一章 高月诚人，再度重逢

「那个……诚人大人？这个方向的前方是魔王城……」

茉茉害怕地拉了拉我的袖子。

『人类牧场』位于魔王城的后面，远远也能清楚看见巨大的漆黑城堡。魔王城的附近，有魔王军的魔族们居住。

它们很强，要是被发现，瞬间就会被吃掉。所以，至今为止我和茉茉都跟魔王城保持距离生活。但是，从刚才的少年口中听到的话。

──勇者们要被处刑。

万一其中包含勇者亚伯，神谕就失败了。

而且，根据我的预测，这个可能性很高。

根据绘本《勇者亚伯的传说》，亚伯越到后半越强大。他骑乘翱翔于天空的圣龙，巡回全世界击败魔王，被称为救世主。

如果传说为真，几乎没有人能够赢过变强的亚伯。所以，如果企图改变过去，应该会挑在勇者亚伯觉醒为强者之前。

亚伯最初应该会讨伐魔王比夫龙。在这个时间点，勇者即将被处刑……要不是有听到这件事，事态就危险了。

「茉茉，我接下来要前往魔王城，打算去救勇者。」

「咿唉唉唉唉！？」

我已经说出自己的目的，茉茉应该也早就预料到了，但她的脸还是抽动了一下。

「您、您要怎么做……呢？」

「不知道。首先，收集当地的情报吧。」

「有同伴吗……？」

「没有。就我一个人。」

「怎么这样，太……」

茉茉原本可能想说「太勉强了」，但她低下头不发一语。

「我、我……」

没错。茉茉的魔法熟练度很低，还无法无咏唱。

以战力来说令人不安。话虽如此，就算叫她躲起来，『人类牧场』也没有安全的地方。

「要跟我一起来吗？」

「……咦？……可以吗？」

结果，我只能想到在能力所及的范围内保护她。最重要的是，我现在也很焦急。总之，我想知道即将被处刑的勇者现状如何。

「当然啰。那么，跟我来吧。」

「好、好的！」

我和茉茉手牵着手，使用『潜行』技能，赶往魔王城。

「嗯──没办法再前进了吗……」

「……很难呢。」

我们现在所在的地方，是魔王城城镇附近的小山丘。

城堡周围被一圈壕沟和墙壁包围。

城墙的用意与其说是用来抵御外敌，比较像是用来区别『这里面是特殊场所』。

而城镇里几乎全都是魔族。除此之外，还有疑似魔族奴隶的精灵和矮人。其中也有奴隶是人族。他们全都拥有美丽的容貌或壮硕的体格，具备这些显而易见的特征。

没有像我或茉茉这种长相平凡的人，也没有柔弱的小孩。

（我和茉茉要假装成奴隶混进去，应该很困难吧……？）

我压抑焦急的心情，努力用『千里眼』和『顺风耳』技能收集情报。

魔族们说话的声音很大，用『顺风耳』技能就能轻松听到他们的对话。

结果我得知了三件重要的事情。

·现在魔王比夫龙不在。

·勇者们的处刑，似乎要等到魔王比夫龙回来才会执行。

·要被处刑的勇者有三位。不过名字不明。

（魔王不在，是不幸中的大幸……吗？）

另外，我还听到了有趣的事情。是某群魔族的对话。

「唉，关于被关在广场的勇者们，为什么还不快点处刑啊？」

「你不知道吗？只要杀了勇者，就会有新的勇者诞生。女神会授予新勇者技能。所以，活捉勇者让他求生不得求死不能是最好的做法。」

「可是这次大魔王(伊布力斯)大人不是亲自下令要『杀掉勇者』吗？」

「是啊，不过好像有某个勇者是绝对要杀的……因为不知道是哪个，比夫龙大人正要去跟大魔王(伊布力斯)大人确认。」

「把抓到的勇者们带去大魔王(伊布力斯)大人那边不就好了……？」

「我说你啊……居然敢把下贱的勇者带去大魔王(伊布力斯)大人面前……不知道会惹大人发多大的火。」

「真是可怕。可是我们连大魔王(伊布力斯)大人的尊容都没见过。」

「光是听到那位大人声音，就会忍不住发抖。」

「这么说来，不杀勇者，活捉比较好吧……？」

「是啊，我刚才不是说了。」

「那为什么魔王该隐大人见了勇者就杀？」

「说你啊……该隐大人怎么可能做出那种常识性的判断？」

「说得也是。那位大人脑袋有问题。」

「是啊……他跟大魔王(伊布力斯)大人不同，是另一种意义上的可怕人物……」

──它们聊着这些。

（原来如此……）

不立刻处刑，是因为这层原因啊。

不过，被抓勇者之中有没有亚伯这件事，到头来还是不知道。

还有，诺雅大人的前任使徒评价非常差。他到底是什么样的人……？

感觉想见上一面，又不想见啊……

「诚人大人……接下来要怎么办？」

茉茉在我身旁，啃着在移动途中发现的，疑似苹果的水果。

抱歉喔，食物只有这种。

「我打算今晚潜入。」

「今、今晚吗！？」

「是啊，因为魔族们好像晚上也会睡觉。」

我们昨天抵达魔王城附近，在那之后观察了魔王城和城镇整整一天。

晚上街上的行人稀少。

用魔法制造雾气，趁机混入其中。虽然有看守，但毫无紧张感。

大概从未有过入侵者吧。

我还以为勇者攻进了魔王城，但似乎连城镇都到不了。这样真得能打赢魔王军吗……？

我怀着不安心思，寻找入侵的机会。

──深夜。

「流水魔法·寥廓之雾。」

时间大概是凌晨两点半左右吧。我咏唱魔法，让雾气笼罩这一带。

我一边使用『潜行』技能，一边慢慢靠近魔族的城镇。

这种时候，如果芙莉雅耶公主在的话，就能拜托她施展『睡魔诅咒』吧。

算了，现在想这个也是多余的。

穿过城门会被守卫发现，所以我们越过护城河与城墙。用流水魔法在空中制造水路，然后用流水魔法·水面行走来移动。

我一直牵着茉茉的手。她的表情因为紧张而僵硬。

（早知道就先让她学会『冷静』技能了。）

这是下次要反省的地方。我边想着这种事，成功潜入城镇。

城镇中央盖着一座即使隔着雾气也看得见的巨大魔王城。

我听说勇者的处刑地点，是在魔王城正面的广场。

魔族城镇的大街上，有魔法路灯照亮。我和茉茉尽量走在小巷子里。使用『侦查敌踪』技能后，因为敌人的反应太多而让我感到害怕，所以放弃了。

我依靠『察觉危险』技能，一一避开魔族，朝城镇中央前进。

潜入敌阵的恐怖分子都会有这种心情吗？

途中，我们遇到当地的魔族，但靠着浓雾与『潜行』技能躲过，好不容易平安抵达看似广场的地方。

（茉茉……不要紧吗？）

（是、是的……虽然害怕，但跟诚人大人在一起的话就没事。）

我们躲在建筑物后方，小声交谈并观察广场的情况。

我回握茉茉紧紧握住我的手。

负责看守的魔物……约十只。魔物的种类是石像鬼。真棘手呢。

然后，广场中央有几个牢笼。里面可以看到人影。

（怎么办……？）

石像鬼坐镇在广场上零星散布的大柱子顶端。

敌人可以环顾整个广场，要奇袭似乎很困难。嗯──虽然想慎重行动，但也不想久留。该怎么办呢……

──『顺风耳』技能。

石像鬼们正在交谈，所以我试着偷听。

「喂，今天的雾还真浓啊。」

「是啊，真讨厌这种天气。身体湿湿的，很不舒服。」

「啊──真想烤个火，让身体变干……」

「我有同感，要不要稍微休息一下？」

「可是啊──会被队长骂喔？」

「安啦，只要烤个火一个小时左右而已。这样也会清爽许多，可以专心看守。」

……石像鬼是石头的魔物吧？它们讨厌湿气吗？好！

（──流水魔法·浓雾）

既然对手讨厌，我就主动帮它们制造。

「唔哦！雾变得更浓了。」

「受不了！我要去烤个火啦！」

「啊！好奸诈！我也想去！」

「喂！至少留谁看守啊！」

「干脆队长留下来！」

「开什么玩笑，给我尊敬前辈点！」

石像鬼们跑掉了。

虽然还留了一只，但绕个大圈应该能不被发现地抵达牢笼。

晚一步跑掉的石像鬼不满地嘀咕，没有专心看守。

虽然怠忽职守，但对我来说十分幸运。我在浓雾中缓缓地以『潜行』技能接近牢笼。牢笼里有人影。

牢笼里有个双手双脚被枷锁铐住，身体被锁链绑住的男人。他看起来像在睡觉，但我一靠近就醒了。男人用警戒的眼神看我。

「你是……人族吗？」

男人一脸讶异。

「我是来救勇者的。你是勇者没错吧？」

我简洁地陈述目的后，男人就睁大眼睛。

「我正是。虽然被抓住后落得这种下场……我是很感谢你前来拯救没错……但是，这个牢笼是魔王的心腹『修莉』用黑暗魔法制造的，要打开它极为困难……」

我没有等他讲完，就从腰间拔出诺雅大人的神器。

──神器的刀刃发出「喀锵」的细微声音，切断了牢笼的栏杆。

「什么！？」

我无视惊讶的男人，进入牢笼后切断绑住身体的锁链，也砍断了枷锁。

为了避免发出声响，我接住后喊了声「好重！」差点不小心掉下去，最后还好茉茉接住了。

「您没事吧？诚人大人。」

「茉茉，谢谢你。」

「哪、哪里！」

看来我似乎比茉茉还要无力。真可悲。

「你……到底是……」

男人一脸茫然。

「我的名字是诚人。奉太阳女神(亚黛娜)大人的神谕，前来协助勇者。你叫什么名字？」

我这么问。闻言的他立刻摆出严肃的表情。

「我是『大地勇者』沃尔夫。多谢你出手相救。其他牢笼里还有我的同伴。请你也救助他们。」

不是亚伯。但是，还有其他人。会是在那边吗？

「我知道了。你的同伴也是勇者吗？」

「啊，没错……被关在那边的牢笼里的是『树木勇者』茱丽叶塔和『雷光勇者』亚伯。」

「！？」

我在心中摆出胜利姿势。

──成功与救世主亚伯接触了。

雷光勇者亚伯。大地勇者(沃尔夫)先生确实这么说过。

虽然有点在意为什么没有被称为圣光勇者，但救世主亚伯是拥有『圣光勇者』技能与『雷光勇者』技能的双勇者技能持有者。所以应该不会错。

「……也把其他人从牢笼解放吧。茉茉，走吧。」

「好的，诚人大人。」

「之后再告诉我你是何方神圣吧。」

我们小声交谈，同时前往剩下的牢笼。

被绑在隔壁牢笼里的是一名长发女性。这个人就是『树木勇者』茱丽叶塔小姐吧。我用短剑切断绑住她的锁链。

接着，在更里面的牢笼。里面关着一名和我年纪相仿的纤瘦青年。

在昏暗的灯光下看不清楚，但有着一头耀眼的金发与端正的脸庞。

他低着头，看不见表情。

（他就是……救世主亚伯吗？）

终于见到他了。

自从来到异世界后，我在各种地方听过许多关于这位传说人物的事迹。我一边暗自感动，一边照刚才救大地勇者那样用女神大人的短剑砍断牢笼和锁链。

「那把短剑……到底是用什么做的？」

大地勇者兴致勃勃地凝视着我的短剑。

「谢、谢谢你……请问你是？」

「…………」

树木勇者(茱丽叶塔)小姐向我道谢，但雷光勇者(亚伯)先生依然低着头。

「我叫诚人，她是茉茉。我们是来救你们的。总之先离开这里吧。」

「好像就是这样，我们赶快离开吧。茱丽叶塔、亚伯。」

「知道了，沃尔夫。」

「…………好。」

看来这三个人当中，大地勇者是队长。

我们避开看守的石像鬼，悄悄离开广场。在巷弄里走了一阵子，来到城墙附近时。

──铿！铿！铿！铿！

传来敲打巨大金属的声响，以及「勇者逃走了！」「快搜！」的大喊。啧，被发现了。

「快跑！」

听到沃尔夫先生的吆喝声，我们一口气冲到城墙。城墙的高度约三公尺。我和茉茉不会使用飞行魔法，正在思考该怎么越过城墙时。

「喝！！」

随着粗犷的声音，沃尔夫先生用拳头粉碎了墙壁。墙上出现巨大的洞口。不愧是勇者。

我们穿过那个洞口，跳过外侧的壕沟……差点掉下去的时候，茱丽叶塔小姐急忙拉住我的手。

「没、没事吧？」

「谢谢你……」

为什么大家都能轻松跳过两公尺左右的壕沟呢……？

话说回来，茉茉意外地身体能力很高呢。

「在魔族发现之前快逃吧！」

「是呀，沃尔夫！话说回来，这阵浓雾真是帮了大忙。虽然这附近很少出现这种雾。」

「这阵雾是诚人大人制造出来的！」

「哎呀？是这样吗？居然能制造出这么广范围的雾，真厉害呢。」

「没错！诚人大人很厉害！」

树木勇者与茉茉开心地交谈。你们也太快打好关系了吧？

「聊天也该适可而止。」

「「是～」」

大地勇者先生苦笑，勇者亚伯则保持沉默，一直以阴沉的表情低着头。

总觉得跟想像中的不太一样。在那之后，我们持续奔跑了好一阵子。

大地勇者先生、树木勇者小姐、勇者亚伯虽然全身是伤，而且打赤脚，但他们的速度却快到令人惊讶。我们在昏暗的森林中持续奔跑，好不容易才逃出生天。

「哎呀，得救了，得救了！」

「呼～……我还以为这次死定了呢～」

我们在大地勇者用魔法制造的洞穴中扎营。

在营火附近，有串在木签上的野兔和野鸟正在烧烤。

那是树木勇者小姐猎到的。烤肉的香味飘了过来。

……咕～茉茉的肚子叫了。

「哈呜！」

茉茉脸红了。

「喔，小姑娘，你肚子饿了吧。吃吧，你们可是我们的救命恩人。」

「茉茉小妹～多吃一点喔～」

「不是的！全都是诚人大人一个人包办的……」

「茉茉，你快吃吧。」

我因为不饿，所以催促茉茉先吃。

茉茉大口咬下串在木签上的肉。我露出微笑假装看着她……并切换成『RPG玩家』的视角，观察三名勇者。

『大地勇者』沃尔夫先生。他身材高大，体格健壮，全身上下的伤痕都是身经百战的证明。

第一次见面时，他总是一脸严肃，现在则是豪迈地笑着吃烤肉。

「好想要酒啊！」他这么说，让我想起水都(玛歌宁)的资深冒险者卢卡斯先生。不知道卢卡斯先生过得好不好……

『树木勇者』茱丽叶塔小姐。

她有着一头栗色长发与长长的耳朵。茱丽叶塔小姐是精灵。而且还是超级漂亮的精灵。她的衣服破破烂烂，肌肤若隐若现的，但她看起来并不在意。茱丽叶塔小姐似乎很喜欢茉茉，一直缠着她。

茉茉能和年长的漂亮大姐姐聊天，似乎很开心。

最后──

『雷光勇者』亚伯。

清澈的金发，苍玉般的碧眼。

他长得像女性一样美形，但从肌肉和胸口可以看出他是男性。

他从刚才开始就完全不开口，只是愣愣地望着营火。

「我说亚伯……你好歹该对诚人阁下和茉茉阁下道谢吧？」

「对啊，他们可是来救我们的喔？」

「……………………」

勇者亚伯还是不发一语。

「抱歉，诚人阁下。亚伯在之前的战斗中失去了亲近的人……」

「他平常是个更开朗的孩子喔？」

听到沃尔夫先生与茱丽叶塔小姐充满歉意的声音，我摇了摇头。

「他差点就要受到处刑了，这也是没办法的事。我很庆幸自己能够遵守太阳女神(亚黛娜)大人要我帮助勇者的神谕。」

「对啦，就是这个！唉，诚人小弟，你到底是什么人？勇者吗？可是能够听见女神大人的声音的是巫女吧？但诚人你是男生，这是怎么回事！？」

「呃……这件事说来话长。」

树木勇者小姐似乎对我产生了兴趣，不断逼近我。

哇，好像有股好香的味道……茱丽叶塔小姐的性格让我想起水都(玛歌宁)冒险者公会的柜台小姐玛莉小姐。

哎呀，对了。虽然继续闲聊也不错，但得先问清楚各种事情才行。

「你们接下来打算去哪里？」

我跟茉茉无依无靠。可以的话，很想跟他们一起行动。

「我们要回据点。不介意的话，诚人阁下要不要也一起来？我想在那里讨论各种关于今后的计划。」

哦，原来他们有据点啊。太好了。

「我和茉茉没有地方可以去，所以务必让我们同行。请问你们据点在哪里？」

「这个嘛，你们知道极大迷宫(勒别灵都)吗？」

告诉我的是树木勇者(茱丽叶塔)小姐。呃，咦？

「勒别灵都是迷宫吧？」

「没错！我们在那里上层建立了据点。因为魔王支配的西方大陆没有正常的城镇在……所以只能躲在迷宫里……」

唉～原来他们是用这种方式躲起来。没想到有魔物的迷宫反而比较安全……

「诚人阁下究竟是从哪里来的？茉茉阁下似乎是牧场出身，但诚人阁下不一样吧？我不认为你会被魔物抓走。不过，你似乎不熟悉这附近的地理，真让人搞不懂。」

大地勇者(沃尔夫)先生一脸不可思议地问道。

「我从遥远的国家来到这里……」

我无法说出「我从一千年后来到这里」，所以含糊地蒙混过去。

「好，闲聊就到此为止。我们小睡一下，之后一口气赶到据……」

沃尔夫先生说到一半就中断了。脚边传来一阵摇晃。遭到魔法攻击了！？

「找到了！」「是勇者吗！？」「不知道，总之拖出来再说！」「要是让魔王大人知道勇者逃走，我们铁定会被杀掉！」

我听见这样的声音，以及大量的脚步声。是追兵吗！？

「被发现了！我们走，亚伯！茱丽叶塔！」

「啊──真是糟透了！」

「诚人大人！？」

大地勇者拍了拍勇者亚伯的肩膀，树木勇者则是不悦地搔了搔头。我拉着脸色发青的茉茉的手。

……早知道就先吃点肉了。

「唔哦哦哦哦！」

大地勇者先生殴打冲进洞穴的石像鬼。我们跟在后面，直接冲了出去。

「哇啊，被包围了。」

树木勇者小姐说得没错，光是粗略一看，就有将近一百只魔物和魔族。正面有一只巨大的犬型魔物，这家伙就是猎犬吗？是追踪气味过来的？

「茉茉，不要离开我身边。」

「是，诚人大人！」

我牵着茉茉，举起短剑保护她。

由于前天开始几乎没睡，感觉集中力有点下降。

「是勇者，抓住他们！」「抓不住就直接杀掉！」「呶哦哦哦哦哦哦！」

魔物接二连三袭击而来。每只都相当强悍。

「流水魔法·水龙。」

我用流水魔法赶走朝我冲过来的魔物。可能是连日向水精灵借取魔力(玛那)，威力有点弱。不过，比我更值得担心的，是那些勇者。

毕竟他们穿着跟被抓住时一样的衣服，所以是赤手空拳。

大地勇者先生正在徒手跟十只左右的魔物交战。

树木勇者小姐用树木魔法从附近的植物做出临时的鞭子，正在应战。

他们的动作流畅，看得出熟练的技巧。

……令人担心的是雷光勇者(亚伯)先生。

他摇摇晃晃地撑过魔物的猛攻，却完全没有霸气。没问题吗……？

幸好大地勇者和树木勇者很强，几乎都是由他们两个打倒魔物。

这些人为什么会被抓？我趁空档用流水魔法支援他们。

（太好了，看来勉强撑得过去……）

就在我松了一口气的时候。

「亚伯！！」

我听见茱丽叶塔小姐的惨叫。一看，勇者亚伯似乎脚滑，一屁股跌坐在地上。骸骨骑士乘着飞龙，举着长枪从上面突击。

糟、糟糕！我连忙呼唤水精灵！精灵！快帮我一下！

水精灵现身了，只有一只。

「诚人大人！？」

救在我被亚伯吸引注意时，一只巨大的野兽从我的身旁飞过。

「茉茉！？」

回过神来后，发现茉茉被狮鹫的钩爪抓住了。

狮鹫不断攀升。

「咦？」

我一时之间无法理解状况。

几秒钟后，勇者亚伯就会被刺穿，少女(茉茉)则被掳走。

──勇者亚伯一死，世界就会终结。

太阳女神(亚黛娜)的声音在脑中响起，我没有时间思考了。

「流水魔法·龙爪。」

我将缠绕在短剑上的水精灵魔力(玛那)化为刀刃，朝飞龙与骸骨骑士放出。

魔物被砍得四分五裂。

我急忙回头，发现抓走茉茉的狮鹫在遥远的上空化为小小的影子。

「各位勇者！你们要是珍惜这家伙的性命，就到魔王城来！！」

「诚人大人──！！」

我靠着『顺风耳』技能勉强听到了茉茉的呼喊声。

之后，在大地勇者(沃尔夫)先生和树木勇者(茱丽叶塔)小姐的奋战下，我们击退了魔物。

勇者亚伯依然一脸阴沉，不发一语。

虽然击退了魔物，但没有人露出开心的表情。

「怎么办，茱丽叶塔？」

「那还用说！得去救茉茉小妹才行！」

面对沃尔夫先生的询问，茱丽叶塔小姐立刻回答。看来他们打算前往魔王城。这些人……真是彻头彻尾的勇者。

不过，要是他们现在回到魔王城，我好不容易救到他们就没意义了。

「请大地勇者(沃尔夫)先生你们前往据点。」

「咦？那茉茉小妹呢！？」

「你在说什么啊！？诚人阁下！？」

听到我的话，三位勇者露出惊讶的表情……亚伯的表情有点扭曲。

「没有像样的武器和防具，就算回到魔王城也只会去送死而已。」

「「「…………」」」

三人身上都穿着破烂的布衣，而且手无寸铁。听到我的话，他们无法反驳。

「我之后也会跟你们会合。据点在极大迷宫(勒别灵都)的上层对吧？」

「咦！？诚人小弟，我们回到据点，你打算怎么办！？」

茱丽叶塔小姐这么问。这还用说吗？

「我要去魔王城救茉茉。」

◇勇者亚伯的视角◇

「我要去魔王城救茉茉。」

救出我们的人，一派轻松地这么说。

就像在说「我稍微去那边散个步」一样随兴。

「怎么可以！你一个人去是自杀行为！」

「没错！我们也会一起去的！」

「你们要是丧命，我的神谕就失败了。」

「唔……」「这、这个……」

他冷冷地抛出这句话，让大地勇者(沃尔夫)先生和树木勇者(茱丽叶塔)小姐都沉默了。

（呜……）

他──接受太阳女神(亚黛娜)大人神谕的名为「诚人」的男人，笔直地注视着我。

请不要用那种眼神看我……不要这样看着我这个派不上用场的勇者……

◇几天前的魔王比夫龙讨伐作战◇

以火焰勇者为队长的最强部队。

这次我们有自信能够讨伐魔王。

然而…………我们在抵达魔王城之前，就遭到魔王该隐和魔眼赛提卡强袭，全军覆没了。勇者联合部队的半数成员被魔王该隐杀害，剩下的成员被魔眼赛提卡石化，遭到俘虏。

当时，身为部队队长，也是我的师父的火焰勇者丧命了。

我什么都做不到。

被当成备受期待的勇者，一路屠杀许多魔族和魔物的自信，被彻底粉碎了。

魔王……是如此恐怖、不讲理的存在吗……

不行了，就连引导我们的火焰勇者，也完全不是魔王该隐的对手。我们不可能赢……

我的心灵受挫，即使得到帮助，那份心情仍像泥淖般沉没。

沃尔夫先生和茱丽叶塔小姐似乎还没放弃，但我已经失去挑战魔王的勇气了。

所以，即使被追兵的魔物袭击，我也觉得「都无所谓了」。

可是结果……那个少女被掳走了。

都是我的错……那时，他优先救了我，而不是少女(茉茉)。

虽然不知道为什么……

「那么，我先回去了。请三位在极大迷宫(勒别灵都)等我。」

他这么说，打算沿着原路折返。

单枪匹马，这样好吗？让他一个人去，真的好吗？

「请等一下！我也要，我也要一起去！」

这句话，无意识地从我口中脱口而出。

◇

「那个……你在生气吗？诚人先生。」

我战战兢兢地，向他──诚人先生搭话。

现在，我们正前往魔王城。

当我说要一起去的时候，诚人先生至今平淡的表情首次扭曲。

他露出打从心底厌恶的表情。

用、用不着露出那种表情吧……

「我很高兴你这么说，不过请亚伯先生去安全的地方避难。」

诚人先生毫不犹豫地拒绝了我。

「等等、等一下，诚人小弟！我和沃尔夫是前锋，没有武器和防具就派不上用场，不过亚伯擅长治疗魔法和支援魔法，一定派得上用场！」

树木勇者小姐替我说话。

沃尔夫先生主张应该四个人一起回去。

我们稍微争执了一下，不过诚人先生说了「我想快点追上茉茉」，沃尔夫先生和茱丽叶塔小姐就退让了。

我没有和刚才的魔物们战斗，疲劳较少，而且会用治疗魔法，所以决定和诚人先生一起同行，担任他的支援者。

我们穿过森林，远远看见巨大魔王城的顶端。

天亮之后，视野变得清晰。

「那个，诚人先生……」

「…………干嘛？」

「不……」

诚人先生从刚才开始就一直沉默不语。他果然在生气……吗？

这时，上空出现一个巨大的影子。

「停下来，亚伯先生。」

「好、好的！」

我和诚人先生躲进附近的树荫下。上空的影子是龙群。

十几只飞龙和一只优雅振翅的红龙。那是……

「魔王比夫龙的骑龙……」

「魔王回来了吗？」

诚人先生平淡的声音盖过我颤抖的声音。这个人没有恐惧的感情吗？龙群朝魔王城的方向变小。

「那么，我们走吧。」

诚人先生缓缓地往前走。

「请、请等一下！魔王回来了，不可能的，已经没办法救那孩子了……」

「亚伯先生。」

诚人先生转过头来注视我。我倒抽一口气。

他的眼睛就像水面一样清澈透明──紧张、愤怒、恐惧、正义之心，什么都感觉不到，那是双毫无感情的眼睛。

「你还是回去沃尔夫先生和茱丽叶塔小姐那里吧。」

「！？」

他觉得我在害怕吗？可是，不管是谁都会害怕魔王才对！

诚人先生默默地朝魔王城前进。

我也得过去才行……他连头也不回。

（不管我在不在，他都不在意吗……？）

「如果你要跟我一起行动，请不要离我太远。」

「！？…………好、好的！」

他明明没有看着我，真是个不可思议的人。明明他的声音不带感情，听起来很冰冷，但我知道他是在关心我。他的背影不像师父和大地勇者(沃尔夫)先生那般高大。

可是看着他的背影，我就能感到安心。

我为了跟上他的脚步，追上他的背影。

「我们轮流小睡一下吧。」

「好、好的……」

魔王城附近有一片矮树丛，空间足以让两个人躺下。

我原本以为他马上就会攻进魔王城，没想到他打算在这里过夜。

「你先睡吧。」

「不、不用了，诚人先生也累了吧。我来看守。」

「…………这样啊。那请过了一小时后叫醒我。」

他说完就躺了下来，几秒后传来鼾声。他应该很累了吧。

时间刚过中午，以要偷偷潜入的魔王城来说，这个时机确实太不凑巧了。

我茫然地望着魔王城，这时有东西突然经过我的眼前。

（咦！？）

那是只蓝色的蝴蝶，以晶莹剔透的翅膀在诚人先生身边翩翩飞舞。

「这是……用流水魔法创造出来的魔法生物？」

我感受到微弱的魔力(玛那)。不对，可是……是谁？诚人先生明明在睡觉。

我察觉到了。诚人先生一边睡觉一边使用魔法……我顿时毛骨悚然。

他不是要休息吗？居然连睡觉也一直在修行。

「你……到底是什么人？」

他轻易就救出差点在魔王城被处刑的我们，为了拯救被魔王军掳走的少女，他毫不畏惧，打算只身一人回去。

他说那是『太阳女神(亚黛娜)大人』的神谕。可是，太阳女神(亚黛娜)大人没有对我说过任何话。我的『雷光勇者』技能明明是太阳女神(亚黛娜)大人赐予我的技能……

在移动途中，我问诚人先生：「你拥有什么勇者技能？」

结果他回答：「我没有勇者技能喔。」

明明这么强？我拥有『鉴定·圣级』技能。

我偷偷确认过诚人先生的技能……他说的是真的。

『流水魔法』、『太阳魔法』、『命运魔法』的初级技能加上『精灵使』。

战斗技能只有这些。

还有『明镜止水』……以及『RPG玩家』这种莫名其妙的技能。

他的身体能力低到令人震惊。

最重要的是……他不是太阳女神(亚黛娜)大人的信徒！？

明明不是信徒，却接受了神谕……！？我的脑袋跟不上。

这个人是怎么回事？明明就在魔王城附近，却睡得这么香甜。他的神经到底长怎样……我决定放弃理解他了。

◇高月诚人的视角◇

「那么，我们出发吧。」

「现在还是傍晚……没问题吗？」

勇者亚伯担心地问道。

的确，像昨天潜入时那样，等到深夜再行动比较确实。可是……

「我担心茉茉的安危。」

「……说得也是。」

他没有反驳我。

「亚伯先生，你可以在这里等没关系。」

「都、都来到这里了，我怎么能这么做！？我也要去。」

「好吧。」

就我的立场来说，勇者亚伯死了会很伤脑筋，所以让他留守也可以……话说回来，我好久没有睡这么熟了。

刚抵达时，在确认勇者亚伯的生死之前，我始终无法冷静下来，前往营救后，又连续二十四小时没睡。

……睡眠不足可不行，毕竟我可是曾经犯下让茉茉被掳走的错误。

（精灵？在吗？）

（（（在──）））

（我在，吾王。）

听到我的呼唤，水精灵们与水之大精灵(温蒂妮)一如往常的回应了我。

好，准备完成了。

──流水魔法·寥廓之雾。

由于是昨天才刚发生过的事，难免会被警戒。

看守的魔物数量很多，我使用搜敌技能，寻找看守较少的场所。接着以『潜行』技能消除气息。虽然只有这一招，但最为确实。

勇者亚伯也取得了『潜行』技能。哎，在这种世道，这应该是必备技能吧。我们缓缓从魔王城后方靠近，后门当然也有看守。

有没有可以潜入的地方呢……？魔王城很大，魔物们也很巨大。

虽然如果只是一人的话，似乎有可能找到进入的缝隙啦……

（话说回来，魔物与魔族还真多……）

『侦查敌踪』技能的反应，比昨天还要多。

我原本预测，魔物们会为了寻找逃亡的勇者们而外出……结果猜错了。

不过也对。对方都拿茉茉当成人质。当然，我们也要提高警觉……

真伤脑筋。就在这时──

「…………咦？………诚人……大人……？」

我在魔王城附近徘徊时，有人叫了我的名字。

在一千年前的世界，知道我名字的人只有四人。

所以，这个声音的主人就是我正在找的人。

我连忙看向声音传来的方向……是茉茉。

「…………什么！？」

看到她的模样，我大受冲击，说不出话来。

她的服装变了。是类似女仆装的服装。

不过，服装根本不重要。

「诚人先生！没、没救了，已经来不及了。那孩子已经……」

我听不进勇者亚伯的话。摇摇晃晃地走向茉茉。

「……诚人大人。不可以，您不能过来……」

「茉茉……」

没错，得道歉才行。虽说是为了神谕，但我没能依约保护茉茉，优先救了勇者亚伯。

但是，我现在思绪一团乱。

「诚人先生，请快点离开！那孩子……变成吸血鬼了！」

勇者亚伯大叫。茉茉的表情悲伤地扭曲。吸血鬼……？

「我成为魔王比夫龙大人的眷属了。变成您的敌人了……」

茉茉低着头，声音像是从喉咙挤出来似的。她的头发是纯白色的。

水汪汪的黑眼珠，染成血一般的深红色。

小巧的嘴唇，露出尖锐的犬齿。

但是，最让我惊讶的是……我对茉茉的脸有印象。

那是非常熟悉的人的脸。是我再三受到照顾的恩人。

为什么，我没有发现呢？

因为语气不同？因为眼神不同？

那个人确实总是露出无畏的笑容，和茉茉完全不像。但是……

（你不是说没见过我吗……）

那个人是骗子。

不管怎么看，茉茉都是──『大贤者大人』本人。