2章―忍耐的心与回应的心意―

「咦？今天蠢丫头没来吗？」

早上的上学时间。在以往与花穗会合的地方，明日香的头转来转去，东张西望。

「她说这一整个礼拜都会跟张学长一起上学。好像是要透过一起行动的时间，测试契合度之类的。」

「哦～蠢丫头也真辛苦呢。不过我不懂她为什么要这么执着于这次的大会。」

的确，不知道内情的话，想必会对花穗不惜特地变更搭档也想参加大会的模样感到疑惑吧。

「不对过我来说倒是很幸运呢，可以跟哥哥两人单独──」

「早安，健。明日香也早。」

银铃般清亮的声音响起，打断明日香所说的话。是希薇学姐。

「才刚这么想，这次就换平胸女出场了吗──！啊──讨厌！难得一早的清爽心情都被搞砸了。」

「这是我的台词！你什么话不说，偏偏要说什么平、平、平胸女！太失礼了。请你去死！」

面对明日香的挑衅，希薇学姐脸色大变地回击。

「不过这是事实吧？希薇的胸部就是乏善可陈啊。啊，对了。你要不要靠这个申请金氏世界纪录看看？肯定会得到认可喔。」

「什么！呜──！呜────！」

004

两人之间火花四溅。真是的，我还以为花穗不在就能平静下来，结果这次换成希薇学姐了。

「刚才是明日香不好，你要好好道歉。就算这是事实，也有该说与不该说的话之分喔。」

「健也请去死一死！」

呜哇！本来想帮希薇学姐说话，我却狠狠踩中地雷。

面对鼓起脸颊的希薇学姐，明日香偷笑着道歉。

「对不起，希薇。正如哥哥所说，戳破事实的行为并非必定是正确的。」

所谓的火上浇油，肯定就是指这种状况吧。

希薇学姐站定脚步，伸出食指用力指向明日香。

「哼、哼！你也只有现在还能说这种话了，就先做好觉悟吧。的确，现在我的胸部或许乏善可陈，就算用史考特侦测note，战斗力大概也只有5。但是，但是呢！要是以为我无论到何时都会维持现在的模样，那可是大错特错。一年，不对，半年内我的胸部就会产生惊人变化吧。我的胸部会像富士山一样一鸣惊人，史考特测出来的数值也会一鸣惊人！你就对此心怀畏惧吧！」

编注：出自《七龙珠》的战斗力侦测器。

虽然不太懂，不过希薇学姐不知为何自信满满地如此断言。

「哦～我是不知道那股自信是从哪里来的，不过你从刚才开始就呈现略为前倾的姿势，两者之间有什么关系吗？」

「你竟然会注意到这点，真不愧是宝石歌姬啊。这是所谓的激烈修行造成的副作用，可说是光荣的伤势。」

「学姐该不会伤到腰了吧？」

我一问，希薇学姐就摇头。

那么，为什么她好像弯着腰一样，上半身微微前倾呢？

「只、只不过是因为稍一摩擦就会痛罢了。」

「你说摩擦，是哪里会摩擦？」

听到我再度提出的问题，不知为何希薇学姐红着脸瞪了过来。

咦？我为什么会被瞪？这样的疑问随即获得解答。

「因为胸部前端一摩擦到就会痛！我从昨天开始做丰胸运动，那是在亚○逊书店连连获得五颗星高评价的教学书中刊载的运动，所以肯定会变大。而且努力不懈的我轻易完成了建议循环次数的五倍，如此一来我的胸部成长曲线照理说会直线向上攀升。但是做完建议次数五倍的结果就是有点发炎，皮肤有刺痛感，一摩擦就会痛。呜啊，你害我说出了什么话啊，健你去死啦！」

明日香带着一股似乎非常温柔的眼神注视着希薇学姐。

要是希薇学姐的胸部变大就好了呢。

我发自内心这么想。

这种欢乐的气氛，也在我们来到校门前时烟消云散。

「那是怎么回事？」

明日香干涩的声音响起。那道声音中混杂着愤怒与困惑。

「……花穗。」

希薇学姐的表情也浮现厌恶之色。

我们的视线前方是花穗，以及团团包围住花穗的二年级男学生。

在一小段距离外，还有好奇地远远围观的一群学生身影。

花穗被迫提着大量书包。侧背包有三个，抱着的书包又有三个，手中还提着便利商店的塑胶袋。

另一方面，围在花穗身边的男学生两手空空。这个景象明显不对劲。

面对气喘吁吁地陪着笑脸的花穗，男学生们投以宛如站在压倒性的优越立场加以玩弄般的视线。

就好像看着奴隶之类的存在一样。

「…………」

我无意识地紧咬嘴唇。

我完全没想像到花穗会遭受这种对待。明明学院长跟希薇学姐都曾要我小心。

我的视线被固定在某一处。在那里，我看到的确实是一张端正的脸。但是从那张露出下流笑容的脸上，我完全感受不到身为一个人的魅力。

他就是张荣威吗？

不知道是否注意到我瞪视的视线，张的脸转向这边，嘴角得意地一扬。

那个表情就像是在挑衅。

「那么，能麻烦你来个早安吻吗？山边花穗妹妹。」

张看着我的方向，命令似地提高声音说。

花穗的脸色明显改变了。

「哎呀哎呀？是你说无论如何都希望成为我的搭档，我才会特意好心搭理你，你却要说连调音的练习都做不到吗？」

像蛇一样纠缠不休，宛如在欺凌、束缚弱者的声音。花穗垂下头，身体微微颤抖。

「你这样真的想成为我的搭档吗？你想成为我的搭档，在每个学院生都想参加的九月淘汰赛中出场对吧？既然如此，希望你能表现出一点要成为我搭档的决心喔，就在你原本的搭档面前。」

花穗一震，抬起头来。接着，追随张的视线，她的眼眸发现了我。

那张好像随时都会哭出来的脸，让我的脚自然往前一步。

看到这一幕，花穗眼中浮现坚定的色彩，朝我摇头。

我没问题。她的眼眸正这么说着。

就算没有交谈，我也明白花穗想说什么。因为我是花穗的搭档。

用力握紧拳头到几乎渗出血来后，我停下差点踏出去的脚步。

「请、请问，亲在脸颊上可以吗？」

朝我微幅点点头后，花穗下定决心似地往前一步，对张这么说。

「笨──蛋，我在开玩笑啦，开玩笑。你别当真啊。我怎么可能强迫女生亲我？哎──不过如果要成为搭档，就一定要调音，而我不接受用嘴唇以外的调音。唯有这点，你要牢──牢记住喔。还有要是不甘愿的话，你随时都可以说。毕竟我不缺搭档嘛。」

只留下这句话，张就转身穿过校门。看起来是跟班的那群人连忙追在他身后。

「喂──花穗妹妹，快点过来。还是说，你已经要放弃了？」

「不、不是的，我马上过去！」

花穗仅只回头看了我一次，微微一笑后，就小跑步追在张等人后头。

「哥哥。」「健。」

明日香跟希薇学姐似乎很担心地呼唤着我。

我只能默默摇头。

◇◇◇

「学长，请问这究竟是怎么回事？」

「我也希望你能详细说明喔。」

午休的学校餐厅受到迥异于平时的气氛支配，而在我面前的艾希亚跟迈尔斯也露出无法理解的表情。

『不惜做到那种地步也想被选为代表吗？』

『她是不是没有作为歌姬的自尊心啊。我认为要靠实力被选上才有意义呢。』

到处传来这样的声音。这已经不是背地里骂人，明显是要说给在张等人的座位与柜台之间数度往返的花穗听。

「我知道花穗不是那种人，所以我认为应该有什么理由。」

「不过从旁人眼里看来，这怎么看都只像是逢迎讨好，以求人家让她当代表。」

她自己什么都不吃，只顾着在询问张等人的点单后跑到售票机，然后端着餐点回到座位。经过数度往返，将张等人的餐点都放到桌上后，这次又换成被要求添水倒茶。

花穗陪着笑脸，达成这些任性要求。

确实如迈尔斯所说，这个模样看起来就只是在逢迎讨好。

对于以歌姬的身分认真努力的学生来说，是她们无法原谅的姿态。

基于花穗平时的成绩以及出色的人品，有很多学生仍在静观其变，似乎也有人在担心着她。

但是抱持反感的学生人数也确实逐渐增加。

（他们是故意做得这么显眼的吧。）

张挺着胸膛坐在学校餐厅正中央，用周围的人都能听到的大音量命令花穗。

这是为了吸引众人注目的目光。

「唉，学长，这样绝对很奇怪啊。话说回来，我根本无法想像花穗不惜解除跟学长的搭档关系也想参加大会，她有什么理由吧？像是遭到那个混帐学长的威胁之类的。」

「要是有什么困难就说出来吧，我会帮忙的。」

在这种时候，我实际体会到朋友真的是值得感谢的存在。

「唉，学长，你说话呀！」

面对一脸着急地这么说的艾希亚，我回答道：

「不，她并没有遭到威胁喔。呃，这次基于有点复杂的原因，花穗无论如何都想参加大会。但是，花穗绝不是想作弊。」

倒不如说，最在意这点的就是花穗。

「那种事我知道，所以才令人着急嘛，这样大家不就都把花穗当成那种人了吗？」

这道声音中之所以带着烦躁之意，是因为她真的在为花穗担心。

「嗯，所以我希望艾希亚跟迈尔斯能守护花穗。我想现在对大家感到最抱歉的就是花穗她自己，而最心痛的也是她。」

「说得、也对。毕竟花穗妹妹就是这种人。」

迈尔斯将视线转向花穗等人的方向并皱起眉头后，唾弃似地继续说：

「不过那些家伙的个性真的很恶劣。我好久没有这么想揍人了。」

「他好像把花穗当成眼中钉呢。他对之前被花穗回绝的事怀恨在心吗？」

艾希亚轻声说。这么说来，花穗好像也提过她曾经受张所荣威邀担任搭档，但却拒绝了他。

「有可能喔。毕竟他是典型的菁英份子，而且听说自尊心很高。」

意思是说，为了发泄那时候的怒气，他才会这样羞辱花穗吗？

我想他大概也有一部分是出于这种感情吧。但是有另一件事令我在意。

其实从刚才开始，我跟张视线交会了好几次。

他明显注意着我，并且扬起嘴角，泛起挑衅似的笑容。

我们明明至今为止连一次对话都没有过，但我却觉得他的视线中好像蕴含着类似憎恨的情感。

我做了什么吗？

即便在记忆中探寻，我也找不到跟张学长之间有过任何交集的记忆。

在我感受这种难言的不舒服感的同时，午休时间流逝而去。

◇◇◇

放学后，花穗依旧坐在座位上，愣愣眺望着窗外。

距离课程结束已经过了一小时以上，因此留在教室里的只有花穗。

不知道是不是积劳过度，她就连我进入教室也没注意到，一直望着外头的景色。

我从后方靠近花穗后，在她那浮现忧郁表情的脸颊上──

「咿呀！」

把冰凉的罐装果汁贴了上去。

「怎、怎、怎、怎么回事啊──！咦，健先生？」

花穗猛然回头，接着抬头看我。

「喏，慰劳品。这是能让人精神饱满到会飞起来的能量饮料。你看起来很疲倦。」

「咦，啊、是的。谢谢你。」

花穗从我手中接过罐子，腼腆一笑。

「还好吧？」

「是，我很好，目前没有什么问题。」

也对，我用这种问法，花穗当然会回答说她很好啊。明明她其实已经相当吃不消了才对。

「这样啊。不过独自待在学长们之间有点辛苦吧？那个，虽然我做不到什么大不了的事，不过可以听你抱怨喔。」

我这么说，花穗就盯着我的脸发出「嗯～」的声音，思考了一会儿后，她说：

「那么，请让我补充能量。比起这个饮料，对我来说有个更有效的补给方法。」

她把能量饮料放在桌上并站起身。我们两人形成面对面的状态。

「我可以补充能量吗？你能帮忙我吗？」

「是可以，不过我该怎么做？」

「健先生这样站着就好。」

花穗的身体慢慢往前倒过来，额头轻轻抵在我胸前。

她的体重就这样压在我身上，接着双手环住我的背。

两人的身体紧紧相贴。「呼～」花穗轻轻吐出了一口气。

在寂静无声、落日照耀下的教室中，唯有花穗的体温直接传递过来。

「花、花穗？」

「我正在补给能量。健先生请就这样乖乖别动。」

「呃，就算你要我乖乖别动……」

005

被她这样紧紧抱住，在各方面都会不太妙──

「那么，你也可以抱住我的身体，或是摸摸头、拍拍背喔。」

脸依旧埋在我的胸前，花穗有点像在撒娇地这么说。

我轻轻伸手环住花穗的背。

好娇小的身体。像现在这样抱住后，我才发现这一点。纤细而苗条，让人觉得好像稍加用力就会折断一样，花穗的身体给我这种感觉。

我得支持她才行，因为她可是用这么娇小的身体在努力。

虽然这次无法跟她一起站上舞台，不过身为搭档，我必须好好支持她。

「果然我真正的搭档还是只有健先生。因为只要这么做，我就能变得很有精神。」

之后过了好半晌，花穗一直把脸埋在我的胸前，动也不动。

我们没有说话，只是一直这样交换着体温。但是此处充满着安心感，令人舒适的时光在无声中流逝。

「好，补给结束！这样我就能继续努力了。」

花穗精神奕奕地说完，就从我身上离开。她露出神清气爽的表情。

「不过，你不要太勉强。难受的话，你要马上说出来喔。」

「好的。到时候能再让我补给吗？」

「呃、嗯，如果花穗无论如何都需要的话。」

「也是呢，要是太常补给导致失去效果，我也会伤脑筋呢。那么健先生，时间差不多到了，我要去学长那边啰！」

花穗高高扬起眉毛，向我敬礼。

「嗯，慢走喔。」

与她击掌后，我目送花穗的背影离开教室。

◇◇◇

对于会招来周遭众人一定程度的反感，我想花穗也早就做好觉悟。

无论有多么沉重的苦衷，那终究只是花穗个人的理由（当然，应该也有人在听到原因后能够接受），手段也称不上堂堂正正。

即便如此，她应该也没有预料到来自周遭的负面情感会变得这么强烈。

这一切都是因为张学长面对花穗的态度所致吧。我认为他根本就是在刻意操控，使花穗的态度在周遭众人眼中显得低声下气。

「为什么他要这么做啊？果然是因为对她拒绝担任演习搭档的事怀恨在心吗？」

我对着继续昨天的工作，正在用电脑处理某些事的明日香的背影这么问。

「虽然不能说没有这个因素，不过真要说的话，我比较在意那个姓张的人很注意哥哥的这一点。」

「你觉得其中果然有什么意义？」

「对呀。这纯粹是我的想像，不过我觉得那个姓张的人，头号目标是哥哥。」

「我是目标？为什么？」

「做过种种想像之后，我发现这样想最容易理解。」

椅子一转，明日香转而面向我。

「首先，关于张学长被蠢丫头拒绝的事，从蠢丫头的性格来想，我猜她回绝的方式大概是『我已经有健先生这个搭档了，很抱歉！』这类的吧。如此一来，你觉得张学长会有什么感觉？」

「觉得自己输给我了，之类的？」

「对。」

「不过谁都不会这样想吧？无论怎么想，张学长都明显更为优秀。而且先不说现在，以前的我真的凄惨无比啊。」

我甚至还创下演习史上最短败北纪录。

「所以才更糟呀，他会觉得怎么偏偏输给这种家伙。对天生是菁英又高傲的张学长来说，这是一件非常无法原谅的事。顺带一提，蠢丫头不只外表跟性格都很可爱，在一年级之中也拥有顶尖的才能，这同时也更增添了他的耻辱感吧。他会觉得有为的新生竟然被那种吊车尾的抢走了。」

「这完全是迁怒嘛。」

我根本无意竞争，也无心抢夺。而且就我的角度来说，花穗愿意当我的搭档这件事本身或许该说是个奇迹，我对此满怀感谢。

「不过在我平常接触的世界中，在不知不觉间遭到各式各样的人怨恨是常有的事喔，因为忌妒、嫉恨是无论如何都不会消失的。而且哥哥也很受诗乃赏识对吧？」

「嗯，不知道为什么。」

「我想这也让他相当不快喔。你是学院长兼神乐特区的宝石歌姬、只要不说话就是个美人的东云诗乃的宠儿。只要是学院生，无论男女都会想成为这样的人，再加上你也受到日本引以为傲的美少女歌姬，姬咲明日香大小姐的疼爱。」

「你竟然说自己是美少女歌姬啊。」

「我是美少女没错吧？」

缓缓侧过头后，她微微一笑。

虽然很不甘心，不过她的确是个美少女。

「你连日搓揉那种美少女的胸部，会被全世界的男人视做眼中钉也是无可奈何的呢。」

「给我等一下，我连日搓揉明日香胸部的情报应该没有流传出去才对。更重要的是，我跟明日香是兄妹，根本不构成嫉妒的对象吧？」

「哪有这种事。就算是兄妹，令人羡慕的事情就是会令人羡慕。跟哥哥亲亲热热的时候，我都会感受到带有强烈杀机的视线呢。」

「既然如此，拜托你稍微避免在外头做出亲密举动。」

我可不想再制造出无谓的敌人。

「不可能。应该说，在现在这个时间点我已经相当忍耐了。我没办法再更克制我对哥哥满到快溢出来的爱意。」

明日香一副理所当然地如此宣言。她竟然说这样已经是相当忍耐了。

总觉得她的恋兄能量好像在逐日增加。身为哥哥，这个教育方针是正确的吗？我有点担忧。

而且明知道她是亲妹妹，仍会不时动摇的我的理性也有点令人担忧。

「还有，你最近也驯服了平胸女对吧。虽然那个女孩成绩不好，却有特殊的家庭背景，所以旁人对她还是会有种奇怪的期待感呢。而且她也是个外表会让人想把她装饰在房间里的美少女，我觉得大家内心深处其实很在意她。只是她不肯亲近任何人，所以男生们彼此牵制，一直保持着平衡。但是，哥哥却把她从旁夺走了。」

「不，我纯粹是想跟希薇学姐当朋友，哪有从旁夺走啊。」

虽然我的确觉得她很可爱，最近也渐渐明白她的个性非常惹人怜爱，跟她待在一起很愉快，而且她也颇具女性魅力。

「这样讲一讲，总觉得我家的哥哥好像过得太志得意满了耶？」

「我才没有太志得意满！不要突然用冰冷的目光瞪我啦。」

「因为总觉得令人火大嘛。哎，算了。大概就是这样，张学长绝对会想得到的美少女们都被哥哥独占了。就张学长的角度来看，他应该有种全部都被夺走的感觉吧。而且偏偏还是被成绩不佳的劣等生，外表并不出众，演奏技术也马马虎虎，在这个世界上最爱的是妹妹，只对妹妹的身体有性欲的恋妹学弟抢走。」

「最后那一句话有问题吧！你竟然如此干脆地把我说得像一个变态！」

「也就是说，借由欺负花穗，他在间接攻击哥哥。他应该对哥哥相当不满吧？」

我的质疑遭到无视，明日香带着认真的表情继续这么说。

「可是，既然对我有所不满，他直接跟我说就好啦。」

「这样做的话，他看哥哥不顺眼的事情不就曝光吗？从他的角度来说，表面上哥哥是他不屑一顾的对象。」

「总觉得这个人好麻烦啊。」

「虽然有程度差异，不过这种人到处都有呢。」

但是我觉得就算采取这种生活方式，也只会觉得疲倦罢了。不过呢……

「若是这样，假如我向他表现出卑躬态度，他对待花穗的方式也会改变吗？」

「我认为有这个可能性。不过刚才所说的全是我个人的见解，也有可能不是这样。」

「嗯，但是或许有一试的价值。假如我在众人面前向他低头就能使状况改变，那就太划算了。」

「唔～」

「咦，你为什么要露出复杂的表情？」

明日香双臂环在胸前，噘起嘴唇。

「因为我的心情很复杂。能说得这么坚决就是哥哥的优点，我也很高兴蠢丫头受到的待遇能够改变，但是在此同时，我也会觉得蠢丫头还真受爱护啊──」

「那当然，她是我重要的搭档啊。」

「如果我遇到同样的状况，哥哥会为我做同样的事情吗？」

「这不是当然的吗？但是明日香这么优秀，总觉得你在那之前就已经靠自己解决问题了。」

我从以前开始就有想保护明日香的渴望。但是明日香总是在演变成那种情况前就会自己解决掉，而我反而一直受到守护。

「是喔，原来太优秀也有美中不足之处啊。」

「不过我倒是非常喜欢优秀的明日香呢。」

「唉！」

仿佛血液瞬间沸腾一样，明日香的肌肤变得通红。她不知为何从椅子上站了起来，立正不动。就这样僵硬大约五秒之后。

「啊，刚、刚才那句再来一次！你再说一次！录音！让我录音！」

她以高速操作手机后举到我面前，用闪闪发亮的眼睛凝视着我。这股气势简直就像是掌握到独家新闻的报社记者一样。

「我、我才不说！话说，不要什么都想录音！」

「咦──！为什么啊──哥哥是小气鬼！噗──噗──！」

明日香一脸不满地鼓起脸颊抗议，但是她的眼角依旧显得很开心地向下垂着。

「真是的，哥哥有时候就是会采取突袭，说出犯规的话呢──」

大概是情绪终于平静下来了，明日香坐回椅子上，把椅子转过去面向桌子。

「很好，因为哥哥对我说了令人开心的话，我忽然产生冲劲了。为了以防万一，我这边也会准备得万无一失喔。」

明日香劈哩啪啦地敲打键盘。真是个可靠的妹妹。

我在心里再度轻声说了一次：我最喜欢这样的明日香了。

◇◇◇

「早安，阿健。今天也是好天气呢！」

在我跟明日香一起上学的途中，向我打招呼的是花音。

光看外表，她仍然根本不会让人感觉到有病在身，散发着明亮爽朗的气息。

「我可以跟你们一起走到学校吗？」

「我是没什么关系啦，不过……」

当我将视线转向走在身边的明日香，她用视线询问：「她是谁？」

「呃，这个人是──」

「你好，我是川澄花音，是山边花穗的好朋友。你是姬咲明日香小姐吧？请多多指教喔。」

不用我介绍，花音站到明日香面前，露出亲切的笑容自我介绍。

「花穗的好朋友？」

「对。我从花穗口中听过很多明日香小姐的事喔，她说你是史上最强的对手。」

面对兴味盎然地看着明日香的花音，明日香一脸自豪地挺起胸膛说：

「我是花穗史上最强的对手，也是世界第一恋兄的妹妹，姬咲明日香。请多指教。」

她带着灿烂至极的笑脸说。

「啊哈哈，真不错呢。能大大方方、充满自豪地说出这种话真棒耶。」

不知道是不是很中意明日香的自我介绍，花音大声笑了起来。

于是我们三人并肩前往学校。这样的早晨上学景象还真新鲜。

「啊──这么说来，哥哥之前说蠢丫头无论如何都想让一个人看到自己风光上场的模样，就是指花音小姐？」

「对，没错喔。就是我拜托阿健，希望他让我看到花穗风光上场的模样。」

「哦～这样啊。」

明日香看着花音的脸，似乎有些难以释怀。

「有什么奇怪的地方吗？」

我一问，明日香就伸出食指抵着嘴唇说：

「因为好朋友从乡下来看望而鼓足干劲是可以理解，但我的疑问是，为什么要做到这个地步。从蠢丫头的个性来看，我觉得她这次是抱着相当的觉悟做出这件事。如果是平常的蠢丫头，这应该是她厌恶不已的手段吧？」

「是这样没错……」

若要说出明日香可以理解的说明，就必须提到花音的病。我这么想，于是望向花音，而花音眉头紧锁。

「花穗在做什么？在想办法的不是阿健？」

对喔，看来花音不知道花穗正在亲自为了成为代表而努力。

「啊，对。其实──」

我告诉花音，我跟花穗的搭档没有被选为代表的可能性。

因此花穗主动去问学院长，有没有能成为代表的方法。

学院长告诉她，只要与已内定为代表的奏士成为搭档即可。

所以花穗现在正为此而努力。

「原来是这样啊。这表示说，我的状况被花穗察觉了吗？」

「我也猜是这样。」

「也对呢。这样的话，嗯～伤脑筋耶。」

看到花音搔抓着后脑勺，明日香又问：「这是怎么回事？」

「哦，其实我呀──」

「──原来如此，所以哥哥跟花穗才会这么拼命啊，一切都能理解了。」

听完花音生病、花穗与花音的相识以及组成花花二人组时的经过等等，明日香带着严肃的表情这么说。

「总觉得很抱歉，好像演变成比我原先所想像的还要更麻烦的问题了。我的确一直想着这是最后一次机会，要是能看到就好了，但是我完全没有想害花穗这么勉强自己的意思。」

正因为如此，她才会瞒着花穗来拜托我吧。

「不过既然花穗现在这么辛苦，我就放弃吧。花穗是歌姬研习生，光是这样就足够成为我的骄傲了，而且说到底，我想看的是露出幸福表情的花穗，所以站在她身边的不是阿健也不太对劲。」

见花音放弃似地笑着，明日香摇摇头。

「不行。这样一来，要是没有让花音小姐看到自己站在舞台上的模样，花穗会一辈子把这件事放在心上。」

的确是如此。

对花穗来说，与花音的约定相当重要，要是无法遵守约定，她肯定会一直不断地责备自己吧。

正因为如此，她才会即便受到张学长那样的对待，依然拼命忍耐。

这都是为了最喜欢的好朋友。

「没问题的，花音。花穗绝对能站上舞台，我也会想办法让她不会再碰到更过分的事。」

我注视着花音的眼晴，确切地这么告诉她。

假如一切如明日香所言，张学长的目的是引我不快，那么这全都该由我来承受。

今天的下课时间，我就去张学长那边好好拜托他吧。

坚定这项决心后，我迈步前往学校。

◇◇◇

「早安，健先生。」

我进入教室就座后，花穗抱着手提袋跑过来。

「嗯，早啊。」

「昨天那个，很谢谢你。」

花穗腼腆地微笑，并抬起眼来看我。

这句话也让我想起昨天的事，导致脸上一阵发烫。现在仔细想想，那就等于是在下课后的教室中相拥对吧？

总觉得这种举动非常青春，一旦冷静下来回想就令人十分难为情。

「所以呢，或许该说是昨天的谢礼吧，我做了便当，请用！」

在我面前的是有些羞怯但也带着盈盈笑意，向我递出手提袋的花穗。

眼前有着从昨天延续至今的青春少女的身影，而我背后却是冷汗直流。

一般来说，收到女孩子亲手做的便当理论上是个非常令人开心的事件；但是在我脑中浮现的，是以集训的名义前往日本阿尔卑斯山中小屋时的做菜情景。

当时我跟花穗曾一起做菜，成果实在是……

呃、咦？那个时候，我们做了什么样的料理？虽然有模糊的轮廓浮现，但当我想详细回想时，脑中就会被格外斑斓的色彩淹没，眼睛内侧开始一明一灭地不断闪烁。

好、好冷，而且头痛得好像快裂开了……总觉得莫名安静，身体也擅自发抖着……

咦，怎么回事？出现在雾霭另一头的大河是什么？只要渡过那条河就行了吧？

「健、健先生！你怎么了！？」

「啊！」

身体受到语带惊慌的花穗猛烈摇晃，我的意识回到现实。

总觉得我刚才看到了非常危险的景象。

「健先生突然整个脸都变绿地发起抖来，害我吓了一大跳。你是突然怎么了？」

「啊，没有，我好像差点就不小心打开了不可以开启的记忆大门。」

「不可以开启的大门？」

「对啊，花穗最好也小心点。那么，我该来预习上课内容了。」

我急急忙忙从书包里拿出课本跟笔记本在桌上摊开，但紧接着花穗就将手提袋放到了上头。

「不介意的话，请用。」

「…………」

敷衍不过去啊！

我战战兢兢地抬起视线，看到的是一如以往的天真笑脸。看到她对我露出这种笑容，我根本无法拒绝。只好在此做好渡过那条大河的觉悟──

「啊哈哈，没问题啦。」

不知道我是不是露出相当带有悲壮感的表情，花穗补上这一句。

「我之前就自觉到自己是严重的料理白痴，因此这次我一边麻烦花音教我，一边重作了好几次。所以说，这些真的是能吃的东西喔，虽然我拜此之赐熬夜了。」

仔细一看，花穗的双手手指都贴着OK绷，手背跟手腕上到处散布着烫伤痕迹。想必是如她所言熬夜做了便当的缘故吧，她的眼睛也是红肿的。

「他们跨越名为失败作的无数尸体才抵达便当盒，是身经百战的勇者们。请你安心享用。」

她似乎真的很努力为我做了这个便当。

「嗯，谢谢。我会珍惜地享用。」

我一面这么说，一面将手提袋挂在桌旁的挂钩上，而花穗一脸开心地看着这一幕，并说：

「其实是张学长要求我做，我在无奈之下才会做便当。我根本提不起劲，但也不能拿怪东西给他吃。不过中途我就想到也能为健先生做便当，当成放学后那件事的谢礼，这就让我开心起来了。所以，虽然我也会给张学长便当，不过健先生的便当才是充满爱情的。那么，我走了。」

敬了一礼后，花穗回到自己的座位。望着以蹦跳般的步伐走掉的花穗，我心想，真期待中午的到来。

◇◇◇

「打扰了。」

下课时间，我踏入二年级教室。我立即沐浴在来自四面八方的视线之中。

这种受到注目的方式真令人压力沉重。而且光是来到二年级教室，所感受到的格格不入感就已经够强烈了。

而倾注在我身上的视线中，有些带着宛如敌意、侮蔑般的感情，这是与花穗相关的一连串事件所带来的影响吧。

一想到花穗一直身处这样的视线之中，我的胸口就痛了起来，因为我猜想，朝她投去的恶意想必是日渐增强。

当我来到教室深处，站在坐在座位上的张学长面前，学长就好像看到有趣事物一样抬头看我。

「之前来的是歌姬，这次换成她的搭档出场啦。怎样？找我有事吗？」

表面上他应对的态度平静而从容。

但是无从隐藏的敌意不断从细微之处满溢而出。

如同明日香所说，我似乎被这位学长当成眼中钉。

「呃，关于花穗，我有事想跟学长商量。」

「什么事？你该不会是来拜托我说，『请不要夺走我重要的搭档』吧？」

说着，他一副瞧不起人地笑了。围绕着张学长的男学生也一起发出笑声。

这是明显的挑衅行为，但是明显成这样实在令人火大。

不对，要是我在此时失去理智，一点意义也没有，只会让花穗至今的努力变成徒劳。

我静下心来，对张学长露出笑容。

「不是的，这次的事我也支持她这么做。」

不知道是否对我这样的态度感到无趣，张学长好像非常不满地哼了一声。

「然后呢，有什么事？」

「那个，或许该说是请求吧，能不能请学长对花穗温柔一点呢？」

「喂喂喂，你那种讲法，不就好像我对山边不温柔吗？你这家伙竟然这样诬赖学长啊。」

「这家伙是因为重要的搭档被张大哥夺走，因而心怀怨恨啦。」

「说什么『我也支持她』，其实心里根本无法接受吧？」

张学长说完，那群跟班又出言附和。他们一边瞪着我，一边向我施加压力。

该说他们是合作无间呢，还是该说这叫物以类聚呢？

我按捺住怒气低头道歉。

「很抱歉，我说了这种失礼的话。只是因为我看到花穗独自拿着大家的书包，还有在学校餐厅端了好几次托盘的场面。」

我这么一说，张学长等人就满脸愉快地嘴角一歪。

「我是不知道你有什么误会，不过那并不是我们逼她喔。只不过是山边一直说『请让我来拿』，我们才会让她拿。」

「对啊对啊。我们明明说自己拿就好，山边却恳求说『没问题，请让我来拿』，我们只好让她拿。」

「倒不如说，我们对她很温柔吧。就是因为尊重山边的意愿，才会这么做啊，啊哈哈。」

黏腻的语气缠绕在身体上，令人不快。

「说来说去，山边要是不愿意的话，她自己就会说吧？你在这边多管什么闲事啊。」

「他大概是拼了命地想避免被山边抛弃吧？他身为奏士的能力比不过张大哥，才想用这种方式赚取一点印象分数。」

「你一直以来都是这样博取学院长、姬咲那些人的欢心吗？不过有空搞这种花招的话，我觉得磨练身为奏士的技术会比较好喔。」

「是啊。要是你能好好引导出山边的实力，山边根本就不会提出想成为我的搭档吧？」

这是事实，我完全无法反驳。

听他说到这个地步，我甚至感到有些敬佩。他有办法确实地说中别人厌恶的事实与弱点。

在动摇他人内心的这一点上，他的确拥有才能吧。

正因为如此，他才会建立起现在的地位，成为能演奏出打动歌姬心灵乐音的优秀奏士。

不过我绝对无法认可他的人格，而且非常厌恶。

「不过也对，山边是柔弱的女孩，就算她本人说想帮忙拿，的确还是有点辛苦也说不定呢。我们心地如此温柔，接纳你的请求也无妨喔。」

不知道是否在侮辱我一番后满足了，张学长忽然这么说。

「真的吗？」

「是啊。然后呢，我认为在拜托他人时，要表现出相应的态度。」

「相应的态度，是吗？」

「是啊。首先，明明是在请求高年级生，你却这样俯视着我，这好像不太好吧？」

张学长以脚尖轻点地板，好像在命令我在此跪下一样。

我也察觉到张学长所说的相应的态度是指什么了。

张学长要我在这间教室中，在周遭的众多学生之中跪地请求。

「哎，我不会强迫你喔。我从来不会强迫任何人呢。」

这个人想彻底制造出让人从头到尾都出于自我意志的情况吧。还真是个奸诈的人。

花穗也是一直遭到这样的对待，即便如此还是只能服从。

为了花音，以及为了实现约定，她一直在努力。

既然如此，我能做的就只有一件事。我一开始就抱着这个打算，所以只要能让张学长发自内心感到愉快就够了。

我跪在教室地上，接着仰望坐在椅子上的张学长。

大概是一直看我不顺眼的缘故吧，面对这个画面，他露出了愉悦的表情。

我两手掌心贴地，接着额头也叩到地上。

「花穗的事情就麻烦学长了。」

二年级生的教室顿时哗然。

这也难怪，毕竟我这个一年级生突然跪下来。

嘲笑声从头顶上方传来。

但是假如这么做，能使花穗受到的责难多少减弱一些的话，又有什么关系。

这点小事对我而言不算什么。

之后到张学长满意为止，我都一直不断恳求。

◇◇◇

「不过真的是被将了一军呢──没想到那个蠢丫头竟然会以这种展现居家一面的大作战方式展开进攻。」

午休时，我跟明日香，以及艾希亚与迈尔斯四个人在教室把桌子并在一起，将便当拿出来。

大家今天似乎都从花穗手中收到了便当。

花穗应该也有做张学长的份吧，她究竟做了几人份的便当带来学校啊？

我一面这么想，一面打开便当盒的盒盖。

复上鸡松与蛋松的饭、炸鸡块、绿花椰菜、香肠、炒菜、番茄培根卷与糖渍胡萝卜，五彩缤纷且看起来美味可口的景象就呈现在眼前。

每一道菜的形状都有点歪七扭八，所以这不是冷冻食品，真的是她亲手做的吧。

「呜哇──而且看起来还挺好吃的嘛。」

「嗯，对啊。我本来还满怀恐惧地猜想，打开盖子后，等在里头的会是多么凄惨绝伦的地狱景象，但这真是超乎我的预料。」

艾希亚想必知道花穗的做菜技术吧，她好像发自内心松了一口气般地嘀咕着。

「天啊──我能出生在这个世界上真的太好了！我根本没想像过在人生中竟然能够发生吃女生亲手做的便当的事件！」

「不过你的不管怎么看都是顺便做的吧。跟学长的便当比起来，很明显就──」

「不要说！艾希亚，不要继续说下去！我也明白啊。可是就算是这样，我还是很高兴。因为你想想啊？这可是我的人生中第一个妈妈以外的异性做给我的便当喔。就算是顺便的又有什么关系！」

不知道是不是对如此强势宣言的迈尔斯感到怜悯，艾希亚没有再说下去，静静耸了耸肩。

「比起这个，哥哥，要不要快点开始吃呢？好像有个丫头从刚才就一直对这边在意得不得了。虽然她本人以为没有暴露就是了。」

在教室前方，大概是拿着张学长的那一份便当的花穗显得心神不宁，不时将视线投向这里。

那确实是在等待我们反应的状态呢。

「那么，我就开动了。」

我用筷子先夹起炸鸡块。

从外表看起来十分可口。我有一瞬间不禁回想起集训时的噩梦，但我毅然决然放进口中。

以酱油为基底的腌渍酱料调味得恰到好处。由于是冷便当，鸡块当然已经凉了，即便如此却没有黏糊糊的感觉，确实美味得无可挑剔。

好吃到好像光配这一道菜就能吃好几碗饭。

「嗯，很好吃喔！」

当我这么说，教室前头的花穗就身体一抖，产生反应。接着，她的嘴角大大勾了起来。

「真的耶，好好吃。呜～明明就只是个蠢丫头还真嚣张～」

「糟糕，我总觉得很可惜，舍不得吃啊。真想当成今天的纪念保存起来，但我又很想吃！我该如何是好啊──！」

「不，你给我正常地吃下去啦。」

这次我扒了一口饭。盖在饭上的鸡松咸味与蛋松甜味绝妙地搭配在一起，就一个便当来说，光是有这样的好滋味就能让人十分满足。

我看向花穗，发现她正挺着胸膛，满脸得意。她脸上清晰易懂地写着「唉嘿」两字。

「哎呀──我真的吓了一跳。学长之前有吃过花穗做的菜吧？」

「有啊。不过当我试着回想那时候的事情，身体好像就会产生排斥反应，所以没办法回想起详情。」

「我想也是呢──我啊，看到花穗把便当递过来的时候，还认真思考过自己是不是做了什么会让花穗想害死我的事。」

这种说法很过分，但是花穗的料理就是如此毁灭性地糟糕。

不过嘛，人都是能改变的。

「现在花穗家乡的朋友到她家玩，花穗说这是一边受朋友教导一边做的，所以这次才会做得这么好吧。花穗好像也下了一番功夫。」

双手手指上贴得满满的OK绷，到处都是的烫伤痕迹，彻夜未眠而变得通红的眼睛。

这是不擅长做菜的花穗尽最大努力做出来的便当。我得珍惜地享用才行。

此时响起教室的门「喀啦啦」地打开的声音，接着露面的是张学长。

「啊，张学长，辛苦了。」

一直在教室前方拿着便当待命的花穗走近张学长。

「呃，我做了昨天您要我做的便当。那个，或许不是很好吃，不过我已经尽我所能了。」

她低头深深一鞠躬，并递出便当。

「哦～你想让我吃或许不是很好吃的东西啊。」

「咦？啊，这、这是，那个……」

面对张学长的回答，花穗困扰地陷入慌乱。

他的回答方式真是差劲透顶。花穗当然是出于谦虚才会这么说啊。

接着张学长环顾教室，在我的位置停下视线。

（我已经拜托过你好好对待花穗了，对吧？）

当我在心中如此低语，并瞪着张学长，他就露出微微一笑，点了两次头。

好像在说他明白一样。

「哎，难得你为我做了这个便当，我就收下吧。」

「啊，是，请用。」

他作势要接过花穗递出的便当──

然后故意将其摔落。

便当盒缓缓落下，接着。

──喀当！

发出响亮的声音，便当盒撞到地上。冲击力道使得内容物四散开来。

花穗彻夜未眠努力做出的便当，被他一瞬间糟蹋掉了。

「啊……」

花穗那全然不带有真实感、仿佛失去力气般的细微声音听起来格外响亮。

啪叽一声，我听到自己脑中响起某种东西断掉的声音。

（开什么、玩笑……）

我早已在无意识间站起身。

张看到我这个模样，更进一步挑衅似地扬起嘴角。

「抱歉抱歉，手滑了一下。不过没什么关系吧，反正不过是本人都说不太好吃的东西嘛。实际上看起来也不好吃。」

他打从心底感到愉快似地对花穗──不对，对我扔下这句话。

「那么，我还是去学校餐厅吃美味的午餐吧。山边，要把散落在地上的垃圾收拾好喔，不然会给大家造成困扰。」

张把脸凑向花穗。

「明白的话，就回答。」

他侮辱似地说。

「好、好的……」

花穗的声音很微弱。

接着，水滴从花穗的大眼睛中滴落。

「──张！」

我的身体顿时发热。这或许是我第一次对人感受到如此强烈的怒气。

身体因愤怒而颤抖，我已濒临失控。

「喂喂，学弟直呼学长的名字可不是什么值得嘉奖的行为喔。你连这种程度的礼仪都没学好吗，神凪健学弟？」

我能理解自己正遭到挑衅。但是花穗的心意被践踏成这样，我无法默不作声。

花穗，那个花穗在哭喔？那个一直忍耐至今的花穗。

我绝对无法原谅张。

「……明日香，我要拜托你一件事。」

「我了解。花穗的事情全交给我吧，所以哥哥快点把那个鸡○烂掉的混蛋痛扁一顿。」

我往地板一蹬，一口气拉近与张的距离。

「张──────！！」

顺应全身暴涨的怒气将右拳紧握至极限后，我将身体一扭。接着我利用扭转力，宛如被射出的子弹一样挥出拳头。

咻，拳头破空而去，猛烈的冲击力道传递到拳头。

「咕哈！」

张的身体朝后方飞去。

「哈啊、哈啊、哈啊、哈啊……」

我俯视着倒在地上的张，并不断急促地呼吸。

张的嘴唇流着血，他仰望着我，一脸愉悦地笑了。

「啊──哈哈哈。你终于出手啦，神凪健。山边好不容易一直忍耐到现在，却因你这个愚蠢的行为化为乌有了！」

他宛如做出胜利宣言一样高声这么说，接着看向花穗。

「山边，我已经无意让你当我的搭档了。真可惜啊，我本来还想要是你能继续忍过今天，我就选你当搭档呢。都是因为这个笨蛋做出轻率的行动，才会害你失去被选为代表的可能性。真的非常遗憾呢。」

仿佛打从心底感到愉快，仿佛打从心底感到轻蔑。

这个男人反复地说，真是遗憾。

可是──

「嗯，真遗憾呢。不过令人遗憾的是你，张学长。」

平静的声音从我背后响起。

「……姬咲明日香。」

张愤恨地瞪着站在我身旁的明日香。

「什么叫做『令人遗憾的是我』？」

「意思就是山边花穗可以在九月淘汰赛中出场喔，跟你打的算盘不同。」

「哈，哪有这种蠢事。就算你是日本的宝石歌姬，也不可能让没有留下任何实际成绩的这家伙成为学院代表吧？绝对不可能。」

他说得确实没有错。无论明日香有多少权力，学院长也不会容许她做出这种明显的不正当行为。

因为负责教育各国歌姬研习生的学院会被要求秉持公平。要是允许这种不正当行为横行，学院本身将会权威扫地。

但是──

「哎呀，你以为我是谁啊？我是现今ICC世界排名第三，日本的宝石歌姬，姬咲明日香喔。你这种货色以为做不到的事情，我都可以轻易做到喔，真是遗憾。」

明日香说完，露出美丽得夺人心魂的微笑。

◇◇◇

将因熬夜导致的睡眠不足、至今为止的操劳，以及刚才那阵骚动造成的打击而失去意识的花穗，送到保健室的一个小时后。

原本在床上熟睡的花穗慢慢睁开眼皮。

「……啊，健先生，明日香小姐。」

茫然的声音。她的意识还没清醒吧。花穗满是困惑地凝视我跟明日香的脸好半晌后，仿佛是跳起来似地坐起上半身。

「那、那个，张学长呢！？」

「我大肆羞辱了他一顿，到达他再也无法接近我们班教室的地步。」

在那之后，明日香用绝对不能让小孩子听到的毒辣言词痛骂张，并更进一步将恼羞成怒地扑上前的张反将一军，独自大大活跃一番后，她还向众人说出花穗最近的行动都是为了达成与患病挚友之间约定的美谈，使得全班都站到花穗这一边。

众人对花穗原有的强烈好感，再加上张对待花穗的态度之恶劣，使得守护花穗、为花穗加油的气氛瞬间成形。

真是的，实在赢不过这个妹妹。

「可、可是，这样一来──」

「没事的，花穗，你什么都不用担心。你还是能顺利参加大会，所以安心吧。」

「这是真的吗？」

「没错！」

明日香用力点头。不过……

「实际上要怎么做？」

如张所言，就算是明日香，要出言干涉学院的代表名额还是有困难。

「很简单啊，虽然仅限于这次，不过只要让哥哥跟花穗担任我的搭档，作为日本代表出场就行了。」

「「咦？」」

我跟花穗讶异的声音重叠在一起。这家伙刚才是不是轻松地说了什么惊人的话？

「明日香小姐说的是日本代表吗？不是学院的──神乐特区的代表？」

「对，没错喔。如果难以挤进学院的代表名额，从其他地方争取代表名额就行了。很简单对吧？」

「是、是这样没错，不过有可能做得到这种事吗？」

「因为没有任何一条规则说，学籍登记在坎达托丽丝音乐学院的学生不得以各国代表的身分参加大会，而且实际上我一直以来都是作为日本代表出场。」

「或许是这样没错啦。」

说起来，明日香的情况根本顺序相反。

我们并非登录在日本的歌姬与奏士，按常理而言应该不可能做得到这种事吧。

「这次该说是特例中的特例吗，一方面也是因为时机正好呢。」

「时机？」

「对。你们也大致听说过吧？从下次大会开始会实施新规则，也就是小组对战。」

「我有听说。」

花穗点头。

上个月底，规章因义大利的提案而经过修改，新增在两位歌姬与一位奏士这种编制之下的小组对战形式。

「日本政府一直希望我参加小组对战，兼收集情报，但我一直拒绝。而我说假如承认哥哥跟蠢丫头成为我的搭档，要我出场也无妨，结果日本政府说没什么问题。」

「但是其他国家不会没有意见吧？」

一般来说，比起隶属于日本的歌姬出场，由我们这些学生出场明显在战力上会稍有逊色，但是既然没有受到登录，这就是违规行为。就算是从政治考量来看，各国也绝对不会坐视不理。

「对呀，这方面的调整花了最多时间呢，毕竟无论哪个家伙都只顾着想乘人之危。四处做好疏通后，结果还被迫用掉三个我拥有的『特权』。而且我也被总理啰啰嗦嗦地抱怨怎么能为这种私人理由用掉贵重的特权，但说没什么问题的不就是他那家伙嘛。」

「等等，三个特权……」

世界上可是有许多歌姬就连一个特权都拿不到，总理想抱怨一两句也是当然的。

「明日香小姐……」

花穗泪眼汪汪地仰望明日香。

明日香不知道是不是害羞起来了，她红着脸，视线飘来飘去，一脸心神不宁地补充说：

「你、你没必要在意喔。反正我留着特权也没什么特别的用途，我也真的觉得张那个家伙令人火大。」

明日香说得好像没什么大不了，但她不惜动用特权也为花穗采取了行动。

这让我既开心又自豪。

「……明日香小姐！」

一脸感动不已的花穗拉起明日香的手。

明日香搔搔鼻头，嘀嘀咕咕地继续说：

「嗯，哎，什么嘛。既然朋友能开心成这样，这好像也不是个太糟的用法呢。」

「可是就算为我做到这个地步，我也无以回报……」

「我已经得到回报啦。」

「咦？」

听到明日香语气粗鲁地这么说，花穗好像完全无法理解一样，困惑地歪过头。

「因为我拿到了你亲手做的便当。」

「啊！」

这次她好像是真的害羞到不行了。

「蠢丫头，你可以更有自信也无妨喔，而且便当也相当美味。那么，我先回去了！」

明日香带着红到无论是谁都能一眼看出来的脸站起身，随即逃也似地离开保健室。

「明、明日香小姐！非常谢谢你！」

花穗的声音应该有传达到那个背影耳中吧。明日香那消失在门外的背影看起来很高兴地蹦跳了一下。

◇◇◇

就连我自己也感觉得到，我现在能专注到前所未有的地步。

我能跟花穗一起站在九月淘汰赛的舞台上。这个事实似乎让我比想像中更加开心。

更进一步说的话，由于自己也能为花音做点事，这也是使干劲增幅的原因之一吧。

我一面让脑中的成串音符与花穗创造出的世界概念膨胀，视线一面扫过乐谱。

愈是阅读乐谱，我就愈能理解这是为花音创作的歌。

无论是曲调、歌词、和弦进行还是埋藏在根基中的概念，这一切都是脑中想着花音并创作出的曲子。

花穗将这份乐谱交给我时，说过这是她最有自信的作品。现在我也能理解那份自信。

这首歌确实出色到足以成为花穗代表歌曲。

不过基本上不适合战斗的这一点或许可以说是美中不足之处，包括这点在内，这都是一首为花音而写的歌。

「啊──哥哥，你又在看蠢丫头的乐谱了──」

刚洗好澡，只裹着一条浴巾的明日香隔着我的肩膀看向乐谱，看似不满地鼓起脸颊。

当然，很明显她并非真心感到不满。

「因为这是新曲子啊，我觉得该为比赛做准备，把谱背好才行。我们三人要一起站上舞台，所以我在努力不要扯明日香的后腿。」

「总觉得这种说法好诈喔。被你这么说，我不就什么都无法反驳了吗？」

说着，明日香像是贴上来一样，从背后紧抱住我。她稍微进入撒娇小女孩模式了。

「不过你也要记清楚我的曲子喔，虽然在正式比赛时或许不会用到。」

小组对战的规则，是采用一位奏士搭配两位歌姬的特殊队伍编制。

要等大会实际到来，才会知道这个编制在战略上会带来什么样的影响，但是必然得用到与偏向单纯以魔法互轰的单人对战不同的作战方式吧。

一个队伍可以同时使出两个种类的魔法，这表示两位歌姬之间会出现责任分工。

根据魔法的组合，甚至可能会产生至今从未想像过的效果。

光是想到这里，我就忍不住有点兴奋。

而这种编制的另一个重点是，奏士只有一个人。

所以奏士要在哪个时机演奏哪位歌姬的歌曲呢？

包括责任分工在内，掌握演奏的切换时机等新战略将会诞生。

虽然奏士必须做的事情增加，但是值得一试的挑战性也会随之增加吧。

话是这么说，不过按照这次的队伍编制，我完全没必要在意这方面的问题。

毕竟明日香是独唱者。她被称做『太阳独唱者solo soleil』，是目前世界唯一的独唱歌姬。

她不需要奏士的演奏，拥有光靠自己的歌声就能让魔法在最佳状态下发动的才能，在小组对战中可以说是作弊级的战力。

我只要专注为花穗演奏就行了。

「唯独这次，好像会让我对自己竟然是个独唱者感到后悔。难得可以站上同一个舞台，却因此导致哥哥只会演奏蠢丫头的曲子。」

「这就表示我有多么信任明日香喔。」

「所以说，这种说法也很诈耶──」

她闹脾气似地如此嘀咕后，「啊呣」一声，我的耳朵被她咬了。

「呃、喂，不要咬我的耳朵！」

「有什么关系，不过是耳朵，又不会少一块肉。」

「大有关系！像我的精神力等等，很多东西会减少啊。」

这个刚洗好澡就裹着一条浴巾从背后抱住哥哥，轻咬哥哥耳朵的妹妹是怎么回事？

不过嘛，嗯，其实我一点都不会不高兴，反而觉得……

呃，不对不对不对，有一瞬间差点有奇怪的感想浮现，我连忙将它赶出思绪之外。明日香可是我妹妹啊。

「反正你快点去穿衣服啦。要是你在刚洗好澡时着凉而感冒，我可不会管你喔。」

「咦──再维持这个样子一下下有什么关系。哥哥你应该要更重视努力过一番的妹妹喔。」

「是啊，所以我本来打算等一下来练习努力过一番的妹妹所做的曲子，不过被明日香抱住的话，我也没办法拿吉他吧？」

「真的吗！？你真的要弹我的曲子吗？」

「对啊。」

当我这么回答，明日香就又蹦又跳地离开我身上。她的表情浮现满满的笑意。

「原来哥哥有好好看过我的乐谱啊。」

「这是之前跟你约好的啊。而且明日香的曲子单纯好记，真是帮了大忙。」

「因为我基本上只有用到有名的和弦进行呀。大概就是一种『简单为上策！』的道理。哥哥喜欢哪一首？」

她带着闪闪发光的眼睛凝视着我的脸。看到她全身毫不掩饰地散发出「好开心」的感情，我在感到莞尔的同时，也觉得有点不好意思。

「唔～我每一首都喜欢，不过最喜欢的大概是『believe』吧。虽然是主流中的主流类型的曲子，但我还是喜欢。」

「因为日本人就是喜欢卡农进行的曲子呢，过去也有超多热门金曲用到这个和弦。虽然我本来就相当喜欢『believe』，不过现在这个瞬间，它成为我拥有的歌里最喜欢的一首了。啊，我马上就去穿衣服，哥哥也快点准备好吉他！」

明日香当场扔掉浴巾后──

「喂！不要随便在哥哥面前全裸！」

她对我的呼喊毫无反应，一面蹲在衣柜前拿出内裤，一面回头看着我问：

「唉，我可以一起唱吧？这是第一次跟哥哥一起弹唱呢♪」

看到她那么开心的样子，我就什么都说不出口了。

006

◇◇◇

在神乐特区港湾地区的高层大厦的某一户中，一个男人毫不掩饰烦躁之意地踢飞靠枕。

「混帐！混帐混帐混帐啊啊啊啊啊！」

他顺从冲动的情绪粗暴地搔抓着头，接着大吼：

「竟敢瞧不起我！她以为我是谁啊！我可是那个『龙尾』干部的儿子张荣威喔！区区一个岛国歌姬！竟敢瞧不起我！我不会原谅那家伙！我绝对、绝对不会原谅她！」

他随便抓住桌上的一个杯子，往墙壁扔过去。

看到喀当一声四分五裂的玻璃杯，张的心情畅快了些。

但是光靠这种程度，根本无法消除盘踞在心中的憎恨火焰。

「我要毁掉你，像毁掉这个杯子一样毁掉你。这是你违抗本少爷的报应。我要葬送你的一切，姬咲明日香！」

张带着充满血丝的眼睛拿出手机，拨打电话簿最上方的电话。

「你施加在我身上的屈辱，我会几十倍、几百倍回报给你。只要让全世界看到你不知羞耻的模样就行了。」

拨号声响几次后，电话接通了。

「喂，爸爸。我有事想拜托爸爸。今天我在学校碰到很过分的事，我想报复对方──」

露出因疯狂而扭曲的表情，张向电话另一头的人──父亲详细说明自己遭遇到多么过分的对待。

他不断诉说自己有多么正确，纯粹是个被害者，而姬咲明日香又是多么蛮不讲理且暴力。

「嗯，对。无法原谅对吧。她因为自己是宝石歌姬就得意忘形了。所以在下礼拜的大会中，我想向全世界揭露出那家伙的丑态，而且是让她丢脸到再也无法登上舞台的凄惨模样。」

与父亲对话的时候，张的脑内就已经形成那样的影像了吧。

带着充满愉悦的表情，他的视线飘向窗外。

在覆盖些许薄云，让人感到有些毛骨悚然的夜空之中，抹上一层使人联想到鲜血的艳红色彩的月亮，正朦胧摇曳着。