【序章〈冬真〉】过去的密室故事

「试着解开吧，名侦探。这是我——Ｏ最后的密室。」

密室杀人魔Ｏ最后丢下这句话，从画面的另一边冲着雾悠冬真笑。

包括冬真在内的五个人都凝视着眼前六十寸萤幕里的那个犯罪者。没有人动弹，也没有人出声。就在冬真准备回话时，事情发生了。

下一瞬间，映现Ｏ的大萤幕画面突然变得一片漆黑。

与此同时，大家身处的监控室电灯也突然熄灭，紧急照明的灯光把空间染成了橘色。研究所内响起告知系统异常的警报声。

「出了什么事！」

一位高个子的研究员大叫。另一个女性研究员惊慌失措地敲打键盘。但画面丝毫没有恢复的迹象，空间内回荡着悲痛的喊叫声。

「不知道！突然断电了！」

「巴拉克！」另一位个子较矮的男性职员朝天花板的麦克风扬声器大喊。「现在是什么情况？」

「发生预期之外的错误。」

机械语音以格格不入的平静声调回答。紧接着响起的是研究员的怒吼。

「巴拉克，系统重整！」

「此操作现在受到限制。紧急重置需要系统管理员或所有下级权限者的……」

「所长！」

在场三个人的视线全都望向站在冬真身旁的女性。被称为所长的女人点头，立刻敲打手边的键盘，把手放在一旁的触控面板上，接在电子音后面大喊：

「巴拉克，紧急重置！」

「已核准。」

机械语音如此宣布的瞬间，惊心动魄的警报声戛然而止，监控室同时陷入完全的黑暗。但不到一秒钟，电灯所放出的人工光便倾注而下。电脑的运转声随即响起，他们眼前的萤幕也恢复通电。

然而，看到萤幕中的景象，所有的人都说不出半句话。

画面的另一头是熊熊燃烧的红莲。

烈焰包裹着房间里的人。

——正确地说，是原本还活生生的人。

女性研究员的尖叫声划破沉默。

「哇啊啊啊！」

那具身体没有头部。

——画面里，没有头的身体坐在椅子上，被烈焰包裹。头部则有如火球般掉落在地板上。

看到这一幕的瞬间，冬真冷酷地问：

「中槻先生，这是即时影像吗？」

个子较矮的研究员回答：

「是的，从刚才就一直是即时影像。」

「千代！」

冬真转头看向一旁的女性。她立刻采取行动。

「巴拉克，启动Ａ号室的洒水器！」

「已核准。」

人工智慧依旧以格格不入的平稳声调回应她的指示。画面中的房间内立刻下起雨来。确定开始灭火后，冬真又喊道：

「把门打开！」

「巴拉克，解除Ａ号室的门锁！」

「已核准。解除Ａ号室的门锁。」

萤幕旁边的自动门发出无机质的「咔嚓」一声，往旁边滑开。前方是一条五公尺左右的走道，走道尽头左手边的墙壁还有一扇自动门。

扑鼻而来的恶臭令所有人皱眉。那是日常生活中绝对不会闻到的臭味。

「千代和上原小姐留在这里。正冈先生、中槻先生可以跟我来吗？」

听到冬真这句话，在场的所有人都点了头。三人小心翼翼地在走道上前进，冬真在敞开的门前用手势制止两人。洒水器的洒水声有如雨声，回荡在走道上。

冬真从敞开的门往里面看，观察独居牢房内部的情况。房内的光景与刚才在萤幕里看到的画面一模一样。

那是个大约五公尺见方的小房间。里面的设备只有床铺、厕所和装设于墙面的写字桌。写字桌面对的墙壁镶嵌着小萤幕，萤幕里显示的是冬真等人刚才所在的监控室影像。画面中，两位女性研究所成员正一脸担忧地看着这边。

而那具烧焦的无头身体就镇座在萤幕的正前方。尸身坐在椅子上，角度刚好背对冬真他们。掉在地上的头颅正以燃烧殆尽的空洞眼窝仰望天花板。

「中槻先生，可以停止洒水吗？」

冬真说道，视线并未离开房间里。

「咦，啊，可以！巴拉克，关掉Ａ号室的洒水器！」

电子音再度响起，房内的阵雨停了下来。冬真踏进房间，在满地是水的磁砖地面踩出水声。绕到焦尸的前面站定后，便环顾内部一圈。

「除了被害人以外，这里面没有其他人。床铺看起来是没有床脚的款式，所以没有可以藏身的地方。」

「怎么可能。」高个子研究员说道。「这么说，难不成……」

「没错。」

冬真抢先说出那个词汇。

「——这是密室杀人。而且还不是普通的密室杀人。」

「冬真，」声音从墙壁传来。「你们进入那个房间之前，画面没有任何变化。既没有人进去，也没有人出来。」

穿着白袍的女性从萤幕的另一头说道。

「不可能！」矮个子研究员大喊。「因为这个男人直到刚才都还隔着萤幕跟我们对话！」

「是的，没错。」

冬真眯起带有犀利眼神的双眼。

「也就是说，这是在我——侦探的监视下发生的密室杀人。」

位于海中孤岛的研究所。被囚禁在独居牢房的犯人，曾经震惊世人的密室杀人魔「Ｏ」在此遇害。还有他最后说出口、有如下战帖般的台词。然而，留下了一具无头尸体，也意味着这绝对不可能是自杀的事实。

「冬真，」白袍女性从萤幕的另一头唤道。「这到底是怎么一回事？」

「——手法我已经解开了。」

冬真轻描淡写的一句话让在场的所有人为之愕然。可是，冬真脸上的表情却依然凝重。

「只是，我还不知道理由。」

说完这句话，冬真站在这个存在一具尸体的房间中央环顾世界。

在侦探伫立的密室内侧，无数的谜团悄然潜伏其中。