【插话】国王的双璧

说到「骑士团的双璧」，通常指代被称为「王国之龙」的西里尔第一骑士团长，以及被称为「王国之虎」的德斯蒙德第二骑士团长这两个人。

那么，说到「国王的双璧」的话，所指的会是谁呢?

——由于并没有骑士团那样的曝光度，加上外交、内政、保健卫生和农业之类，涉及到多方面的国王的业务由很多人负责，因此很难仅将范围缩小到两个人身上……会这样回答的人是基本不存在的。

因为每个人所指的都是同样的两个人。

说到「国王的双璧」，那就是三大公爵中的两位，劳埃德·奥尔柯特公爵和诺埃尔·巴尔福亚公爵——越是详细了解王国内情的人，越会这样回答。

因为劳伦斯王一定会让两人中的一人和他一起出席重要的场合。

而且，无论他们中的哪一方在场，都能非常准确地向国王进言。

「陛下，这个方案很好。」

没错，他们会以明确的态度向国王提出一个方案，而国王也会坦率地采纳那个方案。

正因如此，近邻诸国及国内贵族才会拥有共同的意见。

他们会说：「纳维王国是坚如磐石的。因为国王身边有著两名史无前例的优秀亲信。」

并且在此基础上，国王与王弟二人一同打造出了一个铜墙铁壁的国度。

王弟位于司掌武力的骑士团的最高位置，其身边有著身为三大公爵之首的沙萨兰公爵。

国王君临国家的最高地位，将三大公爵中的其余两位置于身旁。

———这样的分配有著绝佳的均衡，是对国家最有帮助的形式，因此所有人都十分满意。

因此，即便国王为了消遣而安排自由自在的宫廷小丑在身边，也几乎没有人抱怨过。

小丑们会用奇怪的语调说出一些莫名其妙的话，但这是因为他们脑子不好使，所以这也没有办法。

因为他们根本就不知道，自己所说的话是什么意思。

于是，小丑们就像要发泄平日里的郁愤一样，随心所欲地说著任性的话。

那已经是非常高等级的，只有国家中枢中的中枢才知道的内容，他们却将这些内容带上讽刺的色彩，看准时机喋喋个不休。

因为侍奉国王的三个小丑中，一个是国王自己，剩下的两个人则……

◇◇◇

纳维王国只有三个公爵家族。

而且，因为这3个公爵家每一个都拥有绝对的权能，所以他们的家主被满怀敬畏之情地称为「三大公爵」。

三大公爵一方面受到男性的敬畏，另一方面在女性中也有极大的人气。

当然，那高贵的身份也对他们的高人气起到了一定的作用，但更重要的是他们外表的美丽，受到了女性们的好评。

西里尔·沙萨兰公爵的灰色长发盘在领口，是一位拥有著温柔面容的美丽男性。

诺埃尔·巴尔福亚公爵是一位橘黄色长发及肩、面容精悍的美男子。

劳埃德·奥尔柯特公爵的蓝银色头发整齐地垂到领口，是一位眉目清秀的美丈夫。

「各不相同，但是都很不错」，这是获得三位公爵画作的女性们的一致意见。

那天，诺埃尔·巴尔福亚公爵和劳埃德·奥尔柯特公爵结伴走在王城。

注意到两人的人们慌忙让开，为了表示敬意深深地低下了头。

但是，受到最高待遇的两人似乎对此毫不在意，只顾著进行自己的对话。

……虽然一眼看上去是这样，但是奥尔柯特公爵似乎在敏锐地观察著身边的情况，然后眯起眼睛，指了指远处的一个人影。

「哎呀，那不是菲亚吗?」

「……太远了，只知道是个人。」

巴尔福亚公爵注视著奥尔柯特公爵手指的方向，眯起眼睛歪著头。

与他相对地，奥尔柯特公爵则充满自信地继续说道。

「呵呵，那不就是爱还不够的问题吗? 那孩子也真是的，短短几个小时内就俘获了我的心哟! 注意到的时候，我已经被那个孩子迷住了，只凭剪影就能辨别出她来了呢。」

「劳埃德，你的语气混乱了。」

「哎呀，失礼了。不对，这真是失礼。」

奥尔柯特公爵改变了被误认为是女性的高亢嗓音，换成了低沈的男性声音。

然后，他压低声音继续说。

「我喜欢聪明的孩子啊。菲亚她，恐怕比我们谁都聪明。虽然我从来没想过会有人看穿塞尔利安的真面目，但她轻而易举地就做到了。然后，菲亚展示出了很多根据，而且每一个都是正确的，那孩子真的很聪明。」

巴尔福亚公爵也低声回答。

「但是，塞尔利安被诅咒和王族始祖混有精灵王的血这两件事，不就是瞎猜得出的结论吗?」

奥尔柯特公爵不屑地看著朋友。

「怎么可能啊! 那么稀有的事情怎么可能偶然猜中两次呢? 菲亚实际上已经注意到了塞尔利安被诅咒的事实，还有王室的始祖是精灵王的事实。只是没有掌握可以用语言明确说明的证据而已。」

「……是这样吗?」

面对惊讶地瞪大眼睛的巴尔福亚公爵，奥尔柯特公爵明确地点了点头。

「啊，没错!恐怕那孩子在同样的条件、同样的状况下，能比我们读到更多的东西，并从中做出准确的类推。只是这次因为现场提示太少，没能条理清晰地说明而已。而且，除了你以外的所有人都注意到了哦。」

听完奥尔柯特公爵的话，巴尔福亚公爵惊愕地重复著同样的话。

「是这样吗!? 」

「当然，塞尔利安就不用说了……沙维斯殿下和沙萨兰公爵也是哦。你猜这两个人为什么几乎没有在那个场合发言? 就是为了不让菲亚发现多余的事情。」

奥尔柯特公爵若无其事地改变前进方向，朝那个断言是菲亚的人影走去。

对此，巴尔福亚公爵没有注意到奥尔柯特公爵微调了方向，盯著友人的脸反问道。

「到底是怎么回事?」

奥尔柯特公爵挥动著一只手。

「依我的直觉，菲亚是天才型。她不是靠积累理论，而是会读取我们无法察觉的信息，说出真相的类型。那种类型的人是把双刃剑，很麻烦。一方面会提供各种有利的信息，另一方面也被读取到不想被知道的信息。」

奥尔柯特公爵停顿了一下，用别有深意的视线看著对方。

「塞尔利安是真正的国王这一点，倒也不是什么大问题……你看，那两个人不是受到了很大的制约吗? 明明应该是拼命去隐藏的事项，却因为塞尔利安是那种性格，他自己故意说到了差点要露馅的程度。」

巴尔福亚公爵恍然大悟，点头表示同意。

「啊，是『到了30岁的时候，我会变成什么样』那句吗?那句话确实让我印象深刻。」

奥尔柯特公爵愉快地张开双手，开始饶舌起来。

「是的，如果提示到那种程度的话，被发现也只是时间问题。而且，因为菲亚是天才型，不知道哪句话会成为提示，让秘密被揭发。所以，那两个人一直保持著沈默。……对两个人来说幸运的是，菲亚的思考好像转向了别的方向，说了『30岁之壁』之类莫名其妙的话，事情就这样不了了之了。」

接著，奥尔柯特公爵凝视著天空，仿佛在思考。

「不过，照这个样子的话……大概她的周围，之前也有发生过有趣的现象吧? 颠覆以往常识一般的，惊人的变化。那个孩子毫无疑问，是让呆在她的身边的人绝不会感到无聊的类型，所以我很想和她成为朋友……但是殿下也好和沙萨兰公爵也好，似乎都不想让我接近她。」

「这是明智的判断。因为你要是搞错了和你产生联系的对象的话，后果可是会十分严重的。」

虽然巴尔福亚公爵极其认真地点了点头，奥尔柯特公爵却啪的一声打了个响指，发出了愉快的笑声。

「哈哈哈哈哈，不过，我又不总是整天忙碌得毫无自由和休息时间的小丑，我还有更加一身轻的公爵的这个身份。而且，作为公爵的我应该就可以用自己这双脚来接近菲亚 了。」

说著，奥尔柯特公爵径直走向那个被他断言是菲亚的人的剪影。

遗憾的是，奥尔柯特公爵没走几步就停下了脚步。

因为他身边的朋友一把抓住奥尔科特公爵的手臂，阻碍了他的前进。

「……你这是在干什么，诺埃尔。请不要打扰我。」

奥尔柯特公爵一脸不快地盯著他的手。

但是，巴尔福亚公爵立刻提出了反对。

「那是我想说的! 听好了，劳埃德，精灵王的诅咒是『不可侵犯的秘密』! 你不要掺和进去!」

面对巴尔福亚公爵的警告，奥尔柯特公爵露出挑衅的表情看著朋友。

「哈，事到如今还说什么呢! 不管怎么说，都是塞尔利安的错，这个秘密才会暴露在光天化日之下不是吗! 对于无法避免的事情，怎么可能事事都小心呢?」

巴尔福亚公爵把脸靠近奥尔科特公爵，发出了比平时更低的声音。

「无法避免的未来只能接受，但也没必要刻意闹大。你觉得我们为什么要对骑士团让步? 这是为了明确区分我们国王一派和包括沙萨兰公爵在内的王弟殿下一派，因为不需要让负责下一代的沙维斯殿下，受到不必要的伤害。」

「所以，你是想让我不要接近骑士团吗? 说得再直白些如何？『不要接近菲亚』。你也看到她那红发金瞳了吧? 近距离看不是很惊人吗? 那是简直让人以为是从肖像画里钻出来的一样，完美的红色和金色啊！」

听了朋友的话，巴尔福亚公爵瞠目结舌。

「你，你，你真的说出来了啊! 那明明是应该转移视线的事件。」

奥尔柯特公爵轻蔑地看著惊慌地自言自语的巴尔福亚公爵。

「尽管你可能是在担心我接近菲亚以后，注意到她的颜色，然后把事情闹大，但是不管怎么说，让我无视这么明显的颜色是绝对不可能的! 不管我是否接近她，那实在是太过于鲜艳了，谁都不会忽视那个颜色的。既然如此，尽早结识，尽可能地进行处理才是上上之策。」

听完朋友的话，巴尔福亚公爵双手捂脸，蹲在地上。

「啊啊啊，你为什么总是说得这么没心没肺呢? 哪怕说得稍微模糊一点，让我抱有哪怕一点希望也好啊! 我也打从心底想过『那颜色是怎么回事啊』! ! 那样的红色和金色，只能说是灾难了吧……真的很讨厌。只要一想到上级圣女们看到那种颜色，会说些什么，我的胃就要疼得发紧。」

「那种程度还是可以忍受的吧。因为我们和沙维斯殿下和沙萨兰公爵不同，只要和圣女殿下保持最小限度的交往就可以了。……但是，沙维斯殿下把拥有著和大圣女大人一模一样颜色的菲亚放在身边，这一点让我很意外。光是这样她就已经很特别了吧，我对她兴趣无穷啊。」

奥尔柯特公爵说完，加快速度朝菲亚所在的方向走去。

看著这样的朋友，巴尔福亚公爵焦急地出声。

「劳埃德，你! 虽然你说得好像很有道理，什么尽早结识尽早处理，对将来有好处什么的，但你果然只是在追求有趣的事情吧! !」

奥尔柯特公爵背对著巴尔福亚公爵，挥了挥手。

「菲亚明明加入骑士已经快半年了，但我并不认识她，也就是说，她一次都没有接近过我。明明很多骑士为了结识奥尔柯特公爵，一有机会就会来搭讪呢。」

「她就是这样的孩子，别管她!」

「是的，菲亚是个对权力完全不感兴趣的稀有人物，要想认识她，我就必须主动去接近她。而且，就像我说的，我对菲亚很著迷啊。」

「果然只是单纯的兴趣啊! !」

奥尔柯特公爵无视朋友的指责，快步走到菲亚身边。

公爵从上方观察蹲在地上的菲亚，她似乎正在专心地摘草。

「……你好，菲亚。」

奥尔柯特公爵无言地站在菲亚身边，等了一会儿，看她还是没有抬头的样子，便有些焦急地搭话。

少女骑士惊讶地抬起头，眨了眨眼。

「那个……」

那明显是在陌生人面前不知所措的样子，但奥尔柯特公爵亲切地微笑著，认为那绝对不可能。

菲亚在没有提示的情况下，看穿了国王扮成小丑的事实。

菲亚看到他装扮成小丑，那么不可能没注意到奥尔柯特公爵。

尽管如此，面对一副不知所措的样子的菲亚，奥尔柯特公爵突然意识到自己失态了。

「啊，我还没有报上正确的名字呢! 对不起，这真是非常失礼的行为!」

原来如此，菲亚那令人困惑的演技，是为了提醒他没有告知自己正式姓名的粗鲁行为吗?

这又真是委婉而优雅的举动呢，奥尔柯特公爵更加高兴起来。

借用菲亚的话来说，这是他有生以来第一次看到「敬爱的主君」塞尔利安，完美地被打败了的样子，因而感到非常愉快。

因此，他认为菲亚十分帅气，并且期待连同她现在的装傻也其实都是演技，本质上是个非常敏锐的孩子……看起来是如愿以偿了。

公爵弯下腰，向菲亚伸出一只手。

「连自我介绍都还没做，我真是不小心。我是奥尔柯特公爵劳埃德。你可以叫我劳埃德吗? 我可以叫你菲亚吗?」

然而，应该已经知道一切的菲亚慌忙站起来，否定了奥尔柯特公爵的提议。

「啊?公爵?那当然不能直呼其名了! 叫您『奥尔柯特公爵』比较合适。」

奥尔柯特公爵听到菲亚的回答，皱起了眉头。

「不，连塞尔利安都是直呼其名的你，如果对于我这个区区公爵却不舍弃敬称，这并不平衡啊。」

「咦? 你说就连塞尔利安……」

面对小心翼翼地注视著自己的菲亚，奥尔柯特公爵绽开了笑容，心想这难道是她特有的游戏吗。

然后，像说悄悄话似的把脸凑近，在菲亚的耳边低语。

「我当然知道他是谁啊……我是那二十分之一嘛。」

奥尔科特公爵从之前和菲亚的对话中，挑选了一个被认为是秘密事项的单词说了出口，然后，菲亚瞪大了眼睛。

「是、是啊! 是啊! ! 毕竟是公爵嘛! !」

看著菲亚发自内心的惊讶，一直默默听她说话的巴尔福亚公爵产生了疑问。

「咦，这是真的在吃惊啊? ! 喂，劳埃德，菲亚真的不知道你是谁吗?」

「怎么可能!如果是这样的话反而更有趣……咦，不会吧?」

面对惊讶地发问的奥尔柯特公爵，菲亚露出暧昧的表情。

看到他的表情，奥尔柯特公爵惊愕地认为她可能真的不知道。

「欸，真的是那样吗? 菲亚，我是劳埃德啊! l-l-o-y-d。重新排列的话……」

「您的名字是劳埃德吧?我认为没有重新排列的必要。」

「哎哎哎哎哎，这是怎么回事! 太厉害了，你完全没有去思考我的名字啊! 哇，这么明晃晃地对我不感兴趣，反而让人想做点什么了! ! 」

看到奥尔柯特公爵过于兴奋，眼睛开始闪闪发光的样子，巴尔福亚公爵皱起了眉头。

「劳埃德，你那怪异的性癖又开始活动了噢。」

然后，巴尔福亚公爵看到奥尔柯特公爵向菲娅伸出了手，警告道。

「呜哇，小菲亚快跑! 劳埃德虽然基本上对什么都不感兴趣，但是一旦有了兴趣就会死缠烂打。再这样下去，你会被锁定为目标的!」

「欸，啊，好的! 啊咧?」

菲亚虽然想按照警告跑出去，但为时已晚，微笑著的奥尔柯特公爵牢牢地抓住了菲亚的手臂。

「劳埃德，你给我住手!」

巴尔福亚公爵拼命想要松开他的手，但奥尔科特公爵依然面带笑容，没有回话。

被两人夹在中间的菲亚拼命地想要把胳膊抽出来，但是没有成功。

「喂，快给我放手!」

「欸欸，我明明是骑士却在力量上输了!?」

「菲亚，和我聊一聊吧?」

三人的吵闹声响彻了王城的庭院。

在那周围的王城居民们——看到平时从不主动与人接触的公爵们，竟然如此热闹地吵闹起来，他们像是看到可怕的东西一样，把视线移开了。