声音转头望去，看见转学生鹫尾神乐站在一旁。

「小遥很厉害呢，什么都会，又很亲切，是乐芙的楷模喔！」

「是吗？我明白，久远同学真的很优秀呢。」

乐芙与神乐两人气氛融洽地如此交谈。

「喔喔！两名掀起话题的美女转学生在聊天！而且话题还是小遥！我真不知道该怎么办才好了！我该嫉妒吗？还是该立刻把这件事写在部落格上呢？」

「这、这种事不要问我好吗？宫武……把手放开。」

宫武边说边揪着我制服衣襟猛力摇晃我的身子，真是烦人。

「别闹了！快给我安静回到座位上！」

摆出风纪委员模式的小遥，在这样一声怒斥之后，我才总算获得解放。

教室内总算恢复了平静后，我用手指小声敲响桌子，用摩斯密码对小遥道谢。

见小遥有些害臊地将头别开，应该是收到了我的讯息。

至于乐芙则开心地准备接着要上的课。

「啊！伤脑筋，乐芙忘记带课本了！」

「呵呵，乐芙同学，你就看我的课本吧，我们就坐在旁边嘛。」

在我对手忙脚乱的乐芙出声之前，鹫尾就先将自己的桌子跟乐芙的桌子并在一起。

看见她们两人这样的互动，让我感到放心，看这个样子，应该是不会有问题了。

对于这段开始没多久的新学期，让我抱有一帆风顺的感觉。

放学后，我们向明里姊报告了今天在学校的事。

不知是幸运还是不幸，除了明里姊之外，其他机器人机器人社的成员都是同班，所以才会有这种只有明里姊一个人必须另外报告的奇妙状况。

「喔～看来乐芙很完美地融入班上呢～」

「与起说是融入，比较像是受大家宠爱呢，对吧？乐芙。」

乐芙看来开心地合不拢嘴。

「是的，大家都对乐芙很好，乐芙还收到很多甜甜圈喔。」

「对吧？我的提议果然是正确选择吧？」

大方挺着丰满胸膛的明里姊，得意地这么说道。

「也是啦，也多亏这样，我总算可以过不用被警报声打扰的安静生活了。」

实际上，自从让乐芙上学之后，跑来想看乐芙的人就明显减少了。

就算不用偷窥，只要算好上下学时间就一定能看见乐芙，这点似乎也让许多好事者感到满意，对于在学校的人，也变成只要跑来二年级教室就能看见乐芙，所以也没有必要特地跑来我家了。

虽然乐芙开始上学还不到一个礼拜，但偷窥问题感觉是几乎解决了。

「现在乐芙也能打扫庭院、帮花浇水了，而且也能把洗好的衣物晾在庭院了呢！」

乐芙边抚摸自己腿上的小岚，边开心地这么说道。

「真是太好了，乐芙，这样就能一直跟大河原及小遥在一起了。」

「是的！乐芙也很高兴能有大家帮忙，谢谢大家。」

乐芙不理会在一旁一直嚷嚷着「还有我、还有我」的慎太郎，低头向大家道谢。

「如果能这样尽量给0系统刺激，提升乐芙的性能就好了。」

听到康夫开心地说出这个感想，我们也都点头表示同意。

「能有机会跟这么多人交流，我想乐芙肯定会成长吧，乐芙的学习系统，吸收速度可是很快的。」

乐芙的成长，现在不只是让勇希姊认可我跟小遥一起上学的条件，也逐渐成为让我觉得重要的事情，虽然我并不清楚是为什么。

不过在一旁听着我们对话的乐芙本人，在听到一半时，就开始皱起眉头。

「可是……主人、社长，其实乐芙对这件事有些烦恼。」

乐芙后来像是下定决心似地，对我们这么说道。

「咦？」

机器人会烦恼……虽然我是能理解乐芙跟一般机器人的不同，但这个词句跟机器人的落差，还是让我不免发昏，然而明里姊倒是一副好奇的模样。

「是什么烦恼？乐芙，人家好想听你说喔～」

「怎么说……乐芙在学校，没有帮上主人跟小遥的忙，乐芙总是让人围着……乐芙连接近主人都做不到，这样身为照顾主人的家事机器人，岂不是太失职了吗？」

乐芙表情严肃地说出这些话，这让我察觉到自己忘了下达一个根本的指示。

「听我说，乐芙你在学校不需要照顾我啦。」

「咦！？这、这怎么可以……乐芙是想说能去学校之后，就能帮主人你们做更多事的说！」

乐芙露出像是被人当头浇了一盆冷水的表情，显得相当吃惊。

「我的意思就是乐芙你不帮我们做事也没关系的，因为让乐芙成长才是目的嘛。」

「这样乐芙的存在意义会动摇的！」

不至于啦，怎么会那么简单就动摇呢。

「乐芙，在学校的时候，乐芙就是学生喔，学生是为了学习才上学的，照顾我跟本气的事，等回家再做就行了。」

当我还在思考要怎么解释的时候，小遥先伸出援手。

「照顾主人的事等回家再做……是这样吗？」

「乐芙，在学校的时候，乐芙是要吸收资讯与经验的，学得越多，能做的事情也会越多喔。」

这次轮到康夫这么对乐芙说道。

「好的，能做更多事，乐芙也会高兴的。」

「毕竟我们这次特别要大家把乐芙当一般学生看待，所以乐芙也只要跟我们一样，一起念书，跟朋友聊天就行啦。」

「跟朋友聊天……朋友是指班上的同学吗？乐芙有跟大家说话喔。」

「虽然很接近，但还是有点不同吧，乐芙不是有爱芙小姐这个朋友吗？」

「是的，乐芙和爱芙小姐是朋友，乐芙喜欢爱芙小姐！」

「唔～乐芙以前自己不是说过吗？人类就是能在心里有许多『重要的东西』，所谓的朋友，我想应该也算是『重要的东西』喔，所以说，你可以把你认为重要的人当成是朋友喔。」

「……呃～呃～……好的，乐芙记住了！朋友是『重要的东西』！这样乐芙就与人类、与小遥又更靠近一步了！」

大家都亲切地为乐芙解释。

「希望你能发现许多重要的东西喔，乐芙。」

「好的，小遥……咦？乐芙有点混乱了，乐芙认为小遥、主人、社长、康夫也都很重要，所以大家都是朋友吗？」

「嗯、嗯，我跟乐芙从很久以前就是朋友啰！」

「太好了！人家让乐芙认定是朋友了呢，真是太感动了。」

「等一下！机器人妹！我呢？我的名字呢！？为什么只有哥哥的名字漏掉了！？MY SISTER！这是什么状况！？」

只见乐芙望着慎太郎，抱着胳臂想了一下。

「唔～慎太郎很难算进去呢，因为有很多限制的关系。」

「那些限制是怎样！？到底是谁做出那么过份的事！？」

「我～」

「我。」

明里姊跟小遥同时这么说道。

「太过份了！这些人真是太过份了啦！这是歧视！是霸凌！」

「……慎太郎，我有看到你重新贴出妄想妹日记，那是怎么回事呢？」

「唔哇！连本气都对我这么冷淡！亲切已经从这个世界上消失了！呜呜！」

慎太郎的悲叹声让大家都忍不住笑了起来，而这个话题也就此打住。

乐芙确实在持续成长。

不过，我实在没想到小遥能够那样跟乐芙说话呢。

小遥和明里姊一起教导乐芙道理的温柔表情，让我不知为何，将其跟小遥小时候的模样重叠在一块儿。

不知该说是乐芙变得像小遥，还是小遥变得像小时候的模样……

我想到的，或许是在定下小遥3原则之前的小遥吧。

说不定……正因为她们两人都已经成为我的家人，所以我才会开始有这种想法。

……我在这时突然对自己这样的思考感到难为情，连忙甩了甩头。

不管怎么说，我都希望能让乐芙成长，我认为这多半是因为乐芙自己开口说「想成为人类」的关系，因为不管怎样，我都会想支持自己家人的梦想。

——咦？我过去曾有这样想过吗……抱着这个疑问的我，还没有察觉到一件事，那就是我自己也由于乐芙的到来，而开始改变。

在隔天的教室内，今天乐芙也一样充满干劲。

「小遥，乐芙想帮小遥做事。」

「真是的，乐芙，不是说过照顾我们的事情，等回家再说吗？」

「可是，乐芙学到小遥是班长，又是学生会干部，还是风纪委员，相当忙碌！虽然主人很悠闲，但乐芙认为小遥是需要帮忙的！所以说，乐芙希望能稍微帮忙小遥。」

「我很感谢你这份心意，但没关系的，我也习惯了。」

处于模范生模式的小遥，干脆地表示拒绝，而乐芙则是一副快要落泪的模样。

「呜呜……乐芙派不上用场吗？」

「咦！？等、等一下，你不要为了这种事情哭啦！」

「乐芙……想要帮忙……」

「……我知道了，你真是顽固呢，真不知像谁。」

看见乐芙难过地仰望自己，让小遥像是表示投降般地叹气，小遥稍微想了一下，接着从讲桌下头拿出了某个东西，那是在班会时回收的资料。

「那就麻烦你将这些资料送到小松崎老师那里去吧。」

「……好的！乐芙一定不会辜负期待的！」

边说边用力敬礼的乐芙，一下脸上就挂满笑容，看见乐芙这个模样，小遥也不免跟着露出笑容。

「这件事慢慢来也没关系，在走廊不能用跑的喔，要小心摔跤，你知道办公室在哪里吗？」

「没问题！乐芙都知道～」

乐芙用精力充沛的声音在走廊回话之后，变意气风发地跑开。

「真是的，我才说不可以用跑的说。」

小遥这样无奈的抱怨，立刻被班上同学们的笑声盖过。

乐芙感觉已经完全融入了这个班级。

乐芙捧着小遥交给她的大叠资料，快步往办公室走去。

在明里的协助下，乐芙得以上学，告别了一个人寂寞望着窗外的生活。

乐芙现在能跟本气及小遥一起上学、学习知识，并且在学校拥有喜欢的人——拥有朋友，可是，乐芙还是希望能帮忙她最喜欢的主人本气及小遥。

因为这是身为机器人的义务，也是自己的存在意义——乐芙是这么认为的。

就在这个时候，有某个东西从乐芙的视界边缘闪过。

「那是……」

乐芙将感测器的范围扩大，并重新播放在视界里的景象，乐芙的光学感测器，仅有短暂的瞬间有所反应，那东西虽然并不清晰，但是……却跟在台风时看见的「萤火虫」有些相似。

「为什么在学校里会有萤火虫呢……？」

乐芙脸上带着疑问，寻找萤火虫的踪影，虽然自己目前正在执行将资料送往办公室的工作，但并没有指定达成的时间，因此乐芙判断中途稍微做别的事，应该没有问题。

「啊！在那里……」

乐芙转头四处找了几次，接着在很短的一瞬间，再次发现那与萤火虫相似的反应，那是连乐芙的高性能感测器都无法确实掌握的反应，怎么想都不像是普通的萤火虫。

「那究竟是什么东西呢……乐芙想知道。」

乐芙开始追逐萤火虫的反应，乐芙一路追着那像影子般飘忽不定的反应，不知不觉间来到了校舍边缘，那里是正好是在过去机器人机器人社用来进行实验的理科准备室附近，但乐芙当然无从得知，就在这个时候有人突然在乐芙身后出声。

「请问……！」

「咦……哇！？」

乐芙吃惊地摔了一跤，手中的资料也散落在走廊上。

「啊！惨了！」

乐芙匆忙地捡起散落一地的资料。

而在这时也跟着帮忙乐芙捡资料的人，是转学生鹫尾神乐。

神乐一一将资料上的灰尘拍去，并在叠好之后交给乐芙。

「来，应该全部都捡回来了。」

「谢、谢谢你，真是太感谢你了。」

当乐芙用力行礼道谢的同时，手里那些好不容易捡回的资料，差点又再次脱手。

「可是，为什么你会跑到这里来呢……？」

「呃……因为……」

面对神乐的疑问，乐芙这才想起萤火虫的事。

但乐芙现在到处都看不到刚才所察觉的奇妙反应。

「因为乐芙……好、好像看见了萤火虫……」

「这个季节，在学校看见萤火虫吗……」

看见神乐露出不解的表情，乐芙连忙挥手解释。

「没、没有啦！没什么！乐芙很笨，所以应该是弄错什么了！对不起，因为乐芙还不是很熟悉学校……咦？这里是什么地方呢？」

乐芙越说越觉得难为情，而且看了看四周，这才发现自己跑到过去没有来过的地方，之前自己认为可能是萤火虫的微小光点，或许只是感测器沾到污垢而已，等回家之后，再要求维修槽对感测器进行重点清洁吧。

但是，在听到乐芙这么说的瞬间，神乐的表情却亮了起来。

「……太好了，其实我也一样呢！」

「咦……」

「我、我也是不知什么原因，觉得必须要往这里来……就跟乐芙同学一样呢，我们两人会作出相同的行动，这一定是有什么缘分，所以说，我肯定没有在学校里迷路！」

神乐激动地如此强调。

「难道说……鹫尾同学你也……迷路了吗？」

「我、我才没有迷路，人家只是刚转学没多久，还对学校不太熟悉而已。」

神乐如此断言，同时脸上还带着从未见过的潮红。

「呵呵……」

看见神乐这副模样，让乐芙忍不住笑了起来。

（插图007）

「真是的！为什么要笑呢！？」

「因、因为……哈哈！」

「拜托别笑了啦！」

神乐鼓起脸颊抗议，看见眼前黑发和风美女那可爱的抱怨模样，让乐芙感觉到一股类似小遥那样的亲近感，能够理解他人的感情，并反映在自己的感情上，这种机能可以说是其他机器人所没有的特征，不过对乐芙自己来说，这却是自然的反应。

「哈哈，好、好的，对不起，对了，鹫尾神乐同学……」

「叫我神乐就好了，我也可以直接叫你乐芙吗？你是机器人吧？虽然怎么看都像人类，我想一定是性能很出色的机器人吧。」

「是的，没错！乐芙是为了照顾大河原本气主人所设计的超高性能人型机器人！」

乐芙得意地挺起胸膛这么说道，那是乐芙未来的目标。

「好厉害喔，乐芙明明是机器人，却会摔跤，还会迷路，就像是真人一样。」

「唔……这样说就太……呃、迷路的是神乐啦！乐芙是为了其他事才跑到这里的！」

「我也只是稍微探险一下而已啊！」

两人互相对瞪了一下，但没过多久两人便不约而同地笑了起来。

「呵呵！我们两个转学生，着来应该能处得不错呢。」

「嘿嘿，乐芙也这么想呢，乐芙很高兴能跟神乐说话，这都要感谢萤火虫！」

这么说完，两人又互相露出微笑，而乐芙就这么将萤火虫的事情收到了记忆体中，归类为处理完毕的资料夹内，就这样，两人朝办公室走去。

在此同时，我跟小遥走在办公室与教室之间的走廊上，一路频频叹气。

「乐芙真是的，到底跑哪里去了呢？」

小遥的表情相当困惑，我被因为乐芙没有回到教室而担心的小遥拖了出来，现在我们两人正在寻找乐芙，由于乐芙还没有到公惠老师那里去，所以应该是在校内迷路了。

「我们学校还挺大的，希望乐芙不要跑到什么奇怪的地方才好。」

我们就读的高中，是中学与高中并立的私立学校，除了有旧校舍与新校舍，中学大楼及高中大楼，还有共通设施大楼，在邻接的用地还设有附属的小学与幼稚园，是间不小的学校，由于经过反覆增建，构造也变得更复杂，尤其是靠旧校舍那里有许多没有使用的区域，常让新生迷路，虽说只要习惯之后，就会知道只要走到位于所有校舍中心的共通设施大楼，接下来就很容易找路，但如果只是沿着连接各大楼的走廊移动，要认路就会变得困难。

「唔～要是有小岚在就好了，那样就可以设定让它跟着乐芙了。」

「话虽这么说，小岚本身不是会做出随性的举动吗？」

「也是啦，宠物机器人的基础程式，其实还挺难修改的，因为能动碰到的部分太少了，而且在根本上，能够输入的资料量也不多……啊，抱歉。」

在没有其他人的走廊上，我这么对小遥道歉。

「……怎么了？本气。」

或许是因为附近没有旁人的关系，小遥变回青梅竹马模式，望着我这么说道。

「没、没有啦，因为我明明知道你讨厌机器人，却说了一堆关于机器人的事。」

「……是啊，可不是吗？」

小遥不悦地哼了一声，接着停下脚步。

「毕竟人家能和本气这样独处的机会，原本就非常、非常少了，而且从乐芙来了以后……」

听小遥这么说，我也很不是滋味，虽说这是为了让我们能继续一起念高中，所以必须做的事，但我也觉得最近没有像以前那样，为小遥拨出时间。

「这也是没办法的事呀，我也是为了要遵守小遥3原则嘛。」

「……我也相信是这样……但该怎么说……就是……」

这么说完，小遥朝我伸直双臂。

「这里没有其他人……人家想补充本气能源。」

「不、不好吧，这里搞不好会有人来呢……」

「我们到现在都没碰到任何人，没问题的啦！嘿！抱抱～！」

我是觉得也不用嘴里边说抱抱，边这样紧抱着我吧。

我在小遥身上那让我从小就熟悉的温和气味包围下，带着些许无奈，回抱住小遥那娇小的身躯，这种时候，我应该要作何表情呢？

对小遥来说，我就像是她仅剩的亲人，因为机器人意外而失去双亲，收留她的大河原家，也是个近乎破碎的家庭，虽然我在物质与金钱上没有什么负担，但我同样没有能够一起出游，或是在难过的时候，能互相安慰的亲人。

我跟小遥在小时候所许下的承诺，是仿照机器人3原则所定下的小遥3原则。

我们希望借着遵守那个承诺，成为绝对不会分开的亲人。

那份感情，我相信往后也不会改变。

「照顾小遥……真的是本气的工作喔，这可是3原则喔。」

「我知道啦，不过，这样一想，照顾乐芙这件事，说不定也是小遥的工作呢。」

「什么嘛，就是这样，小遥才……觉得机器人太不讲理，本气。」

在我怀中的小遥重重叹气。

可是……不知道为什么，我总觉得自己内心的寂寞，似乎较以前淡薄了。

小遥是否也跟我有同样的感受呢？

抱着如此想法的我，将小遥娇小的身躯紧紧抱在怀中。

然而我却没察觉小遥内心那跟我完全相反……那份更加强烈的寂寞。

我们回到教室之后，发现乐芙跟鹫尾正在教室谈笑，其他同班同学与凑热闹的学生，则在与她们有一段距离的地方围观，感觉自己白操心的我，和小遥对望了一眼。

「好美的景象喔！真是太漂亮了～」

手里捧着相机一脸陶醉的宫武先发现我们。

「小遥，你没事吧？那个变态没对你做什么吧！要教训他根本就没有必要还为了帮他留面子，特地换地方嘛！」

由于我是被小遥叫出去的，想说如果分别回来也有些奇怪，所以就一起回来了，能被宫武这么认为，我反而感到庆幸，话虽这么说，真希望她不要把我说成变态才好。

「对了！小遥你可以加入她们吗？像是三大美少女齐聚一堂那样！」

「乐芙跟鹫尾这么亲近啊……」

「啊！主人、小遥，你们听我说喔！」

看见我们的乐芙，满脸笑容向我们挥手说道。

「乐芙跟同班同学成为朋友了！」、

乐芙这么说完，在乐芙身边的鹫尾也面露微笑。

「是的，刚才我们在走廊迷路，我帮乐芙捡了资料……然后就成为朋友了！」

「嗯……是吗，这样啊……真是太好了。」

由于鹫尾的叙述太过简略，让我实在听不太懂，可是乐芙却笑得相当开心。

「我们在校舍里迷路了，为了回到教室，我们合作一段时间之后，就变成朋友了。」

原来如此，她们两人一起迷路了吗？我跟小遥总算搞清楚状况之后，耸了一下肩膀。

「是喔，原来乐芙跟神乐变成朋友啦，能立刻交到朋友，真是太好了。」

康夫看来也颇为开心地这么插口说道。

「理想妹妹跟理想千金小姐成为朋友……！？那我究竟该选哪条路线才好呢……不，这莫非是通往百合路线的光明之路吗！？」

虽然慎太郎说了一些莫名其妙的话，但这种时候我想还是不要理他才对。

「那个……鹫尾同学。」

「本气，你可以直接称呼我神乐吗？」

「呃……神乐，这样问虽然有些奇怪，但你应该知道乐芙是机器人吧？」

「嗯，我当然知道这件事，虽然有些奇怪，但我听乐芙说过，她是非常高性能的机器人。」

高性能……乐芙这家伙，八成是有些吹嘘了吧。

不出所料，一察觉我的视线，乐芙便心虚地左顾右盼。

不对，还有比这更重要的事，我们姑且不论，在班上同学眼中仍是珍奇物品的乐芙，鹫尾神乐却转眼就跳过了那个阶段，说自己跟乐芙成为「朋友」了，这该说是天真，还是富家千金特有的从容呢？

「虽然我家里也有几台人型机器人，但还没有见过像乐芙这样，表情丰富又有趣的机器人呢。」

神乐开心地这么说道。

「有几台人型机器人……这么说神乐同学的家，肯定相当富裕啰。」

神乐的发言连康夫都感到惊讶，虽然说不用一再强调，但听说人型机器人就算是较便宜的款式，也有相当于五辆高级车的价值，其价值是足以连同土地将房子买下的超高级品。

而且在道德要求相当严格，要购买人型机器人，必须拥有相当高的社会信用。

能拥有「几台」那种东西，不单单只是有钱就能解释，她们家说不定是个有相当社会地位的家族，我们学校的理事还真不简单。

「乐芙也没问题吗？那个……就是朋友的事。」

以乐芙的认知来说，应该是以『重要』作为是朋友的定义吧。

「是的，乐芙认为神乐是重要的人，乐芙很高兴能跟神乐成为朋友！」

是这样吗？这该说是两人的契合度很好吗？还是说身为转学生受到瞩目的立场相似，所以产生共鸣呢？

「而且，神乐也有称赞小遥跟主人喔！」

「咦？称赞小……称赞久远也就算了，我也有吗？」

虽然我是认为她是个待人相当亲切的人，不过……

「好痛！」

小遥用手肘偷偷顶了一我一下。

「本气，干嘛一脸色眯眯的样子。」

小遥用带刺的语气这么说道，她到底在不高兴什么呀？

「对了，乐芙，我们一起吃午餐吧，我们一直都梦想能和朋友一起吃便当呢。」

「乐芙明白了，和朋友一起吃便当对吧？收到！」

「我们到时交换吃吧。」

「好的！啊，可是乐芙的便当里只有甜甜圈……这样也没关系吗？」

「我最喜欢吃甜甜圈了。」

「太好了！这样乐芙就放心了！」

神乐那远超乎预料的千金表现虽然令人惊讶，但乐芙只是天真地感到兴奋。

而我则对身旁的小遥不知为何皱着眉头望着她们感到有些在意。

这天小遥一个人留在教室，没有跟本气他们一起回去。

「咦？真难得，难道说，是因为想跟我一起回去吗？」

小遥用冰冷的眼神将兴冲冲地跑来招惹自己的宫武击退之后，叹了一口气。

「我只是还有学生会的事情得处理而已，除此之外，我等等还要带乐芙她们参观学校。」

「喔，是这样啊，当班长还真是辛苦呢。」

宫武像是表示同情般拍了拍小遥的肩膀，而小遥对此并没有特别介意。

一定要说让小遥感到介意的事，是本气的态度。

小遥今天甚至不想跟本气一起回去。

今天明明难得在校内补充了能源，但内心的这份芥蒂却始终没有消失。

小遥并不打算抱怨本气总是只关心乐芙，对她却太过轻忽。

自从神乐转来之后，觉得本气变得色眯眯的想法，也只是一点点而已。

可是………

「不知为什么，就是……有点……生气。」

小遥用手紧紧按住自己胸口。

小遥明白本气就是让她产生这股怒气的原因。

然而究竟该怎么做才能化解内心这份不悦，小遥却没有丝毫头绪。

放学后的车库，现在仍受到机器人机器人社占据。

「社长，虽然暑假的时候我让大家使用我家车库，但社办也差不多该搬回学校了吧！况且学校根本不允许在校外使用社费购买社团用品，这样下去难得获得的预算，就一点作用都没有了。」

「唔～这样说是没错啦，但理科准备室还没整理好，这里的材料与器材也很充裕，让人不会想回去呢～」

明里姊一脸像是从上辈子就拥有这里的表情，这么笑着说道。

不对、不对，也差不多该恢复正常状态了，至少我想这样，毕竟光是乐芙来了之后，小遥不高兴的机率就已经提高许多了。

现在跑来凑热闹的人也几乎没有了，我也差不多想找时间让乐芙参与属于我少数嗜好的家庭菜园，我认为照顾植物是个很适合陶冶性情的方式。

乐芙能在学校学习人际关系也是一个重要因素，由于乐芙自己也在学校参与社团活动，所以我也没有理由继续让出这间车库。

尽管我如此主张，但明里姊却一点都没有考虑的意思，我是真的打从心里希望她能体谅我要安抚不悦的小遥是件多么辛苦的事。

然而明里姊却只顾着聊乐芙的事。

「是喔，乐芙跟转学生变成朋友啦，这算是一件令人高兴的事吧。」

「社长，你应该更惊讶一点啊，虽然说乐芙最近自发性的行动变多不少，但除了跟主人，还有与主人有关的人之外，乐芙跟其他人建立关系，可是非常惊人的成长呢。」

或许是对明里社长过于轻松的反应按耐不住，康夫有些难掩兴奋地这么说道。

确实如康夫所说，这种状况可以说是一大进步，根据3原则实行主人命令的机器人，能自主地和某人成为「朋友」，可说是根据自己的意志来决定与旁人关系的优先顺位，简单的说，就是根据自己的感情作出好恶的判断。

虽然我有作出类似『交朋友』的命令，但那其实是有一连串选择的行为，虽然人类能够在无意识中进行，但对机器人来说，如果没有指定「优先顺位」，就无法进行判断，而乐芙却做到了。

跟主人有关的事，基本上都能以主人为优先，所以过去乐芙不需要有所犹豫，但这次不同，这是完全不同的发展。

换句话说，乐芙现在能够回答「苹果」跟「橘子」，她比较喜欢哪个的问题，乐芙又更接近人类一步了。

「那么，我们说到的乐芙上哪里去啦？」

明里社长这么问道。

「她好像跟神乐留在学校探险的样子，乐芙说想要早点熟悉学校。」

这也是乐芙以感情为优先的结果。

在乐芙的希望下，小遥也与她们同行，所以应该是不用担心。

「原来如此，交到朋友啦～乐芙也完美地长大了呢……这让我很高兴呢。」

「今天该准备庆祝了。」

明里社长跟慎太郎两人边装出擦眼泪的动作，边这么说道。

「乐芙都有所成长了，但这边这个却一点都不听话呢。」

康夫仰头望着车库一角这么说道，在高耸的置物架上，可以看见小岚正缩着身子睡觉，我们原本想说要修改一下程式，正想要接线的时候，它就跑到那里去了。

「唉……为什么会变得这么不听话呢？」

虽然说应该是我设计的程式有问题，但这样也未免太随性了。

小岚经常像是看见什么东西似地乱蹦乱跳，让人根本没有头绪。

「以这种状况来看，要参加机器人展，大概也只是痴人说梦吧……」

「怎么？什么嘛～大河原你其实很想参加机器人展吗？」

「才没有，我只是打个比方而已！」

看见明里姊开心的模样，我连忙否定。

老实说，我并不是没有兴趣，可是……光是现在，我就已经花了太多时间在机器人上面，让小遥感到寂寞了，因此我实在很难再投入更多精力下去。

「要来试着改写程式看看吗？只是这样可能会少掉许多猫的感觉就是了。」

「我就是想避免那样的说……」

那种做法，就某方面来说跟完全重设一样，以前我们曾拒绝让乐芙遭到「重设」，虽然说这台机器猫并没有像乐芙那样的学习系统，但我也不想轻易放弃。

「我是希望至少能让它不要随便乱跑才好啊……」

「既然这样，把它跟机器人妹绑在一起不就好了？」

慎太郎说出这个粗鲁的办法。

「可以让两边都戴上项圈，然后用炼子拴起来，哇，那样好像有点色呢。」

「想都别想，当心我把你跟街角的邮筒拴在一起喔。」

「拜托，搞放置玩法吗？等级一下提太高了吧？我是不讨厌那种玩法啦。」

在我跟慎太郎讲这些蠢话的时候，康夫好像想到了什么。

「用绳子绑起来，说不定是个好办法喔。」

「怎么连康夫都说这种话……」

「不是啦，虽然说是绳子，但我是指看不见的绳子啦，我们可以追加类似『待在乐芙距离3公尺之内』的程式啊，原本那台机器猫就有用视觉、声音资讯在掌握乐芙的位置，所以我想提升这方面的连动，应该是没问题的。」

「……原来如此，这样的话，至少它就不会乱晃到不见了。」

「怎么？难道说我的点子唤醒了什么革新的创意吗？没问题，我只要抽10％的费用就好，详细的内容麻烦透过我的经纪人谈吧。」

「是啦、是啦，我们很感谢你啦。」

说起来，慎太郎偶尔也是有点用处的。

「可是，乐芙又没法连上网，要怎么让她跟机器猫的程式连动呢？」

「试试这个怎样？」

明里姊间不容发地指着一个一直都处于启动状态的机器。

「这是……勇希姊拿来的保全系统资料吗？」

「没错，这个应该可以装到小岚身上吧？这里面有乐芙跟我们的生体认证，所以应该能立刻认出我们吧。」

「原来如此，感测器可以直接沿用现在的设备，而且除了视觉跟听觉之外，还能加上生体认证，这样就只要追加资料就好，或许可以办到喔。」

喔喔！这真是好主意，这也让我立刻就充满干劲。

「好，感觉干劲都上来了。」

「喔，难得看见你这么起劲呢，很好、很好，人家都想给你一些奖励了说。」

明里姊则是开心地摇着自己的胸部，虽然我完全不懂她的意思，该不会她所说的奖励就是这个吧……

「好，那就立刻来试试看吧。」

我跟康夫彼此点头，玩机器实在是很愉快，我不禁产生这个想法。

我彷佛不觉得自己曾长时间没有接触机器人。

我开始回想起小时候在双亲身边把玩机器人的记忆。

平常跟我没什么互动的父亲，碰到跟机器人有关的事，也都会指点我，这样说起来，第一个教我怎么使用工具的人，好像是妈妈，虽然对于两人关系恶化之前的事情，我其实记不太清楚了，而教我使用电脑的人则是姊姊。

我就像是在发掘回忆似地开始分解小岚，我能感受到自己越来越投入到机器人当中，我甚至开始涌现想挑战机器人展的念头。

可是……对于那样的自己，我也不免产生一抹罪恶感，那是一份自从乐芙来到家里之后，就一直持续的感受。

我虽然开始察觉到自己的感情，但这种感情……或许是一种背叛。

我认为自己想要遵守小遥3原则。

照顾像妹妹一样跟我一起长大的小遥，是我的工作……我不希望像自己的父母一样，抛开这份工作。

而这同样是在我心中有重要份量的感情，正因为这样，我感觉自己现在这份喜欢机器人的感情，彷佛像是背叛了讨厌机器人的小遥，让我感到心虚。

一起吃过晚餐，送小遥回家之后我便立刻跑进车库。

为了对小岚进行改良，还有帮乐芙进行定期维修，我今晚打算在这里过夜。

「乐芙，在学校过得怎样？有比较习惯了吗？」

「是的，乐芙在学校很快乐，有朋友真的很棒呢！」

在等待维修槽更换溶液的时候，我们如此闲聊，话虽这么说，确认乐芙那令人意想不到的变化，其实也是意外重要的事。

「乐芙跟神乐及小遥一起看了很多地方，我们参观了吹奏乐社的练习，还有到屋顶参观网球社的练习……啊，神乐说她以前有练过壁球喔。」

「壁球就是那个对着墙壁打，像是网球的东西吗？」

虽然那是在日本很少听到的运动，但感觉好像是国外富裕人家在玩的东西。

「神乐说她还曾经从早上一直打到天黑呢。」

「那、那还真是有体力呢……」

她是想成为参加正式比赛的选手吗？

「好不可思议喔，主人。」

「什么事不可思议啊？」

「乐芙想知道更多神乐的事，想跟神乐在一起。」

「这个……我想应该是正常的想法吧。」

一些让人觉得理所当然、平常不会特别留意的事，跟乐芙在一起，就让我不免重新思考。

「和朋友在一起会更有干劲，自己一个人办不到的事，只要跟朋友合作，也能顺利实现，朋友就是这样的东西嘛。」

我不禁想到了小遥、明里姊，还有康夫，至于慎太郎，也有稍微想到一下。

「这样啊……乐芙也能和神乐变成那样吗？」

「应该可以吧，这种事慢慢想就行了，来，要开始维修了，明天还要上课，得快点弄好才行呢。」

「好的！主人晚安。」

进入维修槽的乐芙很快便进入休眠状态，闭上眼睛。

以电导性聚合物为主要成分的维修溶液包覆了乐芙全身。

其他的事，维修装置会自动完成，大约花费4个小时，应该就能对各部位完成检查。

在等待的时候，我便开始为小岚进行调整。

以康夫的本事，感测器的修正程式，应该只要几天就能完成。

而关于小岚在物理方面的性能，像是难以接上装置的部分，以及对感测器进行补强，则是我的工作。

我一个人无法办到的事，透过互相合作，许多事都能一一实现。

不仅止于把玩机械，这样和大家合作的经验，或许也是我过去所欠缺的，这让我不禁想起在乐芙到来之前，我只想着如何和小遥一起生活的那段日子。

我想我真的是有些委屈自己了……我这么想到，可是，这也是因为小遥是更委屈自己的人，但是现在这么做，我十分地快乐，机器人展……如果能大家一起参加，应该会很有趣吧，我在埋首于改良工作的同时，内心也自然涌现这个想法。

不知经过了多少时间，因为一直盯着微小零件的关系，当我额角开始发疼的时候，抬头一看，这才发现日期已经换了。

话虽这么说，其实也只是乐芙的检查才做完一半的时间。

我让疲劳的眼睛放松了一下，正当我准备再将精力投入到改良工作的时候——

「本气……」

我听到小遥的声音，小遥不知为何，显得有些犹豫。

「怎么啦？在这种时间跑来？」

「因为……最近没什么机会跟本气独处嘛，所以才……」

现在我家还是常被人注意，让小遥不方便出入，机器人机器人社的人在家里时，小遥也无法变回爱撒娇的样子，小遥自己也因为学生会的工作，最近相当忙碌。

只见小遥匆匆走到我身边，有些害臊地坐在我身旁。

「人家偶尔也想像以前那样，享受只有我们两个的时间喔……」

「这样听起来，好像是偶尔想不管小孩的夫妻在说的话呢……」

我没有多想地这么说道。

话虽这么说，不管是我或小遥的父母，其实都是陪机器人要比陪小孩多的人。

「……本气……本气你……真是的！」

「咦？怎么啦？」

「那种话你是没经大脑就说出来的吧！」

小遥面红耳赤地这么说道，她在生气吗？我有说什么惹她生气的话吗？

「对不起……？」

「不知道说错什么就别道歉啦！」

看见稍稍进入模范生模式的小遥，我不禁产生一个想法。

小遥明明什么都会做，但跟我在一起的时候，却什么都不做，小遥虽然表现优秀又让人信任，但却总是和其他人保持距离，在大家面前藏住爱撒娇的自己。

我偶尔会有一个想法，小遥是不是应该让大家看见她原本的模样比较好呢？

或许就是因为她总是强迫自己扮演模范生，所以才会这么渴望跟我独处时，能表现出自己原本样貌的时间，如果是这样的话，变成是我限制了小遥，而小遥3原则，岂不是束缚了小遥的幸福吗……我这样会是想太多了吗？

在深夜两人独处的状况下，对我却毫无戒心的小遥，一身仅有在睡衣外面披上外套的打扮，在我身旁坐下之后，便探头望着我手里的零件。

「咦～本气，你又在做机器人了吗？都这么晚了……」

「啊、没有啦，我不是在做新的，这只是在帮小岚做一点改良而已，我是在帮乐芙维修的时候才顺便弄这个，我对机器人…没什么兴趣啦。」

我边说边连忙将弄到一半的小岚藏起来。

因为被分解的小岚，看在小遥眼里，就跟普通的机器人没两样，而那是小遥最讨厌的东西。

「因为以现在小岚的状况，它不会听话，也不能让它到外面去，所以我才逼不得已……而且，在乐芙的维修结束之前，我也没事可做嘛，说真的，其实我也不是一定要弄跟机器人有关的东西，只是……这里也只有这种东西嘛！」

看见我彷佛因为心虚而拼命找各种说词的模样，小遥不悦地说道：

「……为什么要找这么多借口呢？」

「这、这并不是借口啦……」

「……是借口。」

这么断定之后，小遥突然站起身子，低头瞪着我。

「本气，最近让我感觉有些讨厌耶。」

「咦……怎、怎么这么说，我、我觉得自己跟平常一样啊……」

我对小遥这个说法感到动摇，然而小遥自己也突然将视线移开。

「关于这个……我其实也说不上来是哪里不对……」

「什么嘛？这样我根本不懂你的意思啊。」

「没差啦！总之小遥最近很不满啦！」

「我懂了、我懂了，不管要摸头还是要贴脸，我什么都愿意做。」

「唔～不是这样啦！人家不是说这个，是本气的态度啦！」

我能感受到小遥的不耐，可是，这也让我越来越摸不着头脑。

「呃……对不起啦，可是，我一定会好好为你弄早餐的，用蛋饼可以吗？啊，难道说是因为前阵子我熬夜没做早餐，所以你才生气吗？」

「不是啦！不知道为什么就别道歉啦！……不理你了！小遥要回去了！」

话都还没说完，小遥就急着转身离开。

「等一下，这么晚了，我送你回去吧。」

「不用！」

小遥丢下这句话，便大步走了出去，我虽然连忙追了过去，但车库的门就在我眼前关上，从车库门到隔壁公寓，用不到一分钟的时间，我想小遥自己回去也不成问题，但是……

「这是怎么一回事……」

不知所措的我，只能呆望那扇紧闭的门。

隔天，就算在学校，小遥的心情也十分恶劣，她先是明显地忽视我，之后还在经过我旁边时用力踩我的脚，不管看在任何人眼里，都能看出小遥在对我生气。

可是……其实我也是处在好像知道原因，又好像并不知道的状态。

事实上，从乐芙来到家里之后，确实有段我没法照顾小遥的时期，但最近那种状况，甚至还可说是获得改善了，乐芙变得不需要花费我太多心力，是一大原因。

除此之外，如果要说我还有什么头绪……应该是机器人的事了。

也许是我最近把太多像是关于小岚，还有参加机器人展之类跟机器人有关的话题带到家里来了。

包含小遥双亲过世的原因在内，让小遥是打从心里讨厌机器人。

那间车库其实也是考虑到小遥，为了不把机器人拿到家里，父亲所特地准备的，我也正是因为清楚这一点，所以一直连家事机器人都没用过，但是，我却因为听到小遥嘴上说同意，就理所当然地将小遥拉进机器人机器人社，一想到这里，内心的罪恶感便不断涌现。

「本气，小岚的状况怎样？」

「啊、喔……还算不错吧。」

我简单地叙述昨晚的工作进度，老实说，从小遥跑来之后，我就几乎没再动手，但还是有一定程度的进展。

「照这个样子，大概后天就能进行实机测试了。」

也就是说，康夫的程式应该在明天就会完成了吗？他的动作还是一样迅速。

我如果动作不快一点，可能就得要让康夫等我了。

「对了，你跟久远怎么了吗？」

「噗！？」

这个问题让我不禁发出怪声，接着我努力保持冷静反问。

「为、为什么要这么问……」

「因为她看起来心情很差不是吗？怎么想都一定是跟你怎样了啊。」

为什么会变这样！？

「哈、哈哈哈……才没有呢，没有、没有，才没有那种事呢，哈哈哈哈，我们没有怎样啦。」

「本气，你说话的方式很怪喔。」

「总、总而言之，我跟小遥之间没有什么问题啦。」

「是这样吗？也罢，既然你这么说，那就这样吧……」

看康夫的表情，他完全不相信我的说词，我该怎么解释才好呢……

「喂，本气！你跟久远吵架了吧！」

我才想到一半，这次轮到慎太郎神情激动地跑来这么喊道。

「你、你在乱说什么啊！」

由于慎太郎的声音实在太大，让我连忙这么反驳。

「刚才我在走廊被她叫住，因为我没有带讲义跟检便样本，被她教训了，而且还她还一直骂个没完！我后来甚至莫名其妙就在走廊上跪下了呢！」

「这、这可真是倒楣……」

「地板很冰，我脚又痛，还被路过的女生笑，我纤细的心彻底崩溃了！当我受不了下跪的时候，她又说『这样是给被跪的人找麻烦』，接着继续教训我！没完没了的教训实在太可怕了！」

太好了，我没有目击那种状况。

「虽然她平常就很严厉，但今天特别过份！这怎么想都是她跟本气出了什么问题吧！到底是什么状况！老实招出来！」

「所、所以就说这都是误会啦！」

只见慎太郎突然用力抓住我的肩膀，接着，他不知为何摆出像热血教师一样的表情，点了点头，然后给我建议，他的眼神很认真。

「本气，现在立刻去向她道歉，现在就去。」

「为什么会变成这样！」

「本气，道歉可是越晚就越没效果喔。」

康夫用温和的笑容这么说道，他跟慎太郎口径一致。

「怎么连康夫都是以要我道歉为前提啊……」

不知为何，康夫跟慎太郎都认定我就是让小遥不高兴的原因。

虽然他们确实知道我跟小遥是青梅竹马，但是……

「哎呀，本气跟小遥正在吵架吗？」

好巧不巧，神乐在这时加了进来，乐芙也跟她在一起。

「我原本认为本气跟小遥是非常登对的说……难道不是这样吗？」

神乐现在也跟着乐芙，直接用小遥作为称呼了。

「我趁这个机会先说清楚，我跟久远遥……呃……我们只是从小一起长大，我们之间并没有什么特别的关系，一定要说的话，我们彼此的关系还算冷淡……呃……总而言之，就是这样啦！」

虽然连我自己都觉得这样的解释相当蹩脚，但这时候不说清楚，感觉又会招来一连串的误会。

至少对刚认识没多久的神乐，这件事一定要讲明白才行。

「那么说，本气跟小遥的关系不好吗……？」

「没有啦，也不能那么说……」

误解开始转为曲解了。

「是啊！主人跟小遥的关系才不会不好呢！他们两人的感情非常好！小遥可是主人的——」

「哇啊啊啊啊啊！」

我连忙捂住乐芙的嘴。

「你、你在胡说什么啊？乐芙，怎么可能会像你说的那样呢？啊哈哈哈！」

捂着乐芙嘴巴的我，也顺势悄声提醒。

（不是说过我跟小遥的事情要保密吗！）

（啊！对喔！乐芙不小心忘记了！）

「呃～……主人跟小遥的关系并不好，但也不算差……呃…啊……就是关系不算好啦！」

「乐芙……」

「咦？乐芙说错了什么吗？」

看来想要乐芙隐瞒事情，还太勉强了。

我已经连纠正的力气都不剩，只能无力地垂下肩膀。

我先撇开化解误会的事，动身去找小遥。

想试着化解小遥的不悦，当然也是原因之一，但最主要的还是我有件事必须让小遥知道，可是小遥一到下课时间，就立刻从教室消失，要说她会在哪里，应该就是学生会室了。

由于新学期刚开始不久，学生会似乎跟往常一样，因许多杂务忙得不可开交，即将在下个月来临的运动会，以及紧接在之后的文化祭，这也让小遥经常抱怨时间总是不够用。

如此这般，我不假思索地朝学生会室走去。

学生会室跟我们教室所在的校舍，是在隔着一条通道的其他大楼内。

正当我来到那条通道的时候，发现有个我十分熟悉的面孔从前方走来。

「大河原本气！你来这里做什么！」

宫武就像是要挡住我去路似地站在我面前，指着我的鼻子这么说道。

「没什么啦，不是什么大不了的事。」

我随口敷衍之后，正打算从宫武身旁走过的时候，她突然抓住我的手臂。

「哼，嘴上这么说，其实你是要去小遥那里吧！」

「唔……」

她怎么会知道？该不会连宫武都察觉到我跟小遥的关系了吧？

这实在不妙，再怎么说，宫武可是自称是记者的新闻社社员，不久前才因为她在自己经营的部落格爆料关于台风时的事，让我吃尽苦头。

「我可是知道你跟我的挚友小遥，两人可是青梅竹马呢！」

「我、我不懂你在说什么……」

发现宫武得知这件事，让我内心暗自紧张，但我还是决定装傻下去，但是……

「装傻也没用，只要动用我的情报网，你的过去一下就能摸透了，像是你小学时因为把老师的机车解体，被狠狠教训的事——这些我一下就知道了！」

「为、为什么你连这件事都……」

「没什么，是小遥告诉我的嘛。」

没想到消息来源竟是小遥本人……小遥犯不着把这件事也告诉宫武吧。

「如此这般，你跟小遥是青梅竹马的事，我早就看穿啦！」

如此这般个头啦，但现在我没有闲工夫跟她回嘴。

像宫武这样的人，说不定已经连到小遥经常在我家出入的事实都察觉到了，要是这样，状况可能会相当不妙。

这名自称记者，她散播情报的速度，就跟收集时一样惊人。

「真是的，我实在太大意了，我从以前就觉得你对小遥的态度有些可疑，原来是这么回事，也就是说，你执着于『青梅竹马』这样的关系，单方面地想染指我的小遥吧！」

「……………………等等等等！」

我终于还是忍不住回嘴了，这个人与其说是记者，说是天马行空的八卦记者还比较贴切。

「我原本还以为你只是个色胚兼白痴，没想到你这么卑鄙，而且还很狡猾！你肯定是想一边说『我们不是青梅竹马吗？嘿嘿嘿！』然后要小遥摸你头，还有做东西给你吃吧！」

「怎么说……情况正好相反吧。」

「嗯？你刚才说什么？」

「没有，没什么，呃、让我过去啦。」

「不要！你休想过去。」

……这到底是怎样？可是，也快没时间了，我叹了口气，转身作势离开。

「呵呵呵呵！就是这样，夹着尾巴滚蛋吧！大河原本气！」

「呃、不是啦，你看。」

我指着校舍里的喇叭，对得意洋洋的宫武这么说道，上课铃声也在这时响起。

「啊啊！我自己也有事要找小遥的说！唔唔！你设计我，大河原！」

宫武怒气冲冲地这么说道，拜托，是你跑来把我拦住的吧？

就这样，我们一路上边吵边一起回到教室，而不知怎么在我们之前回到教室的小遥，则为我们晚到的事，将我们狠狠教训了一顿，这实在太没道理了……

虽然上午因为宫武的妨碍而失败了，但这次我一定得跟小遥说清楚。

午休时间，确认小遥表情不悦地带着便当离开教室后，我便装作若无其事，并且丝毫不透露出慌张地迅速吃完自己的便当，接着装作要去厕所的样子离开教室，跟我一起吃午餐的康夫跟乐芙虽然对我早早吃完午餐有些狐疑，但其他人应该都不会想到我是出来找小遥的。

我迅速穿过没有碍事者的走廊，前往学生会室。

「喔，那不是大河原吗？」

我才刚这么想，就立刻被人叫住。

「啊，明里社长……」

真是太不巧了，就某些层面来说，我得说她是比宫武更让我不想见到的对象。

「你要去哪？那里跟你教室的方向相反吧？」

明里社长俐落地指出这个事实，而且，只要察觉到一点线索，就能像拉地瓜似地发现一长串东西，这正是明里社长可怕的地方。

「啊，是这样啊，你是要去找小遥啊。」

果然被她看穿了，这就是为什么我不想碰到她。

但既然是明里社长，这也没有办法，毕竟她跟我及小遥，是在进入这间学校之前就认识的交情。

「呃……小遥她有在学生会室吗？」

「我想应该在吧……但现在可能别过去比较好喔。」

「咦？为什么？」

「因为——」

「找到你了！永野会长！」

一个声音突然将明里社长的话给打断。

「惨了！已经被抓到了！」

「被抓到……你又是偷跑出来的吗！？」

「嗯。」

明里社长干脆地点头。

「大家快来，她在这里！我找到会长了！」

看来像是学生会成员的男生大声呼叫同伴。

转眼间其他学生会成员就聚集过来。

「会长，今天不会让你跑掉的！从预算申请书到下个月跟其他学校举办恳亲会的表演，这些得让会长看过的东西，已经堆到不像话了！」

「那种东西交给你们处理就行啦～因为你们都要比我优秀嘛。」

「这不是优秀不优秀的问题！大家别顾虑，把会长抓住！」

或许是认为用说的不会有结果，学生会的人决定采取强硬手段。

「惨了，大河原，要开溜啰！」

「开、开溜！？为什么连我也要！？」

「小事情别介意啦♪」

不知在什么时候，明里社长的轮椅上多了一条坚韧的绳索。

我仔细沿着绳索看去，这才发现那条绳索早已牢牢缠住我的腰。

「哇！这是什么时候绑的！？」

「要走啰！推进器启动！」

只见动力部兼驱动部的线性转轮喷出剧烈的火花，明里社长引以为傲的高科技轮椅就这样急速启动，而跟轮椅绑在一起的我，当然也被拖在后头。

「等、等一下啊啊啊啊啊！」

我那像是哀嚎的尖叫声在校园里回荡。

我今天该不会是被诅咒了吧？

还是说大家是刻意联合起来找我麻烦呢？

不管怎样，我都不会轻易放弃。

我抱着可能会被大家怀疑的心理准备，打算在下课的同时就叫住小遥，再找地方跟她说话。

我望着电子黑板上的时钟，等待时机到来。

还剩10秒……9、8、7、6、5、4、3、2、1……

当～当～当～当～

有些古典的钟声，告知上课时间的终结。

「好，那今天的课就上到这里啰～」

用还带有儿音的声音这么说完，公惠老师便从专用的踏脚垫——她没有这个手会构不到黑板——上跳了下去。

「黑板等等要请值日生擦干净喔，还有，要记得不能忘记写作业喔！」

虽然公惠老师跟往常一样，那怎么想都不像是对高中生用的叮嘱方式实在让人感到可爱，但现在不是去想那种事的时候。

我现在只希望能尽早下课，结束这令人烦闷的时间。

「还有，大河原同学～」

「……咦！？是、是叫我吗？」

突然被点到名字，让我的反应相当惊讶。

「没错，就是大河原同学，等等来找老师喔。」

「怎……怎么会这样……」

这意外的发展让我一脸茫然，而小遥也早已在这段时间离开教室。

我在无奈之下跟在公惠老师身后。

「我想说的，是有关乐芙同学的事。」

我们来到办公室之后，公惠老师立刻这么说道。

「乐芙她做了什么吗？」

「不是的，不是那样，只是老师有点担心。」

公惠老师显得有些难以启齿。

「你也知道，因为集训的意外，乐芙相当出名吧？听说学校好像也接到许多希望能接受采访的要求，其中甚至还有『希望能收下那台机器人』的人……乐芙同学她……在班上还处得好吗？」

我在感到松一口气的同时，内心也有些高兴，公惠老师把身为机器人的乐芙视为一名学生在为她担心，这个事实让我相当高兴。

「没问题的，她好像一下就跟同为转学生的神乐成为朋友了，而且小惠惠老师的班级，就是以『大家和睦相处』为原则吧？乐芙不会因为是机器人就遭到排挤的。」

「是这样啊，太好了～小惠惠原本还有些担心呢，啊！人家不是说不可以叫人家小惠惠吗！」

公惠老师和往常一样，鼓着脸颊生气。

「谢谢老师为乐芙担心。」

「这是当然的呀～因为小惠惠是老师嘛。」

我们这个不管怎么看都像是小学生的导师，得意地这么说道。

平常那可爱百分百的模样，今天让人感觉格外可靠。

「对了，本气你跟久远正在吵架吗？」

「唔……！？」

面对这来自意外角度的偷袭，让我不禁发出呻吟。

「吵架不好喔，你们是青梅竹马，要和睦相处才行。」

「好、好的……」

在最后的最后捱到重击一蹶不振的我，狼狈地离开办公室。

到头来，我在学校始终无法达到目的——

今天像往常一样，以明里社长为首的机器人机器人社成员，都聚集到我家车库。

一直避着我的小遥其实也在，之前那样老是没法说话，真不知是什么状况。

我无法在机器人机器人社的成员面前跟小遥说话的我，暂时先把这件事搁到一旁，先忙着完成改良小岚机体的工作，毕竟小岚不在，小遥跟乐芙都会觉得寂寞吧。

会热心投入社团活动的人，就跟往常一样，只有我跟康夫。

其他人则是自己上上网，或是做其他别的事情，至于小遥似乎是把学生会的文件带到这里来处理了，正因为心情不好，所以更不能翘掉社团，我想她应该是这么想的，模范生模式的小遥，就是这样的人。

我知道小遥偶尔会将视线转到我这里，不过她看的可能并不是我，而是我手边的东西。

看我组装机器人的小遥，表情有些复杂，她那强势模范生的面具也有些剥落，而原本在看书的明里姊，则带着笑容看着这样的我们。

（插图008）

虽然那或许可以说是让人感觉温暖的笑容，但她为什么要露出那种好像在说：「我都明白喔」的微笑呢？一直到社团时间结束，我内心都持续抱着这个疑问，然后……

「大家暂停一下，我有重要消息要宣布喔！」

听明里姊这么说，大家都将视线转到她身上。

「我机器人机器人社社长，永野明里，为了机器人机器人社的预算、名誉、未来与社员，作出重要决定啰。」

「怎么突然这么说呀？社长。」

「我们去参加机器人展吧！」

「「咦咦！？」」

我跟康夫发出惊呼，我们明明都百般强调那太勉强了，而且小遥也……

「反对也没用！」

「等一下，那样太莽撞了啦！」

「大河原，就算莽撞又怎么样？我们还是学生喔，就算丢脸，又会少什么呢？技术不到家也无所谓！从参与中感受到意义，正是业余玩家的精神嘛。」

「明里社长，但我们连到底能作出什么东西都……」

「要作什么都行啊！我们有大河原跟康夫，就算是慎太郎、小遥，还有乐芙，也都会帮忙呀！最重要的是……」

明里社长双眼注视着我。

「大河原，你很想参加机器人展吧？你很完美地想试着制作机器人吧？」

「我……？」

「对，就是你！」

这就是我一直想对小遥说的事。

抱歉，小遥，我喜欢机器人，我想作机器人，没错……

我确实无法对我的父母感到尊敬。

也明白因为机器人而失去双亲的小遥，她讨厌机器人的想法。

可是，在小遥来之前……我就是个经常独自把玩机械的人。

我对机器人的兴趣，并不只是受到父母影响……我想我自己多半也有想制作什么的想法，我是这么认为的，所以说，可能的话，我甚至希望参加机器人展。

我想明里姊应该是看出了我的这个想法，我不由自主地观察小遥的反应。

「……………」

小遥不发一语，但她并没有移开视线，眼睛注视着我，她静静地等待我的选择。

「……我……」

要说出这句话，对我来说需要付出相当大的勇气。

而且就算说出口，我也完全不清楚自己到底能不能真的做出东西，我们其实也只有比外行强一点的水准，甚至连让机器人好好行走都办不到。

可是，我认为就算我一个人办不到，只要跟机器人机器人社的大家一起努力，或许就能办到，我面对小遥的视线……最后总算这么开口：

「我……想试试看，我想……试着挑战机器人展。」

我想自己的声音并不大，但我的话语却清楚传遍整间车库。

「也是啦，我其实早就认为本气迟早会这么说的，但我说社长啊，这下可不能偷懒啰，我说真的。」

最先开口的，是慎太郎。

「慎太郎……」

「既然本气说要参加，那我当然也没问题。」

「康夫……可以吗？我想你可能会是最忙的人喔。」

「用不着担心啦，虽然我也不知道会怎样，但一定会很有趣的。」

康夫大方地这么说道。

「等等、等等！你们不是因为我，而是因为大河原想参加，所以才一下就同意吗？那我身为社长的立场呢？」

「因为实际要动手的人，也是本气嘛～」

康夫这么用事实回应，不过，每个人都知道明里社长的厉害之处，在情况没有进展的时候，发出号令的人，总是明里姊，明里姊肯定是瞭解我内心的犹豫，所以才率先提出这个想法。

「那么，小遥同意吗？」

明里姊对不发一语的小遥这么问道，我也想知道，小遥能否容许这个决定。

小遥一脸让人看不出想法的表情，一定要说的话，那是像机器人一样的表情。

没过多久，小遥低声说道：

「……既然本气这么说，那我……也不反对。」

这样的话语，是根据3原则所说的吗？我无法看出小遥的想法。

「这样啊！那太好了！乐芙也没问题吧？」

「咦？咦？是的，既然主人跟小遥都同意，那乐芙也会全力帮忙的！」

交互看了看我跟小遥的乐芙，慌张地这么回应。

「那么，我们就开始为参加机器人做准备吧！」

明里社长用爽朗的态度这么说道。

「虽然我有想过可能这样，但真的确定之后，还是挺紧张的呢。」

「对了，机器人展是什么时候啊？」

「第一次审查是在年底，然后隔年年初要正式展出那样。」

「所以说，我们的时间剩不到三个月了？」

「嗯，算是吧。」

拜托……这等于是我们几乎没有时间准备嘛，虽然我想可以挑选只要是机器人，拿出什么作品都可以的高中组参赛，但正因为这样，那可是更考验创意的说。

「别担心啦，虽然没有时间，但我们从理事长那里拿了很多预算，肯定有办法的啦！」

明里社长相当乐观，没错，现在该正是需要向这种乐观看齐的时候，只见带着满脸笑容的轮椅学姊，用那对充满期待的大眼睛望着我。

「那么，你打算作什么？」

「咦……？等一下，明里学姊，你什么点子都没有吗！？」

「讨厌啦，你可别小看人家了，我怎么可能会去想什么点子呢？而且大河原你一直都在想参加机器人展的事吧？我当然也要把这点考虑进去嘛。」

真、真是太不负责任了……我真后悔先前还对明里姊尊敬了一下。

「我也……什么都还没想到。」

「唔～距离预选只剩三个月……」

「还没决定要作什么……」

「这样会不会太糟糕啊？」

尽管欠缺计画，但我们就这样开始为参加机器人展进行准备。

但说老实话，我其实难掩喜悦，小遥则是不发一语地观察我那样的反应。

而我连回望小遥的双眼都办不到。