第五话 蛇之影

帕特丽夏默默地吃着蘑菇炖菜。

米雅看着这一幕，满足地点头。

──嗯……吃相很豪爽呢。总觉得连看着的我肚子都饿了。

米雅摸着自己的肚子……然后把视线移向周围。她看见发觉这件事的餐厅员工迅速地端上茶。

「请用，米雅殿下。这是特制的奶茶。」

「哇，谢谢。顺便端些茶点给我……」

「材料方面……而且安妮小姐会生气……」

员工直接了当地回答，米雅便发出「唔」的声音。

附带一提，这位女性员工跟米雅认识，跟安妮的交情也很深，米雅的行动全都会被安妮掌握。

可说是安妮所安排的完善米雅排班表呢。就像这样，米雅的健康在她们的不断努力下受到保护。

──真没办法……不过……照这样子看起来，这孩子果然没吃过蘑菇吧。想必是没尝试过就讨厌吃……

还是很在意，所以她决定发问。

「对了，你为什么会说讨厌蘑菇那种话啊？」

这样一问，帕特丽夏视线朝向下方。

「因为吃了蘑菇……会肚子痛……」

小声地做出回答。米雅对这个答案……非常感同身受。

──啊，我懂！要是不小心吃下毒蘑菇，肚子的确会痛起来。原来如此，曾经误吃毒蘑菇害她留下心理创伤……

米雅不禁产生有点想微笑的心情。

这时米雅发现到，帕特丽夏的圆滚滚脸颊上沾着炖菜！

「哎呀……」

所以米雅露出温柔的微笑，用手帕帮她擦拭。非常温柔的米雅奶奶。相对地，帕特丽夏的反应却有些奇怪。

「啊，对、对不起……」

她身体颤抖了一下，看起来非常害怕。米雅对此感到不对劲。

「你没必要道歉。虽然身为淑女，我觉得最好别用会沾到脸上的吃法比较好，但在美味的蘑菇面前，人是无法保持冷静的。」

虽然这么说……不知为何，帕特丽夏用非常惊讶的态度注视米雅。接着她战战兢兢地开口……

「那个……为什么要给我这么好吃的东西？」

「你问为什么……既然要吃，当然好吃的比较好吧。我想这点不管是贵族还是皇室公主都不变……」

既然要吃，那吃好吃的东西比较好，米雅说出绝对不变的真理，但是……

「…………原来如此。」

帕特丽夏看起来理解了些什么，可爱地轻轻点头。

「……也就是说，要让堤亚穆的皇帝堕落，钻研美食也是一种手段……」

「呵呵，对，就是那样……嗯？」

蘑菇料理得到称赞，米雅心情愉快地笑着，但她的笑容在途中僵住。

──让堤亚穆的皇帝堕落……？咦……？

「美食也能连结到浪费金钱，《爬行者之书》上也有写到。」

从她口中说出的震惊字眼让米雅瞪大眼睛。

──爬、爬爬、《爬行者之书》！这、这孩子！果然是蛇的相关人士！？

米雅差点要后仰，但在千钧一发之际忍住。

她拼命整理快要陷入混乱的头脑，同时脸上浮现讨好的笑容。

──这、这下如果她发现我是帝国皇女就糟了。刚才报上名字的时候没发现，说不定是很迟钝的人……即使如此也不可大意。我必须要尽快掌握情况！总之先跟贝儿会合……

米雅咕噜咕噜……喝下红茶，让心情平静下来。

「那个……所以米雅小姐果然是克劳修斯家的……教师吗？对吧？」

──克劳修斯家……？奇怪……这个名字我好像在哪……可是……

米雅不禁歪着头。

虽然是很常忘记的事实，别看米雅这样，她是帝国皇女。可能是路德维希的教育成果，现在帝国内的贵族名字大致上都记在脑中。即使很令人意外……

可是很不可思议呢，克劳修斯家的名字虽然有印象，但不知为何无法明确想起来。在脑海角落感到不对劲的名字……

──嗯嗯，到底是怎么回事……？

「那个……？」

不经意地看去，帕特丽夏正用怀疑的眼光望着她。

「啊、啊啊，呃，这个嘛。」

该怎么回答才好呢……

看来她认为米雅是蛇的教育人员。怎么能不活用这个误解，话虽如此，刚才报上了本名，不知道何时会被揭穿。

怎样回答才最好……回答这位名叫帕特丽夏的少女……帕特丽夏……？

──啊，我想到了！起死回生的点子。

「没错，我是克劳修斯家的教育人员。我会好好教育你。你就把我当作帝国皇女米雅·卢娜·堤亚穆吧。」

「帝国皇女……？咦？可是……」

帕特丽夏露出讶异的表情，米雅对着她微笑。

「这是那一类的训练喔。训练。」

对……这是训练。就像眼前的少女假借米雅的祖母之名，扮演米雅的亲人……米雅也决定把自己的名字当成伪装。

──刚才我不小心自称为米雅，这样应该就能顺利蒙混过去吧？

米雅边想边感到纳闷。

──话说回来，这到底是怎么回事？假设这孩子是蛇派来的人，那目的会是？再说她真的是跟贝儿来自相同的未来吗？蛇介入了时间移动？况且贝儿是怎么来到这里的？

即使想到脑袋冒烟，为了跟贝儿会合，米雅还是带着帕特丽夏离开餐厅。