Epilogue 兽中之兽

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神秘法院总部，北栋二楼。

这条被七彩缤纷的彩绘玻璃装饰的通道，现在寂静得彷佛空气都冻结一般。

通道尽头是首席队伍的专用休息室。换句话说，是专为『全魂汇集之圣座』设置的房间──

喀。

充满静寂的通道上，响起了毫不掩饰的脚步声。

脚步声逐渐朝着休息室逼近──

「凯厄斯。」

脚步声戛然而止。

伫立在房间前的少女说了一句话，使凯厄斯停下脚步。

「……没想到你这么大嘴巴。」

少女抬起头，以翡翠色的目光瞪视他，一边用单手拨弄浅紫色头发，眼神里透露出不少愤懑。

「……为什么要告诉他？」

「不是约好由我来说明吗？我只是基于约定行事罢了。或许是说得有点太多，但应该还在容许范围内吧。」

他一脸认真地回答问题。

凯厄斯完全不认为自己背叛了这名少女。

「我判断这是最合适的做法。」

「你故意输给他，只为了透露这些事？」

「能赢过斐伊的人很少，我已经拿出全力应战了。」

「────」

少女抿起嘴巴。

三千年前，从人类「成为」神明的少女。

「……我……我不希望被人知道我的过去。不管是谁……连我的父亲也没对他说过。」

「那位父亲──理事长的状况还好吗？」

「…………恢复意识了。我正要去探望他。」

两人正好错开。

凯厄斯要回房内，海伦妮雅要离开房间。

「房间的整洁就交给你了。你不在的话，没人会打扫。」

「海伦妮雅。」

错身而过──

在狭窄走廊上，当两人并肩，那微乎其微的瞬间。

「我只是单纯想知道，他获得和我相同的知识后，是否会导出和我一样的结论而已。这也是一种游戏。」

「……那不是游戏，而是赌博吧？」

少女虚弱地笑了。

笑中带悲。

「赌输的人只会感到难过。游戏的话，不论输赢都会觉得有趣。」

「那我问祢，现在的祢曾在游戏中笑过吗？」

「…………」

少女没有回应，从凯厄斯身边离去。

脚步声无从响起。因为他纤细的身躯而脚步轻盈？抑或是半神半人的能力？在他的身姿消散于走廊的尽头后──

「希望祢能发自内心欢笑。」

凯厄斯对着离开现场的少女如是说。

「不论输赢，都能笑着说『再玩一场』。上一次祢说过这句话是什么时候？」

═══

神秘法院总部，北栋一楼。

侧眼瞥过描绘着无名众神的彩绘玻璃窗，斐伊等人紧闭嘴巴，快速前进于走廊上。

「真、真的没问题吗！？……要和海伦妮雅小姐他们对谈……」

「下定决心吧，帕儿。我们是使徒，身为挑战『众神的游戏』的人，知道他的意图之后不能坐视不管。」

帕儿不安地环顾走廊。

走在她身旁的奈琉也带着紧张神情，使劲握拳。

「虽然凯厄斯阁下没有明说，海伦妮雅小姐和他的神明伙伴就是迷宫卢歇梅尔事件的幕后黑手，对吧？米兰达事务长。」

「──以结论说来应该是吧。啊，在这条通道尽头右转。」

事务长回应她，边走边紧盯小型装置的液晶萤幕。

上头显示着总部大楼的平面图。队伍『全魂汇集之圣座』的房间似乎就在前方。

「说真的，包括海伦妮雅小姐的四名成员会在房间里吗？他们是不折不扣的神明吧？怎么想都不可能和其他队伍一样去开会或进行训练。恐怕只有凯厄斯能掌握四名成员的位置吧？」

「……凯厄斯学长是队伍的教练，对吧？」

就在不久前，斐伊等人得知凯厄斯是『全魂汇集之圣座』的教练。这是在他离开后进行查询才获知的事实。

……凯厄斯学长隶属于海伦妮雅的队伍。

……单看这个事实，他应该会站在海伦妮雅那边。

但斐伊自己也不明白。

因为凯厄斯在诉说关于古代魔法文明和海伦妮雅的过去时的口吻，反而是平淡无常，有如压抑自己和海伦妮雅的交情一般。

……况且凯厄斯学长根本没必要说出这些事。

……如果要站在海伦妮雅那边，只要保持缄默就好。

即使是在走廊上行走的当下。

斐伊的脑中也不断回想起海伦妮雅的话。

『斐伊，你喜欢游戏吗？』

『这个世上人类发明的游戏不知凡几，有必要执着于众神的游戏吗？』

他说的或许没错。

人类光是玩自己开发的游戏就能享受到足够的乐趣，也能生活下去。

但是──

「蕾茜。」

「嗯？」

「听完凯厄斯学长的话，我的结论是……」

他没有回头。

直直看着前方，斐伊对走在他后方的前神明开口。

「我想和他谈一谈。」

「我们现在不就是要去找他？」

「有多元的意见或想法固然很好。但是，我认为他想实现的理想世界……」

「是错的？」

「我觉得很可惜。」

从一楼走上二楼。

登上阳光斜射的阶梯，映入眼帘的是和一楼相同，七彩缤纷的彩绘玻璃通道。走廊的尽头有一樘对开的厚重门扉。

「海、海伦妮雅小姐他们应该就在那个房间里吧……！」

帕儿手贴胸口，深呼吸。

「不知道会不会对我们的贸然来访生气……也不确定他们是否就在里头。就算在，也不知道肯不肯开门……反、反正先敲门看看……」

「我要开门了！」

「蕾茜小姐～～～～！？」

吱嘎。

金属摩擦的声音响起。厚重的对开门扉被蕾茜单手一推，砰地一声就弹飞了。

「蕾茜小姐，你在做什么啦！？」

「他们一定会欢迎我们。因为神明都是一群闲得发慌的家伙……咦？」

蕾茜一脸意外地眨了眨眼。

打开门之后看到的是，与一般会议室相差甚远的圆形地板内装。

没有桌子也没有椅子。

纯白占据整个房间的墙上，一点也不像人类居住或休憩的场所，室内充斥着无机感与寂静。

「没有人在呢（什么都没有）。虽然跟原本猜的相去不远，不过我原本还期待凯厄斯至少会在的说。」

米兰达抬头望向上方。

那里没有天花板。

不知道是从一开始就没有还是被拆除了。映入视野的是彷佛会将人吸入的深邃苍穹与细长的云。

此外还有灿烂阳光射入，照耀众人。

「或许海伦妮雅小姐担心理事长的体态，先去医务室了。我们也去那里吧。」

「不可以喵！」

一阵暴风吹过。

非比寻常的声音与气息来自方才事务长抬头仰望的镂空天花板。

──砰。

从空中降落的红发少女，在空中转体一圈后两脚着地。动作看似帅气，却慌忙地用手按住裙子。

「咿呀！？余的裙子被风掀起了……！？被小海伦妮雅看到的话，又会说余『不知羞耻』喵！」

是那位被称为妮薇的少女。

想忘也忘不了。

这尊神明刚刚才展露过彷佛能抹除人类般强而有力的震慑眼光……然而现在的威严却荡然无存。

「……呜呜……礼仪、礼仪……」

不知为何，他开始自顾自地单手拨弄深红色头发，另一只手整理着凌乱的裙子。

完全不把眼前的斐伊等人当一回事。

「……呐呐，斐伊同学，这尊神明完全没有神明样耶……」

「……反过来想，不觉得这样更有神明的风格吗？非常自由自在、任意妄为……」

在傻眼的斐伊等人众目睽睽下，少女细心整理全身仪容，最后总算满意地用手贴额，松了一口气。

「────不对喵！？想起来了，余有事要找你们！」

「啊，总算把注意力放到我们身上了。」

「余知道你们的目的喵！你们是来找去打扫理事长房间的小海伦妮雅和前往办公室的凯厄斯，对吧！」

「────」

无人应声。

圆形的室内陷入寂静。

斐伊等人一语不发。红发少女妮薇对他们的反应感到意外，狐疑地眯细眼睛──

「你们为啥不说话喵？」

「……呃，我只是在想，原来海伦妮雅现在不在医务室，而是在理事长的房间啊。」

「……而凯厄斯则是去办公室了。好，那我们去那里吧。」米兰达接着说。

「完蛋了～～～～～～～～～～～～！？」

红发的神明捧着头大声尖叫。

这大概是斐伊遇过的神明之中，发出过最没用声音的神明。

「海伦妮雅说不想见你们。没想到余不只没帮到忙，反而把他现在的位置透露给你们了！」

「……我还以为祢是故意骗我们呢。」

「哈！真愚蠢喵。你以为神明会说谎吗！」

「所以是真的啰？」

「────────」

这次就闭嘴不回了。

取而代之的是少女脸上渗出大颗冷汗，一滴一滴地流下脸庞。看来「神明不说谎」，所言为真。

「余要改变策略！还是用当初的提议，靠游戏争取时间比较好喵！凯厄斯说余只是想和斐伊玩一场游戏，是又怎样？不可以喵！？」

「咦？不，等一下，我有事找海伦妮雅──」

「瞧瞧余的真身吧！」

轰！

少女宛如红莲的长发摇曳。在场众人意识到这点的瞬间，红莲长发瞬间化为灼热燃烧的红莲火炎。

火星四射，热气灼人。

红莲之火将妮薇包覆，在火焰漩涡之后，少女的形体（身影）明显地逐渐变大，变化为一头四足步行的野兽。

『余乃超兽妮薇伦。』

巨兽前肢从火焰漩涡中伸出。

彷佛百年神木的四肢粗壮雄伟，紧接着形似狮子的头部与肌肉健壮结实的躯体随之浮现──

他是一头缠绕红莲之火的野兽。

『一切神咒的基础──「超人化」。余乃授予人类其神咒之超兽。』

「……祢说什么！？」

仰望野兽形象的神明，奈琉全身发抖。

「没想到……！这尊笨笨的神居然是如此伟大的神明！」

「我打从心底觉得，自己是魔法士型真的太好了！」

『啊？』

雄伟狮子模样的神明脸上肌肉抽搐，青筋显露。

『不可原谅喵。』

超兽妮薇伦张开血盆大口。

这只身形远比迷宫中战斗过的沉眠狮子更巨大的野兽，张开裂到脸颊双侧的血盆大口，朝众人扑了过来。

『招待你们去余的腹内喵！』

「等、等一下～～～～～～～～～～～！？」

「我一点也不好吃啦～～～～～～～～～～～～！？」

一口就吞下了所有人。

甚至来不及抵抗，斐伊等人就倒栽葱地坠入有如幽暗隧道的胃部。

「……！隧道！？」

斐伊不禁惊呼。接着，彷佛回应他的呼喊一般……

众人在坠落的前方见到一线光明。

如同被吸入似地，朝着光之所在跌落而去──

──众神的游乐场（高位阶精神界）「封闭的鲜血与火炎的仪式场」

VS『原初之兽』妮薇伦

游戏，开始。

高位阶精神界。

在这个世界，会随着主神的不同而有千差万别的景观。经由「门扉」──超兽妮薇伦的血盆大口潜行，斐伊等人所抵达的地方是──

一个村落。

四周环绕水嫩翠绿，牧草地带的小村子。

村内建有以原木搭建而成的小屋。也许在烤面包吧，从屋顶的烟囱里飘出了袅袅白烟。

往村庄的空地看去，孩子们正愉快地玩着你追我跑的游戏。

「……好闲静啊。」

「……真的很闲静。」

「……看起来是一座无忧无虑的村子呢。」

「……该怎么说，感觉是老年会想来度过余生的地方呢。」

「……整个人好像都要松懈下来了。」

每个人把各自的感想随口说出。

然后在斐伊一行人的头上传来一道声音。

『大家好～欢迎各位莅临本村。』

『我们是主神妮薇伦大人的领域中生活的端子精灵（Meep）。为了帮助各位顺利地、舒服地进行游戏，在此为各位服务。』

一对鲜红色的双胞胎端子精灵。

花俏的肤色应该是仿照超兽妮薇伦。

「嗯？……既然端子精灵现身，就表示这算是正式的众神的游戏吗？」

『当然！』

『吾等主神一直等候各位大驾光临。他筹备了五百年的游戏总算有机会展示！』

「也筹备得太久了吧！？」

『来吧！』

双胞胎端子精灵转身面对彼此，和对方击掌。

彷佛照镜子般完全同步的动作。

连0·001秒的差错也没有，在完美的节奏与时机下同时说出：

『杀人推理『变成鲜红的一切』开幕！』