第二章 启明星女学馆 作者：志瑞佑 Howling Blaze 葬焰剑士与不死魔女 – 第二卷 – 第二章 启明星女学馆 据说在三十二年前，触碰起始的圣匣的人是一个魔女。 就在那一天，世界被满溢而出的黑色幻象吞噬了。 许多超大型的黑乐园同时在世界各国的首都出现—— 它们将人类的文明、历史与故事统统改写了。 仿佛星之所见的噩梦化为了现实。 ◇ 连接祸龙岛南北的龙旗铁路，以绕过那个吞噬了岛中心的〈大祸教主〉的外围的方式进行了铺设。 在十六年前龙华政府放弃铁路运营权后，巨型企业便随心所欲地延伸铁路线路，如今路网已呈现那种跟长出无数触手的怪物一样的姿态。 从新都车站出发，到两人要潜入的启明星女学馆，大约有四小时的车程。 此时是下午两点。连绵起伏的陡峭山峦在车窗外飞速掠过。 离开祸龙岛的中心地带之后，沿途的风景变得和薫故国的乡下没什么两样。 两人乘坐的车，是从祸龙岛的阿尔比恩租借地时代遗留下来的古董。 “——所以说。” 坐在有着仿古风格内饰的车厢里的薰，将视线从车窗外的景色移回到对面的菲奥娜身上。 “为什么是我来演教师角色？” 薰的语气里带着明显的不满。 “因为高个子的薰更适合演老师吧？” 菲奥娜平静自若，优雅地端起茶杯。 她身上穿着启明星女学馆的制服。 清纯的白色上衣，搭配长袖荷叶边裙。 胸前的深蓝色蝴蝶结领带，似乎是一年级生的代表色。 在她被编成麻花辫的银发上，也有可爱的缎带点缀其间。 这身既可爱又端庄的制服，非常合〈白花魔女〉的身。 “你看起来确实没有教师的感觉呢。看吧，你的领结都歪了。” 薰把手伸到菲奥娜的胸前，帮她调整好领结的角度。 “呵呵，你这不是挺有老师的样子的吗。” “别捉弄我了……” “你看，〈夜〉也说这身打扮很适合你。” 她身旁放着的篮子里的黑猫使魔“喵”地叫了一声。 “……真是的。” 薰板着脸，伸手撩起打理好的刘海。 薰的装束是一身严肃的教师服装。 上身是被仔细熨烫过、没有半点褶皱的干净衬衫。 下身是修身的紧身裙，配上高跟鞋。 （这真的合我的身吗……？） 这种从未穿过的装扮，让薰始终难以消除心里的不安感。 阿里斯塔·爱德华兹为两人安排了“学生”和“教师”的角色。 这是因为如果有两名学生在同一时期转学过来，实在是有些不自然。此外，由于教师与学生的行动范围不同，因此分开行动的调查效率会更高。 如果要打听学生之间的传闻，自然是学生身份更合适。 如果要获取教职员的情报，那么教师身份就能派上用场。 恰巧，启明星女学馆也正在招聘临时教职员。 （道理我都明白，但我总觉得很难释怀呢……） 薰带着几分怨念，盯着优雅地啜饮着红茶的菲奥娜。 （明明是十七岁的我和学生的年龄更接近……） ……可这个年龄不详的魔女的模样可爱得令人恼火。 “当学生可真轻松啊。” “嗯。我因为是第一次上学，所以很期待呢。” “……是吗。” 薰在看到菲奥娜满脸笑容地点头的样子之后，不由得消了气。 “薫你有去过学校吗？” “我可没有。毕竟我十四岁的时候就已经成为魔女猎人了。” ……薰几乎没有小时候的记忆。 她记忆中残留的，就只有那纯白的房间与竹篮孔的图纹。 以及在烈焰中吞食人类的可怖恶鬼的样子。 之后收养了变成孤儿的薰的那户以前的家庭，并未把薰当成人看待。 在〈冥夜〉经历血腥厮杀的那些日子，便是月宫薰的一切。 薰别说上学了，甚至都没有接受过正经的教育。 教薰读书写字和算术的，是那个念过大学的【尘芥】。 （——不，如果只是说“进学校”这件事的话，倒是有过一次。） 薰曾单枪匹马地闯入被魔女支配着的、化为地狱的废弃校舍。 那个魔女的真实身份，是一个以认真和温柔着称的教师。 不过菲奥娜刚才想必也不是以字面上的意思发问的吧。 “所谓的上课，到底该做些什么呢？” 一股不安涌上薰的心头。 “你教的是音乐吧？总会有办法的。” “……你说得倒是轻松啊。” 薫叹了口气，靠在占据了她旁边整个座位的乐器盒上。 这个带有滚轮的大号箱子里装的是〈飞燕〉。 薫对乐器几乎一窍不通。 薫只是被那个自己曾当成义姐一样敬慕的冰姬教过一点琵琶。 “钢琴就交给学生去弹，你只要摆出一副严肃的面孔坐着不就行了？” “真没责任感啊……既然当了老师，那即使是演戏，我也想好好尽到责任。” 在听到薰不悦地这么说了之后，菲奥娜一时间愣住了。 “……你还真是一本正经呢。” 菲奥娜轻笑了一下。 “我其实挺喜欢你的那种地方的。” “……别捉弄我了。” 薫冷冷地盯着眼前的魔女。 “嘛，这任务顶多也就持续几天，反正也藏不住太久。” “说得也是呢。居然要在魔女的巢穴里久留，光是想想就让人毛骨悚然。” “虽说你现在就寄住在魔女家里就是了。” 菲奥娜微微地耸了耸肩，解开了书包的搭扣。 “这才是魔女的巢穴。” 她拿出来的是启明星女学馆的宣传册。 这是阿尔比恩的情报人员连同伪造的身份证件一起寄来的东西。 封面上印着的是宛如古典城堡的校舍。而在有阳光洒落的、绿意盎然的中庭的长椅上，一个身穿和菲奥娜相同的制服的女学生正在看书。 那是一个容貌如模特一般端正、有着一头黑发的美丽少女。 “封面上的这个孩子，有点像薰吧？” “我可没当过模特。” “刚才在新都的车站，不是还有人来搭讪你吗？” “……真是麻烦透了，真是的。” 薫不悦地皱起眉头，翻动着宣传册的书页。 启明星女学馆。创立于十八年前，校史相对较短。 话虽如此，但世界各地的那些历史悠久的学府，大多数都在三十二年前的那起事件中被黑乐园吞噬了。 “创立学园的企业是‘莱茵·诺伊’。是一家在〈大灾厄〉后进驻祸龙岛的奥斯特莱希帝国资本的生物科技公司呢。它可是位列生物植入体市场份额前三的大型企业哦。” “是一家在对妖魔讨灭部队中口碑很好的企业。” 在与诞生自第十七号幻象〈罗生门〉的龙战斗时失去一臂的【王魔】，常常向同伴炫耀他那条替代了原本的断臂的莱茵·诺伊公司制造的义肢。 “学园旁边的地块就是莱茵·诺伊的研究设施呢……准确来讲，他们是在原本的研究设施用地上建立了启明星女学馆。” 尽管莱茵·诺伊有着引领最前沿技术的企业形象，但这个学园的教育理念却是以〈大灾厄〉发生之前的传统旧教的教义为基础的，其校区内还建有一座宏伟的礼拜堂。 据说每逢周日，都有大约一半的学生会去那里做礼拜。 “真是讽刺呢。在神明守望的学园里，居然会有魔女盘踞。” “薫你信神吗？” “是啊。” 面对菲奥娜的询问，薰立即回答道。 “——肯定存在的，存在一个非常残酷的神。” ◇ 列车在比预计到达时间晚点了约一小时之后，才抵达了位于祸龙岛南岛的翠竹站。 此时是下午三点。两人走下列车阶梯时，周围正弥漫着淡淡的薄雾。 “——是在那里呢。” 菲奥娜撑起她喜欢的白伞，朝山上指了指。 在雾气的另一头，隐约可见她们在宣传册上见过的启明星女学馆的外观。 翠竹镇是三十二年前躲避黑乐园的灾祸的难民们建立起的一个城镇。 虽然这里起初只是一个贫穷的村落，但自从莱茵·诺伊的研究设施被迁到这边的仙雾山，现代化的高楼和商业设施就开始陆续在附近拔地而起。 在城堡般的启明星女学馆所坐落的山下延展开来的街区，看起来就像是一座城下町。 两人在环岛前，等待着启明星女学馆的接送车。 车站前几乎看不到人影。 薫把大型乐器盒放到了长椅上。 妖魔大约是在两个月前开始在这里的街区出没。 到目前为止已经有超过二十人失踪。 “根据目击者的证词描述，那些妖魔的外形就像是融合了各种怪物的特征的、形状不定的怪物。” “……奇美拉型？” “按〈方舟机关〉的分类是那样。只不过那些妖魔有一个共同的特征。” 菲奥娜一边说着，一边将食指抵在唇上。 “——它们必定有四只翅膀。” “翅膀……会飞行的那种类型很棘手呢……” 薰虽然一直在以魔女猎人的身份与各种类型的妖魔交战，但却对这种特征没有头绪。 诞生自黑乐园的妖魔，会呈现为龙、妖精、巨人、精灵、弥诺陶洛斯、食尸鬼之类的、有在人类的传说和神话中出现的幻想生物的形态。 这也是黑乐园被称为“星之所见的噩梦”的缘由。 尽管方舟机关会根据妖魔与幻想生物相似的特征给妖魔进行分类，但出现在这座城镇的妖魔似乎是此前从未被确认过的类型。 “我会用这个把飞行型的妖魔打下来的哦。” 菲奥娜把裙摆撩了起来。 一个皮质的枪套，从她纤细的大腿的根部露了出来。 里面并不是她平时惯用的护身用自动手枪。 而是一把跟古董一样的燧发枪。 “太不检点了，快遮起来。” “好的好的……你真是完全进入老师的角色了呢。” 菲奥娜放下裙摆，从外面乍一看根本瞧不出她的裙子里藏着把手枪。 “那东西真的能用吗？不需要维护？” “我可没见过需要维护的〈异物〉哦。” 异物——在黑乐园中发现的奇怪工艺品。 它们的功能各不相同，从完全无用的破烂到大规模杀伤性武器，乃至人类技术无法复现的物品，异物的种类可谓五花八门。 虽然在黑乐园中发现的异物本应交由方舟机关管理，但也存在那种异物经非法的异物猎人之手流入黑市的情况。 这个异物是掌控骸阁楼的〈影血帮〉的首领白炼美送的东西。 尽管这表面上是她们在消灭往骸阁楼贩运毒品的魔女后所得的回报，不过从中也能看出对方想与〈白花魔女〉交好的意图。 当然了，菲奥娜显然完全没有和黑社会交好的打算，不过话虽如此，作为一名异物收藏家的她还是欣然接受了这份礼物。 “我在上课的时候不会带进去的。” “这是理所当然的吧。你的箱子里还装了其它什么东西？” 薰就像检查随身物品的老师一样，追问着菲奥娜。 “没有装奇怪的东西哦。内衣裤和睡衣、课本、日用品。另外就是猫咪的零食、茶和茶具，还有间谍道具。笔里还藏了摄像头。” “……你真是兴致勃勃呢，这可不是出来玩哦。” “我知道啦。薰你带了什么来？” “竹刀哦，还有运动服和哨子。” “诶……？” 菲奥娜露出困惑的表情。 “学园剧的主角的老师，大多都是那种打扮。” “薰也很兴致勃勃呢。” “真冤枉呢，我可是认真地想演好老师——” “——啊，来了哦。” 菲奥娜指着道路的另一头说道。 雾气弥漫的山路上，有一辆亮着车灯的车正向这边驶来。 “从现在开始，我们就是教师和学生了。初次见面，雷咲老师。” “嗯，请多指教。菲利亚·谢菲尔德同学。” 两人互相点头致意，像在进行确认一样以假名字称呼对方。 启明星女学馆是名门千金们就读的、所谓的大小姐学校。 给菲奥娜准备的假身份，是真实存在于新都的电子科技企业〈Oxoanion Sentinel〉的家族第四女。 〈Oxoanion Sentinel〉是阿尔比恩政府拥有的空壳公司，只要情报机构出手，捏造一个并不存在的女儿根本就是轻而易举。 两人使用假名，是为了不让盘踞在学校的魔女知道她们的真名。 魔女有时会借助名字来束缚他人。 ——就像那女人将同样的“月宫”的名字赐给了薰一样。 那辆覆盖着装甲的大型车，停在了两人面前。 这是龙钢公司制造的轻型装甲车“水犀”。 是在型号过时之后被转卖给民间企业的车辆。 “……这迎接的阵仗可真够大的。” 薰提起乐器盒，低声说道。 “新任教师和学生，是你们没错吧？” 从驾驶座上走下来的是一位身穿休闲夹克的高大女性。 其年龄大约是在三十岁后半段。 她有着一副欧洲人的面孔，染成红色的头发被她用绳子随意地扎在一起。她的身高比薰还高，不难看出她的夹克下还藏着一身结实的肌肉。 （……她是体育老师？还是退役军人之类的？） 她也有可能是身为退役军人的体育老师。 “我是卡特琳娜·魏斯海特。” 她报上自己的名字。 “碍事的行李就放到后面的空位上吧。” “这个我自己拿，毕竟是娇贵的乐器。” 薰抱起乐器盒。 “随便你。那边的小姑娘呢？” “我这里有猫。” 菲奥娜提起篮子，里面的使魔猫咪“喵”地叫了一声。 “自从妖魔开始在街区出没，公交车就停运了呢——” 卡特琳娜一边单手操作方向盘，一边开口说道。 “然后现在就得改用这家伙来接送外来人员了。” “水犀”以相当快的速度奔驰在雾气弥漫的山路上。 菲奥娜似乎是已经晕车，无力地将头倚在了薰的肩膀上。 菲奥娜怀里的猫，正一脸担心地舔着她的手。 “卡特琳娜小姐是设施管理员吗？” “是啊。不管怎么说都需要有人做粗活，而且学园的规矩又禁止男性教职员进入。” 她那双握着军用车方向盘的手臂，看起来比薰粗了一倍。 “你有从军经验？” “……嗯，算是吧。我以前确实在那类地方待过。” 面对着薰的询问，卡特琳娜含糊其辞地回答道。 “虽然时间不长，但这份经历多少还是能派上用场。” 装甲车加速转过了一个大弯。 一旁的菲奥娜发出了不像花季少女会发出的“咕呕”的呻吟声。 “那个，可以稍微减一下速吗？” 薰一边把手放在菲奥娜背上一边说道。 “菲利亚同学晕车了。” “啊……抱歉，我是想尽快通过这里。” 卡特琳娜看着后视镜对薰说道。 “因为这附近曾经有一辆巴士被妖魔带走了。” “在这里？” 薰睁大了眼睛。 ……当然了，这是她们事先已经查清的事实。 大约三周前，一辆开往街区的大型巴士遭到了那群妖魔的袭击。 七人当场遇害，三人被掳走。 “那个，启明星的学生没有遭到袭击吗？” “……到目前为止还没有。” 卡特琳娜耸了耸肩。 “虽然老师们嘴上吹嘘说有什么神明保佑，但这种事谁知道呢。附近的莱茵·诺伊研究设施里既有对妖魔讨灭部队出身的私兵，也有能用来对抗妖魔的重武器。如果它们是脑子灵光的妖魔，应该也不会刻意攻击那种地方吧。” “那我就稍微放心一点了……” 薰摆出一副松了口气的安心神情。 （——或许，是妖魔的操纵者就在那里呢。） 装甲车驶入了山路的隧道。 “菲利亚同学，你还好吗？” 薰关切地轻抚着瘫软下来的菲奥娜的背部。 “还有大概三十分钟的路程。你就加油吧——嗯？” 卡特琳娜发出疑惑的声音，放慢了车速。 “怎么了？” 薰下意识地用自己原本的语调问道。 “……这下糟了。” 周围的雾气突然变浓，遮蔽了车外的视野。 薰猛地一惊，抓住了乐器盒。 “这雾不是普通的雾——” 菲奥娜低声说道，而在下一瞬间—— 卡特琳娜猛地将方向盘打向一旁。 一阵像要把车掀飞的猛烈冲击袭来。 “……！？” 挡风玻璃碎裂，装甲车的车身发生了侧滑。 卡特琳娜死死踩下了刹车。 车门与隧道的墙壁发生摩擦，迸溅出了刺眼的火花。 车撞在墙上又弹了回来，在转了几圈之后以斜向一旁的姿态勉强停下。 这辆车如果不是坚固的军用车，恐怕早就变成废铁了。 卡特琳娜一边嘴里咒骂着什么，一边猛踩油门。 但或许是因为压到了瓦砾，轮胎只是在一个劲地空转。 咕吼吼吼——！ 从浓雾笼罩的四周，传来了震耳欲聋的咆哮声。 “——妖魔……不、不要啊啊啊！” 薰尖声大叫。 她肩扛着乐器盒，打开车门冲到了车外。 “喂，老师！？” 背后的卡特琳娜惊慌地喊道。 “不要啊啊啊——！” 薰发出响彻整座隧道的尖叫，冲进浓雾之中。 这是她在表演那种陷入恐慌的教师。 （……我居然跟小姑娘一样发出了尖叫。） 薰在纯白的雾中奔跑着，羞耻感让她的脸颊阵阵发烫。 薰在隧道中央停下脚步之后，又扯开喉咙大喊。 “呀啊啊啊——！” 她用单手打开了肩上扛着的乐器盒的锁。 锁扣弹开的声音随之响起，盒盖开启了。 薰握住收在鞘中的〈飞燕〉的刀柄，将其一把拔出。 银白色的刀刃在雾中闪烁着。 “咒葬焰——【绯焰·解】。” 她平静地念出咒语。 刀身随即燃起红莲之焰。 这是斩灭了无数幻象、异形、恶鬼——以及魔女的灭魔之焰。 （来吧，你们的猎物在这里——） 四周浓雾弥漫，几乎伸手不见五指。 但薰的眼睛隐约捕捉到了在雾中蠢动的妖魔的气息。 （有两只啊……） 她是在一年前的那次地狱般的经历中，获得用肌肤感受妖魔气息的能力的。 那一天，作为她根源的一部分或许已经变质为了与妖魔一样的存在。 又或许是她肉体中积存的圣匣与妖魔产生了共鸣。 “呼——” 薰吐出一口气，踏地而起。 火焰在跃动。剑光劈开了滞塞在隧道内的沉闷空气，疾掠而过。 妖魔的咆哮响彻四周。忽然出现在薰视野中的利爪划破了虚空。 面前席卷而来的强烈风压吹散了周围的雾气，使妖魔的身影隐约地露了出来。 那是身高约有数米的人形妖魔，它身上没有翅膀。 薰压低身体，挥出〈绯焰〉的刀身。 咕吼吼吼——！ 狂暴的红莲之焰一下子吞噬了妖魔。 一股肉烧焦的气味扑鼻而来。 在火焰席卷下翻涌起的暴风，掀动着她的黑发。 不，她的发色已经变得如炭火一般赤红。 “灭剑之三——【煌焰舞轮】。” 数道弧形的赤光划过，将人形妖魔的全身都砍成了碎片。 这些被切碎的肉片随即在火焰的包覆下彻底化为灰烬。 （先解决一只——！） 剑风吹散雾气，让另一只妖魔现出了身形。 它丑陋而膨大的腹部上浮现出了一张张雕塑般的面孔。 那令人作呕的样子，犹如具现化的噩梦。 （……这是什么啊？） 薰还从未见过这种妖魔。 她迅速再次架起〈绯焰〉的刀刃，向其斩去。 深红的残光划过虚空。 刹那间，妖魔的全身被眩目的光芒包覆。 “……！？” 薰的视野在一瞬间被染成一片雪白。 而那道光芒的来源是四只闪耀的翅膀。 吼吼吼——！ 妖魔扇动闪光的翅膀，飞向了空中。 薰立刻与其拉开距离，压低身体，摆出对空迎击的架势。 ——但妖魔没有对她进行追击。 轰隆隆隆——！ 伴随着一声巨响，妖魔撞穿了隧道顶，随即消失在了空中。 “——逃走了？” 薰紧握着〈绯焰〉，茫然地抬头望着头顶上的大洞。 它是本能地感知到了薰的战斗力，然后逃走了吗？还是说—— （是事先被命令了要避免与魔女猎人交战吗？） 弥漫在隧道内的雾气逐渐散去了。 “老师，你没事吧！” 卡特琳娜的呼喊声传入了薰的耳中。 薰将〈绯焰〉收入鞘中，并藏进乐器盒里。 可不能在潜入搜查的第一天就暴露自己的身份。 不久之后，当雾气完全散去时。 手持重火器的卡特琳娜发现了瘫坐在瓦砾堆中的薰，快步跑了过来。 “卡、卡特琳娜小姐，我……” “你看起来没事呢。” 她安心地松了口气，将手放在薰的背上。 接着她又警戒地环顾四周。 “妖魔好像消失了呢……” “……是、是的……得救了……” 卡特琳娜瞥了一眼坐在地上的一脸惊恐的薰，叹了口气。 “你要是擅自行动的话，会让我很困扰的。” “对不起，我一时慌了神……” “算了，总之老师你没事就好。毕竟要再招人的话会很麻烦。” 她耸了耸肩，拿出一台大型无线电。 “我得联络学园才行。老师你就先回车上吧。” 薰回到装甲车上，看到菲奥娜正坐在座位上抚摸着使魔猫咪。 “欢迎回来。真是的，你又做这种危险的事。” “那种程度的妖魔，根本不算什么。” 薰摇了摇头，坐上座位并关上车门。 “我不是那个意思，是说你差点就被她发现了。” “别担心，我的演技很逼真，而且雾里应该看不到东西。” “你突然发出尖叫，害我还以为你出了什么事……” 菲奥娜叹了口气。 “以方舟机构的分类标准来看，那种妖魔的战斗力大概是B＋。” 薰一边将藏有〈飞燕〉的乐器盒立在座位上，一边说道。 那是相当于三四个对妖魔讨灭部队成员组成的小队的战斗力。 “只不过它们的战斗力似乎存在相当大的个体差异。那个长翅膀的家伙，看起来比我一开始打倒的家伙更像高级个体。” “不管怎么说——” 菲奥娜这么说道。 “我们好像都不太受欢迎呢。”