第六章 顽童，体会到责任之重

「这世上，有件工作是我最痛恨的。」

放任漆黑的憎恶在脸上渲染开来，路易斯把手上的铲子插进脚边大片的积雪。然后就这么使尽浑身解数铲起雪堆，堆到路旁。

「那就是铲雪。又冷、又乏味，而且永无止境。还有什么工作比这更浪费人生的吗？」

在嘀咕不停的路易斯身旁，一点一点铲着雪的欧恩边动手边回应。

「也不至于永无止境吧。这边下雪的频率就偶尔几次而已……嘀咕归嘀咕，技术倒真俐落耶。」

「别小看北部长大的。」

路易斯用鼻子猛哼一声，流利地举起了铲子。

米妮瓦周边的这场雪，是在寒假收假后大约过了一周时下的。

整晚飘降的雪虽然在清晨时停了，却还是积了膝盖深的积雪。

有些南方长大的同学感到新奇，不过路易斯起床一看到窗外的雪景，当下的反应是用力咂了咂嘴。

像这样下雪的日子，米妮瓦的惯例是让负责校外扫除的值日生铲雪。很不巧的，路易斯与欧恩正好值日。

结果，那天就这么被迫与其他值日的同学协力铲完雪，才总算前往校舍。

身体虽然是没有纤细到铲个雪就肌肉酸痛，但实在真不想一大清早就干这种麻烦的差事。

（……受不了，明明现在还有其他更想做的事情。）

当天下课时，路易斯从口袋里掏出折好的地图摊开，紧盯不放。

上面画的是米妮瓦校内的简易地图。

四周遍布森林的米妮瓦，在校舍东北有学生宿舍，西北有图书馆。南方的大道通往拉格利斯吉路佩。要去镇上打工时，路易斯都是从这条路移动。

然后在校舍东方，有魔法战与实践魔术的训练场。寒假前，路易斯与拉塞福打魔法战的地点也是在这里。

（恐怕是这一带……从禁止进入区域的位置来推测，训练场的北边最可疑。）

「一脸在打坏主意的表情呢。」

来自身边的嗓音传进耳里，路易斯顿时一颤，反射性折起地图。

抬起头来，立刻与伸手撑在桌上，凝视自己不放的萝莎莉四目交接。

萝莎莉的眼型不是又大又圆的那种，而是比较带点冷冽感，所以瞪起人来还挺有魄力的。

「没有啦──」

虽然马上把地图藏到课本下，萝莎莉脸上的怀疑却依然未减。

路易斯慎重地挑选了用词。

「最近，我都在梅洁老师那边进修结界术，对魔法战结界的机制感兴趣啦。所以才想说，看地图确认一下魔法战的结界到底是什么程度的规模。」

这番话毫无虚假。就只是没把全部的真相说出来罢了。

萝莎莉朝路易斯的表情凝视了一会儿，才总算轻叹了一口气。

「是吗。如果真是这样就好……记得别做危险的事喔。」

嘴巴虽然退让了，但萝莎莉的视线还是一瞥一瞥地瞄向夹在课本下的地图。

＊ ＊ ＊

放学后，回到宿舍的路易斯在制服外披上外套，把破布一圈一圈缠在鞋子外，再绑起来固定。

然后，虽然没打算在外头晃到天黑，但保险起见，还是把提灯带上，顺便在外套口袋里塞进取暖用的酒瓶。

（冬天太阳下山得快……得尽可能早一点找到才行啊。）

走出宿舍，踢散还留在路面上的残雪，路易斯朝魔法战训练场北部的森林开始移动。

（绝对就在禁止进入区域的某处才对……魔力浓度高的土地。）

跟着梅洁修练结界术之后，路易斯发现的事情是，结界术的规模愈大，魔力的消耗就愈激烈。只用来保护自己的结界也就罢了，换作魔法战用结界那样既复杂，又必须涵盖广范围的类型，魔术师想凭一己之力维持，就不太可能了。

虽然应该是有透过什么魔导具辅助，但能赋予魔导具的魔力量也是有限的。

对此，路易斯想到的解释是──就像把河水引到自家村子来一样，魔法战的结界，应该也是有从哪里吸收魔力吧。

（梅洁老师说过魔法战的结界不是随处都能展开……如果展开的条件基准在于土地的魔力浓度，就应证我的推测了。）

有别于魔力浓度偏高的旧时代，现代土地的魔力可说是日渐稀薄。

然后，现代人对魔力的抗性也早已不如从前，一旦长时间滞留于魔力浓度高的土地，就有引发魔力中毒的危险性。

因此，魔力浓度高的土地常会被指定为禁止进入区域。

米妮瓦校方，是以可能遭野生动物袭击、或有迷路的危险性等理由，将森林深处列为禁止进入区域。不过路易斯推测，可能还有一个理由，就是那儿的土地魔力浓度很高。

踢散残雪来到森林深处的路易斯，抵达了在树干间绑有绳索的禁止进入区域前。

（一定就在这条绳索后。）

路易斯掀起绳索，毫不犹豫从绳索下钻进了森林深处。

之所以要寻找魔力浓度高的土地，是有理由的。

寒假前，与拉塞福的那场魔法战，带给路易斯一则深刻的体悟，那就是打魔法战时魔力量有多么重要。

路易斯的魔力量现在大约一百一。绝对不是多低的数值，但拉塞福的魔力量应该有一百八上下。

常见的魔力量，是一般人不到五十，上级魔术师大概是以一百三为标准。至于立于魔术师顶点的七贤人，似乎以一百五十作为绝对条件。

这样思考下来，就明白拉塞福的魔力量是有多么超越常人。

所以，路易斯为了储备实力准备与拉塞福再战，无论如何都希望让自己的魔力量更加提升。

想增加魔力量，重点在于平时就不断接触魔力，以及持续运用魔力。

还有一个不太推荐的方法，就是在高魔力浓度的场所生活，据说这样也可以让魔力量提升。

此外，待在高魔力浓度的土地时，魔力的恢复速度也会提升，因此练习魔术的效率也比平时更好。

（想增加魔力量，同时锻炼魔术本领，在高魔力浓度的土地修行应该是最直截了当的。）

魔力量的成长在十几岁会达到高峰，并在约二十岁时停止，之后就是缓慢地减少。正因如此，才更要趁着正值成长期的现在，彻底锻炼自己，好让魔力量超越拉塞福。

穿过绳索，走上将近二十分钟后，皮肤明显感觉到了周围魔力浓度的变化。

景色本身并没特别改变。即使如此，脉搏还是微微加速，从心脏内侧开始不断发热。

路易斯打从出生就不曾喝醉，不过醉酒时会出现的酩酊感，或许就是这种感觉也说不定。

要掌握自己所剩的魔力量，就像是要确认自己肚子饥饿到什么程度一样。难以回答出精确的数值，就只能明白个大概。

而现在可以明显感觉到，白天训练时消耗掉的魔力，正以比平时更快的速度在恢复。

（宾果。以后就到这里训练魔术……）

「站住，路易斯·米莱。」

忽然间，一阵锐利的嗓音自背后响起。

回过身去，只见一道人影正朝自己走来。是萝莎莉。

她踩着蹒跚的步伐，亦步亦趋地边把积雪踏实边朝这儿移动。披在制服上的外套满是雪迹。恐怕，这一路上已经摔了好几跤。

「你怎么，会……」

「追着脚印来的。这里是禁止进入区域，现在立刻离开。」

面对萝莎莉，想随便搪塞基本上行不通。

事已至此，向她解释在高魔力浓度土地训练魔术的效益，应该比较直截了当吧──就在这种想法涌现心头时，萝莎莉先压低了声音开口。

「你是想要在高魔力浓度的土地训练魔术，没错吧。」

「这你都能猜到？」

高魔力浓度土地的存在，校方对学生应该是没有公开的。至少，路易斯从未听说，禁止进入的看板上也没有提及相关资讯。

路易斯还在暗自讶异，萝莎莉便扭曲嘴角，两眼灰暗地自嘲。

「……当然猜得到。因为，我也曾想过同样的事情。」

萝莎莉的回应，完全出乎路易斯意料。

作梦也想不到，身为模范生，循规蹈矩的萝莎莉，竟然跟自己一样打过这种主意。

萝莎莉紧紧揪起外套的胸口，以惨白的双唇接话。

「……魔力量二十。」

「啥？」

「那就是，我的魔力量。打从小学部一年级开始，就几乎没再增加过。」

米妮瓦初中部一年级的平均魔力量，大约是七十上下。若以初级魔术师为目标，据说至少要有五十。

这个最低限度的基准，萝莎莉远远达不到。

不选魔法战课也是当然的。萝莎莉的魔力根本就不足以参加魔法战。恐怕，光要在实技课施展几次魔术就是极限了吧。

冷风刮过，树上的积雪应声滑落。萝莎莉用指尖将被吹乱的侧发梳回耳后，带着强忍苦涩的表情说道：

「笔试全学年榜首，魔力量却是全学年之末。那就是七贤人之女──萝莎莉·维尔登的成绩。」

「七贤人？」

那不是，利迪尔王国魔术师的顶点吗？

萝莎莉向哑口无言的路易斯轻轻点头。

「七贤人之一──〈治水魔术师〉博德兰·维尔登，就是我爸爸。」

同学与老师为何都对萝莎莉那么毕恭毕敬，路易斯总算明白了理由。明白的同时，内心也涌现一股有如咽下冰冷雪块的感觉。

七贤人既然是魔术师的顶点，身为七贤人之女──理所当然，来自周围的期待绝对非同小可。然后，萝莎莉也为了回应期待，付出了绝大的努力。

然而，魔力量是体质的问题。即使有说法指出可以透过训练增加，也确实存在着难以增加的人。

「我早就想过好多次好多次了。只要在魔力浓度高的场所训练，说不定就能够提升魔力量。说不定就可以迎头赶上大家。」

每当话语一字一句出口，白色的气息就一阵阵从萝莎莉的嘴边飘出，消散。

即将下山的夕阳为灰色的云层所垄罩，周遭早已一片昏暗。没多久，寒冷的夜晚就会造访。

「可是，如果硬是违规做了太过度的训练，导致留下后遗症呢？万一因此给周遭添麻烦呢？要是害爸爸因此蒙羞呢？……只要想到这些，我就无法跨越那条绳索。」

总是冷静平淡的萝莎莉，现在正卖力地倾诉。那卖力到令人悲伤的模样，不停撕裂着路易斯的心。

「我真的，不希望，看到你背负那种后悔。」

我不像你啊。我就算给人添麻烦，也没有什么会觉得困扰的父亲啦──只要这样语带讽刺地回答就行了。

明明如此，路易斯却什么也没说。

为了不给周遭添麻烦，最终裹足不前，没能跨越禁止进入绳索的她，现在却为了说服路易斯，穿过绳索来到了这里。这件事实的重量，深深压在了路易斯的肩头。

这份重量，一定是内心对于把萝莎莉拖下水所产生的责任之重。然后，萝莎利所背负的东西，远比路易斯的重上好几倍。

就在路易斯无言以对时，萝莎莉又伸手覆在嘴边低下头去。被冷风吹拂得通红的脸颊，曾几何时已经失了血色，变得一片苍白。

「萝莎莉？」

路易斯赶紧朝萝莎莉跑去，萝莎莉就这么覆着嘴边蹲了下来。

纤细的眉毛正苦涩地纠结，额头满是冷汗。只见萝莎莉紧闭双眼，挤出微弱的气声。

「……感觉，好难过……」

对了。这里已经是禁止进入区域。魔力浓度比一般土地高。

人类一度能摄取的魔力量有限。一旦超越极限，魔力就会蓄积在体内的其他器官，有时会因此引发深刻的中毒症状。最糟的场合，可能危及性命。

然后，魔力量愈低的人，一次能摄取的魔力就愈少，愈容易引发魔力中毒。

脱下自己的外套披在萝莎莉背上，路易斯背起了萝莎莉。萝莎莉的身体已经过度受冻，全身上下都感受不到暖意。

不仅如此，萝莎莉穿的还是平常穿的鞋子，没做过雪地加工。因此被雪严重渗透。再这样下去，难保不会冻伤。

身为七贤人之女，又是千金小姐的她，肯定从来就没有这样子，在雪地长时间行走吧。

如今害她这么做的人是路易斯。

（啊啊──可恶，畜生，混帐王八蛋！）

路易斯在内心咒骂不停。每字每句，都是在咒骂自己蠢到把萝莎莉拖下水。

把想得到的脏话全骂在自己头上，路易斯背着萝莎莉，起步走在积雪的森林里。

＊ ＊ ＊

医务室常驻校医伍德曼，是有着泛白黑发，蓄着不修边幅的胡须，散发慵懒气息的中年男性。

在瘦巴巴身体上披着松垮垮白袍的伍德曼，正东倒西歪地躺靠着椅背，扭弯颈子望向窗外。

「叔叔我啊，总是忍不住这么想。既然学生上课时间是固定的，那等学生放学时间一过，大人不是也可以下班才对吗──这样。说真的啊～叔叔一点都不想做额外的工作呢。」

窗外景象一片漆黑，太阳早已下山了。

在这样的黑暗中，背着失去意识的萝莎莉冲到医务室，气喘吁吁地瞪向伍德曼的路易斯心想──

要用什么方法威胁，才能让这个无精打采的大叔动手干活啊。

就在如此认真思考威胁手段的路易斯面前，伍德曼低语一声「嘿～个咻」站了起来。

「所以呢～如果是米莱同学打架受伤，叔叔会很想让你自个儿看着办，可既然是魔力中毒，外行人就处置不来了。来，让她躺那边。」

语毕，伍德曼努了努下巴往病床示意，路易斯于是把背上的萝莎莉安置到病床。

「为啥这种大叔会是米妮瓦的常驻校医啊。」

「因为啊～叔叔我精通医术与魔术双方的知识，是个很厉害的叔叔喔。」

「别在那边一直叔叔来叔叔去的行吗，恶心死了，大叔。」

「这个啊，是在表现『有自己已经不年轻的自知之明』的谦虚态度喔。等米莱同学你年纪大了也会懂的。」

「才不想懂啦。」

伍德曼将柴火添进炉子，摆上装满水的水壶，开始煮水。

然后解开药品柜的锁，拿出几罐药水，以及像是魔导具的宝石。

在利迪尔王国，对肉体赋予魔力、治疗或操作肉体的魔术一律指定为禁术。因为人类的肉体魔力抗性并不怎么强，引发魔力中毒的危险性很高。

现代魔术光是要治疗一处小割伤，就需要庞大的魔力。要是割伤治好了，却因为魔力中毒而死，那才真的是本末倒置。

也因为有着这样的背景，利迪尔王国的医疗用魔术领域，仍旧称不上已经奠定基础。

话虽如此，被魔力因素影响体况的人还是存在。

魔力中毒、缺乏魔力症、魔力过敏症、过剩吸收魔力体质，或精灵附身等等，能因应这类状况给予妥善处置，具备医术与魔术双方面知识的人──那就是，这个披着松垮垮白袍，无精打采的大叔伍德曼。

「首先大前提呢，太大量的魔力，人体是不可以一口气吸收或释放的喔。想想看，用水管放水时，水量如果太大，水管不就会破掉吗。都是同样的道理。」

伍德曼脱下萝莎莉的鞋子，老练地擦拭冰冷的手脚，再用泡热水泡得暖呼呼的布巾包住。同时，还在萝莎莉右手掌塞了一颗蓝石子。

「那个，是魔导具吗？」

「没错没错，会帮忙吸收魔力的宝石。以前当研究员的时候，实在怎么都买不下手啊～哎呀，米妮瓦真的是有够慷慨啦。这个很贵的喔，霹雳贵。」

萝莎莉掌中的蓝色宝石从内部发出微弱的光芒。那就是，从萝莎莉体内吸收的魔力。

方才，伍德曼用水管跟水来比喻魔力的流动，而水管的粗细似乎也存在着个人差异。魔力量愈少的人，这根管子就愈细。所以，萝莎莉只能少量少量释放魔力。

「在高魔力浓度土地进行训练，虽然可以强制扩张流通魔力的管子与储藏魔力的容器，但是对肉体的负担也非常巨大喔。」

说着说着，伍德曼朝路易斯瞥了一眼。

他肯定，已经发现路易斯闯进了禁止进入区域。

「因为太麻烦，叔叔不会向教职员室打小报告啦～但别再有下次喽？叔叔我啊～最讨厌麻烦事了。」

「……谢了。」

喃喃自语似的道谢，路易斯把布巾放进桶里吸饱热水，再使劲拧干。

头好痛。不是那种明显的刺痛，是好像某部分遭到缓缓压迫，难以找到痛点的闷痛。

（这里是，什么地方……）

打开沉重的眼皮，布帘立刻出现在萝莎莉眼前。那不是窗户用的窗帘，而是在病房里，用来区隔病床与病床的床帘。换句话说，这里应该是医务室吧。

思考到这里，萝莎莉才总算想起来。自己追着路易斯，闯进禁止进入区域，然后昏倒了。恐怕，是因为魔力中毒。

被安置在病床上的萝莎莉，身上卷了好几圈厚实的毛布保暖。既然连袜子都被脱掉，想必原本已经濒临冻伤边缘了吧。

几度张合手指与脚趾，确认动作无虞后，萝莎莉在病床上翻了身。

随后，似曾相识的制服映入眼帘。缓缓仰头一看，马上与一脸不悦的路易斯四目交接。

讨厌被人看不起的他，平时总会摆一张好似要威吓旁人的表情，但现在看起来，却像是想忍着不让涌现的各种感情表露无遗。

「你醒了喔。」

路易斯粗鲁地说道。嗓音里明显夹杂着怒意。

（唉，当然是害他不愉快了吧。）

回想起自己对路易斯的发言，萝莎莉不由得在内心苦笑。

在高魔力浓度的土地训练魔术──对于想提升魔力量的人来说，那是非常吸引人的行为。而萝莎莉阻止了路易斯这么做。

而且用的还是──因为我忍住了，所以你也要忍耐。这种孩子气的理由。

「对不起。」

「为啥是你在跟我道歉啊。」

「自己都说给人添麻烦不好……结果，我还是给你添麻烦了。」

路易斯的脸色愈来愈难看，萝莎莉只得赶快从病床上起身。

坐在椅子上看书的常驻校医伍德曼，打着呵欠开口。

「你的魔力中毒症状不严重，手脚也没有冻伤，可以放心回去喽。或者应该说，叔叔我想早点回家了。」

「抱歉给您添麻烦了，伍德曼医师。」

见萝莎莉深深低头鞠躬，伍德曼阖上看到一半的书，转头望向路易斯。

「要跟人家看齐喔，米莱同学。」

「啰嗦。」

萝莎莉的外套跟鞋子，都摆在炉子旁烘干。萝莎莉动作迅速地穿上，朝医务室大门伸手。

这时，路易斯默默跟了上来。

「……我送你。」

「那，就拜托你了。」

伍德曼朝离开医务室的两人缓缓挥手喊着：「保重啊～」

积着残雪的夜路，远比平时来得更冷。

通往宿舍的路，虽然已经铲过雪，白天融化的部分却又因夜晚的寒冷冻结，让路面滑溜难行。

就在萝莎莉为了结冻的地面苦战时，走在身旁的路易斯伸出了没拿着提灯的手。

「嗯。」

「……谢谢你。」

将手按在伸来的手掌上，路易斯随即紧紧握住萝莎莉的手，起步前行。

006

两人就这样，默默步行了一阵子。路易斯还是一脸闹别扭的表情。

「我──」

路易斯没有转头，就这么一脸生气地朝着前方开口。

「根本就不觉得，有被你添麻烦。」

是在指萝莎莉在医务室醒来时的道歉吧。

萝莎莉还在犹豫该如何回应才好，路易斯又嘟起干裂的嘴唇，小声地补充。

「……森林后头，我不会再去了。」

「是呀。就算不做那种危险的训练，你也一定很快就会成长的。」

这个人，一定会成为很厉害的魔术师吧。萝莎莉心想。

教导的内容马上就能吸收、学以致用。在实技方面，也已经学会了短缩咏唱、同时维持，以及防御结界等技巧。

明明进入米妮瓦就读，才不过半年的时间，路易斯却已经持续不断习得足以匹敌上级魔术师的知识与技术。

与只有读书这个长处的萝莎莉，完全不一样。

（……我实在，好羡慕路易斯啊。）

魔术的才能自是不在话下，但更重要的，是那奔放的个性。带着狂妄的笑容，把来自周遭的嫉妒与羡慕全部一脚踹开，这份强悍看在萝莎莉眼里，实在耀眼得令人目眩。

被七贤人之女这个头衔给束缚，总是忍不住察言观色的自己，无论如何就是无法成为路易斯这样的人。

「嗳，升学高中部的事，你还在烦恼吗？」

「是呀。毕竟进了高中部，实践取向的课程大概会愈来愈多……」

说实话，自己很想进入高中部，接触更深入的学问。偏偏萝莎莉的魔力量，怎么说都实在是太少了。

魔力量的成长高峰是在二十岁以前，所以还有提升的可能性，但目前的水准就已经低于一般人的平均了。往后就算再怎么增加，顶多，也只是来到或许能与中级持平的程度吧。

低头不语的萝莎莉，手掌被路易斯使劲握紧。可以感觉到，暖流隔着手套传递到了掌心。

「明天，不是有魔法战课吗？」

「呃、是啊？不过我上的，是术式应用课……」

「那堂先翘掉，来看我打魔法战啊。」

「咦？」

面对仰头吃惊的萝莎莉，路易斯扬起隐约可见虎牙的嘴角，狂妄地笑了起来。

那种笑法，是想到前所未有的恶作剧时，顽童特有的笑容。

「明天的魔法战，我会证明给你看，就算魔力量少一样打得赢。」

＊ ＊ ＊

寒假收假后，魔法战课采一对一形式的次数也增加了。

初中部一年级实力名列前茅的阿道夫·法隆，在一对一魔法战至今未尝一败。

只是，阿道夫还没与资优生路易斯·米莱在一对一比赛中交过手。

然后，今天的魔法战课正是采一对一的形式，按成绩排序分组。既然如此，单挑的对手无庸置疑，是路易斯。

（上学期，因为那家伙不把规则当一回事，害我吃尽苦头……不过下学期开始，魔法战的结界已经更新了。）

在新的结界里，物理攻击是无效的──换言之，路易斯擅长的诉诸暴力那一千零一招再也不管用了。

纯粹比拼魔术，赢的绝对是自己。阿道夫打从念小学部开始，实技就始终蝉联第一。不可能输给这种半路出家的乡巴佬。

就在抖擞精神准备打倒路易斯时，当事人路易斯朝阿道夫走了过来。

那张散发少女气质的脸庞上，浮现着没品的贼笑。

无意间，阿道夫注意到，有某种东西垂在路易斯的口袋边。是一条脏兮兮的破布。

「喂，那什么玩意儿？」

阿道夫一问，路易斯就把那条破布塞进了口袋里。

「喔唷不好。跑出来啦……就手帕啦，手帕。」

「手帕？你没带错成抹布吧？」

听到这声讽刺，路易斯不知为何笑得更深了。

见到阿道夫在与路易斯交谈，教师们慌忙发动魔法战用结界。只要魔法战用结界顺利展开，路易斯要怎么作乱就都没什么好怕了。

负责今天魔法战课的老师是索璐，辅佐则是拉塞福。

同样有从军经验的两人，都明白路易斯的恶质。

不光只是教师。在场无论任何人，都在内心捏一把冷汗，担心路易斯接下来又会怎么惹是生非。

路易斯凝视起包覆周围的魔法战结界。也不知是不是习惯，路易斯在观察东西时，总会把右眼给眯细。现在也不例外。

（今天又想搞什么鬼……？）

路易斯是个狡诈的男人。在面对这种对手时，自己也必须变得狡诈才行。

阿道夫小心翼翼地望着路易斯，这时，路易斯带着贼笑耸了耸肩。

「别那么百般戒备啦。咱们来场好比赛吧，阿道夫·法隆。」

说着说着，路易斯伸出了右手。

（这家伙主动握手？绝对，有什么阴谋吧。）

保险起见，阿道夫朝路易斯的掌心审慎观察一番，但没有在指缝间藏针，或是在掌心贴什么暗器的迹象。反正就算他藏了什么武器，周围也已经布下物理攻击无效的结界。

待阿道夫伸手回握，路易斯便使劲掐紧了手掌。几乎是想把阿道夫手掌捏碎的力道。痛死了。

（这个混蛋……！）

阿道夫也不甘示弱地使劲回握。过程中，路易斯都紧紧盯着两人的手掌不放。

「口令之后，就开始这场魔法战。双方，各就各位。」

遵照魔法战教师索璐的指示，两人拉开约徒步二十步的距离，面对面摆出架式。

「预备──开始！」

在索璐喊出开打口令的瞬间，路易斯便全速起跑。

阿道夫展开了攻击魔术的咏唱，不过路易斯有自信能靠跑步躲开大部分的攻击。

阿道夫举起短杖指向路易斯，呐喊：

「看招！」

一阵强风自阿道夫的法杖前端刮起。恐怕是阿道夫擅长的不可视风箭。

可惜，以不可视攻击而言，阿道夫本身的视线太过老实了。

（瞄我的脚是吧。）

路易斯向右跳开闪避攻击，一口气逼近到面前，伸手插进口袋。

阿道夫一动也不动，原地展开了下一道咏唱。表情显得有恃无恐，不管路易斯想踢想打都不放在眼里。

「白痴啊。」

路易斯凶狠地笑道，把「握在右手的沙」一把扔在阿道夫脸上。

随着「嘎啊」一声惨叫，阿道夫后仰中断了咏唱。

抓准这个空档，路易斯绕到阿道夫的背后，用手臂绞起了阿道夫的颈子。

阿道夫一眨一眨地眯着沾染沙尘的眼睛，拼命想挣脱路易斯绞颈的手臂。

「你、你干什……咕噎～～」

「喂喂喂，别张扬啊。不就只是被好同学温──柔地拥抱一下而已吗？我们那么要好，对吧～？」

打从因为物理无效结界，而败给拉塞福的那天起，路易斯就一直暗中摸索这种结界有什么漏洞可以钻。

归根究柢，所谓物理攻击，要到什么程度才会算在攻击的范畴内？

几经检证之末，路易斯归纳出几个结果。

首先，殴打、挥动武器，或者扔石头都被视为攻击行为，但如果是沙粒程度的小东西，就不会被判定无效──因此，扔沙子遮眼是可行的。

然后，握手，以及使劲掐手，这两者间的差异，物理攻击无效结界也感测不出来。这点在方才握手时也验证过。换句话说，绞技也不会受到影响。

阿道夫试着用指甲猛抠路易斯的手臂抵抗。但，不管指甲怎么抠，都因为物理攻击无效结界的影响，连一道爪痕都刮不出来。

就在阿道夫的抵抗愈来愈虚弱时，路易斯松开了手臂，稍微拉开距离。

只见阿道夫虽然气喘吁吁，一脸苦闷地呼吸，却仍以充满憎恶的眼神瞪向路易斯，再度展开咏唱。

（火属性中级魔术……放火枪的那种吧。）

路易斯也同样咏唱了起来。率先结束咏唱的，是阿道夫。

「看招！」

从阿道夫短杖前端出现的火焰，构筑成长枪的形状。构成长枪外型的魔术，威力比分割成箭矢的魔术来得高。要是正面中招，想必会造成相当大的损伤。

面对逼迫而来的火焰长枪，路易斯一步也没动，就只是稍稍放低重心，收起拳头握紧。

然后，在拳头正面展开小型的盾型防御结界，挥拳以结界揍向火焰长枪。

「喔啦──！」

防御结界有着范围愈小，强度与持续时间就愈容易提升的性质。

路易斯所展开的防御结界，大小差不多只比摊开的手掌大上一圈。虽然不足以保护全身，却也正因此超常地坚固。

覆盖着结界的拳头，粉碎了射向路易斯的火焰长枪。隔着四散的火焰，阿道夫惊愕地瞪大双眼。

路易斯右手的结界并未就此解除，就这么顺势起步奔跑，「用结界狠狠痛殴阿道夫」。

肚子一拳、颜面一拳。阿道夫表情歪七扭八地哭叫。行得通。物理无效结界内，虽然不会受伤，却感觉得到痛楚。

就如同以魔术生成的火或风，结界一样带有魔力。也就是说，用结界揍人的行为，是被结界判定为带有魔力的攻击行为。

只不过，要这样一路揍到阿道夫魔力耗光也挺乏味的。于是，路易斯决定直截了当地分出胜负。

跨坐到仰躺倒地的阿道夫身上，路易斯从口袋里掏出手帕──以手帕为名的，满是沙土的抹布，揉成一团塞进阿道夫嘴里。

「呣咕──？」

「说穿了，反正没办法放魔术的同时，就确定落败对吧？那还不简单，把嘴巴塞住，让对手没办法咏唱不就得了。」

路易斯继续从口袋掏出别条布，把挣扎不停的阿道夫嘴巴绑起来。剩下的，只要把手脚也拘束住就完美了。

转头望向森林的树荫。有人正从树荫下朝这里瞄个不停，是萝莎莉。

（看到没，萝莎莉！无论魔力量再低，只要下工夫钻研，总会有办法打赢的！）

对着露出得意笑容的路易斯，树荫下的萝莎莉不停挥着手。从她脸上焦急的表情看来，似乎是想要表达什么讯息。

（…………「上面」？）

之前好像也出现过嘛，这种场面──就在这个想法涌现的瞬间，魔法战的结界无声无息地消失，拉塞福的下压踢当场炸裂在路易斯的头顶。

「讲过几百次要用魔术了吧，臭小鬼！」

按着被脚跟踢出肿包的头顶，眼中泛泪的路易斯嚷嚷着反驳。

「所以我不就好好用结界揍他了吗！」

「什～～么叫『好好』！不会用攻击魔术是不是！」

「少啰嗦，臭老头！魔法战结界都解除了，我还怕你不成。喔啦，看招──！」

路易斯使劲缩紧浑身肌肉，有如弹跳般灵活起身，顺势猛力挥拳。拉塞福身体一扭闪过拳头，膝盖朝路易斯肚子就是一顶。

咕呕呻吟一声，路易斯当场脚步踉跄，拉塞福的拳头又随即炸裂在路易斯的鼻梁。

整个人被豪迈地打飞的路易斯，在地上翻滚了好几圈才停止。还留有残雪的路面，开满了鼻血滴成的红花。

抖起嗓子笑了一声，拉塞福灵活地转动烟斗。

「回去练过再来，臭小鬼。」

＊ ＊ ＊

「叔叔我啊，真的一点都不想做什么帮人处理伤口的麻烦事呢。实在是，伤口明明只要清洁过后静养，就是最好的处置了。」

面对流着鼻血满身泥巴造访医务室的路易斯，原本在读书的常驻校医伍德曼露出打从心底厌烦的表情说道。

路易斯用手按着仍然血流不止的鼻子，嗓音含糊地抗议。

「给我认真点干活啊，大叔。」

「棉花啊～纱布跟水什么的都摆在那边，自己随意吧。」

语毕，伍德曼再度翻起书页。无论路易斯如何面露凶光地咂嘴，都不当一回事。

无奈之下，路易斯只得拜借摆在房间角落的布，随便擦了擦脸。布马上被鼻血和泥泞染得乱七八糟。

这时候，有位同学随着「打搅了」招呼声进房，是萝莎莉。

萝沙莉大步大步走向路易斯，露出一脸夹杂愤怒与傻眼的复杂表情。

「……真的是，好伤脑筋的人。」

表情明明就生气又傻眼，嗓音却听起来带着几分温柔，会是错觉吗。

萝莎莉熟练地用桶子里的水濡湿布巾，为路易斯擦脸。

近距离凝视着自己的她，脸上的神情既严肃又正经。

「我打得帅吧？」

「流鼻血的人还在胡说什么。」

干脆俐落斩断路易斯得意忘形的发言，默默帮忙擦脸的萝莎莉不发一语地动手。

该不会做得太过火了吧──这种一反路易斯作风的想法浮现脑海。

本来想透过这场比赛，让萝莎莉明白魔力量不代表一切，没必要因为魔力量不足，放弃升学高中部的心愿。可说不定到头来，只是惹得模范生萝莎莉生气而已。

像这种时候该说些什么才好啊──路易斯正在烦恼，萝莎莉就小声地开了口。

「……你再这样成天惹是生非，小心到时候没办法一起上高中部喔。」

路易斯顿时睁大眼睛望向萝莎莉。就好像要逃避这道视线一般，萝莎莉转头面对水桶，来回搓洗着弄脏的布巾。

用手背擦去再度滑落的鼻血，路易斯狂妄地笑道：

「等上了高中部，我就要在笔试考赢你。」

「这样吗，挑战我接受喽。」

使劲拧干布巾的萝莎莉，露出了总算在许多方面豁然开朗的表情。