第二十四话 被带走的两人

将时间稍微往前倒转……

被从教会带走的奥拉尼亚和帕蒂各自被扛着，穿梭在狭窄的巷弄间。

有时墙壁近到会摩擦到睡衣，路宽非常狭窄的小路。每次接近墙壁，帕蒂都会用从教会的孩子那里偷偷拿走，用来涂鸦的叶蜡石在墙上留下记号。

虽然对建筑物的主人很抱歉，但就请对方当作是小孩子涂鸦不要追究。

幸好天色还很暗，大概不会被发现。

然后在弯过好几个转角后，他们的面前出现宽广的道路。

路上停着一辆马车。

帕蒂立刻把叶蜡石丢掉。虽然发出了掉到地上的声音，但幸好扛着她的男人似乎没听见。

帕蒂她们直接被丢到路上。

「呀！」帕蒂发出不像米雅的祖母会发出的可爱尖叫。奥拉尼亚对帕蒂投以担心的目光。

「帕蒂？你没事吧～？」

在帕蒂默默地点头时，男人们走下了马车。

「真是的，看来是成功了。哎，迪奥·阿莱亚不在那里真是太好了。」

眼前的是前阵子袭击马车的那位男人。身旁则是额头有烫伤痕迹的男人。另外踏着轻快步伐朝奥拉尼亚走来的是绑着头巾的男人。

「喔，原来如此。这位就是奥拉尼亚公主殿下啊。」

帕蒂如果没记错，那个人是前几天要暗杀加努托斯国王的刺客。

奥拉尼亚可能也发现了这件事，她惊讶地张大嘴巴。

为了避免事情变得很麻烦，帕蒂正要开口时，仿佛是要先发制人，前几天的绑架犯，也就是火熏狼对她微笑。

「哎呀，我们又见面了呢。」

帕蒂面不改色注视着亲切地举起手的男人。

「哦，你好像不怎么吃惊呢……」

「……为什么那时候没有带走我们？」

帕蒂微侧着头说。

「那时候？啊，前几天人手不足……」

无法接受这个答案，帕蒂轻轻摇头。

「既然你能凑到这么多的战力，想下手应该是办得到。你却等到今天，是有什么理由吗？」

「不，老实说，可以的话我是非常想要把你们放在身边，但是有很多原因。」

熏狼耸着肩，轻快地走向绑头巾的刺客，再把手放到他的肩上。

「他叫卡泰里亚，做事有些粗暴。他对那边的……」

熏狼把目光朝向奥拉尼亚，露出困扰的笑容。

「奥拉尼亚公主殿下，有着很深的个人恩怨。我觉得搞不好会失手杀死她才那么做。」

「明明是蛇，却因为个人的憎恨让计划失败？」

熏狼看到帕蒂感到讶异地眨了眨眼，脸上浮现开朗的笑容。

「哈哈哈，不像蛇对吧？这样的话，我觉得你还更像蛇多了。接受过蛇的教育，却不是蛇的小妹妹。」

熏狼把脸靠上来，窥视帕蒂的双眼。

「不过巫女公主大人倒是说过有各式各样的蛇比较混沌，这样很好。对了，小妹妹你知道为什么自己会被带来这里吗？」

被这么一问，帕蒂轻轻点头后──

「因为我自称为蛇？」

「嗯，大致上就是那样……哎，实际上很让人在意。如今因为那位帝国的睿智，我们蛇已经喘不过气，不，是奄奄一息……」

他用像是小丑的夸张动作摇头。

「话说回来，在这之前能专门实施蛇的教育，那种地方原本就屈指可数才对。」

他刻意弯曲指头开始数着。

「首先是巫女公主大人那里，耶洛穆公爵家也能算进去。还有梵赛利安族的部分人士，有《爬行者之书》所以办得到……再加上克劳修斯家，但是啊。」

熏狼用手摸着下巴，脸上带着笑容。

「小妹妹你看起来不像梵赛利安，大概也不是我们骑马王国的人。如此一来……神奇的是我没听过耶洛穆家有领养像你这样的小孩。话虽如此，克劳修斯家自从当家消失以来，都没有正常在活动。那么究竟是怎么回事……」

熏狼用缓慢的脚步靠近帕蒂，双眼狠狠地瞪着她。

「小妹妹，你到底是何方神圣？我总觉得在哪里看过你……」

帕蒂则是双眼反过来紧盯着熏狼不放。为了不被看穿心思、为了不曝露弱点……她拼命地维持面不改色。

就在熏狼又想说些什么的瞬间。

「也就是说～你们想把我当成人质，把父王叫出来吗～？」

突然，奥拉尼亚有些慵懒的声音响起。

搞不清楚情况的一句话，但是帕蒂感觉这是故意的。

──奥拉尼亚公主帮了我？

在帕蒂看来，奥拉尼亚绝对不笨，反而是很会临机应变的人。而且看起来会像现在这样故意隐藏聪明的脑袋，假装成傻瓜。

──这方面或许跟米雅姐姐很像。

帕蒂独自点头……但真是如此吗……？

「可是～我想就算拿我当人质，父王也不会来～因为他把我当成犯人喔～？」

熏狼听到她指出这点，再度露出笑容。

「的确，这种看法很有道理。不过反正不是什么大问题，国王大概会来喔。跟你毫无关联……为了比你更重要的孩子。」

「……咦？」

奥拉尼亚一脸出乎意料。至于绑头巾的男人则露出不满的表情。

「什么？是这样吗？那你为什么要把奥拉尼亚带来这里？要在国王面前杀了她吗？还是在人民面前……？」

「嗯，杀掉也是不错的方法。但就我来说，我想要留活口好好利用她。」

熏狼无奈地摇头。

「像你这种刺客或许无法理解，人一旦死了就到此结束。但是让对方活着堕落，就能成为蛇的手下，破坏周围的人。让人活着堕落，世界才会扭曲、毁坏、坠入混沌喔。」

这种道理帕蒂也明白。

如果想让这个地区落入混沌，那就不可以委由势力强大的堤亚穆统治。把加努托斯交到想必会施行善政的帝国的睿智手上，她就会让地区稳定下来，开启通往更长久的和平之路。

所以，杀死王族，导致加努托斯成为堤亚穆属地的这种事不可以发生。

蛇的理想情况大概是让腐败的国王统治。统治者是恶人或毫无力量，人心就会大乱。这对蛇来说是最方便的状况。

因此，熏狼打算从奥拉尼亚的内心下手。

「好了，那么差不多该出发了。」

然后熏狼用浮夸的动作，指了马车的方向。

从敞开的车门中，看见的是仿佛充满黑暗的昏暗车内。奥拉尼亚一瞬间止步不前，似乎感到犹豫。帕蒂悄悄握住她的手。

像是在鼓励她，答谢她刚才帮助自己……

奥拉尼亚用惊觉的表情看向帕蒂后，立刻表情坚定地开始往前走。