第六话 个性别扭的忠臣

圣诺尔学园女生宿舍二楼，从楼梯数来第三个房间。

构造和其他学生的房间没两样的那个房间，住在女生宿舍的任何人都知道那里是学园的支配者居住的地方。

也就是说那里正是拉斐娜·奥路加·威尔加的房间。

站在房门前的少女……琳夏小声叹气。

──还是不习惯来这里呢……

她边想着这种事边轻轻敲门。

「打扰了，拉斐娜大人。」

「哎呀，琳夏，请进。」

得到许可，她打开门。出来迎接的拉斐娜脸上带着些许疲劳。眼眶下有一层薄薄的黑眼圈。

──这也难怪呢……

琳夏回想起这几天忙到昏天暗地，轻声叹了口气。

袭击圣威尔加公国的春季暴风雨。为了处理相关事宜，拉斐娜不惜牺牲睡眠时间工作。

不巧的是，暴风雨在辅佐拉斐娜的莫妮卡离开岛上的时机来袭。

虽说每年到这个时期天气会不太稳定，但很少会像今年这样发生暴风雨……异常事态导致负责岛上警备的桑泰里等人也忙到分身乏术。

──即使学生会长由米雅殿下分担，岛上的繁琐事项还是必须由威尔加国处理，想必会很辛苦。

当她正在思考这些……

「对不起呢，一直使唤你做事。往年都不是这样……」

拉斐娜很愧疚地说，琳夏忍不住对她苦笑。

「如何？学园的工作已经习惯了吗？」

拉斐娜露出掩饰疲劳的笑容并询问。

「是的，托您的福。」

琳夏简短地回答。

「你没有逞……不，没事。」

拉斐娜一脸体贴地要对她说些什么，中途又立刻摇头。

琳夏见状，重新理解到拉斐娜的确不是傲慢的贵族。

『你没有逞强吗？』

这种问题看似是关心对方的话语，有时却带着残酷。

这样询问受伤的人，有时可能反而将对方逼上绝境。

原因就是不可能没逞强。

受了伤仍只能积极活下去的人，只好逞强装成很平静。不该问那种人「没有逞强吗？」这种理所当然的事情。

所以拉斐娜讲到一半才停下来。

但是……

「我并没有逞强。我这样也能在学园里学习，您无须担心。」

琳夏露出好胜的笑容并说道。

──因为，我并没有受伤。

那是突然其来的事情。

返回雷姆诺王国，跟前革命派的同伴们打招呼，顺便去看待在第三国的哥哥兰佩尔（附带一提，兰佩尔在那之后在中央正教会经营的学校当老师。好像是教文学的老师……他很开心地在工作），接着回到圣诺尔。

──我不在的期间，那孩子有没有好好念书啊？不可能有呢。真是的，又得念她一顿才行……

想着这种事回到岛上的琳夏，米雅告诉她。

「对不起，琳夏。关于贝儿的事情……」

然后得知了事实。

那孩子……消失了的这件事。

消失了……虽然这样委婉地说明，但琳夏没有迟钝到这样还无法理解。

也就是说，那孩子……贝儿死了。

没有告诉她任何事情，就轻易死掉了。

得知这件事，琳夏……非常生气。

并没有感到悲伤。

虽然也不是完全不悲伤，但是想到「好不容易救了她，却又擅自死掉……」就不甘心地流泪。

既不悲伤，也没有受伤，但就是很不甘心。

……流泪的理由就只有这样。

「那个，所以，琳夏。你有打算留在圣诺尔吗？」

「……什么意思？」

不小心发出低沉的声音是为了压住因为气愤而颤抖的声音。

「你把贝儿照顾得很好。擅自解雇那样的人，我会感到过意不去，我觉得在圣诺尔学习也会对你有帮助。所以我跟拉斐娜大人商量，提议让你在圣诺尔帮忙拉斐娜大人，同时继续学习。」

「帮忙拉斐娜大人？」

「没错。你也记得吧，芭芭拉的事，还有那个名叫杰姆的男人。」

怎么可能忘记。一位是将她敲晕的女人，另一位是蛊惑她的哥哥，像是小丑的男人。

「像那种人潜伏在我们的周围。所以像琳夏你这种可以信赖的人非常贵重。」

米雅虽然这么说，但这无疑是体贴。

雷姆诺王国革命派首谋者的妹妹……这个头衔正如琳夏的自觉，非常沉重。今后要在雷姆诺王国生活想必会很辛苦。话虽如此，又没有杰出到能在别国生活的某项才能。

在圣诺尔学习，以拉斐娜的随从身分工作，将来或许有正式成为拉斐娜随从的道路。或者能够利用在圣诺尔获得的知识开始做生意。

而且在这时拒绝，感觉是承认她心中有无法消除的感伤……感觉是承认因为那孩子的死亡而受伤……

所以琳夏接受了那个提议。

「谢谢您，这样帮了我大忙。」

那是对她有利的事情，拒绝反而很奇怪。

因为她并没有因为那孩子的死而受伤，也没有感到悲伤。

于是，琳夏开始在拉斐娜底下工作后……变得有点闲。

虽然贝儿也是不用费心照顾的孩子，但更重要的是工作量减少。

那是为了让琳夏好好学习，拉斐娜和米雅体贴的结果，但反而对琳夏来说感觉闲得发慌。

有一种……内心的某处开了大洞……的感觉。

所以这几天忙于处理暴风雨的时间，真要说的话，对琳夏而言是很感激的时间。

「所以，发生什么事了吗？」

在一瞬间快要陷入思索时，听见拉斐娜询问的声音。

「啊，呃，莫妮卡小姐跟我联络。说芭芭拉从牢房里逃脱了……」

这个令人吃惊的情报使拉斐娜的肩膀抖动了一下。

「……那是得到谁协助？」

拉斐娜轻轻地双手交叉抱胸问道。

「报告书上什么都……不过好像是十天前的事情。因为暴风雨造成联络延误……」

「这样啊……」

拉斐娜静静地叹了一口气后──

「她说不定会试图接触巫女公主……范伦蒂娜公主。需要加强戒备吗……」

微微摇头。

报告完的琳夏开始朝着自己房间走去。

「明天有算术呢……要做生意的话必须学会，得努力才行。」

这么说来，那孩子讨厌算术呢……想起这些事，她不禁露出苦笑。

「不用再教那个讨厌念书的她算术，轻松很多呢。」

并没有觉得寂寞。只是觉得有些令人提不起劲而已……

「啊，久违地想起来还是会不爽呢……」

不像前贵族千金会说的话不小心脱口而出。

不过这也没办法。

说了别用银币表达谢意，结果还是靠贝儿才能继续在圣诺尔念书。感觉这像是那孩子留下来的礼物、感觉像是在表达谢意……这点让人非常生气……

「我到底是在对什么生气？明明没有关系。」

不是说有多深的交情。跟贝儿只认识一年多一点。

不过是受到米雅的请托，当随从陪着她。自己的忠诚心只不过是数枚银币的分量……微不足道……

然后，忽然抬起头来时……琳夏倒抽一口气。

看到眼前的门正好打开……知道那是耶洛穆公爵家千金的房间……

所以，那孩子的朋友修朵莉娜从房内出来也没什么好奇怪……只是自从朋友消失以来变得不太有笑容的她，心情看起来特别开心，总觉得有点令人在意……

不经意地看往那个方向……然后就看到了。

看到了……那位令人怀念的少女走出来！

「啊……啊……」

声音颤抖着。

可是才没有高兴。

双脚自然地奔跑起来。

但是不觉得跟这家伙重逢有什么大不了。

所以，没错……这一定只是感到不爽。

「啊，琳、琳夏妈妈……不对，琳夏！呀啊！？」

因为她擅自消失，却又用悠哉的声音，若无其事地说出这种话……只是感到生气而已。

所以琳夏扑向贝儿要泄愤。

「你啊，真的别给我开玩笑了！为什么擅自消失！你知道我有多么担心吗？多么、多么……」

说不出话来。

眼前变得模糊。

泪水溢出。

谁管它，琳夏把一直累积在心里的郁闷一股脑儿地跟贝儿倾诉。