第十一话 情势

隔天早上，天空被厚实的乌云所笼罩，隐约传来闷雷声。随时都可能下雨却又迟迟不下，是个不上不下的天气。

佑真坐在图书馆的柜台读着昨天刚买的新书，内容却怎么也进不到脑子里。胸中盘旋着一股不适感，心境就像天气一样郁闷。

不久后，他阖上书，重重地叹了一口气。看了看挂在墙上的时钟，预备铃快响了。他把书塞进书包，站起身准备回教室，纱雪也抬头确认时间后跟着起身。

两人一起走出图书馆时，纱雪带着些许关心的神情询问：

「河合同学，那本书不合你的胃口吗？」

佑真眨了眨眼，想起刚才自己的模样，无奈地苦笑。

「不是的。我只是在想昨天的事，心里有些疙瘩……」

「喜多同学的事吗？」

「对啊，我担心她又惹出什么麻烦。」

「这个嘛……」

纱雪也和佑真一样困扰地皱起眉头。

以纱雪的情况来说，她与增田同班，加上昨天撞见他们约会，被卷入什么复杂的纠纷也不奇怪。

两人神情复杂地对视叹气，垂着肩膀走在走廊上。

这时，前方传来一阵尖锐且充满怒火的叫喊声：

「喂，把阿拓还给我！」

「什么还不还的，是他自己凑过来的耶。」

叫喊的对象正是奏音。她正被一名气势惊人的女学生质问着。

担忧的情况果然立刻发生在眼前，佑真不禁扶额。

奏音则是一脸无趣地挥挥手准备离开，完全不想理会对方。面对奏音傲慢的态度，那名女学生怒火中烧。

「给我等一下！」

她抓住奏音的肩膀试图拦人，奏音却一脸嫌恶地甩开那只手，环视周围说道：

「真烦。话说继续吵下去，丢脸的人应该是你吧？」

「～～呜。」

预备铃即将响起，在走廊闹出这么大的动静，当然使得各班级的学生纷纷探头张望。

听到周围传来「抢男人？」、「对手是她的话……」的窃窃私语，那名女学生羞愧得满脸通红，最后受不了众人的目光，落荒而逃。

周围的人还在议论纷纷，佑真脸颊抽动着询问纱雪：

「那个女生该不会就是增田的女朋友吧？」

「不，不是。我也没见过她。」

「这样啊……」

纱雪轻轻摇了摇头。

看来奏音除了增田之外，还有其他同类型的麻烦，佑真心中感到一阵头大。

早上奏音与女学生起冲突的事件，转眼间便传遍了校园。

某个人的修罗场，这种事或许带有娱乐的性质。

在佑真的班上也能听到，女生们小声议论着「听说她让人家分手了」、「但她好像也没打算跟男方交往」、「那个女生也太嚣张了吧」。其中对奏音持否定态度的声音意外地不少。

平常看她在团体中心备受吹捧的样子，这些声音让佑真有些意外。但仔细想想，佑真起初也是用批判的眼光看她。

再加上奏音平时那种自我中心的行为举止，有人反感也很正常。

即便是身边的人，说不定也只是迫于她的压力而阳奉阴违。

对二年级的女生来说，这名仗着美貌与模特儿身分嚣张自大的一年级学妹，会引起反感也不奇怪。

只是公开表达不满的坏处太大罢了。

而现在尽管为数不多，但恶意的流言逐渐传开。佑真察觉到校内弥漫着一种「可以攻击她」的危险氛围，不由得皱起眉头。

一旁的中谷也正对晃成提起奏音的话题。

「呜～现在别跟我说话，中谷。英文单字都要从我脑袋里漏出来了！」

「抱、抱歉。」

晃成带着哭腔回应，中谷一脸歉疚地缩了回去。

他从早上就一直对着自己的书桌发出呻吟，今天的补考结果将决定他是否要延长补课时间。

大家都在聊奏音的传闻时，死党一如往常的模样让佑真不禁面露微笑。

奏音的事在佑真班上是闲聊的话题，纱雪的班级又会是什么情况呢？

纱雪的班上有增田在。增田明明有女朋友，昨天却被撞见和奏音在金鱼购物中心约会。很多人放学后会去金鱼购物中心，除了佑真他们之外，有人看见那两个人也不奇怪。

回想起今天早上纱雪困扰的表情，佑真坐立难安，决定前往三班一探究竟。

他从走廊偷偷看向教室内，映入眼帘的是一名消沉地伏在桌上的女学生，周围有不少同学在安慰她。

看来增田的女友已经知道昨天的事了。每个人都对她表示同情，但那气氛中却蕴含着随时可能爆发的怒气。有种奇妙的连带感，以及强迫他人加入的氛围。

佑真眯起眼寻找增田，却没看见人，是逃跑了吗？

接着他搜寻纱雪的身影，刚好看到她被一名女生拉着手，强行带进围绕着那名趴桌女生的圆圈中。纱雪脸上写满了困惑，一副不想参与却又不敢拒绝，怕之后会被说闲话的样子。

看着被卷入感情纠纷的纱雪，佑真同情之余也板起脸孔，在内心狠狠咒骂了一句。

──所以说，恋爱真是麻烦透顶。

午休时间一到，佑真这天也为了确保午餐而冲向福利社。

由于上一节课提早下课，他成功抢到了最受欢迎的炒面可乐饼面包和往常的巧克力螺旋面包，但心情却怎么也开朗不起来。刚才三班那种一触即发的猜忌气氛在脑海中挥之不去，还有纱雪那副弱势的模样。

明明佑真打算当个局外人，奏音这家伙却总能让他感到焦躁。

（…………）

他突然有些担心凉香和莉子的情况。两人跟奏音同班。

而且前阵子还亲近到被邀请参加期中考后的庆功宴。

佑真犹豫片刻后，板着脸走向了一年级的教室。

只是看一眼情况。没事的话就好。

他这么说服自己并加快脚步，然而不好的预感总是会命中。

就在离凉香她们教室仅有几步之遥的走廊上，他发现了奏音的身影，惊愕地倒抽一口气。

在奏音旁边，一名与早上不同人、处于激怒状态的女学生，正高举拳头准备挥向她。

「你这家伙，开什么玩──啊啊啊好痛～～～～！」

「这句话是我要说的吧。」

眼看冲突一触即发，佑真差点反射性地移开视线，没想到奏音一把抓住对方的手腕，反手向后一扣。那动作干脆俐落，即便在门外汉眼中也看得出是练过的。周遭甚至传出了惊叹声。

那名女学生在剧痛之下，发出了与她那副亮丽外表极不相称的尖叫声。过了一会儿，奏音嘀咕着「吵死了」并松开手。

刚才那股气势消失无踪，女学生脱力般瘫坐在地，捂着被折到的手开始啜泣。

奏音一脸无趣地哼了一声，俯视着对方丢下一句：

「真难看。要靠哭来博取同情的话，去别的地方演好吗？」

奏音拨了拨头发，头也不回地离开现场。

她的背影消失后，周遭突然喧闹起来。

就刚才所见，确实是先动手的女学生不对。然而周围传来「就算那样，她的说法也太过分了吧」、「刚才那下看起来超痛的」的声音，大多表示同情。

不久后，一群大概是她朋友的女学生出现了。她们拉起瘫坐在地的女生，像是要遮挡周围视线般将她围在中心，拍着肩膀安慰她离去。这一幕与刚才在纱雪班上看到的景象重叠了。

佑真隐约感受到，校内的情势明确地改变了。

他侧耳倾听周围窃窃私语的声音。似乎是因为期中考后的那件事，奏音与男友分手并寻找新对象的消息传开了，结果许多对自己有自信的男生纷纷展开攻势。

奏音那种等级的女孩若是单身，想追她也是人之常情。问题在于，这些男生中不乏像增田那样，明明已经有交往对象却还向奏音献殷勤的人。

而奏音也不在乎靠近自己的男生是否有女朋友，这让事态进一步恶化。当然，她也有好几次被抗议「别跟有女友的男生玩在一起」，但奏音却反过来嘲讽对方是因为缺乏魅力才留不住男友，于是火药味更加浓厚了。

──想跟奏音交往是无所谓，但好歹先把事情处理干净吧！

佑真在心里咒骂着。这正是他避之唯恐不及的感情纠纷。

就在佑真一脸严肃时，突然有人叫住了他。

「咦，是阿佑。你会出现在这里，还真是稀奇。」

是凉香。随后，莉子也从教室门口走了出来。

看到两人似乎与往常无异的样子，佑真这才松了一口气。

面对疑惑的凉香和莉子，佑真有些难为情地回答：

「其实是早上看到喜多跟人起冲突，在我班上也传开了，有点担心你们这边的情况……所以过来瞧瞧，结果刚好撞见刚才那场骚动。」

听完这番话，凉香与莉子对视一眼，有些困扰地苦笑说道：

「嗯──喜多同学从早上开始就一直处于紧绷状态，有种令人喘不过气的感觉……」

「就像小凉说的，下课时间也发生了好几件类似的事呢。」

果然不出所料。佑真皱起眉头。

以往迎合奏音的好处较大，班上形成了一种「不该对她有异议」的氛围。而且大家原本认为错的是那些不安分的男生。但经过早上的事件，风向似乎转变为「接受那些男生的奏音才该被谴责」。

「真的假的，简直是灾难呢。」

佑真同情地回应，凉香耸了耸肩开口说道：

「虽然她心情不好，但至少不会迁怒到别人身上，这点或许还算好吧。」

「大家现在都把她当成瘟神看待，只是远远地观望着呢。」

从两人的描述中，佑真脑海中浮现出奏音在教室里散发不悦的气息、孤零零一个人的模样。他不自觉地吐出一句带着同情的感叹：

「那家伙，果然被孤立了啊……」

不知为何，凉香听了这句话后，猛地睁大双眼紧盯着佑真的脸。

随后用极为生硬、甚至带着责备的语气说道：

「……阿佑，你嘴上说不想跟喜多同学扯上关系，实际上却非常在意她吧？」

「这……」

佑真一时答不上话。

凉香说得没错，原本说要保持距离的人不正是自己吗？

然而，他就是忍不住在意奏音。

只是他找不到合适的辞汇来解释这份心情。

看着支支吾吾的佑真，凉香眯眼瞪着他，以带刺的语气问道：

「难不成是产生感情了？毕竟前阵子她对你攻势那么猛。」

这句话让佑真吓得肩膀抖了一下。

他和奏音的性情与价值观格格不入，不想跟她扯上关系也是真的。

但他也知道，奏音的本性其实并不坏。

产生感情。凉香完全说中了。

或许是佑真内心的动摇全都写在了脸上，凉香的神情显得愈来愈不悦。

回过神来的佑真虽然自觉很难说服人，但还是反射性地编了借口。

「该怎么说呢，听说上田同学班上也有因为男友的事闹得不愉快的学生，所以……」

「……上田同学，是那个图书委员吧？阿佑，你看起来也跟她相处得挺不错的嘛。」

「那是因为最近为了晃成、你跟莉子的事，我常找她商量。」

「哦？」

凉香更加怀疑了。她像是在对某件事生气般撇过头。

看到她的反应，佑真完全不知道该怎么办，向莉子投去求救的眼神，却只得到一个暧昧的笑容。

放学后，在图书馆前碰面的纱雪，脸上明显写着浓浓的疲惫。

想必跟下课时偷看的一样，又被卷进了跟奏音有关的纷争中。

「我好像稍微能理解河合同学把这里当成避难所的心情了。」

「那如果发生什么事，这次换我来听你倾诉吧。」

「呵呵，希望不会有那一天。」

纱雪虽然处境辛苦，但似乎还有余力开这种小玩笑。

两人苦笑着走进图书馆。佑真注意到柜台放着字典、几本参考书和散文集。

起初有些纳闷，但看到书背上熟悉的标签后，才意识到这是什么。

「真少见，是还书啊。是在某节下课时间来还的吧。」

「看起来是呢。应该是来归还期中考期间借的书。」

纱雪放下书包，手脚俐落地处理还书手续。

书的数量不多，很快就处理好了。

「参考书之类的我拿去放。」

「那就拜托你了，剩下的我来。」

两人分头走向各自的书架。就在佑真准备放回书本时。

他从附近的窗户看到了奏音的身影。她身边围着四名女学生，散发着一股险恶的氛围，正准备移动到某处。

大概又是早上或中午见过的那种纠纷吧。看到对方人多势众地包围一个人，佑真不禁担心发生什么不妙的事。

话虽如此，这终究是奏音自作自受。而且奏音本人显得泰然自若，一副习以为常的样子。

「河合同学，怎么了吗？」

看到佑真拿着书僵在原地，纱雪疑惑地开口询问。

佑真一瞬间犹豫着要不要说，不过这情况一看就知道了。

他沉着脸用视线示意窗外的奏音等人。

「你看那边……」

「那是……！」

「上、上田同学！？」

纱雪倒抽一口气，猛地睁大眼，随即冲出了图书馆。

佑真被纱雪突如其来的举动吓了一跳。他随手放下参考书，慌忙追了上去。

纱雪发挥一如既往像小动物般的敏捷，在走廊上奔跑。

佑真为了不被拉开距离，拼命迈开脚步追问道：

「为什么、突然跑起来？」

「那是我们班的女生。我在教室里听到她们说什么要把人关起来之类的激进话语，万一真的出事就糟了……！」

「……可恶！」

看来纱雪听到了同班同学企图对奏音不利的消息。正因为听到了内容，她才感到坐立难安吧。佑真也能理解那种无法袖手旁观的心情。

两人就这样穿着室内鞋冲出中庭，朝着奏音她们消失的方向跑去。

幸好很快就找到了她们。

在操场边缘、从校舍望去是死角的体育器材室，从敞开的门口可以看见在昏暗光线中被四人围住的奏音。

然而情况却有些异常。佑真不自觉地停下脚步，为了掌握现况而眯起眼睛。

奏音像是脱力般跪倒在地上，双手抱着身体保护自己。她全身都被水淋湿了，附近滚落着几个空水桶。

不难想像发生了什么事。

但佑真不明白，为何奏音会展现出如此软弱的模样。

以她的性格，不应该因为这种事就退缩成这样。回想起今早、午休，以及刚才奏音被她们带走时那无畏的态度，更让人觉得反常。

虽然不清楚内情，但奏音展现出这种难得一见的模样，反而点燃了她们的嗜虐心态。

她们对着奏音大声怒骂「怎么不辩解一下？」、「说点什么啊」，情绪愈来愈激动。这种状态下，她们积压已久的不满随时都可能爆发。

不久，其中一名女学生对动也不动、保持沉默的奏音感到不耐烦，强行抓住她的手将她拉起来。

当佑真看见另一人举起手冲向奏音时，他的身体自然而然地动了起来。

「……唔！」

一声清脆的「啪」响彻了体育器材室。

「咦，啊……」

「这家伙是谁啊！？」

面对突然出现的佑真（闯入者），女学生们难掩困惑。

佑真感觉到左脸颊一阵发烫，他用轻蔑的目光扫视她们，最后将视线落在奏音身上。奏音没有任何反应，简直像是断了线的木偶。

看到与平时判若两人、毫无生气的奏音，佑真的眉头锁得更深了。他带着严峻的表情对那些女学生说道：

「到此为止吧。像这种玩弄人心的女人，应该不值得揍她吧。」

佑真的视线扫过水桶，她们也面面相觑，露出了尴尬的表情。

双方默默地对峙了一阵子。

她们大概也察觉到自己做得太过火了。不久后冷静下来的她们，不情不愿地捡起水桶，丢下几句「也对」、「这次就算了」之类的话语后便离去了。

直到看不见她们的背影，佑真才松了一口气。

集体将人带到密室、泼水、恶言相向。她们的行为确实太过火了。但佑真并不打算责怪她们，对奏音也没有同情。这是她自己埋下的祸根，说不定反而会成为一帖良药。

「你自己适可而止一点吧。」

佑真只丢下这句话便打算离开，此时待在门口附近的纱雪却露出认真的表情制止他。

「请等一下！」

「上田同学……？」

纱雪直接走到奏音身边，跪下查看她的脸。

「喜多同学，你还好吗？」

「…………啊。」

看着奏音的脸庞，她完全处于失神状态，脸色惨白。

奏音这副从未见过的表情，在佑真内心掀起一阵骚动。

纱雪在奏音面前挥了挥手，她依然毫无反应。

现场弥漫着一股令人焦急的气氛。

在这之中，纱雪努力用开朗且慈爱的声音说道：

「总之，我们先去保健室吧。」

佑真与牵着奏音手的纱雪一起，避开他人的目光来到了保健室。

环视室内，看来不只是保健老师，连一个人也没有。纱雪迅速让奏音坐到椅子上，随后动作俐落地从柜子取出毛巾，开始细心地擦拭她湿透的头发。

「这样会感冒的，得先大致擦干才行。」

奏音任由纱雪摆布。或许是多亏了纱雪的悉心照顾，她的脸颊渐渐恢复血色。

她断断续续地说着话。

「谢、谢谢……我……那个……」

看到她欲言又止的模样，纱雪停下手边的动作，紧紧握住奏音的手微笑说道：

「没关系的。我很习惯照顾弟弟，这不算什么。而且我毕竟是比你大一届的学姊呀。对了，制服湿透了可不行，我去向运动社团借一套备用的运动服过来。」

说完，纱雪便匆匆离开保健室。

留下来的佑真看着依然低头的奏音，语带讽刺地说道：

「比起平时的样子，你现在还真是狼狈啊。之后记得向上田同学道谢喔。」

没想到奏音听完，肩膀猛地颤抖了一下，用细若游丝的声音挤出一句话：

「…………在黑暗的地方被泼水，让我想起来了。」

「想起什么？」

「小时候，爸爸的外遇对象对我做过的事。」

「这……」

奏音说着，像是要保护自己颤抖的身体般，紧紧环抱住双臂。

佑真感觉像是后脑勺被铁槌砸到一样震撼。

脑海中浮现出在房间角落被淋得全身湿透、因恐惧而颤抖蜷缩的年幼奏音。

那样的身影似曾相识。

与过去的自己，以及曾独自抱膝坐着的凉香重叠在一起。

心脏剧烈跳动到发疼的程度。

他瞭解奏音内心深处的寂寞与孤独。不得不瞭解。

他也终于明白，为什么自己会莫名在意奏音。

回过神时，佑真已经走到奏音身边，紧紧将她拥入怀中。

「……咦？」

「……唔。」

奏音口中发出了困惑的声音，但佑真咬紧牙关，装作没听见。

隔着吸饱水分的制服感受到的奏音，身体有些冰凉，且比想像中还要纤细娇小，彷佛只要稍稍用力就会崩解。脆弱到彷佛下一秒就会消失的错觉，让佑真将身体贴得更紧，像是要把自己的体温分给她一般。

「那个，佑真，现在有点不方便。而且在这里做那种事不太好……」

听到奏音语气微弱地低语，彷佛自己是在渴求她的身体，佑真有些傻眼地叹了口气。

「你误会了，才不是这样。」

「不然是怎样……？」

「一个人在这种时候，总会想要感受别人的温度，或者说是有人在身边的实感吧？」

「……啊。」

佑真像是在安抚小孩一样，轻轻拍着奏音的背，并慈爱地抚摸她的头。

起初还有些困惑的奏音，不久后似乎明白了佑真的心意，伸手环抱他的背。

两人就这样拥抱了一会儿。

直到奏音身体的颤抖平息下来后。

她「哈啊」地吐出一口热气，轻声道：

「佑真，你的心脏跳得好快喔。」

「……吵死了。那是因为我在做不习惯的事。」

佑真将「因为我也意识到你是异性」这句话吞回肚子里，有些别扭地回答。

奏音在佑真的怀里像个小孩子般咯咯笑了起来，接着以疑惑的语气问道：

「为什么？」

这是个理所当然的疑问。毕竟之前佑真总是百般嫌弃奏音，带她来保健室的人也是纱雪。甚至刚才佑真还在说着刺耳的话。

但现在却紧紧地抱着她。

佑真也知道自己的行为非常矛盾。

他扪心自问，像是在确认似地缓缓说道：

「……如果我是喜多的话，我现在会希望有人这么做。仅此而已。」

「没有下流的意图？」

「没有。说到底，我讨厌你这种辣妹。以前因为惩罚游戏被辣妹接近，结果吃足了苦头，所以我尽可能不想跟辣妹扯上关系。但是，我更讨厌自己装作没看见现在这么虚弱的你……我只是为了自我满足才这么做的。」

自我满足──这句话正是心中的答案。

多么伪善又自以为是。

而且肯定还混杂着类似同类相斥的情感。

如此充满欺瞒的自己真是令人无可奈何。

接着，奏音松开环抱佑真的手，呢喃道：

「这样啊，但是好温暖。被这样拥抱好像还是第一次，心里平静多了。」

「没有下一次了。以后去交一个会在这种时候紧紧抱住你的好朋友吧。」

「……要怎么做？」

「那是你自己要思考的事。」

佑真说完这句话，奏音找回了往常的状态，发出轻微的笑声。佑真见状，嘴角也放松了下来。

◇◆◇

（…………咦？）

凉香站在保健室门外的走廊，从半开的门缝窥视着里面。发生在眼前的事态令人难以置信，她不禁瞪大了双眼，没叫出声来简直是奇迹。

心脏剧烈跳动到发疼的地步，大脑疯狂地空转。

为什么？为什么佑真会跟奏音抱在一起？

凉香完全无法理解眼前的状况。

她本来是因为午休时像小孩子一样闹别扭，所以来找佑真道歉。

但为什么会看到佑真把奏音拥入怀中的画面？

说到底，那里（佑真的怀里）不是自己的专属位置吗？

──真教人不爽。

一股阴暗的火焰在胸中燃起，烧灼着她的情感。

凉香咬紧牙关，这时旁边传来一道惊讶的声音。

「咦，你是仓本同学的……凉香学妹对吧？」

是纱雪。她手里拿着学校管理的备用运动服。

「啊，上田学姊。那个，我看到阿佑跟喜多同学在一起，但情况好像有点……」

「原来如此，不方便打招呼啊。」

「嗯，算是吧……」

凉香解释说她去图书馆看到了书包，但佑真跟纱雪都不在，才在校内找人。

这时，保健室内传来慌乱的动静，大概是听见了外面的对话。凉香与纱雪对视一眼，神情都有些微妙。

纱雪提起运动服微微一笑，说了声「我帮喜多同学拿衣服来了」，然后走进保健室。

与此同时，佑真像是交替似地走了出来。凉香努力用开玩笑的口吻揶揄道：

「阿佑，你现在变得很会耍帅嘛～」

「唔！？不，那是……」

佑真一脸尴尬地移开视线，彷佛被看见了不堪的一面。

一股难以言喻的刺痛扎进凉香胸口。

接着，凉香凑近佑真嗅了嗅，用装模作样的语气呢喃：

「有其他女人的味道。这可是劈腿喔。」

「什、什么劈腿……」

看着慌乱的佑真，凉香虽然在笑，心却冷了下去。

突然间，她发出连自己都惊讶的低沉声音。

「──我不高兴。」

「嗯嗯！？」

凉香迅速夺走佑真的双唇。她无视佑真「做这种事被别人看到怎么办！」的抗议眼神，对着保健室内朗声说道：

「上田学姊，阿佑我就先带回去啰～」

不等纱雪或奏音回应，她拉着佑真的手快步离开。

「等等，凉香！？」

面对还搞不清楚状况的佑真，凉香背对着他，语气平淡地说明理由。

「最近因为委员的工作都没做对策，你又对喜多同学做了那种事，应该快忍不住了吧？」

「这个嘛……」

「我生理期快到了，在暂时不能做之前，来做吧？」

「……好，拜托了。」

虽然找了个冠冕堂皇的理由，但凉香自知那全是狡辩。

她只是单纯看奏音不顺眼。

只想尽快把奏音残留在佑真身上的事物，全部用自己的颜色覆盖上去。