幕后 斋园寺忍认清现实

「忍小姐，我劝你不要跟夜行结婚，他只是一头披着精美人皮的吸血恶鬼，根本配不上你啊。」

朱鹭子大人说得没错，吸血的确又痛又恐怖。因此，我一度放弃了和红椿夜行的婚约。那时候我还小，以为自己能找到更好的婚配对象。

后来，我也拒绝了许多不错的婚事。有的对象家世不错，只可惜年龄太大，外观也不起眼；至于年轻一点的，多半是没品的暴发户，整天游手好闲，家世也不怎么样。

唉，没一个我看得上眼的。俗气，平凡，感觉不对啊。我可是人人称羡的皇都第一美女，他们配不上我这位公爵千金。我拒绝了夜行大人，自然要嫁给更好的对象才行啊！

就这样，我迟迟找不到合适的婚配对象，而被我甩掉的夜行大人，这些年来事业有成，甚至成了家喻户晓的英雄。他变得越来越有魅力了，也成了无数女性梦寐以求的存在。

然后我才发现，同辈的亲戚朋友都找到合适的对象了。她们没有一点比得上我，却过得比我还要幸福。

对华族妇女来说，一个女人有多少价值，取决于她的婚事好坏。所以夜行大人来救我的时候，我领悟了一个道理：要成为皇都最幸福的新娘，除了跟夜行大人结婚以外别无他法。我无论如何都得跟夜行大人结婚。

○

「忍大人，报纸我看了。听说您跟夜行大人的婚事有谱了，是吧？」

「夜行大人跟您很般配呢。」

今天绫小路伯爵家办了一场女子茶会，那些早已嫁人的朋友，找我谈论婚事。不知怎的，这些话听得我心花怒放。

「是啊，夜行大人正在其他房间候着，他很担心我的安危，我们就快结婚了嘛。」

「哎呀，真好。」

「好羡慕喔！」

学生时代的友人称羡不已，我冷冷看着一旁的侯爵夫人，她正愁眉苦脸地喝茶。上次参加晚宴，侯爵夫人讽刺我不该甩掉夜行大人，现在我真的要嫁给夜行大人了，也难怪她会呕气。

啊啊，这感觉太棒了。她从以前就喜欢跟我攀比，嫁个好对象就一副趾高气扬的模样，我要让她明白自己永远比不上我。

奇怪的是，绫小路家的亲戚都用一种尴尬的眼神看我。

「小忍啊，关于这件事……你有想清楚吗？你多次拒绝红椿家的公子，事到如今你真以为自己有办法嫁给红椿夜行？」

「劝你别再胡说八道了，人家红椿夜行早就从白莲寺家迎娶正妻了。」几位表姊私下劝诫我。她们是不是忌妒我和夜行大人的婚事啊？

「你们在说什么，家道中落的白莲寺有什么好怕的？我父亲可是公爵，他会谈妥这一桩婚事的。」

谈不妥我可就头疼了，因为我说什么都要嫁给红椿夜行。除了红椿夜行，这世上没有我看得上眼的对象了。

「忍，你不要再成天做白日梦了。」就在这时，某位亲戚在真澄表哥的陪伴下现身会场，那个人不是在住院吗？她就是绫小路伯爵夫人，也就是我的外婆。

「外婆……您出院了吗？」

「是啊，承蒙关心。」

外婆找了个位子坐下。我从小就不太喜欢外婆，因为全天下就只有她不宠我。外婆只不过是一介伯爵夫人，在华族社会却有极大的影响力，连父亲在她面前都抬不起头来。

「忍，我知道你急着嫁人，但我劝你放弃红椿夜行吧。」

「咦？」所有人都安静下来了。

一片静默中，真澄表哥也劝我放弃。「表妹，这几天的报导，都是你买通记者拍照杜撰的吧。你做这种事，就不怕激怒红椿家吗？」

「红椿家爵位又不高，事实上他们也不敢表示意见啊？」我不懂表哥为何要讲这种话，不料他当场变脸，对着我破口大骂。

「你没长脑子吗！你根本就不懂政治，还敢小看阴阳五家的第一大家！人家不是不敢表示意见，只是不想理你而已！你再这样搞下去……」

真澄哥抱头叫苦。他的话我是越听越迷糊了。为什么他要骂我？

「为什么？为什么你们要说这种话？外婆、表哥，你们不希望我得到幸福吗？」

「我们就是为你好才这样说的，忍。我要不趁现在阻止你，你会自取灭亡的，到时候我们绫小路家也会遭殃。我再说一次，放弃红椿夜行吧，别再激怒红椿家了。」

外婆的语气中夹带着不容置疑的威严和气魄，众人都惊呆了。可是我不能放弃。

「我、我不要……！跟我结婚，对他们家也有好处啊。」

外婆闻言，叹了一口气，说道：「忍，你已经成了众人的笑柄，怎么还不肯清醒？」

我成了众人的笑柄……？我环顾四周，那个爱跟我比较的侯爵夫人还有她的跟班，都用扇子捂住嘴巴，只差没有笑出声来。

刚才称赞我的好友们，也面面相觑，露出尴尬的笑容。这是怎样？我这辈子从来没有被嘲笑过啊？

「忍，有些难听话我就直说了。你都二十二岁了，却连煮饭、洗衣、裁缝都不会吧？」

被外婆说中痛处，我顿时面红耳赤、羞愧难当。

「那、那是下人该干的活！我没必要做那些事情！」我心头火起，厉声反驳外婆。

「的确，如果你嫁给华族或财阀的大少爷，不会那些事也无所谓，愿意把你当娃娃供着的人多的是。不过，你想嫁到阴阳五家的第一大家对吧？」

「哪里不一样了？」

「完完全全不一样。你会问这种问题，代表你不懂阴阳五家的规矩，也不懂嫁到他们家的媳妇该做些什么。我就问你，你打算怎么帮助红椿夜行保家卫国？人家的少夫人比你小四岁，还专程去阴阳寮送便当，为丈夫尽一份心力呢。」

红椿家的少夫人送便当……那又怎样？这话把我逗笑了。

「您说的那个少夫人，就是白莲寺出身的菜菜绪对吧？她煮的都是些老掉牙的菜色，不过是乡下人的手艺。夜行大人只能吃那种饭菜，未免太可怜了。」

我强颜欢笑，内心却相当焦急。我没忘记刚才众人的反应，更不理解外婆为何谈起菜菜绪。这种焦急的感觉是怎样？我竟然被逼急了？也不知道怎么搞的，我当下第一个反应就是想说菜菜绪的坏话。对了，告诉外婆那件事情吧。

「呵呵，外婆您一定不晓得吧？菜菜绪的额头上，有一道大伤疤喔？」

「咦？」神情严肃的外婆明显动摇了。

我指着自己的额头，说道：「我让武井调查过，那是她在五行结界外，被妖怪抓走所留下的伤痕。白莲寺家的人都称她为『不洁之人』，没把她当人看呢。」

「……」

「呵呵，呵呵呵呵。听说啊，她在家乡被迫戴上猿猴面具，还受尽虐待呢。」

外婆和真澄表哥的脸色瞬间垮了下来。两人神情错愕，面色发白，彷佛一时之间无法接受眼前的事实。

我在心里暗自得意，觉得自己总算扳回一城了。

「她确实是很可怜啦。不过，那种被玷污过的女人，哪配得上夜行大人啊？她根本不配好吗？所以我才……」

「你给我住口！」外婆大喝一声，会场瞬间鸦雀无声。

「忍，事到如今，你竟然还笑得出来？你刚才那些话，已经越过红椿家的底线了。」

「……咦？」我被外婆的气势吓到，整张笑脸僵住，一句话都说不出口。

外婆捂住双眸说道：「原来，原来是这么一回事。所以那孩子……才会去医院……」

「外婆？」

「幸好她不在场。我本来想邀请她参加茶会的，好在真澄有阻止我。真是万幸啊……」

外婆自言自语，语气极为惶恐。她长吁一口气，试着缓和情绪。接着，她抬起头对我说：「忍，你从没来医院探望我，对吧？」

「咦？探望？」

「人家菜菜绪小姐跟我素昧平生，却在我跌倒时赶来搀扶，还为我加油打气。甚至多次来探望我呢。」

「现在妖怪盯上我了，不能怪我啊！」我得接受保护才行，哪有闲功夫去探病呢？

「是吗？我可是听说， 你每天带着阴阳寮的队员四处闲逛，晚宴和茶会也没少参加呢？照理说，被妖怪盯上的人应该尽量避免外出，少给大家添麻烦吧？」

「这、我……」

外婆无奈地低下头，默默叹了口气。「我现在终于明白，皇国的英雄为何会喜欢菜菜绪小姐了。那孩子懂得体恤他人的痛苦和孤寂，而且年纪轻轻就对人生有觉悟了。要不是她已经嫁为人妻，我真想把她娶进门，让她当真澄的太太呢。」

「什么？」在外婆身旁的表哥失声大叫，脸都红透了。外婆也懒得理会表哥，迳自说道：「忍，你是不可能成为红椿家的媳妇的。」

看外婆的表情，透着前所未有的坚定，彷佛已下定决心。她语气严厉地开口说道：「你真正爱的只有你自己。你只是想跟英雄结婚，炫耀自己的身份，享受世人的瞩目。你只是喜欢那种优越感，一点同理心也没有，连最基本的体贴和关怀都不懂。现在的你，不过是一个满脑子只有自己，被表现欲吞噬的怪物罢了 。」

外婆的话说得很重，在场所有人都吓得倒吸一口气。就连我，也一时说不出任何反驳的话。

「有你这样的媳妇，只会害死这个国家的英雄。你嫁给红椿夜行，是祸国殃民之举。立刻给我死了这条心。」