第二十话 关于恶 五 圣特内里的女人

与平日不同的行动。 比如，仅仅是换了个座位，世界便会为之一变。

索菲带着些许惊讶，接受了这种变化。

同乘马车时，她向来习惯于坐在国王身旁。那是从多年前、她还是少女时便养成的一种习惯。

为了吸引男人的注意。这当然是理由之一。但同时，她也能在男人身边获得安心感。或者也可以称之为温暖。这是除父亲之外，异性所能给予她的最好的东西。

在少女眼中，国王是一位成年男性。

在圣特内里，交往的男女年龄相差超过十岁也是常事，六岁的差距并不足以让人特别在意。但他却成熟得有时让她觉得近乎父亲。至少看起来如此。

肉体上远比父亲年轻，精神上却拥有与父亲同等的沉稳。对于深受父亲影响的少女来说，那正是无限接近理想存在的男性形象。

而且，作为附属品，还附带王冠。

在国王身边度过数年的过程中，她逐渐意识到：国王是成年人。或者说，他擅长伪装成成年人。没有对他人的威压，没有粗野，没有虚张声势，甚至有一种类似体贴的东西。

但是，在其核心部分，却能窥见不成熟之处。

曾有一段时间，这让她感到厌烦。然而，这世上并不存在完美的人。她自己也不完美。到了能够理解这一点的年龄，如今她已能对国王的瑕疵视而不见。

当然，这种变化是内心的想法。

外在表现的态度，从十四岁起就未曾改变。她一直维持着那种谁都会喜欢的、可爱又开朗的女性类型。

这一天，索菲在国王对面坐下，并非出于深思熟虑。只是，不知怎的。只是不知怎的想这么做而已。

那个为了给她留出常坐的位置而挪到长椅深处的男人，看着始终空着的邻座，以及优雅地坐在自己对面的妻子，一瞬间瞪大了眼睛。

但他什么也没说。

“索菲卿，今天的典礼如何？还愉快吗？”

他用与平时无异的语调对女人说道。并没有问“今天不坐旁边吗？”之类的话。

“是的！格洛瓦大人。是非常刺激的‘物语’呢。”

女人带着无忧无虑的笑容，明快地回应了丈夫的询问。

“那就好。确实很刺激。也有些复杂的地方。对我来说也有难以理解之处。”

国王想要表现出沮丧或困惑时的习惯动作——眼角会寂寞地垂下。她立刻察觉到，国王是想做出这种样子。那么真相恰恰相反。他恐怕完全理解了那个叫莱斯潘的学生的演讲。

“有好几处很难懂，我也有些混乱了。不过，果然还是有趣的‘物语’。”

“啊，是啊。有趣的‘物语’。”

稍微试探一下，丈夫就会相对轻易地露出本性。这是关系亲近的表现。只有身处男人划定的界线之内的人，才能看到这一点。

此刻，国王虽然说着“有趣”，却完全看不出有趣的样子。若要用恰当的词来形容那表情，最接近的恐怕是“苦闷”吧。

索菲犹豫了。

是该继续这个话题，还是问问他对今天所穿衣服的感想呢？丈夫大概会说“胭脂红的色调很好。深邃而鲜明”之类的话吧。

短暂犹豫之后，她最终还是顺从了自己的好奇心。衣服的感想可以稍后再问。

“格洛瓦大人，有件事想请教您。”

“什么事？”

“刚才的献辞中，那位反复提及的‘所有人都拥有平等权利的世界’，真的存在吗？”

“那是在莱斯潘先生所说的‘魔力不存在’这一假设基础上的话题吧？”

“是的。”

国王没有立刻回答。有几瞬的踌躇。

“——那么，或许存在吧。既然没有魔力，人就是‘本质上’相同的存在。如果人生来就被承认拥有某种权利，那理应赋予所有人。”

国王沉重的语调让索菲觉得有趣。

这是在马车内的密谈。无论说什么都不会被任何人知道。尽管如此，他还是在顾忌他人的目光吗？但索菲感兴趣的，并非国王这种过度的担忧。

国王没有意识到“被忽略”的东西的存在。恐怕没有。

“但是，现实中存在着身份秩序。莱斯潘殿下称之为‘不当’——‘不正’。因为那是用暴力强行制造出来的。”

“似乎是那样。”

他点头，简洁地回应。

“我听‘物语’时不太明白的就是这一点。因为人并不是‘本质上’相同的存在啊。感觉之后的展开也没有意义了。”

索菲拂开垂在脸上的栗色长发，凝视着丈夫的眼睛。连她自己都感到不可思议。

自己现在正要说出没必要说的话。

或许是潜藏的施虐心？想为难丈夫？

不可能是可爱的恶作剧。是更沉重、沉淀在内心最深处的东西。

“啊，索菲卿，那终究只是假设魔力不存在的话题……”

“不对，格洛瓦大人。我想说的是，即使没有魔力，人也并非相同的存在。”

“是指个体差异吗？”

对看不到话题走向、带着困惑反问的国王，索菲温柔却沉重地断言道：

“不，陛下。——您总是忘记。人，有男人和女人。”

“当然。但男人和女人不也是相同的存在吗？”

“是吗？魔力的量决定人的价值。那是本质的差异，对吧？而本质的差异，说到底，就是能否战斗。魔力量高的人能够战斗。所以才能用力量支配他人。”

听到这里，似乎领悟了什么的国王闭上了眼睛。然后用双手用力按压眼睑。

“原来如此。索菲卿，您真是了不起。为我拨开了迷雾。——我和莱斯潘阁下，恐怕得并肩向你们女性忏悔才行。”

“不，我并非不满。只是感到不可思议。即使没有魔力，男人和女人之间也存在本质的差异。女人无法与男人战斗。身体构造不同。既然如此，为什么会认为他们拥有相同的权利呢？”

对索菲而言，国王和莱斯潘严肃谈论的“思想”，不过是“物语”罢了。

因为他们遗忘了一样东西，而那存在于逻辑的根基之中。也就是说，从一开始就存在破绽。

如果魔力不存在，万人便拥有平等的权利。而实际上，这世上并不存在魔力。尽管如此，却存在着基于力量的支配和身份秩序。那是没有正当性的“不正”。

他们是这么说的。

但是，即使没有魔力，不也存在男女差异吗？

按照他们的说法，男女之间存在肉体这一本质差异，那么支配与被支配的关系，岂不就成了并非“不正”？

作为支配者的男人，和作为被支配者的女人。

在这中央大陆，这是不容置疑的“事实”。

索菲一直认为，这样就好。

社会只能是它现在的样子。例如，为了延续男系血统，一个男人娶四个妻子这样的不均衡，如果那就是社会，也无可奈何。——无可奈何。

女人只能温顺地共享一个男人。

但是，如果主张“所有人都平等地拥有权利”，那就另当别论了。

为什么自己不能独占眼前的男人？

为什么男人要和其他女人、而且是两个女人，生育孩子？

“我真是傲慢得可怕。恐怕莱斯潘阁下也是。”

国王的低语包含着真正的悔悟。

看着深深陷入沉思的丈夫，索菲对自己心中涌起的些许喜悦感到震惊。

自己到底想做什么？

是想挫挫那个摆出一副了然于胸模样的男人的锐气吗？是想教训一下那条傲慢的狗吗？恐怕不是。若只是那种隐秘的施虐心，该有多好。

她不得不正视自己不愿看到的东西。

那潜藏在自己腹中、最深处的东西。

布劳涅和玛丽绝不会表露出来吧。那是在王宫生存的最优解。但她们肯定也隐藏着。毫无疑问。

“没什么深意啦！只是‘物语’的感想而已。——格洛瓦大人是圣特内里王国的国王陛下，而我是陛下的妻子。这才是‘事实’嘛。”

她像是从不小心踩进的水洼里跳出来一样，努力用明快的声音说道。

国王微微笑了。

“说得对。想太多不好。‘物语’的话题就到此为止吧。”

他也用充满活力的声音回应，为对话画上句号。

这是几个月前绝不可能进行的对话。但现在，国王保持着平静。

索菲怀着无比的喜悦注视着这一切。索菲喜欢她的丈夫。喜欢的人健康是件好事。

此刻，他是圣特内里的男人。

正如她是圣特内里的女人一样。