Book1 公主骑士大人似乎吃起醋来了

「优一，快想办法让书能够量产。」

某天早上一被丽涅大人叫去，就马上收到这个命令。

我抬起昏昏沉沉的头，看向一如往常高高在上的那个人。

呃……这个人在说什么啊？

「既然现在纸已经能够量产，接着就该轮到书了。」

「……那个，我只是图书馆的馆长，把量产书这种工作交给我来实在有点……」

这种事若在日本……应该是归出版社或印刷厂管的吧？

话虽如此，由于这个世界没有这两种地方，就算说了她也不会懂吧。不过至少我觉得，这铁定不是图书馆分内的工作。

然而，丽涅大人似乎不在意这回事。

「既然要制造的是原本只在图书馆内有的东西，那么由你这个图书馆的管理者来主导是理所当然吧？没错，理所当然。」

直接了当，完全不给我插嘴的余地，依然是那么蛮横不讲理。

「你听好了，那座图书馆至今的确成了知识的宝库。不过，这个世界同样有许多能成为宝物的知识喔。」

「所以您才想在图书馆内摆放这个世界的书？」

「我喜欢举一反三的聪明人啊，优一。」

超级高高在上的视线对我微笑，脸上露出一副令人颤抖，充满S气息的表情。

不愧是高姿态女王陛下，从早上就压力全开。如今光看到视线就能让我直打哆嗦，看样子我真被她调教得挺乖巧的，有点可悲啊……

「我想想喔……一个月后，给我打造出能够一次制造三千本书的体制。」

听到丽涅大人提出具体的数字，我吓得整个人愣住。

「可、可是那个，我、我根本没有时间啊。」

平时除了图书馆的工作，还得三不五时被丽涅大人一大早叫来这里。要直说的话，我拜托你别再多派工作啦，会死人的。

「没有时间的话，不会挤出来吗？」

丽涅大人说出像是玛丽·安东妮曾说过的话。

很可惜的，她说起来极度有模有样，仔细想想的话甚至比原版还狠。

「……难道没有能保障健康以及文明社会最基本生活水准的宪法吗？」

「宪法？那是什么？」

丽涅大人嘴上问归问，脸上仍一副事不关己的表情。

对啊……这里不是日本。

既没有劳基会，也不会有什么宪法，不意外。

……所以该不会，这下只能放任黑心企业——黑心图书馆胡作非为吧？

「呃，丽涅大人，我能问您一件事吗？」

「什么事？」

「假如我……拒绝这个命令，会如何呢？」

「我相信你不会这么不要命的。」

我不禁抖了一下。

明明就没回答到我的问题，想表达的意思却十分清楚，或者该说清楚过头了……

「……我知道了，我会尽力处理。」

「是尽『全』力喔。」

唉，真想把这个女王弄哭一次看看耶……随口说说。

不过可能是我长期遭她欺压至今，害我心中压抑住的嗜虐心开始抬头。

试着想想——

假如我有天要离开丽涅大人时，她哭了。哭得唏哩哗啦，然后红着眼边喊我的名字边恳求「优一，我只有你了，求求你不要离开……」之类的……

…………嗯，不可能。

哈哈哈，不可能啦，这个人怎么可能会哭？

等到她真的掉泪的那天，恐怕不是这个四季如春的世界下起雪来，就是天外飞来陨石吧。不夸张，事情真有这么严重。

换句话说就是，这种稀奇的事绝不可能发生。

「好好好，我知道了，我会尽全力处理。」

「『好』只要说一次。」

「～～～～！好！」

说出有点自暴自弃的回答后，我突然闪过一个念头。

「那个，话说回来，丽涅大人您不写书吗？」

一问之下，丽涅大人微微摆出思考的动作。

「……最近开始写了喔。」

「是喔，写什么呀？」

「和你没关系。」

嗯，我就知道。的确没关系，因为我和她的关系没好到能聊这种话题。

在我捱了一记闷着后，丽涅大人「哼」了一声，微笑道：

「那么优一，我等你的好消息呀。」

于是乎，我又得开始挑战女王陛下出的难题。

几天前，我从一本关于图书馆的书上学来一些知识。

一位名叫阮甘纳桑的人有「图书馆学之父」之称，好像也是确立了「图书馆学五律」的人。

而这五律中，有一句「图书馆是一成长中有机体」。意思大概是把馆内藏书会随着时间改变的现象以有机体来譬喻吧……我是这么认为啦。

在这个世界创造出的书本，往后将逐渐排进寺泽文库图书馆内。换句话说，就像是有机体的成长。

只要持续成长，不管是有机体还是图书馆，机能都能持续更新，转换成最适合、当下最需要的环境。若从这个角度切入，丽涅大人「想办法让书量产」这听来像是无理取闹的要求，其实也有几分道理。

如此催眠自己后，我决定着手执行任务。

好，自从被叫去接下这个任务，我已经开始想办法让书能够量产。

首先，去和负责制造书的种族商量吧。

由于东道尔先生和聂洛利先生担任各种族间的沟通桥梁，我得先找到他们才行，但却又不晓得两人何时会来图书馆。

毕竟我还得处理图书馆业务，这下该怎么办呢……？

「优一，你很忙吗？」

我一开馆走进柜台，蕾便从提灯中出现。

她似乎才刚睡醒，揉着惺忪睡眼。

「是啊，接下来要变更忙了。」

「蕾，有什么能，帮忙的吗？」

「嗯……帮忙喔？我想想……」

要是能把柜台交给她顾，我的确能放心外出，但是光靠蕾一人，负担实在太沉重。而且与其说负担，不如说有质量的物体对她来说都太沉重了，更别提要处理书本。

要是能至少有另外一人——

「早啊优一！唉唉，能不能读我昨天借的这本书给我听——」

「啊，蓓尔，你来得正好。」

这时看见简直就像算好时机，拿着书走进图书馆的蓓尔，我招招手要她来柜台。

蓓尔一脸头上冒出「？」的表情，不过还是乖乖靠了过来。

「怎么？想抱紧我吗？」

「什么啦，我才不会抱你……我有事想去见个人，所以——」

「你说什么！」

蓓尔以近乎敲打的劲道将整本书重重往柜台一放，放声大喊。

「喂，还记得『在馆内请保持安静』吧？」

「这叫我怎么安静啦！想去见个人……见谁！女人吗！？」

「没有，是东道尔先生和聂洛利先生啊。」

「岂不是比女人更可爱的人吗！」

本来以为她听了会「什么嘛，男人喔。」冷静下来，没想到反倒更激动了，现在是怎样？

「你是这么认为的喔……」

「那两位明明是男人，却有着比女人更可爱的一面啊。优一你一定也曾经觉得他们很可爱吧！？」

面对蓓尔的问题，我只能保持缄默。

……因为我无法否定，那两人偶尔会展现出异常可爱的一面。

不过太好了，原来不只是我这么觉得，蓓尔也这么想，让我不禁有点安心。

「蓓尔也，很可爱喔。」

这时一听到蕾说出「可爱」，蓓尔立即有了反应。

「这、这样啊？我也很可爱吗，蕾？」

「嗯，可爱。对不对，优一？」

蕾对我眨了眼。

看来她是在帮我解围。虽然我差点脱口而出「蕾比较可爱」，不过这样只会白费她的好意，让事情越来越复杂。

「对……对啊对啊，蓓尔也很可爱喔。」

「真、真的吗优一！这样啊，我也很可爱啊！」

「……也太好哄了吧？」

「你有说话吗，优一？」

「说你太可爱了，优一，对吧？」

「对对，就是说你太可爱了。」

「这、这样啊～太可爱了啊～～」

蓓尔听得害羞，一张脸红通通。

（插图p025）

很好，在蕾适时的助攻下，总算没让情况恶化。现在正是好机会。

「话说回来，我有件事想拜托太可爱的蓓尔小姐你呢。」

「哦哦，要拜托什么尽管说！对这个！太可爱的我说！」

蓓尔得意地拍起胸脯，希望这家伙不要哪天被怪男人抓去就好……

我一边担心起她的将来，一边向她解释我得奉丽涅大人的命令外出一事。

「……所以说，柜台暂时交给你顾了，能和蕾一起帮我忙吗？」

「唔唔……反正你除了我以外也没人能拜托了吧？」

「对对对，我只能靠蓓尔你了，拜托啦。」

要是米娜在的话我找她就好……要是说出来，蓓尔百分之百会闹别扭，所以我没再多说。现在只剩蓓尔在场，不会错的。

「很好！全都包在我身上！」

由于蓓尔像这样燃起了斗志，我把柜台的事交给她和蕾两人，走出了外头。

「嗯……话说回来，蓓尔为什么这么黏我啊？」

我在往闸门所在地的中央广场走去的途中试着回想，却没想出到底插过什么旗。

打从还待在日本那时起，我就清楚自己是个没异性缘的男人。

因此，像蓓尔这样（闭上嘴就很）可爱的美女对我示好，我怎么想都觉得只是在开玩笑。

尽管感到极度不可思议，要我直接问蓓尔也有点难以启齿。有没有哪位仁兄知道我是何时插的旗啊……没人吗？

也罢，我其实不是那么想知道。

……只是有一点，就那么一点在意而已。

好，我现在通过了位于中央广场的任意门——「闸门」。

首先造访的是矮人族聚落。

其实我上次来这里，是矮人族遇见书引发文明爆发那时的事了。理由是我实在没勇气确认之后的下场如何，所以没再来过半次。

要是那个「阳间和阴间的综合圣代」状态更恶化了怎么办……原本我抱着这股担心念头前来，结果——

「咦……？」

穿越闸门后放眼望去，我不禁对眼前的聚落景象发出不可置信的叫声。

街道竟变回了原样。

不对，正确来说不算原样，各处仍多少看得见文明爆发留下的痕迹。

例如说，那座像巴比伦塔的建筑依然存在，而以前我曾用垃圾山这种失礼的词来形容，由各种铜铁机器积成的大量物体消失，取而代之的是有模有样，在日本的话该称为电器用品店的店铺——但里头陈列的商品都是那个样，或许该称为「破铜烂铁店」才对。

不过，的确变成了比较正常的模样。

由于那次的事件让我有点……不，是十分愧疚，所以眼前的变化看得我着实松了口气。毕竟我之前选择视而不见，心中还是在意局面是不是已经一发不可收拾，简直都要把我逼疯了……

于是乎，本来带着踏入荒野的觉悟前来的我，轻轻松松便抵达目的地——东道尔先生的工坊。

「客人，欢迎来到工坊『艾乌列卡』。」

一名很眼熟，身高约一百二十公分的娇小大叔出来迎接我。

是这间工坊负责接待的矮人。

「哦，这不是优一大人吗？」

在我自报名号前就先被喊了，我只好用一句「好久不见」回招呼。

看来他似乎认得我。明明我只有在制作蓓尔的武器以及来取货，加上矮人族文明爆发时共见过三次面，真亏他能记住我。

矮人族给人的印象多半是勤劳且诚实，想必眼前的大叔就是如此吧。像我虽然能记得朋友的姓名，但除此之外的人就记不太住了。

话虽如此，拥有一副纯日本人长相的人只有我，或许才容易被人记住吧。

「您今日前来有何贵干呢？」

「我来找东道尔先生，他人在这吗？」

「是的，坊长正在里头发明东西，请进请进。」

接待的矮人大叔用手比向屋内，似乎希望我快点进去，于是我照着这个方向往前走，然后大叔也小步小步跟在我身旁。

这时我鼓起勇气，开口询问心中一直在意的问题。

「那个……这里变得很安稳了呢。」

「您指的是外面，还是工坊内呢？」

「双方都是。」

当时明明乱得不输给街上，塞满杂物的工坊内……如今却已恢复成我第一次来时见到的那般整齐有序，看来和外面一样经过彻底整理。

虽然屋内随处可见近未来风的霓虹照明设备，或者是说着只字片语的人偶等等，通路却不再像之前那样挤得无法通行。

例如上一次蓓尔胸部卡住过不去的地方也已干净不少，如今我和接待大叔两人并排都还过得去，理由绝对不是因为蓓尔胸部太大，虽然她的确很大。

「其实当时已经算整理过了，毕竟没有空间就不能放东西，也不能做东西……只是整理的速度实在追不上呀。再说比起整理，矮人族的个性更想制作东西，因此大家都成了做的那一方。」

「那么是谁整理的？」

「工坊内主要都是敝人我……不，与其说主要，不如说一手包办呢。」

「意思是，你一个人处理了那些东西？」

「是的，一个人。」

「全部？」

「全部。」

「真、真是辛苦你了……」

「是挺累人的，直到最近才终于步上轨道了呢。」

接待的矮人大叔晃动起胡须回答，似乎是在笑。

唔嗯……看来无论在哪个世界，都需要有在背后默默付出的人们呢。要是没有这位娇小大叔在，或许这座工坊直到如今都无法运作。

「你不会整理到很烦吗？靠你一个人的话，可是一份相当沉重的工作耶？」

「是啊……的确很累人，但鄙人并不觉得烦，而且也有股成就感。」

要是能一人整理完当时那副惨状，不可能没有成就感。像我光整理完图书馆内区区一间管理室，就超有成就感了。

「加上也获得了奖赏呢。」

「啊，有拿到应得的奖赏吗？那就好了。」

「由于鄙人平时的工作只负责招呼客人，碰上除此之外的工作，坊长都会另计酬劳。因为我们矮人族的族长，代代都是拥有『必须对任何劳动支付相对的报酬』如此观念的人物。」

好厉害，多么有良心的企业……不对，种族啊！

……虽然我萌生这种想法，但其实这很正常，这才是正常啊。

差就差在我身处的是黑心职场，而丽涅大人是蛮横的顾主罢了。

「那个……容我问一件无聊的事。你拿到的奖赏是？」

「是钱。」

「钱……？矮人族有货币经济的概念吗？」

「我不晓得什么……『货币经济』？我们所谓的钱，是各种金属的总称，例如金或银之类。」

「啊，我懂了。这么说起来，我们那的公主骑士本来也打算用这类东西当成给东道尔先生的酬劳呢。」

「是的，因为矮人族是制造物品的种族，对于生计的报酬自然比任何种族都来得讲究。而为了让其他种族都能清楚理解，我们统一要求以钱做为支付给工坊的报酬。」

原来如此，虽然没有使用货币，仍有明确的经济活动。

目前人族聚落仍盛行以物易物，不过我想丽涅大人应该没多久便会开始学矮人族吧。尽管到时不太可能又找上我，可是也不能彻底否定掉会被抓去负责造币的可能，毕竟货币和纸有关。

「只不过，就算没拿到报酬，『招呼客人，并且让客人产生想委托我们工作的念头』——便是我的工作。所以这间工坊内的通道正是在下的职场，保持内部整洁只是分内工作罢了。」

「分内工作，是吗？」

「没错。唉，那时可真把我累惨了，不过我决定当作碰上天灾。毕竟对暴风雨抱怨也没有用呀。」

嘎哈哈～接待的矮人大叔放声大笑。

我也跟着他笑……但感觉只有济出苦笑。

尽管只造成了间接影响，我实在很想对他说抱歉，对不起，因为引发天灾的其中一个原因可能就是我……

在东聊西聊的途中，我们抵达了东道尔先生的工坊。

我从入口往内窥探，发现东道尔先生坐在书桌前。

虽然桌上摆放着书……但我总觉得他不像是在看。到底在做什么呢？

「坊长，有客人来了。那么，接下来请两位慢聊。」

接待大叔说完便沿去路往回走了。

……不对，等等，现在这句听起来像「你们年轻人慢聊啊～」的感觉是怎样？这太诡异吧？

我五味杂陈地目送他离去。

「哦哦！我还以为是谁呢，岂不是小优吗～！」

东道尔先生拉高戴在眼部的可动式护目镜，带着一双闪闪发亮的眼出来迎接我。

……我得再三强调，东道尔先生不是可爱的女孩子，而是大叔，一名短小精悍的胡须脸大叔。

他今天走的是以缎带装饰胡须的华丽风格，但是和女孩子绑头发可是天差地别，因为绑的是胡须，主人是大叔，一名桥小的胡须大叔。

「难得你会特地跑来这里啊。」

「的确是呢，好久不见了。」

「没看到那个公主骑士丫头啊，今天是怎么啦？」

「我今天来转达丽涅大人的委托，所以拜托蓓尔帮我顾图书馆。」

「哦哦，原来和女王有关啊，小优你也真辛苦呀。」

「唉，是挺累人的。」

我借用了刚才接待矮人大叔说过的话回答，耸了耸肩。

「觉得难受尽管来找我呀，我随时都能帮小优你的忙。然后呢，所谓的委托是啥？」

「有关书的事。丽涅大人希望让书能够量产。」

「啊～原来如此，不就是我正在想的事吗！」

听了这句话，我想起刚来到这个房间时东道尔先生的模样。

「刚才坐在书桌前的理由就是这个吗？」

「没错，我边调查书的构造，边思考该如何实行量产啊。」

「构造，是吗？」

「是啊，就是从小优的图书馆那借来的啦。」

东道尔先生说完，将桌上好几本书摊平给我看。

正是上次他从图书馆借走的十本书。

「有薄的厚的软的硬的大的小的……除了材质不同以外，构造也不同对吧？你看，像这样打开，或是从上方看就很清楚喔。」

「啊，你这么一提，好像是真的耶。」

我以前只注意过外型有没有不同，不过现在仔细看开阖的状况以及书的上方——黏着书页的部分后，发现构造确实分好几种。

东道尔先生以工匠特有的粗犷手指敲了敲书的封面。

「毕竟我不能拆了图书馆的书，所以至今的试制品都只是有样学样。不过只要一理解构造，就能更轻松制造，要量产也不成问题喔。」

「哦哦！真的吗！」

「当然！啊……对了，正好啊小优，你能不能帮我从图书馆找看看有没有关于书本构造的书呀？要是找得到，我想女王的委托也能更快实现啊。」

「我找，当然找！」

本来光经营图书馆就搞得我一个头两个大，但是只要能找到相关资料，东道尔先生他们就能以更高的效率帮我生产书。虽然之前我都没参与过生产的过程，不过的确该关心一下才对。

毕竟再怎么说，如今最瞭解那座图书馆和馆内书本的人正是我。

「既然如此，这件事就拜托你啦。看你是找好等我去图书馆借，或是找人帮我送来吧。啊……当然小优你要亲自送来也可以喔。」

东道尔先生说完羞红着脸，像名腼腆少女般「嘿嘿～」轻笑。

……我忍不住摘下眼镜。

没错，只要不去看就好了。不看就不会觉得可爱，不要紧，没问题的。

「怎么啦小优，镜片起雾了？」

「唉？没、没有，不是啦。」

「看不清楚的话我可以帮你调整呀，再不然帮你添加什么机能或改造都没问题喔。」

「不不不，真的不用了。」

一想到我的眼镜可能被改造成钢铁庞克风，我马上婉拒。虽然听起来的确有点心动啦……

不过提到眼镜和护目镜，我记得原本待的世界中所谓的「虚拟实境」即将问世。虽然听说耗费了大量时间才开发成功，不过我想若动员矮人族们的技术及满腔热诚，或许真能在眨眼间开发出来也说不定。

「那个，东道尔先生——」

「嗯？怎么？」

「……不，果然还是没事了。」

我本来打算问他能不能真的做出来，但一想到先前惨状才刚收拾成功，我还是闭上了嘴。

再说回来，现在的我根本不需要什么虚拟实境，毕竟我现在过的异世界生活已经够有虚拟感了。

原本是个网游废人的我，如今就算没网游玩也无所谓了。因为这个世界充满许多令人高兴的相遇，加上大家都很要好，也很温柔。

剩下真的只等丽涅大人好好认同我的付出……如此心想的同时，我看向胸前闪闪发亮的金属牌。

象征图书馆馆长之证的胸章。

丽涅大人是给了我这个啦……可是光凭一个胸章根本填不饱肚子，而且既然是图书馆馆长之证，代表我在别着胸章的期间无法摆脱工作的束缚……该怎么说呢，总觉得她送我这个真有此用意。

话说回来，刚才听说矮人族间是以金属来互通经济，那不晓得我这个胸章交到矮人族手中能有多少价值呢？不过我随即又想到若这么做，丽涅大人定会动怒。反正大概不值多少钱，我也不会真的做就是了。

「是说，要是那座图书馆位在矮人族聚落里就好了呀。」

「咦？」

东道尔先生的喃喃自语，让本来开始思考世界为何不公不义的我抬起头来。

「从这里的话，离闸门应该不算远吧？」

我一说完，东道尔先生便露出一副「不是距离的问题呀」的无奈表情。

「我觉得那座图书馆——当然还有小优你——真的很厉害啊。要是聚落里能有这种东西，光是这样就值得骄傲。」

「值得骄傲？会吗？」

「当然，人族那位女王不也因为拥有那样气派的玩意而得意得很吗？」

「呃……这倒难说啊。」

要是她得意得很，至少该再对我好一点吧……

看到我若有所思的反应，东道尔先生担忧地垂下眉毛说：

「小优，要是工作上碰到不顺心的事，真的，千万别客气，来找我聊聊呀。」

「咦？啊，喔，谢谢。」

「别想太多尽管来，毕竟我和小优你都什么交情了。」

东道尔先生拍拍我的肩膀。

……我想他一定是个很会照顾人的人。

我听说身为坊长的东道尔先生十分受到其他工匠敬佩。我不禁萌生如果今天是在这种人的底下工作，我也不至于……等胡思乱想的念头。毕竟所谓「邻家草皮绿」，而且绿得跟树人族聚落内的草皮没两样了。

话虽如此，我并无权选择去其他地方工作。

所以说，再怎么思考别人家的草皮也毫无意义。

「那么，时间差不多了。」

「要走了呀？」

「因为我接下来还得去找聂洛利先生。」

「这样吗，小优干起活来也真勤奋啊。」

「还比不上东道尔先生你啦。日后见了。」

我在东道尔先生的目送下出了工坊。

好，接下来换树人族的聚落……在我边想边穿越通道时，突然被刚才替我带路的矮人大叔叫住。

「哦？您要离开了吗？辛苦您了。」

「是的，过一阵子我会再来。」

「衷心等候您的光临。离开时请务必小心。」

我背对他，走到了出口。

不过当我一看到外头，突然想起一件想问没问到的事。

「那个，话说回来，虽然刚才矮人先生说工坊内是你整理的，可是外面呢？是街上的人吗？」

「不，我们什么都没做。帮忙整理的是人族的各位。」

「咦！？人族吗？怎么会？」

当我感到讶异，接待的矮人大叔回答我：

「是优一大人您那儿的女王陛下派遣士兵们来帮忙呢。」

「丽涅大人她……？」

没想到那个人竟做了这种事。

可能是认为人族不能老是给其他种族添麻烦……才做出如此应对吧。

「关于这件事，当时我们的女王有发表什么言论吗？」

「虽然不算正式，但据我们矮人族族长说，女王陛下似乎说了『我们这族的人给你们添麻烦了』呢。」

这大概是在说我……不会错吧……毕竟是事实啊……

看到我一脸哑巴吃黄莲的表情，接待的矮人大叔「呵呵」笑出声，胡须跟着晃动。

「真是位替部下着想的好上司呢。」

「啊！？你是说丽涅大人？」

矮人大叔回答「是」，听得我内心五味杂陈。

替部下着想——我想这是种离丽涅大人最遥远的概念吧。

她的确在替国家社稷着想，并且对图书馆——所创造出的利益——着想也说不定。

可是若要问她有没有替部下——简单来说就是我着想的话，我只能说一点都看不出来。她不只没说过半句能让我这么认为的话，也未曾露出过想慰劳我的表情，更一点都没打算展现的样子。

针对图书馆本身的态度也一样。她从未主动表示要如何处理那座逐渐老朽的建筑物。站在我的立场，当然希望能够进行修缮，可是实在很难找她商量，至今都没提出过这个话题。

「要说真正替部下着想，东道尔先生才是吧？」

「是啊，坊长的确是位重情，且替部下着想的人。他真的很照顾我们这些在工坊工作的人，所以包含我在内，大伙都非常喜欢坊长呢。」

听见矮人大叔语气如此肯定，我不禁面露微笑。

「是吧，我就猜到是这样。」

我边回答的同时边思考着。

没错，要是丽涅大人当真替部下着想，我被问到这个问题时一定也能像眼前的矮人大叔般回答得斩钉截铁。

既然我办不到……唉，代表事情就是那样啦。

丽涅大人没有替部下——我着想。听起来很可怜，但这才是事实啊……

继续聊下去也不太对，所以我就此打住，在接待矮人大叔的目送下离开工坊。

边往闸门走去的路上，脑中回想起他一脸骄傲地说着自己上司的模样。

而虽是没说出口的秘密……不过我真的很羡慕能在值得信赖的上司底下工作的他。

矮人族聚落中也设有通往他种族聚落的闸门。

我通过往树人族聚落的闸门，前往绿色乐园。

在浓郁到呛鼻的森林气息包围下，我往聂洛利先生的家走去。

上次我来找聂洛利先生时可是狠狠迷了路，饱尝罹难的恐惧。但是这次我已经掌握该在这座毫无人工地标的森林中走多久才行。

游刃有余的我一路上边欣赏森林景色，边享受新鲜空气往目的地走。

如此走了一会儿——又一会儿——再一会儿，再再再再一会儿——

「………………………………迷路了。」

我愣在原地喃喃自语，灵魂简直都要从口中出窍了。

从刚才开始，我一直在以为是聂洛利先生家附近这一带走了又走，却怎么都找不到那颗以树干坑洞为家的大树。

加上四周的植物比我印象中聂洛利先生家周遭来得更茂密。

虽然很不想思考这个可能，但难不成我误闯进了森林深处？

「到底是哪里出了差错啊……」

是我边哼歌，边抬头仰望高高生长在头顶上那些稀奇植物的关系吗？……或者是发现到稀有昆虫时突然乐得发疯，又追又跑想细细观察，甚至捕捉的关系吗？……再不然，因为我一看到拿来躺一定很舒服的草丛，趁着四下无人就不停往里头跳的关系吗？……

……每个行为都出局了吧！唉二十二岁，不，都快二十三岁的家伙是在搞什么啊？

无论如何，寺泽优一，你已经老大不小了。既然如此，你这个大人会怎么解决问题？

经过考虑，我大大吸了口一气——

「不好意思！有人在吗～！」

「在的话麻烦出个声～～～！！」

「喂～～～～～～～～～～！！」

——选择依靠最原始的方法，也只有这个方法。

接着竖起耳朵等待回应。

然而，传来的依然只有森林中大自然的声音。例如草木树叶被风吹过而摇晃的沙沙声，鸟啼虫鸣及翅膀振动声，啾啾啾啾、嘎嘎……嗡嗡……

怎么办……不安一口气涌上心头。

上次还有蕾陪在身旁，但这次真的只剩我一个人，孤单到我直打哆嗦，一种感受到切身危险的哆嗦。

「原来……只剩自己一个人会这么孤单吗……」

在深邃森林中落单的孤独感侵蚀之下，我才突然想起。

来到这个世界前，还待在日本的时候，我也是一个人。

父母双亡，然后失去爷爷这名仅存的家人，打从出娘胎后没交过什么女朋友，和朋友也都很疏远，找工作失利，从大学毕业后就不再属于任何团体……过着连聊天对象都没有的家里蹲生活。

从社会中脱节的那个状况，照理和现在差不多才对。

或许是因为那个时候没有面临生命危险，但依然是前途莫测，和现在一样不知下一秒会发生什么事。然后，也一样没人能够依靠。

那时无论是感觉孤独的神经，甚至是整颗心，可能都已经麻痹了吧。

但是，在这个世界中与许许多多的人交流，感受人情温暖的过程中，感觉又再度恢复了。所以现在才会觉得如此孤独寂寞吧。

心想真是麻烦的同时，也想起了曾在某本书中看过的话。

是一本在图书馆内，与阿德勒心理学有关的书。里面写到：

『我们为了感受孤独，也需要其他人。』

『正因为有了遭受周遭的他人、社会、共同体疏远的感觉，你才会感到孤独。』

「……现在似乎能理解那本书里写的话了啊。」

豁然开朗的我喃喃自语起来。

没错，来到这个世界后，我的确明白了。

明白世上存在许多温柔的人，拥有许多我也能够感触的温暖。

但是这些温暖如今都不在我身边，所以才会觉得这么不安吧。看样子在心中，我其实已经十分依赖这个世界的人们。

明明在来到这里之前，从没想过要去依赖谁啊。

……糟糕，精神开始不稳定了。

「有、有没有人～～～！有没有人在啊～～～～！！」

失去心灵依靠的我，感觉眼前快因恐惧开始天旋地转。

真奇怪耶？我怎么会这么想见到其他人啊？

对，我想见，见人，谁都好……不对，我来这里是为了什么……对啊，我是来找一个人的。

「聂洛利先生～～～～～～！！！！！！」

「我在这。」

背后传来的声音让我吓得差点跌了个狗吃屎。

「聂、聂洛利先生……！？」

当我一转头确认这股耳熟声音的主人……看到的是我这次要找的树人族族长，他面露讶异表情站在面前。

「本来想说是谁在吵吵闹闹，结果又是你啊，优一。」

「对、对，是我……啊～我刚刚好寂寞啦～」

当聂洛利先生一听，连我都分辨得出表情不算丰富的他瞬间愣住。

……好，等等，当我没说，说错话了！

虽然我的确很寂寞，但根本不该把它说出口啊。

「没有，我只是有点不安……谢谢你找到我。我当真以为这次要遇难了啊……」

「你说遇难？在这种地方？」

「咦？这种地方？」

「这是我家后面啊。你看，我家就在那里。」

聂洛利先生所指的，是一处长满茂密细藤状植物的树丛。

「……聂洛利先生，你搬家了吗？」

「不，没有变。」

「可是你之前住在树洞里吧？」

「你在说什么？现在也是树洞啊，看仔细点吧。」

听他这么说我才定睛一看，结果忍不住大大叹了口气，摆出失意体前屈——一种以双手与膝盖触地来表示无力，垂头丧气的姿势。

理由是发现纯粹是自己糊涂了。

其实只是聂洛利先生居住的那棵树……被藤蔓覆盖住才会看不见。

也就是说，我完全搞错了一件事。

这座森林是活的，因此当然会发生变化。

「唉，原来如此……这附近的植物成长了不少呢。」

「是啊，因为我对家附近的植物尝试了你所介绍的书里头的技术。」

平时没什么表情的聂洛利先生，如今露出丝丝满足的神情望向四周盎然生长的植物。

是、是喔……原来是我介绍给他那些有关园艺和农业的书中知识导致的成果吗？

本来看到矮人族聚落恢复正常还松了口气，却忘了会随着书中知识发生变化不只限于矮人聚落啊。

「所以，你来这做什么？」

「我有事找聂洛利先生才会过来的。」

「这样啊……总之你先进来坐，我泡杯茶给你补充水分。」

聂洛利先生说完便走进草丛中，我赶紧跟上去。

老实讲，我真的因为走得很累而口干舌燥，所以非常感谢聂洛利先生的好意，都快掉泪了。心想他看上去或许不太好相处，实际上却是名温柔的人。

好，地点来到聂洛利先生家中。

喝下他替我泡的茶，我打从心底「呼啊～」松了口气。

和以前不同的是，这次是种喝起来相当舒爽的茶，其中可能添加了类似薄荷的植物也说不定，感觉疲惫的身体都通体舒畅起来。

「所以，发生什么事啦？」

听聂洛利先生这一问，我像拜访东道尔先生时那样开始解释量产书的事情。

「唔嗯……也就是说，需要使用到更大量的植物是吧。」

「是的。抱歉，必须用到你们宝贵的植物。」

「不，这点你不必在意。我想我以前就说过了，身为树人族族长，我觉得这么做十分有建设性。因为所谓制书，形同将知识遗留给后代呢。」

「谢谢你能这么乐观，实在帮了我不少忙。」

「其他还需要什么尽管开口，能帮忙的我会尽全力帮你。」

哦哦……有了他这句话，我拜托起他来也更容易了，感激不尽。

要是丽涅大人也能说点类似这样替人着想的话就好了。同样是看上去难相处的人，内在也能如此天差地别。

「优一，希望你能再帮我找些可以派上用场的书，看能否增加你打算大量使用的植物。」

「我知道了，我回去调查。」

接下任务后，我与聂洛利先生稍微闲话家常了一会儿后（他说下次记得带以前和我一起来过的蕾过来），准备离开他的家。

「优一呀，等等，这你拿去。」

我收下聂洛利先生递来的东西，是一张纸。

「这是什么？新型纸张的试制品吗…………嗯？难不成这是地图？」

纸上画了一些有如记号的简单图画。

「毕竟之后你迷路，我也不一定每次都找得到你啊。」

我听完胸口一阵温暖……他怎么会这么贴心啊。

假如丽涅大人同样这么贴心，恐怕我已经迷上她了。不过，我就是明白现实不可能发生，才会有这种念头。

我边向聂洛利先生道谢边走出户外。老实讲，这张以树木为标记的地图在森林中实在不能算派上用场（或许树人族能分辨出标记的树与其他树的差异，但可惜我并非树人）。可是，这张地图给我一种类似护身符的感觉，当我握在手中，便感受不到来程时的不安。

没多久，我顺利抵达闸门，跳进通往图书馆所在地的人族聚落闸门。回程时间比起去程时间能大幅缩短，肯定是多亏了聂洛利先生给的这张地图。

「慢死了～～～！！痛！？」

由于我一回到图书馆与蓓尔碰面的瞬间她就如此大喊，我只好拿起放在她手边的《世界武器大全》往她头上敲去。

「唉唷会痛啦优一～！反对暴力～！」

蓓尔泪眼汪汪地哭诉。

确实如她所言，行使暴力并不恰当，可是一想到不久之前还动不动拔剑，到处宣扬「武力最棒！」的家伙说这种话，我有点难以接受。

「还不是我要你『保持安静』，结果你一点都没遵守啊。」

「可是……可是……」

蓓尔边把手指缠来绕去，边鼓起她的脸颊。

「『可是』怎样啊？」

「……你去找东道尔大人和聂洛利大人对吧？」

「对啊，我出发前不是跟你说过吗？」

「为什么……」

「不是啊，还不是你姊姊下的命令——」

「为什么优一最近老是和大叔在一起……差别出在哪里……是我太轻敌？还是环境不同……」

蓓尔开始喃喃自语，空虚的蓝眼中垄罩上一层阴影。

「都不是，是工作好吗。真是的，你到底在讲什么啊……」

「工作和我哪个比较重要！」

「工作。」

「呜哇～～～！」

蓓尔哭着往柜台上一趴。

不不不……我根本搞不懂为何自己得被问这种问题耶？

「明明光一个姊姊大人就够不利了，结果现在又跑出大叔们来抢女主角的位置，太奇怪了吧～～～」

「你到底在说什么啦……」

「关于我的存在意义啦～～～」

整张脸贴在柜台上的蓓尔以低沉模糊的声音回答。

不过，「关于存在意义」吗？又是个吓人的话题呢，虽然语气完全听不出来就是了。

「蓓尔，有时间想这些有的没的，不如快去做你的书吧。不是还没完成吗？」

「才不是有的没的啦！我很认真在想要怎么办耶……到底怎么做才能传达我的心意……」

「如果想传达你的心意，那就更该去写书才对啊。用文章的话简单明了，尤其像你这种不考虑后果，直来直往的性格最有用。」

「原、来、如、此！！」

蓓尔猛然站起身来，伸指用力比向我。

「让你见识见识我的厉害！优一，你做好觉悟吧！」

话声才刚落，蓓尔已冲出了图书馆。

……被丢下的我只能哑口无言。

「优一，蓓尔她，怎么了？」

可能是我才刚回来蓓尔就鬼吼鬼叫吧，错失登场时机的蕾从提灯后方探出她娇小的头，讶异问道。

「我才想问哩……」

尽管那家伙的行动总是怪怪的，但这次是怎样？

到底要我做什么觉悟啊？真是的，实在搞不懂她——

「——咦？」

正当我一屁股要往蓓尔坐到刚才的椅子上坐下时——

发现到柜台上放着那本《武器防具大全》。

「……难得那家伙会忘了拿这东西啊。」

明明平时是片刻不离身，就算要回城里也几乎都会把书带着。

嗯……她是不是真的有点怪怪的？

「等等再把书送去给她吧。」

要是蓓尔因为没拿着《武器防具大全》导致精神不稳定，进而给城里的人添麻烦的话，我实在过意不去。

如此心想的我在图书馆闭馆后，前往了蓓尔居住的利克里乌多城。

然后想见蓓尔一面，结果……

「……『公主殿下正在忙碌，无法见您』？」

抱着《武器防具大全》进入城内，又抱着走出来的我，不禁喃喃自语起来。

我刚才发现了负责照顾蓓尔的人，于是请那个人帮忙转达我有事找她，结果得到的正是这句话。

至于《武器防具大全》，蓓尔托人带来的话则是「你暂时帮我保管」。

……这种反应还是头一次。

然后接下来的几天，蓓尔一次都没来图书馆。

「……所以，馆长才会那样无精打采喵？」

短卷尾猫耳女孩米娜从正面对坐在柜台内的我说。

「我才没无精打采。」

「骗人喵，要是你有猫耳肯定垂得扁扁的喵，米娜都懂喵。」

米娜趴在柜台上，抬起头贼兮兮地对我笑。

我有点想揪住她那条摇来晃去的短卷尾，因为看她这个动作，肯定在享受着这个状况啊。

「你没精神是因为公主骑士不在喵？」

「不，我只是第一次碰上那家伙这么久没来，有点不太习惯而已，并不是没精神。」

「真的吗喵？米娜觉得馆长喵你虽然装得很冷漠，但其实你也喜欢公主骑士喵，对不对喵？」

「『喜欢』还有『也』这两个部分我都想吐槽耶。」

「别害羞喵别害羞喵～」

……嗯，看我来狠狠揪这家伙的尾巴一把。

就在我下定决心把手一伸时……

蓓尔出现在图书馆门口。

难怪常言道「说曹操，曹操就到」。而虽然我与蓓尔大约五日不见，但她并没有发生让我刮目相看的变化，更不如说有种极为怀念的感觉。

蓓尔她喀啦喀啦踩着鞋跟，直直往柜台走来。

唔唔……这家伙怎么有黑眼圈啊，真稀奇耶？明明一看就是那种阖上眼不到三秒就去见周公的类型啊——当我这么想的瞬间……

蓓尔将她抱在手中的一本书重重摔在我面前。

盯着我的狞猛双眼一看就知道刚熬夜完，布满密密血丝。

「怎、怎样？」

「你快读优一！这就是我的心意！」

「这是……」

「是我写的书！」

「唉……你、你写完了？」

我被她的气势震慑，只能傻傻地这么回答。

结果蓓尔一听，「没错，我把原稿给矮人族，拜托他们帮我制成书了喔。」用力点头说。

「说把想传达的心意写成文章和书比较好的人可是你啊，优一。现在我做成书了，所以你快读。」

「要给我看的？」

「当然，因为我有心意想传达给你啊。」

这、这样喔？我都不晓得耶……

那么，这本书里写的就是想对我说的话……不对，心意？

什么啦？一察觉这点，都害我小鹿乱撞起来了耶。这家伙究竟写了些什么……难道上头写着这家伙黏上我的原因吗……？

「快！快读吧！快啊！」

「喔、喔……」

眼看蓓尔催促催得激动到就快揪住我的衣领，我伸手拿起她的书。

做好觉悟打开，看向内容……

看………………

「馆长喵？你怎么了喵？」

看到我一声不吭，米娜一脸不可思议地问，蓓尔似乎也开始不安。

「怎、怎么样啊优一……我的心意传达到了吗？你都明白了吗？」

「啊～呃……这个嘛…………………………抱歉，我不懂。」

听了我的回答，蓓尔「唉！？」了一声。

看到她一脸世界末日来临的表情，我连忙「等等啦」把书的内容秀给她看，并且解释：

「我说蓓尔，你是不是忘了？」

「忘了什么？」

「我看不懂这个世界的文字。」

「…………………………那就看懂啊。」

「不不不，你别无理取闹了啦。」

「为什么！为什么优一你看不懂啦！」

「咕嘎住手别脖子要断啦……！」

蓓尔揪住我的衣领，不断哭闹：「怎么会！不可能！」

身体被她这样摇来晃去实在有点真的超难受啦！？

「呜呜……这样啊，你看不懂吗……我全心全力写下来的……也不行吗……」

不知是否没了动力，蓓尔放开我的衣领，得救了……话说又回来，我觉得明明看不懂字，却能正常对话这件事才更令我匪夷所思。

「咳咳……总、总之，毕竟我来到这超过半年，从没学过文字啊。反正没那个必要。」

「这样啊，也对呢……那你看不懂我写的书也是没办法的事呢……」

感觉蓓尔化为一棵逐渐枯萎的植物。米娜看到堂堂公主骑士这副模样，拍了拍她的肩膀，说了句「打起精神喵」安慰她。

「咕……我本来想说能够就此从大叔们手中抢回优一耶……」

「你到底在和谁奋斗啦……话说回来蓓尔，这里面写了什么？」

「才不告诉你。」

「一点点就好。」

「不要，你自己读。」

蓓尔将头往旁一甩，坚决拒绝我的请求。

嗯……看到她跟我赌气赌成这样，我实在超在意的耶。

于是我再度翻起手中蓓尔写的这本书。

尽管文字我完全看不懂，也发现无论哪一页都写得密密麻麻，完全没留空白。假如刚才跟我说这是本珍贵的历史书，我大概想都没想就信以为真了。

我再强调一次，我完全看不懂内容。加上米娜也不识字，只能在一旁「看不懂喵……」愁眉苦脸。

然而，唯有作者的热诚……这点我确切感受到了。

「……好，我读。」

本来整个人失落趴在柜台上的蓓尔听到，缓缓抬起头来。

「……优一，你现在，说什么？」

「我说我会读啦。这本书我可以跟你借到我读完为止吗？」

蓓尔的表情瞬间变得开朗。

嗯，变回一如往常的公主骑士大人了，我见状感到安心。

「当然啊！毕竟那本就是为你而写的书！啊～一放松就突然好想睡晚安呼噜……」

蓓尔话还没说完，人已经先睡着。看到趴在柜台上咕咕哝哝低语的她露出那般幸福的睡脸，想必一定很想睡吧。

我本来想让蓓尔进管理人室睡觉，但我力气不大，实在没把握能搬运睡着的女性。而且我也怕她睡醒后若发现身处我的私人空间内，不知会有什么反应，于是打消了念头。

「……总之，先拿条毯子借她吧。」

说完后，我进管理人室拿了条旧毛毯替她披上。

于是乎，我为了读懂蓓尔写的书，必须学习这个世界的文字。

这本书内究竟写了些什么……我从现在起就有股既害怕知道，又有点期待的心情……

这么一提，记得丽涅大人似乎说过她也开始写书。

我倒是有点想读读那个人写的书。

……只不过，那也得要丽涅大人愿意给我机会读她的书就是了。