终章

东京，涩谷。随着入夜而加深的露水，仍浅浅残留在玻璃墙上的高层大楼──女王玫瑰总公司。设在该建筑最顶层、气氛庄重沉稳的接待室，是王冢芮妮的专属空间。

「因此，仪式将能如期举行，没有任何问题。」

「……这样啊。」

听完花取的报告，王冢芮妮深深地靠在椅子上，吐出了一口气。那表情与处理业务案件时的精明干练不同，透着一股沉重的疲惫感。

刚才，花取面对的笔记型电脑萤幕上映出了一处会场。那是间有着白木走廊与朱红柱子，既美丽又格调高雅的传统和室会场。

纳采仪式。

那是芮妮的独生女，王冢真唯举行仪式的日子。

筹备速度出奇地迅速。在台面下与各方面打点周旋，以最快路线预约会场，安排花饰与服装，甚至连喜宴的菜单都处理得妥妥当当，而这些全都是由花取一手包办。

正因为这个仪式筛选过相关人士、仅配置了最低限度的媒体目光，才得以呈现出这种速度感，不过即使如此，花取的行动力依旧是非比寻常。

这一切的一切，都是为了不让多余的阻碍介入──她心中仅有这个念头。

「你处理得相当迅速呢，花取。」

「唉？嗯，是……」

「明明你之前还那么反对真唯和纱月小姐的婚约呢。」

听到芮妮那宛如喃喃自语般的话语，花取羞愧地垂下了头。

没错。自己曾想过要守护真唯的幸福。虽然一度迷失自我，甚至陷入心脏停止跳动的窘境，但唯有那份心意，她自认是货真价实的。

与露西和纱月不同──即使周围的人都烙下了『那个恋人不配留在真唯身边』的烙印，只有花取依然打算贯彻到底，听从真唯的愿望。

她曾打从心底希望真唯与纱月能顺利订婚，这件事毋庸置疑。但即使如此，她也想像年幼时的琴纱月曾挺身而出保护真唯那样，做出正确的行为。

然而，那份愿望并未实现。

「……因为我已经领悟到……是自己误会了。」

真唯与纱月不惜欺骗芮妮，联手也要守护的那个女孩，无法匹配那份价值。

「芮妮大人，您其实全都知情吧。所以才会在这个时机，将征信社的调查结果交给我的吧？」

前些日子，花取被芮妮叫了过去，因此得知真唯的交往对象正在脚踏四条船。

因为职业关系，花取见识过无数模特儿，本以为自己看人的眼光还算准确……这一切，她全怪自己的能力不足。

当时那种感觉，简直像是脚下的立足点应声崩塌。

正因如此，花取才会默默地服从芮妮的命令。

──要在纳采仪式之前，铲除这桩丑闻。

花取接下这道命令后，送走因为有要事来到女王玫瑰总公司的纱月，之后与真唯的交往对象一对一对质，郑重给予了警告。

别再靠近大小姐──她这么说道。

「暗淡的炭灰色。」

芮妮突如其来地嘟囔。

「那是我第一次见到那个女孩时的感想，是块不足挂齿的路边碎石。完全配不上足以凭借自身光芒照亮世界的真唯。真是没想到，她居然能把事情搞成这样。总之……这下终于能喘口气了。」

「……就是，说啊。」

花取在脑中浮现日历的画面。这样做是否真的是正确的呢？老实说，花取也无法判断。但是，面对深信让真唯成家立业才是当务之急的芮妮，她已经没有余力再去提出异议了。

就在那一瞬间，芮妮放在桌面上的智慧型手机振动了。

假如花取的记忆无误，这个时间应该没有安排任何会议或预约……

芮妮伸手拿向手机，微微皱起了眉头。

「这是她第一次打过来呢。」

「您是指……？」

芮妮接通电话，就那样当场交谈起来。

「嗯，是我。好久不见呢。」

芮妮的声音很平静。

然而在下一瞬间，花取的脸色整个僵住。

电话那头的人是──

『真唯的妈妈，好久不见。』

甘织玲奈子。

那只她应该已经击溃的害虫，为什么──

『我有件事，无论如何都想跟您谈谈。』

然而，那声音与那天那个吓破了胆的她判若两人，显得极其坚定。

这时──

花取不由得感受到了一股预兆，某种巨大的齿轮即将开始转动。