二 乡下大叔尽情享受乡间生活②

◇

「我回来了──」

在位于毕登村偏郊的小溪旁，兼顾放松与休息待了足足一个小时。

我和亨布里兹泡泡脚、洗把脸、清洁一下身体，整个人都神清气爽了不少，可露妮则是全身湿透了。

看她刚才在水里的那副模样，要是不叫她起来，她大概会一直玩水玩到肚子饿或想睡觉为止，所以我们先让她换好衣服，这才一起走回道场。

「喔，你们回来啦。」

迎接我们的是老爸。他的动作依旧缓慢。

自从老爸把道场主人的位子让给我，开始过起隐居生活后，整个人圆滑了不少。虽然也可以说他以前太过锋芒毕露，但对看过他担任师傅时期的人来说，这转变确实不小。大概以前认识老爸的人看到他现在这副模样，都会大吃一惊吧。

即使如此，他似乎还是维持着最低限度的运动，虽然次数不多，但偶尔还是会来道场察看练习。不过现在的他，开口闭口不是肚子饿、腰痛，就是问孙子在哪里，活脱脱像个游手好闲的老头子。

「呼哇──！真是通体舒畅的啦！」

回到道场的可露妮心情好得不得了。看来刚才的冲澡确实让她感到非常痛快。

只是在她兴高采烈的时候，我这边可是一直为了眼睛该往哪里摆而伤透脑筋。

可露妮现在的年纪，已经很难再称她为少女了。她不仅已成为独当一面的骑士，理应被视为一名成熟的女性。

然而与此相对的，该说她是缺乏自觉，还是女孩子的矜持稍微少了那么一点？尽管依旧保留着满满的可爱气息，但以一个女人的角度来看，她其实充满魅力。正因为她本人对此毫无自觉，对男性来说反而非常困扰。

看来亨布里兹对这点也深感苦恼，据说在骑士团内部，可露妮这种缺乏羞怯之心的个性也多少被视为一个问题。虽然希望她能有所自觉，但总觉得由我来开口似乎不太对。这件事还真难处理。

「唔……你回来……了？」

「嗯，我回来了。」

接着是刚才吃早餐时不在场的另一人──缪伊，在我们散步期间也起床了。

她似乎还无法在心中拿捏好自己的定位，说话声中带着浓厚的困惑。大概是在别人家迎接我回来这件事让她感到很混乱吧。真是个可爱的家伙。

「吃过饭了吗？」

「……吃了。」

看来早餐是有乖乖吃掉。不过即使如此，她的反应依旧有些迟钝，看起来身体还没完全清醒，恐怕是旅途的疲惫还没完全消除。

原本她的体力就不算好，加上身体发育尚未完全，看来要适应环境还需要一点时间。

「你再多睡一会儿也没关系喔。」

「不……没事。」

「这样啊。别勉强自己喔。」

这次回乡也兼具让缪伊转换心情的目的，若是让她感到精疲力竭就不太好了。虽然放任她过着懒散的生活也教人困扰，但既然学院现在放假，还是希望她能好好地放松身心。

「老爸，蓝铎里德呢？」

「喔，这时间他应该已经在道场那边了吧。」

话说回来，差不多快到道场的开门时间了。他应该正在做开门前的准备运动吧。

以前的我和老爸都是如此，身为教导者，除非进行非常激烈的对打练习，否则运动量会比门生少得多。

如果决定彻底隐居倒也无妨，但若要在履行师傅职责的同时维持身体素质，那点运动量根本远远不够。要是只注重教导，身体只会愈来愈迟钝。

即使蓝铎里德已经从冒险者引退，但若就此任由体能衰退，他的年纪还有点太年轻。

想必他本人也很清楚这一点，所以才会在道场授课之余，自己也努力维持运动量吧。这种志气本身是非常值得嘉许的。

话说回来，骑士团的训练强度与乡下的剑术道场完全不可同日而语，就这点而言，我也算受惠良多。虽然有时候强度高到连我的体力都快吃不消就是了。

雷贝利欧的骑士们，基本上每个人都是体能怪物。和他们一起锻炼时，偶尔确实会感到吃不消，但一旦遇到像这次的情况，他们便摇身一变成了最可靠的盟友。毕竟无论剑技再怎么精湛，若要攻略山地，没有扎实的体力根本一切免谈。

「那么，我们就去道场那边看看吧。」

「好啊，我也一直对那里很感兴趣。」

「好怀念唷──！」

随着太阳逐渐升起，这个时候那些比较认真的门生们，应该也已经抵达道场了。

我向后方的两人搭话，发现他们都相当期待。光是这点就让我感到非常欣慰。

老实说，毕竟是偏僻乡下的剑术道场，并没有规定极其精确的练习时间，弟子们的抵达时间通常都满随兴的。

话虽如此，也不会拖到太晚。因为无论是在老爸时期还是我执掌的时期，练习时间大致都定在上午。只要蓝铎里德没有大幅变动这方面的规矩，现状应该没什么改变。

顺带一提，我家的道场与住家是在不同的建物。究竟是先有道场，还是先有住家，至今仍是个谜。虽然有一定的历史，但这种小事并没有被一一记录下来。

我个人的推测是，最初立志学剑的祖先先盖了类似练习场的地方，结果想学剑术的人自然而然地聚集而至，于是为了完善教学环境，才陆续盖好了道场与房舍。

我当然不知真相为何，连老爸也完全不知，那么想破头也只是白费力气。

「喔。」

从家里走向道场途中，隐约听见了些许声响。有呼喊声，还有某种物体碰撞时的闷响。看来，今天的练习已经开始了。

我明明是道场主人，但在伸手推门的那一刻，竟然感到有些紧张。这也说明了我离开这座道场确实有一段时日了。

虽然我很希望门生们都还记得我，但万一在我不在的这段期间新学生增加太多，我该怎么面对？蓝铎里德曾是名优秀的冒险者，确实凭他的名声就可能吸引不少人入门。

「师傅！一定没问题的啦！」

「……嗯，说得也是。」

当我在道场门前犹豫不决时，可露妮用开朗的声音替我加油打气。

她就是这样，非常擅长鼓舞人心。虽然不知道她本人是否有意为之，但过去确实有过几次，我都是被她那无可救药的乐观拯救。我在想她即使进入雷贝利欧骑士团后，应该也没有改变。

总觉得，她的剑技虽然还在发展阶段，当初却能顺利进入雷贝利欧骑士团，或许也是因为团部的高层看中了她这方面的特质吧。如果是这样，那评估可露妮的上层眼光确实精准，我也感到与有荣焉。

「好，我们进去吧。大家都在努力练习耶。」

虽然不至于到「下定决心」那么夸张，但我还是等心情平复后，才推开道场的大门。

「嘎啦」一声拉开道场门，映入眼帘的是与骑士团办公厅舍的练习场相比显得狭窄许多的空间。如今可看到几名门生正围着蓝铎里德，而他正指导门生。

「是贝利尔师傅！」

「哈哈，各位好久不见。」

握着木剑的门生们瞬间围了过来。虽然这让我感到很开心，但打断了蓝铎里德的教导，心里多少还是有些过意不去。

大致看了一下，门生的数量似乎没有太大的变化。或者该说，几乎全是熟面孔。

这里的门生，果然还是以年纪较小的孩子居多。

理由相当单纯，因为成年后才想好好学剑的人并不多。通常到了那个年纪，多半已经有了稳定的维生手段，会特意打破现状，从零开始学剑的怪人可说是非常稀少。像巴鲁迪尔那样就是例外。

「后面那两个人是来参观的吗？」

「嗯──算是吧。」

我随口回答了现场门生抛出的提问。

虽然是理所当然，但在这种偏僻小村落里，不可能有孩子认得雷贝利欧骑士团的长相或名字。

可露妮离开这座道场也有一段时间了，这里恐怕也没有她认识的门生。

「初次见面。我是雷贝利欧骑士团副团长，亨布里兹·德劳特。」

「我是雷贝利欧骑士，可露妮·克鲁榭尔！是师傅以前的弟子的啦！」

「骑士团！？好帅喔──！」

随着两人的自我介绍，现场顿时一阵骚动。

首先，两人就算长相与名字不为人知，骑士团的名号也早已响彻王国全境。再来是因为可露妮实际上是出身自这座道场，所以才会让现场陷入骚动。

雷贝利欧骑士团的品牌价值果然惊人，让我再次深切感受到头衔所拥有的力量。

「指导就交给蓝铎里德了，我会和这两位一起在旁边看着。」

「好的！不过被师傅盯着看，感觉还真有点紧张呢。」

虽然我只是暂时回来，但门生们的喜悦之情溢于言表，这点确实令人欣慰。

然而，一旦长牙波亚的事情解决，我还是得返回巴鲁托雷恩。毕竟那边还有「特别教官」这份重要的工作在身。

因此在未来的日子里，仍需拜托蓝铎里德继续负责道场的指导工作。如果我现在随意插手，恐怕不太妥当。

「师傅和骑士大人们都在看着，大家一起加油吧！」

「是──！」

在蓝铎里德一声令下，门生们重整了态势。看样子，他们似乎是想向我们展示最好的一面。身为一名指导者，没有比这更开心的事了。

「哼！师傅就不说了，骑士团也没什么了不起的吧！」

本以为练习就要在一片和谐的气氛中展开时，一道声音突然响彻道场。

说话者的个子不高，大概跟可露妮差不多。留着一头长度适中、颜色黑中带蓝的头发，那对充满自信的黄金色眼眸，加上让人联想到缪伊的凤眼，散发出一股足以抵消身材劣势的强悍气场。

事实上，与其说她脾气暴躁，其实更像好胜心极强。她平时练习态度良好、认真，然而一旦在心中认定了某件事，就会顽固到绝不让步。

话虽如此，她也没有因此被大家讨厌，反而凭借着与生俱来的开朗与不服输的干劲带领大家。这正可说是最适合当剑士的性格。

「雅蒂尔！不得无礼！」

「干嘛啦！我又没说错！」

面对出言规劝的蓝铎里德，她的态度依然没有丝毫软化。

那孩子一旦开了口，通常就很难停下来。从我刚开始教她剑术时开始，这点就始终没变，一直延续至今。看来蓝铎里德在驾驭她的这方面上也吃了不少苦头，毕竟以前连我也曾被她搞得很头大。

或者该说，就在此时此刻，道场的空气变得异常紧绷。总觉得原本那种和乐融融练习氛围，已经瞬间消失得无影无踪。

「……身为一名骑士，我倒是很好奇，她为何会产生那样的想法。」

即使突然遭受言语攻击，亨布里兹依然不为所动，态度仍然保持冷静。不愧是统领王国第一骑士团的副团长。那副模样简直像是在说，如果被区区一个乡下小姑娘挑衅就大发雷霆，简直有辱骑士之名。

另一方面，可露妮则是一直手足无措、慌张不已。你是不是该稍微再多学一点骑士该有的沉着？

「雅蒂尔。我不会否定你的想法或感受，但至少该先做最基本的自我介绍吧？」

总之，先撇开亨布里兹不谈，要是雅蒂尔不先冷静下来，我也会很伤脑筋。

她的个性虽然情绪起伏剧烈，或者该说，很容易把情感写在脸上，但并不是死脑筋。倒不如说，她其实是个聪明的孩子。

事实上，面对我的指责，她立刻噤声不语。只要是合情合理的说法，这孩子也有能当场听进去的气量。因此我觉得只要让她先冷静下来，应该还是能好好沟通的。

「……雅蒂尔。我叫雅蒂尔·库莱茵。是贝利尔师傅和蓝铎里德师傅的弟子。总有一天，我会成为像蓝铎里德师傅那样优秀的冒险者给大家瞧瞧。」

「非常有志气的目标。正如刚才所说的，我是亨布里兹·德劳特。」

雅蒂尔依旧是一张臭脸，语气生硬地报上名号。那双眼眸的色彩依旧充满了攻击性。

雅蒂尔·库莱茵。我的弟子之一。

没记错的话，她应该是十五岁，或大约这个年纪。如今同时也是蓝铎里德的弟子。

她并非毕登村土生土长，而是来自隔壁村落──亚特村。因为这附近经营剑术道场的只有我们家，所以偶尔也会有像雅蒂尔这样，从其他村子慕名而来的人。

在剑术方面，她相当优秀。没记错的话，今年应该是她在这里学剑的第三年。

她从一开始领悟力就很高，但或许是个性使然，攻击性极强，拥有一套与亚琉希雅或菲瑟尔截然不同的剑路。若硬要举出比较接近的人，大概会是苏蕾娜吧。不过，苏蕾娜严格来说并不算是我的弟子。

而且，雅蒂尔的出身也有些特别。

「姊、姊姊，冷静一点啦……大家都被你吓到了……」

「艾德尔！你心里肯定也是这么想的吧！？」

面对雅蒂尔与亨布里兹之间剑拔弩张的气氛，一名看起来有些畏缩的少年赶紧出面缓颊。

艾德尔·库莱茵。雅蒂尔的双胞胎弟弟。他们两人是姊弟关系的双胞胎。虽然偶尔能见到双胞胎，但不同性别的双胞胎倒是相当少见。

比起雅蒂尔，他的身高稍高一些，同样留着一头修剪整齐、颜色黑中带蓝的短发，不同的地方在于他的瞳孔是偏红的黄金色，不过两人最大的差异，还是在于艾德尔那略微下垂的眼角。某种意义上，这个部位正是最能体现他个性的地方。

雅蒂尔与艾德尔长相神似，年龄自然也相同，但性格简直是南辕北辙。姊姊强势且无所畏惧，弟弟则是文静且畏首畏尾。

而且有趣的是，虽然性格如此，实际上却是艾德尔稍微强上一截。这倒不是说两人的实力有什么天壤之别，纯粹是战斗风格的差异。艾德尔擅长那种符合自身性格、慎重且流丽的剑技。

雅蒂尔总是一股脑儿地往前冲，所以这算是剑路的差异。反过来说，也有艾德尔赢不了、唯独雅蒂尔能取胜的对手。总之，两人的差距大约就在伯仲之间。

「艾德尔，你的看法也一样吗？」

「啊、那个……那个，呃……」

尽管亨布里兹温柔地询问，但艾德尔没有立刻否认，看来他在某种程度上，也抱持着与雅蒂尔相近的念头。

不过，这两人会产生这种情绪，倒是让我有些意外。因为在我教导他们期间……也就是我接下特别教官的工作、前往巴鲁托雷恩之前，从未听过这类话题。

一般世俗的认知中，「雷贝利欧骑士」在所有享有盛誉的职业中位居顶点，民间评价也极高。事实上，像可露妮那样为了成为骑士而学剑的人多不胜数。

当然，冒险者也是极受欢迎的职业之一，但真要比较起来，骑士的地位还是略胜一筹。相对地，竞争率也十分惊人，想成为雷贝利欧骑士绝非易事。

即使如此，这可能是我第一次听到有人轻视骑士团本身的发言。毕竟雷贝利欧骑士团威名赫赫，雷贝利欧的骑士们更是公认的强大。

「这家伙虽然畏畏缩缩的，但他的想法跟我基本上一样啦。」

「……那我反而更想知道理由了。能请你告诉我吗？」

或许是看艾德尔那副样子看得很不耐烦，雅蒂尔语气粗鲁地直言不讳。

正如亨布里兹所说，他们为何会产生这种想法，确实令人在意。雷贝利欧骑士团极少出差到这种乡下地方，但反过来说，从未见过面却能抱持如此负面的印象也相当罕见。

「我从来没见过雷贝利欧的骑士，今天还是第一次见到。」

雅蒂尔挺起胸膛继续说道。那副神情简直是在宣示，她的观点绝无半分虚言。

「当我的村子快被魔物袭击的时候，当我们为了歉收而苦恼的时候，当贝利尔师傅他们去讨伐长牙波亚的时候，骑士连一个人都没来过！」

「……」

「每当我们需要帮助时，出面的总是冒险者、猎人或师傅。反正你们这些人整天都窝在首都里吧？这种家伙，实力肯定也没什么大不了的。」

「……这番话还真是刺耳啊。」

听完雅蒂尔的话，亨布里兹微微垂下了眉梢。

她的说词我也不是不能理解。虽然说法有些偏激，但区区偏僻乡下的琐事，骑士团确实不会特地前来协助。骑士要处理的事情有骑士的优先顺位，同时也有其极限。

原本这类区域防卫应该是由王国守备队来负责支援，但守备队也不是遍布王国全境。这座毕登村，也没有守备队驻扎。

因此，住在这种农村的人们，若要寻求战力支援，通常会仰赖冒险者，或者是以当地村落为据点的猎人。

佣兵虽然也是一种选择，但他们几乎不会前往这种难以期待优渥报酬的乡下地方。至于骑士团的理由虽然不同，但同样是与农村较无缘的职业。

另一方面，我也能理解骑士团为何无法周全守护王国全境。

说穿了，最根本的原因在于人员彻底不足。

雷贝利斯王国幅员辽阔，就算动员全体骑士，能守护的范围依旧有限。

或许有人会说「那就增加人员不就好了」，但这点执行起来非常困难。增加人员意味着必须降低入团考试的门槛。

如此一来，数量虽然增加了，品质却会剧烈下滑。这不仅反映在武艺层面，也包含身为骑士的精神修养。

再者，一旦骑士团的品质下降，无论国内外的评价都会随之降低。到时候国家便难以拨出预算，进而会导致组织运作出现问题。这还算小事，万一整个组织走向腐败，那才是最糟的情况，简直惨不忍睹。

无论什么组织都一样，为了维持一定的品质，都必须进行某种程度的筛选。如果骑士团可以沦为一群仅拥有武力的地痞流氓，那人数确实可以增加，但那样的未来谁也不乐见。

雅蒂尔的说法乍听之下很有道理。

或者该说，若只截取自己亲眼所见的现象，会得出这种结论也不奇怪。虽然我希望她能拥有更宽广的视野，但在这种偏僻乡下，或许也已经是极限了。

再加上蓝铎里德这位原本就与冒险者有些渊源、优秀的退役冒险者接手担任师傅后，更加深了她的这种认知吧。

「身为骑士团的一员，对于未能确保全体国民的安全，确实是件令人痛心的问题。关于这点，我无话可说。」

面对雅蒂尔那番带有挑衅意味的话语，亨布里兹依旧真挚地给予回应。光是这份气度就已经非常难能可贵，但若指望雅蒂尔他们仅凭这几句话就认同骑士团的价值，恐怕还是有些困难。

「但是，骑士团从未放弃过这个目标。虽然听起来像在辩解，但这正是我们日复一日努力锻炼的原因。现在我只能说，我们会为了能让各位理解这份心意而继续精进。若有必要，我也不排斥展现这份决心。」

雷贝利欧骑士团仍未守护到所有的王国国民。先不论实务上是否可能办到，对于那些正遭受威胁的人们来说，这是极其切身的问题。

然而，骑士团也有自尊心。他们自负为王国最强的组织，是国家的守护者。如此的情感，似乎在亨布里兹的这番话里展露无遗。

「……哼。所以你是想说，你自己很强啰？」

「虽然不及贝利尔阁下，但还算过得去。」

「喂，这种时候直接说自己很强就好啦。」

我不禁吐了槽。

面对雅蒂尔的质问，没必要把我拉出来当比较对象吧。在那种场合应该要充满自信地说自己很强才对啊。更何况亨布里兹是真的强得没话说。

「贝利尔师傅。这家伙真的很强吗？」

「不是『这家伙』，是『亨布里兹』。虽然由我来评断也有点奇怪，但他真的很强。至少比现在的你强多了。」

「哼……这不是很有意思吗？」

惨了。我虽然没有挑衅的意思，结果却好像变成火上浇油了。

但正如我所言，亨布里兹实力雄厚。雅蒂尔虽然优秀，也确实具备出色的剑士资质，但要问她能不能赢过雷贝利欧骑士团的副团长，那简直是不可能的任务。仅就现阶段的实力而言，就连可露妮都还比她强。

总而言之，她还不知道世界的广大。目前似乎陷入极狭隘的思维，只在「毕登村剑术道场」这种范围内断定实力高低。我真心希望她能瞭解这世间比她想像中还要宽广许多，而且也存在很多不同形式的强大。

看来蓝铎里德的想法也大同小异。他并没有阻止两人的对话，而是露出一副半放弃的表情在旁静观其变。想想也是，如果光靠嘴巴说说就能让她停下来，他早就开口阻止了。

「骑士亨布里兹，既然你都说到这份上了，就跟我比一场吧。」

事情演变到这地步，雅蒂尔接下来会说什么，在场所有人几乎都预料到了。

「没问题。要不然，请艾德尔也一起上吧。」

「你这……！少瞧不起人了！」

然而，亨布里兹竟然顺着话头又添了一把火，这完全出乎我的意料。

「亨、亨布里兹？」

「是……这样果然还是有点不妥吗？」

我不禁出声提醒，这才发现他脸上露出了一丝「好像做得太过火」的神情。看来他也是事后才意识到，刚才的行为确实有些挑衅过了头。

不过，那张脸绝非在担心「二对一会很吃力」。也就是说，对他而言，同时对付雅蒂尔和艾德尔这两个人，在技术层面上完全不是问题。

「哎呀，这个嘛……该怎么说……」

若单看这段情节，确实像是亨布里兹在刻意煽动。但某种意义上，我那番发言也算是点燃这把火的源头，这实在很难评断。若再追根究柢，最初挑起事端的终究是雅蒂尔。

话虽如此，若论对实力的判断，亨布里兹其实一点也没错。

就算雅蒂尔和艾德尔联手挑战亨布里兹，除非发动极其出人意料的奇袭，否则胜利者绝对会是亨布里兹。他们之间存在的实力差距就是如此巨大。

当然，这也是因为我对雅蒂尔、艾德尔以及亨布里兹各自的底细都有一定程度的掌握，所以才看得出来。要这群孩子在交手前就察觉到这一点，难度确实太高了一些。

「师傅！贝利尔师傅也觉得那家伙比我们两个加起来还要强吗！？」

「就说了不是『那家伙』，是亨布里兹。哎呀……我觉得就算你们两个联手，亨布里兹还是比较强喔。」

「～～～～唔！」

总觉得这段对话刚刚才演过一遍。好像被问了几乎相同的问题，而我也给了几乎相同的答案。

但我的答案不会改变。即使他们再怎么优秀，若要给予严苛的评价，说穿了也不过是两个缺乏实战经验的剑士学徒。如果人数增加到二十人左右，情况或许会有所不同，但雷贝利欧骑士团副团长的位置可不是随便的人都能坐得上去。

当初第一次与亨布里兹对练时，我确实是赢了，而且没被砍中一下，说是完胜也不为过。

然而即使如此，我从未怀疑过亨布里兹的实力，也从未轻视过他。这并非出于体恤对方的立场，而是因为他本人的实力就是纯粹的强大。

从那强韧肉体中迸发出的力量与速度，不论是韧性、体力还是技巧都无可挑剔，甚至还具备敏锐的胜负直觉。

我之所以能赢，纯粹是因为这辈子多累积了那么一点点经验罢了。假设是由与亨布里兹同年纪时的我来应战，肯定会落败。即使拥有这双能洞悉动作的眼睛，过去的我能否胜过他，也还是个大大的问号。

顺带一提，除了亚琉希雅，我从未见过亨布里兹输给其他骑士。尽管他几乎每天都出现在练习场，并与大量对手交锋，依然维持着这样的战绩。

此外，在与卡多嘉、萝洁共同执行王室护卫任务时，他也没有败给那些暗杀者。只因在他身边的是亚琉希雅那种特级怪物，才导致衡量标准变得有些失常，实际上他绝对属于强得不像话的那类人。

「既然你都说到这份上了，那就让我们见识见识吧！艾德尔，上场了！」

「唉、唉……」

「少在那里废话！」

「好、好啦……」

终于，忍无可忍的雅蒂尔彻底爆发，准备带着艾德尔一起挑战亨布里兹。

换作常人，通常会为了尊严而拒绝协助、要求单挑，但此时此刻，正体现出我为何会评价雅蒂尔聪明。

虽然她本人那种「绝不认输」的心情极其强烈，但在从我这里得到关于亨布里兹的些许情报后，她在内心已大幅上调对方的实力评估。

能够如此坦率地将这些意见听进去并加以吸收，也是她的一大强项。毕竟身为剑士，评估对手战力的精准度，将会直接影响生死存亡。

不过，这终究得附上一条附注，也就是「这是以她的标准而言」。如果她真的能做出精准的判断，刚刚就不可能选择在这种地方挑衅雷贝利欧骑士团的副团长了。

既然亨布里兹本人也兴致勃勃，那就当作是一笔学费，让雅蒂尔好好见识世界的广大吧。

「那个，师傅。这样真的没问题吗……？」

「只要亨布里兹没意见，我想应该是没问题的。」

虽然不太清楚可露妮是在担心哪一边，但应该没事。毕竟他再怎么样也不至于使出全力痛扁孩子一顿才对。应该……不会吧？虽然当初跟我对练时，他明显是全力以赴、毫无保留就是了。

「我反过来问你，可露妮，你觉得自己在学剑第二、三年的时候，有办法赢过亨布里兹吗？就算假设有两个你也行。」

「不可能啦，大概就算有五个我也不可能办到的啦。」

「就是这么一回事。」

我试着问了一下，可露妮的表情瞬间变得犹如槁木死灰。也是啦，毕竟换作是我，在刚学剑几年、才刚觉得有点上手的时候，要是被叫去跟亨布里兹对打，也完全不觉得有胜算。

「蓝铎里德，你觉得这样可以吗？」

「既然师傅觉得没问题，那就这样吧。」

「那就没问题了。」

既然得到了现任代理师傅蓝铎里德的许可，这下就完全没有顾虑了。

说实话，我不认为雅蒂尔和艾德尔能赢过亨布里兹，但另一方面，我倒是很感兴趣这两人会如何联手作战，以及亨布里兹会如何化解他们的攻势。

「那就打到双方都服气为止。不过，只要我或蓝铎里德判断情况危险，就会立刻喊停。这样没问题吧？」

「没有问题。」

「没问题！」

「呜呜……我知道了……」

与雅蒂尔不同，艾德尔虽然像是被卷入了一场飞来横祸，但他并非那种会在对练时偷懒或敷衍的孩子，所以这点倒不用担心。

更何况，如果他真的打从心底抗拒，以他的性格绝对不会参加这场模拟战。换句话说，这证明了他即使不认为能打赢，心里多少也觉得要是两个人联手，或许还能缠斗一番。

艾德尔的性格就算客套来说，也跟开朗完全沾不上边，但并不代表他缺乏自信。他对自己的剑术有着一套独特的自负。在这次的情况下，大概是那份自负终究被激发了出来，才有了现在的结果。

「那么，双方各就各位。其他孩子退后，拉开距离。」

三人各自拉开间距，握紧木剑摆出架势。道场内瞬间变得鸦雀无声。这种紧绷的空气，我倒是不讨厌。

为了不让其他门生遭波及，我让他们全部退到墙边。虽然这里不像骑士团的练习场那样可以随意奔走，但也不至于窄到无法进行一对二的模拟战。就让我好好见识一下吧。

「开始！」

「喝啊啊啊啊啊！！」

开打口令一下，雅蒂尔立刻伴随着惊人的气势发出呐喊并向前冲锋。嗯嗯，这种提振自我士气的叫阵真是豪迈，攻击型剑士就是要有这样的架势。

作为交手的第一步，她的行动非常正确。用气势震慑对手其实非常有效，特别是面对初次交锋的对手时，只要对方有一瞬间的畏缩或愣住就是赚到，接着便能顺势夺得先机。

当然，这仅限于对手是一般角色，或是实力与自己相近甚至更弱的情况。

「嘿啊啊啊啊──！！」

亨布里兹同样发出一声怒吼，气势完全不输给雅蒂尔。

作为迎击手段，这同样非常正确。既然对方气势正旺，那就用更强的气势迎头痛击。虽然道理极其单纯，但剑士之间的交手往往就在那一瞬间决定胜负，绝不能掉以轻心。

如果气势相当，剩下的就是由其他部分来一较高下。也就是回归当事人纯粹的实力。

「呜……唔……！」

面对雅蒂尔挥出的上段斩击，亨布里兹既没有闪躲也没有挡开，而是选择正面接下。双方陷入了僵持不下的局面，但这份势均力敌在瞬间宣告崩解。毕竟亨布里兹的力量远远凌驾雅蒂尔之上。

「喝啊！」

随着亨布里兹进一步加大力气，雅蒂尔连卸力的余裕都没有，像是被直接压垮似地跪到地上。

亨布里兹的这一连串行动，完全是为了让对方体认到力量差距。这家伙骨子里果然还是有调皮的地方啊……虽然我不否定这种手段，但还真是做得有点过分。

「……呼！」

「喝啊！」

眼见雅蒂尔陷入劣势，艾德尔判断情况不妙，随即以犀利的刺击发动支援。然而，亨布里兹迅速察觉艾德尔的动静后，将原本压制雅蒂尔的木剑顺势挑起，挡开了艾德尔的刺击。

「唔……哇啊！？」

现场「叩嗡！！」地响起极其强烈的碰撞声，响亮到让人完全联想不到是木剑交锋，艾德尔的双臂也因碰撞产生的冲击失控乱晃。

哇──那一击是用蛮力直接重击剑身中心耶。倒不如说，没因此松开木剑的艾德尔反而更值得称赞。要是刚才那一下彻底命中，艾德尔绝对会当场丧失战斗能力。会不会出事啊？我不禁开始有些担心了。

「……艾德尔！同时进攻！」

「唔、唔嗯……！」

趁着空档调整好架式的雅蒂尔迅速下达指示。

这判断没错，如果两人轮流进攻，只会被对方逐一击破、陷入无限轮回而已。

能快速看清一对一毫无胜算，并果断转向同时进攻或连续轮流攻击，雅蒂尔动脑与判断的速度都非常快，可说是身怀相当优秀的战术洞悉能力。

「看招呀啊啊啊啊啊──！！」

「喝！」

雅蒂尔再次伴随着呐喊发起冲锋。与刚才不同的是，艾德尔也从微妙的夹角同时进击。

「嘿啊──！」

「……！？」

亨布里兹依旧和刚才一样，以强烈的气势正面迎击。

面对一面呐喊一面拉近双方距离的雅蒂尔，他反而主动迎击更进一步缩短距离。结果雅蒂尔原本能克敌制胜的攻击距离被强行封锁，没有余力完整把剑挥完，整个人被亨布里兹粗暴的挥砍直接弹飞。与此同时，亨布里兹由于是主动出击，因此也成功地逃离艾德尔第一波攻击的范围。

接着，趁雅蒂尔被力量震得脚步踉跄的瞬间，迅速转身挥剑，迎击艾德尔的攻势。

若是纯粹论腕力，艾德尔原本就比雅蒂尔弱。这样的他自然不可能抗衡亨布里兹的力气。结果，两人第二次的攻势再度轻而易举地被瓦解了。

「唔……」

……亨布里兹，果然强得离谱啊。

不仅单挑能力出众，对以寡敌众的精髓更是瞭然于心。身为副团长，他必须指挥骑士团，若不精通各种战斗方式，当然说不过去，但即使明白这个道理，他依然让人觉得强大无比。

「呿！继续继续！」

「有气魄！放马过来！」

整个人被弹飞的雅蒂尔，依旧斗志旺盛，再次猛冲上前。

这次雅蒂尔摆出要直接杀过去的态势，结果在还差一点才会进到木剑攻击范围的地方转为牵制亨布里兹。看来她也有在用自己的方式思考战略，毕竟战斗中的一大关键就是不能停止思考。

接着艾德尔就趁这个时候，绕到他背后挥剑攻击。

啊，雅蒂尔被亨布里兹一脚踢飞了耶。他该不会连背上都有长眼睛吧。

在雅蒂尔回归战场之前，艾德尔停用大动作的挥砍，使出绵密的连续斩击，但每一剑不是被硬生生打偏就是被躲开。接着双方攻守交替，雅蒂尔及艾德尔一进入防守就节节失利。毕竟现在的他们根本没有足够的技术去应对他那强大的力量。

「……好厉害。」

令人惊艳的是，亨布里兹明明用了相当大的力气挥动木剑，但从头到尾他的剑都不曾落在两人的身上，全部都只是木剑相互交锋。有命中他们身体的招式大概就只有刚刚的踢击。

他应该是为了避免造成不必要的伤害，雅蒂尔及艾德尔明明没在手下留情，拼命想要砍中他一下，只不过连一下都砍不到。在目前这个时间点，他们之间的技术与经验差距之大，连拿来比较都只是显得有人不自量力。

「啊啊啊啊！」

「唔！」

分明才刚开战没多久，雅蒂尔和艾德尔的衣服早已又脏又破，因为他们俩在短时间就已经被亨布里兹打倒在地不知多少次。即使如此，两人始终没放弃，不断发动攻势，只不过这样的意志力虽然值得赞许，但应该也撑不了多久。

人的精神状态实在是至关重要，即使双方存在些许实力差距，但有时也是能靠意志力扭转干坤，这是人类有趣的地方，同时也是恐怖的地方。

雅蒂尔与艾德尔最一开始，肯定是抱持着绝对会赢的心态。然而过没多久，便变成想赢，再之后，又变成至少想扳回一城；最终，则逐渐坠入根本打不赢的结论。

如果心态沦落到这种「打不赢」的地步，那就是必输无疑。毕竟在力量与技术方面本来就存在差距，要是连心理层面都认输，就等于彻底失去了获胜的可能性。

「……今天到此为止！」

「唔！？」

我在一旁静观其变，觉得打到这种程度已是两人的极限，因此做出中断这场模拟战的判断。

听到我的命令后，三人纷纷放下木剑，亨布里兹显得气定神闲，艾德尔好像十分沮丧，雅蒂尔则是露出一副气愤难平的模样。

「为什么要结束！我还能打啊！」

「不行，你的专注力明显下降了。再继续打下去可能会受伤。」

「……！」

以体力来说，她要继续打应该不成问题。我家道场基本上都会要求门生跑步练体力，所以她还不到精疲力竭的程度。不过，她确实已经相当疲惫，更重要的是精神上的消耗已经非常明显。正如我刚才所说，在这种状态下，只要稍有差池，就可能受到重伤。

而且，雅蒂尔自己一定早就意识这一点。实际上，她听到我的说法后，只是垂下头完全没有反驳。

「亨布里兹，辛苦你了。」

「不会不会。哎呀呀，真不愧是贝利尔阁下的弟子，这两位的身手比我想像中的还要强很多耶。」

他完全不显疲态，停顿了一下后回答。

刚刚的态度明明相当挑衅，却在这种时候也不忘展现体贴，他果然非常优秀。

「……对不起！！」

「喔哇。」

现在的气氛实在有点尴尬，好像不太适合直接继续练习，正当我在烦恼接下来该怎么办时，雅蒂尔突然开口大声道歉。不过她是抬头挺胸，没有低头。这是哪门子的道歉。

「你确实很强！！我为我刚才的无理道歉！！可是我绝对会追上你，然后超越你的！！」

「……你真的是有气魄。我随时等你来挑战喔。」

她的这番宣示坦荡荡，甚至可说是非常爽快。亨布里兹大概是能理解她的心情，所以也回以爽朗的笑容。

这件事到这里，应该算是告一段落了吧。既然当事人们看起来都接受了这样的结果，那大概就没问题了。

雅蒂尔今后会练就什么样的剑术、踏上什么样的未来，目前谁也不晓得。或许她会中途离开剑术这条路，或许会如她所言成为冒险者，甚至有可能成为骑士。

然而，无论最后踏上哪一条路，我都真心希望道场里的每一位门生，未来都能一片光明。我们这些大人，虽然能在某种程度上替孩子们铺好未来的道路，但最终要走上哪条路，终究还是取决于他们自己的意志。

「蓝铎里德，抱歉占用你的时间。你可以像平常那样进行练习了喔。」

「啊，好，我知道了。」

而且我今天前来道场的目的，并非是要让雅蒂尔及艾德尔去和亨布里兹过招。这场战斗完全是在莫名其妙的情况下发生的偶发事件。

接下来就让我来完成原本的目的，好好挑选正式讨伐长牙波亚时，有能力上场的道场门生。

◇

「再来换防守式二型！一！二！」

「一！二！」

门生们跟着蓝铎里德的口号挥动木剑。结束刚才那场雅蒂尔及艾德尔的突发模拟战后过了一会儿，道场内几乎已恢复成平时的氛围了。

「好怀念这种感觉的啦。」

「是啊。」

可露妮看着门生练习的模样，就像她所言彷佛陷入回忆般说道。甚至连我也都感到有些怀念，毕竟骑士团完全不会练习型这种基础招式。

「这就是所谓的型的练习吧。」

「没错，我家道场的攻击式型有五种，防守式型则有八种。」

我回答亨布里兹的提问。这个人明明才刚结束模拟战，呼吸却完全没有丝毫紊乱，实在令人吃惊。对他而言，刚才那种程度的交手大概真的只能算是热身。由衷觉得这家伙强得离谱。

这里毕竟是剑术道场，因此一定会教授型。他们现在正在练习的，是我们这里称为基本型的招式。正如我方才所说，攻击式型共有五种，防守式型则有八种。

所谓的型，简单来说，就是将「对方这样行动时，我方就这样应对」的一连串动作，编排成固定套路。我们道场最大的特色，大概就在于防守式的型特别多。毕竟一般流派，多半更重视如何击败对手。

不过，这些终究只是基本动作与招式套路，实战中当然不可能原封不动照搬使用。然而，只要让身体与脑袋彻底记住这些动作模式，到了关键时刻，就能做出各式各样的应变。反覆练习所累积下来的效果，其实远比想像中还要强大。

即使实战的攻防不会完全照着型的套路进行，但总会有某个瞬间，让人意识到「这段攻防以前在某套型里练过」。人类意外地很擅长处理自己曾经历过的事，而学习型的目的，正是为了扩大能够冷静应对的范围。

顺带一提，我们道场所传授的武艺中，称得上招式的东西，基本上几乎都包含在这些型里，或者是从这些型衍生而来。

我经常使用的招式「木叶崩」，便是包含在防守式四型之中。不过，这种说法只是代表招式的动作结构源自某套型，至于能否在实战中真正派上用场，那又是另一回事了。

等缪伊的身体状况──不对，应该说是身心状况都稳定下来后，我也打算让她来体验看看道场的剑术修行。毕竟有太多东西，是光靠剑魔法科的课堂无法传授的。只要她能继续喜欢剑术，我就很乐意为她付出任何努力。

不过至少今天，没带她来果然是正确的选择。除了雅蒂尔和艾德尔之外，缪伊对亨布里兹的印象也还没有完全定型。要是让她看到亨布里兹刚才那副凶狠模样，搞不好会被吓坏，留下不好的印象。

「所以，您已经有锁定的人选了吗？」

「嗯──……目前确定的，大概就是雅蒂尔和艾德尔吧。」

这里所说的人选，当然是指能参与讨伐长牙波亚的战力。

老实说，刚才纯粹是因为亨布里兹太过强大。若以年龄与累积的经验来看，雅蒂尔与艾德尔其实已经算是相当优秀了。虽然我不至于愚蠢到把还在修行中的门生直接丢去最前线，但若是门生本人有意愿，我还是想给他们这种累积宝贵实战经验的机会。

有些经验只能在练习中累积，但同样地，也有些东西唯有实战才能学会。尤其像雅蒂尔这种志在成为冒险者的人，只要有机会累积实战经验，就应该尽量累积。

「其余的……我继续观察一下再说。」

换句话说就是，目前除了雅蒂尔和艾德尔外，没有那种我看一眼就能断定实力够强的孩子。

亚琉希雅、蓝铎里德、菲瑟尔、可露妮、萝洁，我这几个弟子都是资质出类拔萃的人才，现实中也取得了十分亮眼的成就，但我又不能拿这几个弟子当作标准。如果这么做，我看人的最低标准会被拉得高到不可理喻的程度。

如果决策时都拿那些极少数天才的表现当标准，之后肯定会吃足苦头。身为一个小小指导者，我认为绝对不能陷入这样的迷思。

当然，谁也不知道每个人今后会有什么样的变化，因此我评估的都是目前的现况。即使如此，毕竟我想让他们去参与的是可能会有生命危险的魔物讨伐，因此现阶段实力不足的人当然不可能雀屏中选。

总之，今天还有很多门生没来，所以我打算先观察到明天再做决定。

道场本身除了特定几个日子，其他时间都有开门营业，但弟子们也不会天天都来练习。来练剑的频率因人而异，因此我不可能在一天之内就决定人选。如果是住在其他村子的门生，要他们每天都来练习，难度其实相当高。

更何况，今天只是在练习型。

光靠型，根本测不出门生真正的实力。不过，从演练型时的精准度，倒是能大致看出一个人的基础程度。只是，这种判断方式仅适用于我们道场的门生。

有些孩子要到引导练习或冲击练习时，才会发挥强大的本领。从这个角度来看，光以今天的练习过程来判断，实在有些言之过早。

「不过，你们道场教导的型还真有趣。尤其是步伐看起来相当独特，这是招式注重挡开攻势导致的结果吧。」

「喔喔，真不愧是副团长。」

竟然会注意到步伐，亨布里兹你很有一套耶。

从型的数量就能明确知道，我们道场的流派是以防守为主体，但讲的更准确一点，我们着重的部分并不是正面挡下攻势，而是全力钻研挡开攻势时的方向。因此下半身的动作自然成了关键所在，我家道场的步法，在某些人眼里看来，恐怕会与一般认知中的脚步动作截然不同。

因此我们这个流派，比起追求胜利的战斗，更擅长立于不败的战斗。这也是为什么我家道场培养出的很多剑士，比起一味地抢攻，更精于压制对手的先发制人，或是采取后发先至的战斗方式，像亚琉希雅、菲瑟尔和萝洁他们都是如此。

我以前之所以会认为苏蕾娜不适合我家的剑术，也是因为这一点。如今她练就的战斗风格和我使用的剑术，确实很难搭配。

不过偶尔还是会出现可露妮或雅蒂尔这种力量型的门生。力气大确实是个极具优势的长处，但如果是只靠蛮力的剑技其实意外脆弱。我真心希望我的弟子们不要变成那种剑士。

「贝利尔阁下，现在我终于明白您为何那么注重核心肌群了。」

「哈哈哈，很高兴你能懂。」

身体的核心肌群必须够强韧，才能随心所欲控制脚的动作。核心肌群不够强的人，若想更正确、用更快的速度演练我家剑术的型，最终身体还是会重心不稳，这么一来怎么可能完成预设的动作。

「这里的练习，就是这部分要求得最严格的啦。人家也对自己的核心肌群跟腹肌很有信心的啦。」

「可露妮，我想你就是因为有那种强项，所以才三两下就把双手巨剑练到得心应手。」

「是、是那样子吗？唉嘿嘿嘿嘿！」

我和亨布里兹主要使用的长剑对力量的需求就还好，但若是要像可露妮一样挥舞双手剑的话，力量足够与否就显得更重要了。如果只是单纯要举起双手剑，臂力够强就不是问题，然而要确实驾驭兼具一定长度和重量的武器，光靠臂力是远远不够。

我又再评估了一遍，还是觉得可露妮相当适合使用双手剑。毕竟这孩子的腹肌块块分明，不对，这件事和腹肌没什么关联。

「贝利尔阁下，如果要完整演练整套型，最拿手的人果然还是您吗？」

「不是，是我老爸。我对型也算挺有自信就是了。」

听闻亨布里兹随口抛出的问题，我立刻回答。

我虽然长年与这座道场的剑术为伍，但最拿手的当然还是我家老爸。

「原来如此……想必他的身手一定非常好。」

「他很强喔，就我所知，他是最强的剑士。」

我鲜少会把话说得如此肯定，毕竟我这个人对所有事情，本来就不是会那种自信满满的类型。

然而，如果是我家老爸的实力，我就能斩钉截铁地告诉所有人，他就是最强的。无论是亚琉希雅还是亨布里兹也都很强，但即使是这两人单挑我家老爸，一样打不赢他。

「意思是令尊比您……」

「嗯，比我还要强。」

「有那么强唷……人家开始觉得有点恐怖了的啦。」

「哈哈，除了剑术以外，他就只是个吊儿郎当的老爷爷啦。唯独对剑术要求非常高。」

讲明了，我家老爸强到像异类。

打从我懂事开始接触剑术后，无论我潜心努力锻炼几年、几十年的剑技，到现在都还不觉得自己能打赢他。

事实上，那个人以一名剑士之姿上场战斗时，我从来没看过他打输过。

无论是与弟子的模拟战，还是与其他流派的比试，甚至是来踢馆的人，我家老爸总是大获全胜。搞不好，我根本没看过他被人扎扎实实击中过的样子。

在我的认知范围内，目前有可能打赢我家老爸的人只有露西。如果他们俩真的开战，那简直就是怪物对决。如果情况允许，要我付钱都没差，真想看他们打一场。

仔细想想，在我走来的这条剑术之路上，我家老爸总是在距离我往前好几步的地方。我有自信自己已经比以前变强很多，也一定有所成长。

然而，无论别人再怎么盛赞我的剑术，只要我家老爸还是位在比我目前的所在位置还更前面的地方，我就始终无法打从心底接受那些赞美。我连年迈的亲生父亲都没打赢过半次，是要如何对自身的剑术感到自豪。这种郁闷的心情始终挥之不去。

「……要站上顶峰实在还很遥远。」

「我也是那么觉得，今后还得努力精进。」

有时候，我很好奇我家老爸在他的位置上看出去是什么样的景色。

世界非常宽广，我再怎么样也不会随便乱说我家老爸是全天下最强的剑士。然而事实上，目前的我根本无法想像，能打赢我家老爸的剑士用的是什么样的剑技。

但是，这不足以成为我放弃登顶剑术之巅的理由。我也希望自己有一天能攀上那样的高峰，但感觉现在还有非常遥远的路要走。

「算了，现在先专心观察他们的动作吧。」

「说的也是。」

我结束掉我家老爸的话题，把视线移回门生身上。

总之，先利用今天与明天评估他们的战力。之后虽然还得视天候状况而定，但随时都能进山。

不管怎么说，我几乎每年都会去狩猎长牙波亚，因此大致能预测它们会出没的位置。不过，一旦深入山区，真正危险的反而是我们这边。与其说是我，不如说是道场的这些孩子。毕竟我们都不是冒险者，也不是探险家，身为前冒险者的蓝铎里德是例外就是了。

有些长牙波亚群繁殖过度，开始危害山麓附近的村庄，因此我们原本的目的，就是削减这类群体的数量。所以并不需要盲目地在山里乱闯。虽然这次的群体规模比以往稍微大了一些，但我们这边的战力也相当充足。只要事前做好万全准备，应该不至于出什么大问题。当然，绝对不能掉以轻心。

「九！十！……好，休息！」

「是！」

喔，型的练习告一段落了，看来会直接进入一小段休息时间。这套练习内容在安排上留有充分的喘息时间，真不愧是前冒险者。一味硬练下去，也不会有多少效果，最重要的是现在很热。毕竟有很多人在道场中活动，热气也随之闷在里头。

「辛苦了。你带的这场练习很不错，内容既忠于基础，也相当扎实。」

「您不嫌弃而已，我需要摸索的部分还很多……」

「你已经做得非常好了，可以对自己更有信心一点喔。」

当大家都开始休息后，我勉励了蓝铎里德。我认为他教导得已经非常好了，甚至觉得比我第一次担任代理师傅站上道场时教得还要好。看来他过去身为顶尖冒险者累积下来的身手与经验，发挥了巨大的效果。

尽管我现在对于剑术指导，也有一套独到的见解，但最初真的是经过一番摸索。虽然一直以来都有在观摩我家老爸的教学方式，不过用看的和自己实际下场根本是两回事。我也是走了不少冤枉路，才建立起目前的教学方式。

「蓝铎里德，你也要确实补充水分喔。」

「是，我知道，毕竟夏日的酷热会让体力和精神力急遽耗损。」

「哈哈哈，像你这种顶尖冒险者，确实不需要我特地关心这种事。」

只要成为白金级冒险者，想必就经历过无数危险的自然环境。他在这类事情上累积的经验值，大概远远多过我，所以我现在或许只是在瞎操心。

「……说实话，你觉得呢？」

我切换话题后，刻意用含糊的说法探探口风。

「……先不论素质好坏，以他们今天表现出的实力，顶多就几个人吧。」

「果然大概就那个人数而已……」

蓝铎里德表情依旧，但用些微严肃的口吻回话。

只要是我力所能及，当然希望我家道场所有门生都能大放异彩，但这是根本不可能的事情。毕竟每个人的资质优劣和剩余的成长空间都不同，能力足够上场实战的人本就有限。

当然，我原本就没在期待所有门生都能实际上场奋战，而且有相当比例的孩子只是把学剑当兴趣，目的只求能够防身。

但是，那些以实际战斗为目标的门生，也不是所有人都能如愿以偿。唯独这件事，我实在也爱莫能助。

「看来事情没像我们想的那么简单啊。」

想在剑术这条路上不断前进、想要闯出名堂、想要变强──就是会有孩子怀着这类坚定的志向，却因为资质与体能跟不上而无法如愿。

纵使体内沉睡着惊人潜力，但也有很多孩子这辈子根本来不及让其开花结果。就像可露妮虽然资质出众，但还是门生的时候，我也没能带她去讨伐长牙波亚。

如果这个世界的剑士能像魔术师一样，干脆以天赋优劣决定一切的话，或许大家会比较甘愿认命。问题在于，挥剑这种事任何人都办得到。

不过另一方面，如果源源不绝一直出现亚琉希雅般的天才，那也会是件令人头皮发麻的事情。如果她的实力成了所有剑士的平均水准，那种世界实在恐怖到我不敢想像。

「我们能做的大概就是认真教学、用心指导每一位门生吧。」

「哈哈，你说的没错。」

我不得不赞同蓝铎里德的这番话，他在这种事情上的见解可说都是一针见血。而且蓝铎里德见识过形形色色的冒险者，这番话由他说出口显得更有说服力。

没错，身为指导者绝不可针对门生的资质预设标准，那等同是在侮辱立志学剑的人。我们能做的事情，就是竭尽所能用心引导每一位门生。只能透过这样的过程，引导他们去平衡自己的梦想与现况。

「那么，差不多该继续练习了。各位！休息时间结束！」

「是──！」

小歇片刻后，蓝铎里德对门生们喊了一声，继续刚才的练习。

谁也不知道目前在道场的门生中会有几个人闯出名堂，又有几个人会放弃剑术这条路。不过见证此事的人，至少接下来会有好一阵子不会是我，而是蓝铎里德。

我能理解在世人普遍的认知里，担任雷贝利欧骑士团的特别教官，无疑是份足以令人自豪的工作。实际上，我自己也乐在其中。负责将那群经过精挑细选的骑士锻炼得更加强大，这是我过去在道场从未体验过的事，也让我感到相当充实。

尽管如此。

我心里依旧有些不甘。

到头来，我还是想亲眼见证那些从零开始教起的弟子们，在努力之后究竟能抵达怎样的终点。哪怕只看上一眼也好。

「这座道场或许还会诞生出未来的骑士，一想到这点我就期待不已。」

「……对啊，确实是。」

我离开道场再次归来后，心中第一次泛起这种细微的感触。

然而，这份情绪一时半刻之间，实在难以平复。