第十章 飞天小松鼠，飘舞于星空

披着山猫斗篷，在柯拉普东的摊贩街闲逛的伊莎贝尔，手上正拿着刚买的糕点，掌心被热气烘得暖呼呼。

「能在卖光前买到真是太好了，大小姐。」

陪主人一起微服出巡的侍女──艾卡莎这番话令伊莎贝尔露出满面笑容，点头应了声「是呀」。

从前在柯贝可，伊莎贝尔也不时就会隐瞒身分跑去参加庆典。只是，故乡的镇民们基本上都认得她，每次来到大街上总是问候声四起，像是「喔唷，伊莎贝尔大小姐，微服出巡吗」、「也带些咱家的点心走呗～」等等。换言之，平易近人的伊莎贝尔，根本没能好好隐瞒自己的身分。

不过，今天这趟庆典行，就可以说是不折不扣的微服出巡了。

「要是，今天莫妮卡姊姊有一起来，就更开心了说……」

话才出口，伊莎贝尔就像是要当作没说过似的，左右不停摇头。

「不行，我不能这么任性。姊姊可是努力在执行重要的任务呀！」

既然莫妮卡来不了庆典，至少想帮她带些土产回去。

伊莎贝尔正是为了这个目的，才会走在摊贩街上。

来到摊贩街，第一个抢着买下的就是造型精致的传统扁圆形糕点。相传只要和要好的人把这种糕点对半来吃，两人就能够永远相亲相爱。

等回到校园，就和憧憬的姊姊把这个一人一半……就在伊莎贝尔这么想时，前方传来了小朋友吵架的声音。

「大骗子！大骗子！」

「我才没有骗人！人家真的看到了！」

在争吵的是一位十岁左右的少年，以及岁数比他再小一点的男孩。两人长相相似，肯定是兄弟吧。

年纪小的弟弟指向夜空嚷嚷不停。

「我真的看到了！对面的屋顶上，有一只大松鼠，咻地一声用力飞起来了啦！」

「松鼠才不会飞。你一定是把大鸟看成松鼠了。」

「明明就是松鼠。人家有看到松鼠的耳朵嘛！」

男孩的双眼逐渐泛起了泪光。

看不下去的伊莎贝尔，快步闯进了两人之间。

「到此为止！庆典的日子吵架只会留下伤心回忆而已。」

突然杀出程咬金，吓得弟弟瞪大双眼，哥哥则露出尖锐眼神瞪向伊莎贝尔。

不过，伊莎贝尔没有半点怯色，而是落落大方地打开特地请店员包好的纸袋，拿出传统糕点。接着把那块糕点分成两半，露出一脸笑容。脱俗地动人，可爱至极的笑容。

「把这个吃掉，乖乖合好吧？」

两兄弟满脸通红地收下递来的糕点，边嚼边向伊莎贝尔道谢。

守候着这幅光景的艾卡莎，脸上也洋溢着灿烂的微笑。

＊ ＊ ＊

在由提灯彩饰的城镇夜空，〈沉默魔女〉莫妮卡·艾瓦雷特正以子弹般猛烈的速度急速飞行。

莫妮卡虽然满嘴「哔呀呜哇呜哇呜哇呜」地狼狈惨叫，仍抱着至少要让意识维持清醒的决心，紧紧握住手中的榛木手杖。

迎面呼啸吹来的冰冷夜风，刮得裸露在外的脸颊刺痛不已。还好有朵莉丝借的手套。不然手掌八成早就冻得连手杖都握不住。

总算，钟楼出现在前方视野。但若保持这个冲劲，肯定会狠狠撞上钟楼。

莫妮卡无咏唱展开风系魔术，打算在减速的同时，让自己缓缓落下……但，所处的高度与飞行的速度，令莫妮卡心生恐惧，妨碍了思路的运转。

平时可以精准展开的魔术式现在歪七扭八乱成一团，无法呈现正确的内容。

「噫噫噫噫噫，哇，哇，哇，啊呜啊呜啊呜啊呜，噫哇哇哇哇哇啊啊啊！」

就在险些冲撞钟楼的千钧一发之际，莫妮卡惊险地展开了魔术。

原本就要一头朝钟楼撞去的身体当场翻转，眼前所见光景亦随之回旋。莫妮卡用鞋底踢向钟楼的墙面，透过反作用力改变坠落方向，避免了迎头撞击钟楼的危机。

话又说回来，莫妮卡事到如今才切身体会到，在脚踏实地的状态使用魔术，以及在不安定的动态下使用魔术，竟有着如此巨大的差别。没有好好站稳，基本上就无法集中精神。

幸好，下降地点会落在钟楼后方，一块无人的平地。

（这样的话，只要向地面施放风系魔术，就能用反作用力抵销坠落的冲击！）

就在莫妮卡死命编组魔术式，准备向地面释放气流时，附近的树丛突然剧烈晃动，窜出一个男人。

坠落中的莫妮卡顿时尖叫了起来。

「不要啊～～～～拜托快闪开～～～～！」

＊ ＊ ＊

『啊啊～啊啊～亲爱的！就是这样，带着我远走高飞吧……！』

「不是啊！不管怎么看，被拉着远走高飞的人都是我吧～～～～？」

巴托洛梅乌斯的身体，正被自己右手上闪闪发光的古代魔导具〈纺星之米拉〉不断向前拖行。

看在旁人眼里，只像一个右手向前伸的男人，在双腿几乎毫无动作的状况下前进吧。甚至还有路人误以为是街头艺人在表演杂耍，接连投钱打赏。

落在脚边的打赏铜币，巴托洛梅乌斯虽然是很想好好捡起来，偏偏〈纺星之米拉〉完全不听使唤，只顾着一路向前飞。

方才撞破礼拜堂的彩绘玻璃窗飞出教会，害巴托洛梅乌斯身上刺着不少玻璃碎片。再加上不时撞来撞去的粗鲁拖行，全身四处可见青一块紫一块的撞击瘀青或擦伤。

然而，即使巴托洛梅乌斯已经满身疮痍，〈纺星之米拉〉还是丝毫都没有要顾虑的意思。

「喂，你也稍微替我的身体着想一下啊！你亲爱的男人遍体麟伤啦！」

『啊啊～亲爱的。你竟然为了带着我逃跑，弄得这么遍体麟伤……』

这个古代魔导具，乍见之下有在和人沟通，实则微妙地自说自话。

状况真的很不妙很不妙啊──巴托洛梅乌斯不由得冷汗直流。

（再这样子下去，我会被当成偷走古代魔导具的贼呀！）

自己明明就只是想要偷偷拜见一下古代魔导具，打造山寨品当土产卖来大赚一笔而已！

总而言之，现在只剩下避人耳目，找个四下无人的地方把手环破坏一途。幸好，右手虽然遭到控制，左手倒还能自由动作。

巴托洛梅乌斯用左手悄悄摸了摸工具袋，向〈纺星之米拉〉开口：

「好好好～知道了知道了。总之我们先找个能够独处的地方再谈情说爱吧。有外人在场会害臊，我爱你三个字没办法说出口啊……」

『哎呀～竟然想要找地方独处，亲爱的好、大、胆。』

「哈哈哈哈哈。」

干笑不已的巴托洛梅乌斯，就这么在〈纺星之米拉〉拉扯下，朝着人烟稀少的方向移动。

前方正好有一座钟楼。〈纺星之米拉〉闪也不闪地撞进周围茂密的树丛，朝眼前无人的空地直冲。

被这般无谋行径撞得满脸叶片的巴托洛梅乌斯，呸呸呸地吐掉口中的叶片，向腰间的工具袋伸出左手。

『来吧，这里就没有别人，只有我们俩独处了，亲爱的。』

「嘿，很好很好，那咱们就来尽情谈情说爱……吧！」

就在巴托洛梅乌斯准备将左手紧握的凿子朝〈纺星之米拉〉挥下的同时，一阵尖叫声突然自头顶响起。

「不要啊～～～～拜托快闪开～～～～！」

「……啥？」

仰头一望，只见一道在夜空下与圆月重叠的黑影，形状看起来像是握着手杖坠落的松鼠……不对，是酷似松鼠的娇小少女。

巴托洛梅乌斯正看得目瞪口呆，上空随即刮起一阵强风，把巴托洛梅乌斯吹离原地。

「嘎啊──？」

被强风刮走，撞进树丛的巴托洛梅乌斯看到了。

从天而降的少女，身体就好似撞在透明的缓冲垫一样弹了起来。不会错，那是风系魔术。

倘若就这么顺势漂亮着地，肯定会显得有模有样，可惜在气体缓冲垫上反弹的少女只是「呜嘎嗯！」惨叫一声，东倒西歪地摔在地上。

「好、好可怕……噫～……呜、呜咽～～……」

笨手笨脚地站起身子，吸着鼻子啜泣的，是一位披着斗篷的娇小少女。仔细一瞧，那不就是巴托洛梅乌斯方才打过照面的迷路小不点吗。

「你是，刚才那个小不点……原来你是魔术师吗。是说～为啥你会从空中……」

千钧一发之际发动风系魔术，免于摔死的莫妮卡，转头望向埋在树丛中的男人。

在一头黑发外包着头巾的男人，是先前迷路时，出声关切莫妮卡的巴托洛梅乌斯。

抱歉牵连到你了──莫妮卡正准备赔罪，下一秒却当场目瞪口呆。

巴托洛梅乌斯的右手，套着一具将手环与指环以锁链连接而成的装饰品。那闪耀不停的黄金光辉，以及服贴在手背上的大颗宝石，都不是随随便便有办法到手的。

不会吧……带着预感启动感测魔术，吸收四周魔力，缓缓膨胀的强大反应立刻出现在眼前。

「──〈纺星之米拉〉！」

话才喊出来，巴托洛梅乌斯就当场脸色发青，一道女性嗓音自他的右手响起。

那股纠缠如蛇蝎，带有独特腔调的嗓音，悲怆感四溢地唤了起来：

『啊啊～不好了，不好了。追兵来了。亲爱的，我们快逃吧！』

巴托洛梅乌斯的右手就彷佛具备自我意识一般，高高举了起来。

轻轻咂了咂嘴，巴托洛梅乌斯以左手就近抓住树枝，使劲踏在原地开口求救：

「拜托，救救我！我不是什么贼！是这家伙自己附身在我的右手上！」

「咦咦？」

「是真的！我是被害者啊！」

满脸通红的巴托洛梅乌斯喊得口沫横飞，看得出他相当卖命。

怎么看都实在不太像在说谎，莫妮卡不由得困惑了起来，没想到，巴托洛梅乌斯的右手又忽地脱力下垂。

『……好过分。』

那是有如眼泪随时要夺眶而出的语调。

『为什么，你为什么要说那种话呢。亲爱的……啊啊～啊啊～我的心都要碎了。』

〈纺星之米拉〉这番话，令巴托洛梅乌斯表情再度开朗起来。

「嘿，对我心灰意冷了吗？这样啊～既然如此，就赶快把我解放……」

『我们两个，注定没办法在这个世上共结连理是吗……』

巴托洛梅乌斯的右手缓缓举了起来。瞪大双眼的他，身体正在右手的拉扯下缓缓升空。

『那我们殉情吧。亲爱的。』

「嘎啊啊啊？太高了太高了太高了！喂，慢着慢着慢着，是我不好！我错了，求你重新考虑……嘎唔！」

惨叫声中断了。看来是因为巴托洛梅乌斯手舞足蹈地挣扎，结果一头撞上钟楼的装饰柱，当场翻起白眼，脑袋向下一瘫。

出乎意料的发展接连上演，一脸茫然的莫妮卡，无意间回想起路易斯说过的话。

──〈纺星之米拉〉这古代魔导具是个瑕疵物件，据说持有者如果是男人，就会遭到这个魔导具杀害。

（难不成，那指的……就是这么回事──？）

莫妮卡脸色顿时泛青。再这样下去，巴托洛梅乌斯就要被〈纺星之米拉〉给害死了。

「等等！」

随着这句唤声，莫妮卡反射性地无咏唱张开结界，将飘浮在半空中的巴托洛梅乌斯关在结界里。

然而下个瞬间，好几道闪耀金色光芒的光箭自翻白眼飘浮的巴托洛梅乌斯右手──〈访星之米拉〉上头射出，破坏了莫妮卡的结界。

「怎、怎么会……！」

虽然及不上〈结界魔术师〉路易斯·米莱，莫妮卡展开结界的本事也绝非寻常魔术师有办法相提并论，如此强韧的结界却三两下就遭到光箭给破坏。

能够吸收周围土地魔力的古代魔导具。亲眼目睹其所释放的魔力箭矢有何等威力，一滴滴冷汗顿时滑落莫妮卡的额头。

『哼哼，嗯哼哼哼哼哼，从这种高度摔下去，一定可以让我们毫无痛楚地抵达冥府女神脚边吧……可是──』

〈纺星之米拉〉在手背的位置装饰着一颗红宝石。一道白色星形的图案就浮现在红宝石内。感觉那颗星星就有如瞳孔般，朝瞪了莫妮卡一眼。

『如果要死，也要找个宁静的场所，让我们俩独自上路……来，我们走吧。亲爱的。』

巴托洛梅乌斯的身体浮到钟楼屋顶的高度后，就这么顺势朝城镇的出口飞了过去。

（怎、怎么办，怎么办，怎么办……！）

莫妮卡不知所措地呆立原地。

要以攻击魔术击落〈纺星之米拉〉，这对莫妮卡来说完全不费吹灰之力。

可是，古代魔导具是以现代不可能重现的技术打造──一旦毁坏了，就再也无法修复。

（用破坏以外的方法阻止失控的古代魔导具？这样的前例，根本从没听说过……！）

更别提，〈纺星之米拉〉还能够吸收魔力，不会有魔力枯竭的问题。

走投无路的莫妮卡，思路终于开始偏离正轨。

（既然和人类一样具有自我意识，又能够与之对话，是不是有办法用言语说服呢……）

说服──那是不善言词又内向的莫妮卡最不擅长的选项。何况〈纺星之米拉〉还对巴托洛梅乌斯抱着爱恋之心，殉情之意甚坚。

复苏在莫妮卡脑海的，是刚进入赛莲蒂亚学园时遭遇的花盆坠落事件。

为了深爱的未婚夫引发事件的瑟露玛·卡许大小姐，一方面也受到精神干涉魔术的影响，陷入严重错乱的状态，实在不是可以说服的对象。现在的〈纺星之米拉〉，就与她没什么两样。

（……啊，咦？）

回忆先前事件的莫妮卡，脑里闪过了一道想法。

（既然〈纺星之米拉〉存有自我意识……说不定……）

莫妮卡开始在脑内试算魔术式。

（理论上办得到……才对。可是，既然没有先例，胜算就只有五成。）

即使如此，也非动手不可──莫妮卡心想。

要是束手无策地放任〈纺星之米拉〉逃跑，自己一定会为此后悔。

（「那道魔术」没办法远端施放，必须非常接近目标才行……）

〈纺星之米拉〉已经将巴托洛梅乌斯连人带手一起飞上夜空。实在不是唾手可及的距离。

（要趁现在回头，请琳小姐帮忙吗？但，这样一来就没人可以护卫殿下，而且很可能在回头的期间让〈纺星之米拉〉逃离……既然如此──）

莫妮卡以颤抖的手掌紧紧握住榛木手杖，仰头望向夜空。如此集中精神开始编组的，是令莫妮卡大为棘手的飞行魔术。

（距离上次挑战飞行魔术……不晓得，有几年了呀。）

说真的很害怕。可以的话完全不想尝试。只是，莫妮卡更不愿意在这里追丢〈纺星之米拉〉，导致庆典泡汤。

莫妮卡将手杖握得更紧，开始在腹部使力。

「呀──！」

四周刮起旋风，吊在手杖前端的小钟不停叮铃叮铃作响。

然后在下个瞬间，莫妮卡的身体纵身一跃，飞上了比钟楼更高、更高的高度。

＊ ＊ ＊

「似乎开始了呢～」

正在教会房间待命的〈咏星魔女〉梅尔丽·哈维打开了窗口仰望夜空。

在庆典提灯的光害下，星空比往常更难目视。即使如此，梅尔丽还是聚精会神地持续解读星象。

今晚，王国就会迎向分歧点──星象是这么告诉梅尔丽的。

钟楼旁发出了某种强光。〈纺星之米拉〉终于开始用吸收的魔力展开攻击了。

梅尔丽拾起靠在墙边的法杖，抬头望向夜空展开咏唱。

随着宛若歌唱的轻快咏唱，法杖逐渐散发出银色的光芒。

有如银色砂砾般细小的光之粒子就像要融入夜空似地飘舞而上，包覆住柯拉普东周边的天空。

梅尔丽施展的是幻术。

为了隐藏失控的〈纺星之米拉〉与莫妮卡的身影，这道幻术所呈现出的景象，是柯拉普东的夜空。

拜每天观星的〈咏星魔女〉之赐，上空发生的一切，全被挡在了栩栩如真的精巧夜空幻影之后。

将法杖上的装饰摇得锵铃作响，梅尔丽露出一抹微笑。

「来，让我拜见你的本事吧。〈沉默魔女〉莫妮卡·艾瓦雷特。」

（插图013）

＊ ＊ ＊

透过飞行魔术高高升空的莫妮卡，身处的位置严重偏离了原本的预定。再这样下去，就要飞往与〈纺星之米拉〉不同的方向了。

「哇啊……哇，哇，哇！」

莫妮卡就像个溺水的人，不停摆动四肢，试图修正轨道──然后失去平衡，朝钟楼直直撞了过去。

「噫噫噫噫？」

透过在空中猛力摆腿倾斜身体，莫妮卡千钧一发之际避开了墙面，以几乎贴壁的状态从钟塔一旁呼啸而过。

虽然喉咙「噫～噫～」地抽搐不停，莫妮卡依然尝试追上巴托洛梅乌斯与〈纺星之米拉〉。可是，倾斜的身体没办法按自己的意思朝正确方向前进。

（好可怕好可怕好可怕！平衡！我必须保持平衡……平衡是什么啊啊啊～）

擅长飞行魔术的古莲，无论用怎样的姿势都能飞得轻松写意，偏偏莫妮卡就连想保持直立姿势都有困难。

形容得极端点，莫妮卡现在飞行的方式，就是狗爬式。那身以不上不下的前倾姿势摆动手脚的动作，就与被河水冲走的人一个样子。

就在莫妮卡手忙脚乱地于夜空飞行时，巴托洛梅乌斯的身影开始渐行渐远。再这样下去恐怕会追丢。

（保持平衡，保持平衡，想保持平衡，就必须～～……）

莫妮卡快速回顾自己短短的人生经验，想设法挖出与保持平衡的方法有关的记忆。

换作与魔术或数学相关领域，莫妮卡多得是可以当场引用的知识。但关于自己身体的用法，相关知识只能说少得可怜。

（需要保持平衡的是……对了，骑马！）

莫妮卡一脚跨在紧握的榛木手杖上。这样可以稍微让自己比较模拟骑马的姿势。

（身体前倾会容易翻倒，太过后仰也容易失去平衡，要随时注意保持身体挺直……）

按照菲利克斯在马术课上指导过的内容修正姿势后，左右摇晃的程度减轻了几分。虽然同样不能掉以轻心，不过莫妮卡前进的速度，已经远较方才的狗爬式来得像话多了。

跨坐在手杖上的莫妮卡，身体不时就嘎哒嘎哒地上下晃动。骑在全力奔驰的马匹上，不晓得是否就是这样的感觉。

（马儿跑步时是采二进位法……配合一、二的节拍，反覆起身坐下。这样就比较容易避开振动，保持平衡。）

这是菲利克斯提过的，名叫快步的技术。

手杖不像马装有马镫可踏脚，所以没办法完全依样画葫芦，但莫妮卡还是注意保持身体按照节奏上下。

起初只是身体不像样地摆荡，但在反覆配合晃动进行上下运动的过程中，莫妮卡感觉自己有比较容易保持平衡了。若只是要直线前进，应该已经勉强行得通。

莫妮卡的飞行较为稳定之后，与巴托洛梅乌斯之间的距离便开始缩短。

『〈沉默魔女〉阁下。』

忽然出现在耳边的嗓音，令莫妮卡忍不住发出「呀哇噫？」的怪声。

那是琳的声音。恐怕，是直接振动鼓膜，借此传声的魔法吧。

『由衷恭喜您习得飞行魔术。』

说真的，目前的惨状实在还称不上习得。就像要刚出生的小鹿行走大地一般，甚至更加惊险。

莫妮卡「呼～呼～」地喘着大气，卯足全力保持平衡，琳则继续接话：

『柯拉普东的上空已经被施加了广范围的幻术。推测应是〈咏星魔女〉阁下的杰作。我会继续维持消音结界，相信不用担心被镇民发现才是。』

「非、非常感谢你的帮……噫呀啊～？」

话还没说完，〈纺星之米拉〉便诡异地闪烁起来，放出闪烁着耀眼金光的箭矢。其数量，约为十来支。

莫妮卡反射性展开防御结界想挡下光箭。但防御结界一接触雨点般密集的光箭，就有如脆弱玻璃般粉碎四散。

接着，经过极其短暂的空档，下一波光箭再度袭来。依莫妮卡飞行魔术的本领，无法确实闪过这些攻击，因此除了一股脑展开防御结界之外，没有其他选择。

即使已经缩小防御结界的范围，借以提升强度，还是轻描淡写就遭到粉碎。莫妮卡这才重新为了〈纺星之米拉〉的攻击性能感到战栗。不但连射快到近乎毫无空档，威力又高得惊人。

莫妮卡虽然可以同时维持两道魔术，可现在已经使用飞行魔术在先，只能同时再施展一种魔术，应对的手段无论如何就是不够用。

『竟然胆敢妨碍我们的私奔，太可恶了，太可恶了……这次一定要把你击落。』

〈纺星之米拉〉发出更强烈的亮光，再度生成光箭。这次是让光箭展开成环绕在莫妮卡周围的圆顶阵势。

在古代魔导具的敌意包围下，莫妮卡从内心向自己喊话。

（这些全都是，数字。光箭也好，我也好，全部，全部都是──这个世界是由数字所构成的。）

莫妮卡的意识开始沉淀到数字的世界里。就这样排除一切情感，将包围自己的光箭全数置换为数字。

计算光箭射出的速度。以莫妮卡拙劣的飞行魔术，想闪避首先就形同不可能。

计算防御结界的强度。包覆莫妮卡全身的话，强度肯定不够，但若是缩至盾牌大小，应该就能勉强抵挡数发。

计算方才的光箭轨道。那些光箭没有追踪效果，计算起来轻而易举。

（这样的话……）

光箭开始如雨点般降临。几乎在同个瞬间，莫妮卡「解除了飞行魔术」。

只要保持下坠，光箭就只能从上方射来──亦即可以将防御集中在正上方就好。

然后既然飞行魔术解除，莫妮卡就能同时展开两道防御结界。

其中一面盾牌若是粉碎，便趁着以另一面盾牌防守的期间，生成新的盾牌。就这样，在下坠过程中交互运用两面盾牌，莫妮卡完美防住了所有的光箭。

施术时需要咏唱的魔术师绝对跟不上这样的速度，唯有身为无咏唱魔术师的莫妮卡，才有办法像这样土法炼钢。

接着，挡下光箭的莫妮卡，再度无咏唱发动了飞行魔术。

打从承受攻击开始，莫妮卡就一直不停计算。

（距离〈纺星之米拉〉发动下一波攻击的时间，最快也要约三·五秒。）

莫妮卡让飞行魔术加速至极限。

舍弃闪避也舍弃防御，就只是朝着上方的目标直直加速猛冲。

『不要过来，不要过来，不要过来──！』

「镇上有，很多很多人，都期待着你的魔术奉纳！」

莫妮卡维持着跨坐在手杖上的姿势，一把抓住巴托洛梅乌斯的右手。

『我不要，我不要。我想跟心爱的人共结连理。在冥府女神跟前，永远永远不分开……』

想打动被妄念与固执缠身的古代魔导具，单凭莫妮卡的言语，只怕是不可能的。

即使如此，莫妮卡还是怎么样都想要倾诉。

「我想要，让这场庆典成功！」

一定会有人，能因为鸣钟凭吊死者而获得救赎──就跟莫妮卡一样。

莫妮卡将自己自私的理由，交叠在〈纺星之米拉〉自私的理由上。

然后，伸出指尖碰触抱拥着白星的红宝石。

莫妮卡无咏唱编织而成的魔术式，化作无数闪耀着白光的蝴蝶，飘舞于夜空。

蝴蝶们散布着灿烂的鳞粉，一只只紧贴覆盖住〈纺星之米拉〉。

（插图014）

在那时，〈纺星之米拉〉作了梦。

她正站在一片美丽的花田里。梦里的她不是首饰，而是随处可见的普通年轻女孩。

啊啊～如此叹息的她迈出双脚，于花田内漫步。

站在飘舞而上的花瓣后方，向她伸出手掌的，是她心爱的人。

虽因逆光而无法看清长相，但也无伤大雅。

「啊啊～啊啊～我爱你。我会永远～永──远待在你的身边……亲爱的。」

与心爱的人，永远不分离。那是〈纺星之米拉〉始终渴望的，平凡而幸福的梦。

确认〈纺星之米拉〉完全沉默后，莫妮卡才总算松一口气。

「幸、幸好有效……」

莫妮卡对〈纺星之米拉〉下的术，是让对方作梦的精神干涉魔术。

精神干涉魔术是对人类使用的术，没有施加在古代魔导具上的先例。

不过，〈纺星之米拉〉的自我过于强烈，就与人类没两样。

既然具备相当于人类的精神，不就代表精神干涉魔术应该管用吗？莫妮卡当时是这么思考的。

就结果而言，这个想法获得了应证。〈纺星之米拉〉沉默了。到此为止都算是期望中的发展。

但下个瞬间，直到方才都飘浮在空中的巴托洛梅乌斯，身体就像是回想起重力的存在一般，忽地笨重起来。

莫妮卡慌张地试图维持飞行魔术。可是，个头高大的巴托洛梅乌斯，那身体重量根本不是飞行魔术生疏的莫妮卡所能够支撑。

莫妮卡在维持飞行魔术的同时，打算施放风系魔术来支撑两人分的重量。然而，自己剩余的魔力不足。飞行魔术消耗魔力的程度是很激烈的。

一旦在这个时间点施展风系魔术，魔力就会当场归零。

「呀呜？哇哇，呜哇，噫啊啊啊啊……？」

结果，莫妮卡的身体就与巴托洛梅乌斯纠缠在一起，双双开始下坠。

眼下就是庆典中热闹的城镇。万一摔到镇上，绝对会引发严重惨剧。

啊啊～好不容易才取回〈纺星之米拉〉的，竟然却以这样的方式让庆典泡汤！

正当绝望到眼前一片黑暗，突然有一道柔软的风墙，轻轻接住了莫妮卡的身体。

莫妮卡与巴托洛梅乌斯就这么轻飘飘地在上空流动，流到城镇中央附近才缓缓下降。最后，两人总算降落在杳无人烟的小巷。

站在小巷里等待的，是头上顶着猫头鹰的女仆──风系高位精灵琳姿贝儿菲。

「琳小姐！」

是琳操纵气流，在莫妮卡与巴托洛梅乌斯险些坠地之际救了两人。

莫妮卡道谢的语句尚未出口，琳美丽的脸庞却先蒙上了薄薄一层阴霾。

「我现在，由衷感到万分后悔。」

「……咦？」

「方才的情境，应该是以公主抱接住〈沉默魔女〉阁下的绝佳时机才对。」

令人由衷感到万分无关紧要的后悔。

停在琳头上的猫头鹰平和地咕咕叫。

「据闻，公主抱的由来，源自从前王家婚礼上，会将仰躺的公主抱进会场。可谓渊远流长的庄严抱法，同时也是搬运人类的经典方式之一。最重要的是，一旦被人以公主抱的方式搬运，人类似乎就会感觉到心花怒放云云。」

莫妮卡当了将近十七年的人类，却有许多说法都是第一次听说。

「本想对〈沉默魔女〉阁下公主抱，再请教是否有心花怒放的感觉……实在遗憾。」

「那个～……呃──……」

烦恼着该如何回应时，琳突然逼近到莫妮卡眼前。

琳的脸上一如往常面无表情，但却带有一股莫名的威压。

「方便让我们，趁现在重新来过吗？」

换句话说，就是要莫妮卡再一次从很高的地方跳下来吧。莫妮卡只想全力婉拒，因此慌忙转变了话题。

「那个～比起这个，殿下呢……？」

「是的，只要走出那条大道，很快就会看见殿下。殿下也在寻找〈沉默魔女〉阁下的样子。」

自从飞离菲利克斯身边，已经经过了好一段时间。一定害他很担心吧。

莫妮卡指向倒在脚边的巴托洛梅乌斯的右手，流利地说明起来：

「这个就是〈纺星之米拉〉。那个，为了让魔导具安分下来，我使用了精神干涉魔术……我想应该再过二十分钟就会解除。」

精神干涉魔术属于准禁术，只有在特定情况下才准许使用。

眼见莫妮卡显得面有难色，琳操着平淡的语调开了口：

「就我的认知，〈咏星魔女〉阁下是一位开明的人物。既然状况紧急，对于精神干涉魔术应该也会睁一只眼闭一只眼才是。那么，我这就动身将这位窃盗犯引渡给〈咏星魔女〉阁下。」

听见窃盗犯一词，莫妮卡垂下了眉尾搓起指头。

「呃──他说自己只是遭到附身的被害者……」

也不晓得莫妮卡这句话琳是听见了没，她将巴托洛梅乌斯保持在仰躺的姿势抱了起来。

讲白了就是公主抱。很显然，她是真的非常想尝试看看。

「那么恕我失礼了。我会滞留在仪式会场内，欲回归之际还请随时开口。」

琳轻轻一鞠躬，随后便顶着猫头鹰，以公主抱抱着巴托洛梅乌斯，一举升上了高空。

目送琳的背影一会儿之后，莫妮卡赶快望向前方跑出大道。

幸好，很快就找到了菲利克斯的身影。

菲利克斯貌似立刻就发现了莫妮卡。只见他当场起步穿梭在人群中，跑到莫妮卡的面前。

「莫妮卡，太好了。」

菲利克斯显得有点气喘吁吁，代表他是有多么急着赶来。

忍受着刺痛胸口的罪恶感，莫妮卡含糊地开口：

「呃──真的非常对不起。那个，我突然有急事……」

「急事？……这样啊，看来你确实忙了一阵子。」

菲利克斯弯下腰来，用指尖帮莫妮卡梳理浏海。似乎是因为方才四处飞行，飞得浏海不自然乱翘。

殿下在试着打探理由──莫妮卡再迟钝也感觉得出来。然后，菲利克斯也丝毫不打算掩饰这种态度。因为他明白莫妮卡拿无言的压力没辙。

浑身发抖地思索合适的借口时，菲利克斯摘下了遮住上半部表情的面具。

「还是说……」

平时总是温和微笑的表情，现在却垂下了眉尾，露出一脸落寞的笑容。

「你不喜欢跟我一起玩呢？」

那是受伤时的嗓音。

自从在镇上巧遇之后，菲利克斯始终为莫妮卡费心，希望能逗得她愉快。

发现莫妮卡会怕人的时候，还愿意站在莫妮卡的立场着想，说自己是幽灵。

而莫妮卡却连好好道谢都没有。岂止如此，甚至擅自从他面前消失。

莫妮卡顿时一脸铁青。

（我真是，差劲。）

浮现脑海的，是巴尼轻蔑的表情。

『你就是个狡猾的人。无论何时心里都只有自己，从不关心他人。自己以外的人不管出了什么事，你全都不痛不痒，更从未因此心疼对吧？』

骂得对极了──莫妮卡心想。

无论何时，莫妮卡总是不想害怕，不想受伤，只顾逃跑躲藏，满脑子只有捱过当下就好。就这样，每每都让别人付出的好意扑空。

明明眼前这个人，打从初次见面起就始终主动向莫妮卡伸出援手。

只要开口道歉说对不起，菲利克斯一定会露出温和的笑容，说他没放在心上吧。然后，又会以一如往常的态度对待自己。

（……可是──）

莫妮卡紧紧握住榛木手杖，抬起了头。

菲利克斯有如要恶作剧一般，寂寞地笑了起来。

「现在的我是不存在任何地方的幽灵。如果觉得害怕，只要逃开就行喽，小松鼠小姐。因为幽灵一旦遭到生者排斥，就会离开消失了。」

「那、那个！」

莫妮卡这声反常的大喊，令菲利克斯少见地露出惊讶表情。

莫妮卡挺直缩成一团的背脊，仰头望向菲利克斯。

好难为情，好可怕，要是他露出觉得我很奇怪的表情该怎么办──甩开这些内心涌现的不安，莫妮卡挤出嗓音继续接话：

「现在的我是幽灵。是不存在任何地方，区区的幽灵莫妮卡。所以……」

既非〈沉默魔女〉莫妮卡·艾瓦雷特，亦非学生会会计莫妮卡·诺顿，作为一名什么头衔都没有的单纯少女，莫妮卡向菲利克斯伸出了颤抖的手掌。

「我们这对幽灵少年少女，不如就一起去夜游吧，艾……唔，艾伊克！」

菲利克斯稍稍睁大的双眼，缓缓地眨个不停。在不停摆动的金色长睫毛下，那双碧绿的眼眸就如同拥抱了明星的宝石般闪烁不已。

菲利克斯握住莫妮卡伸出的手，轻轻地朝内一拉。脚步没踏稳的莫妮卡往前一扑，头上的兜帽落了下来。

凑近莫妮卡裸露在外的耳朵，菲利克斯轻轻道了一句：

「谢谢你。」

菲利克斯眯起眼睛开怀一笑。那不是他平时总挂在脸上的闪亮亮王子微笑，而是对庆典乐在其中的青年，不加丝毫修饰的直率笑容。