第四章 防御特化与出闸

梅普露在返回据点的途中，跟莎莉谈起在第二天之内多解封一个能力的事。最后她选择的是用起来简单，消耗也最少的技能。

当她一对上绝德，就立刻使出这个技能。

「【猎食者】！」

两条丑陋蛇怪从地面现形。

这招是第一次对外公开，绝德怎么也料想不到。

「啊？这哪招！」

「糖浆，【大自然】！」

藤蔓随梅普露的呼唤伸出地面，包围绝德和梅普露。

重重围绕成墙，并逐渐缩小墙内空间。

绝德试图砍断藤蔓脱逃，但根本来不及。

最后放弃砍藤，转向梅普露。

「……OK，这次是我输了。下次我会做好万全准备……记住啊？」

紧接在对战结衣和麻衣后，遇上梅普露化不可能为可能，赶上最后一刻的奇袭。

结果，梅普露成功禁锢了绝德。

这次是状况碰巧对梅普露有利，下次就不一定了。

如果是一般对阵，绝德肯定是逃得掉。

「不管来几次，我都会把你打回去！」

【猎食者】逼向绝德。

「我还会再来的。下次一定会认真打倒你……！」

绝德留下这句话就化为光而迸散。

临死前还露出彷佛有所对策的狰狞笑容，深烙在梅普露眼里。

梅普露请糖浆解除【大自然】，往莎莉走去。

【大自然】只有隔离梅普露和绝德。

一到莎莉身边，她就捏了捏莎莉的脸颊。

「你实在太乱来了啦……」

「……对不起。」

「等麻衣跟结衣复活以后，要跟她们道歉喔。」

「嗯……」

片刻，结衣和麻衣都复活了。

梅普露和莎莉见到她们就马上道歉，不过她们俩都不怎么在意。

反而因为自己在梅普露赶到之前守住宝珠没让强敌抢走，觉得很开心。

「我先把宝珠都放下来喔。」

十颗宝珠滚出莎莉的道具栏。

「莎莉，你为什么要这么拚啊？早点回来也没关系吧？」

「喔……这个嘛……可以先叫奏过来吗？」

「换班时间快到了，我去叫他过来！」

麻衣跑向后头，带回了奏。

「奏，麻烦你赶快把这个记下来。」

莎莉秀出地图这么说。

「这个……也太厉害了。」

跳进在场所有人眼中的是这次活动的广大地图，几乎写满了所有资讯。

莎莉奔波十二小时所做的地图上别说是据点位置，连人数等资讯都有详细纪录。

「我……好像快不行了……所以你来帮我抄到梅普露的地图上吧。」

「嗯，好的。我记住了。」

奏用他依然超乎常人的记忆力轻松解决了这个难题。

「谢谢……梅普露，B计画启动。」

B计画是预定在前线部队崩溃时采取的行动。

由于实际开打以后有很多部分异于预期，便决定提早启动了。

B计画。

又名梅普露出闸计画。

解开名为防守的牢笼，放她出去掠夺。

莎莉几乎查出了所有公会据点的位置。

接下来会攻过去的，就是真正的怪物了。

「防守有危险的时候赶快叫我喔，我会碰碰碰地马上飞回来的！」

「有次数限制吗？」

梅普露随莎莉的问题计算消耗量。

「要看距离啦……去救你的时候，那个距离大概一天可以飞两趟……吧？」

她是藉破坏武器来飞，不可能长时间使用。

要是都耗在飞行上，就没有得攻击了。

非得慎重使用不可。

「我从远的地方开始抢喔，这样比较省。」

多亏有莎莉的地图，梅普露不必再寻找公会，可以用最短距离移动。

省了非常多的时间。

「我去……休息一下。」

「嗯，交棒啰。」

梅普露接下莎莉的工作。

现在的她已是万全状态。

「我等天亮就走喔。」

「那我赶快来抄地图。」

奏一项接一项地将各种资讯抄进梅普露的地图里。

翌晨。

一个中型公会的成员平安迎接旭日，伸伸懒腰。

「呼……天终于亮了。」

「光是没有夜袭就轻松好多喔。」

「……敌人来袭！只有一个！」

敌袭警报划破早晨的清宁气氛。

听见只有一个，所有人往敌人来向慢慢看过去，然后全都紧张得僵住了。

一个全身漆黑装备的少女不躲不藏地往他们直线走来。

那是荒谬的化身，死亡的象徵，狂气的具现。

没错，梅普露全然无视防御，直线走来了。

「跟、跟她拚了！一定要死守！」

「「「喔！」」」

在对方鼓舞士气时。

梅普露也进入战斗状态。

「【猎食者】。」

这是她唯一解封的新攻击手段。

拥有十二分地足以打击玩家战意的力量。

梅普露扯碎朝她杀来的玩家，一步又一步地接近。

使用纯粹的暴力，正面击溃敌军。

对方知道她的位置、攻击手段和大致上的数据。

但依然无法阻止她前进。

梅普露的每一步，都带来明确的死亡浪潮。

希望极为渺茫。

被她盯上的公会，唯有一死。

◆□◆□◆□◆□◆

梅普露是破晓时行动，在那之前都待在据点。

因为在成攻防卫莎莉带回来的十颗宝珠之前，她非得待在据点里不可。

莎莉在后头睡成死猪，短时间内是醒不了了。

奏已将她的地图分抄给所有人。

有伊兹在，也不需要特地去找修理道具。

根本没有外出的必要。

会因为梅普露不在据点而攻击【大枫树】的，只有极小部分，所有人都默默地等她回来。很长一段时间后──

「话说有谁想出去吗？削减一点玩家也好。」

克罗姆的提议得到霞的回答。

「嗯……我去吧。这边的攻击有伊兹的炸弹和麻衣跟结衣的丢炮弹，防御有你，应该很够了。」

霞说完就往据点出入口走。

「不要太勉强喔。」

「好，我不会把自己搞死。」

回答克罗姆以后，霞便消失在通道彼端。

霞在第一天和伊兹共同活动了很长一段时间。

她们想夺取宝珠，势必得利用地形，基本上都是先以削减竞争对手数量为主。

有伊兹在，装备耐用度不成问题，夜间可以遇到玩家就砍。

即使梅普露不在，和【大枫树】交战也一样会死伤惨重。

死过一次的人，应该都会避免去惹【大枫树】。

霞和伊兹在据点周边增加玩家的死亡次数，也是使玩家减少袭击【大枫树】的原因之一。

这种行动的效果，会慢慢地显现出来。

在活动第二天的今天，她也要专注于猎杀玩家。

「我应该……往梅普露的反方向走才对吧。」

在梅普露的前进路线上寻找残存玩家没什么意义。

「好，就往这边走。」

霞决定穿过遮蔽处多的森林。

这里方便她藏身，玩家数量也比较多，所以选在这里溜躂。

「好……找到了。」

霞找到玩家就立刻接近，一刀砍在背上。

「你戒心太低啰？」

遭砍的玩家不甘示弱地挥出他的剑。

但是被霞架开，顺势回击。

如此反覆过无数次的动作，在这场活动里也非常有效。

在森林里击倒三名玩家后，霞查看刀的耐用度，继续巡逻。

「回去以后一定要记得请伊兹回复耐用度。」

再走一段而走出森林时，霞撞见了一名男性玩家。

「…………喔？来了个认识的。」

「……回去好了。」

霞露骨地摆出厌恶的脸，当场就想走，可是眼前的玩家不会放她离去。

「我一直很想找你进我们公会耶。」

「抱歉，梅普露动作比较快。」

每个公会都亟需优秀人才。

想网罗像霞或克罗姆这般顶尖玩家的公会，可不会只有【大枫树】。

与霞对峙的男子注视著她，无奈嘟哝。

「那就没办法啦。第一次活动我输给了你……这次我一定要讨回来。」

这名拔剑举盾的玩家，是别称【崩剑】的辛恩。

曾在第一次活动与霞正面对决，而霞获得胜利。

「唉……只好请你死回去了。」

霞也抽出武士刀。

辛恩有【崩剑】之称，自然有其特色。

「【崩剑】！」

他的剑随这一声分解，浮在空中。

看起来就像十把缩小的剑。

一手举盾，操纵空中的十把剑。

这就是【崩剑】辛恩的战斗方式。射程长且难以逃脱，霞早有体验。

「喝！」

辛恩的剑接连朝霞射去。

「呼！」

霞短哼一声，尽可能击落、卸转，专心防守。

她没有莎莉那样的回避能力，难免会受伤。

但不碍事。

她的HP比莎莉高多了。

战况在不断闪躲朝身体中心射来的剑中持续。

「【第一式·阳炎】！」

霞瞬间移动到辛恩面前，手起刀落。

不过遭到盾牌的抵挡。

「你这招……一样很可怕。没有盾牌恐怕受不了吧。」

「哈……都有人能直接躲过呢。」

霞收刀再斩。

再度遭挡时，她感到背后有剑飞来而跳开。

双方对战过一次，知道彼此有什么招式。目前都没有令人意外的举动，也没能造成决定性的伤害。

然而第一次活动至今已有很长一段时间。

双方不会停滞不前，都有所成长。

两人都感到，唯有战胜对方的成长才能存活。

霞仍在等待一鼓作气击倒辛恩的机会。

辛恩手上有盾，在上次活动中使用的【最终式·胧月】很可能会被他挡下。

且使用这个技能以后属性会大幅下降，无法使用部分技能。

相对地，速度和攻击力都有大幅提升。

是只有在一对一的场面才能使用的绝招。

要不是辛恩有盾，她已经发动这招了。

「喝……！呼！」

霞扭身挥刀，躲避纷飞的剑。

没能接近辛恩，完全就是因为这段攻击距离的差距。

她的刀术还比前一次战斗更纯熟。

霞感到再这样下去会被他磨死，主动出招尝试突破。

「【第四式·旋风】！」

这高速四连斩，全被辛恩用盾稳稳挡下。

飞剑的反击削去霞的HP，但还挺得住。

【崩剑】是削减单一攻击的威力，换取攻击次数的招式。

只要不让这些剑直接命中就活得下来。

「【第七式·破碎】！」

这是具有击退效果的大上段下劈。

辛恩照样接挡，向后退去。

这个技能的真正价值，是以自身武器的耐用度为代价，对敌人装备造成巨大伤害。

当然，对敌方装备的伤害是比较高，但自伤的部分也不可轻忽。

霞这么做，是认为在HP耗尽前破坏辛恩的盾，一口气战胜他才是上策。

「你的攻击力……升得比我想像中更高嘛！」

辛恩不甘继续退后，从霞背后召剑回手予以牵制。

接著──

「【崩剑】！」

二度使用同一技能。

那是霞所不知的新能力。

辛恩的剑分裂得更小，变成二十把。

即刻进行面状攻击。

墙一般的剑阵正面逼来，多数击中了没料到这招的霞。

尽管每次伤害都不大，但她没有机会治疗，HP已达极限。

「……没办法了。」

说完，霞放松全身力气。

「这次换你败给我了！」

同样的面攻击向霞扑去。

「【最初式·虚】。」

霞头发染白，双眼发出绯红光辉。

见状，辛恩加强戒备。

他上一次就是败给变身成这样的霞。

而霞却在紧张的辛恩面前消失不见了。

「……！人呢？」

「在这里。」

声音从正后方传来。

在辛恩回头之前，他的胸部已经多了两只手。

正确来说，是霞的手从背后穿破了他的胸膛。

「……可恶，又输了！」

辛恩留下这句话就化为光消失不见。

「……这次算平手──喔不，算输了吧。」

独自留在原地的霞喃喃地说。

刚才的技能和【最终式】同样有代价。

但不是降低属性。

没错，是大幅削减装备耐用度。

她的装备都已有不少损耗，以致除了饰品以外全都损坏。

当然，刀也没了。

「想不到会坏成这样……有点耗得太凶了……」

在这种状态下遭遇玩家会很危险。

于是霞赶紧装上预备的武器，用【超加速】冲回公会据点。

「唉……我很喜欢那把刀耶……」

痛失爱刀让霞的情绪非常低落。

距离她回到据点，请伊兹修好刀而情绪急速亢奋，只有五分钟。

◆□◆□◆□◆□◆

霞与辛恩的死斗告终时，梅普露正到处肆虐中。

「再来……换这边！」

开始嫌走路麻烦以后，她搭起糖浆飞上天空。

当然是非常醒目。

只要接近公会据点，就会听见遍地呼号。

「【酸雨术】。」

会侵蚀玩家的雨洒向地面。

「大雨下吧下吧～！」

稍候片刻，等确定玩家被雨浇死大半以后，她才跳到地上。

「【猎食者】。」

已经受伤的玩家们被蛇怪咬几下就趴光了。

「呵呵呵……那么，宝珠我拿走啰。」

梅普露看地图决定下个目标就离开溃败的据点。

「嗯……好想用暴虐跑过去喔，可是还不行……真希望莎莉能分我一点速度。」

现在不会有那么便宜的事。

顶多只能请莎莉背著她跑。

既然莎莉在睡觉，不知道什么时候才能再享受到那种速度。

「还是骑糖浆最快。」

梅普露不顾醒目与否，骑糖浆飞上天空。

「完全没人追来耶，莎莉好像就被追得很辛苦。」

毕竟莎莉只是偷了就跑，梅普露是正面击溃一整个公会。

没人会傻到想追捕她吧。

对，即使知道她身上有六颗宝珠也不会。

「我宝珠集得比莎莉预定的更快，还有很多时间！」

躺在糖浆壳上的梅普露听见底下传来武器交锋的声音。

从龟壳边缘看下去，发现有几个公会正为抢夺宝珠打成一团。

遭遇强者而失去宝珠的公会挤得地上是密密麻麻。

「那是在混战吗……啊！那是我要找的宝珠！」

如果知道宝珠位在魔法纵横、刀剑交击的战场里，几乎所有人都会去找其他宝珠吧。

莎莉应该也会这么做。

可是梅普露却想尽快接近宝珠，毫不犹豫地往正中央跳。

从天而降的灾厄伴著怪物在战场中心，站起身来。

「那颗宝珠是我的！」

绝对没有这种事。

不过她非常可能会把这句话化为事实。

「【毒龙】！」

往正下方释放的毒液奔流在地面反弹，如雨般洒下。

以梅普露为中心，彷佛喷泉的猛烈毒液从最近的倒楣玩家向外一一吞噬。

同时，布满毒液的地面也能避免一般玩家接近梅普露周围。

梅普露难以预料的行动往往能暂时冻结对手的思考，可说是她的强项。

谁在打斗时会想到梅普露从天上掉下来呢。

然而当梅普露往台座看时，宝珠已不翼而飞。

反应快的人已经看准这个机会，拿走宝珠了。

而且梅普露不晓得那是谁。

「奇怪？……怎么办……啊，对了！糖浆，【大自然】！」

梅普露人在树木不多不少的平地上。

她急忙用藤蔓围起一片不小的范围后四处查看。

拿走宝珠的玩家应该不会跑得太远，于是用藤蔓牢笼困住大量玩家。

「莎莉的笔记说……『不方便直接拿的时候就全部杀光』啊？收到！」

既然不晓得谁拿走宝珠，一个也不放过就对了。

虽然这不是简单的事，对使出全力的梅普露也是容易得很。

只不过现在的她仍有限制，无法全力战斗。

因此，她只能一面往地上洒毒一面前进，使玩家无路可逃再一网打尽。

可是原本互相厮杀的玩家们突然团结起来，为求生而一致行动，速度慢的梅普露一个也抓不到。

「唔……这样不行！糖浆！」

梅普露命令糖浆用藤蔓把她包起来。

然后将这颗藤球吊在半空中。

「【炮管开启】。」

从梅普露全身伸出的武器，发动了和拯救莎莉当时同样的攻击。

而这次还下了更多执拗的心思。

「【开始攻击】。」

没有任何玩家能够在有限范围内躲避毒海，同时连续闪避不断洒落地面的光束。

一个又一个地被来自头顶和脚下的危险吞噬。

原本失败了的毒海，在这时发挥了绝大效力。

「差不多……可以下去了吧。」

梅普露降落地面搜寻存活玩家，结果先发现泡在毒海里的宝珠。

「啊！打死了。太好了……」

捡起宝珠解除牢笼后，梅普露又骑糖浆回到天上去。

「要开始节制【毒龙】了吧……可是还不能让人看到我穿机械甲的样子，都像刚才那样打的话……嗯……」

现在只是第二天上午。

基于和莎莉不同的理由，她一样不能整天都在外头掠夺宝珠。

「再抢一个好了……还是两个？嗯，就两个。」

梅普露决定目标宝珠，完工以后返回据点。

防卫【大枫树】据点的人完全无事可做。

目前只有自军宝珠在，没人需要抢宝珠回去。

莎莉还没醒，伊兹正在替霞做刀。

霞很担心刀的状况，坐立难安地在伊兹周围走来走去。

现在是袭击【大枫树】的大好机会，但可能是第一天的冲击实在太强，连侦察的人都不来了。

◆□◆□◆□◆□◆

梅普露野放之后，观战区到处都在聊她会有多危险。

「喂，那是怎样？」

「啊啊……一阵子不见，她又变强了……」

大家都觉得假如有朝一日遇上她，除了笑也不能怎样了。

「好像会用毒以外的攻击了耶……那是什么啊，炮、炮击？那个翅膀又是什么？」

「为什么有弓手的游戏里会有光束炮啊！」

「那还好啦，她旁边那两个比较恐怖……到底是什么？好像从地狱最底层带回来的一样。」

「啊啊啊啊！再遇到她就死定了！拜托进化慢一点啦，对心脏很不好耶！」

不知不觉地，梅普露的危险度竟然倍增了。

「中间的梅普露长天使的翅膀看起来很可爱，可是两边那个也太恐怖了。不需要养那种东西啦……真的。」

在众人谈论梅普露的外观时，牺牲在她的蹂躏之下而退赛的人也来到观赛区加入对话。不多取得一点资讯，以后根本拿她没辄。

「从影片看不太出来那跟天使到底有什么关系……不过听实际死在她手下的先烈是说，代替承受攻击什么的？……以形象来看，好像是常驻【掩护】的感觉？」

「结果不是天使……咦咦？梅普露常驻【掩护】？」

「地狱啊。看起来很漂亮耶。」

「谁打得赢那个啊？快逃吧，不要让高手接近也是生存之道。」

「可是这次要守宝珠，不能这样吧。」

「啊，大家都在注意梅普露，可能没注意到一件事……不是有一对拿巨锤的小女生吗？她们是怎样，是不是怪怪的？」

「有人说被她们打一下就死了耶。」

「那里没有正常人吗？就只有高排名的跟怪物吗？」

「人家是第五名耶，而且是不打倒梅普露就抢不了宝珠的高难度版本，已经没有人要去他们那边了啦。」

「高风险低报酬……？喔不，当作没报酬也行吧。」

「再过不久就会跟【圣剑集结】或【炎帝之国】打起来吧，公会都愈来愈少了。他们名次都维持得很高，会留到很后面吧。」

观战者都不认为这两个公会会全数淘汰。

「不过影像也不是每个地方都播得到……如果能看他们怎么跟梅普露打，我还满想看的。」

聊著聊著，淘汰组也陆续来到，聊他们遇到了怎样的强敌。