番外篇 九岁生日

巨大肉块在烤网上滋滋作响。这是瑟亚特村的例行公事，大烤肉派对。

芳香的味道掠过鼻腔，嘴巴自然口水直流。平常的话会摆出面包、面条、沙拉还有水果，今天桌上却放了豪华的大蛋糕。

砂糖等调味料价格不斐，蛋糕只准备了我面前的一个。

为什么有蛋糕？

没错，因为今天是我生日。

面对规模彷若结婚蛋糕的巨大蛋糕，蒂儿笑得比我还要开心。

顺带一提，这是抹了鲜奶油的正宗海绵蛋糕。在这个世界不仅非常难得一见，说不定还独一无二。烤了这个蛋糕的蒂儿就是这么辛苦。第一个大问题，就是我不太记得制作方法。

我跟她说，把鸡蛋、砂糖、奶油、牛奶，跟某种白粉混在一起烤就能做出本体，害蒂儿花了一个月的时间才做出海绵蛋糕的原形。然后，我又模棱两可地说，能用奶油和牛奶做鲜奶油，而这边她也辛苦地成功重现。

我决定一辈子跟随蒂儿姊姊。

「今天真的非常恭喜您，范恩少爷终于九岁了。」

制作出蛋糕的蒂儿姊姊笑着对我说。我满面微笑地回应：

「嗯，谢谢你，蒂儿。」

我和她道谢，蒂儿就开心地笑了。

「范恩大人，恭喜您！」

「恭喜您，范恩少爷！」

村民们和贝尔、兰戈两人，以及冒险者都祝福我。

「谢谢你们。」

我在主宾的位子吃完肉跟水果，最后由蒂儿切蛋糕给我吃。

看着柔软蓬松的切面，我立刻张嘴吃下蛋糕。生奶油柔滑的触感，搭配海绵蛋糕厚实的口感，最后，在口中散发恰到好处的甜味。

「好吃！」

我不禁放声大喊，附近的人都迅速转头看我。

毕竟不少人连蛋糕都没看过。这个世界的蛋糕和面包类似，要举例的话，吃起来比较像是松饼。虽然还是很好吃，但是不像海绵蛋糕这般松软。

顺带一提，饼干和面包领域倒是发展兴盛，所以也有奶油风味的烤饼干。

基于这种背景，我阔别许久地浸淫在蛋糕的口感和甘甜中。都快哭了。看见我感动不已地吃着蛋糕，同为上级贵族子女的阿尔蒂，尽管有点受冷遇，却也起了莫大的好奇心。

「那、那个，我也可以吃一点吗……」

「啊，对不起。请用。不只阿尔蒂，大家也一起吃吧。这是蒂儿特制的喔，超级好吃的！」

我赞不绝口地推荐。蛋糕这么大，大家就算分着吃也能吃到不少吧。蒂儿匆忙又开心地切蛋糕分给大家。

然后，大家一起享用蛋糕。

「啊，好好吃……！？」

「好甜喔！」

「好吃！」

「……原来如此。」

大家吃了蛋糕立刻瞪大双眼，给予良好的反应。我忍不住和蒂儿相视而笑。看大家喜欢，让我感到纯粹的喜悦。而蒂儿努力做的蛋糕备受好评，也令我觉得痛快。

「……奇怪？蒂儿你不吃吗？」

这时我发现蒂儿没吃蛋糕，这么问她。听了，蒂儿把脸凑到我旁边小声地说：

「……我在做出成品之前，已经吃了一个月左右的蛋糕了……」

她愧疚地说。依照蒂儿的个性，应该会顺着大家的气氛，开心地享用蛋糕才对。但这次她好像已经吃腻了。

的确，每天都吃甜食，胃可能会不舒服。

我正如此擅自解读，却看蒂儿摸着自己的肚子一脸严肃地低头。

「……体重……有点不妙……」

（插图010）

听见蒂儿发出从没听过的声音，我只能表达同意。

「这、这样啊。做蛋糕很辛苦呢……」

我面带沉痛的表情安慰她。这种时候不能随便说乐观的话。要是笑着叫她别在意，我的人生可能会在那一瞬间宣告结束。

心情从开心的生日派对急转直下，我气氛凝重地抱着罪恶感吃蛋糕。此时，艾斯帕达来到我身边。

「……范恩少爷已经九岁了吗。您就任村庄领主之后，也快过一年了呢。今后我也将认真教您学问。」

他站在我斜后方说出可怕的话。

「咦！？之前都还不算认真吗！？我已经每天泡在书里面了耶！？」

我大受打击回头一看，艾斯帕达一如往常地面无表情。然后，站在一旁的戴伊开始皱眉摇头。

「艾斯帕达阁下，念书固然重要，但是用功过度只会造成反效果。不强迫才能有最好的学习效率。所以！果然还是要分半天时间锻炼剑术，对范恩少爷的未来才比较好。学会剑术一点损失也没有。」

「最好是！结果剑术练习和念书两边都变多了呀！戴伊也很奇怪啊！？」

我试着全力抵抗死脑筋和傻大个两个极端的家庭教师。毕竟，方向虽然南辕北辙，两人堪称做过头的斯巴达教育却有着同等的绝对值。

我自认之前已经很努力了，甚至希望他们以后把份量减半。

我噘起嘴抗议，阿尔蒂见状，也垂下眉毛浅浅点头。

「就是说呀。范恩大人知道那么多事情，剑术还跟骑士一样高超……」

阿尔蒂表态站在我这边。蒂儿和卡姆辛也点头附议。

然而，恶魔和魔鬼搭档却一起摇头。

「不论是多么聪明的领主，纵使是国王，知识都应该要越多越好。例如说，面对某种危机时，只要有各种应对方法的知识，不论是什么局面都能以最少损失渡过危机。如果阿尔蒂小姐是国民，您觉得知识丰富又行动迅速的国王，以及知识不足什么也不会的国王，哪边比较适合当统治者？」

「原、原来如此……的确有道理……」

听见艾斯帕达冷静的说明，阿尔蒂立刻被说服。见状，卡姆辛慌慌张张地开口说：

「纵、纵然如此，那个……身为领主会剑术虽然很好，但是领主身边都会有护卫，我觉得不需要变得那么强……」

不擅言词的卡姆辛努力帮我说话。好，帮他加薪吧。

我这么想看了戴伊一眼，他却也一脸严肃地说：

「领主并非时时刻刻有护卫跟随。例如说，袭击者有可能闯进寝室。发生意料之外的状况时，即使没有剑，只要学会剑术就能采取各种对策。最重要的是，学剑术同时也能够锻炼身心。身心锻炼得不为所动的主人，以及遇到事情吓到不敢动弹的主人，卡姆辛想侍奉哪边？」

「唔……这、这……」

被戴伊一问，卡姆辛忍不住全身僵住。我看错你了，卡姆辛。

我抱着莫名悲伤的心情看着四人交谈，这时换蒂儿有些生气地开口说：

「就算范恩少爷知识不足、不会剑术、发生事情什么也做不了，我也绝对会侍奉他到最后。」

听见蒂儿这么说，四人恍然大悟般转过头来。

「不愧是蒂儿小姐……决定了主人，就要侍奉到最后……」

阿尔蒂深受感动，低声说道。

「……为什么我没说，不管在寝室还是任何地方我也要保护到底呢……」

卡姆辛的意见有点偏题，但依然被蒂儿的话打动。

「身为女仆这么做或许没问题，但是身为负责教育范恩少爷的人，恕我无法苟同。」

艾斯帕达不为所动。你的心是冰块做的吗？

「唔唔。既然如此，我就把卡姆辛培育成王国最强的骑士吧。不对，为了范恩少爷的健康，一天可能还是必须锻炼四个小时。」

戴伊是傻大个，就算听了蒂儿的意见，结果还是没有改变。

而蒂儿这番话，也在各种意义上让我不得不思考。

「……不行，我不想当那么没用的领主，还是稍微努力一下吧。」

我语带叹息低声说完，对蒂儿苦笑。

见状，蒂儿眼眶泛泪，在胸前握住双手。

「不愧是范恩少爷！居然自愿选择难走的路……」

「不、嗯……是啊……」

蒂儿看起来很感动，我反而被她的话逼上绝境。不过她本人没有恶意，就别刻意点醒她了。

见我支支吾吾地回答，艾斯帕达和戴伊的眼睛马上发出沉重的光芒。

「……喔？那为了不勉强范恩少爷，一天就增加一小时用功时间吧。」

「唔唔！那剑术修行就增加两个小时吧。」

「不要较量那种东西啦。」

两人要是朝奇怪的方向互相比较就糟了，我马上打预防针。

受不了，这两人真可怕。

话虽如此，我也确实多亏他们而增加了知识、提升了剑术，抱怨太多也不好意思。

我苦笑着这么想。也许是感受到了我的想法，蒂儿、卡姆辛和阿尔蒂也都苦笑着看向我。